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埃兰德公司的办公室是在国贸中心，透过会议室的窗户向外望去，可以看见位于大北窑立交桥东南方向惠普和摩托罗拉的写字楼。会议桌的一边坐着邓汶和苏珊，另一边是四个人，主谈的是埃兰德公司主管全球IT业务的CIO，旁边还有埃兰德中国公司的IT主管、采购主管和苏州合资工厂的代表。
ICE方面主谈的是邓汶，本来已经说好他只谈技术方面，而商务方面由苏珊出面，结果就在将要进入会议室的最后一刻，苏珊忽然说她觉得还是由邓汶主谈为好，她只在必要时做些补充，邓汶被她弄了个措手不及。还好，几句开场白之后，邓汶便知道CIO也是在波士顿念的大学，两人颇有他乡遇故知的感觉，花了不少时间叙旧，可惜会议桌上摆的只有矿泉水，不然他们俩真可以称得上“酒酣耳热”，其余的四个人只好一直耐着性子甘当摆设。
聊得差不多了，CIO才把目光移向自己面前的笔记本电脑屏幕，看来电脑上有他准备的会谈议题，CIO说：“埃兰德和ICE一直合作得很好，无论是在总部之间还是在世界上的很多地方都有密切的联系，我希望在中国也将建立起这样的联系与合作。很清楚，埃兰德计划在中国的两家合资公司中也推广采用ICE的解决方案。需要确定的是，什么时间启动？以及，由谁来支持，是由ICE中国的团队，还是由ICE总部的团队，还是由埃兰德总部的团队？而这些问题，我都希望能在今天的会议中得到尽可能详尽和综合的答案。”
邓汶矜持地微笑着，等着CIO的下文，CIO接着说：“首先，我想请你澄清一下，我从我的中国同事这里得到了一份ICE的产品报价，发现虽然是同样的配置，你们在中国市场上的报价却比我从你们总部得到的报价高出很多，其中的原因是什么呢？”
邓汶不知如何回答，因为他对商务并不了解，他转头看了一眼旁边的苏珊，却发现苏珊正埋头在大记事本上奋笔疾书，心无旁骛，只好说：“哦，我刚从美国到中国时间不长，对这里的商务细节了解得还不多，我尽量给你提供一些信息吧，有错误或遗漏的地方我的同事可以继续补充。”
邓汶又瞟了苏珊一眼，苏珊仍是一副置身方外的架势，而CIO正满怀期待地看着他，他只好硬着头皮说：“我想可能有几个方面的原因，比如说汇率，你可能只是用中国银行公布的官方汇率来计算，把这里的人民币报价换算后去和总部的美元报价比较，但在实际的商务交易中，用官方汇率是换不到美元的，实际汇率都要比官方汇率高；其次，可能还有关税的问题，ICE的软件进入中国市场，销售给中国的客户，中国的海关肯定是要收取关税的；最后，是版本可能不一样，总部给你们报的应该是英文版的软件，而ICE中国报的是简体中文版的软件，从英文版到中文版，需要做汉化，还要提供本地的技术支持，这些都是额外的成本，肯定在总部的报价中是没有考虑的。”这一番侃侃而谈之后，邓汶不由得惊讶自己随机应变的功力，因自己平素积累的业内常识终于派上用场而有些沾沾自喜。
CIO飞快地敲着键盘，把这些记录下来之后，他扭头看了一眼采购主管，采购主管点头会意，就开口也用英语说道：“我们埃兰德中国控股公司与ICE中国公司一样，都是外商在华设立的独资公司，我认为我们双方遇到的情况和采用的商务处理方法是基本一致的。因此，在把两份报价进行换算比较时，我们并没有采用官方的1美元折合8.28人民币的汇率，而是采用了1比9的换算率，如果ICE中国用的比1比9还高，可能就有些不合适了。而且，无论是埃兰德中国控股公司还是我们在苏州、东莞的合资工厂，都可以享受国家对外资企业的优惠政策，我们在进口生产经营所必需的设备和软件时，是可以享受豁免关税的待遇的，所以你们给我们的报价中也不应该包含关税。另外，我想提醒一下，中国在加入WTO世界贸易组织之后，好像软件的进口关税税率都已经降到零，完全是零关税了，请你们查实一下。”
邓汶能感觉到自己的脸红了，而且还不是微红，会议室里非常安静，CIO敲打键盘的手指也停了下来，只有一支签字笔在纸上不停发出的“沙沙声”，不用看，邓汶也知道那是一旁的苏珊还在忙着，他咽了口吐沫，对CIO说：“我刚到中国不久，又是负责筹建研发中心，所以对这些商务上的事情不了解，我先把这些问题记下来，将尽快给你们明确的回复。”
CIO显然是念在半个老乡的份上，宽容地点了点头，他看了眼电脑，又问：“我还想和你讨论一下有关软件产品的版本问题。据我所知ICE软件的8.0版本马上就要正式发布了……”
“8月底。”邓汶禁不住插了一句。
“OK，我想知道，8.0版本的简体中文版什么时间可以推出？8.0版相对于目前的7.6.2版本都有哪些大的变化？”
邓汶一见话题终于绕到他的专业上来，顿时有种如鱼得水的感觉，他兴奋地坐直身体，又清了清嗓子，朗朗地答道：“ICE总部派我来中国建立研发中心，我的第一项任务正在于此。ICE以往的中文版本都是在硅谷由华人工程师做的，一些专用名词的翻译非常别扭，很多地方不符合中国大陆客户的使用习惯和业务规范，影响客户的使用效果和满意度，所以总部才下了决心大力投资。总部派我来中国建立本地的研发中心，这充分显示出ICE对中国市场和中国客户的重视与承诺。我们的研发中心新址已经全部就绪，我们已经招聘到了很多非常优秀的软件人才，我们也已经和国内好几家有实力的软件公司建立了技术合作伙伴关系。我很高兴地告诉你，8.0版本的简体中文版将会很快推出，肯定不会晚于今年年底，我对这个新版本的及时推出很有信心。”
邓汶喝了口水，马上又继续眉飞色舞地说：“8.0版本相对于以往的老版本而言，其优势是非常多的，8.0版不是一个简单的升级版或补丁版。正相反，从技术体系架构到软件工程方法，从业务应用流程到用户界面的友好程度，都有革命性的创新。8.0版本是完全面向当今的互联网技术浪潮的，而且结合了众多优秀客户在业务流程上的最佳实践，我可以毫不夸张地说，8.0版本的简体中文版绝不会让任何期待它的客户觉得失望。”
邓汶一口气说完，仍然迟迟不能平静，他被自己的言语打动了。CIO敲着键盘，生怕漏掉邓汶提到的每一个字。邓汶忽然觉察到刚才还一直响个不停的某种声音消失了，他转过脸，看到苏珊已经把签字笔撂在记事本上，正对着自己灿烂地笑着，看来，苏珊也被他的一席话感染了。
在回公司的路上，邓汶的感觉得到了证实，他今天的表现很好，不是一般的好，而是相当的好，会议完全达到了预期的效果，甚至还有意外收获。这些都是苏珊在车里不停地夸赞他的原话，在会上一直保持沉默的苏珊终于爆发了，向他倾诉着犹如滔滔江水一般的景仰和感激之情。邓汶知道苏珊的嘴一向是很甜的，但他觉得苏珊赞颂他的这番话并不含什么水分，基本上客观反映了实际情况，他相信，自己代表ICE中国公司出席的首次客户会晤取得了圆满的成功。
***
洪钧接到邓汶近乎歇斯底里的求救电话的时候，正在公司的会议室和一家客户开会。第一遍电话打来，洪钧感觉到兜里手机的震动，拿出来低头一看是邓汶的号码，便直接按了挂断键，等第二遍打来的时候洪钧干脆关了机。不料，没过一会儿，玛丽敲门进来，一脸难色地轻声对洪钧说：“一位邓先生来的电话，说有非常要紧的事情，必须马上找到您。”
洪钧沉下脸，不高兴地问：“不知道我在和客户开会吗？”他虽然对玛丽和邓汶都有些不满，但这副表情主要还是做给客户看的。
果然，客户的老总马上笑着说：“洪总你先接电话吧，我们几个先聊着。”洪钧这才充满歉意地欠身出来。
他走回自己的办公室，接起电话就说：“你们家着火啦？那应该打119啊。我这儿正和客户开会呢。”
邓汶嚷道：“这里根本就没有我的家！是有人放火想烧死我，你赶紧帮我灭火吧。”
“什么事啊这么急？先等十五分钟，我开完会再打给你。”
“不行，电话里说不清楚，我现在打车去你那里，差不多也得十五分钟，你开完会就下来。”
洪钧从没见过邓汶如此心急火燎的，只好答应他到时在大厦旁边的咖啡厅见面，挂断电话还觉得莫名其妙，不知道邓汶究竟出了什么天大的事。
洪钧这次没能守时，和客户的会并没有如他所愿在十五分钟之内结束，等他在将近半个小时之后赶到咖啡厅时，一眼看见坐在角落里的邓汶正拿着手机拨号。洪钧快步走到桌子旁边，兜里的手机也响了，邓汶听到铃声下意识地抬起头，看见洪钧正微笑着站在他面前，便破天荒地骂了一句，但由于骂得很不熟练，结果无论骂人的还是被骂的都没有痛快淋漓的感觉。
洪钧也不和他计较，坐下来便看见邓汶面前的一大杯咖啡已经见了底，正好服务生跟着走过来，洪钧要了杯可乐，邓汶烦躁地挥挥手表示自己什么也不再要了。洪钧见邓汶今天如此反常，知道事态严重，便关切地问：“怎么了？出什么事儿了？”
邓汶眉头紧锁，胸脯一起一伏的，从西装内兜里掏出几张折叠过的纸，展开来，拍到桌上推到洪钧面前，说：“ICE中国怎么是这么一帮混蛋啊？！Unbelievable！你先看看，你边看我边说给你听。”
洪钧拿起桌上的两张A4纸，上面是打印出来的两封电子邮件，邓汶语无伦次地说着，洪钧也不好打断他，总算结合着邮件里的内容把事件的来龙去脉搞清楚了。
邓汶还在说着：“你看，明明是他们俩请我帮忙，要我代替他去见埃兰德的CIO，前天下午见的，当时都谈得挺好的，回来路上Susan还对我说很成功，结果她昨天却给俞威写了这么一封e-mail告我的状，俞威呢，不分青红皂白，也不向我了解核实情况，紧接着就把这封e-mailforward给了他老板Peter、卡彭特还有一个我不认识的家伙，而且添油加醋地数落我好几大罪状，要不是卡彭特马上把俞威的e-mailforward给我，我还傻乎乎什么都不知道呢，连个解释的机会都没有，我好心帮他们，反而惹出麻烦了，他们这不是恩将仇报吗？”
洪钧仔细推敲着邮件里的语句，笑着说：“士别三日，真是得刮目相看，俞威的英文长进不小啊。”他发现邓汶已经说得口干舌燥的了，便招手把服务生叫过来，坚持让邓汶点了一瓶矿泉水。
邓汶“咕咕”地猛喝了几大口，探身从洪钧手里把两张纸又抽回来，摊在桌面上指点着说：“你看看他们给我罗列的罪状，第一条，越权干预销售人员的项目……，明明是他们请我去帮忙的嘛；第二条，事前拒绝销售人员对项目背景和应注意事项进行介绍……，事实上我一再要求他们给我做briefing，明明是他们敷衍了事的嘛；第三条，面对客户，无视事先商定的角色分工，在对ICE价格政策等商务环节一无所知的情况下，胡乱解释报价体系，漏洞百出、前后矛盾，严重损害了客户对ICE的信任……，明明是那个Susan缩在后面死活不肯回答，没有办法我才替她说了几句嘛，而且肯定是由于他们sales漫天要价，这才让埃兰德怀疑的嘛；第四条，这条最厉害，说我无视事先商定的会议目标，过分强调新的8.0版本的优越性，随意承诺中文版的推出时间，直接导致客户为了等待新版本而决定将购买计划推迟至明年第一季度以后，使ICE中国彻底失去了在今年赢得埃兰德项目的机会……，明明我讲的都是实话嘛，没有夸大其词，而且说我们自己的产品好难道还有罪了？我估计，可能是Susan昨天听说埃兰德的项目出了什么问题，他们想逃避责任，便把黑锅都扣到我头上。这两个人以前都和你是同事，你肯定比我更了解他们，我是无论如何也想不通，同事之间怎么能干出这种落井下石、背后插刀的事呢？”
洪钧听他说完，又把邮件拿回来看着，摇了摇头说：“你想得太简单了，他们不是让你背黑锅，也不是落井下石，而是特意挖了一个大坑，让你跳下去，他们是想置你于死地。”他皱着眉头，又问，“俞威说他因为时间冲突所以不能去埃兰德，那他前天下午究竟做了什么，是不是真去了什么重要约会，你知道吗？”
邓汶睁大眼睛，诧异地说：“我不知道呀，俞威好像总是神出鬼没的，很多时候谁都不知道他究竟在哪儿、在干什么，我听Jane说起过，俞威有时候自己买机票、订酒店，都不让Jane帮他做，应该就是要保密吧。”
洪钧点点头说：“嗯，不过这个已经不重要了，不管他当时真的去做什么，他都可以说那个事情更重要，推不掉也改不了，所以他才没去埃兰德的。你的这四条罪状里面，前面三条是他们事先计划好的，就是他们原本想要的效果，但这第四条对他们来说绝对是个意外的惊喜，你的临场发挥给他们提供了最有力的武器，所以Susan才会那么兴高采烈，呵呵，那个meeting是很‘成功’，不过不是你所理解的成功，而是她终于成功地抓到了你的把柄。”
邓汶开始见识到人世间的险恶了，他感到浑身发冷，耸了下肩膀，但看上去更像是打了个寒颤，他一头雾水地又问道：“就为了整我，把一个项目都搭进去了，搞得埃兰德的项目今年之内是没戏了，这代价也太大了吧？而且毕竟直接影响的是他们两人的业绩，这不是损人更害己吗？”
洪钧又摇了摇头，叹口气说：“你呀，的确是不了解销售和商务里面的这些背景啊。埃兰德这种globalaccount，其实对俞威和Susan来说，并不是什么大项目，本来就没什么油水。首先，ICE总部为了争取埃兰德这种跨国公司在全球范围内都采用ICE的软件，当初就已经向埃兰德总部承诺了非常大的折扣优惠，到了中国，俞威他们也必须遵守这些承诺，在折扣上他们没有任何余地，就只有在报价上做文章，把报价抬高些，指望即使打了那么大折扣之后，订单金额也能尽量大些，即便如此，这种单子最终也只是个小单子。其次，就连这样的小单子，ICE中国还不能独享，ICE在总部有专门负责埃兰德这样的globalaccount的accountmanager，ICE中国拿到埃兰德的合同之后，revenue还要和总部的accountmanager一起来split，俞威他们能分到百分之五十就很不错了。你想想，这么折腾下来，这个单子最终落到俞威头上能有多大？对他们全年的quota来说简直是杯水车薪。而且，单子也并没有丢，只不过是拖到了明年，谈不上什么大损失，与对你造成的打击相比，他们这招还是非常划得来的。”
邓汶大致听懂了，转念一想，轻松地说：“那俞威和Susan犯得着这么紧张兮兮、大动干戈的吗？为了一个不大的单子，而且最坏的情况也不过是拖到了明年，却把事情捅到Peter和卡彭特那里去了，就算所有责任都在我，卡彭特也不会把我怎么样吧？小题大做。不过也好，让我彻底认清了这两个家伙的本来面目，呵呵。”邓汶憨憨地笑着，并未意识到这是他自刚才见面之后第一次露出笑容，他更不知道，接下去他就再也笑不出来了。
现在轮到洪钧自己觉得口干舌燥了，便端起可乐喝了几口，邓汶的火气小了虽是件好事，可是他显然并没有弄清事态的严重性，洪钧只好进一步给他分析：“你太小瞧俞威了，从金额来看，埃兰德的确不是什么大项目，但它的政治意义却非同小可，这些globalaccount都是在ICE的大老板艾尔文那里挂了号的，负责这些项目的accountmanager都是手眼通天的家伙，在俞威转发的人里那个你不认识的，很可能就是负责埃兰德的accountmanager，你把他认为已经到手的订单拖到了明年，他不会轻易放过你的。而且，埃兰德的项目只是个导火索，你知道他们希望接下去发生什么吗？”
邓汶吃不准，犹豫着回答：“总不会因为这么一个项目，就想让卡彭特把我fire掉吧？”
“先不要考虑我会给你出什么主意，你先说说，你现在打算怎么做？”
“反击啊，这还用问？！人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必犯人！”邓汶铿锵有力地背诵着毛主席语录，像是一名寸土必争的戍边勇士，即将冲出战壕，杀向敌阵，他挺起胸膛，信誓旦旦地接着说，“必须给他们一点教训，不然他们还会不断算计我。必须先把事情讲清楚，我会给卡彭特和Peter写封e-mail，copy给俞威和Susan还有那个我不认识的人，我不像他们，我是明人不做暗事，我要把事情的全部真实经过都写出来。那四条罪状里面，头两条都是只有我和他们两人在场，没有旁证，但后两条，都可以请埃兰德的CIO来证明，请他把当时的情况告诉大家。真相大白之后，我会要求Peter对俞威和Susan做出处理，尤其是俞威，光道歉远远不够，这种小人怎么能胜任总经理的岗位呢？”
邓汶又被自己慷慨激昂的言语打动了，他望着洪钧，期待着从洪钧嘴里听到鼓励和赞许，不料洪钧只是默默地看着他，面色凝重，邓汶心里顿时没了底，刚要开口问，洪钧已经低沉地说了一句：“那你就完了。”
洪钧忽然觉得非常疲惫，一种心力交瘁的疲惫，他知道如果这个时候他不帮邓汶一把的话，邓汶的结局会很惨，但他也知道这不会是最后一次，以后还不知道要帮多少次呢。洪钧强打起精神，对依旧瞠目结舌的邓汶说：“那你就真掉进人家给你设的圈套里了，连自己怎么死的都不知道。你在ICE中国负责的是研发中心，某一个具体项目的成败得失，都不会对你构成太大的影响，埃兰德这个项目，即便总部的那个accountmanager要追究，卡彭特也会替你挡了，他把这些e-mailforward给你，只是foryourinformation，让你知道一下罢了。只有在一种情况下，卡彭特才会不得不把你请走，就是当他确信你在中国已无法继续开展工作了。而你刚才说的那些‘反击’，正是在把你自己往那条绝路上送。”
洪钧停下来，休息一下，他以往连续讲话几个小时都没觉得像现在这么累，可见帮助别人远不是举手之劳那么轻松的。洪钧攒了攒气力接着说：“俞威的e-mail，即使通篇是在捏造事实，但也只是对事不对人，没有提到对你个人有任何成见。而你的做法呢？想请客户出面为你作证的想法我就不多说了，实在是太幼稚了，这种内部事务怎么能把客户牵扯进来呢？那不是罪加一等吗？你要写e-mail找Peter和卡彭特评理，声称俞威这是在对你蓄意陷害，揭发俞威是个小人，你这么做就等于向所有人宣布，你和俞威是无法共事的，你们之间的矛盾是不可调和的。你想一想，你和俞威是ICE在中国级别最高的两个人，你们两人之间的关系竟然到了不共戴天的地步，ICE的高层能不如临大敌吗？能不采取果断行动吗？要么一方走人，要么双方都走人。在这种情况下，最英明的老板在决策的时候，也不会考虑你和俞威之间究竟谁对谁错、谁君子谁小人，他们只会考虑一条，就是：让谁走，对ICE在中国的业务影响最小？你觉得他们会选择留下谁、干掉谁呢？俞威这招，狠就狠在这里，埃兰德只是个引子，Susan只是个配角，到目前为止所发生的一切都还只是整个阴谋的前奏曲，下面才是真正的陷阱，俞威就是要趁你立足未稳的时候，用激将法激你跳出来，让你用自己的行动向所有人表明你和他是势不两立的，他在等着你自寻死路。”
洪钧的这番话说完，接下来是一阵漫长的沉默，惟有一只玻璃杯不断在桌面上来回蹭着发出的响声，那是目瞪口呆的邓汶下意识地重复着手上机械一般的动作。洪钧又要了一听可乐，他开启可乐罐的一声脆响，终于让邓汶如梦方醒，邓汶定了定神，把目光重新聚焦到洪钧的脸上，喃喃地问道：“总不至于，我就这么完了吧？”
“不会，只要你不上他激将法的当。俞威也罢，Susan也罢，不管他们再做什么你也要沉住气，按兵不动，甚至是Peter出面了，你也不要正面与Peter理论，你只需要关注一个人，就是卡彭特，你只需要做一件事，就是给卡彭特打电话，不要发e-mail，一定要打电话。”洪钧特意强调了一下，又接着说，“你在电话中向他解释，你是出于帮助salesteam赢得项目的动机去做的，可能由于事先与salesteam沟通不够，也可能由于你和客户打交道的经验不足，使得项目的进程受到一些影响，你已经知道今后应该怎么做了。就说这些，不要辩解太多，也不要说俞威和Susan的坏话，最好根本不提他们的名字，只说是salesteam。卡彭特听了就会心中有数，不管是Peter还是总部负责埃兰德项目的人跑到卡彭特面前去告你的状，他都会帮你灭火的，事情慢慢也就了结了。”
邓汶一直默默地听着，面无表情，一双眼睛好像两口深邃的枯井，也不知道他是对洪钧的主意将信将疑，还是他没有完全信服洪钧刚才的分析，过了一阵他才说：“还是搞不懂，俞威为什么要这么做呢？我究竟哪里惹到他了？”
洪钧因为刚才的几口可乐喝得太猛，按捺不住打了一个嗝儿，他把从肚子里翻上来的一大口二氧化碳呼出去，顿时感觉清爽了很多，便重新打起精神问道：“你和俞威发生过什么冲突吗？”
“没有啊，刚开始可能有点彼此看不顺眼，可是自从卡彭特来过以后，我和俞威好像相处得还不错呀，有时候还挺谈得来的。”
“嗯——，俞威知道你和我的关系吗？”
“应该不知道吧，你当初提醒过我，所以我没和别人说过咱俩是同学，也没提过是你把我推荐给卡彭特的。……等一下……”邓汶无意中被自己提醒了，回想着说，“在机场送卡彭特的时候，他临走冲我喊了一句，让我代他向你问好，还说谢谢你把我推荐给了他，我当时没在意，后来一忙起来就忘得一干二净了，现在算是转达了。”
洪钧扬起眉毛，马上追问道：“就你和卡彭特在场吗？俞威也在？”
“对啊，俞威和Susan就在我旁边，应该也听到了。”
“哦，那就不奇怪了，看来天底下真是没有能守得住的秘密啊。”洪钧不由得苦笑了一下，见邓汶不解地看着自己，便解释道，“可能是因为你和我有这层关系，所以俞威才对你来这手的。”
“因为你？为什么？你以前提过，俞威这个人你了解，你和他曾经同事过，各自跳槽以后经常在项目上碰到，互有输赢，这怎么了？”邓汶顿住了，洪钧方才替他分析的圈子里的腥风血雨，直到现在才忽然唤醒了他的自我保护意识，他警觉地问，“有什么我不知道的吗？”
洪钧刚要开口，门口有几个女孩儿说笑着走了进来，他再往周围一看，才注意到最初空着的几排座位上现在也都有了人，他看了眼手表，已经将近六点，旁边几幢大厦里面的上班族都陆续下班了，就问邓汶：“要不要点些吃的？他们这儿有些简单的西餐。”
邓汶摆了摆手，催促道：“等会儿再点吧，你先接着说，究竟怎么回事呀？”
洪钧知道不解开邓汶心中的疑团，晚上是甭想吃到饭团的，他整理一下思路，开始将这几年和俞威之间的是非恩怨统统倒了出来，他讲了当初俞威如何打破两人之间“退避三舍”的约定，两个昔日好友如何反目成仇；讲了在合智集团项目上他如何落入俞威的圈套，原先在ICE的位子如何被俞威取而代之；最后讲了在普发集团项目上他如何后来居上，而俞威则遭遇了“滑铁卢”，洪钧最后说：“我相信，俞威知道你和我的这层关系之后，必然会以为是我有意把你推荐到这个位置，让你与他分庭抗礼，以便我和你里应外合，利用你来整垮他。他这个人，觉得天底下所有人都要害他，肯定会这么想。”
邓汶的眼睛始终直勾勾地盯着洪钧，浑身上下像尊雕像一样纹丝不动，惟一有变化的部分是越来越阴沉的脸色，洪钧话音刚落，邓汶冷冷地问了一句：“难道不是吗？”
这次轮到洪钧诧异了，他没反应过来，反问道：“不是什么？”
邓汶便又冷冷地来了一句：“难道你不是在利用我吗？”
洪钧愣了，看了看邓汶，奇怪他什么时候也学会如此一本正经地开玩笑了，但洪钧马上明白自己错了，邓汶没和他开玩笑，那双眼睛里有怨恨、有愤怒，还有悲伤，但绝对没有一丝善意，洪钧忙说：“怎么会呢？你误会了。”
“没错，我知道是我误会你了，以前我一直以为你真是看在四年同窗交情的份上，有心帮我找一个好机会，是我看错你了。”
“邓汶，你怎么能这么说呢？我根本就没想过……”
“是吗？没想过什么？”邓汶粗暴地打断洪钧的话，问道，“你以前只告诉过我你和俞威是competitor，你离开ICE之后他去接了你的位子，可是背后的那些故事怎么从来就没听你说过呢？ICE的人和维西尔的人当然都是竞争对手，但你和他是一般意义上的竞争对手吗？他那么恨你，难道你不恨他？难道你不是为了打击和报复他，把我推荐到ICE去的吗？”“我和他之间的那些事，我觉得都和你没有关系嘛，就没给你多说，我也怕你听了以后对他有成见，到了ICE无法和他相处。”洪钧竭力为自己辩解着。
“哦，是吗？你们俩的事和我没有关系？那我今天被他害成这样又是因为什么？你真是怕我对他有成见吗？你是怕我知道以后就不会去ICE那个是非之地替你卖命！你是怕你的计划泡汤！”邓汶越说越激动，前额两侧的青筋都暴突起来。
洪钧有种秀才遇见兵的无奈，他还没搞明白事情怎么突然急转直下变成了这样，心中不免懊恼，但又不便方作，反而得堆出笑脸对邓汶说：“邓汶，你想到哪儿去了？我就是觉得ICE有个不错的机会，所以才建议你去的。你说我是为了利用你，可你想想，我利用你做了什么？我没有向你打听过俞威或者ICE的任何事吧，也没有要求你做过任何帮助维西尔、损害ICE的事吧？”
“您是谁呀？您是洪钧啊，您多老谋深算啊，您是要放长线钓大鱼啊。想想还是那个俞威最不是东西，陷害我倒没什么大不了的，关键是他打乱了您的周密计划！”
邓汶的嗓门越抬越高，周围几张桌子上的人都不禁好奇地往这边瞟来，洪钧压低声音，耐心地说：“我嘱咐你不要向别人透露你我之间的关系，就是担心被俞威知道后他会把你看作死对头；我不把我和俞威之间的事对你和盘托出，也是不想让你夹在我和他之间，让你为难。”
“怕我为难？你真好心啊。你这样两头骗，最后瞒住谁了？结果是人家都已经对我下手了，我还像个傻子一样什么都不知道，你要真是够朋友，起码应该在我到北京以后给我提个醒，让我对俞威有所提防吧？我都已经被你成功地打入敌人内部了，你总应该想办法让我能多活几天吧？！”
洪钧听到邓汶最后的这句话，心里顿时充满了愧疚和自责，邓汶说的没错，他们俩的这种渊源迟早会被俞威知道的，他应该早一点让邓汶对俞威有一个全面彻底的了解，而现在，正是因为俞威和邓汶之间的信息不对称，才使俞威得手的。
想到这儿，洪钧好像猛地预感到了什么，他马上说：“邓汶，先不说这些，就算我这次是好心办坏事，害了你了，我道歉。但是，眼下你一定要按我刚才说的做，千万不要上俞威的当。”
邓汶冷冷地“哼”了一声，说：“按你说的做？我向来不都是很听你的话吗？在学校的时候我就是什么都听你的，这几个月来我不也是一直都按你说的做吗？你多神机妙算啊，看看吧，看看我现在的下场，都是按你说的做的，你满意了吧？”
邓汶说完，气乎乎地站起来，随手把玻璃杯一拨，杯子翻倒在桌面上，洪钧条件反射地把身体向后靠向椅背，还好，杯子里的水刚才已经被邓汶喝光了，只剩个空杯子在桌面上滚动。邓汶拔脚就朝外面走，几乎和正端着盘子上饮料的服务生撞个满怀，他急忙闪开，踉跄两步站稳，却又返身走了回来。
洪钧刚被邓汶的举动惊得目瞪口呆，见他往回走还以为他开窍顿悟、回心转意了，正笑着想开口，邓汶已经走到桌旁站定，从西装内兜里掏出钱夹，抽出一张百元钞票“啪”的一声拍在桌面上，甩下一句：“不用您再破费了！”邓汶转身大步流星地走到门口，忽然欣喜地发现，刚才的这几步倒真的做到“虎虎生风”了。
洪钧尴尬地坐着，转过头竭力回避着周围所有人投过来的目光，心里计算着，一杯咖啡、两听可乐、一瓶依云矿泉水，便从自己的钱夹里拿出一张五十元的钞票，和桌面上躺着的那张百元大钞一起压在了也是躺着的玻璃杯下面，起身向外走去。他走到门口，一股潮湿冰凉的空气迎面吹来，让他打了个寒颤，天就像是被捅漏了一样，下大雨了。
***
落汤鸡一样的邓汶从出租车里下来，走上宾馆门口的台阶，裤脚湿漉漉地紧裹在腿上，水珠顺着耷拉在前额上的发梢往下滴着。他刚才从咖啡馆出来以后，为了回避可能随后出来的洪钧，便顾不上躲雨，沿着大街跑到几十米开外的拐角处打车。
有很多东西都是仿佛故意跟你作对似的，不需要它的时候俯拾皆是，需要它的时候却难觅踪影，出租车就是如此。邓汶平日觉得北京满大街都是招摇着揽客的出租车，可当他像根避雷针似的站在大雨里，盼星星盼月亮地盼着救星出租车，却根本看不到空车的影子。终于，一辆出租车停在他前方不远，他不顾地上的积水急忙狂奔上前抓住车门把手，向竞争者宣告自己对这辆车的占领，等里面的人结完账，他又像酒店的门童一样替人家打开车门，他钻进车里便重重地关上车门，说了一句：“总算盼来了。”
出租车司机看见邓汶浑身上下滴着雨水，真心疼自己早晨刚换上的新座套，但还是忍住了没抱怨出来，等邓汶说出宾馆的名字，司机才说：“雨天雪天，堵车不好走，这活儿倒是一个接一个，哪儿是打车呀？跟抢车似的；可不下雨不下雪，路上车好走的时候，半天拉不着一个活儿，这不是成心作对吗？”邓汶呆呆地看着风挡玻璃上的雨刷往复地摆动，琢磨着这话中的哲理，自己和司机看来都是苦命人啊，人生之不如意十之八九，这么一想，他刚才满腔的愤懑消退了不少，涌上心头的是无奈和失意。
邓汶回想着在刚才短短几个小时的时间里，不仅认清了自己原打算努力与之修好的俞威之流早已把他判定为死对头，更发现自己的同窗和挚友竟然出于利用他的目的而把他当作一颗棋子，投到了危机四伏的地方，不，连普通的棋子都不如，他已经变成了弃子，邓汶看着在雨中奔波的车辆和路人，感觉到彻骨的冰冷和令他绝望的孤独，直到车子停在了宾馆门口他都没再说一句话。
邓汶迈出电梯，踏着走廊里的地毯向自己的房间走去，四周一片沉寂，只有他的双脚踩着刚才灌到鞋里的雨水，发出“呱唧呱唧”的声音。这时，从远处走廊尽头的一间客房里拐出一个人影，悄无声息地迎面走来。邓汶抹了一把脸上的雨水，眯起眼睛看着，那个人穿的是宾馆工作人员的西式套装，等渐渐走进了，他看见一张圆圆的脸，正在朝他微笑着，是那个替他买咖啡壶的女孩。
两个人走到相距一、两米的时候，面对面停了下来，女孩先开口说：“邓先生，挨浇了吧？”
邓汶笑了笑，答案显然是不言而喻的。女孩又说：“北京8月份就这样，瓢泼大雨，说来就来，说停也就停了。”她又上下端详了邓汶一番，接着说，“您这身衣服得赶紧干洗一下，要不然这么好的毛料晾干以后该走形了。”
邓汶微微张开双臂，低头看了眼自己身上的西装，笑着说：“是啊。”
女孩已经转过身，一边沿刚才的来路往回走，一边说：“您赶紧回房间把衣服换下来，我帮您送到洗衣房让他们马上收拾一下，晚上再给您送回来。”
邓汶跟着女孩走到自己房间门口停住，拿出房卡打开门，看了女孩一眼，女孩说：“您进去吧，我在外面等您。”
邓汶忙走进房间，三下五除二地把全身衣服扒掉，草草换上一套舒适的短裤和T恤衫，便拎着那套湿漉漉的西装拉开门走出来。女孩一见，并没有伸手去接，而是推门进了邓汶的房间，打开壁橱，从里面拿出一个洗衣袋和洗衣单，又从自己兜里掏出一支圆珠笔，把洗衣单压在墙上飞快地填好，才接过邓汶的西装大致叠了几下，放进洗衣袋。邓汶一直瞪大眼睛看着她无声地忙碌，心里又有了那种温暖而踏实的感觉，
女孩一手提着洗衣袋，一手捏着洗衣单，站到走廊上，转过身刚要对邓汶道别，邓汶忽然探过头，盯着女孩胸前别着的胸牌，念到：“K-A-T-I-E，Katie，总算知道你的名字了。”
凯蒂大方地笑着说：“是啊，以后您就叫我Katie就行啦，不过忘了也没关系，一看我的胸牌就又想起来了。”
邓汶一只脚顶着房门，忽然舍不得就这么告别，他真不想一个人孤零零走回里面的房间去，他干笑了一下，没话找话地问：“怎么样？你挺忙的吧？”
“嗨，就是上班呗，再忙也不可能像您那样忙。”
邓汶“哦”了一声，然后鼓足勇气，涨红了脸问：“那你什么时候下班？嗯——，我想——，我想请你一起吃顿饭。”话终于说了出去，他便忐忑不安地等着，而脑子丝毫不敢懈怠，盘算着被拒绝后如何给自己找台阶下。
没想到，凯蒂立刻很痛快地回答：“好啊，没问题，我先谢谢您了。”
邓汶喜出望外，忙接着问：“那你什么时候下班？你对北京比我熟，你选地方吧。”
凯蒂歪头想着说：“嗯，今天不行，我上中班，刚才已经吃过了。”
邓汶像又被大雨劈头浇了个透，正觉得失望，女孩却笑着说：“咱们明天吧，我明天上夜班，后天就是周末，您也不会那么忙，咱们好好吃一顿。”
邓汶的心情像是过山车，霎那间又飞涨起来，高兴地说：“好啊，那你喜欢吃什么？”
“嗯——，吃必胜客吧，我喜欢吃比萨饼，咱们宾馆南边的十字路口往东不远就有一家必胜客，您觉得呢？”
“必胜客？是PizzaHut吗？好啊，我对PizzaHut也比较有感情，那就这么定了。”邓汶说完，在欣喜之余又想到还要再等二十四个小时，不免有些悻悻然。
凯蒂好像可以看透邓汶的心思，她笑着说：“今天外面还下大雨呢，出去也不方便，您就在房间叫个roomservice吧。咱们明天去，明天就会是个好天了。”说完，她把捏着洗衣单的手举到脑袋旁边摇了摇算是道别，便转身走了。
邓汶盯着凯蒂脑后的短发，目送她的背影沿着长长的走廊渐渐远去，觉得这个女孩很神奇，凯蒂总能在他最失意的时候出现，也总能立竿见影地让他振作起来，他相信凯蒂说得没错，明天就会是个好天了。
***
上海和北京的联系真是越来越紧密了，连天气都像是有着连锁反应，北京正下着大雨，上海也下着，只不过小很多，淅淅沥沥地飘着些雨丝。
俞威是下午飞到上海的，此刻他站在酒店门口，抬头看了看天，觉得这点小雨算不上什么，他向来不喜欢打伞，也不喜欢戴帽子，总之他不喜欢有任何东西压在自己头上。但他又有些犹豫，因为上海不是他的地盘，他摸不准这里的天气，不知道这雨会不会越下越大。他正拿不定主意，一直留意他的门童已经从门旁的雨伞架上取过一把印有酒店标志的雨伞双手递过来。俞威很高兴，觉得这里的服务果然到位，他接过雨伞，坐进了等在门口的出租车。
车从延安路拐上了番禺路，往南又开了一小段，便停在了平武路的路口。俞威下了车，他感觉了一下，确信不需要打伞，便把雨伞当作手杖，大摇大摆地踱着方步，沿着番禺路向南一边走一边寻找。
他一路找下去，起初还似闲庭信步，可慢慢就有些不耐烦，他感觉走了好远，都能隐约看见前方在路西侧的银星皇冠酒店了，他发觉有些不对头，便停下来掏出手机，仰头张望不见有任何雷电的迹象，才放心地打了个电话。
俞威挂断电话，他的判断没错，的确已经走过了，便低声骂了一句，调头往回走。又走了一段路，看见人行道上方有个伸出来的霓虹灯，虽然并没有启用，但仍然可以辨认出“Asahi”五个字母，在这个朝日啤酒的广告牌下面，是一间门脸很小的饭馆。
俞威一边嘀咕着怎么这么小，难怪错过了，一边推开饭馆仅有的一扇门，走了进去。他原本期待着门里别有洞天，结果发现迎面就是楼梯，楼梯后面看得出来是操作间和库房，但不见理应具有的繁忙景象，静悄悄的。既然没有其他选择，俞威便抬脚登上楼梯。
楼梯很狭窄，只能容一人上下，俞威全身的重量刚放上去，楼梯就发出吱吱哑哑的声音，仿佛随时可能承受不住重压而垮塌下来。俞威脚下的一双皮鞋再加上用作手杖的雨伞伞尖，有节奏地敲打着每一级楼梯，夹杂着楼梯的呻吟声，像一首奇特的进行曲，伴随着俞威上了二楼。
不知道是因为面积确实大一些，还是因为没有客人而显得空空如也，二楼让俞威感觉宽敞了许多，大约摆放着五、六张大小不一的圆桌。只有最里面的一张小圆桌旁，坐着一个三十多岁的男人，长得很白净，身上的穿着也是一尘不染，他一见俞威到了便站起来，俞威快步走上前去，笑着伸出手说：“Roger，你可真让我一通好找啊！”
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