3000镑小姐和她的4位求婚者 正文 第四章
亨利诺顿爵士今年13岁。正是最顽劣的年纪。一方面他既可以还装孩子，在宠爱他的女士们面前撒娇耍赖，一方面他又已经穿上了年轻绅士的行头，作为家主可以发号施令，在仆人们面前耀武扬威。在哈瑞福德，无人敢违逆他的主张，再加上老夫人对他一向是无原则溺爱，不加管束，就更助长了他跋扈的性格。而在哈瑞福德，唯一敢和亨利谈判条件，能让小爵爷做出妥协的，便只有弗罗拉了。
12岁的时候，弗罗拉第一次把刚满周岁的小亨利抱在怀里。虽然她那时还是一个小姑娘，可是可爱的婴儿还是激发了弗罗拉早熟的母性，从第一眼开始，弗罗拉就爱上了这个孩子。对弗罗拉来说，小亨利的出现为她贫瘠黑暗的童年带来了最光彩夺目的乐趣，陪伴小婴儿可比陪伴一个脾气古怪的老太婆的生活要美好许多。更何况还亲眼看着这个小婴儿一步步长大成人，而这个在襁褓中就变成孤儿的小婴儿更是把自己当做母亲一样依恋，弗罗拉觉得自己的幸福是无以言表的。所以她总跟亨利说，“不要怪我那么早就像个老太婆，我可是已经做过母亲的人呢。”弗罗拉从没想过亨利是夺去她很多机会和财富的人，反而认为他是她生命里最宝贵的礼物。
在哈瑞福德，亨利最常发的命令就是，“快去，把弗罗拉给我叫来。”最常用的抱怨就是，“夫人，请别跟我抢弗罗拉了，我比您更需要她呢。”他总是学着仆人们管自己的祖母叫夫人。
舞会后的第二天，哈瑞福德的作息一般都会比平日里晚，老夫人不到正午是不会起身的。但是弗罗拉却没有那么好命可以为晚睡补眠，因为亨利还未到参加社交舞会的年纪，他的作息还是照常。所以舞会后第二天的一早，总是会听见哈瑞福德的仆人急匆匆去传递这个亟不可待的命令，“弗罗拉呢，快把弗罗拉给我叫来。”而今天，这个命令比往日里来得还更早。
亨利的侍女跑到弗罗拉的寝室，发现弗罗拉还未梳妆，坐在床上发呆，不由得怨恨起来。虽然弗罗拉也是小姐，但因为弗罗拉太好脾气，而且总是被老夫人和小爵爷像仆人一样使唤，所以仆人们就是再从心里面喜欢弗罗拉，有时也不由得对弗罗拉不恭敬起来。
侍女粗鲁地摇醒像木头人一样的弗罗拉，一边抱怨着一边匆匆帮她梳妆，却忽视了弗罗拉跟平日里大不一样的举止。到了亨利专属的教室门前，弗罗拉才清醒过来，告诫自己不能这样去见亨利。她拍拍自己的脸，让自己别再去想雷萨克先生，忘记这个名字，忘记这个人，忘记他的声音，忘记他的身影。然后她推门进去，亨利风一样从他的书桌上跳下来，嚷嚷着：“弗罗拉，你见到雷萨克先生了没有？”
弗罗拉这一天过得远远没有昨晚从宴会归来那么顺利。亨利可没有老夫人那么好打发。
昨晚老夫人要离开的时候已经过了午夜，她看上去满脸畅意，可是嘴里却都是抱怨。首先就是抱怨一晚上都没见到弗罗拉，临走的时候还要仆人去找她，她想象不出弗罗拉怎么能做出在花园里睡着了这样丢脸的事情，不过她最多抱怨的还是雷萨克先生。因为雷萨克整个晚上都没有过来陪她坐一会儿，除了诺里斯先生陪着他时过来跟她打了声招呼，然后就再没跟她说过话，亏她跟他的叔父还是旧识，过去在伦敦奇拉瑞尔子爵府上他们曾经还碰到过，他竟然没有意识到她很想从他那里得到在伦敦亲友的最新消息，真是失礼。最失礼的是，有一度雷萨克回到了舞厅，就站在她的座位旁边，竟然没有跟她说一句话，站了整整有一刻钟。老夫人跟弗罗拉说：
“我看理查德雷萨克真是无可救药，自从他得了钱，就猖狂得似乎连绅士的身份都不想要了。我真不明白他叔父为啥要把钱给他，他叔父倒是一个性情温和的绅士，过去还向我献过殷勤呢，可惜就是腿生得太丑。”
弗罗拉听得雷萨克这个名字，浑身战栗，似乎雷萨克先生在她的身体里留下了病毒，不过老夫人只当她是在花园里着了风寒所以才脸色惨白。而应对老夫人的牢骚很容易，老夫人从来也不要别人发表意见，只要听着就好。但是亨利就没有那么好敷衍了。他一定要弗罗拉给出回应不可。更别说弗罗拉还有之前的承诺，却不准备履行，亨利肆无忌惮地闹了一整天的脾气。最后晚餐的时候连老夫人都难得为弗罗拉说句话了：
“亨利，亲爱的，你就别折磨弗罗拉了。她说完全没有机会见到雷萨克先生，绝对不是说谎。这太正常了。舞会还没开始，雷萨克先生就被一群人围住了，等舞会开始的时候，他又不知道跑到哪里去了。他实在是个生人勿进的怪物，连费斯夫人也跟我说，她怕极了这个人，本来还要好心过去跟他攀谈几句，被他眼睛一瞪，就浑身冒汗，干脆逃掉了。不过费斯夫人一向是个窝囊废，若是雷萨克敢瞪我，我一定要瞪回他去。真是见不得现在的年轻人不把礼仪道德放在眼里的样子，我看到他跟诺里斯小姐说话的样子，真是下流极了。我若是诺里斯夫人，一定要用扇子把诺里斯小姐赶回闺房里面壁思过，怎么敢大庭广众跟男人们这样肆无忌惮地调笑，真是有失身份。亏我平日里还高看她一眼。”
终于熬到晚上要休息了，弗罗拉觉得自己还是称病的好，要不真不知道怎么熬过明天。她早早向老夫人告退，挨了老夫人一阵数落责怪她不该在花园里睡觉，被强迫喝下了老夫人信奉为万灵神药的蓖麻水，上了床，却一点睡意都没有。她像发疟疾一样，一会儿冷一会儿热，可是她自幼就养成的强健的身体明白告诉她，这不是感冒，仅仅是神经症状。
弗罗拉不敢回想昨晚在花园里发生的事情，可又经不住一遍一遍在脑海里回放和雷萨克先生独处的片刻。那仿佛发生在许久许久以前了，记忆越发模糊不真实起来，一时又像是刚刚才发生的，雷萨克先生带给她的身体的战栗还一遍遍的在她身体里重复。
忽然弗罗拉后知后觉地意识到自己的房门被推开了，有人轻手轻脚地走近床边。弗罗拉赶紧起身，拨开床帏一看，果然是亨利，穿着睡衣赤着足，看来又是偷偷瞒着保姆自己跑来了。弗罗拉连忙把他拉上床。亨利找了个舒服的位置，依偎在弗罗拉身边，用手摸摸弗罗拉的额头，问：
“弗罗拉，你真的病了？还是生我的气了？”
亨利诺顿在白天的时候总是像个小魔王，可是这种时候，只有他跟弗罗拉独处的时候，却像一个天使。他从5岁开始就学会晚上绕过贪睡的保姆，偷跑到弗罗拉床上来。
他还小的时候，一个夏日夜晚，暴雨狂风大作电闪雷鸣，整个哈瑞福德的大厦发出嗡嗡的呻吟。弗罗拉吓坏了，想去点烛火却不小湿掉了火柴，她知道现在去吵醒任何一个仆人都会被埋怨的，便自己走出卧室。路过育婴室，她忽然想看看小亨利睡得好不好就进去了。只听得保姆在婴儿床旁边打着呼噜，而床上小亨利已经站起来，扶着栏杆睁着大眼睛，脸上有未干的泪痕。那一晚，弗罗拉就趴在婴儿床边睡着了，一只手从床栏杆中伸进去，被小亨利抱着。从那时起，有雷电的晚上弗罗拉就会偷偷过来陪亨利。后来，不高兴或者两个人吵嘴的时候，小亨利学会了晚上偷溜过来，和弗罗拉悄悄和好如初。
弗罗拉不由得紧紧抱了抱亨利。身体的颤抖消失了，她非常感谢亨利在今晚过来，在这之前，她还不知道自己非常需要有另外一个人在旁边。
“不，没有生病，没有生你的气。是我不好。”
亨利满意地哼了一声，正打算安心睡去，却听弗罗拉犹疑着，又吐出一句：
“是我说了谎。”
弗罗拉决定把发生的事情跟亨利和盘托出，她以为这很难，却没想到一旦开始，她就滔滔不绝的讲起来。只有在她讲的太混乱的地方，亨利才打断她，让她理理清楚。弗罗拉披散了头发，满脸通红，翻来覆去的把那晚发生的事讲了又讲，若不是亨利太了解她说话的方式，和她想问题的思路，是绝对听不懂她讲什么的。有些细节，弗罗拉连在脑子里回放的勇气都没有，也都一一被亨利逼问了出来。
“不，我不知道发生了什么。其实好短的时间，我们没说上几句话呢，怎么会是这样，他到底怎么想的，可能真的是我不对。不，就是我不对。我不该直接上前跟他说话的，我一定是冒犯了他，我表现得一定是不像个正派的淑女，对，他一定是把我当成下等女人了。可是，可是，他又说，什么淑女。可是，无论怎样，他不该这样对待任何一个女士啊……”
亨利诺顿对此只有一个句话做总结：
“这个恶棍！”
说起男女经验来，亨利诺顿虽然比弗罗拉整整小了11岁，却说得上比弗罗拉还更有经验些。诺里斯家最小的女儿玛丽已经开始对他发起攻势，跟他玩起名为恋爱的过家家游戏了。而亨利诺顿平日里常有些机会和绅士们单独待在一起，在吸烟室或去骑马的时候，男人们自会聊起女人的话题，而男人们的粗疏总是忘记了他的在场，直言不讳地说起些暧昧的话来。再加上亨利诺顿的法文女教师最喜欢罗曼蒂克小说，他为了嘲笑她偷了她的书和弗罗拉来一起看，也学到了不少。反倒是弗罗拉天生在这方面不开窍的样子，对罗曼蒂克小说也没有迷恋，翻了几本以后就没再看了。
有时候，亨利诺顿暗暗庆幸弗罗拉能对恋爱免疫，最好谁也别来跟他抢弗罗拉，可是另外一些时候他又觉得弗罗拉是在暗暗压抑自己对恋爱的憧憬。以他目前对女人的了解，似乎没有女人能对罗曼蒂克的事情免疫，这简直是她们的天性。但是弗罗拉自小就学会了不要生出不必要的期望，因为生活能给予的有限，有过高的期望便会徒生痛苦。所以弗罗拉一向就满足于陪伴着各色老丑怪残的男士们打发时间，当别人回馈她一句“非常感谢你的陪伴”或者“有你的陪伴真好”，她就高兴得不得了，而意识不到这些男人丑恶的嘴脸。有些事情在弗罗拉的头脑里从来都没有一个警戒线。她乐于取悦他人，把自己摆的位置又低，有时让亨利诺顿看得生气，不由自主要找茬欺负她，只是恨自己还不够大，不能跟她一起出席社交，否则有他在，怎么会让那些低贱的男人欺侮到她。
亨利也曾想，在他长大以前，说不准哪天就会有一个男人，要出现来打破弗罗拉的白痴状态，也许还会跟她求婚，弗罗拉没多少嫁妆，又一向爱自贬身价，说不准就被傻呵呵的骗走了，这种不幸的境况他不是没设想过，还发过誓无论用何手段他都要阻止这样的求婚成功。但是他从未想到过，最后打破弗罗拉心理防线，却是雷萨克这样的恶棍。
是的，恶棍。伦敦来的混蛋。亨利诺顿只能给雷萨克这样唯一的评价。他绝对不会让这样一个恶棍再有机会染指弗罗拉的。
他突然粗鲁地制止了弗罗拉的唠叨，让她闭嘴，也拒绝给她任何意见，抱紧身边温暖柔软的身体，埋头装睡。不一会儿，显然弗罗拉舒缓了情绪，终于沉沉地睡了去。而亨利诺顿睁着眼睛，却久久难以入眠。