“……现今汴京，其实并非是物价腾贵。物价贵的，主要还是益州和陕西。”书阁中，蔡京向司马光仔细分析着，“原本汴京物价也贵，但现今人人拒收交钞，这铜钱反而金贵起来，汴京街头，若用铜钱买东西，物价其实还算平稳，有少数货物较之去年反而便宜，其实原本今年也算是丰年，据说东南货物堆积如山，所恨者便是运不进汴京来，原也没有物价腾贵的道理。这祸根，恕下官直言，还是朝廷中那些废除交钞的言论惹的祸。”

　　“只恐并非全然如此。”司马光紧皱着双眉，忧形于色，“若据子明之言，朝廷发行无本交钞过多，纵是没有这些议论，物价还是会大涨。”

　　“那也比现在好办得多。如今朝廷已是进退维谷，不提废不废交钞，现在朝廷已经是没米下锅了。若继续发行交钞，军中也好，官员也好，岂能无怨言？便是用交钞收购百姓货物，几乎也等同与苛税；但若废除交钞，这半年之内，只怕朝廷连军费军饷都要凑不够，休提其他……”

　　“若是汴京的情况蔓延出去……”这些可怕的场景，石越已经向司马光描述过很多遍。

　　“这李绾和吕彰的对策……”

　　“发行更多的小面额交钞，全面禁止铜钱流通？莫说此事做不做得，单做此事，便非一年半载之功。”司马光几乎是下意识的摇着头，“刑和叔上回言及此事，还是主张一面尽可能回收交钞，竭力减小交钞流通总量，一面设法增加金银铜矿产量，令铸币监多铸铜钱……”

　　蔡京的神情充满了讥讽，“这两人的对策还要详细些。他们以为可在两浙、福建、广南东路用严刑峻法率先禁止铜钱、铁钱流通，既可控制汴京的乱局向当地扩散，又可将当地金、银、铜运回汴京，解决汴京的困局……”

　　听到这里，司马光已是不由得叹了口气。在交钞信用几乎接近破产的情况下，宋廷又有什么办法可以在某个地方禁止铜钱？更不用说回收铜钱了。又是两个徒知大言，不晓实际的家伙……司马光刚想叫家人出去谢客，却听蔡京又说道：“不过，下官到有个想法……”

　　“唔？”

　　“若是相公以为交钞断不可废的话，下官建议相公出去见见这两人，而且要热情接纳，多加勉励，最好还要给他们升升官……”

　　离开司马光府后，蔡京钻进马车，便不由得掩着嘴巴，打了个大大的哈欠。户部度支郎中掌管着大宋全国的财赋收入、会计筹算、逐年用度审计等等事宜，既是个要职，也是个美职；而蔡京本人，又同时是石越和司马光面前的红人，这样的身份，在这个多事之秋的汴京城，自然会成为一个大忙人。

　　交钞在短短的时间内，突然爆发出这么大的危机，这让所有的人都始料不及。但政事堂的相公、参政们的苦恼，在蔡京看来，却也是千载难逢的机会——如果这个国家平安无事，他再怎么样长袖善舞，再怎么样左右逢源，在石越和司马光们的主政之下，起码要再有二十年，他才有可能位至公卿。若要想一人之下，万人之上，那就更需要机会。

　　别人不会知道蔡京埋藏在心中的那种深深的羞辱感：他曾经因为莫名其妙的原因被王安石拒之门外，曾经因为自称为蔡襄的族人而被人讥讽，他自觉才华过人，但却常常被蔡卞抢去一切的风头……在梦中，蔡京无数次梦到自己官做得比王安石更大，天下姓蔡的人都抢着想和自己联宗，蔡卞在自己面前低声下气，人人都要拍自己的马屁……

　　要让美梦成真，就绝不满足于区区一个度支郎中。度支郎中固然是个美职，但这也只是他升迁的跳板。

　　蔡京已经开始一步步地接近权力的核心。以前看起来还遥不可及的东西，现在已经可以清晰地看见它的轮廓。不过这还不够，还要近一点……

　　度支郎中后是什么？少卿？甚至是侍郎、寺卿？

　　如果他能帮助石越、司马光渡过眼前的困局，这绝不是幻想。而且，他也可以因此积攒下足够进入政事堂的政治资本！

　　若能达成这一切，蔡京将不惜一切，就算让他再度在王安石面前卑躬屈膝，他也能受此胯下之辱。

　　只不过，游走于石越与司马光之间，什么时候，都必须加倍的谨慎。

　　蔡京当然清楚地知道自己必须站在那一边。他离不开富丽堂皇的马车，更离不开奢华的生活，像司马光那样朴素节俭，在蔡京看来无异于自我虐待——在他的马车里，有通透的琉璃灯罩，燃着掺有名贵香料的蜡烛，可以令整个车厢内，馥郁芬芳、亮如白昼——即使是明知道司马光不会喜欢他这种行为，他也无法抗拒这种生活的诱惑，这可比向王安石陪笑要难上一万倍。幸好，他也无须舍弃这种生活方式，至少他可以确信，石越对此并不在乎。而司马光的重视，更加可以提高他在石越心目中的地位。

　　蔡京斜靠在车内的软榻上，喝了一口热汤，又打起精神，拿起一本《食货》，细细翻阅起来。