腊月十八,一个阳光灿烂的日子。
呼而特城郊的草原上,仿若雨后春笋一般,一夜之间,冒出了许多圆顶帐篷。那是二十六氏族的族长们,为了观看勇士大会,特地支起的行军帐篷,帐篷前面,各氏族的旗帜在随风猎猎飘扬着。
沉积多日的积雪已然化去,露出了一望无垠的枯草。日头高高挂在空中,明媚而耀眼,将万丈光辉洒向沸腾的人群。处处旌旗飘扬,骏马嘶鸣。几乎每走几步,就会遇到一位劲装小伙,腰间跨刀,肩背箭囊。
虽说草原上经常有一些骑射大会、歌舞大会,但是都不能和勇士大会的盛况相提并论。因为勇士大会在北朝人们的心目中不仅仅是比武那么简单。原因无他,只因最后获得勇士称号的人,会被选入左贤王麾下效力。
谁都知道,左贤王的军队,在草原上意味着什么。能进入他的军中,是草原上小伙子们心中的梦,也是族长们的殊荣,更是族内族人们的期望。
而今年的勇士大会,还有一层别样的意义。那就是人们获悉,单于有意在勇士大会上为烈影公主选婿。
虽说烈影公主的性子刁蛮,但模样娇俏可人,如草原上的刺刺花,美丽而多刺,让人有着征服的欲望。
很多小伙子们摩拳擦掌,期望自己能够获胜,获得烈影公主的青睐,成为人人艳羡的驸马。
姑娘们也同样躁动不安,因为她们获悉,南朝的和亲公主并未得到左贤王的宠爱,他甚至没有和她正式举行大婚,只是封了一个侧妃的头衔,那左贤王的正妃头衔,还是空着的。
本来左贤王与南朝和亲,让许多姑娘芳心失落,如今获悉这个消息,姑娘们重新振奋起来,一个个鲜衣华裳,妙手巧妆,期望着能够得到他的注目。
这些别样的意义,兮兮无从得知。
一大早,她便被罗哈和乌垒和带了过来,这两个完颜烈风的侍卫,如今倒好似是兮兮的侍卫一般,不离她左右百步。
一块竖立的大牌子上面,写着大会每一场比试的规则。第一场比试的对手是由抽签决定的。
看台前面摆着一个大红木箱子,那些有数字的蜡丸便封在箱子里。参加大会的小伙子们排成一列长队,在抽取签号。
兮兮并不急,远离人群漠然静立。反正与她而言,不管抽到的对手是谁,她总是要胜他的。
那些小伙子们,一个个斗志昂扬,浑身都似有用不完的力气一般。
这是一场男人的游戏,而兮兮却无奈地参与了进来。
“云公子,你该去抽号了。”罗哈提醒道。
兮兮抽到的签号是一号,最后一个抽取,抽到的却是首号,只是不知那第一轮的对手又是谁?
初赛在五个场地同时进行,前五号和末五号同时对垒。兮兮是首号,她的对手便是末号一百号。
她正要去比试,身后马铃声脆响,烈影公主如红云一般端坐在一匹枣红马上,截住了兮兮的去路。
“你就是那个小贼?却怎么冻成了这副样子,真丑!”说着便咯咯笑了起来。
“这有何好笑,若是公主被埋在雪里十个时辰,只怕就不是一个丑字了得了!”兮兮忘不掉自己的一身冻伤还是拜这个公主所赐,话语便有些冷。
烈影公主美丽的大眼忽闪了两下,紧紧盯着兮兮的脸看个不停,“真后悔那日没摘下你的雪帽,看一看你的模样,我猜你原来应该不丑,不然皇兄怎么对你这般优待。”
“优待?”兮兮冷然一笑,如果在雪里差点冻死,半夜里差点被杀死也算是优待的话,这种优待她可承受不起。
“难道这么珍贵的药给你用,还不算优待吗?”烈影公主指着兮兮手中的药瓶说道。兮兮方才脸上有些痒,刚拿敷了沉风送给她的药。
兮兮冷笑道:“这是我自己的药。”完颜烈风哪里会这么好心,还送给她伤药。
“你自己的药?别骗人了,这明明是我们王庭御用的药瓶,你知道这药多么珍贵吗?就连本公主我,都舍不得用呢!”
兮兮一愣,这药若是果真如烈影公主所说是北朝王庭之物,那么沉风的身份也一定不简单。
“嘿,小子,可知你的第一场对手是谁吗?”烈影公主低头睥睨着兮兮说道。
兮兮将药瓶塞到衣襟内,冷然说道:“很遗憾,云某不感兴趣。”对手是何人,一会儿比武场上自然知晓。
“不感兴趣,哼!本公主倒要看看,一会儿你落败时,看你是否还傲得起来!”烈影公主一双明媚的眸子笑成新月初升,笑意璀璨明媚,令人不得不喜。
兮兮却从那笑容里看到幸灾乐祸,这公主乐颠颠地跑来要告诉自己,莫非那对手十分强悍?
强悍又如何,她云兮兮又不是被吓大的。双眸微弯,一个更加璀璨的笑意在兮兮脸上绽开,灿若朝霞。
“公主这么希望在下落败,只怕会失望呢。”
烈影被兮兮笑意里那一瞬的光华晃得失了心神,心头微颤。定睛看时,发现兮兮脸颊上虽有两片肿胀的红晕,但依然难掩他的风华。
兮兮拂袖从怔愣的烈影身边越过,向赛场翩然而去。
当站在比武台上,看到面前铁塔一般的人时,兮兮终于知道烈影公主因何幸灾乐祸了。
那是一个又高又壮的青年,大冷的天,上身却只披着一件羊毛坎肩,露出了肌肉发达的臂膀和胸前一块块健壮的肌肉。
兮兮和他相对凝立,相形之下,兮兮简直就是黑熊面前的一只小白兔。
那铁塔遮住了明媚的日光。兮兮整个人被罩在他的影子里,只觉得黑压压的,如乌云压顶。
两人身形上如此巨大的反差,在任何人眼中,兮兮都是必败无疑。黑熊要捏死一只兔子,岂不是如吹口气般简单。但兮兮却毫无惧色,衣袂拂风,一脸从容自在的笑意。
武功的高低哪里和身形有关系,就算是十个铁塔,兮兮也同样不放在心上。
身后有两道厉芒,兮兮知道,那是看台上,完颜烈风戏谑的眸光。
完颜烈风穿了一身银白色狐皮大衣,黑发用一根银色带子匝了起来。白衣黑发在风里飘扬,如一朵高洁的白云自在舒卷着。
黑衣的他是霸气四射的,而白衣的他却是雍容华贵的。
黑衣的他是属于黑暗的,而白衣的他却是属于光的。
兮兮不得不承认,完颜烈风具有其他北方男子没有的优雅。
烈影也在看台上观战,五个场地,这兄妹俩却在她这里观战,看来对她真是关心的很呢。
“只能允许用手臂和上身攻击,比赛时可以用手臂和上身搂抱对方身体的上半部分。将对手摔倒后使其双肩触及地面者为胜。”
听完主赛人宣读的比赛规则,兮兮才发现,这第一轮比得竟然是摔跤。
摔跤!
竟然是摔跤!
这是男人玩的游戏,兮兮从来不曾玩过。
兮兮听到那主赛人念可以搂抱,好看的眉毛便情不自禁的拧在了一起。
完颜烈风和烈影公主看到兮兮凝眉的样子,还以为兮兮怕了这个铁塔似的人物。
场面上一片静谧。
铁塔开始在兮兮对面做准备活动,左右晃动着跳跃。
兮兮却依然负手凝立在那里,如玉树临风。
铁塔蓦然一声厉吼,声震四野,向着兮兮冲了过来。
兮兮如一朵浮云般闪身避过,铁塔扑了个空,很是恼怒,回头叽哩哇啦的不知用的哪个族的语言。似乎在说兮兮不应该闪避,违反了比赛规则之类的。
兮兮转身对主赛人道:“可否更改一下比赛规则,不必搂抱着摔,也是只用手臂和上身攻击,只要将对手摔倒即为胜者。”她一个女子,怎能和这臭男人搂抱在一起,何况还是这般粗犷的男人。
主赛人愣了一下,未料兮兮会这般要求,“这比赛规则怎能更改。若不搂抱着摔,那还叫摔跤吗?”
兮兮盈盈一笑道:“这个,你也看到了,我们身高相差如此之巨,只怕搂抱着比赛,那位兄台弯着腰不大舒服的。我想他也同意吧。”
“无妨!我怎样都行!”铁塔毫不在意地说道,好似自己已然是赢者。
“您瞧,这位兄台也答应了!您也答应吧!”
主赛人一脸为难之色,转身向看台那里走去。兮兮远远看到,他是在请示完颜烈风。
兮兮心中一凉,完颜烈风知道是自己提的建议,又怎能答应呢,他巴不得自己为难。果然,主赛人回来后,冷然说道:“左贤王说了,这比赛的规则怎能随意更改。既如此,那两位就按正常的规则开赛吧。”
兮兮愤恨地向着完颜烈风瞪了一眼,却见到他一脸的自在笑意,慢条斯理地端着茶细细品着。
“请了!”兮兮淡淡说道。
如果可以,兮兮会拂袖而去,但是,她不能。因为这比赛,她定要赢。
铁塔弯下腰,粗大的指按到兮兮柔嫩的肩膀上。兮兮自己却连手也不伸,只是将袖子拂在了铁塔的肩上。
虽然是比赛,但是这姿势却让兮兮在心里骂了完颜烈风一千遍。她定会赢得最后的比赛,和他大战一场的。
铁塔的手在兮兮的肩上不安分的按压着,轻声说道:“小子,你放心好了,你这样的身板,大爷会怜惜的。”
兮兮眸中闪过怒色,双颊因为愤怒晕红了。
主赛人一声令下,“开始!”
不待铁塔发力,兮兮双袖拂向自己肩上的大掌,玉手隔着衣袖,抓住了铁塔的大掌,向外一甩,那人但觉得一股巨力袭来,庞大的身躯便扑倒在草地上。
扑通一声巨响过后,一阵渗人的静谧。
烈影公主的眸子瞪得很大,半晌没有回过神来。围观的人们也是嘴巴大张,这样的结果让他们一时之间有些反应不过来。他们甚至还没看清是怎么回事,那大个子便已摔倒在地,这……这样就结束了吗?
那一身青袍的少年,淡然凝立,衣袂临风飘举,他整个人看上去风神潇洒。唇边一抹轻淡笑意在冬阳的映照下,纯净而脱俗。
“这个算吗?”那个主赛人半晌怔怔问道。
兮兮修长的眉头冷冷一挑,淡淡道:“不算?那么就重新来过吧。”
刚从地上爬起来的铁塔闻听,咧着嘴慌道:“算!怎么不算?我认输了。”
不认输怎行,只有铁塔自己知道,这双臂已经脱臼了。
顿时,场外此起彼伏的赞叹声,不绝于耳。远远的,完颜烈风深深望着兮兮,眸中玩味探究的笑意越发浓烈了。
第一场胜利并没有为兮兮带来丝毫的欢喜和得意,反而让她心中平添一丝厌倦。
她不喜欢这种比武方式。长袖再一次拂了拂被铁塔按过的肩头,似乎要拂去那令人厌恶的感觉。
若非完颜烈风故意不答应自己的建议,又怎会让那个铁塔按到自己肩头。
完颜烈风,等着吧,我定要让你输。
兮兮恨恨地想,从来不知,自己也会这般好胜。
一个人影夹杂着一股冷风向她冲了过来。
是一身彩衣的烈影,到得兮兮面前,也不言语,只是仰着头,眨巴着一双美目,如彩蝶般般绕着兮兮转了一圈又一圈,明媚的双眸中闪耀着惊诧和不信。
兮兮看到烈影就觉得头疼,这个公主,莫不是又想到了什么新的花招来调侃自己。她可没工夫陪这个小丫头玩。
“公主,你不晕,我可晕了!”兮兮冷声说道。
“想不到你这么厉害!”烈影惊叹道。
“很不好意思,没让公主看到我落败,让公主失望了!”兮兮冷澈的眼波平静地飘洒在烈影的身上。
烈影在兮兮的目光下,心无端一缩。
“我只是说着玩着,你别当真,其实我很佩服你的,而且我开始喜欢你了,不管你是不是王兄的男宠!”少了飞扬跋扈的神采,此刻的烈影竟也有了娇羞可人的韵味。
只是这一切兮兮并不曾留意,她留意到的是男宠那两个字,眉梢不禁掠过一丝不易觉察的薄怒。
“公主,云某还要准备下一场比赛,失陪了。”兮兮说完举步便走,在掠过烈影身畔时,长袖轻甩,似是不经意般拂到了烈影喉间的哑穴。
烈影但觉喉间一麻,便再也张不开口了。但是她一点也不恼怒,反而带着盈盈笑意,盯着兮兮,眼底波光流转,眸光亮得灼人。
“以后不许你再提男宠这两个字!”兮兮冷声说道。
烈影的睫毛眨了眨,乖巧地点头。
兮兮在罗哈带领下来到下一场比赛的场地。北朝的单于和阏氏,端坐在主看台前。
完颜烈风在看台上站起来,右手举起,激烈的鼓声和喧闹的人声逐渐沉寂下来,偌大的草原陷入在一片寂静之中。
西风带着呼啸声在草原上响起,拂起了完颜烈风束发的银带,在风里飘摇着,在阳光下闪耀着。
他微笑着,淡淡的笑容里,温暖中透着一丝蛊惑,优雅中带着一丝邪魅。
他说话了,对着那些臣服在地的草原子民们。
“恭喜各位从初赛中胜出,接下来比赛箭术,这笼子里共有二十只鹰,各位手中只有一支箭,若是射中了鹰,便进入下一轮比赛。”
兮兮这才注意到,看台前放着一个巨大的铁笼子,里面关着二十只鹰,在笼子里跳来跳去,似乎是饿极了。
看到了鹰,完颜烈风接下来说了什么,兮兮便再也没听到。
兮兮不会忘记,自己如今的身份和这鹰又有何区别,一样的被囚,不同的是一个是小笼子,一个是更大的笼子罢了。
完颜烈风的眼光似是无意般飘到兮兮身上,所有的人都注视着他,只有这个南朝汉人,无视着他,反而将目光投射在笼子里的鹰身上。
唇边不禁勾起一抹冷笑,意味深长地看着兮兮。
初赛胜出的五十人,聚集在场地上,皆手中握弓,弓上一把白翎箭,箭尖上刻着他们的号码。
五十人,二十只鹰。
每人手中只有一支箭,只有一次机会。
若是射下来鹰,那便进入下一轮比赛,射不下,便被淘汰。
一阵激烈的鼓声过后,笼子里的鹰被放了出来,它们前后拥挤着,迫不及待的涌向自由的天空。但它们不知道,那片刻的自由过后,便是永久的死亡。
飞旋的鹰不好射,尤其是这种饿了许久关了多日的鹰,飞得迅猛如疾风,没有极好的箭术很难射到的。
射箭是兮兮的绝技,然而此刻,兮兮却没有拉弓的欲望。她仰头望天,幽蓝的天空里,白云自在舒卷着,二十个黑影盘旋着。
有人一声令下,身边的人开始搭弓射箭,一瞬间,空中飞鹰盘旋,落羽漫天。
听到鹰的哀鸣声,兮兮的眸中满是浓烈的叹息。她慢条斯理地搭箭、拉弓、眯眼。
阳光耀眼得刺目,空中只余几只鹰,有一只冲得最高,似乎离自由很近了。
兮兮瞄准了它,松手,翎影划空,飞鹰哀鸣。
侍卫们跑了过去,将鹰一个个全部捡了回来,然后在台上当众报着白翎箭上的号码,以确定是谁射下来的。
“咦?还有一只活的!”有人惊叹地说道。
一只黑鹰的双翅被白翎箭穿在一起,在地上跳跃着。
“一号!”侍卫看了看箭上的号,大声说道。
兮兮面色从容的从人群里走了出来。
箭术高绝的,那鹰都是一箭毙命,不是射在鹰的脖颈处,便是射在鹰头上。只有兮兮,一箭射在鹰的翅膀上,在旁人眼中,兮兮的箭术不如别人。但是完颜烈风却将兮兮方才射鹰的过程看得一清二楚。
绝对不是箭术不精,因为这个南朝少年射得那只鹰是飞得最高的。
忆起兮兮曾为飞云医伤,完颜烈风唇边浮起一抹笑意,这个南朝少年,行事总是和他想象的不同。
兮兮看到鹰依然在地上挣扎着,不放弃生的希望,心中蓦然一酸,向着正在念号的侍卫道:“这只鹰你们已再无用处,不知可否送给我!”
“给你吧!反正也是你射下来的!”侍卫奇怪地看了兮兮一眼,说道。
兮兮小心翼翼地将鹰从地上抱起来,抚摸着它,待它安静下来,便缓缓将它翅膀上的白翎箭拔了下来。箭只是串住了鹰的双翅,使鹰不能再展翅飞翔,所以才从空中落了下来,其实它并未受多大的伤。
兮兮抱着黑鹰走到人群外,抚摸着鹰的身子,柔声说道:“黑鹰呀,你飞一飞试试!”
黑鹰展翅在兮兮头顶飞旋着鸣叫着。兮兮看到它能够飞翔,展颜一笑,静如冰玉的清眸中瞬间流光溢彩。那鹰盘旋着落在兮兮肩头,一人一鹰就这样凝立在严冬的风里。
“你飞吧,飞到无人的高空里,再也不要做箭靶子了。”虽是不舍,但兮兮还是要将黑鹰放走,它是属于天空的。
鹰似乎听懂了兮兮的话,它展翅在兮兮身畔盘旋数周,才恋恋不舍地飞旋而去,飞向蓝天白云里。
兮兮一直目送着那一抹黑影消失在白云深处,她的心,似乎也随着那鹰飞走了,飞到那片自由的天空里。
“别看了,它已经飞远了。”低沉动听的男声在兮兮身后响起。
兮兮回首,沉风凝立在蓝天白云之下,一身黑衣劲装,潇洒而清朗。俊脸沐浴在阳光下,闪耀着逼人的光泽,脸上那璀璨的笑意,温暖得似乎能将冰雪溶化。
“沉风大哥!”兮兮的声音里带着不期而遇的惊喜。
想不到,能再次遇见他,这个当自己是好兄弟的男子。
沉风快步走到兮兮身前,清亮的眸子上下打量着兮兮,忽然照着兮兮胸前便是一拳。兮兮后退着捂住前胸,嗔怪道:“沉风大哥,你做什么要打我?”
沉风道:“谁让你上次将我灌醉后,便不告而别,害我找遍了这呼而特城,都一直找不到你呢!”
兮兮不曾想到,他竟然还会找寻自己,心中一暖,这个要和自己做兄弟的人,真的让自己有了兄弟的感觉。
“哪里是我灌醉你了,是你斗酒斗输了,倒来怨我!”兮兮盈盈笑道,和沉风在一起,有一种很随意很放松的感觉,让她忍不住想要打趣他。
“想不到呀,你竟然也来参赛,还能将天上的飞鹰射下,我真是小看你了。早知道你这么厉害,那只狼就交给你自己收拾了。”似是意识到上次射狼不过是多管闲事,不禁有些泱泱然。
“那你怎能认识我这么好的兄弟呢?”兮兮调侃着笑道。
“好兄弟,你为何要参加勇士大会呢?不要告诉我,你是为了获得勇士的称号,想要进入左贤王军中吧!”沉风奇怪地问道,似乎是对兮兮参赛很不能理解。
兮兮心想,进入左贤王军中,真是笑话,完颜烈风跪着求她,她都不会进入的。
“那么你参加大会是为了进入左贤王军中了?”
沉风眨了眨眼睛,有些神秘地说道:“你可知获得最后的胜利,有什么样的奖励吗?”
兮兮摇摇头。
“奖励就是单于驯服的一对野马,那是一对桃花马,漂亮而神骏,看到它们你就会想到江南的桃花雨。不瞒你说,我就是为了夺这一对宝马才参赛的。上一年的勇士大会我败在大哥手中,这一次大哥没参赛,我一定能将这对桃花马赢过来。”
兮兮望着兴致勃勃的沉风,有些不忍。看来参赛的人,谁都想获得最后的胜利,虽然目的是不一样的。可是她是一定要赢的,看来注定要和沉风在赛场上兵戎相见,若是自己赢了他,他会多么失望呀。
“若是你输了呢?”兮兮问道。
“我是不会输得。”沉风清亮的眸子在阳光下闪着极亮的光芒,那眸中有一抹天生的坚定和信心。
兮兮想不到他这般自信。
“可不要把话说的这般满,万一你败在我手中呢?”兮兮笑道。
“你?”沉风转首看到兮兮眸中的一抹肃穆,知道她不是开玩笑,更觉得有些诡异。
“你放心,若是我有幸赢了那对宝马,会送给你的。”兮兮笑道,既然他这么喜欢那对马,她若是赢了,就送给他一只,也没什么不可的。
沉风似乎对兮兮的话很感动,笑得更加开怀,“你真的舍得送给我,那可是要送给心上人的。”
“那么你是要将这马送给你的心上人了,是谁呢?我想起来了,是那雅。”兮兮蓦然记起沉风说过的那个女子。
“是呀,若是我得到了桃花马,希望也得到桃花运,希望那雅会接受我的一片心意。”
兮兮心中一凉,这才知道这勇士大会,还有择偶的意思。倒也是,只有在这样的场合,各族的姑娘和小伙子们才能欢聚在草原上。
姑娘们估计是在参赛的勇士们里面,寻找自己心仪的男子。小伙子们更是获得奖励,献给自己的心上人,以博得她的欢心。而她一个女子,卷在这场争斗里,算是怎么回事!若她胜了,得到那样一对宝马,又有什么意思,还要害别人得不到,害别人失望。
完颜烈风真是可恶,和他比个武,也要在勇士大会上胜出,真是可恶之极,可恨至极。
“想什么呢?”沉风大手拍在兮兮肩上,问道。
“我在想,那雅到底生得怎生美貌,让你如此神魂颠倒。”
沉风不好意思地呵呵一笑,“我带你去看她!”说着便拉住兮兮的手。
兮兮被他温暖的大手一握,不禁一怔,愣了半晌,想到自己是男装,终没有拒绝他。
兮兮手腕滑腻细柔的温暖,让沉风心中莫名一颤,微微一愣,不禁咧嘴笑道:“兄弟,你可太柔弱了,还要在赛场上打败我,大概是不可能的了,若是我赢了桃花马,而那雅又不要的话,我就将它送给你!”
兮兮笑道:“好呀!”
两人携手向喧闹的人群走去。一直跟踪监视着兮兮的罗哈,看清了兮兮和谁在一起后,惊异地瞪大了双目。