太夫人忙请了罗振兴进来。
罗振兴给太夫人行了礼,将装着一瓷瓯糯米饭,两尾鲢鱼,一盘肉饼的红漆描金食盒呈给了太夫人。
杜妈妈接了,服侍徐令宜和十一娘吃元饭。
太夫人则请了罗振兴坐下说话。
徐令宜和十一娘象征性地吃了一些,然后辞了太夫人,随着罗振兴去了弓弦胡同。
罗振达、余怡清和钱明在大门口等,看见马车,迎了上去。
下了马车见过礼,徐令宜和十一娘去了大老爷、大太太处。
二太太、三太太、四娘、五娘、十娘、大*奶、三奶奶还有罗振开、罗振誉、王琅等人都在屋子里等他们。
十一娘看见十娘很是吃惊,但看她神色如常,心里多多少少有点安慰。
王琅见到徐令宜表情有些阴晴不定,但还是上前给他行了礼。
徐令宜对王琅笑着点了点头,态度很冷淡。
女眷却不同,围着十一娘七嘴八舌地,二太太还大笑道:“我们的一品夫人回来了。”让十一娘颇有些不自在——毕竟,被人忽视那么久,突然站到聚光灯下,任谁也得有个适应的过程。好在十一娘稀奇古怪的事遇到的多,笑着“二婶”、“三婶”的挨个挨个地喊着,把二太太这句话沉了下去。
三太太就笑着拉了十一娘:“快进去吧,大伯和大嫂在等你们呢!”
徐令宜和十一娘就去西次间。
大老爷和大太太早就坐在了临窗的大炕上等。
徐令宜和十一娘跪下给两人磕了头。
罗振兴和大*奶分别把他们搀了起来。
大老爷满面笑容地望着他们,亲切地问徐令宜:“十一娘没给侯爷添什么麻烦吧?”
十一娘不由冒汗。
做为岳父,大老爷的态度是不是太恭谦了些?
而徐令宜的回答更让她意外。
“十一娘大方有礼,家里人都很喜欢。”
十一娘忍不住看了徐令宜一眼。
他目光沉静,神色肃然,没有认为这是句玩笑或是谦虚的话,可也因为他的这种态度,让大老爷一时不知道说什么好,脸上露出几分踌躇来。
大太太看着一笑,道:“老爷这是瞎操心呢!侯爷一向待人宽宏,说过谁的不是来着!”说着,她望得十一娘,“你在我跟前的时候,我也告诉你读了《女诫》、《烈女传》的。夫君谦和,你更要敬之。婆婆爱之,你更要慎之。不可持宠而骄,不可持爱而佞……”竟然训诫起十一娘来。
十一娘自然恭身听着。
一时间,屋里的气氛有些沉闷。
徐令宜就微微蹙了蹙眉。
钱明立刻笑着打断了大太太的话:“岳母,我们这些陪客的昨天就空着肚子等这一餐,肚子里早唱戏城计了。您再训诫下去,可是受不了了。”
大太太脸色微愠,其他人却笑起来,她也不好再说什么,含含糊糊地“嗯”了一声。
钱明就拉了徐令宜:“喝酒去,喝酒去!”又对罗振兴道:“今天我们做姑爷的最大,你可别说你没好酒好菜。”
又惹得大家一阵笑,气氛也活跃起来。
大老爷、徐令宜几人就去了罗振兴处,十一娘则和女眷们一起留在了大太太处。
丫鬟们在厅堂摆了张黑漆鼓牙桌。
大太太就携着十一娘坐了首位:“今天是姑奶奶回来……”
二太太和三太太笑着一左一右地陪坐在了下首。四娘挨着二太太坐了,五娘则挨着三太太坐了,三奶奶和十娘坐到了大太太和十一娘对面。
大*奶就招呼丫鬟们上菜。
五娘一双妙目骨碌碌地望着十一娘直转。
与平时的朴素淡雅不同,今天的十一娘打扮得很华丽。乌黑的青丝梳成了牡丹髻,赤金镶紫瑛石的发箍,碧玺石的宝结,赤金衔红宝石凤钗,大红遍地织金通袖衫,杏黄色绣梅竹兰襕边综裙。
发箍上的紫瑛石个个都有指甲盖大,宝结上的碧玺石大小、深浅不一,堆叠在一起却有种咄咄逼人的华美。还有凤钗口里衔着的红宝石,个个都有莲子米大小,熠熠生辉,光彩夺目。
她眼底不由露出艳羡来。
坐在她对面的四娘看着不由微微一笑,道:“五妹眼睛眨也不眨地盯着十一妹,怕是侯爷欺负了你妹妹不成?”
被人道破举止,五娘不免有几份尴尬,强笑道:“我是想看看一品夫人什么样儿?不管怎么说,十一妹也是我们姐妹里的头一份。”
大家听着不免笑了起来。
头一份,头一份是元娘吧……可这个时候,还有谁记得她。
大太太眼底寒光一闪,却笑着举了杯:“来,来,来,大家喝酒。”
除了十娘,大家都举杯回应着大太太——她已自顾自地吃起菜来。
筵席就算正式开始了。
大太太率先夹了一块鲞鱼放到十一娘的碗里:“这可是从余杭带来的,以后只怕少有机会吃得到了。”
十一娘就笑道:“有您呢,不愁尝不到。”
大太太听着,满意地点了点头,又夹了蟹粉狮子头到她碗里:“这是你最喜欢吃的!”
十一娘朝着大太太笑了笑,低声说了句“谢谢母亲”。
大太太慈爱地呵呵笑着。
五娘目光中就有几份落寞。
三太太却感慨道:“原来在跟前跑的一群小丫头。没想到,不过几年,都长大成人嫁人了不说。还知道心疼母亲了。”
二太太听了笑道:“你也别羡慕,再过几年你也要做婆婆了。一样有人心疼。”
三太太笑着摇头:“媳妇怎比得上女儿……”话题就转到了罗振声的婚事上来。“……开哥和誉哥太皮了,我是管不住了。正好爹来信说想两个外孙了。我征求赵先生的意思,准备让赵先生带着他们回大同,交给我爹管着,和我侄儿一起读书。两个孩子九月十八就启程,我随后去四川——老爷身边也没个照顾的人,我到底不放心。只怕声哥成亲的时候我不能回余杭了。”
三太太说着,满脸歉意地望着大太太。
大太太就笑道:“还是三叔的事要紧。你记得包个大大的红包给侄儿媳妇就是了。”
三太太忙道:“一定,一定。”
二太太听着就抱怨起来:“怎么说了周家?听说合家当不过三亩水田,手下还有四、五个弟弟。”二太太颇有些不以为然,“早知这样的人家大嫂都答应,我就出面给声哥说门亲事了!别的不说,那几千两的陪嫁是有的。”
二太太也是虞县人,有个庶出的哥哥做生意发了大财,她一直想把侄女说给罗振兴,因遇到老太爷的孝期就搁了下来。没想到,大太太不声不响地为罗振声定了这样一门亲事,她自然要说说嘴了。
众人的目光都落在了大太太身上。
大太太淡淡地笑了笑:“声哥的性情你们又不是不知道?得找个大一些的好好管管。周家门风还清白,又与杭州知府周大人是亲戚。我想着以后遇事也能提携提携,就答应了这门亲事。”
二太太就做张做乔地说了一声“这可真是没有缘份”,又叹道:“这事也真是凑巧。你们也知道,七娘的婚事定在了十月初十,我是走不开了。到时候恐怕只有让达哥代我们两口子回趟余杭了。”
“那三哥回不回燕京过年?”五娘听了突然笑道,“要是回燕京过年,正好送我回来!”
大家微怔,大太太眼底却闪过几丝笑意。
五娘就有些得意地望了十一娘一眼,道:“相公说,让我陪着母亲一起回余杭。到时候,父亲和母亲会留在余杭,我却要赶回燕京过年。如果达哥回余杭,正好护送我回来。”
没想到钱明竟然会让五娘回余杭……十一娘颇为意外。
二太太的笑容就有些勉强起来:“五姑爷可真是个有心人!达哥自然要回燕京过年的。不然老君堂那边的屋子岂不是没人照看。到时候让你三哥送你回来就是。”说着,忍不住看了大太太一眼。
原来就因她在公婆床前侍疾,罗家三兄弟都对她另眼相看。现在她一个女婿是举人,一个女婿是国公府的世子,一个女婿是权倾天下的侯爷,只怕要在家里横着走了。
“大嫂可真是好福气。”她话里不免有几份酸溜溜的,“嫁出去的女儿还能在跟前服侍。不像我们四娘,上有公婆,下有儿女。”
是说大太太仗着钱明要罗家支持就把钱明欺到头上去了,以至于女儿只有娘家没有婆家。
大太太笑吟吟的,好像没有听到二太太的话似的,直劝众人吃菜:“……这菌子还是侯爷下聘时送