巫山传 外传 外传一 流金记 3
姬瑶光轻轻笑了一下，塞维罗什这些日子里大略也熟悉了一点姬瑶光的品性，听他这一声轻笑，大有讥讽意味，心中不由“咯登”了一下，正待岔开话题，姬瑶光已径直说道：“罗道长也许是没有留意吧，这样笨头笨脑的金砖，怎可与真正精致的金饰相比？”
塞维罗什转过身来：“哦？姬公子眼界素来极高，不知能够入得了姬公子眼界的金饰，究竟精致到何等程度？”
姬瑶光慢慢说道：“巴人十三部中，有一个部落，传承了上古蜀王鱼凫制作金器的秘术。”他捋起左袖，露出一个薄薄的精钢护臂，护臂上缠绕着比发丝还要纤细的金丝，镶成了一幅幅图案，火光中大略可以辨认是巴人射鱼、飞鸟背负鱼和箭枝回到猎人手中的情形，猎人的面貌清晰可辨，连鸟羽也历历可数。
其他人也还罢了，塞维罗什却是眼前一亮。他见过的各色金饰不知凡几，深知要拉出如此纤细流畅的金丝、要将人物鸟兽盘绕得如此栩栩如生，绝不容易；而这风格迥异于世间流行的各色富贵花样的图案，在跳跃的火光中，也别具一种神秘古朴的风味。
塞维罗什还待仔细看看，姬瑶光已放下了衣袖，微笑着说道：“这个护臂，因为重在实用，所以臂上金饰，还算不上其中精品，不过听说工费可不便宜，六两黄金送过去，回来就只重三两挂零了。”
塞维罗什笑了一笑，仍旧转过头去看那满地金砖。只不过，这一次在心中盘旋的，却另有一番景象。唔，他勉强承认，那匆匆一瞥的缠金护臂，比起这方方正正、金光灿灿的砖头来，似乎更能吸引世人的目光，无怪乎世人非要将黄金打造成这种种饰物，为此甚至不惜耗损其半。想到此处，塞维罗什不免几近本能地暗自计算着，如许众多的金砖，可以打制多少精致金饰，然后可以换回多少数量的黄金，如此循环下去……
塞维罗什忽而问道：“丹兄，这洞中黄金，总数有多少？”
丹邱生略略计算了一下才报了个数目给他。
封山在即，丹邱生已经传令出去，不再运送黄金入山。是以钟离他们正在运送的第五批，算是今年的最后一趟了。若是加上这一趟的数目，这溶洞中，将有二十一万两黄金。虽然不能说富可敌国，但是放在这兵荒马乱的流离时世，只怕会招来不少眼红手狠的亡命之徒。
玉府子提起这个问题时，丹邱生哈哈笑道，若真有不长眼不识趣的家伙敢来这儿撒野，他少不得也要开开杀戒，让这帮家伙们开开眼界。
塞维罗什则颇为赞同地道，若是真有这么不长眼的家伙来送死，丹邱生不必客气，一定要将这些人炸个灰飞烟灭，无论如何，黄金是永不磨灭的不是？所以，他一点也不介意丹邱生在这溶洞内外装满火药。
长生子暗自皱眉，他一直觉得丹邱生这类专修金石外丹的同道们，整日摆弄火药硝水与各色药石，动辄伤人伤己，委实太过有违天道。现在更是将这炸个灰飞烟灭之语说得如此轻巧……长生子的眉头不免皱得更深。
姬瑶光则笑而不语。他相信丹邱生应该有那个本事，不过么……
塞维罗什现在对姬瑶光的笑容很是警觉，目光一转，便盯在了姬瑶光脸上。他与长生子这些真正的道士不同，常年在各色奸商中打混，对人对事，早已磨炼出一种本能的直觉。
姬瑶光“嗤”地一笑：“罗道长不必紧张，我只不过是觉得，二十一万两黄金，放在今时今日，确是会引来一大群亡命之徒。不过若是放在他时他地，恐怕也不算什么了。当年楚汉之争，陈平携黄金四万斤到楚国行反间之计；高祖定天下后，叔孙通仅以定朝仪之功便得赐黄金五百斤；吕后死后，遗诏赐诸侯王黄金各千斤；陈平**周勃，用五百斤；文帝即位，以大臣诛诸吕之功，赐周勃五千斤，陈平、灌婴各二千斤；吴王刘濞反，募能斩汉大将者，赐五千斤，列将三千斤；梁孝王死后，库存黄金四十万斤；卫青击匈奴有功，前后受赐黄金二十万斤；宣帝即位，赐霍光七千斤，广陵王五千斤；王莽末年，府藏黄金以万斤为一匮，共计六十匮，他处尚有十数匮……”说到此处他停了下来，意味深长地看着洞中诸人。
（按：姬瑶光所说黄金之数，引自清代赵翼的统计。）
洞中这二十一万两黄金，合计不过一千三百余斤，较之姬瑶光所说的那些数目，委实太小。
洞中一阵沉寂。
良久，丹邱生说道：“姬兄弟，你这话可有依据？”
他虽然极力压制住内心的激动与急切，但是那两眼放光、双手微微颤抖的神情，却是无论如何也掩盖不住的。
姬瑶光微笑道：“这又不算什么秘密，《太史公书》与《前汉书》中，其实都有记载，不过是从前无人留意罢了。”
他所做的事情真的很简单，只是将前人的记载梳理了一番而已。
塞维罗什在心中将姬瑶花所说的那几个数字算了一遍又一遍，那巨大的数目，使得他直到此时方才回过神来，呆了一呆，忽而叫道：“不对！当今世上，何曾有这么多黄金！”
塞维罗什多年来殚精竭虑，计算天下黄金数目，虽然不能确切，但是自信不会有太大偏差，然而与姬瑶光所说的数目，相去太远。黄金长存不灭，即便有前人窖藏未曾发掘，这个差额也未免太大。
姬瑶光道：“王莽之后，这黄金数目就骤然间少了许多，所以，罗道长所知的当今世上的黄金数目，与前汉的这个数目相去甚远，也不奇怪。”
塞维罗什的眉头却皱得更紧。如果姬瑶光所说，确有其事，那么，如许众多的黄金，究竟去了哪儿？
丹邱生已先一步将这个疑问提了出来，姬瑶光扬了扬眉梢，懒洋洋地答道：“我怎么知道？”
一干人的目光全盯在他脸上，显见得不那么相信。姬瑶光有名狡猾，也是有名的聪明绝顶，发现这么大一个疑问，居然不曾追根究底、不曾追出一点儿底细？丹邱生诸人，说什么也不能相信。
姬瑶光的目光在众人脸上转了一转，忽而笑了起来：“我是真不知道。”
丹邱生和塞维罗什互相看看，两人几乎同时向姬瑶光伸出手来，丹邱生离得近，抢先一步将姬瑶光拖了过去，嗬嗬笑道：“姬兄弟，来来来，咱们到一边去好好谈一谈。”
塞维罗什紧跟在后，玉府子三人大是好奇，赶紧也跟了上去。
丹邱生的起居向来讲究，便是这藏金洞中，也早已收拾出一个高旷清净的偏洞，就地垒起的石凳上整整齐齐铺着厚实的蓝底白花土布坐垫，错落几张石案上，已摆好热茶与细点，两名仆役静悄悄地呆在角落里，随时准备添茶换水。
丹邱生十分殷勤地将姬瑶光让到上位，又令人特意加了一张坐垫，嘘寒问暖，唯恐有不周到的地方。玉府子瞧着有趣，不觉笑了起来，便是向来严肃的长生子与阴郁沉闷的灵墟子二人，也面带微笑，只觉得丹邱生这般难得一见的巴结模样，委实很有看头。
塞维罗什略略侧过身来向坐得离自己最近的玉府子说道：“道兄似乎对姬公子方才所说的事情并不太感兴趣啊。”所以才会这么有闲心地打量丹邱生是吧？
玉府子以前是不太看得起塞维罗什这类颇有利欲熏心之嫌的同道，不过这些日子以来，对塞维罗什的观感已大有改善，觉得此人虽然耽于物欲，不过胜在性情豪爽胸襟开阔，道虽不同，却可相与为谋。当下微笑答道：“罗兄，我于炼金之道，所求的不过是想穷尽其中奥妙而已。”
而非罗掘天下黄金、据为己有。
塞维罗什自是听得出他并无恶意的调侃，哈哈大笑着坐了回去。
坐定之后，丹邱生迫不及待地提起方才的疑问。姬瑶光笑吟吟地将汉时多金、帝王更是挥金如土的证据又举了一大堆出来，然后再举了一大堆汉以后黄金日少、金价日贵、帝王惜金如命的证据，丹邱生的脸色很不好看，嘴角抽搐，但是又无可奈何；塞维罗什哈哈笑着打圆场，顺带旁敲侧击姬瑶光对此中奥秘究竟已经知道多少；玉府子三人则饶有兴趣地袖手旁观。
姬瑶光终究被问不过，给了一个很不负责任的回答：“大音稀声，大象无形。可见世间万物，一旦到了一个巨大的数量，就有可能出现类似于逆转的变化。汉时如此多金，焉知不会因为黄金太多而生出逆转呢？”
丹邱生被他这个听起来很有道理的回答，噎得一时间说不出话来，只能狠狠瞪着姬瑶光，终于有些理解被姬瑶光算计过的那些人的心情。
塞维罗什却似乎有些当真了，笑容立敛，忧心忡忡地盘算着自己究竟积聚了多少黄金，会不会有朝一日打开库房时突然发现那一库库金灿灿的宝贝，全都化为乌有了。
丹邱生定一定神，想到了另一个疑问：“姬兄弟，你何以直到今日才提起汉时多金之事？”
姬瑶光很无辜地答道：“那是因为我以前未曾注意到这些事情啊！”
玉府子忽而问道：“这么说，姬公子方才所说的汉时黄金数目，其实并未查过典籍了？”
姬瑶光诧异地扬起了眉：“需要再查一次吗？”
玉府子诸人看着他脸上那一幅理所当然无有失误的神气，再想到姬瑶光过目不忘的名声，恍然明了，不免暗自抽了一口凉气。遇上这等人物，无论如何都是很让人沮丧的。
姬瑶光瞧着他们脸上颇为古怪的神情，猜也猜得到他们心中在泛酸。既生瑜何生亮，向来是聪明人专有的感慨。只是，这些聪明人，永远也想象不出困守书斋的他为了渡过那一个又一个漫漫长日，是怎样让自己整个身心都沉入那一册册书籍之中的，日复一日，年复一年，直至那一册册书籍，与自己融为一体。
现在回想起来，那样寂寞的年月，其实也有着宁静的温馨。只不过，这旧日时光，连同陪伴他的人一道一去不返。
突如其来的烦闷，让姬瑶光忽然站了起来，来回踱了一阵，让自己重新收敛心神，这才回过头来微笑道：“黄金永存不灭，既然地上没有，那就一定是在地下了。汉末多故，时人有窖藏黄金的习惯，那些富贵之家，其所居之地，必有黄金。若是能够考订出这些家族的流迁过程，或许便能够找到他们的藏金之地。”
丹邱生精神大振，正待再说点什么，姬瑶光已拦住了他：“别打扰我，让我好好想一想，不许出声。”
姬瑶光这么郑重其事，丹邱生只觉得大有希望，塞维罗什更是激动得满脸红光，眼巴巴地盯着闭目养神的姬瑶光，守在角落里的仆役，真个是连大气也不敢喘。
十二、
明春水和石头一行，押着今年的最后一批黄金，穿过一片茂盛得几近阴森的密林，眼看着再绕过前方一道山坳，便可以望见那溶洞所在的山谷的谷口，钟离的手下和一干苗人都不觉松了一口气，钟离心中却不敢轻松，以他的经验，越是临近大功告成，越是容易出岔子；而这貌似平易的地势，某些时候却会比那利于伏兵的密林更为凶险。
更何况他心中忽地生出了莫名的警觉。
只是钟离心中警兆方生，前方山坳上已经射来一枝响箭，钟离脸色大变，右手一扬，一枝赤焰火箭疾射向半空。这是他号令那藏金山谷敲响警钟的暗号。那山谷地势曲折，警戒不易，因此在山谷中段的高处设了一口铜钟，由四名仆役轮班值守，每班两人，若有敌来袭，立刻敲响铜钟；洞口内外均埋有炸药，引信在这山谷中一个无人知晓的密闭石室里，由两名仆役昼夜轮流值守，一旦听到钟声，立刻便可以点燃引信炸塌洞口、让来敌无路可入、让洞内之人从容自秘道撤走，必要时甚至于可以炸掉整个山谷来摧毁入侵之敌，这全要看铜钟如何敲法了。
钟离觉得自己此前的这番安排，绝无瑕庛，但是火箭才刚升空，横刺里射来的箭枝已经将它撞了下来；而他忙于报警，发箭之后，再抽出衣内暗藏的一对断魂钩时，动作未免慢了一步，后背上立时便是一阵剧痛，若非他见机得快，及时向前仆倒，恐怕明春水的五虎爪早已抓穿他的身体。
钟离一直防备着石头，只以为有姬瑶光在手，不怕明春水反脸，却不料首先反脸的竟是明春水，猝不及防之下，到底吃了大亏。明春水偷袭得手，见钟离就地滚出老远，即刻笑吟吟地扬手挥出肩上天罗带，石头则立刻横棍截住了钟离的退路。
钟离先已受伤，又被齐天棍与天罗带前后夹攻，间或还有明春水左手中趁隙而入的五虎爪，令得他手忙脚乱左支右绌。更令他焦急的是，山坳上当头射来的急箭，一轮接一轮，箭头上似乎还抹了药汁，不过片刻之间，中箭者便都已倒了下去。
钟离一见这阵势，便知自己留在此处无益，于是拼着让天罗带在脸上狠狠抽了一记，又被齐天棍重重击在左肋之下，借着这一扫之力，横飞出数丈之远，撞在一方巨石之上，却顾不得自己伤势，一落地便向拼了命向谷口方向飞奔而去。他在那山谷入口处，安排有望哨，料想只要抢过这道遮敝视线的山坳，便是不能发出火箭示警，也可让望哨发现自己身后的追兵，及时向谷内报警。
但是出乎钟离意料的是，那枝响箭号令的竟不只有一枝伏兵！
谷口处早有一人站在高处，以一面鲜红的大旗传令指挥，两侧山峰上的伏兵应旗而起，也不呐喊呼叫，首先一轮急箭，射倒了山谷中走动的仆役，看守示警铜钟的两名仆役，更是几乎被射成刺猬；这一轮急箭过后，伏兵方才沉默地一路冲杀进去，但是始终有数名弓箭手轮流瞄准那铜钟周围，不许任何人接近。这等进退有据的阵势，断不是寻常草寇，竟是训练有素的百战精兵！
钟离一明白过来，既惊且怒，心知眼下自己斗不过这帮人，惟有尽力通知丹邱生才是。他不知丹邱生此时正在那藏金洞中，当下奋力向另一道山谷奔去。石头还待追去，明春水拦住了他，说道：“别理他，自有人收拾呢，咱们还有别的事情去做。”
石头跟着她向那藏金溶洞奔去，心中却在嘀咕，他知道孙小香跟在暗处，难不成竟是要让孙小香独自去对付钟离？这么一想，脚下便慢了下来，明春水奇怪地回头看看他，转念一想便明白过来，忍不住便一巴掌拍在石头的脑门上：“真笨，你以为瑶光就安排了小香一个人跟在后面？”
石头“啊”了一声，赶紧加快脚步跟上去，只是心中，难免还是惴惴不安。
且说钟离匆匆奔逃，路上虽然也遇到拦截，但也拦不住他，反被他击倒数人，眼看绕过前方的巨大石峰，便可让丹邱生所居山谷外的岗哨看到或是听到自己，却不料石峰上一人飞扑而下，长剑当头斩落，钟离奋力架住之际，石峰下的灌木丛中，忽地射出一枝吹箭一枚乌荆刺，钟离躲无可躲闪无可闪，箭与刺尽数射入体内，摇晃了一下便栽倒在地。
华林立刻将钟离拖进灌木丛中藏了起来。顾清敏略一迟疑，说道：“天快黑了，得当心虎狼，还是再找个安全点的地方搁着吧。这管家可是丹邱生的心腹，要真出了意外，我怕丹邱生会炸平峨眉山和茅山——白虎部当然也跑不了。”
华林挑了挑眉。他并不了解丹邱生的可怕，但是顾清敏这么郑重其事，他想了一想，还是将昏迷不醒的钟离塞进了一个高处的山洞，布置一番后才跃下石壁来。
顾清敏静听着那乱石山谷内隐约的厮杀声，满脸神往之色，但终究只叹了口气，放飞夜羽后，便领着同样不太情愿的华林和孙小香，重新潜伏下来——姬瑶光调兵遣将，向来留有后手，他虽然预计自己今天可以将丹邱生一行人都引到那藏金洞去，但是为了以防万一，还是将顾清敏三人留在山谷外接应。
明春水与石头一路冲杀到洞口时，洞口还是完好无损。钟离一心只防备着有人破坏引信，将那引信之处藏得密密实实，却未料到袭击者首先控制了铜钟，竟是将那精心埋下的火药，白白浪费掉了。
虽然如此，明春水还是不敢怠慢，叫石头度量地形，挥棍击下数段巨石条，将洞口牢牢撑起，打量着便是塌下来也能撑出一个通道，这才领着兼程赶来此地的一队白虎部武士入洞截杀——这洞内地形复杂，小温侯属下精兵，并不熟悉这等地方，只留在洞外警戒。
溶洞幽深曲折，明春水一边提防着暗中的伏兵与机关，一边暗自焦急，不知道姬瑶光现在究竟是否平安，若这一次他算计错误、落入险境，今后可休想再让自己答应这样的安排！
山谷中的厮杀，终究还是惊动了溶洞深处的丹邱生等人，丹邱生一听动静不对，便猜到必定是姬瑶光做了什么手脚，右手中立时扣住了一枚雷火弹，只是想到姬瑶光胸中丘壑，又迟疑着不想掷出，略一踌躇，便纵身向前，左手虚张，便要将姬瑶光扣在掌下，擒贼擒王，无论姬瑶光有何等图谋，只要牢牢控制住他，还怕别的人弄什么手脚不成？
但是眼前忽地寒星四溅，无数细针仿佛天女散花一般扑面射来，将他上下左右四面尽数封死，丹邱生心中一惊，挥袖拂挡的同时，向后急退，却被石壁挡住了退路，只这一滞之间，数点寒星已经没入体内，姬瑶光似笑非笑地看着他，轻轻垂下左袖，挡住手中的流星针筒。
丹邱生掳来姬瑶光和明春水时，曾经将他们丢进自己精心配制的药剂中好好清洗了一番，又将全身上下的衣服尽数换过，满心以为无论什么样的猎犬也再无法辨认出他们两人的气味；但是现在看来，很显然还是有人追踪至此，而且还避开谷中岗哨将这般厉害暗器送到了姬瑶光手上，难怪得他胆敢有恃无恐地将明春水遣离身边，自己早应该发现这其中蹊跷的……
丹邱生强行运气压下中针之处越来越重的麻木之感，但这一口闷气却怎么也咽不下去，自己居然会栽在姬瑶光这一介书生的手中！
他可忘了，若不是人人都知姬瑶光并未习武，又怎么会被他成功暗算？
丹邱生这一受伤，洞中仆役立时脸色铁青地将姬瑶光团团围了起来，若非未得号令，只怕当下便要擒下他来狠狠拷打一番。姬瑶光视若未见，只向丹邱生微笑道：“丹道长，这流星针上的药物，是阎罗王配给我防身用的，所以有点儿麻烦，还请丹道长见谅。”
丹邱生怒视不语。他就知道这药物必是出自阎罗王之手，否则凭他多年服用各色丹药的体质，寻常药物，早已不能起到作用！
塞维罗什则向姬瑶光道：“姬公子这是想要做什么呢？有话好好说，何必伤了和气？”
丹邱生却不想领受塞维罗什这一番打圆场的好意。只要擒下姬瑶光，还怕逼不出解药？不过他心念方动，姬瑶光已叫道：“哎，还不出来？真要我去向唐梦生告状？”
应声自溶洞深处飞掠而出的，自然是秀云和秀烟两人，向玉府子行过礼后，便站到了姬瑶光身后。
丹邱生看他们的来路，很显然是从另一个入口潜进洞中的；只是那洞口万分隐秘，这些日子以来自己也不过走过两次，路上又布置了诸多机关陷阱、安排有暗哨日夜看守，却不料还是被这两人寻隙而入！早听说太乙观这两个弟子轻功卓绝，果然名不虚传；现在看来这两人必定也精于机关之学，否则早在那兵器库中被炸个灰飞烟灭了。太乙观何时也悄悄钻研这机关之学了？
姬瑶光无视丹邱生的一脸寒气，上下打量着秀云和秀烟两人，见他们毫发未伤，便笑吟吟地道：“不错不错，方攀龙教导有方，两位道兄也不负厚望。”
唔，没想到自己将秀云和秀烟丢到方攀龙那儿三个月，居然有这等奇效；下一次应该将谁送到方攀龙那儿再训三个月？三个月的时间，的确有点儿短，不过用来对付这世间大多数的机关陷阱，似乎应该够了吧？
丹邱生脸色更青更黑了。好，原来如此……一个两个，都来和他作对……
丹邱生心中虽然怒极，转眼注意到秀云和秀烟两个是站在姬瑶光而非玉府子身后，外间传言，总说唐梦生与姬家姐弟的关系太过密切，姬瑶花隐隐然便是太乙观的太上住持，他向来不问世事，这些传闻，并未放在心上，但是此时看来，唐梦生很显然将姬瑶光看得比玉府子这个师叔还重要得多，也难怪得玉府子脸色不太对劲。当下缓缓说道：“玉府道兄，不知令师侄一次能够带走几人？”
玉府子虽然专修炼丹之道，但是剑术也还不错，大概算得上二流中的好手，是以也格外受到丹邱生的关照，不但制住了他的内力、不让他有寸铁在手，更锁住了他手脚筋脉，令他站不过半个时辰便要坐下休息。即便洞口被攻破的声音已经传了过来，丹邱生要控制这偏洞中的局势，也还有足够的把握。秀云和秀烟要带着玉府子从这洞中闯出去，已诚为不易；若是再加上一个姬瑶光……丹邱生倒要看看秀云和秀烟有没有这个胆量做出选择。
玉府子尚未回答，姬瑶光已经笑道：“只靠秀云和秀烟两个人，当然不太保险了，更何况我要带走的可不止玉府子道长一人。”
塞维罗什首先倒抽了一口凉气：“罗某应该不在其中吧？”
他现在觉得，落在丹邱生手中，似乎比落在姬瑶光手中，还是要好上那么一点儿。
幸好姬瑶光很干脆地否认了。
姬瑶光嘴角仍是含着笑意，慢慢说道：“在下受太乙观之托，要将玉府子道长平安送回九华山；受上清派所托，要将灵墟子道长平安送回茅山；也受洛阳葛氏所托，要将长生子道长安全送回洛阳。只是罗道长那边么，似乎无人主持大局，所以在下对罗道长真是爱莫能助，还请罗道长谅解。”
塞维罗什摇着手笑道：“姬公子不必客气。”
他很好奇，姬瑶光究竟留了什么后手，居然这么大言不惭地说道要带走玉府子三人。
丹邱生环视四周，暗自寻找潜伏之人。这洞中究竟还有无伏兵？若是只有秀云和秀烟两个，倒是可是冒险一拼，将姬瑶光抢过来；但若是还有其他人……一旦逼得自己亲自出手，恐怕就压不住针上药性了……
丹邱生正心念飞转之际，溶洞深处忽然有人朗声笑道：“丹道长，唐某冒昧来访，还请道长勿要见怪！”
竟是唐梦生亲自赶来此地！而且还是很不光明正大地从幽暗秘道中钻了出来！
太乙观本是江东道门之泰山北斗，唐梦生接任住持之后，因为安置流民、稳定江东大有功劳，更是加封天师，他居然亲自跑来接应姬瑶光、营救玉府子？丹邱生这一回必定要头痛万分了吧？塞维罗什不免意味深长地向丹邱生微笑。丹邱生冷冷哼了一声，他既然掳走玉府子，就不怕得罪太乙观，塞维罗什又幸灾乐祸什么？
十三、
秀云和秀烟从那秘道入洞时，沿途顺手将机关尽数破坏，又留下那巴族猎手华英引路，是以唐梦生这一路走得轻轻松松。与他一同前来的，还有茅山宗的一位长老和洛阳葛氏的一位前御史大夫。
丹邱生对前洞中的厮杀声充耳不闻，悠悠然吩咐仆役上座奉茶，唐梦生也恍或不曾听见，欣然落座之际，向坐在丹邱生和塞维罗什之间的姬瑶光笑道：“瑶光过来坐吧，多日不见，我有事要问你呢。”
但是姬瑶光却道：“主随客便，主随客便，丹道长盛情难却，我还是这边坐好了。”
开玩笑，他怎么会让丹邱生将敌我双方分得如此清楚，然后再安排硝水火药聚而歼之？自然是要牢牢绑定了丹邱生才是正经。
唐梦生原意是想要将姬瑶光护在身边，以免一旦一言不合动起手来丹邱生首先拿他做人质，姬瑶光这一拒绝，倒让他立时明白过来了，这个溶洞中，也许丹邱生身边反倒是最安全的地方，当下将方才的话一笑带过。
以唐梦生的身份，足以代表太乙观、上清派以及洛阳葛氏与丹邱生交涉，要求开释被掳走的三位丹师；同时以姬瑶花托付重任为理由，要求接走姬瑶光。当然了，丹邱生无故掳掠，害得姬瑶光等人身陷囹圄，也害得他们劳师动众不远千里追来此地，此事不能就此罢休，丹邱生得给出合理的赔偿。至于赔偿的数目，姬瑶光轻描淡写地插进来说道：“咱们一共四家，就按每家赔付五万两黄金算好了。至于四家之间如何分配，咱们就按出力多少来算如何？”
姬瑶光这话，无异于平地一声惊雷，丹邱生和塞维罗什几乎同时转向姬瑶光，目光灼灼。至此他们总算明白，原来姬瑶光打的竟是这个主意！
藏金洞中的那二十一万两黄金，其中七万两来自塞维罗什。塞维罗什眯起了眼，看着姬瑶光说道：“姬公子原来将罗某也算计进去了？”
姬瑶光一笑：“罗道长也是受丹道长所害，在下又怎敢觊觎罗道长那七万两黄金？只不过一客不烦二主，就算是丹道长向罗道长暂借的如何？以丹道长的声望地位，料来还不至于赖帐不还吧？”
塞维罗什笑而不语。他心知自己恐怕不过是遭了池鱼之殃，且看丹邱生如何应付，自己倒不忙先出头。不过么，姬瑶光这么算计自己，总得要他付出点儿代价才行……
此时前洞的厮杀声渐渐已平息，片刻之后，明春水一阵风似地卷了进来，笑盈盈地落在姬瑶光身边，眉飞色舞：“瑶光，外面的人全收拾干净了！”随即附在姬瑶光耳边小声说道：“哎，你想我不？”
姬瑶光脸上微微一红，转过目光去不肯回答。
不过令他诧异的是，丹邱生似乎并不着急，摇着羽扇，笑眯眯地说道：“姬公子，金砖自是可以运走，只不知，若不是金砖，又该如何运送呢？”
姬瑶光脸上的笑意微微一僵，沉吟片刻，说道：“据说丹道长当年收服钟离这一伙巨盗时，曾经与他们打了一个赌，赌的便是如何让黄金消失。一个重五十两的金锭，被丹道长装进一个瓷罐之后，便在那罐冒着黄烟的药水中化为乌有。道长施法之后，金锭又平空出现在药水之中。”这从有到无又从无到有的一整套花样，当日便看得钟离一伙巨盗眼花缭乱，不曾屈从于丹邱生的霹雳雷火，却被他这些匪夷所思的神通震慑得五体投地，自此甘心为奴为仆，奔走效力。
洞中诸人都变了色。黄金万古长存，永不锈蚀，究竟什么样的药水竟然能够将黄金化为乌有？丹邱生竟然能够配制出这样的药水？
丹邱生握着扇柄的手越捏越紧，恨不能手中捏的便是姬瑶光的颈脖。
居然连这样的陈年旧事都被姬瑶光翻了出来！这家伙究竟是什么时候开始算计自己的？也许龙虎山上的论道，本就是一个陷阱！
丹邱生连连深吸了好几口气，总算让自己重新镇定下来，很有风度地抚着羽扇点头微笑：“不错不错，姬公子神机妙算无所不知，果然名不虚传。”
姬瑶光自然知道丹邱生在笑什么，此时也只有无可奈何地苦笑。
石头紧跟着跑了进来：“姬公子，请你过来看一看！”
众人随着丹邱生与姬瑶光回到那炼金之处，才知道原来浇铸出来的金砖被绞盘吊车送入地底密洞之后，并没有安稳呆在那儿，而是由守洞苗人将它们陆续沉入了一个个装满药水的瓷罐之中，化为乌有。所以，当藏金洞被攻克、丹邱生的属下都被制服之后，能够即时运走的金砖和尚未熔化的金器，为数不多，石头他们面对的，是地底密洞中那一罐罐散发着刺鼻气味的药水，而且还无法分清哪些药水中有黄金而哪些瓷罐中只有药水。
这是姬瑶光一直以来的担忧。他原以为丹邱生收服钟离的手段，玩的是五鬼搬运之类的障眼法，这是诸多炼金术士拐骗黄金时的常用伎俩，也是丹邱生玩得炉火纯青的手段，三十年来丹邱生凭借各色障眼术，不知从那些醉心于访仙问道、炼丹求金的各地富豪手中，骗走了多少金银；是以姬瑶光虽然猜测也许以丹邱生的本事，真能配制出可融黄金的神奇药水，但总觉得这样的事情，太过诡异。果然，任何事情，只要有变化的可能，总会朝着最坏的结果变化。
听姬瑶光这么一解释，唐梦生也皱起了眉。
现在双方似乎已成僵持之局。丹邱生固然很难留下姬瑶光等人，他身上所中的药性也未曾得解，但是姬瑶光却也无法带走那些黄金。
姬瑶光忽而侧过身去向丹邱生说道：“丹道长，请借一步说话。”
丹邱生声色不动：“丹某事无不可对人言。”他身上药性隐约似有重新弥漫之势，还是不要同姬瑶光私下相处为好，谁知道这小子身上还藏着什么手段？
姬瑶光轻轻一笑：“既然如此，在下就直言了。”
他才说得“青枫”二字，丹邱生面色已是一变，示意姬瑶光暂停。
姬瑶光欲笑不笑地看着他，待到众人避开之后，俯身过去，在丹邱生耳边低声说了“青枫埠，以银入，以金出”九字。
丹邱生心中暗骂，姬瑶光这小子，能够翻出自己收服钟离的旧事，自然也能够翻出青枫埠的旧事。那年秋天在青枫埠，一个痴迷于炼金术的富商，见识过自号葛仙翁的丹邱生将一枚银锭沉入药水、却生出一枚金锭的花样后，心驰神往，提取了窖藏的五万两白银，交给丹邱生炼丹，这五万两白银，自是尽数落入了丹邱生囊中，当然，丹邱生也还给那富商九枚金丹，若是服用得当，袪病延年还是很见效了。丹邱生向来以为，自己所炼金丹，万金难求，绝非寻常欺名盗世者可比，是以这五万两白银，拿得理直气壮。只是，姬瑶光偏偏生就一双利眼，看到的是他以银换金的个中奥妙！
丹邱生冷冷“哼”了一声，低声说道：“所费不赀。”
如果姬瑶光真的打算用白银将融解在药水中的黄金替换出来，那就由他去好了。
姬瑶光略一沉吟，答道：“银可替金，铜铁亦可替银。”
丹邱生愕然良久方才说道：“夜长梦多。”
他绝未想到，姬瑶光居然凭着这寥寥几条残断线索，便能参透其中关节；但是，既便姬瑶光有这般天纵之才，也不能不忌惮“夜长梦多”这四个字。
对答至此，局面再次僵滞，大厅中的气氛，也越发紧张起来。
塞维罗什此时恰到好处地插话道：“罗某有一事不明，姬公子其实并非重利之人，不知为何想要这些黄金呢？”
姬瑶光一笑：“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。端看这‘利’在何处而已，谁又能说自己并非重利之人？”
塞维罗什道：“话虽如此，姬公子心中之‘利’，又岂是这金银之物可以相提并论的？”
姬瑶光尚在踌躇之际，唐梦生已经笑道：“瑶光，有些时候，实话实说反倒更好一些。”
姬瑶光这个说话做事总爱拐弯抹角的毛病，倒是与姬瑶花如出一辙。其实老实话虽然不太好听，但大多时候，似乎还是很管用的。
唐梦生的调侃之意，姬瑶光还是听得出来的，垂下眼帘笑了一笑，心下忖度着，慢慢说道：“盛世藏宝，乱世藏金。如今世道不宁，黄金价重，我要的当然是黄金。”停一停，看看丹邱生与塞维罗什的神情，只好接着往下说：“我自己拿着再多黄金也没用，这是为襄阳筹集的军饷。”
丹邱生恍然明了，原来如此！
姬瑶光却又不怀好意地看向了唐梦生：“当然了，这二十万两黄金，我也不好独吞，自然要酬劳各位的辛苦，还有唐天师的筹谋之功。”
姬瑶光轻轻一句话，便将矛头拨向了唐梦生。唐梦生只好苦笑道：“丹道长勿怪，襄阳军费开支浩大，而太乙观为了安置流民，也所费甚多，温夫人不得已出此下策，唐某也是勉为其难从中参赞而已。”
丹邱生那是什么目光？他没说谎好不好？这个主意千真万确是姬瑶花想出来的，自己和姬瑶光不过是被逼不过不得不想尽办法去跑跑腿而已，当然了，要太乙观来跑腿，总得有点酬劳对不对？女生外相，这话果然没错，一入温侯府，姬瑶花便挖空了心思替小温侯盘算，想要给襄阳军弄到最好的兵器与装备，又舍不得动用温侯府中的无价宝玉，便将主意打到了久负盛名的丹邱生头上，丹邱生不幸有这样的后辈弟子，也算他倒足了霉……
姬瑶光的目光又转了过来，似笑非笑地说道：“丹道长与罗道长以天下为洪炉，提炼黄金，原也无可厚非。天地本不仁，以万物为刍狗，也不差在两位道长这一点儿播弄世人的小小爱好。只不过，现如今天下纷乱，黎民已穷困不堪，两位道长便是养了一只会下金蛋的鹅，也得先编个牢实的笼子，免得被狐狼偷走；按时给这只鹅喂食，免得饿死在笼中，对吧？”
唐梦生“嗤”地一声笑了出来。姬瑶光这番话，听起来不顺耳得很，偏又有几分歪理，也难怪厅中诸人，面色古怪，料来是见识得少了，都如他一般听多了姬瑶光的奇谈怪论，便不会这般大惊小怪了吧。
丹邱生沉吟许久，末了却只是长长吁了一口气，仿佛潜意识里一直等待着的事情，终于发生，尘埃落定，大是心安。这样想着，心中已经有了决断。不过塞维罗什审时度势，已抢在他前面说道：“姬公子如此深明大义，罗某当然也不能袖手旁观。那七万两黄金，便当是罗某借给姬公子的如何？为表诚意，罗某不收分文利钱，就约以，唔，十年为期如何？”
姬瑶光偏不领情，笑而不答，只看着丹邱生如何说。
丹邱生站了起来，来回踱了几步，良久，负手而立，慨然叹道：“姬兄弟要的不过是这二十万两黄金罢了，身外之物，丹某有何不能舍弃？古人尚能千金市骨，丹某今日又何尝不能以千金换得姬兄弟这名符其实的千里良驹？”
厅中诸人尚在错愕之际，唐梦生已经率先站起来抚掌大笑道：“好，好，天生我材必有用，千金散尽还复来！丹道长果然是大手笔大胸襟，倒显得瑶光与唐某这般斤斤计较、太过小气了！”
丹邱生不就是要将姬瑶光留下来陪他探讨炼金之术长生之道么？他一点也不介意这个交换条件，想必姬瑶花也不会介意的，至于姬瑶光本人的意见，唔，这个就交给姬瑶花去说服好了，现在机不可失时不我待，不必考虑。
姬瑶光一看唐梦生那满脸笑容，便知不妙，丹邱生不待他出言反对，已与唐梦生击掌为约，当着满堂见证人将他卖掉了。
塞维罗什迟了一步，眼看着丹邱生笑容可掬地送出二十万两黄金，换来唐梦生当众许诺，心中大不服气。丹邱生的黄金来得轻易，自是送得轻松；自己这些黄金，可是辛苦盘弄回来的，自是难以割舍，能够以十年为期、不计利钱地贷给襄阳，已是咬牙又咬牙才做出的让步，偏生姬瑶光还不领情！这样一想，心中更不舒坦，转头向姬瑶光低声说道：“姬公子，罗某以前听人道，唐天师算得上巫山门的太上掌门，原以为不过是流言夸大，现在看来，连这等大事，唐天师也能够片言只语之间便替温夫人下了决断，这流言似乎还真有几分道理啊！”
姬瑶光看他一眼：“疑人不用，用人不疑，家姐深知此理，既然委托唐天师前来接应在下，自是将此间事宜尽数交付，不足为怪。”
塞维罗什笑了一笑。姬瑶光面上虽然如此说，心情似乎还是不太好吧。听说姬瑶花出阁之事，正是因为姬瑶光的百般阻挠，才一拖再拖，便是后来木已成舟，姬瑶光也很不情愿呆在襄阳；姬瑶花身边多了一个小温侯，已是叫他心情不快，现在似乎连唐梦生也越过了他的次序去，也难怪得姬瑶光颇有悻悻之意。想了一想，塞维罗什又向姬瑶光说道：“姬公子所说的那个传承了蜀王鱼凫制作金器之术的巴人部落，罗某很感兴趣，姬公子若有空，日后我们可以好好切磋一下。”错过了最佳时机，没关系，他还可以补救；说不定他会比丹邱生所得更多。
姬瑶光上下打量他一会才说道：“那是自然。”
塞维罗什既然送上门来给他宰，他不下刀都感觉对不起这一番诚意了。
这么一想，姬瑶光觉得自己的心情稍稍舒畅了那么一点儿。
十四、
二十万两黄金，提出一万两来补偿被掳来的四位人质、酬劳被差遣出来跑腿的诸位，再提出五万两来交给唐梦生安置流民，其余十四万两，均被运往襄阳；至于被丹邱生炸掉的那个兵器库，丹邱生慨然答应由他去赔偿，不须太乙观出面——二十万两黄金都送了出去，委实不必在意这一个小小兵器库了。
姬瑶光一行人得赶在大雪封山之前离开，临走之际，姬瑶光提出想看看丹邱生是如何将黄金从那药水中重新提炼出来的；他虽然猜了个大概，但是未得验证，总是心中不踏实。丹邱生则笑道，来年春暖开花、姬瑶光重回此地之际，必定让他亲眼看看这提炼过程，至于现在么，赶路要紧，还是不要耽搁行程了。
唐梦生暗自好笑。虽然时日不长，丹邱生倒是深知姬瑶光的脾性了。有这么一颗香饵挂在空中，不怕好奇心盛的姬瑶光，明春不尽快赶回此地看个究竟。
二十万两黄金，事关重大，一行人决定先护送黄金到鄂州，然后再分道而行。
石头和孙小香照例跟在姬瑶光坐的滑竿后面。
分别多日，石头觉得孙小香变黑变瘦了一些，眼底一圈隐隐发青，心中不觉生出异样的酸涩来，只是不知该如何说出这陌生的异样感受。孙小香打量着石头，觉得石头这一路折腾下来，居然好像没事人一般，倒显得自己小题大做、费了冤枉心思和力气，郁闷之下，只觉说不出的委屈和恼怒，一路上都不太搭理石头。
石头也发觉孙小香似乎在生气，可是又摸不着孙小香究竟在气什么，只好闷闷地跟在一边。
顾清敏和秀云秀烟负责探路，每次宿营时，顾清敏都挤在他们这一边，大谈夜羽的机灵可爱，明示暗示，便是想要姬瑶光将夜羽送给他。姬瑶光心情不太好，懒得搭理他。顾清敏碰了几次壁后，觉得姬瑶光这小子果然讨厌难缠，转眼看看正忙碌着替姬瑶光烧水烹茶的明春水，心念一转，说道：“古往今来，修仙之人多如繁星，却从无一人成功。不过，有姬兄鼎力相助，丹道长或许真个能够探得长生之道的几分奥妙。”
姬瑶光似笑非笑地看着他：“顾兄太抬举姬某了。长生之道，何其缥缈，凡俗之人，哪里能够得其三昧？姬某不过是觉得，不作无益之事，何以遣有涯之生？既然闲着也是闲着，总得找点儿有意思的事情来做做吧。”
明春水在一旁插话道：“瑶光才不会去修那劳什子的仙道呢！成仙有什么好？一个人冷冷清清的，便是能活一万年，我也不要！”一边说一边将姬瑶光从干柴堆上拎起来，警告地瞪了他一眼，铺上皮褥之后，才许他重新坐下。
顾清敏饶有兴趣地看着这一幕。晚间待到姬瑶光睡下，明春水退出帐篷，顾清敏冷不防在她身后问道：“明姑娘似乎一点也不担心姬公子会就此跟着丹邱生去修道啊。”
明春水白了他一眼：“瑶光其实最怕没有人陪，他怎么会去求仙修道？你这人问得真奇怪！好啦好啦，快回去你师叔那边，老在我们这儿转悠算怎么回事！”一边说着一边将石头和孙小香叫过来，分派守夜时辰。
待到众人散去后，石头却迟迟不走，明春水正奇怪间，石头迟疑着小声说道：“明师姐，小香已经很累了，还是我来守吧。”
这话他早就想说了。孙小香千里奔波，到了这山中后又一直露宿在外，她不同于自己这样惯于露天席地、野生野长，委实太过辛苦劳累，让他这一路上一直于心不安，很多时候忍不住想背着她走，就像孙小香以前受伤时一样，只是众目睽睽之下，实在不知如何开口。但是守夜一事，他想自己完全可以代劳，悄悄儿同明春水说一声便是，让明春水去一手安排，甚至可以不告诉孙小香。
明春水只怔了一怔，便笑盈盈地答应下来。真看不出啊，石头这傻小子也有开窍的一天。
明春水脸上的笑容，让石头没来由得觉得一阵茫然的心虚，不敢再说什么，讪讪地走了开去。
石头守后半夜，明春水守前半夜。帐篷不多，石头与姬瑶光同帐，借着火光钻进去，姬瑶光却还没有睡，反垫了手为枕，躺在皮褥中不知在想些什么。
石头呆了一下，说道：“姬公子，你还不睡么？”
姬瑶光懒懒地答道：“有件事情我还没想明白。”丹邱生弄了那么一手，害得他就像是一本好书只看了一半，如何不日思夜想、费尽心机揣摩那后半册中的玄机？
石头停了一会，犹豫着问道：“姬公子，你是因为害怕没有人陪才不去修仙的吗？”他觉得很不可理解，姬瑶光这样似乎无所不知无所不能的人物，怎么会有这样的孩童癖性？
姬瑶光一怔，脱口反问：“谁说我怕没人陪？我又不是三岁幼儿！”
姬瑶光似乎在生气，石头赶紧解释道：“我是听明师姐说的。”
帐中立时安静下来，姬瑶光过了一会才道：“别听阿黛胡说，好好儿睡你的，后半夜你还得去守夜。”
石头乖乖地躺了下来。
只是他心中的困惑反而更深。石头本能地察觉到，明春水说中的是真相，姬瑶光真的很害怕寂寞与孤独，所以才会那样牢牢抓紧姬瑶花，抓不住了就生气；明春水这样紧紧抓着他，他看起来好像不太情愿，可心里其实还是很高兴的吧。
为什么连姬瑶光这样的人，都会害怕没有人陪？
也许，那的确是世上最可怕的事情？哪怕那个人在暗处，不能相见不能交谈，可是只要知道有这么一个人在陪伴，都会觉得很开心很温暖对不对？
一个个念头转来转去，到最后，石头自己也无法理清心中的感受，只是，朦胧欲睡之际，想到紧邻的小帐篷中，一路劳累的孙小香，这个时候想必正在安安稳稳地熟睡，石头不觉微笑着翻了一个身。
不用去想，不用去费心猜测，他们只要继续跟在姬瑶光身边，就像从前一样，这样简单，又是这样……幸福……
所以，即便孙小香心里憋着一口气，不怎么搭理石头，这一路上，石头还是显得心情很不错，这让孙小香更是看他不顺眼，三天两头挑剔石头这儿那儿的毛病，每每说到痛快淋漓之际，看着石头茫茫然的眼神，全然不能体会到她心头莫名的委屈，一怒之下便将手边不论什么东西当头砸过去，直至明春水过来劝解时才红着眼圈放过石头。
折腾的次数多了，石头也觉得有些委屈迷惑，孙小香的脾气似乎越来越坏了，偏偏他还不敢去向明春水或是姬瑶光诉苦，怕姬瑶光一时兴起便伸出手来整治孙小香。
顾清敏冷眼旁观，自是看得一清二楚，有时微微动念，想要说些什么或是做点什么，让孙小香不那么纠结易怒，但是每每刚一动念，便被另一个念头压了下去：凭什么让石头这么木知木觉地看不见孙小香这一路奔波辛苦、然后又轻而易举地知道原来这都是因为喜欢他、从而更加理所当然地看着孙小香继续为他辛劳奔走？
顾清敏暗自“哼”了一声之后，决心对这一番纠结，一定要视而不见，以免自己闹心劳神。
他们押送的黄金，数额巨大，风声又早已走漏出去，即使知道这一行人中没有一个是好招惹的，仍是有不少被黄金迷花了眼的亡命之徒，前赴后继地前来送死。顾清敏固然是打得痛快舒畅，将这种种纠缠模糊的心绪，一概抛到了脑后；石头和孙小香渐渐儿也顾不上想这些有的没的纷乱心思了，跟在姬瑶光身边，指哪打哪，孙小香又开始活蹦乱跳，没有闲暇再对石头挑三拣四地发脾气，石头自是长长松了一口气。
好在不多几日，已到清江，沿清江顺流而下，至枝城换乘川江帮的船顺长江而下，计划至鄂州再分为两路，唐梦生一行继续顺长江而下回九华山，姬瑶光等人则由鄂州转道汉水回襄阳。这一带水面之上，均是川江帮的地盘，俗话道强龙不压地头蛇，既有川江帮押运，暗中窥伺的贼寇无从遁形，再加上沿途均调用驻军分程护送，接下来的水路，倒是颇为平安，大家自然都觉得轻松了不少，只有石头，成日被拘在船上，坐立不安，孙小香看着他这般模样，不觉心情大好，连带地也不再对他无端动怒，这也算是石头晕船晕得七荤八素之际难得的安慰吧。
船至鄂州时正是傍晚，江上风大，姬瑶光并未出舱，一直靠在窗边看那满江帆樯。唐梦生拍拍他的肩，笑道：“喂，回神啦，有人亲自来接你了！”
下一刻姬瑶花温热的气息已经弥漫过来，轻声笑道：“瑶光，玩得可开心？”
姬瑶花的语气如此轻描淡写，将这一番惊动无数人的大棋局，说成是让姬瑶光开心玩耍的游戏一般，唐梦生与石头等人早已见怪不怪，玉府子诸人却是相顾失色，无言以对。早听说姬家姐弟玩弄人心的大名，现在看来，果然是名不虚传，也难怪得那些被姬家姐弟纠缠上的巫山弟子，一个比一个跑得快地逃出巫山、远走高飞。
姬瑶光转过身来，瞥了唐梦生一眼：“要是不被某个人卖掉的话，也还算开心。”
姬瑶花立刻也瞥了唐梦生一眼，两人的鄙夷神情如出一辄，唐梦生只好苦笑，总归是他做了恶人，现在姬瑶花倒可以撇得干干净净。
姬瑶光告完状，正得意间，姬瑶花却缓缓说道：“唐天师，莫非你以为瑶光就只值那二十万两黄金？”
很显然，姬瑶花的鄙夷，是因为觉得唐梦生太笨、当时的开价太低了，至少应该加上一点别的什么东西，譬如聚鹤峰的心法之类吧？
姬瑶光神情一滞，唐梦生已笑道：“丹道长邀请瑶光明春前去做客，日久天长，什么事情都可以从容计较，也不必急在一时嘛。”
他可真是自讨苦吃。姬瑶花算是如他所愿，安安心心做着温侯夫人、替征战在外的小温侯稳稳当当地守住襄阳城，可是却又将整个太乙观都拖了进来替她奔走效力，这一番惊涛骇浪，比起姬瑶花从前亲力亲为的时候，可也是毫不逊色啊。现在他总算将姬瑶光平平安安送了回来，却还是得不了一个“好”字，姬大小姐可真是越来越难伺候了……
唐梦生已经将人和黄金都送到姬瑶花手上，自是要在鄂州转道，只是临走之前还有一个疑问：丹邱生想必用药水将姬瑶光这些人都好好清洗过一遍，华林和华英两人料来自有巴族猎手追踪的秘技，这也不去提了，不过，那两只怪鸟怎么还能够循着石头和玉府子的气味一路追到星斗山？
姬瑶花莞尔，附在他耳边轻声说道：“韩师姐离开巫山时，送给瑶光一些小玩意儿，有两条现在正在石头和你师叔腹中呆着呢，那可是夜羽和夜翎最爱的美味，怎么可能追丢？可别说出去，免得吓着他们了。”
唐梦生一怔，不免再次苦笑：“不能取出来？”
姬瑶花用那种看白痴的眼光看着他：“你以为丹邱生真的会放过他们两个？”
姬瑶花一语中的，玉府子后来果然自动跑了回去；他独自摸索多年，深感力有未逮，被丹邱生掳走的经历，虽然不太愉快，但是与天下最顶尖的几位炼丹师放手切磋，此等机遇，何其难得，眼界一开，便觉得太乙观中的那间丹庐，委实水浅不能养龙，于是当丹邱生来信相邀时，干脆卷起包袱、带了秀云和秀烟两个最能跑腿的师侄搬去了丹邱生隔壁——当然了，这是后话。
十五、
到襄阳时，已逼近年关，姬瑶花顺势将石头和孙小香都留了下来过年，笑吟吟地瞧着这两个人磨磨唧唧，没头没脑地乱撞一气，煞是有趣。
过完年后，孙小香要回峨眉山去，石头连日来被她整治得不敢有半点意见，是以虽然心中徬徨不安，却不知如何是好，直至孙小香打点好行囊这一晚，也只能默然以对。
石头前脚一走，孙小香忍无可忍，后脚便跑去找姬瑶花了。
姬瑶花正在灯下翻看明日劳军的赏赐名单。虽然十四万两黄金到手之后，襄阳军用很是宽裕了一些，但是一想到这是用姬瑶光换回来的，难免让她不那么情愿用出去；但若是不放手打赏，又担心会影响军心士气、进而影响到小温侯的安危。左思右想之际，拿着名单迟迟不能下笔。
孙小香急冲冲地跑进来，一言不发地坐在姬瑶花脚边的小凳子上，将头伏在她膝上，过了一好会，才闷闷地道：“姬姐姐，我很难过。”
姬瑶花的声音里带着笑意：“小香，有些人呢，是擂盘珠，不拨亦动；有些人是走盘珠，不拨不动；还有些人是定盘珠，拨亦不动。你看石头是哪一类？”
孙小香冲口答道：“当然是不拨不动！”
姬瑶花道：“你不点拨他，他怎么会明白？怎么会动？”
孙小香诧异地抬起头来：“可是——可是——姬姐姐，你不是说过吗？圣泉峰弟子，惯于与天地为伴，心如磐石，从不会为世间俗事长久停留。若是生而不幸，喜欢上一个圣泉峰弟子，也许要耗尽一生时间，才能水滴石穿；也或许耗尽一生，到头来也不过一场虚梦。”
姬瑶花轻叹一声，点着孙小香的额头说道：“真不开窍，石头还未出师便被我带走，在瑶光身边整整呆了三年，便真是一块石头，也要被敲成另一番模样了，何况不过是一个心智初开的少年，怎么可能还与圣泉峰以前的弟子一样死硬？你没见他乖得很吗？你叫他往东，他绝不会往西。当年石师伯若有这一半听话，师父她也不至于郁郁而终了。”停一停，又道：“对着石头不能拐弯抹角，他听不懂，徒然让自己生气；你要他做什么，只管告诉他就是。所以呢，小香，为了不让自己难过，你不妨将石头也带回峨眉山去，你不让他走，他肯定也不敢走；以后的日子长着呢，你乐意怎么折腾他都行，让你好好出一口气。”
孙小香“哦”地一声，呆在那儿。
姬瑶花随即又俯下身来轻声说道：“当然了，你得对石头说，你喜欢他，所以才叫他跟你回峨眉山。我保证石头听了这句话一定会连夜打点行囊跟着你走。”
孙小香脸上立时刷红。
姬瑶花轻轻说道：“喜欢一个人，是不能只放在心里的。你该学学阿黛，瑶光再怎么跳脱，还不是被她吃得死死的么？”一边说一边将孙小香推了出去：“去吧去吧，石头怕你怕得紧，就算他喜欢你，也绝对不敢先开口的。”
孙小香迷迷糊糊地被推了出来，廊下冷风扑面一吹，反倒吹得她更是脸颊火热心头滚烫。咬一咬牙，握紧双拳，一横心便向石头的住处奔去。总之她明天一早便要走了，便是石头不肯答应，今后也再不相见，丢脸也就丢这么一回，好不容易下定了决心，若是不能一鼓作气，只怕今后再也不会有勇气去问个究竟。
然而，石头的房中，空无一人。
孙小香怔了一怔，忽有所悟，转身奔向后院校场。
夜色已深，空旷的校场中，只有石头独自站在那儿，对着高墙外黝黑的山林出神。向来安如磐石的身影，这雪色星光之下，隐隐然似乎有了说不出的寂寞荒凉。
孙小香呆呆地看了一会，只觉心中那股烈火慢慢儿软了下去，缓步走近，在石头身后停下，想了又想，还是没敢面对着石头开口，伸手拉着他胳膊，小声说道：“石头，我——你和我一起走吗？”
石头身形一僵，慢慢转过身来，脸上还带着方才那茫然若失的委屈神情，半信半疑地看着孙小香：“去峨眉做什么？”
孙小香踌躇之际，看着石头脸上神气渐渐儿越来越黯然失落，终究还是脱口说了出来：“我喜欢你。我要你跟我一起回峨眉山。你走不走？”
一言既出，整个人都轻松下来。
石头呆在那儿。孙小香看着石头的神情变化，也呆在那儿。星光下石头的脸孔刹那间涨得通红，仿佛在灼灼发亮，不可自抑的笑容，从他嘴角一直蔓延到眼睛里。
孙小香等了半天，不见石头回答，忍不住竖起了眉。石头赶紧说道：“我当然跟你一起走。”
孙小香眉开眼笑之际，不免又有些发怔。
原来就这么简单？她这么多日子以来的猜测试探、委屈郁闷，都是多余？绕了那么多圈子，走了那么多弯路，都是白费？其实只需要她简简单单地对石头说出这样一句话就可以了？
此念一生，再看石头的笑脸，怎么看怎么可恶，石头一见她眼神已知不好，身子一动，却又停了下来，小心翼翼地问道：“小香，你为什么还在生气？”
孙小香深吸一口气，告诫自己不要和眼前这个迟钝到不拨不动的家伙生气，不必生气……
孙小香终究还是大叫一声“气死我了”，扑在石头身上连踢带打、又掐又拧。石头不明来由，不敢还手也不敢放手，只好苦着脸站在那儿捱打，不过不多时已感觉到，孙小香哪怕是气急之时，下手也很有分寸，至多不过一点儿皮肉之伤罢了。心念一动，嘴角便已咧开来。
次日一早，石头和孙小香一道来向大家辞行，石头的理由是路上不太安宁，孙小香孤身上路不太安全。其他人都没说什么，姬瑶花的目光在他们脸上转了几转，看得两人正心虚，姬瑶花却轻轻一笑放过了他们，姬瑶光若有所思地打量着他们，不过好在也没说什么。
峨眉山上，春光正好，林中花香，被春阳蒸晒已久，越发熏人欲醉。眉山和尚正笑眯眯地看着石头和孙小香在他面前过招。这日子过得真不错，手中有酒有美食，眼前两个小辈都很有天分，很听他的**，日有进步，让他大有成就感。
石头和孙小香收势之时，眉山和尚忽地举起酒壶向那山林中高声说道：“丹邱生，看了这许久，有何心得？不妨出来点评点评！”
石头和孙小香都吃了一惊，回头见摇着羽扇自林中飘飘然走出来的，果然正是丹邱生！石头心中忽而生出不太妙的预感，但是此时此刻又不能贸然说走。
丹邱生笑嗬嗬地边走边道：“数年不见，眉山老弟风采依然啊！石头，我今天来是找你有事。”
孙小香立时拦在了石头前面，瞪着丹邱生道：“你答应过姬公子要放石头走的！”
丹邱生笑得极是可亲可敬：“那是当然。不过，石头，十年历练，你不会就打算呆在峨眉山上历练吧？何不跟我去开开眼界？”
孙小香警惕地道：“石头就算要历练，也不必跟你去！”
丹邱生毫不在意孙小香的不敬，径自说道：“孙姑娘，我刚刚去见过令师祖，姬公子要借孙姑娘去与明姑娘做伴，令师祖已经答应，想必这时已经派人来通知你了吧。”
孙小香愕然，转头却见梵净已经亲自来叫她回去整理行装。孙小香这一走，石头自是也要回普贤寺去打点行囊。眉山和尚瞧着丹邱生那得意洋洋的神气，敲着酒壶不紧不慢地说道：“丹邱生，这一着擒贼擒王，使得不错啊。”
只要抓住一个姬瑶光，牵丝带缕，提纲挈领，其他人还不是手到擒来？眉山和尚现在简直要怀疑，丹邱生被姬瑶光算计，究竟是真个被算计了呢，还是顺水推舟将计就计，为的便是将姬瑶光笼入袖中；若是得了姬瑶光这等帮手，要再弄个二十万两甚至更多黄金回来，只怕也不是什么难事……
丹邱生哈哈笑道：“过奖过奖！眉山老弟若有兴趣，何不一道去见识见识？佛家虽不讲求飞升修炼，但论起修身养性、坐禅参道，大约与长生子还是有话可谈的。眉山老弟向来不入流俗，想必不会在意这佛道之别吧？”
长生子之名，眉山和尚自是听说过，丹邱生这么一提，倒是让他颇为意动，最后那“不入流俗”一语，更是大合心意，不觉沉吟起来。丹邱生见好便收，也不再多话。
石头和孙小香收拾好行李，依旧来到此地汇合，临走之际，丹邱生再度相邀，眉山和尚到底挡不住好奇心盛，决定与他们一道动身。眉山和尚要出去游历，这排场可就大了，两个武僧背着行李之外，还得两个小沙弥前后奔走。普贤寺中，得知眉山和尚是要与丹邱生一道去游历，很显然还会去试试炼丹之道，那脸上神情之丰富多彩，让眉山和尚更是得意，觉得自己此举，果然大有魏晋之风、不入流俗、不落浊尘。
峨眉山下春色已深，川江帮的船正在江面上等候，上得船来，石头和孙小香错愕地发现，船上熟人还真不少！姬瑶光和明春水也还罢了，这旁边又是谁？长生子身后跟着两名葛氏家仆，灵墟子身边跟着顾清敏，玉府子身边跟着秀云和秀烟，塞维罗什更是带了整整十二名家仆！
丹邱生轻摇羽扇，笑容可掬，向眉山和尚一一介绍玉府子诸人，之后又道：“丹某素闻这峨眉山以西，有大小金川，因为水中多产黄金而得此名。这炼金一道么，人力怎可比天工？所以丹某决意邀请各位同道前往大小金川，参详这造化之奥妙，以资借鉴。”