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“不要!”阿娃很快地表示异议，“我要那匹大白马。前两天我到槽上去看过了，你的几匹马，只有那匹大白马好。”
“倒看不出，你还善于相马!”郑徽笑着说，同时对于她可能会摔下来的顾虑，消除了不少，因为他已发现她是懂马的。
于是，他们相偕到李姥那里，说要去逛慈恩寺。李姥欣然同意，叫人替他们准备了食盒和帐幕，郑徽的家僮杨淮和牛五跟着他们去。
牛五是专门照管马匹的，对于服伺女人骑马，也很内行，他一手执着缰绳，把身子蹲了下来，让阿娃踩着他的肩头，然后用另一只手托着她的左脚，使劲往上一送，阿娃已经轻巧巧地偏坐在马鞍上了，然后他把缰绳递了给她。
“谢谢你!”阿娃扬一扬手里的马鞭，又对郑徽说：“走吧，别老看着我，当心你自己从马上摔下来。”
郑徽报以微笑，一抖缰绳，他那匹枣骝马首先出了车门，接着是阿娃和仆从。出了平康坊南门，往东由东南西面南折；郑徽把马催快了些，阿娃也不示弱，紧靠在他右面，并辔联骑，直向慈恩寺所在的晋昌坊前进。
一路上抱着与他们同样的目的，到城南去逛慈恩寺和曲江的人极多。但街道广阔，虽然车如流水马如龙，却毫不显得拥挤。“何必开辟这样宽的街道?岂非大而无当?”郑徽这样在心里想。越往南走，越见荒凉，百步之宽的坦道越发令人感到没有用处。
忽然间，马蹄声疾，黄尘扑脸，郑徽看到迎面一对旗帜鲜明的官兵，五骑并列，疾驰而来，数一数总有上千之众；但因速度极快，也不过眨几下眼的工夫，就背道而驰了。
郑徽憬悟，玄武门的禁军，关系重大；大唐皇朝，开国一百年中，经过三次重大的宫廷政变，胜利的一方，都得力于禁军的支持；驰驱效命，若不是坦道荡荡，四通八达，便无法发挥威力。同样地，如果边地有警，京师遣军赴援，也要便于交通，才能做到“兵贵神速”。照这样看来，太宗皇帝营建长安的深谋远虑，实在不能不佩服。
他想得出了神，便照顾不到路上的情况。横路上穿出来一辆犊车——那头蛮牛可能犯了脾气，低着头一个劲往前直冲，驾车的汉子飞舞着长鞭，大喊：“让路，让路!”郑徽先没有注意，等他警觉，慌忙勒马，用力太猛，那匹枣骝马前蹄上扬，直立了起来，郑徽无法再在鞍上坐得住，一滑，从马后滑了下来。
阿娃和杨淮、牛五，赶紧都下了马，“摔坏了没有?摔坏了没有?”阿娃急得满脸通红，不住地问。
郑徽略略有些痛楚，为了安慰阿娃，他一跃而起，拍拍衣服上的尘土，笑道：“真是让你说中了，摔下来的是我不是你。”
大家看了他这样轻松的神情，都长长地舒了一口气，牛五重又上马，赶上去把郑徽的马找了回来。
“你也真是。”阿娃还在埋怨，“怎么这么不小心?幸亏脚还没有让蹬勾住，要不然着地拖了你下去，你想想看，那怎么得了?”说着眼圈都有些红了。
郑徽默默地接受了她的责备，心里却非常感动，人与人相处，常要在遭遇挫折时才看得出感情的深浅；这一摔，摔得阿娃的真情流露，让他把摔下地的痛楚都忘记了。
“慈恩寺快到了。”牛五说：“郎君和小娘子一路逛了去吧。走一走，活活血，就稍微摔着点也不碍了。”
“好！”郑徽转脸对阿娃笑道：“我不骑马了，你可以放心了吧!”
于是，他们一路闲谈着往晋昌坊走去，走不多远，仿佛听见后面有勒马的声音，然后又听到杨淮在问：“贾兴哥，你来干什么?”
郑徽回头一看，贾兴一只手牵着马，一只手在擦汗，他喘着气说：“韦十五郎来了，叫我请郎君回去！”
郑徽很诧异，这不会是普通的拜访，一定有什么要紧的话要谈，便问贾兴：“十五郎可曾提到什么事?”
“十五郎只问，到户部投文，郎君可有准备?我不知道底细，不敢乱说。”
“啊!”贾兴的话没有完，郑徽已完全明白，内心自愧。真是把日子都过昏了，“今天十月二十几?”他转脸问阿娃。
“二十三。”
“还好。”他稍微想了一下对贾兴说：“你赶快先回去说我留他喝酒——务必把十五郎留住。我马上就回去。”
贾兴答应着，翻身上马回鸣珂曲复命。
“亏得十五郎来提醒我。”郑徽向阿娃说，“照例，我们来应试的，得在十月二十五到户部投文报到。那是后天的事，还不忙。”他停了一下，笑道：“老远来一道，还从马上摔下来，连慈恩寺的山门都没有看见，岂不太冤?”
“让韦十五郎等久了也不好。我们走马看花绕一圈吧!”阿娃又说：“你还是骑你的白马好了，骑熟了的，不容易出乱子。”
“笑话!你真看得我那么没有用!”不服气的郑徽，话一说完，就从牛五手里抢过枣骝马的缰绳，认蹬扳鞍，一跃而上，足跟微叩马腹，一支箭样地往前蹿了出去。
“慢点，慢点!你可等着我!”阿娃大叫。
郑徽收住了马，也不再逞能，等阿娃过来，两人款款徐行，不一会儿就到了晋昌坊。
慈恩寺占晋昌坊的东半部，南迄曲江，占地极广，溪流萦绕，琅森森之中，以一带迢递的红墙，包藏了一千八百九十七间僧舍——这一座曾奉迎中国第一高僧玄奘在此译经的慈恩寺，不独是长安，也是海内所有名刹的首位。
郑徽在山门驻马，向北遥遥凝望，一缕思古的幽情，渐渐升起，竟有些流连不舍的意思。
“你在想什么?”阿娃问说：“今天一路来，你都是心不在焉似地。”
“你知道慈恩寺的历史吗?”他答非所问地说。
“知道。”阿娃说：“这里，隋朝是无漏寺，贞观末年，高宗做太子的时候，重新改建；那是为了报答他母亲文德皇后的养育之恩，所以称为慈恩寺。慈恩寺的白牡丹最好，一丛五六百朵，是别处再也见不到的。但那要到春天才开，明年三月十五我陪你来看；现在，回去吧!别让韦十五郎等得太久了。”
“你说得不错。”郑徽转马前行，“据说慈恩寺正对大明宫，当年高宗早晚都在含元殿向南遥拜。我很奇怪，高宗对母亲如此孝顺，对父亲却、却……却不免荒唐！”
“你是指什么?”阿娃一领缰绳，靠近了他，低声问道：“指武后?”
“是啊！你想，父亲临幸过，并且放出官削发为尼的才人，儿子又把她弄进宫去，封为皇后，这不是荒唐?”
“当今开元皇帝还不是差不多?”阿娃看了看周围，没有人在注意他们谈话，便又笑道：“我说句刻薄的笑话，宫闱之中不堪闻问。看来‘三内’比我们的三曲也好不到哪里去!”
把“三内”——西内太极宫、东内大明宫、南内兴庆宫，比做平康坊的北、中、南三曲，真是荒谬绝伦；然而荒谬得有趣，郑徽忍不住在马上仰面大笑。
“别又摔下来!”阿娃大声警告。
郑徽止住了笑声，迎着慈恩寺内两百尺高的方形七级浮屠——大雁塔，往西出了晋昌坊，李姥出家的太平观，就在对街大业坊，但这时没有工夫去看了。他们转而向北，放马疾驰，进平康坊西门，回到了鸣珂曲李家。
郑徽匆匆忙忙进入西堂，只见韦庆度在院子里负手闲行，似乎等得有些不耐烦了。
“祝三!”郑徽高叫一声，拱着手疾赶上前：“失迎，失迎!”
韦庆度执着他的手，却不说话，只含笑凝视着他，好久才说：“春风满面，想见其得意。定谟，我要罚你，躲在这么个好地方，独享艳福，竟连朋友都不要了!”
韦庆度是说笑话，郑徽却无法不感到是一种责备，“该罚，该罚!”他用爽朗的笑声来掩饰了他的窘态。
等他们携手进屋，接着，步声细碎，香风做度，阿娃也掀着门帘进来了。
“十五郎，你好!”她因为穿着胡服，不便敛衽，只好学胡人的样子，弯腰为礼。
“好久不见了。”韦庆度笑嘻嘻地抚着她的肩说，“有半年了吧。”
“不止。还是今年元宵，在天门街看灯见过，十个月了。”她又问：“素娘呢，怎么不带了来一起玩?”
“她跟我正闹别扭。”
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