启安六年,离沈怀信任期满只剩一个月。
书楼中,乔雅南和沈怀信携手看着那幅已经画满的图,在这里,他们夫妻已经做了所有能做的,并且成果斐然。
可调令至今未下来。
“如果朝中将你平调,让你再去别的县做知县,你甘心吗?”
沈怀信揽着她蹭了蹭她的额头:“若在以前,我会担心让你跟着我吃苦,可现在,我只心疼你会替我不平。在你心里,公平公正是很重要的存在,若你觉得谁亏欠了我公平,你不干的。”
乔雅南轻撞他一下,笑了,这枕边人还行。
“若平调,替你不平都是次要的,我更担心朝中生了变故,才需要你在知县的位置上再做三年做出成绩,让那些人闭嘴。”乔雅南指着满满的图纸:“不然以你这三年的作为,没有理由再将你平调。”
沈怀信看着哪哪都填满了的图纸,心里觉得充实极了。
三年时间,常信县的人口增加了近一万,有新生的小儿,有投靠亲友而来,甚至还有不少白马营的人。归乡后,有的人要么早就爹死娘不在,家里连个住的地方都没有,要么被弄走了身上的钱,无处可去时想起沈大人曾说过常信县接纳外地人,陆续便回来了些。在这里,只要勤快就饿不死,有的甚至干脆就做了上门女婿,尤其想做桂花里的上门女婿。
如今的常信县,算得上是乡乡有乡学,乡乡有作坊,户户有收入。
“爹信上怎么说?”
“让我安心。”
乔雅南笑:“那我们便安心等着。”
“安心等着什么?”
陌生又带有几分熟悉的声音让乔雅南心下一跳,下意识紧紧抓住怀信的手看向门口。
逆光之下,一行不请自来的人含笑而入,有认识的,也有不认识的。
“微臣沈怀信拜见皇上,拜见皇后。”
乔雅南忙跟着行礼。
皇上叫了起,在内侍搬来的椅子上坐了,重又问:“乔卿还未回答朕,安心等着什么?”
“回皇上,微臣说的是等调令。”
“哦?那你猜猜,这会是一道什么调令?”
乔雅南内心几转,实话实说:“升迁。”
皇上笑了:“这么有信心?”
“是。”乔雅南挺起胸膛:“现今的常信县让我有这个自信。”
随之前来的吕晓春笑了,变化挺大,以前躲躲闪闪,什么都不敢应,现在眼神坚定了,态度也果敢了。
皇上起身走到惦记许久的那幅画前,之前见着时还觉得空空****,路线也才画着两条,现在已经四通八达,哪哪都是满的。
轻抚着图上每一条路,皇上道:“沈卿,乔卿。”
两人上前行礼应话:“臣在。”
“朕带了三十个臣子过来,上至公爷,下至五品文官。带他们好好看看你们引以为傲的常信县,说得再多,不如眼见为实。”
夫妻俩对望一眼,齐齐应喏。三十个臣子,朝堂上要空出来一大片了。
“宣纸都泛黄了,也不知好好养护。”皇上爱不释手的摸着这图:“这算是画完了?”
沈怀信应是:“微臣定下的计划已经全部完成。”
“行,那这图朕带走了,回去就让人装裱起来。”皇上看向皇后笑道:“以后就用这图教导皇儿他们,告诉他们,变化是从常信县开始的。”
皇后笑着提醒:“是常信县的桂花里,皇上。”
“皇后说得对,是常信县的桂花里,大里长的本家所在。”皇上打趣:“大里长如今可威风?”
“回皇上,在这里小里长的威风就够用了。”乔雅南笑:“大家看到盼头了,只要给他们带个头,他们自己就着急忙慌的往前奔去了。”
是这个理,小老百姓所求不过是活着。
一路舟车劳顿,大家吃了一顿热饭热菜后先行歇了一晚。
如此多人,皇上皇后和随行伺候的人自是住在他们家里,至于其他人,她去找闻老爷子借了一个大宅子来用,不敢直接泄露皇上行踪,只朝着天上指了一指,之后要怎么找到合适的机会去拜见,那就看他自己把握了。
当天晚上,乔雅南连固定的亲子时间都抛开了,拉着怀信一起设定路线,先去哪里,再去哪里,让他们看些什么,和他们讲些什么辛酸故事,总之绝不能顺风顺水,但是又要让他们看到百姓的积极配合。
“看完平凤乡后一定要带他们去以前的烂泥乡看看。我之前就留了个心眼,让他们回去照看那边田地的时候也维护一下他们以前的住处,再从平凤乡找几个人去讲述前后变化。”
沈怀信把她手里的笔拿走,拿湿帕子擦试她沾着墨迹的手指:“安心,常信县不怕检验。”
乔雅南抱住他的腰:“是我有点怕。准备了三年,如今终于迎来了如此多人检验,我怕他们睁眼说瞎话。”
“安心。”沈怀信轻拍着她的背。
三年知县当下来,二十出头的男人已经越发沉稳可靠,让听着的人心里渐渐安稳,靠着就睡了过去。
沈怀信低头亲了亲她头顶,抱起她放到**盖好被褥,将雅南刚刚做的路线图补充完整,灯光亮至半夜才灭。
次日起,两人便按着这个路线带他们走遍常信县。随着轻风起伏的竹林,竹林中咯咯叫的鸡,作坊里做出种种玩具的手艺人,做纸的作坊。挂果的杨梅树,已经小有气候的茶园。漫山遍野的药材,炮制药物时的药香远远传开,对面山头种辣子的都能闻到。
也是来得巧,春天正是万物复苏的季节,今日山头上年轻的男女正在对歌,起哄的打趣的,你来我往好不热闹。
看到沈大人和小里长前来他们也不惧,个个笑脸相迎,可见对两人的亲厚。
“大家去忙,我带人来看看货。”
这是常有之事。常信县这么多东西要往外卖,一开始全靠沈怀信用沈、范两家的人脉支撑,好在常信县的东西确有独到之处,衙门又清廉,没有那些乱七八糟的事,后面无需面子开路,生意也慢慢做开了,所以这两年带人来看货的人不少,大家都挺习惯了。