经历了大战,众人此刻其实更需要调息、恢复,周秋还有些不放心,要亲自到外面安排弟子探查、防守,因此先安排了众人去客房休息,等到傍晚时分,周秋才又派弟子过来请。
周秋在流水楼上设宴答谢众人,流水楼共两层,下层由聂宇招呼飞剑宫和归灵宗的弟子们,上层则是周秋亲自招待重要人物。
楼上没有墙,四面都是柱子和栏杆,十分开阔,可容近百人饮宴。广陵弟子皆通音律,门中环境优美,雅韵十足。座中铺着精美的竹席,每个人面前都摆着张小几,上有仙果琼浆。没有冷冰冰的明珠光,檐下挂着一排六角宫灯,里面燃着千年不灭的烛,楼下是无边竹海,周秋还安排了弟子在对面小阁内抚琴助兴。
竹涛起伏,琴声流水。
如此美景并没多少人欣赏,几乎所有人的目光都集中在一个人身上。
那人很随意地坐着,偶尔倾身与人谈笑,却没有半点不端正的感觉,那是刻入骨子里的大世家公子气度,披风已褪去,雪白的外袍上没有任何佩饰,偏又莫名透出华贵之气。
顾平林捏着面前的玉杯,抿唇。
周秋亲自劝酒:“广陵派得脱危难,皆赖阁主与诸位道友。”
众人纷纷道客气,举杯。
劫后余生,周秋亦是感慨万分,他看看杯中酒,不禁落泪:“魔域来犯,小徒聂宇早就提醒过我,若非我疏忽,李长老也不会……”
广陵派虽保住,却折了李念姑这位丹意境大修。众人暗暗唏嘘,出言劝慰:“广陵派无恙,李长老也能安心了,道途劫难,总是天意。”
归灵宗道督转移话题:“若非阁主,我等大概还在苦苦支撑等待救援,这一杯当谢阁主才是。”
众人跟着附和,谁料旁边突然响起刺耳的声音:“不过是凑巧出了九沼原的事,嵬风师才肯退,说全赖阁主,未免夸大了。”
却是飞剑宫阳昭。
众人不约而同地皱眉,碍着飞剑宫的势力和玉无学的面子,倒也不好说他。
周氏姐妹正安排弟子上酒,闻言停了动作,周采葛忙道:“阳师兄说笑呢!”
阳昭挑眉,朝阁主拱手:“我阳昭向来有话就说,不惯虚伪客气,还请阁主见谅。”
气氛顿时尴尬了,顾平林也不禁放下酒杯。
此子毫无自知之明。单论修为,嵬风师几乎无人能敌,若他早来两日,伏羲阵也保不住广陵派。飞剑宫号称第一剑派,但最强的长老方中元在世时也未必敢与嵬风师正面交手,这阳昭因一身先天剑意被掌门玉无学看中,玉无学大概是担心他出身寒微,心性与飞剑宫剑道不合,便有意助长其傲气,以致让他养成了这般讨人嫌的性子。此子将同门师兄弟都得罪了大半,所以两年后才会受人怂恿,做出独闯镜像之地的蠢事,枉送了性命。
周秋忍住火,不轻不重地搁下酒杯:“阳师侄此言差矣,剑王阁能在血月瘴谷立足便不简单,阁主云崖一剑,老夫曾与令师谈论,他也是赞赏的。”
他搬出玉无学,是觉得阳昭总不好反驳师父的话,哪知阳昭偏不识趣,嗤道:“我师父待人一向客气,赞赏两句是给面子,难不成听的人还当真以为自己能胜过飞剑宫了?阁主未出一剑,却自称剑王,难以服人。”
这番话简直将全修界的剑修都得罪了,不止周秋和唐见,另几位大剑修都沉了脸,毕竟照阳昭这么说,玉无学也曾跟他们“客气”过。
阳昭还自鸣得意:“阁主以为呢?”
阁主不紧不慢地放下酒杯:“剑王阁做生意,求的是利,不在服人。”
阳昭嘲讽:“不知阁主下次是否还能靠消息退敌?”
“也许吧,”阁主也是好脾气,笑道,“剑王阁的消息渠道很广,也许下次的运气同样不错。”
阳昭噎了噎,嗤笑:“既然贵阁是靠口才服人,不如将剑王二字去掉。”
“口才好,不代表没实力;不出剑,是因为没必要,”阁主慢声道,“莽夫以武屈人,仁者以德服人,智者以谋制人,常听闻智者不屑与莽夫为伍,未见莽夫嘲笑智者也。”
“说谁是莽夫?”阳昭大怒,拍案而起。
阁主“欸”了声:“不过是说笑,阳大修何必动气。”
“原来阁主的实力是耍嘴皮,”阳昭冷笑,召出孤芳剑,“可惜剑修不是以口才论高低,今日阳昭便请教阁主高招。”
众人见不对,皆起身劝解。
广陵派长老唐见急忙过来道:“大敌已退,正当庆贺才是,何必煞风景,还望阳师侄给老夫一个薄面。”
“我只是看不过徒有虚名之辈,”阳昭根本不给面子,指着阁主,“你敢是不敢?”
阁主道:“剑王阁以和为贵,何况你我是客,在主人家动手未免失礼。”
阳昭道:“还是你不敢应战?”
他不依不饶,众人无计可施,都看山主周秋,却见周秋自斟自酌,一言不发,毫无劝阻之意,众人纷纷领会过来,意思着劝两句就不作声了。
阳昭心胸狭隘,仗着飞剑宫传人的身份,不将别人放在眼里,只是他确实得了真传,能在论道会上让玄冥派云鹤吃亏,众人再不喜也没奈何,如今他主动挑衅实力不明的剑王阁阁主,众人乐得看热闹,心道他输了更好。至于其余飞剑宫弟子,有同样骄傲认为阳昭必胜的,也有和众人一样厌恶阳昭的,还有几个清醒的,却不敢得罪阳昭,都闭口不言。
无人劝阻,阳昭更得意:“废话少说,阁主敢不敢与我一战?”
“这……唉!”阁主似是无奈,取过面前的酒杯饮了口,然后才道,“这样吧,你是飞剑宫弟子,我为剑王阁阁主,为免让人说我欺负小辈,今日我便不出剑,你若能伤我,算你赢。”
话一出,四周陷入沉寂。
剑修不出剑,防守更难。飞剑宫剑术大名鼎鼎,阳昭修为虽不足,但他在论道会上坐了第一把石椅,越境战斗不在话下,也难怪他会狂到以为自己能与嵬风师匹敌。
至于这位阁主……
众人苦笑。
两人简直就是在比谁更狂。
果不其然,阳昭自觉受到轻视,脸色一黑,咬牙冷笑:“但愿阁主不会后悔。”
他有些迫不及待,剑未动,剑意先出,在场剑修瞬间都感受到了压制,包括顾平林。
这就是天赋的优势。此人先天剑意之强实属罕见,连齐婉儿、程意等人都不及他,若他两年后不去找死,潜心修炼几十年,定有大成。
顾平林暗道可惜,跟着看另一边。
被剑意包围,阁主安然不动。
大概是有意与他比较,阳昭毫无保留地释放先天剑意,一步步地朝他走过去,浑身剑意催发到极致,形成肉眼可见的、细微的剑气,“嘶嘶”声响起,灯笼与廊柱上出现浅浅的剑痕。
众人心惊,各自运转真气与之抗衡。
“既来做客,还是莫要惊扰主人了吧。”清悦的声音响过,眨眼,阁主的身影便从座中消失。
夜幕初降,竹海苍苍,白衣如海上浪花。
阳昭哼了声,跟着飞出流水楼,踏足孤芳剑之上,使的正是飞剑宫的御剑术。另有四柄飞剑在他身畔盘旋,原来这孤芳剑看似一柄,其实有五片剑刃。
竹海上掀起飓风,竹涛汹涌起伏,茫茫剑境铺开,飞剑带着磅礴剑气,如同闪光的白浪,一层层向对面扑过去,瞬间便将白影吞没!
众人立即围到栏杆边观望。
“黄粱梦回。”周秋识得此招,神色凝重。
唐见立即道:“这……阁主有些不妙啊。”
阳昭出手就用了昔日第一剑修方中元的名招,气势竟也不弱,众人都开始为阁主担忧,低声议论起来。
顾平林没有作声。
同样是狂,一个全不自知,一个知己知彼,此战毫无悬念。
招尽,光芒变暗,白色剑浪逐渐平息。
对面不见阁主身影。
众人一时无言,想那阁主大概是负伤坠入竹林了,周秋也在犹豫是不是要亲自过去看看,毕竟对方是广陵派的大恩人。
阳昭大笑:“剑王阁,徒有虚名而已!依我说……”
“看那边!”楼下突然有人叫。
剑招已消散,竹海上空却仍荡漾着一缕剑气,闪着微弱的白光,迟迟不曾消失。
阳昭收起笑意:“嗯?”
众人看出不对,都扶着栏杆探头观望。修者开夜目,在众多惊疑的视线里,那白色剑气速度越来越慢,最终凝成一道实影。
楼下爆发喝彩声,是聂宇和弟子们。
“妙啊!”唐见抚掌笑,“身化剑气,说破招,不如说入招!”
周秋众人赞不绝口。
阳昭恼羞成怒:“胜负言之尚早!”
下一招过,阁主依然毫发无伤。
“我是剑,剑是我,我意即剑意,剑意即我意,你的剑如何伤我?”
阳昭气得浑身颤抖,驭剑继续攻击,也不知是他太急躁还是怎么回事,后面的剑招更是莫名其妙就被破了,几柄飞剑甚至会在中途改变方向,互相撞在一起,有如儿戏。
阁主更加轻松,不时开口点评。
“剑意勉强,可惜,你的剑术太差了。”
“这一剑偏了至少两寸。”
“后劲不足。”
“还是不够,来,用你最强的剑招。”
“又偏了。”
“这种三岁小儿也能躲过的破绽,你却自始自终都没发现,愚蠢,可悲。”
“错漏百出,不堪一击。”
“如此拙劣的剑术,你的傲气从何而来?”
……
大概是夜风太冷的缘故,含着笑意的声音听在耳朵里,格外冷酷。
然而,恰到好处的嘲讽听起来更像是指点、责备,完全不会让人觉得过分。众人都道他是在借机教训阳昭,也乐见其成。
周秋顾左右而笑道:“年轻人心气太高,吃些教训是好事。”
众人点头称是。
唯独顾平林脸色发白。
飞剑宫剑术赫赫有名,阳昭哪有那么不堪一击,那人能够安然无恙,不止是因为超强的剑意影响了阳昭的剑气,修为更高也是主要原因,内丹境之上,一个小境界都是天差地别,照目前看,他应该接近丹意境修为,或者已经到了。
这一句句刻意的嘲讽贬抑,绝不止是教训阳昭那么简单。
飞剑宫讲傲骨,以此入道,阳昭经历特殊,他的傲是刻意培养的,傲气下还藏有早年的自卑,阁主将其剑招说得不值一文,分明就是要摧毁他的自信与傲骨,一旦阳昭心志不够坚定,对自己产生质疑,道心动摇,必将道途崩毁。
剑气将人影笼罩,众人看不清阳昭的脸色,但看他出招越发急躁失控,渐渐地也开始觉得不对劲了。
周秋试探着唤道:“阳师侄,既然切磋过了,今日便到此为止吧?”
没有反应。
阁主也道:“嗳呀,还是不打了吧。”
“为什么不打!我一定会赢!”阳昭的声音响起,带着几分癫狂,“不可能!我不信……再来!”
众人见他不识抬举,都冷笑。
熟悉的寒意再次涌上来,顾平林情不自禁地拉紧了披风门襟。
谁也不知道,飞剑宫的一代天才即将陨落。阳昭身在局中,一步步地被牵着走,已经听不进外界的声音。局外人看不出来,是因为那些话根本影响不了别人,纵然出事,众人也会认为是阳昭心志不够坚定。
这种事,只有深谙人心、善于掌控人心的人才能做到。
永困于一方天地,不见前途,没有退路,比起废修为,这无疑残忍至极。阳昭此人就是性子差,其实没做过什么大坏事,甚至会为了出风头而赶来救援广陵派,这个“教训”对他而言实在过于严重了。
心中衡量着利害关系,顾平林略作迟疑,到底没有开口,独自走回座中。
阳昭固然可怜,却也不值得自己为他去激怒那人。
顾平林打定主意,提壶斟酒,借以平复情绪,忽见两道窈窕身影朝这边走来,正是周氏姐妹。
“顾掌门。”姐妹两人作礼,时隔多年,两人已收敛了许多,面对顾平林还有些拘谨。
顾平林颔首:“两位姑娘别来无恙。”
姐妹两人看看外面的战局,欲言又止。
顾平林明白她们在想什么:“阁主便是阁主。”
周采芹“哎”了声,尴尬地道:“天下容貌相似之人果然不少。”
知道两人当初是误会了什么,顾平林也没有解释,随口道:“世事难料,确实令人感慨。”
周采葛忙道:“正是,阳师兄剑术已是不凡,这剑王阁阁主竟然更高明。”
战斗没持续多久,阁主避开阳昭的杀招,回到流水楼上:“够了,再打下去,就要耽误诸位道友吃酒了。”
阳昭追进楼内,以剑指他,红着眼道:“你看不起我?”
阁主转向周秋:“让山主见笑。”
周秋忙道:“剑王之名,非阁主莫属,我等今日大开眼界!”
阁主又朝其余人拱手,转身归座,仿佛没看见旁边的阳昭。
这种熟悉的姿态……顾平林下意识看阳昭,果然见他脸色煞白,执剑的手在剧烈颤抖。
“我问你,你是不是看不起我!”
“阳师侄!”周秋觉得他太不像话,伸手拍他的肩,“够了,今日到此为止,还请师侄给老夫几分薄面吧!”
哪知话音刚落,阳昭便摇晃两下,喷出一口血来。
众人大惊。周秋也愣了下,慌忙扶住他:“阳师侄,你这是……”
阳昭似乎听不见他的话,只盯着阁主,红着眼睛道:“再来!再打!”
周秋心知不对,立即以真气封了他的神识。眼看阳昭昏倒,另一名飞剑宫大弟子急忙过来抱住他,怒道:“既是切磋,阁主为何伤人?”
长老唐见劝道:“老夫相信阁主不是言而无信之人,还是先看阳师侄的伤势吧。”
周秋把脉片刻,神色复杂:“丹田筋脉不曾有伤,倒像是……心神受创。”
众人面面相觑。周秋的意思很明白,心神受创是好听的说法,说得不好听,就是阳昭心胸狭隘,心境被气出了问题。
那飞剑宫弟子也惊愕:“怎么可能!”
“是我的错,”阁主站起身,满含歉意地道,“这如何是好?”
众人都有些尴尬。唐见道:“阳师侄自己提出切磋,怎能怪阁主?他日老夫会向玉宫主解释,阁主大可放心。”
阳昭毕竟是玉无学的亲传徒弟,周秋不敢大意,吩咐唐见送他去丹院诊治,又让那名飞剑宫大弟子跟着过去:“有师侄你照顾,总能放心些。”
闹了这出,众人也无心宴饮,没多久便散了,各自回房.
夜深,风冷,无边竹海在夜色中翻涌着黑浪。
残席已撤尽,流水楼上不见人影,空旷而冷清,只有檐角下的四盏宫灯还亮着,昏昏的灯光随风晃动,映照着来人的俊脸。
骤然,对面的小阁楼上响起琴声。
熟悉的琴声。
顾平林飞身掠出流水楼,飘然入小阁,在栏杆内落定。
精美的灯罩挡不住明亮的灯光,门内恍如白昼。对面摆着一台琴,琴声清绝悠远,琴旁人如画,好似嵌入了身后的牡丹花鸟屏风中。
顾平林伫立栏边,静待。
曲终,音绝。
修长的手指轻轻落回弦上,那人弯了下唇,不紧不慢地抬起脸来,狭眸被灯光映得有些妖魅:“久违了,顾平林。”
顾平林开口:“是你。”
“是我,”手从琴弦上移开,那人似笑非笑地打量他,目光幽冷,“溯月洄光卷让我失望,重来一次,你眼睛里装的东西更多了。”