顾风简随一旁侍奉的婢女去了旁边的隔间里搜身。她们查得不严,很快就进了园内。宋初昭及一帮兄弟还站在外头等待。
前边的那几个金吾卫搜身搜得极其仔细,或许是因为范崇青等武人一看便觉携有威胁,所以在他们身上花费了些时间。傅长钧靠到了宋初昭这里,单手按上她的肩膀,笑道:“顾公子来了?今日还挺早。”
傅长钧的手指用力掐在宋初昭的肩头,但面上笑得十分和乐。宋初昭也只能笑道:“不知今日是傅将军当值。将军辛苦了。”
顾四郎同他的兄弟看着傅长钧那因为使劲而外突的骨节,心下一阵胆寒。他们从心地后退了一步,表示不参与二人的沟通。
傅长钧在她耳边低笑道:“我金吾卫负责京城巡卫,不管何时,何地,表现鬼祟之人,皆可为巡查兵将所察。顾五你久居家中,不想身手动作却挺灵活,看来是五公子天资卓越,常人难及。此等天赋,切莫荒废。下次若还想去贺府找义父讨教,不如来我金吾卫的练武场试试招式。我最喜欢提携根骨绝佳的后辈,也可以替你去同顾国公打好招呼,想来他会同意的。”
宋初昭冷汗再次下来。
说来你可能不信……一切都是那该死的名叫误会的东西的错。
傅长钧问:“你有何想法?”
宋初昭不可露出怯意来,八风不动道:“谢傅将军抬爱。我若得闲,便去看看。”
“好志气!”傅长钧向上挽起袖口,恢复了声音,能叫周围人听见,“现下人多,我给兄弟们搭把手。顾五郎,你随我到旁边检查。”
顾四郎与范崇青依偎在一起,发出一声同情的痛呼,两双小手紧紧交握,再次退了一步。
宋初昭:“……”顾四郎我看清你了。
二人移步到旁边。傅长钧活动着手腕,唇角挂起一抹意味深长的笑。
宋初昭想了想,决定还是转过身。不正面对着这位祖宗,起码不会觉得}人。
她已经做足了心理准备,可在对方的大手拍下来的时候,还是忍不住睁开眼睛,瞳孔猛震。
这一掌!感觉将她阻塞已久的奇经八脉都给打通。萦绕多日的肩膀隐酸在这感觉之下被强烈的按压疼痛所取代,而后僵硬的肌肉跟筋骨舒展开,带来一种前所未有的松弛。
好……好痛快!!
宋初昭眼前仿佛亮起一道虚幻的白光,让她想起了自己当年驰骋武场的快乐。
竟还可以如此!
顾四郎见她眼睛周围的肌肉都开始用力,呼吸也急促了起来,紧张道:“五弟……你没事吧?”
范崇青同样抖着声儿请求道:“傅、傅叔。能不能轻一点儿?五郎他看着不那么硬朗……”
“你们在说什么!”宋初昭一字一句,严厉道,“傅将军查得仔细,也是为了我等安宁。此次宴会往来人群诸多,哪里可以松懈?有劳傅将军了。”
“五郎你真是……”范崇青放缓呼吸,而后再次坚定道,“让人钦佩!”
为了讨好宋三娘的娘家人,竟可以牺牲至此!
顾四郎也是惊叹。不愧是他五弟!
傅长钧对顾五郎同样刮目相看。不想他弱小身板一个,倒是真有些骨气。可是他也没收手,又用手指扣着她的肩膀,往里一拉。
傅场均狐疑……顾五郎的背怎么那么硬?他好像听见了骨骼活动的声音。
于是他又在某个穴道上,用力劈了一记手刀。与此同时,他听见面前这人传来一声压抑的闷哼。
范崇青和顾四郎虽不敢开口阻拦,却一直在旁边“呲――呲”地抽气捣乱,好像疼得是他们。导致一旁的兄弟们,看他的眼神都有了一丝谴责。
傅长钧很是无奈,突然下不去手,最后还是算了,松开人道:“你进去吧。”
宋初昭回过身,压下心头的遗憾,朝他礼貌抱拳道:“劳烦傅将军。”
那语气力不仅没有不满,甚至还带着点尊重和……感谢?
傅长钧见她到如今还对自己保持着的风度,又想起她当初在酒馆无所顾忌痛骂范崇青的暴躁模样,对她好感更甚。
能有这般耐心,可见真当他是自家长辈。
傅长钧不动声色:“嗯。”
宋初昭走了两步,又回身补充了一句:“下次晚辈再去找将军讨教!”
傅长钧摆手轰她进去。他没兴趣了。
顾风简进了大门,目不斜视地朝里走去,而后在引路婢女的指引下,找到了自己的位置。
虽然近年来他少见外人,但对京城局势看得还算清楚。而在他做道童期间,更是跟着福东来去过不少官员的府邸,大多的官宦子弟,他都认识,各自性格也略有了解。
视线随意一扫,全是眼熟的面孔。
宴上男女分边而坐,男在左女在右。
他的右手座此时是空的,而在他左边座位的不远处,靠了两个人。其中一位不出意外便是宋诗闻,另外一位则是小县主唐知柔,陛下的亲侄女儿。
宋诗闻见他出现时,略微低了下头,避开他的身影。小县主则大感不满,直接不加掩饰地进行嘲讽。
“她刻意做得如此张扬,可见平日就是个嚣张的人。二娘,你在家里多受委屈了吧?可笑你一副柔弱好欺的性格,外人却对你说些不堪的词。这天下好利用的愚人是当真多。”
宋诗闻按了下她的手,示意她不要再说。
唐知柔哪里是个好脾气的人?她翻了个白眼,继续道:“顾五郎也真是堕落,竟然同范崇青等人厮混在一起,还几次三番闹出叫人看笑话的事。该不是受了谁人的影响。我以为他珍重名誉,若是交友,最起码也该同季禹棠等人打交道。”
旁边的几位姑娘见她不依不饶,也赔笑着说了两句。
“自从三姑娘从边关回来之后,五公子确实变化了许多。不知五公子对未来是何打算。”
“这宋家的事情,一天变一个说法,我对妹妹真是好奇。”
“三姑娘回来也已有些时日了,却不见顾家有什么动静。这婚约究竟作不作数,恐怕还有别的内情吧?”
“听说五郎最为孝顺,或许只是听从顾夫人的话罢了。何况他饱读诗书,待人有礼,不管对谁,都是体贴善意的。”
“宋妹妹,不知宋家究竟发生了什么?若是有困难,也可与我们姐妹说说。”
唐知柔挽住宋诗闻的手臂,大声道:“诗闻,你不必害怕!我自是站在你这边的。谁与你作对,便是与我作对!那些心怀叵测之徒,我看看,是否敢在天子脚下兴风作浪!”
她说话时是瞪着顾风简的,而顾风简淡然坐着,对周围非议不做理会,只简单点了点下巴,示意在旁服侍的婢女先上几道冷菜来。
见他如此沉稳,唐知柔反被自己气得跺脚,仿佛一拳打在刚出笼的馒头上,无比烫手。她用力哼了一声,转过脑袋。
宋诗闻也一直在用余光观察着那边。顾风简越表现得漠不关心,她心底暗藏着的那道尖刺便越发骚动。一股无名的热焰不断向上窜起,她往下压去的同时,又升起浓浓的不甘来。
自尊心一旦被戳破,便再也塞不回去了。
何况,她近来的日子,确实很不好过。全拜她的好妹妹所赐。
自从上次宋三娘从宋府搬出,平静的宋府就变成了一池浑水。
宋三老爷与宋三婶逃命似地要搬出宋府,还主动撇清自己与宋家各种琐事的关系,表示自己毫不知情。卖力地向傅长钧求好,卑微又殷勤。
他们这番绝情的举动,就是为了叫自己显得清白,那被他们急急撇去的宋家是什么?可不就是极尽欺压宋初昭的泥潭了吗?
宋三老爷对待宋老夫人也不客气。虽未口出恶言,但言词坚定,不容商量。
祖母鲜少受过那样的气,年纪又大,一怒之下,真的给气病了。偏偏宋三老爷仍旧当她是在装病,以为对方是在胁迫自己,愠怒之下,不仅没有停下计划,还将事情添油加醋地告知了几位前来探望的长辈。
宋府毕竟是将军府,本是宋将军的宅邸。三老爷当初是因老夫人的意愿才会住在这里,当然,他也有想同大哥一家拉近关系的私心,方便谋些好处。如今他非要离开,众人也无法阻拦。
宋家另外几位子女,并不都走仕途,多少受过宋家老大的照拂,处事相对公正。他们对宋三老爷的品性最为清楚,见他不管不顾地要离开,便知事情内幕或许真如他所讲。
得知宋老夫人苛待宋初昭的事后,几人真是又气又急,甚至还夹着一丝好笑。笑这老太太一把年纪,快行将就木了,却还要自作聪明,任性一把,惹下祸端,才开始后悔。
宋老夫人病了,又自觉有错,脾气收敛了不少,见着子女便装作一副凄惨的模样卖可怜,宋家几位孩子自然不能、也不忍心对着自己的母亲百般说教,就将积郁着的怒气转头发泄在了宋诗闻的身上。
说她“不懂事”、“不知阻拦”、“荒唐”、“对待妹妹太过刻薄”。还有一些其余的罪状。
这时候众人的指责还是有些克制的。最多只是以长辈的身份,对宋诗闻进行教诲敲打。宋诗闻也是一副乖巧听训的模样,态度认真。
主要是几位长辈觉得宋初昭到底是自家人,搬去贺府小住,不过是气一小段时间,等宋将军回来,在中间劝几句便能重归于好。这种时候若说得太重被宋诗闻记恨,实在没有必要。
宋诗闻自尊心强,面上表示知道错了,实则受到了极大伤害。日日夜里被恼得睡不着觉。
她无法忍受别人说她刻薄,更无法忍受别人说她贪小便宜,这样的话在她眼里等同于“低贱”。可是类似的风声不知不觉已经传遍了京城,她阻拦不及。
当初宋初昭是如何被人议论的,她就被人以更加不堪的方式进行议论。平日里交好的几位姐妹,也主动与她撇清了干系,不再往来。只有一直维系,且性格单纯的小县主还在为她说话。
宋诗闻想到这里,呼吸就不由自主地沉重起来。唐知柔没发现她的不对,依旧抱着她,同前来搭话的几人埋怨道:“诗闻哪里做的不对,便直白地说出来,不要设些所谓的计谋,在外人面前,故意丢自家人的脸。将家中丑事外传,莫非还能得意不成?”
几位姑娘互相笑笑,含糊地应了几声,又提起别的事,想将话题转到别处。
与她们相对陌生的几位姑娘,则独自坐在另外一处,讨论着身上的衣服和远处悬挂着的花灯,表现自己的才情与温婉。两边都不管。
在她们不远的地方就是京城最出色的一群青年才俊,她们才不想在这些人面前讨论家宅琐事,还说些别人的酸话。这样只会显得她们多嘴长舌。
何况,她们虽与宋诗闻不熟,却不认为对方真是个天真纯粹的人。
唐知柔小声嘀咕说:“傅叔与贺爷爷也是……”
她到底不敢真说这两位长辈的坏话,只是随意抱怨一句。吐出半茬,便主动止了话题。
宋诗闻却又因此想起近段时日的倒霉事。
宋家不知是不是流年不利,连犯太岁。
原本已经打点好的升迁,突然没了影。先前只要招呼一声的小事,这回被各官署连番推诿。大大小小,冒出来不少麻烦。
宋家自从与贺家联姻之后,顺风顺水惯了,习惯不了这样的磕磕巴巴。他们本想去找贺府的人帮忙,可最后连贺老将军的面都没见着。傅长钧就更不用说了,别提相助,他那意味深长的冷笑,每一个字都能叫他们琢磨出一身冷汗出来,再不敢打两家的主意。
宋家长辈聚在一起一商量,意识到了问题的严重性,自然而然地又把错误归咎于宋诗闻。气急了,还说了几句重话。几次三番催促她去找宋三娘道歉。
宋诗闻万万想不到,宋三娘离开之后,自己的日子会变得这样艰难。
就因为她母亲姓贺,她便有本事可以为所欲为。
宋诗闻手指用力绞着绢帕,情绪难以平复,面上还要控制着冷静。她不再看向隔壁,只扯起一个浅浅的笑,同唐知柔低声细语。
没多久,宋初昭与范崇等人脚步带风地走进来。
宋初昭小幅活动着手臂,感觉身体迎来了新生。
别说,那么按一下,痛虽然是痛,但顾五郎那久坐看书给落下的肩膀酸硬都给治好了,傅叔这手艺当真天下一绝!
不知她表现得难受一点,能不能让对方给自己再来几次。
……早知道她就不带顾四郎跟范崇青了。真是扰人兴致。
季禹棠已经在院内与人交谈,见她一出现,立即停了声音,提着衣摆起身相迎。
他灿烂笑道:“顾五郎,多日不见,近日可好?”
宋初昭点了点头,神态自若地坐到自己的位上。
顾风简差不多就坐在她的正对面,二人隔着走道互相点头,又含蓄轻笑。
季禹棠毫不认生,不经招呼,直接在她旁边坐下,絮絮叨叨地说:“顾五郎,实在是礼数不周。原先我是想亲自去找你道谢的,可是……”
范崇青和顾四郎是一时不察才叫季禹棠得手,一直在旁边挤他,想把他踢开。
三群人在暗地里死命较劲,外人看着就是关系密切,在互相打闹。
姑娘这边见众人如此亲密,不由讶异,开始私语。
“那三方不是都说互不往来吗?怎么如今关系变得这般好了?”
“可不是?前不久还听见范公子的人在与季公子的人吵架呢。”
“我觉得他们三人之间的关系未必好,毕竟都是心高气傲的人,父辈政见也不大相同。不过是围着顾五郎而已。”
“五公子不愧是五公子,竟能让他们三人握手言和。”
“那可不是?五公子所长的可不仅仅只是诗词。想他当初在户部,便是手段出众。往近了说之前在酒馆的那次,也得了御史公的赞扬。”
“尤其五公子长相出众,对人从不冷脸。”
“嘘――小声说说也就罢了,五公子如今是有婚约的人。”
宋初昭这一出现,风向瞬间扭转。一群貌美女子羞怯地望向对面,看了会儿,又掩着唇开始低笑。这等“春意盎然”的场面,连顾风简都忍不住偏头去看。
他都快不认识“顾五郎”这个人了。
这群女人……真是让人捉摸不透。
唐知柔自宋初昭进来起,便一直有意无意地盯着她,自然也就看见他二人之间的“眉目传情”,又被气得憋闷。
宋诗闻见她出神,抽出自己的手,说:“我去找我三妹说两句话。”
唐知柔转过头:“你去找她做什么?要找她道歉?”
宋诗闻说:“原就是我做错了才会让她误会。我去与她说清楚。”
唐知柔按下她:“你别动!我去,我和她说!”
宋诗闻:“不合适,毕竟这是我宋家的事。”
唐知柔说:“那我与你一起去!当是给你壮壮胆。这样她若要为难你,也得卖我一个面子。”
宋诗闻面露犹豫,唐知柔见此便当她同意了,利落地站起来,走到顾风简旁边。
“喂!”唐知柔敲了敲顾风简的桌子,朝他道,“你随我出来一下。”
顾风简本不想搭理她,手里反复地转着一个茶杯。但见宋初昭因为这边的动静看了过来,带有疑问地挑了挑眉,顾风简思忖片刻之后,还是起身随她过去。
唐知柔见他乖乖跟上,心下满意,在前面领路。
他三人的身影相继消失在灯火的暗处,而后被两侧的假山彻底遮蔽。
顾四郎急忙挤到宋初昭的边上,耳语道:“五弟,不妙啊。”
宋初昭一慌,下意识地去看傅长钧进来了没。对方果然繁忙,还守在门口排查宾客,无暇分身,席上不见他的踪迹。
顾四郎单手抵着她的侧脸,将她脑袋转过去,说:“你往哪里看呢?她们是朝那边去了!”
宋初昭一瞥:“或许只是去聊聊天,都是一群姑娘,能出什么事?”
顾风简现在用的可是她的身体,一拳两个没问题。
用脚应该也行。
顾四郎说:“谁人不知小县主倾心于你许久?本就心怀不满,如今私下叫了三姑娘出去,还带着一个宋二娘,能有什么好事?”
宋初昭怔了下。又惊又奇。
她以为顾风简平素深居简出,应该连大家闺秀都没见过几个,竟然还有个这样钟情于他的美娇娘。
宋初昭试探道:“她倾心我什么?”
“倾心你冷酷无情?”顾四郎也很不解,“唉,女人的心思我们怎么清楚?总归就是如此。而且,不管她是否真心,那份真心又能持续多久,她对外是这样表现,大家也一直是这样认为,如今你二人突然有了婚约,她定然会觉得落了面子。这怨气不好对你发泄,可不就得冲着宋三娘去了吗?”
宋初昭点头:“是这样的理。”所以你五弟去跟人说清楚了。
顾四郎等了片刻,见她还坐着,问道:“你不过去看看?”
宋初昭觉得自己掺和这事儿挺奇怪的,但众人大有“你不去你就不是顾五郎!”的架势,她迫于压力,只能起身道:“那好,我过去看看。”
范崇青拍拍胸口:“若是出事,记得叫一声,我们会火速赶去。”
宋初昭:“……”这群孩子真的看起来脑子都不大好。