福寿堂
程曦朝程老太太行了一礼,然后道:“不知祖母这么晚找曦儿来,是有何事?”
老太太先是拍了拍床榻,然后又冲程曦招手道:“来,快过来。”
程曦刚移步过去,老太太就将她拥在了怀里。
说来,程曦算是老太太亲手疼大的,二房闹成这个样子,她最心疼的,就是怀里的曦姐儿,和连话都说不明白的允哥儿。
思及此,老太太不由得有些怪上杨氏了,二朗有再大的错处,也不过是风流了些,再者说,那姨娘都已经处置了,怎么还非得闹到和理不可。
她一封和离书递上来,让曦姐儿以后怎么嫁人,还有允哥儿,他才多大,难不成要逼着二郎去娶个续弦她才满意?
不过,也怨不得老太太能这么想,因为杨氏和程茂之,根本没把那对外室女的所作所为如实相告,这样做,一来是为了让程曦的处境不那么难堪,二来就是老太太岁数大了,也经不起刺激了。
老太太颔首摸了摸程曦的小手,叹口气道:“你母亲,可还病着?”
杨氏自打交了那封和离书,就以病重为由,再没出过院子,就算老太太叫人去请,杨氏也推拒了,这也算是自打杨氏嫁到程国公府以来,头一次忤逆长辈。
程曦垂头,恹恹地嗯了一声。
老太太接下来的话,还没开口,刚到嘴边,就红了眼睛,“曦姐儿,你帮祖母劝劝你母亲吧,咱们可以不管你父亲身子如何,可就说你弟弟,允哥儿那么小,那是根本离不开娘的呀!”说是不管程茂之的身子,可程茂之日渐消瘦,重重的淤青在眼底沉着,老太太能不心疼就怪了。
程茂之虽然称不上是个好郎君,那却是个好父亲,不论是程曦,还是程允,都是骑在他脖子上长大的。
一口一个爹,不是白叫的。
一瞬间,程曦也跟着红了眼睛。
老太太揉了揉她的肩膀,哽咽道:“我老了,他们现在有事,是能瞒着我,就瞒着我,可我就不明白了,你母亲之前还好好的,答应把这些事放下好好过日子,怎么突然就我现在一看你爹那个样子,和允哥儿,还有你,我这老太太心里就难受的慌!”说着,老太太的眼泪就落下来了。
程曦听着老太太这番话,身子倏然一僵。
她不禁自问道,是呀,为何母亲之前还肯好好过日子,还能同父亲心平气和地说上两句话,现在就不肯了呢?
莫不是因为她那个事?
就在这时,老太太又开口道:“曦姐儿,祖母知道宁家那小子来向你母亲提亲了,你可否告诉祖母,为何不喜他?”老太太这时候提起程曦的婚事,这意思再是明显不过。
若是程曦这时候要出嫁,杨氏这和离一事,便成不了了。
程曦攥了攥拳头,低声道:“不是不喜。”
老太太听后,又继续道:“宁国侯夫人与你大伯母算是手帕交,宁家那孩子,祖母也见过几次,甚好,你不应他,可是因为他曾向妧妧提过亲?”
“不是!”程曦连忙道。
老太太也知道女儿家的心思逼不得,于是,思索了好一会儿才道:“说来,你也到了该说亲的年纪了,若是你有中意的,今日不必囿于闺阁礼数,你与祖母说,祖母亲自帮你谋划。”老太太虽然想借着程曦的亲事让二房消停下来,可也万万没有要委屈程曦的意思。
怪就怪手心手背都是肉,一碗水根本端不平。
“祖母!曦儿没有这样的心思!”程曦红着脸道。
程老太太看着程曦惊慌失措的目光,心里顿时生出了一丝愧疚来,她欲言又止了好几次,末了,只念叨了一句,儿孙自由儿孙福。
“好了,祖母也就是问问,没有,便没有吧。”
程曦从程老太太房里出来,天色已经彻底暗了,她回房的途中,恰好路过程茂之的书房。
书房里亮着一站灯,透过那冰裂式的风窗,她瞧见了父亲在翻阅书卷的身影,她走上前去,扣了扣门环,喊了一声“父亲。”
转眼间,里头的人立马放下书卷,打开门,“曦儿,怎的了?”
程曦瞧着程茂之狼狈的模样,心里一触,“没事,我就瞧父亲这灯亮着,便来瞧瞧。”说话间,程曦又往书房里瞟了一眼。
桌案上堆着几本书,太师椅上斜斜地搭着一张被褥。
这一刻程曦才知道,原来父亲这些日子,就是这么过的。
程曦走上前去,连忙帮着整理了两下,“眼下正是冷的时候,这书房的地龙烧的也不好,父亲还是莫要将就了。”
也许这世上的做父亲的,在孩子面前大抵还是要脸面,他看着程曦这懂事的样子,心里恨不得把自己撕了,却还是强撑着,笑着问了程曦的功课,问了她晚膳用了甚。
有谁能知道,那些他不敢提的,才是他真正想问的。
程曦一一作答后,留下一句父亲注意身体,就转了身子。
程茂之看着程曦的背影,眼睛自然也跟着发了热。
这是他最疼爱的女儿啊。
“曦儿。”程茂之哑着嗓子喊了一声。
程曦顿住脚步,缓缓回头,她眼瞧着自己心里高大伟岸的那个父亲,急匆匆地在自己面前,泣不成声。
直到程曦夜里闭上眼睛,耳边还残存着父亲的那句,都是爹对不起你。
曦儿,都是爹的错。
说来,这是今日第二个人同她落泪了。
翌日一早,程曦还没睁开眼,就见允哥儿钻进了程曦的被窝儿,他嘴边的口水还没擦干净,就奶着嗓子喊,“姐姐,起来,姐姐,起来。”
程曦昨夜睡的本来就晚,再加上她还有个不爱早起的毛病,便有些烦躁地推了允哥儿一把,“嬷嬷,赶紧把他抱走。”
程曦刚阖上眼睛,那屁大的孩子,也不知怎的,竟然“哇”地一声就哭了。
嘴里还不停嚷嚷着,娘不要他了,姐姐也不要他了。
听了这话,程曦还怎么睡的着,她“噌”地一下坐起身子。
一时之间,允哥儿撕心裂肺的哭声,父亲那句道歉,祖母猩红的眼眶,以及整日消沉的母亲,都一一浮现在了程曦的眼前。
她突然想,若是没有她这档子事,那这一切,都不该如此吧。
想清楚后,程曦下地翻出了一张装点着桃花的信笺,极快地写了几句话,随即交了给茵儿,“你去将这信笺,送到宁国侯府上去,快去。”
“姑娘,这”
“别问,快去。”
程曦看着茵儿疾步而行的背影,心里就只剩下了认命二字。
程曦的头上乌云密布,但宁晔的头上却是晴空万里。
他斜靠着书房的四方椅上,眉眼尽是笑意,他轻声呢喃着信笺上右下角的四个字——愿嫁与君,突然扬起他那双桃花眼,勾唇一笑,“十九,告诉大夫人,明日去程国公府提亲。”
———————————————
关于这婚事,二夫人问了程曦无数遍,是否真心的,程曦演得甚好,那羞答答的模样,倒是不难看出女儿家情窦初开的心思。
可二夫人也不是吃素的,一时之间这么大的变化,她若是直接信了,那就白活了这么多年。
最后,再二夫人的强势逼问下,程曦终于红着脸道:“世子说,娶了我,今后便不会再纳妾了。”不过,这自然是假的,程曦与宁晔说的,只是要他在两人成亲的头年不再纳妾罢了。
杨氏一听,不禁笑了,原来,是因为这个。
程曦钻进杨氏怀里,腻腻歪歪地唤了两声娘,杨氏噗呲一笑,语重心长道:“若他能待你好,那自然是再好不过了。”
半响,程曦抬脸小声道:“娘,我会不会影响了娘改嫁呀。”说来,这还是今早程曦才想到的,毕竟将军府的女儿,改嫁并不是难事。
杨氏起的抬手就打了程曦的屁股一下,“你这死丫头,你打哪听来的娘要改嫁!”
“那为何娘要同父亲和离?”程曦眨了眨眼睛。
杨氏笑了笑,轻声道,“那日是娘冲动了,允哥儿这样小,娘怎么舍得离开他。”
这一刻,杨氏想的很简单。
只要她的曦儿能过的好,允哥儿能过的好,她和离与否,都不再重要了。
而且,就杨氏对程茂之的感情而言,即便是和理,杨氏也就是回将军府孝顺爹娘去了,她的对生活所有的憧憬,早就被程茂之消磨殆尽了。
在她心里,程茂之,再不是她的夫君了。
她的沁园,也不会再对他敞开。
待允哥儿长大,娶了妻,她自然会再写一封,不为别的,就为百年之后不与他同穴而葬。
————————————-
眼下年关将至,这几日,正是京城里到了赏花灯的时候,这样的日子,京城里大多的女眷都会出行。
所以,程家三个姐妹也到外头去凑了个热闹。
外面现在处处挂满了花灯,街上人流繁杂,马车川流不息,唐妩出门的时候,还特意多带了两个人。
唐妩知道这样的日子永扬街一定甚是热闹,本还做了心理准备,但真下了马车,亲眼目睹了这人声鼎沸,车如流水,马入游龙的景象时,还是惊呆了。
街上的贵女穿着打扮着实要比平时讲究,说是争奇斗艳都不为过。
放眼一看,街上有花式蹴鞠的,有吞剑吐火的,有吃酒猜谜的,有讨价还价的,简直看的人眼珠子都不够使了。
不得不说,程家三姐妹的兴趣爱好还真是统一。
三人齐齐略过那最热闹的走钢丝杂耍,不约而同地走到了卖吃食的摊铺那里去了。
这店主的做法还真是稀奇,别人家都是做好了再拿出来卖,他偏偏弄了个似灯罩一般透明的纱罩,放在摊子前,现做现卖,糖丝拉的比绣线还长,手法熟练地让人眼花缭乱,让人忍不住一看,就驻足在此了。
店主对着唐妩大声疾呼:“好吃!”说完,还做了个夸张的手势。
唐妩一笑,赶紧拿出了自己的钱袋子,也跟着喊了一声,“几个钱?”唐妩可不是为了模仿他,而是不大些声音,根本什么都听不见。
店主比了三的手势。
唐妩付了银子,买了三盒所谓的,“千层纱”,然后分别递给了程曦和程萱。
程曦在旁边乐不行,直到唐妩侧过头问她笑什么,她才趴在唐妩耳边道:“大姐没回府以前,我同萱妹妹出门,一直都是我付银子,我都快十五了,才知道当妹妹竟然这样好!”
唐妩跟着一笑,连忙道:“等我回家,就把这银子和哥哥清算一下,这个钱,怎么也得让他出才行。”谁还不是妹妹了?
买了甜食,三姐妹人又去逛了女人最爱的布匹铺子。
掌柜的瞧见三个如花似玉的美人儿跨进了门,立马起身迎接,“三位姑娘,里边儿瞧着!”
唐妩她们一边看,这掌柜的就一边介绍,“这是新到的蜀锦,这是渝国那头来的玉晶纱,还有这个,这是本店最好的料子,云上锦,这云上锦说来妙的很,上面的纹理不仅能在日光下变换样子,且有冬暖夏凉之效。”
掌柜的这话音儿一落,屏风后就传来了一道清丽的女声,“掌柜的,你店里的云上锦,有多少,我要多少!”
听完这话,三姐妹一同皱了眉头。
甭管里头的人是谁,也断没有这样抢东西的道理。
唐妩的性子没那么争强好胜,所以先接话的是程曦,“掌柜的,这布料我也要,你开个价吧。”
与此同时,屏风里面又多了一个人道,“谁呀,这么不识相。”说完,这两人就从屏风中露出脸来。
这二人正是安衿和徐盈盈。
所谓情敌相见分外眼红,这话着实没错,安衿一见屏风后头的竟然是唐妩,立马就似开屏孔雀一般地扬起了下巴。
自打安衿听闻狩猎那日晚上郢王亲自送程大姑娘回了营帐,便把唐妩当成了心头大患。
且不说唐妩那副国色天香的小脸让她隐隐不安,就是唐妩的身份也是京城里少数能与她比肩而立的。
因此,安衿回了府就央着安老太太去找陛下给她赐婚。
安老太太本还不同意,但一想到郢王不但和离了,还有一侧妃也病逝了,就还是咬牙同意了,答应她到了除夕宫宴上,就去找陛下赐婚。
得了安老太太的允诺,安衿自然觉得自己是这郢王妃的不二人选。
安衿道:“我当是谁呢?没想到竟然是程大姑娘,程二姑娘,和程三姑娘,既然如此,那这云上锦我就不要了。”
徐盈盈在一旁小声道,“妹妹真是好气度。”