后位一直空悬,萧贵妃就是后宫实际上的女主人,新选的七七四十九名贵女自是要去玉华宫拜见。
看着这些花骨朵般的女孩子,萧贵妃神色冷淡,懒洋洋把人打发了下去。
离开玉华宫的众贵女有松了口气的,也有心生不忿的。
她们也是家中捧在手心长大的,可萧贵妃看着她们的眼神宛如看阿猫阿狗,怎会令人舒坦。
这其中,被封为安嫔的李姓贵女最为不满。
安嫔是后族李家的姑娘,病逝多年的李皇后是她族姐,也因此一入宫就得以封嫔。
在她看来,萧贵妃纯粹是山中无老虎猴子称大王。若是族姐尚在,哪有萧贵妃这般得意,看她们的眼神犹如看蝼蚁。
想一想这些年后族的没落与萧贵妃的风光,安嫔就意难平。
美貌她有,才情她有,出身她更有。
比起萧贵妃,她所欠的不过是个机会罢了,如今进宫定要为李氏把风光讨回来。
玉华宫里,萧贵妃侧卧在美人榻上,漫不经心问桃红:“那个安嫔,是不是后族李家的姑娘?”
桃红忙道:“正是。”
萧贵妃勾唇笑了笑:“瞧着是个精神人呢,倒有些像本宫刚进宫的时候。”
桃红笑道:“一个小小的嫔,岂能与娘娘您相比。”
萧贵妃收敛了笑,淡淡道:“你这话错了,本宫刚进宫时只是个小小选侍,离嫔还差得远呢。”
桃红抿嘴笑:“可她的封号是安啊,皇上定是要她安安生生,别惹娘娘不痛快。”
萧贵妃明显被这话取悦了,抚摸着隆起的腹部轻笑出声。
皇上充盈后宫的目的无人不知,说起来这场选妃还是因为她。
她有了身孕,才给了皇上希望,继而给了那些汲汲营营的家族希望。
生气么?并没有。
她以前就想得明白,再多的宠爱都是无根浮萍,男人为了利益随时都会变的。说到底,她腹中孩子才是最大的倚仗。
而这些生出念头的人却不知道她这个孩子是怎么来的呢。
想着这些,萧贵妃正了脸色,把玩着橙黄的贡柑淡淡道:“本宫想吃叫花鸡了,让窦嬷嬷去跟骆姑娘说一声,本宫有孕在身不便食用外面带进来的饮食,请她的厨娘进宫一趟。”
窦嬷嬷领命而去。
雪停了,青杏街路面被打扫出来,露出湿漉漉的青石板,路两旁堆着高过膝头的积雪。
今年冬日的雪似乎格外多。
一顶青帘小轿停在不远处,窦嬷嬷走进了有间酒肆。
女掌柜一见窦嬷嬷进来,忙迎上来:“您来了,快喝杯热茶暖一暖。”
窦嬷嬷取下厚重的大衣裳递给跟来的小宫女,问道:“骆姑娘在么?”
女掌柜递了杯枸杞红枣茶给窦嬷嬷,笑道:“眼下才是上午,东家还没来呢。“
“那秀姑呢?”
“秀姑也没来。”
窦嬷嬷喝了口茶,微甜的茶水令她舒适吁了口气:“还请打发个人去骆府说一声,贵妃娘娘召秀姑进宫做菜。”
“那您稍等。”女掌柜走到后边喊了壮汉去传信。
“萧贵妃召秀姑进宫做菜?”接到消息后,骆笙眉头微蹙,生出不妙的预感。
玉华宫每月派人来拿叫花鸡几乎成了惯例,只有一次主动召了秀月进宫,便是她以糕点暗示“早生贵子”的那次。
萧贵妃这次召秀月进宫的时间刚好在选妃落幕之后,由不得她不多想。
叫秀月进宫敲打一番是肯定的,怕就怕不只敲打这么简单……
但愿是她以小人之心度君子之腹。
“进宫后务必小心谨慎。”骆笙正色叮嘱秀月。
秀月点点头:“姑娘放心,婢子晓得。”
主仆二人赶到有间酒肆,窦嬷嬷的枸杞红枣茶已经喝到第三杯。
“骆姑娘来了。”一见骆笙,窦嬷嬷便露出亲切笑容。
每月一次出宫放风,在酒肆好吃好喝好招待,就是天生的冷脸也会有笑容,何况窦嬷嬷的冷脸不是天生的,那是宫中老嬷嬷的身份不得不端出来的。
骆笙指着秀月道:“秀姑只会做事不会说话,进宫后还请窦嬷嬷多照应。”
收了一锭金子的窦嬷嬷笑呵呵道:“骆姑娘放心吧,我们娘娘很喜欢秀姑的手艺。”
目送秀月随着窦嬷嬷离去,骆笙想了想,钻进厨房忙碌起来。
玉华宫中,正在假寐的萧贵妃听到禀报睁开了眼:“把人带进来。”
不多时秀月来到萧贵妃面前,屈膝行礼。
萧贵妃微微点头,语气温和:“不必多礼。桃红,带秀姑去膳房。”
膳房中叫花鸡用到的食材都已准备好,加之秀月厨艺娴熟,没让萧贵妃等太久就把做好的叫花鸡呈了上去。
宫婢把叫花鸡接过,敲开泥壳剥开荷叶,把鸡肉装盘奉给萧贵妃。
桃红上前接过,试吃后把一双银筷递给萧贵妃。
萧贵妃夹起烤得金黄的鸡肉吃了一口,鲜嫩酥烂,香味诱人。
好吃是真好吃。
可萧贵妃吃了几口却突然头一偏,一阵反胃。
秀月牢记着骆笙的叮嘱,见萧贵妃如此心不由提了起来。
她虽没有嫁过人,这点常识还是有的,萧贵妃的月份已经过了害喜的时候。
萧贵妃如此,究竟是体质特殊,还是想引出别的来?
才转过这个念头,就见桃红快步走至桌案处,取了个琉璃杯过来:“娘娘,喝几口梅子汁吧。”
萧贵妃擦擦嘴角,捧着杯子抿了几口,脸色缓了过来,对着秀月道:“见笑了。”
秀月忙称不敢。
萧贵妃再啜了几口梅子汁,不紧不慢问道:“秀姑可会做梅子汁?”
“极少做。”秀月斟酌着回道。
萧贵妃笑笑:“这南边进贡的梅子汁倒是合本宫口味。桃红,赐秀姑一杯尝尝。”
她望着秀月,笑意清浅:“秀姑尝一尝这进贡的梅子汁,看与你做的哪个口味更佳。”
桃红端着浅红色的梅子汁一步步走到秀月面前,笑盈盈道:“秀姑今日有口福了。”
白皙的手,清透的琉璃杯,荡漾的红色液体。
秀月用力握拳再松开,伸手把盛着梅子汁的杯子接了过来。