归家娘
门打开，请她入内的是一个年轻男子。
咦，原来的主人呢？
室内陈设一样不变，可是主人换了样子。
舜芳说：“我从前来过，主持是位中年女士。”
“啊，”那年轻人不经意地说：“她退休了，生意顶了给我做，一样灵。”
舜芳心中骇笑，面子上却不做出来。
既来之则安之。
“你把出生年月日说一说。”
舜芳详细道出。
刚在这时，电话铃响了。
那承继人跑到另一问房去听电话，站起时把一本书碰到地下。
舜芳以为他片刻便会回来，可是他把客人丢在客厅裹不理。
舜芳的目光落到那本书上，咦，那不是她翻过两次的线装书吗？
风吹过，书一页一页掀动，舜芳看到内容，怔住了。
一页一页内容完全相同，全是女子身披穿孔锦袍向江边凝望，无论是一四七条或二○五条，全部一样。
舜芳忽然嗤一声笑出来，江湖伎俩？一本书一张图就好骗钱，她猜想这种书有两本，一本画男人，另一本画女人，分别给男宾及女客欣赏。
她吁出长长一口气，黯然放下一张钞票，开门离去。
那半仙还没讲完电话呢，不知与对方有何纠缠。
看样子谁也不能为她指点迷津，而生活上总得靠自己，不然的话，袍子上绝对不止三个大洞。
回到公司，她站在落地长窗之前，凝望对岸。
半晌，她请助手进来。
舜芳抬起头，“请取销梁超明投资个案。”
助手听了，松一口气。
“你一直不赞成吧。”
“从来没有同意过。”
舜芳笑笑，“原来，袍子上的洞，可以弥补。”
助手莫名其妙，“你说什么？”
舜芳说：“开会时间到了。”
桂明不是不觉得烦恼的。
幸亏签名照片还可以办到，但对进一步要求如参观片场就恕难从命。
一日下午，他放学回家，一进门已听到高谈阔论之声，知道又有客人。
父亲是大嗓门，桂明听得他说：“｜｜本地电影市场不容小觑，外埠固然重要，但””」有人打断他：“匡兄，收入一半来自卖埠，连非洲国都有钱可赚。”
桂明知道那是当今大导演张清。
他经过客厅，有人看见他，连忙招呼：“弟弟，放学了？”
他站定，称呼过，回房做功课。
桂明摊开算术部，发觉计算机不在桌子上。
他走到父亲书房去借用。
一推开门，楞住。
书房裹一直有张长沙发，是父亲休息用，桂明看到上面躺着一只白茸茸长毛动物，大小与外型都像一只漂亮硕健的狗。
这是谁的宠物？
刚在这个时候，他房内的电话响了。
桂明回转去听电话，是同学打来问功课，说了几句，挂上。
他记住书房裹那只白色神气的狗，连忙走回去。
一看之下，比上次更吃惊。
沙发上躺看的不是一只狗，而是一个人。
还是一个美女呢。
她刚刚睡醒，星目惺忪，伸一个懒腰，神情十分娇慵。
少年桂明看得呆住。
天下竟有这么好看的女子。
同一般女明星不同，她脸容秀美之外还十分清纯矜贵，只穿白衬衫长裤，已经相当好看。
当下她笑吟吟，“小弟弟，你是谁？”
“我叫胡桂明。”
她说：“我明施子萍。”
桂明问：“你是演员？”
施小姐笑靥如花，“我刚入行，希望做大明星。”
桂明又问：“那只狗是你带来的？”
施小姐讶异，“狗，什么狗？”
“我刚才明明看到有只狗。”
施小姐眯眯笑，“你看错了，何来的狗？”
佳明疑惑不已。
明明是一只嘴巴尖尖白色的狐狸狗，一霎眼不见。
“小弟，陪我说说话。”
“你要喝茶吗？”
“不，我不喝，告诉我，你几岁？”
桂明据实相告：“十四。”
“我十八，比你大四岁。”
那只算一个小姐姐。
桂明老气横秋，“你想清楚了？拍戏，其实很辛苦。”
“我已经踏上不归路。”
她笑咪咪，丝毫没有悔意。
桂明正想多说几句，他母亲探进头来，“桂明，别缠住施小姐，我们大人要出去吃饭。”
桂明忽然烧红了脸。
那施小姐一骨碌自沙发起来，跟着胡太太走。
这时，桂明肯定自己眼花，屋裹何来的狗。
大人出去，桂明专心做功课。
说也奇怪，身边彷佛还隐约留着施小姐清脆的笑声以及芬芳的香水味。
要到长大了，桂明才知道，那叫做魅力。
一个美女的魅力，是要叫旁人不忘记她。
彼时，正是他父亲最受欢迎的时刻，桂明见过的美女实在不少，但，那些都是普通的美女，施小姐却是美人中的美人。
她很快红了起来，报上娱乐版时时有她新闻。
再上来胡宅的时候，打扮不一样了，身上衣著名贵光鲜，可是对桂明，却一般友善。
“桂明，过来过来，我给你看。”
她伸出玉臂，手腕上戴着一只闪闪生光的钻表。
“怎么样，好不好看？”
她报了一个价，桂明哗一声，足够他读四年大学。
施小姐有雪白皮肤，细结得像凝脂般，戴上宝石，更加夺目。
她得意洋洋，“有人自愿送给我。”
那多好。
“现在我比较有钱了，桂明，你有看我的戏吗？”
桂明摇摇头。
“你这书呆子，听说你功课好极了，名列前茅，可是这样说？”
桂明微笑。
“将来，你也为我写剧本。”
“我怕没有那样的天才。”
“你将来预备做什么？”
“做一个快乐健康人。”
施小姐侧侧头，“你说得挺有意思。”
她笑靥如花，百看不厌，桂明乐意亲近她。
她对桂明，亦另眼相看。
过年，胡太太对儿子说：“桂明，施小姐的司机给你送来这盒礼物。”
胡匡在一旁听得，笑道：“什么，已经有司机了？”
胡太太也笑，“士别三日，刮目相看，现在人家开平治五○○跑车。”
胡匡长叹，“什么士别三日，读书人隔三十年还是老样子，捱清茶淡饭，可是美人隔一日，就能叫你侧目。”
胡太太说：“你别妄自菲薄，我们总算可以过日子啦。”
胡匡说：“趁这几年多写些，辛苦点，将来老了，希望做老作家而不是老稿匠。”
胡太太颔首，“生活潦倒者即沦为稿匠。”
桂明拆开礼盒。
胡太太问：“是什么东西？”
过来一看，啊一声赞叹。
是整套钢笔座水晶玻璃墨水瓶及书写垫。
胡匡咦一声，“送给我用还差不多。”
“太郑重了。”
“她与桂明最投缘。”
“嗳。”
桂明乐得泪盈于睫。
过两日她来了。
披着一件三个骨长度的貂皮，柔软如丝。
桂明一向反对女人穿动物死的皮毛，可是施小姐穿上是那样矜贵好看，叫他把宗旨丢到非洲去。
她殷殷垂询：“桂明你好吗？”
桂明与她坐下闲谈。
“我新戏卖座极佳。”
“我知道。”
“公司要捧我做电影皇后呢。”
“你一定可以胜任。”
“你真的那样想？”施小姐惊喜。
“每个观众都如此想。”
她高兴极了，站起来转个圈，“可是，我男朋友催我结婚。”
“不不不，千万别，”桂明喊出来：“你起码要多拍一百电影。”
施小姐笑了，“那太辛苦啦。”
胡匡敲敲书房门，“小萍，来听听这新角色性格。”
“马上来。”她如一只蝴蝶般飞去。
第二天。
胡匡说：“这个角色的确适合她：美丽而不贞，纯真中带些妖媚，十分讨好。”
“为什么小说与电影中总少不了美女？”
胡匡反问：“你要不要看丑人作怪？”
胡太太笑了。
可是，桂明心目中的女神心事渐多。
一次，她送来整套大英百科全书。
胡太太说：“小萍你太破费了。”
“桂明用得着，我抢先送来，免得重复。”
桂明一直想要套成人百科全书，大喜过望。
他陪她坐在露台闲聊。
“桂明，我恋爱了。”
“是谁？”
“一个富翁的儿子。”
“那不好，”桂明说：“他们多数要听富翁父亲的命令办事，没有自主能力。”
施小姐怔怔地苦笑，“你都知道，可是，我厌恶我的出身，我艳羡他那个阶层。”
“那是不对的，你自力更生，身份比他矜贵。”
施小姐握住桂明的手，感动地说：“谢谢你。”
可是仍然没精打采。
美人心神恍惚有点憔悴，只有更加美。
她走了以后，胡太太说：“真奇，特地来一趟，就是为着与佳明说几句话。”
“这两年来，她名利双收，人却一贯谦和，她会更红。”
“说想结婚。”
胡匡嗤一声笑，“那种三世祖要结婚恐怕得问过太婆。”
“这不叫齐大非偶，叫无力者非偶。”
“施小萍冰雪聪明，她会明白的。”
待桂明中学毕业，她还没有结婚。
这个时候，导演制片都得看她面色做人了。
可是，她脸上的笑容却越来越少。
桂明这时已是一名青年，对她的倾慕之情却有增无减。
他说：“九月我将到英国读法律。”
施小姐颔首，“你父亲真能干，一枝笔可支付你留学费用。”
“是，听说不是很多写作人做得到。”
“简直绝无仅有。”
桂明微笑说：“我有一个要求。”
“什么都可以。”
“真的？”
“对你，桂明。我不说假话。”
桂明吃一惊，“你对别人说假话吗？”
她笑，“通嘴胡言，从无真话。”
桂明骇笑。
“愿听你的要求。”
“我想要一张你的放大签名照片。”
“明日我令人送来。”
“谢谢你。”
“桂明，来，让我拥抱你，别忘记我。”
桂明说：“谁会忘记你。”
“会的，花无百日红，人无千日好，终有一日，观众会忘记我。”
“那么，你今日更要小心打算。”
“我会，桂明，你放心。”
她紧紧抱住年轻人，然后松手，“千万保持联络，世上只有你真正关心我。”
桂明走了。
行李中最贵重的，是银相架裹施小萍的签名照片。
同学并不迷明星，无人对照片有太大兴趣。
洋同学间：“你的姐姐？”
桂明但笑不答。
小女朋友甚有妒意，“她发型过时了。”
又有人问：“有廿六七岁月吧，多老。”
“这到底是谁？”
也有人比较熟悉行情，“我知道，是明星吧，叫施小萍，非常红，但形象不算正派。”
虽然都装作不经意，但当这一颗明星在大学宿舍出现之际，大家还不是目不转睛。
施小萍穿一套咖啡色羊毛衣裤，披皮裘，长发随意束在脑后，不知怎地，雪白面孔同大学古典建出奇配对。
接待处通知桂明，说他有访客。
桂明来到楼下，一看呆住。
他以为自己做梦。
揉揉双眼，发觉是真的，大喜叫嚷。
施小萍也十分欢欣，“在街上碰见，定认不出来，你高了这么多。”
其实桂明早已高足，不过施小姐爱怎么说就怎么说好了。
她喃喃：“长这么大了，是大学生了，认识你之际，才那么一点点小个子。”
他俩紧紧拥抱。
同学们投来艳羡的目光。
“你怎么不预早通知我。”
“我在伦敦拍外景，顺道而已。”
“逗留几天？”
“明日去巴黎。”
桂明不敢露出失望之情，他已经够满足了。
“你爸好吗？”
“托赖，最近他已减产，乐得清闲，听说有新一批编剧，讲究不眠不休开会，并且愿意改稿，修改重写十次八次都面不改容。”
“是，”施小姐颔首，“风气已变。”
“幸亏家父一向有打算。”
“请我喝英人著名的下午茶如何？”
他俩到附近小餐厅坐下。
“我有礼物给你。”
桂明惊道：“实在不能再收你的重礼了。”
可是施小姐已经送上一只名贵手表。
却之不恭，桂明说：“谢谢你。”
她握着他的手，“桂明，我恋爱了。”
桂明犹疑，“上次听你说要结婚。”
她笑，“忘记上次，这次是真的。”
自古中外电影皇后对感情事总有点迷糊，施小萍自不例外，桂明不以为忤。
“仍是公子哥儿吗？”
“不，他有自己的生意。”
“记者可知道此事？”
“知道。”
“下次别让他们知道。”
“还有下次？”施小萍骇笑，作势欲打桂明。
“喧扰得太厉害，妨碍事业。”
“我决定息影。”
“千万不。”
施小姐没好气，似笑非笑地说：“别告诉我施小萍属于大众。”
“这是事实。”
“我累了。”
“休息完再来呀，我真不明白，电影事业给你名、利、地位，以及精神寄托，可是你一直十分厌憎这一行。”
施小萍疑视他，“嗯，到底是大学生了，口吻不一样。”
“清心直说，得罪了你吧。”
“不，只有你会对我说真话。”
“我怕你不高兴。”
“谁对我真心我总知道。”
“电影是你事业，别轻易言弃。”
“做一行厌一行。”
“既然生活无忧，大可半退休。”
“正打算如此。”
桂明忽然提醒她，“钱财要小心。”
施小萍笑了。
她从来不担心这个，财来自有方，各路英雄争向献媚，唯恐她不收礼物，本身片酬也不弱，收入不菲。
“谢谢你忠告。”
“那位幸运的先生干哪一行？”
“他是一名基金经理。”
原来做的是投机生意。
她把照片给他看。
人长得还算登样。
施小萍看着表，“导演军令如山，我要回去了。”
桂明送她上车。
她看着他微笑，然后关上车门。
桂明好不失落，一颗心巴不得跟着她飞出去。
翌年暑假，他回家度假。
第一件事便是找他的偶像。
胡太太说：“你找施小萍？”
“正是。”
“这不是时候，她闹情绪，已经躲起不见人。”
什么？
胡匡伸一个懒腰，“一代美女隐退，另一代又冒出来，还是靠脑力好，待所有美女都老去，褪色、没落，我那一枝笔仍然继续写。”
桂明追问：“发生什么事？”
“她男朋友生意失败，连带坑了她的私蓄，她得从头开始。”
桂明楞住，最坏的事终于发生。
胡匡说：“别替她担心，一下子又翻身。”
胡太太沉吟，“美色大不如前，看样子不容易。”
“一定有办法，她们，都是狐狸精托世。”
桂明一震。
“普通女子，哪里会去得那么高那么远，又拥有那么多那么不知足。”
桂明几乎把电话打烂。
在录音机上留下姓名原委。
终于，在半夜，回音到了。
施小萍声音相当平静：“桂明，回来了？”有三分欣喜，“我们非见个面不可。”
桂明放下心来，“我以为你不再欢迎我。”
“怎么会，你是我唯一朋友，现在方便来我家吗？”
“十五分钟后到。”
人开门给他，桂明轻轻走进光线柔和的公寓，推开书房门，他以为眼花，长沙发上躺着一只白色长毛的小动物。
他吃惊，险些叫出来，它像煞他少年时见过的那只狐犬。
但是沙发上的它忽然蠕动起来，啊，原来是盖着白色皮裘的施小萍。
桂明松口气，过去握住她的手。
她醒来，看见桂明，呜咽一下，“我以为你不爱我了。”
桂明轻轻说：“我永远爱你。”
她低声饮泣。
桂明心碎，他一动不动陪伴她到天明。
美女憔悴许多仍是美女。
太阳升起，她精神略佳。
佳明问：“有何打算？”
“已接了三套电影。”
桂明宽慰，“那多好。”
“本行吹淡风，势必不能像从前那样一年轧十二部片了。”
“损失重吗？”
“三千余万。”
“那还算不幸中大幸。”
“尚余些房产，一时又脱不了手，故只得重操故业。”
“以后，要带眼识人。”
“说得是。”
他们紧紧拥抱。
施小萍似乎振作许多。
整个暑假他都陪着她。
被记者拍下照片，传他是她的新男友。
桂明对传言一笑置之。
等暑假完毕，施小萍彷佛已似没事人一样了。
至少，表面上与没事人一样，而稍有生活经验的人都知道，面子上做得好，已经不简单。
桂明心安理得的回英。
胡匡问妻子：“他俩之间，到底是怎么一回事？”
他手上拿着一本刊物，封面正是施小萍与他儿子。
胡太太却丝毫不担心，“他们一直像姐弟。”
“会不会有暧昧？”
“你倒想，”胡太太大笑，“凭什么，人家男朋友全是什么样身份的人！”
“这倒是真的。”
“放心，施小萍不会如此糊涂。”
“说得对。”
“她同他谈得来是真的。”
“你说奇不奇怪。”
“她历尽沧桑，自然懂得欣赏真纯的友谊。”
“对了，施小萍究竟什么出身？”
“她很少提起，彷佛是人家的养女……”
桂明听不到这些，即使听到，也不会在乎。
他毕业那年，父母没来参观毕业礼，施小萍却来了。
她比起她自己的全盛时代，姿色已经差很远，可是不知底细的人看到她，仍然百份百惊艳。
她帮桂明拍照。
在校园小息时她问：“有女朋友没有？”
桂明英笑，“大丈夫何患无妻。”
她却说：“我秋季将嫁到新加坡。”
“啊。”
“突然吧？”
“还好，恭喜你。”
“从此息影。”
“那人对你好就可以。”
“他愿意与我平分财产。”
“呵那就很爱你了，不过，需签署合约。”
“都已签好作实。”
桂明点点头，防人之心不可无，吃次亏学次乖。
“送我回酒店吧。”
在车上她在后座打盹。
自倒后镜看去，桂明忽然又看见雪白毛茸茸一堆，像煞一只狐狸在后座蜷伏。
他转头一看，却只看到睡梦中带笑的施小萍。
又眼花了，他想。
这次分手，她作归家娘，而他，将踏入社会拚搏。