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云秀行(彩云国物语) 第一卷 红风乍现 第四章 幕后推动的黑手

    “——你想要什么我都给你。”

    他如此说道,然后对着失去了一切的我伸出手。

    那时的我大概是以玻璃珠一般冰冷的目光凝视着他,接着像个装了机关的玩偶生硬地把手交给他——还记得他的温暖让原以为已经干涸的泪水夺眶而出。

    为他活下去吧,这句话已经成为我的目标。

    他遵守了约定,给了所有我想要的一切,除了最后一个无法说出口的强烈愿望。

    他的愿望,他想要的事物,这次就由我来完成吧——。

    确认秀丽熟睡之后,刘辉蓦地坐起身。以手摸索轻拍枕边四周,当触摸到一个轻微突起之际,随即将手伸进被单下方抽出“某个物体”。

    “……是香包……”

    刘辉把香包收进怀里走下床,一如往常在室内踱步,并四处张望似的搜查房子,虽然没有烛火,步履却毫不迟疑。往床铺下方伸手一探,这次发现了贴在下方的纸人。

    晃了晃这张看起来非常不吉利的纸人,一样是叠起来收进怀里。

    除此之外,今晚他先是搜刮到三具稻草人,接着从薰炉取出香木,窥探书桌内部拔下剃刀,打开梳妆盒将发梳与所有化妆用品全部擦拭一遍,动作显得相当俐落。最后拿起邵可赠送的银制茶具顶着月光仔细端详。

    刘辉眯细双眸,接着缓缓研磨着银杯。

    边磨边觑着在床上安然入睡的秀丽。

    安详的睡容让刘辉有表情有些和缓,不过很快地,他转而扫视今晚没收的数项“战利品”,不禁眉心收拢。

    “……差不多是时候了。”

    总觉得最近经常丢三落四的——秀丽心想。

    出身尊贵的名门闺秀理应不会在意这种小事,然而秀丽已经养成习惯,向来十分留意周遭的事物。确实掌握一切资源,达到物尽其用的目的正是勤俭持家的第一步。

    因此以秀丽目光之敏锐,很快便察觉到许多小物品陆续不翼而飞。

    而且……。

    奇怪的是,它们会以另一种特殊的方式再度回来。不,应该说——。

    “……这要送我?”

    蓝将军笑容可掬地递上香包,表示这是最受年轻姑娘喜爱的小饰品。

    “微臣认为这个香包可以衬托出秀丽娘娘的清纯可人,同时也有助于入眠。”

    说着还眨眨眼,送了个秋波。英俊挺拔的美男子做起这个动作特别迷人。

    然后绛攸也送了一个文具盒,砚台、毛笔等等书写工具一应俱全。

    “——好好努力,你很有潜力,可别拿来当成工具箱啊。”

    那是一个上了银漆的螺钿(注:漆器或雕刻器物的表面,嵌上各种磨薄的螺壳做为装饰,称为螺钿。)工艺珍品,而且绛攸还不经意把等级最高的赞美词“很有潜力”送给秀丽,令一直暗地景仰绛攸学识的秀丽开怀不已,后来静下心一想才发现最近文具盒才刚不见。

    一旦发现物品不见,接着就会收到全新的,秀丽对此感到不解。

    不过秀丽现在正把全副注意力摆在另外一件更重要的事情,所以并未深究此事。

    所谓更重要的事情就是——。

    “……我说静兰。”

    秀丽与静兰来到凉亭,刘辉因上朝并未在场。

    “什么事?”

    “你在羽林军是不是被欺负了?”

    “……啊?”

    相对于静兰愣怔的模样,秀丽显得相当认真。

    “本领高强人长得又帅,仔细想想怎么可能不招人嫉妒,自从你加入羽林军以后开始把浏海留长,是不是军队的前辈刁难你说,‘别以为长得稍微帅一点就得意忘形!’假如真是这样的话我帮你向蓝将军说去!”

    “呃,小姐!事情不是这样的。”

    “那是为什么?你究竟在烦恼什么?”

    十年来的交情下来,如同静兰可以一眼看穿秀丽的心思一般,秀丽也多少可以察觉他的变化。

    这段时间,静兰常常陷入沉思当中。

    静兰讶然抬首,接着面露苦笑。

    “……什么事都瞒不过小姐,不过请您不必担心,只是一些小事罢了。”

    既然静兰如此表示,秀丽也不便多说什么。于是秀丽叹了口气,将一边的粉颊抵在石桌上,感觉得一股凉意,秀丽保持着不变的姿势仰视静兰。

    “……我说静兰。”

    “什么事?”

    “假如真的遇到困难一定要告诉我哦!也许我完全帮不上忙,可是我讨厌看到你烦恼的样子,当然也不是要你假装若无其事啦,……就像我老是向你发牢骚一般,你也可以随时来找我吐苦水。”

    “小姐……”

    “不过,我想应该不可能。”

    秀丽转头,换了另一边脸颊。

    “因为你从来不曾这么做,真是的,到底该怎么还清这不断累积的人情债啊!”

    一直借钱却不知何时才能还钱,这才是最糟糕的。

    望着连连叹息的秀丽,静兰面露微笑,习惯性地拍拍秀丽的头。

    “没这回事,您早就还清了。”

    “……呃?”

    “小姐活泼开朗的模样对我而言是最好和良药,只要看到小姐一如往常那般健康活泼,我也会恢复精神。”

    “……真的吗?”

    “真的。”

    静兰带着苦笑。

    “每次一看见小姐,我就觉得天无绝人之路,无论任何问题都能勇于面对,这全是拜小姐之赐。”

    秀丽双肘撑在桌上,手掌交叠,下颚抵住手背。

    “……那,这次也一样吗?”

    是的,静兰颔首,脸上浮现一贯的笑容。

    “一旦我感到心烦郁闷,小姐也会跟着难过起来。”

    “就是啊!现在所的事情当中,我最担心的就是你,因为你总是吃力不讨好。”

    “……吃力不讨好吗?”

    “你总是把自己的事情摆在最后,把爹跟我放在第一位,其实是我们不应该太过依赖你,害你无法好好善待自己,可是你要明白我们真的很重视你。”

    “不是的。”

    静兰轻笑。

    “正因为老爷与小姐非常重要,所以才会以你们为优先考量,是我自己心甘情愿,一点也不觉得辛苦,我很乐意这么做。”

    “真是天生的劳碌命……”

    “这话也不对,除了照顾你们以外,我在其它时候也是很自私的。”

    静兰笑道,见到静兰一如以往的笑容,秀丽多少松了口气。

    “对了,您刚刚提到‘所有事情当中’,代表还有其它烦恼心的事情吗?”

    “啊——是啊!也算不上烦心啦,就是觉得很奇怪。”

    于是秀丽开始述说一连串不翼而飞的遗失物。

    “‘绛攸-今日专题’要谈论‘黑狼’吗?”

    一如往常伫立在稍远处观察下午课程的楸瑛转头回望静兰。

    “这名男子曾是先王陛下的得力心腹,负责统领传说中的暗杀集团‘风之狼’——虽然不知其真伪,不过我也想了解现今已成为传奇人物的顶尖刺客‘黑狼’的故事。”

    要去吗?楸瑛笑着问道,静兰也笑着回了声“不”。

    “……‘不’?”

    “属下有事找将军谈谈。”

    楸瑛轻轻挑眉。——楸瑛在观望过静兰与宋太傅的比剑之后并未表示任何意见。而静兰也不发一语,现在是否代表情况有所改观了?

    楸瑛的目光显得兴致勃勃。

    “……哦?要谈什么?”

    “在此之前想先询问将军一件事情,将军是否从陛下那儿得到什么赏赐?”

    “哦,是紫菖蒲,绛攸也一样。”

    “原来如此。”

    静兰闻言勾起嘴角,接着从夹衣(注:用双层布料做的衣服。)里抽出一封信。

    “那么,这个请蓝将军收下。”

    楸瑛一言不发地接过,撕开信件觑了一眼。半晌,楸瑛的视线移向静兰。脸上虽挂着笑容,眼神却毫无笑意。

    “……我也问你一个问题。”

    楸瑛以手指弹了信件一下。

    “你也得到了御赐的紫菖蒲吗?”

    一如往常,静兰脸上浮现略显异样的微笑,摇示表示否认。

    “清苑太子啊——”

    霄太师的低哝令茶太保不禁回音。

    “怎么突然提起这个名字?”

    由于彼此结识数十年之久,因此茶太保只有在面对霄太师与宋太傅之际,温和的语气才会稍有改变,仿佛回到年轻时代的大而化之。

    “……茶,你还记得八年前的王权斗争吗?”

    “怎么可能忘得了。”

    “想当年,七姓家族当中只有红蓝两家并未加入斗争。”

    “你这是在指桑骂槐吗?”

    茶太保苦笑道。

    茶家当时也拥立先王其中一位太子,参与了王权斗争。茶太保曾权力阻拦那群愚昧的亲族,然而面对一群权力欲望薰心的人,根本无法以理性或道理与其沟通。那时七姓家族之中,能够冷静观望现状,并严禁亲族不可插手干预的,仅为七姓家族之中地位数一数二的红蓝两家。

    茶家因茶太保本身并未加入斗争行列,加上他在先王生前建树丰伟,事后得以保有一定的权位。现在的茶家之所以能够延续至今,可说全是拜茶太保之赐。

    “据说当时蓝家有意拥立遭到流放的二太子,甚至派人搜寻其下落。”

    茶太保瞠圆了眼。

    “……没想到蓝家那群聪明绝顶的众当家会有这种念头。”

    “当然不是楸瑛大人的兄长,而是他们上面那群老头。”

    “哦,原来是那群老不死的,人只要年纪一大,脑袋就不清楚了。”

    “这话说得真刺耳,咱们年纪也跟他们差不了多少啊。”

    霄太师纠起脸。

    “想想清苑太子也是被他那个脑筋不清楚的外祖父连累而受到流放。……真叫人感到遗憾。”

    “你应该还不至于笨到去做这种事吧?那接下来呢,楸瑛大人的兄长怎么做?”

    “哦,他们自然无法对老长辈的意见坐视不管,所以决定派人前去搜寻,而雀屏中选的正是在担任官职之前,终日无所事事的纨绔子弟楸瑛大人。”

    “……我想起来了,那时由于情势非常混乱,因此国试中断了数年。”

    “如果政局稳定,楸瑛大人与绛攸大人早已通过国试。话又说回来,在那么混乱的局面之下,这群兄长竟然把一个漫无目的的搜寻任务交给自己的小弟,不愧是主导七姓家族第一名门蓝家的青年才俊,实在冷血得可以。”

    “……连你都这么批评的话还真是没救了。——那结果没找到人对吧。”

    “嗯,半途临时中断行程,反正就算找到,他的兄长也不可能让他做出涉入王权斗争这种愚蠢的行为。”

    霄太师啜了一口茶,从窗边仰望天际。

    “……记得清苑太子是所有太子中最为优秀的一位。”

    “是啊,倘使清苑太子仍在宫里,或许不会发生王权斗争。”

    “不知现在人在哪里……不,甚至是生是死也无从得知。”

    霄太师感触良深地喃道,此时房门猛然被推开。

    望见飞奔进门的少女,两位老人家均大吃一惊。

    “——秀、秀丽娘娘!?”

    “霄太师!茶太保!”

    秀丽面目可怖地喊道:

    “小女子恳请即刻离开后宫!!”

    两位老人家随即从椅子上跳起来。

    “气死我了——!!”

    秀丽被随后赶至的刘辉强行软禁在寝宫里,气得她拿起绣花针猛戳,被当成出气筒的绣布悲惨地在转眼之间被戳得千疮百孔。

    “唉,陛下怎么会做出这种傻事呢……”

    负责监视的珠翠倒了杯茶,秀丽一把抓过茶杯一饮而尽。

    “瞧不起人!瞧不起人!瞧不起人!”

    说着又继续戳刺。

    “那个昏君!我那么拼命,他却在一旁纳凉看戏!!”

    ——刘辉的“昏君假面具”被揭穿了。

    “陛下应该不是这个意思……”

    珠翠回想起当秀丽表示“请准许小女子立即离宫返家”,惊惶万分的陛下把秀丽软禁于寝宫之际的慌乱模样。

    “啊,对了,这是香铃要奴婢转交给您的。”

    珠翠取出一物试图安抚秀丽。

    “啊,这是——香料?”

    “是的,据说是祖传的香,就寝前燃一些香可以帮助睡眠,香铃说她看见秀丽娘娘激动的模样觉得非常难过。”

    秀丽不由得红了脸,她的确是闹得有些过火。

    “……能否替我向她道谢?请告诉她我很喜欢。”

    “那么今晚你要独自入睡吗?”

    秀丽闻言便想起刘辉的“独处黑暗恐惧症”,胸口略感刺痛,不过这次愤怒占了上风,秀丽再次饮尽一杯茶。

    “他要是敢来我就把他轰出去!”

    怒气冲冲地吼完,便继续猛戳绣花针。

    “……想不到她会气成那样。”

    刘辉待在庭院的一隅哀声叹气,而且……

    “孤根本不知道什么挂名贵妃……”

    气极败坏的秀丽把她与霄太师之间的“契约内容”一五一十告诉刘辉。总之她是以指导老师的身份进入后宫,贵妃的头衔只是挂名而已,约法三章待时间一到就必须立刻离宫。再加上秀丽表示“我现在已经派不上用场了,所以我要离开。”于是事情才会发展至此,使得完全不知情的刘辉受到双重打击。

    “总比到最后才知道好吧。”

    发现了刘辉的楸瑛,直接往一旁坐下。

    “至少现在还来得及思考对策,也可以事先做好心理准备。”

    “……孤不想……做心理准备……”

    刘辉沮丧的模样完全不像一国之君,但这一切只能说他自作自受。

    “为什么这段时间以来一直营造昏庸的假象?”

    “……因为这样秀丽才会关心孤,也会陪孤一起上课……”

    ……你是狗吗?想归想,楸瑛并未脱口而出也没有表现在脸上。

    “陛下,恕微臣直言,其实陛下曾抱过女人,对吧?——而且经验丰富。”

    “…………。……你、你怎会知道?”

    “从您与秀丽娘娘的互动便可看出。”

    楸瑛兴味盎然地望着刘辉。

    “为什么要刻意隐瞒呢?”

    “……孤,孤没有说谎。”

    刘辉从来不曾公开表示自己只爱男人。而且,假如随口胡说自己男女通吃的话——他担心秀丽会一溜烟逃之夭夭。

    不过,许久未与女人发生关系的确是事实。

    “……小孩。”

    “啊?”

    “抱了女人,会有小孩对吧?”

    “嗯,是这样没错。……有什么问题呢?”

    “……孤认为一旦有了小孩,将来是个烫手山芋。”

    刘辉表示,原因在于邵可曾说过希望不要再引发内乱,楸瑛闻言不禁瞠大双眸。

    其他太子在内乱当中逐一倒下,目前王宫里的直系王族只剩国王一人。国王有了子嗣岂会是烫手山芋,全体朝臣一致的心声反倒是希望国王多子多孙。

    然而刘辉却认为是“烫手山芋”和“内乱”。——答案呼之欲出。

    他并不打算一生为王。

    他认为这个王座总有一天会由“别人取代”。

    为了这一天的来临,让“某人”顺利登基,他小心翼翼并谨慎行事。为预防产生子嗣,他刻意营造好男色的印象。就怕一旦迎娶名门之女,即使未产下一儿半女也可能引发争端,他便在事前起一道高墙。事实上,在秀丽被霄太师强迫进宫之前,任何朝臣均无法把自家的千金送进宫内。

    他原本就是毫不起眼的小太子,在登基之前从来没有人注意到他的性癖好,其实所有朝臣均从他登基之后的夜生活来判断他的性向。由于好男色的印象十分强烈,完全没有人知晓国王的另一面。其实,他喜欢的是女人。

    (……了不起。)

    一切均按照刘辉的计划进行着。

    而他一心等待的“某人”究竟是谁呢——?

    楸瑛暗暗深吸一口气,不过这不是他应该关心的重点。

    “那么陛下,您曾经有过心仪的对象吗?”

    刘辉纳闷地望着楸瑛,疑惑的表情说明了一切。

    他还来不及学会爱人,就已经经历了肉体关系。因此他并不知道情为何物,也没有必要知道。身边多的是主动投怀送抱的人,任何一位侍官或侍女无不乐于接受王公贵族的宠爱。

    (说不幸也蛮不幸的。)

    只是这种事无法言传,也罢,为爱吃苦也是年轻必经的过程。楸瑛觉得自己好像多了个弟弟,一手拨乱刘辉的头发。

    “爱女人是好事,值得褒奖,请陛下多多加油,只要把您那张俊脸的功用发挥到最大极限,应该还有胜算。”

    “…………?”

    “陛下‘刻意’惹怒秀丽娘娘,总要获得相当的补偿。”

    闻言,刘辉神情转为锐利,低声问道:

    “……今天给的东西毒性如何?”

    “根据陶御医与绛攸的报告,毒性愈来愈强了。”

    语气如同闲聊天气一般从容自在。

    “从绣花针到诅咒稻草人等等什么都有,几乎是无所不用其极,事情发展至今,真希望对方好歹也应该发现我们已经注意到了,陛下的功力确实高明。”

    “……孤从小就习惯这些事情了。”

    楸瑛微露苦笑。一般贵族子弟可是没办法自行察觉这些小细节的,但他被迫不得不如此,而且也因此逃过一劫幸存下来,证明了他高人一等的资质。

    “关于这次陛下发现的物品……”

    楸瑛绝口不提内心的赞赏。

    “虽然毒性各有不同,但每项物品均有施毒,诅咒人偶之外,香包,香料以及不知擦拭了什么物品的桌巾也有毒性反应,不知秀丽娘娘如何防范?”

    “不用担心,孤每晚都在茶酒里偷偷放进特制的解毒药让她喝下。……你没瞧见她精神奕奕的模样。”

    “见娘娘火冒三丈的模样,的确完全不受影响。”

    刘辉一想起秀丽的事,心情又开始低落,不过很快又回到现实。

    “……毒的来源呢?”

    “均是同一来源,微臣也有相关证据资料,不过令人不解的是,对方怎么会这么快便露出马脚呢……”

    透过其它来源所取得的毒物往往追查到半途便断了线索,也因此每晚才会被这种拙劣的手法而烦恼不已。

    刘辉果断地表示。

    “暂时先不要锁定特定对象,继续追查其他人,孤要所有可疑人物的详细资料。”

    遵旨!楸瑛颔首。

    “……今天有无动静?”

    “有的,请放心,微臣早已拟对策。”

    既然接受了紫菖蒲总得办点事嘛!——楸瑛笑道。

    当晚,来到后宫的绛攸察觉不妙。

    忽地停下脚步,忍不住掐皱手上的后宫简图。

    ………………这、难道……

    (……唔……以为有了简图,一时大意。)

    ——完全找不着方向了,然而绛攸不愿承认这个事实。

    (怎么想都觉得其中一定有蹊跷,明明完全按照简图怎么可能迷路,该不会是这张地图画错了吧!)

    绛攸从不承认自己的是个无药可救的路痴。十六岁高中状元,以最快速度出人头地的他所拥有的自尊心无法接受这一点。

    当然,以绛攸的个性对于自己的所犯的过错或失误向来坦诚不讳,只有这件事例外,或许是因为楸瑛经常针对此点大加嘲弄(绛攸如此认为)的关系。

    经过长廊的女官与侍官们均认识享有当今朝廷第一才子美誉的绛攸,纷纷投以钦羡的目光.……事关他的自尊心绝不能向人问路,于是绛攸抬头挺胸继续往前走,一副不准任何人阻挡去路的模样,由于每个人真的如他所愿都离得远远的,因此他愈加迷失方向。

    一刻钟以后,绛攸面临是否舍弃自尊心?亦或是遇难而死?已经到了最后选择。

    现在的自己的已经不可能自行回到外廷,绛攸的怒气也臻至顶点。

    ——这里是怎么回事?这么多房间是要给谁住的啊?浪费木材!也耗费人事费用!哪天要是我调到管辖后宫的内侍省,一定马上把这些房间拆掉一半,制成薪柴免费分发到全国!我发誓!

    (……为什么没人经过啊?)

    即使是后宫(或许)的最深处,怎么可以连个人影也看不到?怠忽职守!

    绛攸忘记刚刚才为了耗费人事费用大动肝火,现在又开始随便迁怒。

    蓦地,他停下脚步,似乎听到声音。

    “……是你对不对!”

    是女人的叫骂声,绛攸不禁蹙起脸。——就是这样才讨厌女人,他最受不了那种刺耳尖锐的声音。

    “全赖……——大人……把——收容——!”

    这些话牵动了绛攸的思绪,随即循着继续继续续的声音所在方位走去。

    奇怪的是完全听不见另一个人的声音。

    “——为什么要阻止我!”

    骂声突然转为诅咒的语气。

    “这是大人的希望不是吗!?我也想要——帮忙……只要是为了大人……!”

    倏地,女子的声音中断了。绛攸有股不详的预感,尝试撞开房门。

    房内只有一名女子正倒卧在地,不见其他人影,疑惑地扶起女子的绛攸不觉吃了一惊。

    这个女人是——。

    绛攸随即高喊。

    “快来人——快来人哪!赶紧调查红贵妃的寝宫啊!!”

    正当守在贵妃寝宫附近的卫兵们一冲进房内之际,秀丽芳踪已杳。

    此外,片刻过后众人才发觉卫兵之中也不见静兰的身影。

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