不知不觉中,已经到了深冬末期。
水的比热容很高,吸收、释放热量都比在岸上慢,所以海里的四季也不甚分明,就连沿海的岛屿昼夜温差也不是很大。
落亚处于热带地区,很少有大风大浪,所以才能在上亿年的历史中,一直吸引大量海底住民前来居住,成就了这里经久不衰的商业繁荣。然而近期受巨大寒流影响,海面上温度骤降,温跃层消解,两百米为分界线上下的温差缩小,临近海面的部分特别冷,仿佛能把鳞片都冻得从皮肤上掉落。外加常有暴风雨卷席海面,翻搅距离海面以下百米的海水,以至于贴近海面的住民都宅成了蘑菇,富裕的住民更是迁徙到了深水区的住宅。
每到这个时节,出海登记局的工作人员都闲得在办公室打盹儿,脸上爬了水母也不自知;深水区城市的房屋中介都忙得焦头烂额,饿到连生水母也能吃一打。
距离升级考试的六月,还有不到三个月时间。在落大的一级奥术学院里,新生的忙碌程度非常二级分化:觉得自己有能力考过的,都忙得神经错乱、黑眼圈垂成麻袋;觉得自己完全没能力过的,直接放弃了这次考试,看着那些成绩好的忙成这样,有一种过年的快乐。
梵梨两者都不是。她看过以往的试卷,好好复习两三个月应该是可以过的。但是,今年考卷全面大修整,以往的试卷参考价值已经不高了。她只能尽可能地把现在所学的知识都摸透,还要把所有的课余时间,都投入在了研究时空灵魂药剂上。她还要兼顾黑市的工作,以确保自己还能吃得起饭。所以,她应该是全系最忙的人,经常累到连话都不想说。
幸运的是,“冥河之心”销售员的工作确实性价比很高。只是休息时间坐在黑鳄工会里发呆,就有时薪两浮。前两天她狗屎运好,其他销售都在接客,就她一个人抱着《时空药剂理论》,在纸上演算药剂成分,一个特别愤怒的客人进来了,说他现在立刻马上就要喝药,他要撕碎那个偷了他老婆的乐色。
就这样,150浮从天而降。
而他非常沉不住气,当天就回去把这件事告诉了乐色,并且把自己想要撕碎乐色的愿望也告诉了乐色。
结果第二天,乐色也来了,说他不会害怕与绿帽男挑战的,他也要喝“冥河之心”。好运的是,当时销售们都被经理叫去谈话了,梵梨刚坐下来,就又接了这份活。
全程她几乎没说话,又150浮从天而降。
加上时薪,两天赚了312浮,梵梨感觉自己突然变成了落亚首富。拿着硬币在口袋里摇晃的声响,就像是听到了天堂的歌声;打开口袋,掏出里面最大的硬币——足足有1德的两倍大,它正面是深蓝的白庙,背面印着圣光海羽——这是光海至高神力“大神使”的象征,下面写着“50浮卢门”。
赚了钱,自然要改善生活。远离讨厌的室友、房东,还有污水纵横的贫民窟。
当天晚上,在黑线男的“咚咚”声陪伴下,梵梨敲开当当的房门,见她用双手捂着已经塞了海绵的耳朵,正在对着窗外练习发声。
“我快疯了!”当当使用隔音术,大叫一声,“这黑线鳕族胖子到底是在干嘛啊!他就没有一天不发情的吗?!我想知道,为什么初级隔音术没办法把外面的声音隔离开!疯了……”
“那你有没有想过要换个地方住?”梵梨笑。
“想是肯定想的,钱是肯定没有的。”当当叉着腰,一副“我穷我怕谁”的样子。
“那在你的想象里,哪里是最好的住所?”
她想,要么在市中心租一个中产阶层的房子,要么在学校附近租一套房,可以省掉通勤带来的倦怠感。
但是,当当的回答却是:“安条克街呀!”
“安条克街……?我们隔壁的那条?”
“嗯。”
“为什么?”
“没有污水和垃圾!”
“就……就这样?”梵梨捂着头,“你能不能有点追求……”
梵梨终于知道了,跟当当讨论这种话题,没有任何意义。她直接在学校附近找了几家两室一厅的公寓,同时谈价,把性价比较低的都筛选出去后,最终定下了两家。一家租金每月55浮,一家每周12浮,也就是每个月48浮。她留着第二家没谈,向第一家提出要求:如果她一口气付清半年的房租,能不能不交押金,便宜到300浮。
冬季,中上阶层的市民都倾向于往深水区挪窝,所以最近这一块的生意惨淡。第一家毫不犹豫地同意了。然后她再问第二家,如果一口气付清26周的房租,能不能便宜到280浮。第二家纠结了一阵子,也同意了。最后,她跟第一家说,对不起,我找的另外一家,和你这房子环境差不多(其实这家好很多),但他们降到280浮,又很有诚意,我就不租你们这里了。结果第一家说,我270给你,你不要跟他谈了。
“成交。”
梵梨开心地签好合同,交好租金,省掉了60浮。加上之前打工的积蓄,还可以买一个通讯仪。她跟星海打听在哪里买通讯仪比较好,星海说他带她去。
然后,梵梨拿着合同,回家拿给当当看。当当尖叫着把她扑倒:“深蓝吾主啊,可以学校附近的房子!我不要伯恩了,梨子,你把我娶了吧!!哇哇哇!!”
“等等,我还有事要跟你说。”梵梨拨开她,指了指合同上的金额,“你看好了,我跟他们签的是一年的租房合同。半年之后,一个月的租金是55浮。到时我有可能已经去圣耶迦那了,你现在的存款住在这个地方,应该有些吃力。所以,你从明天开始,记得就在学校里找一个下半年的室友,每个月大约支付20到30浮。”
“哇,梨子,你要去圣耶迦那了!”当当根本没听到她在说什么,只是抱着她的脖子哀嚎,“我不要你走,我不要你走哇!!”
梵梨扶额:“算了,我帮你找吧……”
她话还没说完,就听见密集的“咚咚咚咚”声慢慢靠近了。她捂住当当的嘴,做了一个“嘘”的动作。自从知道了这个“咚咚”声是什么意思以后,想到和黑线男住在同一屋檐下,梵梨都觉得害怕又恶心。当当也一样。
最后,“咚咚”两声敲门声响起。梵梨警惕地看着房门,手心凝聚荧光,一个冰球在房门上方迅速凝聚。
“什么事?”
“请问,你们俩要搬家了吗?”黑线男的声音在外面响起。即便说话声音平稳,他的发情声也没停下来。
当当瞪大眼看着梵梨。是一种“他不会是想在我们搬家前把我们那个什么了吧”的惊恐表情。
“是的。”梵梨对她摇摇头。
“你们和房东也没签过合约,都是每个月定时交租金就好的,对吗?”
“对。”
“是这样,这个房子挺便宜的,我想把我弟弟和儿子也接进来住。但如果换了人,房东可能就会要求涨价。所以,我想和你们商量一下,能否先不要告诉房东这件事?我会跟房东说,我代你们交租金。”
梵梨放松了一些,房门上的冰球也渐渐融化。她认真想了一会儿,觉得没什么风险:“可以的,我们这个周末就会搬。”
“好,那谢谢两位小姑娘了。我这就去联系他们。”黑线男听上去很开心。没过多久,“咚咚咚咚”也跟着回到了一楼。
米瑟日的中午,凯墨和丽娜在图书馆附近看见了星海。
星海靠在墙壁上,正在低头看一本以机械时代为背景的冒险小说。海浪像夏夜的风,摇曳着附近的海草和海葵。而他也像风一样,在斑驳的水纹中,熠熠生光。
上次在图书馆被梵梨羞辱的事,令凯墨和丽娜都很气恼。看见星海,凯墨的气不打一处来,攥紧拳头,就想过去收拾他。但还没游几米,他就看见一个少女游到了星海身边。
“等了很久吧?”
少女拉着书包的带子,眼中有夜空里最明亮的星辰。她的身形瘦瘦的,鲜活的短发与尾鳍也随波摆动。若不说名字,谁也不会知道,她是那个爆发出惊人能量的梵梨。
星海抬头,看见她的眼睛亮了一下,又变得无比温柔:“不会。”
“今天陆地美食课上做的全是烧烤,大家都做得好好吃,我东尝一口,西尝一口,差点吃饱了。”梵梨揉揉肚子,“还好忍住了,留了点肚子,等下我们可以去市内吃好吃的。”
“好。”星海笑。
他们俩心情很好,凯墨的心情却很不好。
“其实,我很早就想说一件事。”看着凯墨盛怒的样子,丽娜扬了扬眉说,“凯墨,你没有发现星海的变化吗?”
“发现了。他现在越来越跳了。”
“不是,不是跳不跳的问题。你还记不记得我们第一次认识星海的时候,他是什么样的?”
凯墨当然记得。
那一天是落亚大学的开放日,他早就对大学生活蠢蠢欲动了,所以带着一群人提前去学校熟悉环境。但不巧的是,那天他还遇到了一队和自己有相同目的逆戟族男生。于是,一山不容二虎,一校不容二霸,他们两伙人会互相搞事,也是情理之中的事。小弟们你来我往地推搡了一会儿后,对面暴躁的大哥来气了,说要和凯墨决斗。
凯墨从小好胜心就强,并不想在这种时候说出“我爸是副执政官”这种话。但对方那么大的块头,他在战斗之前,就已经猜到了会输得一败涂地。硬着头皮接招后,情况比他想得还要糟。
接着,对方还欺负他欺负上瘾了。他们窝囊地去校门口吃饭,人还没坐下来,大块头的小弟抢先占了位置,说是他们老大的。
看见大块头一脸得意地过来,凯墨悔得肠子都青了。他很后悔,为什么以前父亲给他搞特训的时候,他每次都跑得那么快;他也很怨恨母亲,如此纵容他乱跑。
周围的小弟们都在看着。他再次进退两难。
就在那个时候,星海出现了。
“没预约到餐厅用餐,谁先到谁坐,提前占座是违反文明用餐规矩的。请这位兄弟起来,给先来的客人让座。”
凯墨记得很清楚,单看星海,高个,肌肉劲瘦,很健康。但他站在那个大块头面前,简直就像一只小弱鸡。所以,哪怕他的态度和温和,甚至可以说是彬彬有礼,对方大哥也是一脸的轻蔑:“你知道你在跟谁说话?”
那时,连凯墨都想把这不知道哪里冒出来的沙雕混种拽下去,让他别搞事。可是凯墨也发现了,面对大块头的威压,星海的眼睛也不多眨一下,心跳稳定得跟机器一样。
“我不知道你是谁,但我知道,你肯定是个人物,不然也不会有这么多追随者。”
“哈哈,你也知道我不好惹的啊?”
“当然。我不是纯种捕猎族,但有感应强者的能力。”星海从容不迫道,“只是,当一个领导者,不欺凌手下败将,别人才会心甘情愿地服从他。刚才那位嗜人鲨族兄弟在学校已经输给你了,这时候您若展现一名雄性群体领袖的心胸和气度,把属于他的位置还给他,或许还可以收获一帮新的兄弟,对吧。”
大块头被说服了,甚至还有点欣赏星海这种不卑不亢的态度。但他刚起身来,小弟们就感到了危机,认定这新来的要跟他们争宠,就开始挑拨离间,说星海和凯墨是一伙儿的,就是要让老大没面子。大块头正觉得没面子,话最多的那个小弟就被星海一拳打在了地上。
这一拳打得大块头和凯墨都懵了。
这个混种小子,胆子也太大了吧?!
“像你这种乌合之众,只会妨碍你老大交朋友而已。”星海对着凯墨的方向摊了摊手,“他们可以变成很好的朋友,之后你打算一直这么挑拨下去么。”
大块头和凯墨再次愣住。
“我打了你的小弟,是迫不得已而为之。”星海对大块头说道,“这一拳你可以打回来,我不会有怨言。”
大块头高举拳头,星海连眼睛都没多眨一下。几秒过后,大块头放声大笑,转过身跟其他小弟一起笑,拍拍星海的肩说:“我喜欢你,真的,你这小子有点意思。你叫什么名字?”
一场剑拔弩张的站前氛围,就这样被星海轻松化解了。
当然,最终让逆戟族大块头变成凯墨的小弟的转折点,还是因为凯墨的家底。但凯墨活了八十二年,那是第一次没有通过父亲的身份,交到新的朋友。
之后他们坐在一起大吃一顿,星海的话一直不多不少,只要一开口,就一定把话说到点子上。而且,不管杂七杂八的声音有多少,所有人都会不由自主停下来,静静听他一个人说。
一群雄性初次接触下来,很快就能划分出小圈子里的层级。领头的那一个,通常头脑清晰,视野开阔,强势而果决,此后在这个群体里有绝对的话语权。这是食物链里所有雄性默认的规矩。
当时凯墨甚至忘记了星海是个混种,有了一种错觉:星海才是老大,他只是不想当而已。因为,他所表现出来的老练、世故、冷静、淡定、优雅与野性并存的气质、对人性的悉知程度……根本不是一个八十多岁的少年所应拥有的。
后来凯墨发现,不止他一个人这么想。当日晚上他们邀请了丽娜,丽娜跟其他人一样,瞬间就被星海吸引住了。其他鲨族小弟甚至还偷偷说:“我不知道为什么,星海哥明明是个混种,但他真的太有魅力了。”
还有人附言:“不管他说什么,我只想说‘是是是’然后帮他做事,这是什么魔鬼气质。”
换做以前,如果凯墨听到小弟们这样讲话,一定会打得他们妈不识。但那一会,凯墨并没有太生气。因为,他有同感。而且,星海对大块头说的话,甚至令他想到了一个人。
就是那个老爸每天打开报纸,一定会逐字逐句阅读其相关新闻的那个男人。哪怕在新闻里,那个男人一句话都没说。
当年,那个男人初次回到星辰海,执政官的手下每一个都曾经公开骂过他,极尽侮辱之词。但是干掉所有执政官以后,这些人有七成以上为他所用,如今都在为他卖命。人家问他是怎么做到绝对领导力的,他的金瞳里只有如沐春风的笑意:“对于手下败将,我不欺凌,只尊重。”
于是,当日红月海对他的报道主题是:“强者示弱,弱者示强。”
星海和他长得一点都不像,但笑起来简直就是一个人。
但那只是最初的星海。
回想到这里,凯墨忍不住咂咂嘴:“刚认识星海的时候,他的气场简直堪比独裁官。但后来我发现,那只是错觉。”
“你也觉得他像独裁官大人?”丽娜惊叹了一下,然后摇摇头,“唉,不过我觉得他可能是小迷弟吧,所以说话方式、处事方式有点模仿独裁官大人。认识久了,他就装不下去了吧。他现在就只是个孤僻的小男孩而已,一天到晚除了跟着梵梨转,什么都不会。”
“我和你想的一样。”
“怎么说,当一个人看上去像弱鸡,行为像弱鸡,说话像弱鸡,不用怀疑,他就是一只弱鸡。”
“你说得对,是我想太多了。”凯墨点点头,“他现在就靠梵梨保护着了。如果梵梨哪天弱下来,我肯定先揍死他。这个重色轻友的狗东西。”
梵梨和星海乘公交舰去了市中心,找到了一家最大的通讯仪器商城。
整个商城的售货员都穿着雪白的制服,放眼望去,就跟婚礼现场或祭祀现场似的。看见梵梨、星海进来,一个售货员热情洋溢地冲过来,举起手里通讯仪说:“小姐,有没有兴趣了解一下我们公司最新款的‘蹈火者’,还有‘深红护卫’?您看这一款‘蹈火者’,款式非常酷炫,接通电话时会有火焰光影喷出;‘深红护卫’就比较保护个人隐私,哪怕是苏释耶大人的以太之躯都听不见电话那一头说了什么……”
梵梨一直过得很穷,好久没逛商场了,有些兴奋:“还有别的款式吗?我想都看看。”
“当然,请跟我来。”
然后,售货员给她介绍的款式里,有的光会立起来,有的需要低头对话,还有带蓝牙耳机的,根据种族生产的特定款——其中,鲨族专用款可以按电流感应接听电话,双髻鲨族款可以选择减免导航功能半价购买,海豚族的语音功能可以和他们的哨音声呐系统完美融合……
最后,梵梨选了一款粉色的海洋族通用款通讯仪。128浮,价格在她的预算之内。她拿起自己装满了乱七八糟硬币的钱袋,正准备付款,突然星海按住了她的手:
“我买给你吧。”
梵梨眨眨眼,歪头看着他:“我虽然有点穷,但这个通讯仪还是买得起的……你确定要给我买吗?”
“你不希望我买给你,是么。”星海顿了顿,“记得去年刚开学的时候,我们系里一个男生想给你买通讯仪,也被你拒绝了。”
梵梨想了半天,才回想起来,那个男生是逆戟族的,他说要给她买通讯仪,被她用结婚吓跑了。她自己都差点忘了这件事,挠挠脑袋,不好意思地说:“你当时也在场哦?”
“嗯,当时在附近,听到了。”
“我又不认识那个男生,他要给我买,我当然不要。”
“那我买呢?”
“我要!”梵梨笑。
“嗯?”星海有些意外,“不觉得是物化女性了?”
很奇怪。他买就不觉得。梵梨笑着摇摇头。
“梨梨,我买给你,你不怕我有企图?你说过,男生不会平白无故送你东西。”
“我是说过。”
星海怔了怔,开口想说点什么,但最终只是别过头去,不敢看她的眼睛:“我怀疑你是真不知道自己在说什么。”
“我喜欢你给我买东西。”梵梨笑得更灿烂了一些,“所以,这份礼物我收下了,谢谢。”
“你到底是傻,还是坦率……”
星海本来是在指责她,但话没说完,耳根都红了。他从口袋里拿出钱袋,但里面装的硬币都很大。
“哇,你好有钱!”梵梨望着那堆钱币,惊叹道,“在‘海族舰艇’兼职这么赚?你不知道,在黑鳄工会兼职之前,我都快吃不起饭了。”
“不可能。”星海淡淡道,“有我一口饭,就有你一口饭。”
星海去收银台付了钱。梵梨欢天喜地地摆弄着通讯仪,并且和他交换了联系方式,举起通讯仪说:“第一个联系人就是你。”
“嗯。”
他们一起出了商城,共同漫游在落亚繁华的街道上。宽敞大道的两侧摆满了深绿色的海藻,一路蔓延到视野尽头,街边小吃的味道浸入了嗅觉,让人禁不住食指大动。梵梨吸了吸鼻子,忽然说:“星海,刚才你说的话算数吗?以后如果我没工作,你也会管我的饭吗?”
“当然。”
“那就这么说定了。”她的眼睛闪闪发亮,“如果两个月后,我能顺利活下来,你就要做好长期养我的准备了哦。”
星海怔了怔,这下是真的明白了,梵梨很清楚她自己在说什么。看着眼前坚强笑着的女孩子,他很想紧紧抱住她,可还是克制住了自己的冲动。
但是,却有细细的手指试探着碰了碰他的手,随后穿过他的五指,与他十指紧扣。“砰砰、砰砰”,他听见的急促心跳声响起。
梵梨还是第一次主动牵男生的手,已经紧张得头晕目眩了。她脸颊红红地垂下头,清了清嗓子说:“没办法,拿人手软。只能让你物化一下了,手给你牵。”
明明是自己想要亲近他,却找了这么一个烂借口。她好想痛扁自己一顿。但是,星海非但一点都不介意,反而笑了起来:“好。我会努力挣钱,物化你到嫁给我,物化你到和我生宝宝。”
“啊啊啊,你在说什么糟糕的台词!不给你牵了!”梵梨抽出手,捂着脸冲到公交站去了。
星海在后面看着她,笑出声来。
***4.3小剧场之黑珊瑚女神帮专场***
丽娜:“今天我要狠狠拆穿一些读者的虚伪面具。她们总说,没那么喜欢独裁官大人,是因为独裁官大人的优点就是帅。这是什么说法?说得好像喜欢星海就不是因为他帅而是因为他好似的。”
天才爱神:“喜欢苏释耶大人的是美熟男颜狗,喜欢星海的是美少年颜狗,好吧。”
悍公主:“都是颜狗,还分个三六九等吗,愚蠢的人类少女!不要同类相残了!”
丽娜:“就是。说什么星海不一样,纯情又可爱。不是,纯情又可爱的凯墨你们喜欢吗?”
凯墨:“???丽娜疯婆娘,老子惹你了?”