梦华录 正文 第三十七章：澜复起
更声已过五更，宋引章为赵盼儿姐留的廊灯，却依然没有等来主人。
宋引章知道她今天去了哪里，作为一个成年女子，她更清楚，为什么盼儿姐没有回来。
浓稠如墨的夜空之下，宋引章走出小院，来到了灯火阑珊的河边，静静地看着水中摇动的灯影。宋引章从袖中拿出那串红珊瑚坠子，定定地看了看，尔后果断地丢入水中，头也不回地转身离去。东京城中最骄傲的琵琶行首始终仰着头，让那串为了姐姐幸福而笑的泪水，没有落下来的机会。
水面的涟漪一圈圈散开，那抹红色渐渐地沉入水底，最终彻底消失在与夜色融为一体的河水中。
清晨，啁啾的鸟鸣声响起，永安楼的小厮帮佣们有的聚在桌边吃早餐，有的在忙着搬运蔬菜，葛招娣咬着包子打开窗户，让阳光透进永安楼大堂。
伴着骤然照亮堂内的阳光，神清气爽的赵盼儿走进永安楼，与一众手下互相问好。葛招娣敏锐地发现赵盼儿的衣衫与昨日不同，鲜亮的颜色衬得她桃腮微红，看起来气色极佳。
昨夜与旧时自己正式告别的宋引章，更是一眼看见了赵盼儿头上重新出现的珊瑚钗，她一把将赵盼儿拉了过来，低声问：“老实交代，昨晚上哪去了？”
葛招娣也拿着包子靠近，一副探究模样。
赵盼儿伸出手，轻轻地在宋引章和葛招娣的脑门上一人敲了一下：“别想那些有的没的，我只是去了一趟他家，怕时辰太晚打搅你们，这才没有回来。”
葛招娣贼贼地笑道：“顾皇城终于肯带你去他家啦？连陈廉都不知道他住哪呢。”
宋引章却低声调笑：“那你干嘛要换衣裳？你们又干什么了，才会弄到时辰太晚回不来？”
赵盼儿脸上微红，却仍然一副光风霁月的样子：“只是在聊些家常的事，衣服脏了，自然就去成衣铺子里买了一件。”
宋引章意味深长地“哦”了一声。这下赵盼儿只能作势要去拧宋引章的嘴：“敢取笑我？不怕我扣你工钱？”
宋引章笑着左右躲闪：“我的工钱是池衙内发的，又不是你。哎呀。”宋引章觉得自己踩到一个东西，回头一看，原来在她退后时，不小心踩到了池衙内的脚。
池衙内脸上的表情极为复杂，痛心疾首地问：“你、你、你昨晚在顾千帆家？”
葛招娣顺势便把包子塞在了池衙内嘴里，怕他说出什么胡话。池衙内大受打击，含糊不清地说：“你不能这样，不能……”
“东家早安。”赵盼儿忍着笑朝池衙内问了声好，随后又转向招娣，“三娘呢？”
一提这个，葛招娣就犯愁，她还是头一回碰到比她弟弟还娇纵的小孩，她略显不满地答：“在灶房，还被傅子方磨着呢。”
“他怎么也来这了？”赵盼儿一皱眉，便往后院走去
“缠着三娘不放呗。”葛招娣跟在赵盼儿身后汇报着，“刚带回小院的时候还好，给什么用什么，可晚上就开始嫌我拿旧衣裳给他穿了。今早上听说三娘要上工，说什么也不放。”
“对了，告诉你一件事。”葛招娣附耳在赵盼儿耳边说了几句。赵盼儿脸色一变，加快了去往后院的脚步。
待赵盼儿和葛招娣走得没影了，池衙内还伸着手站在原地。
一旁，宋引章歪着头看他：“看着你这样子，我心情好多了呢。”
池衙内从嘴里抠出包子，形象颇为不雅，威胁起人来也没了气势：“琵琶精，你欠收拾了是吧？信不信老子还能把你吓哭一回？”
宋引章满不在乎：“你吓呀，我要是受了惊，你的花月宴就别想开了。”
池衙内满肚子的牢骚一时都被噎了回去。
“活该，自家那么多铺子不去，偏偏要天天来永安楼找不快活，明知道盼儿姐不可能瞧上你。”宋引章的语调像唱歌一样，听起来快活极了。
池衙内悲愤地捶着胸：“凭什么？我才貌双全，既有趣还有钱，哪比顾千帆那活阎罗差啦？”
宋引章的声音陡然冷了几分：“你是什么人我不清楚。可我只知道一点，盼儿姐绝对不可能喜欢一个曾经逼着她下跪跳软舞的烂人。”
池衙内大受打击，愣了半晌，又委屈地开口：“可我也跪过了她，扯平了啊？大不了我也给她跳呗？三首赔她一首，总够了吧？”
宋引章在翻了个白眼，径自离开。
“喂，你别走啊……”池衙内好不容易逮着个能说话的人，连忙追了过去。
灶房里，孙三娘忙得脚不沾地，傅子方则一直跟在她身边，好奇地打量这儿打量那儿。趁孙三娘与手下说话的空当儿，傅子方往一盆面粉里倒了点水。
孙三娘用余光看到了这一幕，心提到了嗓子眼：“傅子方，你干什么呢？”
傅子方根本没意识到自己闯了祸，随口答道：“我在帮你和面啊，你待会儿是要做果子吧？我想吃椒盐味的。”
“谁让你乱动的？”孙三娘一把抢过盆子，把傅子方吓了一跳。她转手把盆子交给手下，吩咐道：“拿去扔了。”
傅子方的眼圈一下子红了，震惊不已地后退一步：“娘，你嫌我不干净？”
孙三娘叹了口气，语气软了几分：“怎么会呢？娘心疼你还来不及，可这里的东西你不能乱动……”
“你昨天明明还说要陪着我，今天就变卦了，我好心想帮你忙，你还骂我嫌弃我！你和爹一样坏，呜呜，可怜我走了上千里，一路讨着饭来找你……”说着，傅子方便号啕大哭了起来。
孙三娘一边哄他，一边头痛不已，对这个儿子，她总是没办法。
突然，一只竹枝重重地敲在了灶台上，傅子方吓了一跳，顺着竹枝望去，望见了在别人眼中美丽能干、在他眼中凶神恶煞的赵盼儿。
赵盼儿拿着竹枝指向门外：“这不是你瞎闹的地方。出去。”
傅子方哪里肯依，求援地看向孙三娘。
赵盼儿又是重重一挥竹枝，打在了傅子方身旁的粮袋上：“给我出去！”
傅子方看了看赵盼儿，又看了看孙三娘，只能灰溜溜地走了出去。
“盼儿……”孙三娘有些心疼，毕竟傅子方近来吃了不少苦，他刚才和面也不是出于坏心。
赵盼儿却不给孙三娘溺爱孩子的机会，朗声道：“别怨我多管闲事，论公，我不能放任一个外人随意进出永安楼最重要的灶房；论私，我还记得是谁害得你跳江自尽，差点做了水鬼。虽然那时候我劝过你，说子方还小不懂事；可现在，不管他多可怜，为了他的将来，都必须得有人教一教他做人的道理。”
孙三娘先是愣住了，而后抹掉了眼泪：“你说得对。你放手去做吧。之前是我慈母多败儿，以后，不能再在这样了！”
得了孙三娘的首肯，赵盼儿决定借此机会好好教育教育傅子方。她找到躲在走廊偷听的傅子方，拿着竹枝，对着他的手心就是一记。
傅子方从没被人这么打过，不由恼羞成怒：“你凭什么打我？你又不是我娘！我娘的地方，我为什么不能进？”
赵盼儿严厉地说：“凭我是这永安楼的掌柜，凭三娘让我放手管你！”
又是“啪啪啪”三记打在臀上，傅子方吃疼欲跑，却被葛招娣拧着耳朵堵了回来。
“我，我错了。”傅子方见赵盼儿和葛招娣都是吃软不吃硬的，立刻服软求饶。
可赵盼儿是看着傅子方长大的，因此一眼就识破了他的小心思：“你只是顺口认错，根本不知道自己错在哪里。让我告诉你吧，你错在贪心不孝，为了一点蝇头小利就不认亲娘，硬生生逼得三娘跳了江；错在耍弄心计，明明走到东京没吃太多苦，却还要在三娘面前装可怜，好让她对你心怀愧疚，加倍补偿……”
傅子方听到这里可不干了，大声否认：“我没有！”
葛招娣一把将他拉过来，卷起他的袖子露出他干净的手肘：“你要是真一路讨饭过来，这儿还能这么干净？昨天帮你换衣裳的时候我就看出来了。没想到吧？我才是真正讨过饭的！”
傅子方的脸迅速涨红了，一时哑口无言。
赵盼儿拿着竹枝，最后一次发问：“说，到底怎么来的东京？”
傅子方知道自己骗不了赵盼儿，只得将实情和盘托出：“我，我的钱，确实被人骗了，也确实讨了几天饭，可后来，有个进京看亲戚的老丈知道我读过书，就让我做了他的书童……”
赵盼儿替傅子方把话说了下去：“所以你是到了京城，打听到了三娘在永安楼，这才故意扮成乞儿的样子进来的？”
“我，我怕我娘还生我的气，我怕她也像我爹一样不管我了……”傅子方羞愧交加地低下了头，“盼姨，我错了，以后我再不敢了！”
赵盼儿见傅子方的确有了改悔之意，稍微放柔声音道：“子方，其实盼姨知道，你独自上京非常不容易，就算做了人家的书童，也肯定受过不少委屈。可是，既然你已经进学了，就得明事理。在东京，你娘不仅是你娘，还是我们永安楼的大厨，所以她不可能只围你一个人团团转，更不可能放任你把灶房当成你家随便玩。她要管很多人，要为永安楼的每一道菜负责，你帮着和面，说起来是好心，可是你的手洗过吗，你懂和面要和到几分才是最好吗？要知道，连官家都来过永安楼，万一他吃了你碰过的吃食，生病了怎么办？那可是杀头的罪名！”
傅子方不敢置信地问：“连官家也来过永安楼？”
“对！以后还敢犟嘴不？”葛招娣在一旁叉着腰，看起来很有派头。
傅子方狂摇头。
赵盼儿又问：“这回能真心认错吗？”
傅子方猛点头。
赵盼儿满意地收了竹条：“那就好，今天本来该罚你十记竹鞭，余下七记就暂且记下。以后不许你再打扰你娘了。”
傅子方慌了，拉住赵盼儿的袖子哀求：“盼姨，你们别不要我。”
“谁说不要你了，你还是住在小院，晚上和休沐的时候，一样能见到你娘，只是平日得去书院读书，你娘还为你请了今科的进士做夫子。你要是不努力上进，哼，这竹鞭我就送给夫子了。”赵盼儿把明明几句话前已经就来了，但一直站在一旁没说话的杜长风拉到傅子方面前，“还不见过杜夫子？杜夫子可是今科的进士，真正的文曲星！”
“杜夫子万安！”傅子方从来不是讨夫子喜欢的好学生，见了杜长风就有些紧张。
“子方，你也万安。走，夫子带你去书院。”杜长风和蔼地拉起傅子方的手，他察觉傅子方有些害怕自己，又宽慰道，“放心，只要你认真进学，夫子会好好对你的。”
傅子方鼻子一酸，他已经许久没有得到父执辈的温暖了。于是，傅子方任由杜长风拉着他的手，将他带出了永安楼。
“夫战，勇气也，一鼓作气，再而衰，三而竭……”阵阵背书声整齐地从京华书院中传来，傅子方坐在一众少年之间，也摇头晃脑地背诵着。
孙三娘在窗外看得热泪盈眶，她捂住嘴，不让自己发出声音，而是走到角落抹着眼泪。杜长风将一方手帕递了过去，见孙三娘不接，索性自己替孙三娘抹起眼泪来。
“我不是个好娘亲，我没教好他，反要盼儿来替我当恶人……”孙三娘泣不成声。
杜长风见四处无人，索性鼓足勇气拥住她：“没事了，以后我会教他的，我不就是做夫子的吗？”
“可我还是难受，就算知道他一路上京没受太多罪，我也不该在母子相见的第二天，就把他扔到这来，自己忙着永安楼的事……”为着傅子方，孙三娘难得地露出了脆弱的一面。
杜长风故作严肃地说道：“他要是三岁奶娃娃，你自然得管他。可他现在已经快十四啦，过几年都该成丁交税了，老粘着娘，会被同窗们笑话的。而且什么叫扔到这来啊？我可是全东京鼎鼎大名的杜夫子，多少士大夫求着把孩子送进书院让我教，我还没答应呢。”
孙三娘头一回看到杜长风这样自夸，顿时忍俊不禁：“真不害臊。”
“三娘，你儿子就是我儿子，以后，我保证尽力教养他成材。”杜长风的神情依旧无比认真。
“说话算话？”孙三娘知道自己的儿子是个小混世魔王，她可害怕杜长风会反悔。
“要奖一个才说话算话。”杜长风把脸凑了过去。
孙三娘笑着拉过杜长风的领子，杜长风紧张地吞了口口水，弯下了身，然而还没等得到预想中的吻，孙理突然从屋后绕了出来。
孙理挤眉弄眼地说：“夫子，那我们以后是不是也能走个后门，进花月宴看看花魁姐姐们啊？”
话音未落，另外几个曾被孙三娘收拾过的少年也都从拐角处探出了头。
这边，杜长风已经涨红了脸，孙三娘却大方地说：“得叫师娘才行。”
众少年立刻捧场地叫道：“师娘好！师父好！”
孙三娘清脆地“哎”了一声。
杜长风心里美得不得了，但仍板着脸道：“赶紧回去上课，要不然我让师娘把你们也扔到河里头去！”
孙理扮了个鬼脸，拉着其他人一起跑开了。
终于，院中只剩下孙三娘和杜长风二人。孙三娘无比真挚地看着杜长风：“长风，谢谢你。我现在终于觉得，能来东京，能自己开店和能遇到你，是我活了三十多年，做得最正确的三件事。”说完，孙三娘将唇印在了杜长风的唇上，两人终于唇齿相接。
书院的花窗外正是街道，赵盼儿也含笑看着这一切，她转身刚走了几步，却被从身后突然出现顾千帆吓了一跳……
赵盼儿嗔道：“怎么神出鬼没的？这会儿不在衙门，上这来干嘛？”
顾千帆拉住赵盼儿的手，双眼灼灼地落在赵盼儿的脸上：“想见你，就过来找你了。”
赵盼儿脸色微红，小声道：“明明才分开两个时辰不到。”她心里暗自懊恼，呵，以前怎么没发现顾千帆竟生了一双桃花眼，日头底下，竟然有几分勾魂夺魄。
看着心上人羞涩的样子，顾千帆没来由得觉得自己白日里或许能占点上风，便握着赵盼儿的手，低声道：“早上陪你完买衣衫，我觉得那边铺子里东西挺多的，想起你昨天说的话，就顺便买了一点其他的，让他们送去家里了，你晚上要不要去看看？”
赵盼儿摇摇头：“今天不行，今天肯定得回小院，要不然三娘引章她们该笑话我了。”
顾千帆现在是一刻也不想与赵盼儿分开，他懊恼地抱怨着：“要是我们已经成亲了，也许就不会这样了。”
赵盼儿忍不住取笑道：“是谁昨晚上还在那口口声声说‘我不能’的？”
顾千帆轻咳了一声，这下轮到他脸红了。
赵盼儿得意了：“啊，有人脸红了！”
顾千帆的脸这下彻底熟透了，但他很快就镇定下来，反击了回去：“是啊，因为我刚才看你教训孩子挺利索的，忍不住想远了点，所以就脸红了。”
“你！”赵盼儿一时噎住，嗔道，“呵，你就慢慢乐吧。我现在只是重新和你好而已，我可没说要嫁给你。我在永安楼忙得很也快活得很，没准那天就对你厌了呢。”
顾千帆突然想到了什么，垂眸问：“池蟠哄得你很开心吧？”
“是又如何？”赵盼儿挑眉问道。
顾千帆却若无其事地说：“很好啊。我这人平日里寡淡无趣，皇城司的事务又太忙，有个人陪着你解闷，我开心还来不及。”
赵盼儿听出了他强压的醋意，眼珠一转：“哦，是吗？”
她轻笑道：“你就不害怕……”
顾千帆终于忍不住了，咬牙切齿道：“我最讨厌这只烂桃子！我从来没把他当成过对手，就他还配跟我争？！”
他见赵盼儿笑得古怪，意识到自己有些失态，马上又换柔语气：“当然，我知道你也不可能瞧得上他。对不对？”
赵盼儿眉眼盈盈：“继续说啊。”
顾千帆无奈，半晌方道：“其实盼儿，不管你现在嫁我也好，以后嫁我也好，或是一辈子不嫁，我都愿意等你。因为我知道你虽然大度地放下了仇恨，可心里多少还会有阴霾。而我，会用时间帮你慢慢冲洗掉所有的痕迹。”
这些深情而真挚的话，让赵盼儿的笑容渐渐消失了，她眼睛一酸，转头轻地应了一声。
顾千帆紧张起来：“又哭了？”
赵盼儿借顾千帆的衣襟掩饰自己微红的眼圈：“没有，我现在很幸福，怎么会哭呢？”
顾千帆知她心情，只是默默与她相依，半晌见她情绪平稳，方低声道：“其实我来找你，还有一件事。《夜宴图》的事有结果了，官家随意找了个理由，让齐牧出知宿州了。”
“这算是外放贬官了？”赵盼儿心中一阵唏嘘，“那欧阳旭呢？”
顾千帆顿了顿才道：“改任新州通判。”
赵盼儿心下微惊：“只是平调，没有贬官？欧阳旭也算始作俑者了吧，官家怎么会这么放过他了？”
顾千帆微微眯起眸子，官家对欧阳旭的从轻处理的确令他略感意外，所幸欧阳旭此番离京就再难回来，从此也不会再与他们产生瓜葛，大抵他根本不知道赵盼儿在其中起到了什么作用。顾千帆把自己近来查到的关于欧阳旭的消息一一转告给赵盼儿，两人一边沿着河岸散步，一边絮絮地交谈了起来。
与此同时，欧阳旭正坐在自己空荡荡的房间中，眼下他的宅院已经几乎搬空了，比顾千帆雪洞一样的宅子还要空旷。
他眼神空洞地注视着手中的几张地契，最终把它们和着桌子上一堆盒子一股脑地推给道童：“都拿走吧。”
道童难掩惊讶地问：“全卖？”
然而欧阳旭脸色阴沉、不再说话，道童只得抱着东西默默退下。
突然，德叔破门而入，他抢过那张地契一瘸一拐地奔来：“主人，这不能卖！这些祖宅，是欧阳家最后的家底了啊！”
然而欧阳旭却硬是夺回了地契，塞给道童：“我必须卖！你知道新州是什么鬼地方吗？那是岭南，瘴湿炎热的化外之地，我好不容易才从穷乡僻壤里挣出前程来，如今又要我从馆阁清要职位转任回那里，简直就是要我去死！一定又是齐牧和顾千帆害的我，那天官家明明都没有再生我的气了……”
德叔哀恸不已地劝道：“可是，就算是今科的榜眼，也都是出任一州通判之职啊！”
可欧阳旭根本听不进德叔的话，状若癫狂地说：“我不管！我就是不想再外放，不想再受西京那样的罪，我只想留在这锦绣繁华的东京！所以我必须趁着出京前这最后的十几天去通门路找机会，我需要很多的钱！德叔，你别拦着我！只要能留下来，别说是祖宅了，就算是命，我也要卖！”
道童被欧阳旭两眼血红的样子吓得往后一缩，而一旁的德叔已是老泪纵横。
傍晚时分，永安楼内已经客座满堂，宋引章抱着琵琶穿过二楼走廊，突然，她看见了一楼窗边一个男子自斟自饮的背影，脸色顿时一变。
宋引章走到那人身边，男子听到足音回首，正是一身青衫的欧阳旭。
此刻的欧阳旭眼神澄澈，似乎又变回了那个在钱塘为赵盼儿所救的潦倒书生。他礼数周到向宋引章打着招呼：“引章，好久不见。”
“这里不欢迎你。”宋引章的语气冷得足以冻住七月的汴河。
欧阳旭自知不受欢迎，苦笑了一下：“不用这样如临大敌，我已经被贬官了，很快就要离开东京。今晚来这儿，只是想见见盼儿，想当面对她说声对不起。”
“盼儿姐不在，她也不想见到你。”宋引章根本不为所动。
欧阳旭并未生气，只是不无遗憾地轻叹道：“我猜到了，那么，请你把这封信转交给她好吗？告诉她，我违誓移情，已经受到了上天的惩罚，今后，唯有在岭南荒野，遥祝她平安喜乐，欢悦无限。”言罢，他起身深深一礼，尔后离开。
一直站在不远处的葛招娣看着欧阳旭萧瑟的背影，若有所思：“原来他就是欧阳旭？坏归坏，可确实是一表人才，难怪盼儿姐以前会……”
宋引章面无表情地打断葛招娣，一指桌上的酒菜：“他结账了没有？”
“结账！”葛招娣忙收回思绪，匆匆追了出去。
犹豫再三，宋引章还是回到二楼，把信交给了赵盼儿：“别怪我自作主张没叫你下来，我只是直觉，你和他越少瓜葛越好。”
“当然。”赵盼儿伸手拿信，宋引章却又突然把信抽了回去。
赵盼儿只是笑吟吟地看着宋引章，也不催促。最终，宋引章还是把信递给了赵盼儿。
赵盼儿展开信，只见信中并非书信，只是用寥寥几笔勾勒出了着西湖的断桥与雷峰塔影，还有一男一女的背影，旁边题着两句诗“沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟”。
宋引章瞧见了，狠狠地啐了一口：“此情可待成追忆，只是当时已惘然？呸，他配吗？”
赵盼儿合上信纸，深吸了一口气：“他这样做，无非是害怕千帆和我对他再雪上加霜，想挟旧情示弱悔过而已。”
宋引章警惕地看着赵盼儿：“你还肯相信他吗？”
赵盼儿淡淡一笑：“高慧说他已经如约给了她切结书，今天他又这副心灰意冷的样子，应该是改了吧？不过我早当他已经死了，所以无论他怎么做，心里也不会再波澜。下午我和千帆也聊过这事，其实这一次欧阳旭回京进献《夜宴图》，其实只是想党附齐牧，并不是针对我们，他应该也不知道我在这件事情上到底做过什么。所以青云路断，对于他而言，已经是最好的惩罚了。”
说着，她便将图画撕碎，扬手扔到窗外。信纸的碎屑如飘雪般落下，一如赵盼儿与欧阳旭初见的当初那场飞雪，一阵风吹过，所有的恩怨过往都随着摇落的雪花四散消逝。
此时，欧阳旭府中正弥漫着一股肃杀之气。当欧阳旭发现道童卖了他全部家当，竟然只换了四百贯，便认定他贪了自己的钱，便一改在宋引章面前装出的淡泊、悔过的模样，疯狂地打着道童的耳光，而德叔也是一脸惊惧、不敢插话。
道童惊恐地闪避着：“主人饶命，我没有贪钱，我没有！”在后退的过程中，道童不小心踩到了自己的衣服，一个跟头跌坐在地，一时爬不起来。
欧阳旭重重地一脚踩上道童的脸：“还敢说没有？这么多东西，才卖了四百贯，你贪了多少？”
道童哭着指向德叔：“是德叔，他不让我卖，只许我去当，所以钱才没那么多。”
被供出来的德叔脸色一白，只能硬着头皮道：“主人，老奴是不该自作主张，可老奴都是为了您和欧阳家好，留着当票，总有机会赎回来，可是要卖了，欧阳家的祖宅就没了啊……”
“把当票给我！”欧阳旭一步一步逼近德叔，他面孔狰狞、两眼迸出火光。
德叔仗着自己在欧阳家服侍了大半辈子，梗着脖子道：“不，老奴不会交出来的！老主人要老奴看好欧阳家，老奴就算拼了这条命……”
欧阳旭见他滔滔不绝，瞬间火上心头，他疯狂地拿起凳子砸打德叔：“我让你交出来了！”
德叔被欧阳旭打得趴在地上爬不起来，鲜血顺着他的嘴角流了出来。道童被这幅景象吓坏了，上前抱住欧阳旭的手臂央求：“主人！别打了！”
欧阳旭手中不停，一把甩开道童，“我忍你很久了？我都给你说了需要钱去想法子留在京城，你凭什么老是自作主张？要不是你当初没看住赵盼儿，她怎么会跑到东京来？！要不是你背着我拿《夜宴图》当贺礼送人，我现在怎么会如此狼狈？！现在就连我要卖房子，你也要擅自做主？欧阳家到底你是主子，还是我是？”
起初，德叔还在痛苦地喊痛求饶，渐渐地，他只能发出微弱地呜咽声，最终不再动弹。道童想逃，可他早被吓软了腿，因此只能站在原地，哭都不敢哭出声来。而欧阳旭还在发泄式地将凳子不断砸向已经断了气的德叔。
不知过了多久，欧阳旭终于脱力一般丢下凳子，屋内顿时陷入一片死寂之中，只余烛光在夜色下无风自摇。
第二天，赵盼儿一得空就去了顾千帆家。而顾千帆一早就等在大门外，他已经等不及要让赵盼儿看到自己昨天忙碌一天的成果了。赵盼儿不禁注意到，顾千帆脸上的表情像极了傅子方等待夸奖时的样子。
院门一开，赵盼儿几乎以为自己走错了门，她目瞪口呆地看着一院堆积如山的东西：“这就是你说的，顺便，买了的一点？”
妆台、屏风，书架，衣箱、秋千、花木……那些物事，几乎塞得房门也进不了。
顾千帆也有些不好意思：“我也没想到，一买开来，好像就有点收不住。你别担心收拾啊，孔午家一会就能派两个能干的丫头仆役来。啊，对了。你昨儿说喜欢但没买的紫灰绉纱滚边的窄袖褙子，我也买了，还有几件——”
赵盼儿看着那一箱子的衣服，头痛地打断顾千帆的话：“打住！拿来。”
“什么？”赵盼儿的话没头没尾，顾千帆一时没反应过来。
赵盼儿摊开手：“钱箱的钥匙啊。要再让你这么败家下去，非出事不可！”
这时，陈廉兴冲冲地走进院内，怀中还抱着一只毛茸茸的小奶狗。顾千帆有些尴尬地移开了目光。
“头儿，盼儿姐！”陈廉边摸着怀中小毛团边说，“这是孔午按您的吩咐，特意在他家小狗里挑的最听话最可爱的一只。”
小狗歪着头，用那双圆溜溜、亮晶晶的大黑眼睛好奇地看着赵盼儿和顾千帆。向来眉目清冷的顾千帆一看到小狗，眼神一下子写满了柔和，显然他也觉得，这小狗可爱极了、听话极了。
正在此时，那小狗突然从挣脱了陈廉，往屋外跑去。“哎哟，别跑！”陈廉忙追了出去。
赵盼儿歪头看顾千帆：“你还要养狗？”
顾千帆不好意思地摸摸鼻子：“怕你闷嘛。”
“有你在，我气都气死了，怎么会闷？”赵盼儿虽然嘴上说着生气，可看着顾千帆时，她嘴角分明挂着抑制不住的笑意。
顾千帆温柔地抱住赵盼儿，他头一次感觉到，有一个家是多么的幸福：“盼儿，以后我们的家，什么都要有，要热热闹闹，满满当当的，好不好？”
赵盼儿心里也无比幸福，甜蜜地答：“如君如愿。”
她主动吻上了顾千帆的嘴，不远处，陈廉忙不迭地遮上了自己总是无意目睹亲热的可怜眼睛，而肉滚滚的小狗扑着院中的蝴蝶欢快地跑远，
回到永安楼，赵盼儿又是一阵忙碌。
眼见天色已晚，她好不容易得了点空床。顾千帆却又打发人送了封信过来。赵盼儿拆信一看，一边情不自禁地微笑，一边又头痛不已：要是以后顾千帆都变得这么离不开她，可怎生是好？
突然，她感觉有人正在看着自己，一扭头，果然发现池衙内正窥视自己。
“你干嘛？”赵盼儿忙把纸条藏了起来。
“我都瞧见了，还躲什么躲。”池衙内却已经瞥见了字条上的话，酸溜溜地问，“约你去大相国寺，想干嘛？”
赵盼儿皱眉道：“这是我的私事，你管不着。”
池衙内急赤白脸地说：“这怎么能算私事呢？我请你当掌柜娘子，跟你签了一年的契，要是突然嫁人跑了，不就坑了我吗？”
赵盼儿笃定地答道：“放一百个心，我不是那种为了情爱就放弃生意的女人。不帮你把永安楼做成东京一景，我绝不中途撒手不管。”
池衙心中重新燃起希望：“你又跟小木头掰啦？”见赵盼儿举手要打他，忙跳开一步，给自己找了个台阶下：“没掰也没关系。反正你只要不着急嫁他就行。对了，你明儿也没时间跟他去大相国寺了！”
说着，他从袖中掏出一张请帖：“酒楼行会的人总算是醒过神了，知道现在东京的香料都是咱们家的，明儿初一，他们正好要商量明年榷酒买扑的事，他们把头——也就是潘楼的老板，就下帖子请永安楼啦。”
赵盼儿有些不信：“咱们是脚店，哪有资格榷酒买扑？”
池衙内却得意忘形地说：“行会明摆着想招揽咱们，没准哪家就愿意把扑户资格让出来了。哈哈，想想，一年之内，永安楼就能脚店变正店，你掐一下我，简直像在做梦啊！”
赵盼儿也不客气，重重地掐了池衙内的手臂一下。
“啊！你真掐？”池衙内不敢置信地看着赵盼儿的手，他敢肯定，她刚才一定一点力气也没留。
“是你让我掐的。”赵盼儿一幅浑不在意的样子，“你明天自己去吧，忙完今晚的花月宴，我想好好歇歇。”说着，就准备往屋外走。
池衙内立刻慌了，他可是好不容易找到了一个跟赵盼儿独处的机会。但他很快急中生智，又说：“别啊！你想想，他们不是老说不许女人当正店掌柜的吗？你要是要去了，他们可不得气死吗？”
果然，听了这话，赵盼儿终于提起了兴致，停住了脚步。池衙内见状也暗暗松了口气，他知道，明天赵盼儿准会前去。
次日一早，池衙内那辆风光张扬的马车就停在了桂花巷口，不仅如此，池衙内还给他本就气派非凡的大宛马换上了新辔头，毛也给刷得锃亮，足见他对与赵盼儿的这次见面的重视程度。
至于池衙内本人则穿了一身新衣，摆出了一个自认潇洒风流的姿势，倚在装饰一新的马车边，慢悠悠地挥着扇子，以便能在这次“约会”中给赵盼儿留下难以磨灭的印象。
“您至于这样吗？”看着自家衙内花枝招展的样子，被拉来驾车的何四都不知道一会儿要怎么面对赵盼儿了，万分后悔没有找个由头把这活儿推给吕五。
池衙内对着马辔头上的一小块金属反光理了理头发：“至于，这算是我跟盼儿第二回单独出门呢，当然得好好打扮。”
有行人路过，何四忙用手挡住自己的脸：“可是赵娘子不是都已跟顾皇城……”
被戳中痛处的池衙内气得跳脚：“顾千帆他就不是人，他是块冰，是个阎罗爷，哪个女人能跟他长得了？这回他能哄好盼儿，下回呢？我才不信他们以后能长久！哼，只要锄头挥得勤，不怕墙角挖不倒！”
正在此时，赵盼儿和一身便装的顾千帆从小院中并肩走了出来。只见顾千帆褪去了皇城司沉闷的黑色制服，换了身与赵盼儿的白色罗裙极为相称的浅色衣服，两人站在一起如谪仙一般，高山白雪、清夜无尘。
池衙内回头望去，正好看到赵盼儿含笑为顾千帆摘去肩上的落叶的一幕，他的双眼顿时瞪得如牛铃一般，心一下子碎成了两半。
坐上马车后，赵盼儿和顾千帆坐在一侧，特意打扮了一番的池衙内独自坐在对面，反而显得与一身素雅的顾千帆、赵盼儿格格不入。池衙内圆瞪双眼紧盯着顾千帆，而顾千帆倚在车壁上，也抱臂斜瞟着他，两人正在无声中互相较着劲，象当年一样玩着“谁先眨眼谁就输“的幼稚游戏。
池衙内强睁着酸痛的眼睛，没好气地问：“我和盼儿有正事，你掺和过来干什么？”
顾千帆也不肯松懈，瞪着眼反问：“她是我未来的娘子，我休沐，顺便陪陪她，不可以吗？”
“不可以！你想陪可以坐别人的车，别坐老子的！”这话几乎是池衙内从牙缝里挤出来的。
“偏不，我就是坐了，你能拿我怎么样？”顾千帆丝毫不肯退让。
“小木头，信不信我能把你的老底全翻干净？”池衙内气坏了，但也不敢做出什么大动作，生怕一眨眼就输了。
顾千帆立刻反唇相讥：“池桃子，想不想手下都知道你多大了还在穿开裆裤？”
赵盼儿原本不想搭理他们，眼看事态愈演愈烈，她实在看不下去了，打断道：“行啦，你们俩加起来快十岁了吧，一个总行头一个皇城使，可真够成熟稳重的！”
然而池衙内和顾千帆依然互相瞪着眼，不肯就此认输。
“不许再瞪下去了！”赵盼儿伸手挡住顾千帆的眼，对池衙内道，“我要跟你商量正事。”
池衙内懈了力，揉着猩红的眼睛道：“说吧。”
赵盼儿知道池衙内肯定不愿意听到她接下来马上要说的话，顿了顿才说：“我昨晚想好了，不管行会那边的人愿不愿意让咱们永安楼参加明年的榷酒买扑，咱们都最好谢绝。”
“为啥！”池衙内差点蹦了起来，“能参加买扑，咱们就成了正店啦！”
赵盼儿耐心地解释：“正店只是名头听起来大，做起来未必实惠。我做永安楼才上手，太大的摊子，一时支应不开。咱们又没一个懂酿酒的，还得请师傅、酒工，一不小心就把牌子砸了。商场如战场，不能一味直突猛进，得讲究一张一弛。永安楼出了这一个月的风头，已经够惹人红眼了。”
赵盼儿的分析确实极有见地，池衙内听得心服口服，而在赵盼儿说话的过程中，顾千帆也一直不掩欣赏地看着她。
这时，马车突然开始减速，渐渐停了下来。何四的声音从外面传来：“前头桥上有车翻了，咱们过不去，得绕上土桥走。”
赵盼儿探头向外看去，却见一辆牛车横在桥中间，车上的货物麻袋散落一地，桥下的车辆都无法通过，只有行人还能通行。车主正一边赔礼，一边指挥人奋力搬开货物，而他们的马车之前，也堵着不少改道欲绕行的马车。
赵盼儿缩头回来，与池衙内和顾千帆商量着：“看样子马车一时半会儿动不了，就算绕上土桥也来不及。行会会馆不就在过桥小半里外吗？索性走过去得了。误了帖子上的时辰，被行会的人觉得咱们拿架子就不好了。”
池衙内有些不情愿地看了眼车外，别别扭扭地说：“可我的新靴子……”
不等池衙内说完，顾千帆已经抓紧这个甩开池衙内的机会抢先出车，将赵盼儿扶了下去。池衙内无奈，只得跟了下去。
赵盼儿一行人在一条狭窄的街道内穿行，不远处，有几个工人正在维修街旁的一处高阁，眼下他们正准备把沉重的宝顶用绳子拉上去。
赵盼儿不断说着一会儿的应对方案，然而池衙内忙着心疼自己原本雪白的鞋底，对赵盼儿的话一只耳朵进一只耳朵出，还不时地“嗯啊”地应上几声。
高阁上的一位工人看到他们三人，一咬牙，手中暗暗发力。高阁突然垮塌，上面的工人站立不稳，那数十斤沉的宝顶竟直冲着三人砸来。
“小心！”顾千帆反应最快，他一把将池衙内推开，同时将赵盼儿护在身下，自己生生地扛下了整个宝顶的冲击力。良久，烟尘散去，现出下意识抱头滚到一边的池衙内。
街道正中，赵盼儿勉强抬起头来，她被半昏迷的顾千帆紧紧抱住，仅仅腿上受了点伤，他们身侧是已经砸扁的宝顶。
池衙内奋力想爬起，但手足瘫软、动弹不得，他张大嘴，却怎么也叫不出声，只能眼睁睁地看着赵盼儿心急如焚地连声呼唤怀中的顾千帆，又拖着一瘸一拐的腿过来查看他的情况。
确认池衙内无事，赵盼儿又回到顾千帆身边，一面呼救，一面抽出顾千帆腰间的匕首，防备地警惕着周围。突然，双眼一直失神微张的顾千帆突然暴起，手中石块飞出，精准地击中一潜行而来的刺客的太阳穴，使那刺客应声倒地。一直等到那人不再抽搐，顾千帆紧张的身体才猛然间软倒，真正昏迷过去。
“千帆！”赵盼儿朝顾千帆扑了过去，然而顾千帆早已失去了意识。
此时此刻，孙三娘、傅子方、葛招娣正齐聚在宋引章的房间里，头挨着头、围着一盏油灯听陈廉讲今天上午顾千帆、赵盼儿被宝顶砸伤的惊险遭遇。大家连个大气儿都不敢喘，生怕漏过任何一个细节。
“后来呢？顾叔叔有没有死？”傅子方屏住呼吸问道。
孙三娘照着傅子方的后脑勺轻敲了一下：“呸呸呸，什么死啊活的。他没事，你盼姨倒是伤了腿，不方便挪动，所以才留在顾家养伤。”
傅子方地揉了揉脑袋，边比划边问：“可我听说那宝顶有这么大，十几丈高砸下来，怎么可人没事啊？”
傅子方一会儿“死”、一会儿“不可能没事”的话，令葛招娣有些不爱听了，她也伸手敲了傅子方的头：“他是活阎罗啊，小鬼哪敢收他啊？”
“那只是个外号，怎么能当真？”傅子方觉得跟葛招娣说不通道理，转头又去找宋引章的支持，“宋姨，你怎么看？”
宋引章若有所思地托着腮，幽幽地开口：“人生无常，变故实多，我经常叹惜自己好似身处一出戏中，而杂剧里头的正末，大多都是历遍九九八十一难也没事的。顾皇城，可能就是那个正末吧。”
葛招娣也觉得顾千帆吉人自有天相，点了点头又问：“那池衙内呢？他不是没事吗？怎么好几天都没在永安楼见着他了呀？”
陈廉挠了挠头：“估计是因为不好意思吧？我们头儿不顾自己护着盼儿姐，他却滚到一边去了，后来开封府的人赶到的时候，他还吓得说不出话来。”
“原来是自惭形秽……”一直站在众人身后屏息细听的杜长风忍不住评论道。
傅子方原本也点着头，这时突然警醒过来，疑惑地回头：“对了，杜夫子，你刚才着急过来，是找我娘有事吗？我最近在书院没淘气啊！”
杜长风知道傅子方肯定还不知道他和孙三娘的事，嘴笨老实的他一时也编不出什么好借口，求助地看了一眼孙三娘。然而孙三娘为了不在儿子面前露馅，小心地避开了杜长风的目光。
陈廉最先反应了过来，眼珠子滴溜一转，煞有介事地拍了拍杜长风的肩：“是我找杜夫子有事，外头现在不太平，索性就约在这儿。”
事情就这样圆了过去，见傅子方没有起疑，杜长风和孙三娘这才微松了一口气。
葛招娣用放在身后的手悄悄掐了陈廉一记。陈廉的表情依旧严肃，眼里却不自觉地染上了笑意。房间中的每个人都心事重重，根本没人察觉这对刚刚言归于好的小情侣的小动作。
毕竟眼下不是玩闹的时候，陈廉很快又正色起来，对孙三娘和宋引章说：“盼儿姐的脚伤虽然不重，但这案子其实挺复杂的，刺客都死了，先到场的又是开封府的人，所以皇城司管不了，就因为这个，头儿才一定要把盼儿姐留在身边，以防万一。盼儿姐让我带话，说三娘姐管后厨，前头的大小事务，就只能托付给引章姐了。”
宋引章先是一愕，她没想到盼儿会把这么重要的事情交给自己，但她很快镇定下来，深吸了一口气道：“你让她放心。”
又是一夜华灯初上，永安楼依旧座无虚席，唯一不同的是，宋引章正站在原来赵盼儿的常站位置招呼着客人。以前她还觉得在茶坊雅间里弹一天琵琶辛苦，现在才知道原来当掌柜更苦。她表面上谈笑风生、长袖善舞，将这份工作完成得出奇的完美，可只有她自己知道，她的脸早就笑得失去了知觉。
“不好了！不好了！”葛招娣上气不接下气地奔了进来，脸上写满了惊慌。
宋引章吓了一跳，忙把葛招娣拉到一边：“出什么事了？”
葛招娣缓了几口气，一手扶着桌子，一手指向门外：“刚才长乐郡主府叫了一桌席面，是何四带人送过去的。结果没多久，那边就说那道蟹酿橙是坏的，蟹肉都臭了。何四刚争了两句，就被人捆住绑在了郡主府后门外，硬说他不敬宗室，现在一大堆人正围着看呢！”
闻声而来的孙三娘先是一惊，但很快便冷静下来——永安楼的食材绝不可能有任何问题，赵盼儿遇险的事在酒楼行会中传得沸沸扬扬，肯定是那些眼红永安楼的人趁赵盼儿不在，伺机陷害她们。
宋引章焦虑地捏紧了手绢，心中飞快地盘算着：“会不会是二厨他们做坏了菜？”
“不可能，我们这就没有死蟹！”孙三娘斩钉截铁地否决了。
确定问题不会出在永安楼，葛招娣略微松了一口气：“那怎么办？要不要我去找盼儿姐帮忙？”
宋引章缓缓走到窗边，望着窗下熙来攘往的御路虹桥，又望向头顶星月交辉的夜空，突然间，她感受到一种前所未有的力量正激荡在她的胸腔之中。她原本就怀疑过赵盼儿受伤一事可能是酒楼行会的人心存嫉妒、买凶杀人，就算他们没有行凶杀人的胆子，她也敢保证，蟹肉这出一定是行会的人在捣鬼。
宋引章回眸看向众人：“找盼儿姐就是找顾千帆，要什么事都要动用到皇城司，那我这个代掌柜，岂不白做啦？”
看着宋引章那副神采奕奕的样子，孙三娘感觉自己仿佛看到了一个从未见过的宋引章。宋引章那胸有成竹的神情让孙三娘和葛招娣的心中都有了底，她们互相对视一眼，郑重地点了点头。