城北的余沟巷有间破旧宅子,主人家一旬只回来一回,每回提着刀来,提着刀走,邻里邻近的瞧见了也不稀奇,偌大的京畿之地,有皇亲国戚,自然就有三教九流,余沟巷里住的都是下三等,哪怕传来杀人的动静,住在隔壁的也该吃吃、该睡睡。
今早天不亮,破旧宅子的门“吱呀”一声被推开,杂乱的脚步声踩破了清晨。附近的人听了,只当是那提着刀的主人家又回来了,正要闭上眼睡,忽然听见一声哀嚎,间或伴着低斥声。巷口一个乞丐不胜其扰,推开宅门正待大骂,瞧见院中的场景,不由地傻了眼。
院中的哪里是什么下三等,分明是数名身着赭衣的侍卫。院当中还搁了一把紫藤交椅,上头坐了个目光阴郁的公子,更离奇的是这公子面前还跪了一个衣着富贵的老叟。
乞丐知道撞见了别人的私隐,转身正要走,忽然被一只大手拖入宅中,随后脖间一凉,什么都不知道了。
墩子蹙了蹙没,叮嘱那武德卫:“清理干净。”
随后看向跪在地上的人,“继续说吧。”
顾逢音眼下已经知道眼前的内侍就是当年廖家那个幸存的孩子了,“……你说得不错,当年的确是我鼓励廖兄收养劼北遗孤的,没想到后来出了那样的事……我知道你活着,原本想要收养你,可是你不见了……”
“死到临头了,装什么济世菩萨?”墩子嗤笑一声,“当初不是你把我和庞氏母子推入火坑的么?你分明可以出堂作证,揭发那恶鬼的恶行,却联合官府一起包庇他。”
顾逢音没有作声。
墩子的话都是实情,这些年他一直活在自责中,是他让廖兄收养遗孤,也是他亲自帮忙挑的人,后来官兵从廖家抬出庞氏母子的尸首,顾逢音甚至不忍多看,余后多年从未有一日心安。
良久,他叹一声,“冤有头,债有主,你师父当年写信质问我,我便想过有今日,你因此要怨我,要恨我,甚至想要我的命,我都认了。顾家的家业,我为你留了一份,算是对你当年的遭遇聊作补偿了。”
“聊作补偿?几个铜子儿就能把我过往的遭遇抹去吗?你这一条命,能换的回那些遭受不公的所有劼北人的性命吗!”墩子冷声斥道,他的神色随后缓了缓,语气却更加阴沉,“我要你去宫门口认罪,当着所有人的面,撕开你伪善的面具,你肯吗?”
顾逢音沉默了一会儿,低声应道:“好。”
“我还要你亲手写下一封血书,把你所有的罪状尽诉在内。”
顾逢音没有迟疑,“好。”
墩子朝身后的武德卫看了一眼,武德卫会意,扔下一张白绢和一把匕首。
顾逢音割破手指,将自己当年是如何激进地帮助劼北孤儿,以至于酿成大错,间接害死十数劼北人的性命,后又是如何为了保全自己名声,没有出堂作证一字一句写了下来。
他写的时候,墩子就立在一旁看,就在他写到末尾时,墩子一下捉住他的手腕,“等等,最后这一段,我说一句,你照书一句。”
“当年苍弩十三部入侵,长渡河之战打与不打皆在两可之间,盖因朝廷主战,才酿成了劼北惨祸,以至劼北难民不得不远离家乡,去别处求生。其时劼北已然怨声载道,后来中州廖昌等人虐待遗孤案起,朝廷为了掩盖过失,防止劼北重翻旧账,以至揭开长渡河一役的疮疤,不惜包庇恶人罪行粉饰太平,今我以数十年所见所闻起誓,我之所言句句属实,劼北遗民的不幸,皆源于长渡河一役,源于朝廷的漠视与放弃,源于……”
顾逢音听墩子说到一半,忽地停了手,急声道:“不行,我不能这么写,你说的……根本、根本就是不对的!你只看到了长渡河一役后,劼北人的不幸,可是你没有想过,那一仗如果不打,外族一旦入侵,劼北人又会遭受什么!再者,当年官府并非有意包庇廖兄的恶行,不公开他的罪行,是因为有更多的劼北遗孤遭到了善待,如果此事宣扬出去,反倒会浇灭了各州府对劼北的积极相助之风,我承认我不出堂作证,确有保全名声的私心,但官府这么做,实乃为了大局着想。你太偏激了,一个决策本来就有两面,如果我这么写,所有人的目光都会聚焦在那些不好与不幸身上,言语是真正的杀人利器,引着人们把劼北的灾难归咎于长渡河一役,对你而言有什么好处?!”
墩子淡淡道:“没什么好处,在我看来,这就是实情。”
不是么?十数年来,人们歌颂士子投江的赤诚,长渡河将士的英勇,却无一人看到因此生活在地狱里的劼北人。
士子已经涌往宫门,时机即将到来。他和师父蛰伏了多年,今日,他们就要把这些肮脏的,不为人知的阴暗揭开,彻底颠倒乾坤。
墩子的语气蓦地一厉,“这一段你写也得写,不写也得写,来人——”
两名武德卫制住顾逢音,另一人抓着他的手,仿着他的笔迹写下最末几行,顾逢音挣扎着道:“你便是逼着我写了,到了宫门,我也不会照着你交代的说,我——”
“你觉得你还有命去宫门吗?”墩子拿帕子揩自己的手,“劼北的证人,有我一个就够了。至于你,所有人都知道中州的顾老爷来了上京,他无法面对自己的罪行,自戕前写下血书,由我带去宫门公布于众。不必担心他们会质疑我,毕竟你的字迹,你的尸身,还有你出于愧疚分给我的那一份家业都是最有力的证据。”
墩子说完,收好血书,正要吩咐人动手,忽然门口传来一声响动。他反应极快,立刻闪身避开,然而提刀的武德卫却慢了一拍,被袭来的石子儿击中手腕,长刀落在地上,发出“呛啷”一声,青唯的动作一瞬不停,闪身入院,一面高呼一声:“朝天!”
一个时辰前,青唯拿到武德卫的排班表,很快找出自己东边角门的可疑看守,随后发现这些看守俱是效力于武德司一名赵姓校尉。青唯与玄鹰卫于是赶到京兆府,从衙门调出赵姓校尉的档册,查找他名下的宅子。宅子一共三间,俱在幽僻的地方。青唯与祁铭等人兵分三路前往搜寻,果不其然,顾逢音被带到了城北的余沟巷。
玄鹰司的人马多半都在京外,今日驰援青唯的人并不多,眼下再一分兵,跟着青唯的只有几人,远不及院中武德卫的人数。不过众人目标明确,知道当务之急是救下顾逢音,相互之间甚至不需要通气,由朝天带人拦下武德卫,青唯赶到近前,抢过身前一人的腰刀,长刀在掌中一个回落,便要割去绑在顾逢音身后的绳索。
正是这时,凌空伸来一只手,挟住顾逢音疾退三步,居然让青唯扑了个空。
此人正是墩子。他竟然是会功夫的。
然而哪怕墩子功夫再高,哪里比得过岳鱼七教出来的青唯呢?眼见着墩子一掌劈来,青唯侧身灵巧躲开,步子不停,很快再度掠到近前,不过三五招的工夫,便从墩子手中抢下顾逢音。
院中武德卫的功夫都不弱,况乎玄鹰卫寡不敌众,青唯审时度势,救下顾逢音,立刻便要带着他后撤,谁知顾逢音瞧见墩子翻墙欲逃,居然从青唯手中挣脱开,大喊道:“江姑娘,别管我,抢血书,快抢血书——”
青唯问:“什么血书?”
来不及等顾逢音回答,她顺手将他交给朝天,当即去追墩子。几名脱身的武德卫见状,飞身扑来,不惜以性命拖住青唯,与此同时,一墙之外的暗巷传来骏马嘶鸣——原来墩子担心有异变,早就在墙外备了快马。
青唯心急如焚,她虽不知道血书是什么,却猜出此物事关紧要,八成与曹昆德的预谋有关,三下五除二解决掉武德卫,纵身跃出墙外。
岂知只这么一会儿工夫,外头已彻底乱了。青唯追出暗巷,只见士子与百姓从四面八方涌上街道,他们不知道听说了什么,每个人的眼中都饱含着愤怒,纷纷高喊着让朝廷还予真相。青唯懵了一瞬,她早上听闻士子堵了街口还不以为然,眼下这状况,又岂是寻常的游街?
墩子必然追不上了,她被困在拥挤的人群中,想要脱身都难。不多时,朝天几人顺着暗巷找到了她,见了眼前的场景,瞠目结舌,“少夫人,这、这是怎么回事……”
青唯摇了摇头,刚想问顾逢音,街口再度传来马蹄声,数名披甲持锐的殿前司禁卫艰难地从人群中辟开一条道,来到青唯跟前。
青唯到底是重犯,玄鹰卫警觉地挡在她的身前,好在禁卫并没有无状之举,为首的一个十分有礼地向青唯躬身一揖,“想必阁下便是王妃殿下,属下奉官家之令,京中急变,请王妃殿下立刻进宫。”他说着,知道青唯不会轻易信了自己,取出一把竹扇,“此乃昭王殿下信物,殿下眼下也在宣室殿中等着王妃。”