伍光宇由地产公司经纪带着去看房子。
老式公寓房子只得四层楼高,没有电梯,粉刷得十分雅致,光宇一看就喜欢。
他被老朋友嘲笑生错年代,如果他在五十年代出生,再适合没有,廿多岁的他患怀旧症,老是希望回到他母亲那一代去做人。
经纪是位年轻小姐,善解人意,静静地让客人细心参观。
房子并不大,只有两间房间,光宇想用其中一间来做书房,一推开门,他就喜欢,原来落地长窗连着走马露台,一室柔和的光线。
他转过头来,“周小姐,我决定买下来。”
周小姐笑了,“好极了。”
就在这个时候,光宇鼻端闻到细细碎的一股香味。
他抬起头。
房子经过粉刷、清洁、消毒,不应有任何味道留下来。
这可能是周小姐用的香水。
那味道异常地令人喜欢,清新,很快地消失在空气中,引人遐思。
两个星期后,伍光宇迁入新居。
再过两个星期,经人介绍,他到小郭侦探社去见郭大侦探。
他向小郭叙途搬进新居的过程,然后加一句:“你或许不会相信以后发生的事情。”
小郭非常好奇,“请告诉我。”
“那间房子的香气,一直不绝。”
小郭欠欠身,“房里自动散出香气。”
“是。”
“恐怕是邻居点檀香吧。”
“不,那是一种很高贵飘逸的香气,有点似茉莉花香,若隐若现,非常动人。”
琦琦在一旁看到伍光宇那样投入向往的表情,吃一惊,忽然之间混身汗毛直竖。
“我想请你们到舍下看看。”
小郭说:“好,琦琦用得着你呢,你是辨别香水能手。”
他们一行三人出发到伍府去。
琦琦一进门,就叹为观止,房子布置得似五十年代一模一样,沙发都有脚,茶几作流线型,窗帘印有明花,她笑了。
小郭用力吸鼻子。
他什么都没有闻到。
每一个角落都巡遍了,他甚至坐下来,静下心,一言不发,凝视空气,每隔五分钟,就抬起头来,深深呼吸,仍然什么都没有闻到。
琦琦站在露台上看街景,她一向佩服懂得生活情趣的人,她自己就马虎得多,什么都不计较,因出生在困难的环境,有日也常思无日难,不敢尽情花费使用,她吃的穿的用的,都是普通货色,白毛巾选用印有着祝君早安那种,便宜而实惠。
她才不会挖空心思把屋子布置成某一个年代的样子。
自露台走进书房,她甫轻轻掩上玻璃门,就闻到一阵香味。
“一点不错,这是茉莉花的清香,一闪而过,就似一个女郎轻轻走过,无意中留下体香。”小郭,“琦琦低呼:“你闻到没有?”
小郭连忙聚精会神用力吸几下,发出索索声,引得琦琦笑了起来。
“没有,”小郭失望,“什么都没有,你闻到什么?”
“茉莉花香,香水中的午夜飞行就是这个味道。”
“我没有闻到。”
“小郭,不用懊恼,真正只有一点点,不是认真留意,不会察觉。”
“没想到我的嗅觉如此迟钝。”
伍光宇走过来,“这证明不是幻觉。”
小郭说:“也许,这是你女朋友留下的香水味?”
“我没有女友。”伍光宇笑。
“地产公司的周小姐呢,你没有约会她?”
伍光宇腼腆地说:“我们只在外面喝过两次咖啡。”
“她用什么香水?也许你沾在身上不自觉。”
琦琦忽然大胆的说:“小郭,交给我调查吧。”
琦琦到地产公司去找周至美小姐,琦琦一见她就知道她与香气无关。
周至美打扮得整洁时髦,身上散发着一股药皂香,她笑脸迎人地过来招呼琦琦。
琦琦说:“我想找一层五十年代建成的老房子。”
周至美笑道:“可见真正流行复古,供不应求呢。”
“请尽量帮忙。”
“老房子其实不好,重新装修,费用高昂,我介绍你看较新的公寓如何?”
琦琦笑:“我喜欢老房子。”
周至美耸耸肩,“顾客永远是对的。”
她开着车子,陪琦琦去看房子。
琦琦故意挑剔,把理想的,绝对可以立刻成交的公寓说成伍光宇的家那样。
终于周至美说:“有一间那样的公寓,上两个月经我手卖出去。”
“住客满意吗?”琦琦明知故问。
“他很高兴,但,他说屋里有味道。”
“前任住客养过狗是吗?”
“不,不是臭味,是香味,这是老房子的缺点。”
琦琦说:“管他呢。”
“照说买卖已经做成,其余不必理会,但是我有好奇心,替他做了一个简单的调查,得到一个意外的结果。”
琦琦心一动:“有把结果告诉他吗?”
周至美看着琦琦,“请问你是谁,你可认识伍光宇?”
琦琦立刻表示诚意,表露身份。
周至美有些不悦,终于,她慢慢克服这个意外,跟琦琦说:“我已经向光宇拿了门匙,我们一起上他家去,我把调查所得告诉你。”
两个女孩子便出发到伍宅去。
周至美掏出锁匙开门进内。
两人不约而同闻到香气,这次较为浓郁。
琦琦问周至美:“你有没有把香味认出来?”
“有,”周至美答:“这是五十年代十分流行的午夜飞行。”
琦琦点点头,完全同意。
两人坐下来,琦琦未等周至美开口。
“这间公寓只卖过两手,伍光宇是第二任业主。”
“第一个是谁?他恐怕有五十上下年纪了吧。”
“恐怕有了,健康不太好。”
琦琦不敢再问。
周至美推开书房的门,说下去:“他买了房子,预备结婚,一日提早下班回来,发现未婚妻同他的弟弟拥抱在一起,喏,当日,他就站在这里,他最爱的两个人,坐在书房的长沙发上。”
琦琦震惊,“也许有误会!”
“没有,他们同他说,要离开他,他调头就走,一直没有回来过。”
琦琦睁大眼睛,“那么,未婚妻同他弟弟呢?”
周至美不响。
“说呀,请说。”琦琦恳求她说下去。
周至美答:“他们并没有结合。”
琦琦说:“后来呢,一定有后来。”
“后来他抛弃她,她一时睹气服了过量的药物。”
琦琦混身汗毛又竖起来,瞪着周至美。
周至美低低的说:“医生来的时候已经太晚了。”语气中无限唏嘘。
两女沉默下来。
过了一会儿琦琦说:“她用的香水,就是午夜飞行。”
周至美点点头。
琦琦呜哇一声,忍不住跳起来,周至美笑了。
琦琦不好意思地重新坐下。
“别多心,”周至美同她说:“也许她在此地倒翻过香水,沁入木地板中,历久不散。”
琦琦问:“你怎么知道这故事?”
“是前任业主亲口告诉我的。”
“她对她尚——不忘?”琦琦好不意外。
“你知道从前的人,他们的对感情的看法,与新一代有很大的出入,他们真是很浪漫的。”
“那人有没有结婚?”
“没有,他受到很大的创伤,房子一直空着,最近办妥移民,才交我们出售。”
“啊,原来这便是香气来源。”
“所以,我老劝人不要买老房子,太多过去的音影在里边。”
“你打算几时把故事告诉伍光宇?”
“我?我不打算做这件吃力不讨好的事了,”周至美笑笑,“你代我做这个丑人吧,拜托拜托。”
真是个聪明绝顶的现代女姓。
“那么,”琦琦说,“请你把第一任业主的姓名地址告诉我。”
“那是我们公司的业务秘密,况且,人家已经飞往三藩市长住,”她不肯说:“你问伍光宇好了。”
琦琦也不去勉强她。
她自己有办法。
第二天,她又回到伍宅来,坐在书房的长沙发里,一抬头,就看到大门,真的,一进门便看得一清二楚,未婚妻同弟弟这样明目张胆,恐怕是故意叫哥哥的知道这段私情,他们急于要摆脱她。
多么自私多么残忍。
爱情会令人这样盲目,那倒不如不爱的好。
鼻端又闻到那股淡淡的清香。
琦琦在心里问:不知名的女士,你在这里徘徊吗,你对过往是否有太多的遗憾?
等了半晌,没有得到回答,琦琦回转侦探社。
小郭依然坚持说:“我什么都没有闻到。”
琦琦忍不住说他一句:“你真是个幸运的人。”
“疑神疑鬼。”
过两天,琦琦约见伍光宇。
她问她:“你有没有做怪梦,有没有听见屋内有不正常的响声,有没有其他的事发生?多细微都不妨,希望你告诉我。”
伍光宇很肯定的说:“没有,一切如常。”
“与周小姐还有见面吗?”
伍光宇答:“我们只不过是业务关系。”
琦琦点点头,他俩并不适合,她太清醒,他太感性。
轮到伍光宇问:“阵阵香味,倒底从何而来。”
“我不知道,我还在研究。”
“夜阑人静,香气更加浓郁,有时我为此留恋书房,不忍离去。”
琦琦心一动,“睡房内有没有香味?”
“没有,”他摇摇头,“我真怕自己将来会为这只茉莉花香水而爱上用它的那位小姐。”
琦琦笑,“这将会是一桩美事。”
过二日,小郭问:“有答案吗?”
琦琦不敢回答,她一丝线索都没有。
小郭懒洋洋地打个呵欠,“好几个星期了。”
“你比我更糟,”琦琦忍不住回嘴,“你连香味都闻不到。”
“但我找到前任业主。”小郭扬起一条眼眉。
“太好了,”琦琦大喜,“谁,在哪里,他可愿接见我们?”兴奋之极。
“你去见他吧,但我不认为他可以告诉你香气来源,这件事恐怕连他也不晓得。”
琦琦一手取过号码就去与当事人联络。
小郭见她这么热心,暗暗好笑。
虽似盲头苍蝇,毕竟情有可原。
既是室内的香味,应在室内寻找,但琦琦却对香味背后的故事更感兴趣……也罢,随她去吧。
凭她的细心,也许会得到意外的结论。
琦琦终于约好周占柱先生见面。
他比她想像中年轻、英俊、爽朗。
周先生不像个失意者,他天生有种体贴女性的倾向,令琦琦感觉非常舒服。
一见他琦琦便说:“听讲你已经移民。”
他很坦白地说:“不舍得这个城市,故意拖慢来办手续。”
琦琦说:“像你们有底子的人,到哪一个国家都受欢迎。”到这种关头,还有人说钱不重要,简直昧死良心。
周先生笑笑,虽然鬓脚已白,丝毫无损他的风度仪容。
琦琦开门见山,“我有一个朋友买下你以前的住宅。”
“你指玫瑰径那一所公寓?”
“正是。”
“我很久没有回去过,算一算,足足四分一世纪。”
“听说那地方令你伤心?”
周先生讶然,“你听说了不少呀。”
“对不起,我知道这是你的私事。”琦琦有些尴尬。
周先生沉默一会儿,“事隔多年,宛如别人的故事,别人的往事。”
琦琦很明白那种凄茫的感觉。
她静静等他开口说故事。
“外人把故事歪曲了,不错,我的未婚妻的确与我弟弟相爱,但那一日,我不是意外撞到他俩,而是他们主动约我摊牌。”
琦琦觉得至今他还偏帮着背叛他的两个人,如此器量,真正难得。
“我退出之后,他们一直住在那幢公寓内。”
“那是你的房子呀。”琦琦代他不服。
“谁的房子不一样呢,失去她等于失去一切,我不会计较。”
“他们占尽你的便宜。”
周占柱笑笑,“我是甘心的。”
世上还有这样的好人,那位女士不知她损失了什么。
“后来,听说他抛弃她。”琦琦觉得有点痛快。
周占柱摇头,“不是这样的,不久她罹病,她主动遗走他,我知道得最清楚,我去看过她。”
语气无限唏嘘。
这与周至美的版本有相当大的出入。
“对,我们讲好有交换条件,”周占柱说:“现在轮到你把神秘事情告诉我。”
琦琦看着她,“你护着她,没把真相说出来。”
周占柱牵牵嘴角,“这是我所知道的唯一真相。”
琦琦问:“后来她病逝,她没有自杀?”
周占柱点点头。
“来,轮到我把知道的事情告诉你。”
她把周占柱带回老家去。
一进门,他便愣住,“谁,谁把屋子布置成这样?”
琦琦笑,“一个不可救药的怀旧主义者。”
他坐在沙发上,“这简直似一个梦。”
琦琦去推开书房门。
周占柱忽然凝神,琦琦看见他这样的反应,知道他也闻到香味。
他转头看向琦琦,琦琦向他点点头,表示就是这件事。
“她在哪里?”
琦琦不知如何回答。
“这样说来,她一直住在这里?”
“现任屋主也请我们替他寻找答案。”
周占柱深深叹息。
“周先生,过去的事让它过去吧,你已经尽心尽力。”
周氏有点感激这个懂事的女孩子。
“早知如此,我不该把公寓出售。”
“对了,周先生,周至美小姐是你什么人?”
“她是我的侄女儿,这所屋子,便是托她出售的。”
“她不是你那个弟弟的女儿吧。”
“不,那个弟弟,他同我一样,都没有再结婚。”
琦琦吁一口气,“那位女士,她长得很美?”
“美固然是美,但世上美女极多,不不,不是因为她美,而是因为她的温柔。”
周占柱在室内徘徊良久,终于偕琦琦离开现场,这次一走,是真正不会回来了。
来接他的是,正是周至美。
周至美向琦琦说:“没想到我大伯愿意见你。”
琦琦衷心的答:“谢谢你们两位。”
谜团还没能解开。
小郭向琦琦说:“案子拖了一个月了。”
琦琦气馁,“换了你是我,你会怎么做?”
“我会推了此案,因为我根本闻不到任何香味,那纯是你们的心理作用。”
琦琦没好气。
“还有,你搜查过屋子每一个角落没有?”
“搜什么?”琦琦瞪着她。
“证据呀,一股香味不会平白留在公寓内二十五年不散,总有个来源,是不是?”
一言提醒了琦琦。
“我陪你走一趟吧。”
周未,伍光宇不在家,看情形,他大概已找到女朋友,屋子布置得这样漂亮,人只不过深夜回来睡一觉,多么浪费。
“香味在什么地方最浓郁?”
“书房。”
小郭一进书房便逐格地板检查,然后轮到窗帘背后,衣柜角落,书架顶端,他一寸一寸细心察看,花了好些时候。
忽然问:“这只橱里放些什么?”他敲敲一只花梨角橱。
“不知道,它一直锁着。”
“是伍光宇的东西吗?”
“我不知道,但伍光宇交给我的一大把锁匙中可能有一条可以开启。”
“过来试一试。”
琦琦挑出枚小小铜匙,一打就开。
里面什么都没有。
但茉莉花香忽然扑鼻而来。
琦琦兴奋地说:“在这里了。”
小郭失望的说:“我仍然什么都没有闻到。”
琦琦拉开一格抽屉,捧出一只水晶香水瓶,瓶子大而圆,玲珑剔透,在光线下晶莹可爱,香水已经蒸发干沽,只剩下深棕色迹子,不过仍然芬芳扑鼻。
午夜飞行。
原来是这么简单的一回事。
那位女士何尝有回来。
白叫怀念她的人哀伤欲绝。
白钩起一段伤神的往事。
琦琦低下头,“此案已破。”
小郭接过香水瓶嗅一嗅,“原来是这只瓶子作崇,它一直静静地孤寂地散香味。”
“谁把它放在那里?”
“当然是女主人。”
“二十五年来它一直躺在柜内?”
“恐怕是。”
“原来如此。”
“把这件事告诉伍光宇吧,我们可以下班了。”
琦琦点点头,推上橱门,把水晶瓶子放在书桌上。
第二天一早,琦琦告诉伍光宇,屋内那股茉莉花香的来源。在现今这个繁忙的商业社会中,任何事情都依着一定的轨迹发展,没有什么事是不能解释的。
伍光宇仿佛不大关心,“书房里的角橱?对,它属于前任住客,原来是这么简单的一回事,下班我上来把余款付给你们。”
琦琦几乎不好意思收他的费用。
伍光宇过了一天才来。
他身边跟着个女孩子,琦琦看见她简直觉得眼前一亮,她雪白的鹅蛋脸简直似发出莹光来,双眼明亮温柔似两泓水,难怪伍光宇紧紧握着她的手,像怕她逃走。
琦琦还没开口,伍光宇已抢先介绍:“我女朋友朱明明。”双目不愿离开她的倩影。
琦琦本想招呼她,忽然鼻端接触一股熟悉香味,她非常震惊,凝视朱小姐。
伍光宇取出支票付给小郭,一边说:“你们找出的香水瓶子,现在属于我,明明看见,不知多喜欢,拿了去用,她说这种古董款式已不多见,是不是,明明?”
这时小郭叫他:“伍先生,请到这里拿收条。”
伍光宇走到那里去。
琦琦乘机问:“朱小姐,你用的是什么香水?”
“香水?”那女孩子轻快地反问。
“是呀,茉莉花香味,很适合你。”
她微笑答:“我从来不用香水。”
琦琦吃惊,“可是我闻到一股香味。”
朱明明耸耸肩,“我却什么都没有闻到。”
琦琦不出声。
朱明明走到那里,香气传到那里,琦琦不敢再说什么,一定是她多心,处理这件事的时间久了,她不能忘记那股香味。
她看见小郭暗示她过去说话。
“琦琦,”他低声问:“你的脸色苍白,究竟是怎么一回事?”
“没事。”琦琦否认。
“对了,你有没有闻到朱小姐身上的香水味?幽香动人,难怪女性爱用香水。”
琦琦合不上嘴,“你终于闻到了。”
“就是这个香味?”小郭问。
琦琦点点头,脸上露出惊怖的神色来。
“你肯定?”小郭再问。
“我永远不会忘记这种香气。”
那边伍光宇扬声,“我们要走了,改天喝茶。”
小郭连忙追上去送客,“这么急,约了人吗!”
伍光宇答:“去接我弟弟光宙飞机,他自澳洲毕业返来。”
琦琦一听,好似当头给人淋下一盘冰水。
她怔怔地怜悯地看着这一对年轻人,不祥的预兆充满她的心胸,她想开口劝阻他们,却不知从什么地方说起,琦琦急得要落下泪来。
只听朱明明说:“光宇说他弟弟英俊潇洒,真要看过才信。”
小郭笑,“那你们赶快去吧。”
伍光宇已经拖着朱明明走了。
琦琦犹自发呆,忽然觉得香盈满室。
小郭转过头来,看见琦琦欲哭无泪的样子。
他缓缓劝道:“也许事情同你想像会有出入。”
琦琦不语。
“假如已经注定要这样发生,你我又有什么力量扭转命运?”
“那股香味……”
“是,”小郭点点头,“真神秘,它是命运的气息……”