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“哦，那我不是利维先生吗？那你叫我什么？”
小女孩拿眼睛瞥了一下萨尔曼。“小利维先生。”
丹尼尔坐了回来“你睡得怎么样，萨尔曼？”
“没做梦。”萨尔曼背过身去。“玛莎，你现在可以为我办件事了。找一下詹姆斯·里德，过了拉得盖特山就是，找到药剂师的标志就行了。这儿有一便士是给你的，这五先令交给他，另外把他给你的东西拿回来就可以了。”
小女孩站起来，接过硬币。她脸上的笑容顿时不见了，好像送钱是一项很严肃的任务。她不高兴了，丹尼尔想。她太认真了。不过只要心满意足，才是最重要的。
玛莎点了点头，算是告别，然后头也没回的走了。萨尔曼也站起身，一边说着一边往里走。他们两个都走了以后，丹尼尔的手和脚都已经冻得冰凉了。他旁边的这条小巷很安静，就连老鼠都因为外面太冷而钻到洞里面去了。
我想他是因为宝石才感到惭愧的。不知道为什么想起了这个，没有任何原因，也许因为他现在又是独自一个人了。“你因为什么而惭愧呢？”萨尔曼曾经这样问他。他那个时候不知道想要怎么回答这个问题。
“我是因为宝石而感到惭愧。”好像这句话一直都徘徊在他的嘴边，只是还没有说出来。而萨尔曼想要的大部分东西都不是他想要的。此时他想起了简·林普斯，还有点在他俩之间的蜡烛。现在他的生活完全取决于他弟弟的愿望。
他摇了摇头，站起身后，走回了工作间，把身后的门拴好锁上。因为今天是耶稣安息日，所以大家都没干活，椅子是空的，砂轮也都不转了。丹尼尔来到上面的样品陈列室，窗帘是拉上的，房间里很暗。丹尼尔就那样站着，感觉着他周围陈列的这些样品。圆形的玻璃罩顶端镀着银，还镶着红宝石。突然，他觉得胃里一阵翻腾。
他们所做的这一切都是出于他们对宝石的感情，而这种感情却老是让他们干傻事。维多利亚·圭尔夫紧紧握着手：想起了拉结的放弃。几天以来，他一直在想这些，戴眼镜会让他的眼睛不舒服，等着生意的时候，他的背也会变得僵硬起来。这已经又过了很多年了。
***
巴甫洛夫有一些奇怪的时间观念。我一直待在浦和，日本漫长的秋天也开始转凉，梅尔和尼可拉收拾好了东西，就回新西兰了。又过了几个星期，仍然完全没有收获，虽然我也无从知晓我到底有没有收获，反正我的钱是越来越少了。有一次，我很无聊地走了好几英里去贝克特里夫家，城市的空气刺激着我的嗓子感觉很疼，可他家里居然没人在，于是我留了便条，但也没人回复。还有一次我给我姐姐打电话，她说我现在和她离得很近，问我为什么不顺便去看看她。“过来坐坐吧，”安说，“你为什么不过来坐坐？”但我没回答她，也没什么特别的原因。她也没问关于宝石的事，如果可以的话，我真想为此谢谢她。
十一月份天气转凉了，这是件好事。巴甫洛夫给我打电话那天正好下了第一场雪。我乘火车穿越了整个东京，走出车站听着雪落在樱桃树上的声音。
他开了门，咧嘴笑了笑。在他耳后别着一把精密度很高的螺丝起子。“将军，凯瑟琳！开玩笑的。进来吧，快请进。”
“我今天可没时间下棋。”我跟着他进了屋。这时有人正在楼上做饭，烤肉和酱油的味道弥漫在整个黑暗的房间。里面只有电脑开着，在黑暗中像一幅蓝色的装饰画。我想，太晚了，巴甫洛夫到底花了多长时间找我要的东西，找那些连我现在都认为根本不存在的东西。我突然有种愧疚感，弄得我的胃也不太舒服。“你最近怎么样？你的雨伞生意做得如何？”
他招手让我过去看他的手提电脑，他的眼睛正一直盯着屏幕。“现在你要看到的东西肯定会让你高兴的。”
他的手迅速在那些关键词上划过。于是我在旁边的椅子上坐了下来。卧室有股发霉的味道，盖过了做饭的味道。巴甫洛夫的电脑旁边堆着一堆杯子和碟子。而我心中升起了一种不安的感觉。
“安娜和孩子们在哪儿？”
“哦——”他摇了摇头，全神贯注，“——看，来看这儿。”
当我把脸转向屏幕，一位女士正在冲我微笑。她的脸很瘦，被晒得很黑。目光毫无防备。这是专门为贴在护照上的照片，她卷曲的头发后面是橘黄色波纹装的背景布。
“这人是谁？”
他指着日文。“朱恩·帕特里夏·路易斯，她在四国岛已经工作了五年，她一直在‘我希望他们都会讲加利福尼亚英语语言学校’工作，学校在高松。十个月前她离开了那里，她的工作签证那时也到了期。但是，你看这儿，她还在日本，住在高松。她一直在非法地工作，做老师和女服务员，也许还可能做——跳舞。警察已经注意她了，不久就会遣送她回去。她今年28岁，离过婚，美国公民，圣迭戈大学西班牙语学位。她每周都会给奥克兰的一个号码打电话。”
“巴甫洛夫——”我看着屏幕上的女人，她的整个一生都呈现在了我面前，“你找这个花了多长时间？”
“这个没什么，你等着看下面的。”他拖动着鼠标，翻到了第二页。这次没有照片了，一整页都是文字。巴甫洛夫在我们中间笑着，电脑还有他的客人都等着。
“我不懂日文。”
“哦，那好吧。这是另一个路易斯的故事。在四国岛，只有这两个叫路易斯的。但这个路易斯可和刚才那个不一样。这儿，我找到了一份村崎麻理的死亡证明。她1987年在土佐去世，这是她婚前的名字，叫路易斯。”
“土佐。”我向蓝色的屏幕靠近了些。
“你们大概不这么叫这个城市，它很偏僻，在四国岛的边上，紧临太平洋。所以现在你看这儿，在她的死亡证书上有个签名，签的名字是村崎光。这上面说这人是她儿子，一个伪装起来的路易斯。这个地址是他儿子安排为她举行葬礼的地方。离土佐不远，也靠着海。你想来一杯伏特加吗，凯瑟琳？”
“不，谢谢。”
“好吧。所以，我接着查了一下账单。这个名字，村崎光，还有这个地址。但什么都没查到，他住的那地方没有电话，没有登记停车位，也没有电或是煤气账单，甚至连完税记录也没有。过去的十二年，他们消失了，包括他的房子。没人会无缘无故地消失的。”
他伸出手，关上电脑，在黑暗中转向了我。“他好像在躲着什么。也许就是你，凯瑟琳。”
我坐在那没动，脑子翻来覆去地想着。巴甫洛夫去了厨房，回来时端着红茶，用的是郁金香形的玻璃杯。他喝着茶，看着我搓着手。
“有可能是我。”我最后说道，“如果不是我，也可能会有其他人的。”
巴甫洛夫点点头，微笑着说：“有钱人。”
“有钱人。”
“现在你认为这是你要找的人吗？我找到你想找的东西了吗？”
“也许吧。”我小声说，好像只是在对我自己说。巴甫洛夫站起来，从我手中接过茶杯，然后拍了拍我的背。
“就像我原来一直说的那样，如果你想找什么东西的话，你一定得来找巴甫洛夫。现在让我们来庆祝一下吧。”
我们坐在厨房里，喝着伏特加，吃着塑料盘里放着的图克饼干。在迷你炉上方是油迹斑斑的墙，上面挂着几张孩子们的照片。巴甫洛夫一边说话，我一边看着那些照片，每一张都显示了他无穷的独创性。
亚历山大，瓦伦廷和埃莱娜。她们的父亲站起来，去找还有没有其它可吃的东西，他打开碗橱，是空的。我正说着话，他转了身。我等着，看他需要多久再转过身来对着我。我想，我越来越像日本人了。“真高兴又看见你了，巴甫洛夫。孩子们很快就回来吗？还有安娜。”
“安娜，对。”他转过身，手里拿着一个沙丁鱼罐头。他的眼帘低垂，但还在笑着。“你看，我自己是政治避难。但日本警察，他们认为我的家人不在此列。他们需要政治避难的必要。这样也好，我每个月都会给她们寄钱。有了我给她们寄的东西，她们在乔治亚会和那些小偷一样富有。”
他坐下来，开始开罐头。他把后面的金属片卷起来，然后小心地把罐头放下，表情严肃得好像再没什么可做的了。
“对不起，巴甫洛夫，”我轻声说。“我不知道。我一直在等着你给我打电话。我能为你做点什么吗？”
他耸耸肩。“没什么可做的。也许我也该像你一样去找找宝石，而不是去找一个能让我家人和我安全待在一起的地方。我想这更容易些吧。”他又笑了，然后开始认真考虑起来。伏特加酒就在桌子上放着，瓶子上结了一层霜，他又给我们俩到满了酒，他的脸拉得长长的，神情十分沮丧。
“巴甫洛夫。”我伸出手，轻轻地晃着他很糙的头发。“你为我做得太多了。”
“不，不。”
“如果有什么可以让我作为回报给你……”
但我现在已经什么都没有了，我几乎就要说出这句话，但又停住了。这个一无所有的人又笑了起来。太阳照进来，时间很短，光线越过福米卡塑料贴面的桌子。“你让我有了工作，这个月我需要工作。但你没必要回报我任何东西，凯瑟琳，就只因为我给了你些东西。这不是在美国，在这儿我们有免费的午餐。”
“我也需要给你帮助。”
他把手伸过来，抓住我的胳膊，使劲儿晃着：“那你就多和我联系吧。我需要朋友，亲爱的。当你发现你需要找什么东西时就给我打电话。你会这么做吗？你能答应我吗？”
我答应了他。
往南去的高速列车几乎花光了我身上所有的钱。从窗户向外望去，我看到了气候的变化。雪渐渐停了，开始了下雨，雨又停了，迎来了深秋的阳光。姬路市附近的农民还在田里烧荒。在冈山市中心，一辆夜间巴士驶过濑户大桥，大桥横跨内海。我后面座位上的小孩儿没睡觉，他们的眼睛和嘴都映在了车窗玻璃上。他们小声地说着话，一会儿是珍珠，一会儿是怪物，一会儿又是旋涡。
在高松，我坐在城市广场，打着瞌睡等着早班车。车启动时，我是车上唯一的乘客。司机一个人唱着歌，车里播放着日本传统的三味线音乐。“四国是绿色的，”他边说边用手指着窗外丘陵上绵延起伏的松树林，好像因为我是外国人，所以我就是个色盲。“青青，”他说，“笑着——绿色——绿色——这就是四国。”一路上混合着柏油和雪松，无花果和汽油的味道。灌木林鸟在树丛中唱着歌。司机拿出一张时刻表，单手在上面用音符记下鸟们唱的调子，另一只手开着车。他冲我挥挥手，点着头，好像我乘车跑这么远就是为了记下鸟们唱的调子。我们的车开到了马路边，接着又开回了路中央。
中午时，他把车停在山脚下的一个镇上，紧靠着一个河谷。那边只有一家商店，司机为我们买来炸鸡和多味米饭，这是我两天来吃的第一顿饭。由于吃得太快，让我有些头晕，于是我闭上了眼睛，听着树林中鸟儿们的歌唱，风随声附和着，我们就这样在这个镇子的车站上停留了一会。
我们的车开到海边时，我正在睡觉。当我再次睁开眼时，森林已经不见了，一群海鸟掠过头顶。路边是一片柑橘林，而且当我从座位上起身时，我看见了太平洋，波涛拍打着黑色的礁石。时而树林会和大海连成一片，道路迂回在树林边上。我们到高知市时已经是傍晚了，我下了车在海边卖潜水用品的商店间流连，那里还有专卖纪念品的商业中心，里面卖的都是裸雕的珊瑚，龟甲做的香水瓶，还有土佐特有的斗犬小雕像。我买了一包脱水章鱼，还给司机买了一罐热咖啡，和他一起坐在防波堤上。他谈论着他喜欢的音乐，但说得太快，我很难听懂。
在土佐没有固定的停车地点，司机让我在主干道下了车，然后掉转车头，冲我咧着嘴大笑了起来，突然车子一转向，开上了一条空车道。在这个内陆的山地，太阳落山很早，于是我从书包里掏出我的夹克穿上。路边有一些商店，一家邮局和一个酒吧，都已经关了门。路的尽头亮着一盏灯，光线很弱，我走了过去。
滑门没有上锁，里面坐着个刻图章的人。我进门时，他抬头冲我点了点头，好像我是他那儿的常客，然后又接着工作。他在一块长条形的缟玛瑙上刻着一些名字，在他头顶上方的墙上是一对象牙，颜色还很白，肯定是黑市交易的大象。工作台灯有个灯罩，灯光在老人的手指间闪动，光线把他粉红色的手指照得很清楚。
他刻完后，抬头朝我笑了笑，我将用电脑打印的地址递给他。随后他让我坐下，从书桌里拿出一张发黄的纸。这时一个老年妇女从后面走了过来，拿来了绿茶和豆饼。刻章者把墨倒在一个瓷碟里，沾湿了毛笔，开始给我画地图。他大概用了半个小时，我计算了一下图上显示的距离，离这儿大约有一个小时。
主干道越走越高，一直出了城区。我沿着干道往上走，过了一个小山坡，突然发现前面是一片海边风景区，我的地图上可没有标明。那有一个大大的观览车，还有些卖热狗的小摊，由于光线太暗都点着灯。再往那边去，是一片接一片的黑暗，海角曲曲折折向东延伸。最顶端亮着一盏灯，把海岸和大海分开。
天开始下起雨来，我感到了阵阵凉意。我把地图小心地放好，叠起来夹在我最后一个笔记本里。我再抬头看时，海角的灯还在那里，一动也不动。我朝灯光走去，沿着海边的路，一直走到海岬。
***
1838年，皇宫。前院的沙地几乎冻成了冰；接待室仍然被烟熏得肮脏不堪。他们沿着仆人们的通道走着，到处回响着钟声。楼梯很宽，像大教堂的台阶，一个有着好多面镜子和九个大表的大厅。大厅的尽头正在开沙龙，现在是中午时间，但看上去这儿比拉得盖特山还要忙。
丹尼尔和萨尔曼站在门旁边，这是宫女们让他们站在那儿的。一个陌生人是不会看出他们是亲兄弟的。他们其中一个扬着头站着，可却像个仆人似的弯着腰，也许是长得太高了，弯腰会让他轻松些。另一个则把手背在身后，站在那儿等着。
萨尔曼看见自己一双工匠的手，想下次再来这儿的话，要戴上手套，像个绅士一样。他一面看着这间屋子，已经烧变了形的蜡烛放在几张桌子旁边，桌子上放着几只细腰玻璃水瓶，加了白兰地的蛋糕，还有水晶般的水果，一面还在想着他的手。右手要比左手强壮，双手的手背上有一些烧伤的痕迹，像肝色的斑点，好像那些宝石让他的手变老了。八个月前，一小块银从坩埚里溅出来，溅到了他的手腕上。“瞧，现在你身上可被烙上烙印了，先生！”乔治冲他大声喊道。
萨尔曼看着那些女士们，看着她们的卷发，心里想她们的烙印又会是什么呢？她们从什么地方来，离这儿有多远，能在这儿过着愉悦的生活吗？突然，简的声音在他身后响起。你是个珠宝商，那你应该知道什么是快乐。
我会知道的，他想。我现在几乎已经到那儿了。走进皇室的大门，他感觉好像已经有大把钞票到手了似的，兴奋不已。他的心中激荡起一种对金钱的原始欲望，就像静电巨大的吸引力一样，他双手握得更紧了。“我们为什么还在等？”
“因为在这儿我们什么都不是，沉住气。”
“看看他们。”萨尔曼说话时，嘴唇几乎不动，样子像个表演口技的人，“她们就像在饲料槽前的牲口。”
“我以为这就是你想要的。”
“这是他们被授权去做的事情，是不是值得这么做则是另外一回事。”
一阵笑声把萨尔曼的声音淹没。三点钟了，空气中烟雾缭绕，像乌贼喷出的墨汁。一个穿着外国衣服的人穿过这片阴霾朝他们走了过来。
“我是斯托克马尔男爵。”他身子站得很直，笔挺挺的像被擦得闪亮的枪。丹尼尔记起来了，这就是那个坐在大理石桌子旁边的人。这人太瘦了，丹尼尔觉得看着他就觉得有点儿冷。旁边他的弟弟正弯腰鞠躬。
“萨尔曼和丹尼尔·利维——”
“皇家金匠铺，没错。”他看着兄弟俩好像很难相信这是真的。“没错。你们想喝一杯吗？暖和暖和。这边，走这边。”
枝形的装饰灯都亮着。萨尔曼想，外面应该已经是黄昏了吧。突然一个管子爆裂的声响，黄色的碎冰块砸到了玻璃窗上。斯托克马尔停顿了一下，等着一句话不说的侍者给他们倒白兰地。萨尔曼看着他哥哥飞快地把酒喝干，什么味道都没尝出来，只有一种热辣辣的感觉，接着他们又向前走。他只听到人群中断断续续地传来一些谈话。
“……结了一百天的冰……”
“北部的穷人们，就像你说的认为女王在他们的面包里下了毒？”
“迪斯雷利!太咬文嚼字了，都不知道他在说什么。我只是……”
“她的血是蓝色的，可她的尿是黄色的……”
一扇门映在很多面镜子里，仆人们走的通道里没有自然光线。男爵在一面光秃秃的墙旁边停了下来，拿出一把钥匙，打开门让兄弟俩走了进去。
院子里的喧嚣被关在了门外。他们走进一间客厅，光线很差，空气也差，好像很久都没开窗户了。萨尔曼睁了睁眼睛。在靠窗座位上睡着一位老妇人，膝盖上放了一本打开着的书。维多利亚·圭尔夫挺直身子坐在一把绣花椅子上，左手上带着一只丝质的手套，右手带着几枚戒指。她对面的沙发上坐着一位男士，正在讲话，一个装着石灰岩的盘子放在他大腿上。萨尔曼看着那个人微笑了一下，从盘子里拿起一块展示给女王看。很精美，像一块杯形蛋糕。
“尊敬的陛下！”斯托克马尔男爵鞠了一躬。女王看是去很疲倦，萨尔曼觉得好像小孩睡眠不足，有了黑眼圈。萨尔曼有点好奇，女王好像很有人情味。
“钱伯斯先生，打搅了，女王还有其他的拜会者。”
那个拿着石灰岩的人抬头看了看斯托克马尔，盯了他一会，仍旧继续着他极其单调的讲话。“现在已经完全消失了。这灭绝让地球变成了一个大坟场，这些化石带给我们的就是对科学真理的证明和墓志铭。基督教徒们，穆斯林教徒们，或者是印度教徒们，我们都站在这些已经消失的物种的尸骨上，它们的尸骨比我们在地球上走过的路还要多——”
斯托克马尔又向前迈了一步。“利维兄弟已经到了，尊敬的陛下。皇家金匠铺。”女王用眼角瞥了他一下。“闪米特珠宝匠，陛下。”
“是吗？”她眼睛里闪过一丝光芒。“是——”她很快坐起身，有些慌张，用手把裙子弄平整。“我们把这件事都给忘了，在这等的时间太长了。你们请坐吧？钱伯斯先生，对不起。非常感谢你给我解释了有关地球墓地——”
带着一种认输的表情，钱伯斯先生站起身，鞠躬离开了。兄弟俩坐在了他刚才坐的位置上。萨尔曼抬头看时，维多利亚正在朝他微笑。“现在，你们必须告诉我关于你们的故事，斯托克马尔说你们是从巴比伦来的。”
“巴格达。”他一动不动地坐着，注视着衣着华贵的女王。她身上的首饰都闪闪发光，这让她看上去年龄更小了，而且感觉有些不真实，像一个用香槟色的缎子做的五英尺高的娃娃。椅子下面有一只观赏狗，露着牙在冲他笑。“那是一个才开始发展的城市，尊敬的陛下。”
“你们得到了一个瓦罐，里面装的是宝石，然后你们来这儿为我们工作。”
他的生活就这样被几句外国话简单地概括了，萨尔曼点点头。
“真是个神奇的故事。那个瓦罐现在在哪儿？”
“打碎了，尊敬的陛下。我们没有把瓦罐带到英国来。”
女王转向丹尼尔。“你们觉得伦敦怎么样？”
“我们——”丹尼尔刚开始说话，突然咳嗽起来。“还可以，尊敬的陛下。”
“真的吗？”她闭上眼睛，眼球是凸起的。她噘起了嘴，样子都快成兔唇了。他哥哥在旁边讲着话，萨尔曼看着女王带的几枚戒指。他在估计着那几枚戒指的价值，好像它们已经是女王身体的一部分了，而且确实是。“你们没注意到这儿的空气太沉重、太污浊了吗？”
“没有，尊敬的陛下。”
“我最近发现我更喜欢乡下。你们知道苏格兰吗？”
丹尼尔摇摇头，样子很可怜。“不知道，尊敬的陛下。”
“哦。”她突然又转向萨尔曼，“你喜欢我的这些戒指。那你对它们有什么专业性的评价吗？”
萨尔曼笑了笑。调整了一下角度，准备好好鉴赏一下。他又眯着眼看了看戒指，停了一会儿，就让女王那么等着，让大家都等着他。直到他又坐了回去，像一个要作出诊断医生，回味着嘴里的鸦片味道。
“它们的质地非常好，而且完全是天然的。这个，还有这个——”他指着戒指说，但没有碰它们。“产自欧洲。是本世纪的，很有可能是法国做的。钻石是最近在伦敦重新切割重新镶嵌的，是英国的样式。这个是——”他吸了口气，又靠近了宝石。“——巴西的，虽然它的构造和印度的宝石一样好，埋藏在一些丘陵地带，可能是德胡科。现在说这枚珍珠戒指，上面是纯金的。它既不是古阿拉伯的，也不是东方的。我认为它来自印度，是从您祖母那儿传下来的传家宝。这颗宝石切割得很均匀，大部分珍珠都能流传下来。”
“那这块祖母绿呢？”
萨尔曼伸出了右手，好像受到了这位导师的启发。维多利亚想要把戒指摘下来，用力地把它们从手指关节上拽下来。她把镶有祖母绿的那枚戒指放到萨尔曼手掌上，萨尔曼立即站了起来。萨尔曼把宝石拿到灯光附近，用他宝石商的眼光上下打量着。摘掉了戒指以后，维多利亚把手攥成一个拳头。
“怀着我对您的敬意，尊敬的陛下，这颗不是祖母绿。你会注意到它的颜色有点暗，而且也没有瑕疵。所有的祖母绿都有瑕疵，我们叫它们花园，其实这会让宝石看上去更漂亮。”萨尔曼把戒指还了回去，又坐下。“那是枚橄榄石。是次等宝石中的上品。”
女王向前靠了靠，很急切的样子说道：“你最喜欢什么宝石？我最喜欢红宝石。”
“在印度，红宝石被称为宝石之王。”
女王停了下来，嘴还没闭上。萨尔曼觉得自己好像在表演魔术，她到底在想什么，萨尔曼想。在他身后，他能听见刚才那个老太太还在睡。他哥哥在他旁边晃着身子，这个时候丹尼尔意义重要。这时从外面很远的地方传来了清扫议会空地的声音。
“斯托奇？你能帮忙叫醒丽森吗？我想让她去取一块新的宝石来。”
这会儿，女王的嘴紧紧地闭着。这样她的脸看上去和刚才可不太一样了，萨尔曼想，可能她想起了其他的事情。一些更艰巨的事情，没这个这么容易做的事情。他感觉男爵朝沙发这儿又靠近了一步。“什么事，陛下？”
“把红宝石胸针拿来。”
“是，陛下，您还想不想拿一些其他的宝石来？”
“不用了，我只想让他们看看胸针。”她的眼睛往上瞧了瞧，看着斯托克马尔。
“我觉得这样不太好。”
“行了，我只想要胸针。丽森！”
“嗯？”一声闷响。萨尔曼马上抬头去看，那个老妇人从靠窗的座位上爬起来，懒洋洋的，还没睡醒，此时她的书掉到了地板上。他看见是胡珀新写的一部悲剧。“尊敬的陛下？”
“懒惰的丽森，你总是在睡觉，请快点把我的红宝石胸针拿到这儿来。”
“我会以最快的速度拿来的，尊敬的陛下。”她的口音很像斯托克马尔。她走过房间时慢吞吞的，还回头看了一眼兄弟俩，然后扶了扶眼镜，好像已经忘了它们的存在。
“如果我们的故事让尊敬的陛下您感兴趣的话，”萨尔曼说道，向前鞠了一躬，“那我们这儿还有更多能让您感兴趣的故事。”
“是吗？”她的眼光不情愿地离开了斯托克马尔，她的脸颊泛着红晕。萨尔曼发现她消气的可比她生气要慢得多。他的语气平缓，小心翼翼地挪着步。他双手合拢在一起，然后又摊开，像打开了的书页。
“在巴格达，我受过一个阿拉伯珠宝商的训练，是在城市的旧市场里做事的一个人。我得到那个装了宝石的瓦罐就是通过这个阿拉伯人。所以我和我哥哥来到伦敦以后，我们也在珠宝行里接受了培训。我们不是一开始就在伦德尔和布里奇干的。我们在新商业大道有个小珠宝铺。我哥哥是老板，我是工匠。你瞧，尊敬的陛下，我们自己以前就是金匠。现在我们又想要再开家自己的铺子。”
从专供仆人们通行的门那边传来了些声响。又来了一批拜见者，萨尔曼想：我的时间快到了。他哥哥还在他身边的沙发上动了一下，丹尼尔在灯光下很引人注目，很想要马上就离开这儿。
“你们都做哪种宝石生意？”
“烟水晶、紫水晶、黄水晶。”他一连串说出了这些名字，像是一些很精致的东西。他看见她的嘴唇现在很湿润。他觉得他就快要成功了。一种得意扬扬的感觉油然而生，应该喝点香槟庆祝一下，他心中荡漾着绸缎般美丽的泡沫。“为我们的顾客制作的宝石，他们都是些穷人，和我们以前一样。我们最好的宝石都是在东印度的码头上买到的，就像我们刚到这儿时，我们自己……”
“好了。”女王很入迷地看着他。萨尔曼可以听见她的呼吸。“你们都是不错的人，好人。我现在知道怎么去鉴赏真正的宝石了。”
“您真是太——”门口的响声打断了他。那个老妇人，丽森已经回来了。她上气不接下气，苍白的手里拿着一个盒子。萨尔曼向前探着身子，想继续抓住女王的注意力，想看着她的眼睛，但是她的眼睛已经看别处去了。他笑了笑，牙齿露了出来。
“丽森？”
“陛下，我拿来了。”她用双手拿着一个可以用一只手拿着的一个盒子。盒子是三角形的，每个侧面都是景泰蓝制作的。这是一个很时髦的仿中世纪风格的盒子。萨尔曼没什么兴趣地观察着这个盒子。上面有很多花结，鸢尾花、牵牛花和水仙花。
“真的太好了，尊敬的陛下。如果我们可以通知您我们什么时候会有自己的珠宝铺，我们将非常荣幸地给尊敬的陛下您献上我们的第一个——”
他突然停了下来。女王把盒子打开，笑着往盒子里瞧着，好像盒子里的东西可以理解她的这种表情。她取出一件镶着宝石的金饰品，把胸针别上。萨尔曼发现他不知道女王接着讲的是什么了。
他耳朵里响着乐曲声，他俯下身去看那块宝石，是一块很大的宝石，三角形的红宝石，还有三角形的珍珠，由两个几何形状构成的。这几颗宝石被紧紧地扣在金制的骨架和弓形小钩子里，并且用金属线绑了起来，和谐地排列在一起。巴拉红宝石被固定在一个爪形的东西上，在中心部位是一颗透明的宝石，切割成了金字塔的形状。
“很漂亮吧？”她冲萨尔曼开心地笑了笑。18岁，正是个会笑的年龄。“我知道你们会鉴赏这个。布里奇说光这颗钻石就有30克拉。”
“这颗钻石……”
“是他见过的最好的水色透明宝石，三兄弟之心，布里奇先生说它历史悠久。有什么问题吗？”
他觉得他的思想已经不能集中了，他想要站稳，却往后绊了一跤。突然间，他觉得房间里面人越来越多。他哥哥冲他大声喊着。女王一脸惊愕，嘴张成O型。
他小声嘟囔着，本能地有种反抗。他的心跳加速，身体突然变得沉沉的，像个笨重的大块儿头。他想说什么又说不出来，他用力鞠了个躬。
“我的宝石，请给我。”
“你的？”
“陛下，您是否能把我的宝石给我……”
丹尼尔把手搭在他肩膀上，女王大声喊了起来。远处传来了男仆朝这边跑过来的声音，他知道不是来帮他的。他也不能在这鲜红的地毯上打滚，什么东西好像要在他脑袋里快要炸开了，他眼前一片漆黑，跌坐在了椅子上。当他抬起头时，看到的只有瓦罐里的宝石。
宝石没有了光泽，生活好像失去了意义。即使在这种最简单的数学结构下，它们也显得太普通了。那些珍珠更有光泽，红宝石也更亮。他想，应该更好，我能做得更好，他们应该让我骗骗我自己。
维多利亚·圭尔夫往后退了几步，离远了看，她的身材显得更矮小了。萨尔曼在远处看着她拿起宝石——好像她觉得自己没穿衣服吧。她试图把整个宝石握在手里，但钻石还是反射着光。
光线照到了萨尔曼的眼睛。他眨了眨眼，有点眼花。眼前还闪耀着宝石的样子，一晃一晃的。他记忆中的宝石也是这个样子。既使世界本身变得令人恐惧，地面越来越薄，萨尔曼也会不断地回忆三兄弟之心为他打开的道路。在老拉比犹大的房子里，他就许了这个愿，用真知去抚平丹尼尔悲恸的哭声。现在这颗钻石又出现在眼前了。他以前就看见过它，宝石也看着他，静静地，古老中透着人情味，像一颗死去的头颅睁开了的一只眼睛。
“没什么的，就是有点痉挛。”
“痉挛？这种事儿真让人没面子。我们可再也不能有下一回了。五个男仆，真见鬼，要五个人才能把他制服。”
“不是这样。”丹尼尔很疲惫地摇摇头。“没有人制服他，根本没这个必要。”
乔治·福克斯猛冲到他跟前，大叫着。“这不重要，丹尼尔，五个仆人才是最重要的。在他们到弗里特大街前，我们得先关门五个月。你知道这花了伦德尔先生多少钱吗？”
现在是中午时分，窄窄的壁炉还在生着火。丹尼尔坐到办公桌前，埃德蒙德坐在桌子后面，用一双雪白的手搓着下巴。乔治边说边走：“你今天干的活可值大价钱，正代表了我们店的品质。”
“我弟弟说那颗钻石是我们的。”
乔治摆摆手让他走开。丹尼尔想再试一次。“他就是这么想的，他认识他的宝石。”他转过身，对着伦德尔说道，“也许，先生，如果你能给他看看那颗尖晶石，就是我们卖给你们的那颗宝石，这样肯定会让他安心些——”
“现在。”乔治又走到他的面前，用手指着丹尼尔，“你给我小心点，丹尼尔。现在没工夫争论是非，尤其是和你。”
壁炉里的火噼叭作响。丹尼尔转过身面对着壁炉。他发现埃德蒙德的办公室没有窗户，他很奇怪以前他为什么没注意到这一点。真是个守财奴的房间，保险箱会更保险的。但今天没有光线，感觉到像是为他提供了隐身之所。他想起了宝石，那个瓦罐里的宝石还有皇宫里的宝石，丹尼尔也不知道自己想的是哪块宝石。光线照着宝石标本凸起的脊，避开鬼怪幽灵。
他摇摇头。“对不起，乔治，真的很抱歉。”
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