舒城外军营中,孙策与大乔正用晚饭。见大乔有些闷闷不乐,孙策放下碗筷,低声问:“莹儿怎么了?可是哪里不舒服?”
“我没事,不必担心。不过是天气热了,人有些恹恹的。”
“你少瞒我,是担心你父亲,还是担心你妹妹?”孙策貌似粗枝大叶,对大乔却无比耐心体贴,将她的一颦一笑皆看在心里。
大乔垂眼轻道:“什么事都瞒不过你的眼睛,婉儿上一次离开我身边,还是幼年被拐之时,我这做姐姐的怎能不担心呢……”
“可等你嫁我的时候,也不能带上妻妹罢?现下让她锻炼锻炼,未必不好。”
孙策这话说的理直气壮,却令大乔满面羞红,她抬眼一嗔:“孙郎不许胡说乱叫……不过,我真没想到,婉儿竟会这么喜欢周公子,就这样跟他走了,什么都不管不顾了。”
“这点你无须担心,我跟公瑾一起长大,见识过喜欢他的小姑娘可多了去了。这种感情不过是情窦初开的迷恋,等她们长大后,就什么也不记得了。”
“那你呢?”
大乔忽然反问一句,令孙策丈二和尚摸不着头脑:“莹儿什么意思?是问我喜不喜欢公瑾吗?”
大乔笑得前仰后合:“我是问,那些喜欢你的小姑娘呢?”
孙策未答话,而是傻乐了好一阵。大乔愈发不解,拽着他的袖笼轻摇:“孙郎笑什么?”
孙策一把捧起大乔的小脸儿,坏笑道:“江南第一大美人为我争风吃醋,我难道不该开心吗?”美人在怀,孙策不由心**神驰,坚挺的鼻翼蹭过大乔滑腻的面庞,她的樱唇近在眉睫。
谁知大乔一把掩住孙策的口,万分慌张站起身来:“你……快回中军帐去罢。”
见大乔害羞,孙策心下暗笑,拉住她的小手,扁嘴故作伤怀:“为了晚上能多陪陪你,我下午可是看完了舒城的县志……你难道就不肯陪我多待一会儿吗?”
大乔深知孙策辛苦,不忍心拒绝,便乖顺地坐在他身侧。孙策餍足地向后一倒,托着脑袋叹道:“莹儿,我嘴笨,不会说什么好听话,但旁人皆不在我眼里,我现在所做的一切,既是为着天下人,亦是为着你我……等到不用打仗那一天,你我才能真正的相守。”
孙策的愿望如此美好又质朴,大乔心下一暖,还未出言回应,便听帐外有人报道:“少将军!吴郡加急密函!”
居巢老宅外,天幕垂降,星汉灿烂。周瑜却毫无观景意趣,焦急犹如热锅上的蚂蚁。小乔不知所踪,生死未卜,周瑜四处去寻,甚至请求鲁肃派出府中所有家丁搜山,却仍未找到她的芳踪。
周瑜靠在屋瓦白墙下,强迫自己稳住心神,猜想着小乔可能的去处。无论是怪鸟还是乔蕤军中的细作,皆非善类,他越想心越乱,难以保持理智,脑中一片混沌。
鲁肃手持火把快步走来:“公瑾,你在这儿啊,去搜山的回来了,仍未找到那丫头,你说我们要不要去临县也找找……”
周瑜俊脸发青,神色凛然,半晌未语。鲁肃从未看过他如此,走上前捉住周瑜的手臂:“公瑾……这隔了夜可就危险了,到底怎么是好,你得拿个主意啊。”
小乔是怪鸟之事最大的线人,又是孙策未来的姨妹,更是个鲜活美好的生命,周瑜心头如泰山压顶,他不顾一切推开鲁肃,低吼道:“找啊,就算翻遍整个庐江,也要把她给我找出来!”
正值此时,小乔手捧红果儿拐过街巷,连蹦带跳走来:“哇,怎么这么多人,要干嘛去?”
动用全居巢之力找了一晚上,这丫头竟然像个没事人一般,自己钻了出来。鲁肃看到小乔,上下打量一番,惊道:“你是小乔姑娘?”
小乔不明白他为何这般语气,不悦道:“老伯,你是哪位?”
被貌美如花的姑娘称作老伯,鲁肃赶忙挠头搔首:“鲁某名子敬,年纪与公瑾相仿,只是有些少白头而已……”
周瑜见到小乔,高悬的心蓦然放下,却仍十分后怕,语气不由急躁了几分:“你去哪了,怎的一直不回家?你可知道旁人有多担心吗?”
白日里听到周瑜对亡妻那一席话后,小乔仿佛没了魂儿,漫无目的四处乱走,不知不觉就走到了居巢县城。东西两市十分热闹,看到卖红果的商贩,小乔垂涎三尺,瞬间忘了烦恼,亦忘了时间,直至月上柳梢,才想起要回来。
没成想周瑜竟摆出这么大的阵仗找自己,小乔只觉受宠若惊,凑上前去欢悦道:“这些人都是找我的?你这是……担心我?”
“难道不该担心你?你若有三长两短,我如何向伯符和你姐姐交代。”
小脸儿上的笑容瞬间垮掉,小乔冷哼一声,转身跑向老宅。
周瑜不懂小乔为何这般喜怒无常,无奈转身欲对鲁肃致谢。谁知鲁肃昂首望着小乔离去的身影,根本未看他。周瑜抬手一敲鲁肃的脑袋:“子敬兄,非礼勿视……”
鲁肃一把将周瑜的手打掉:“公瑾你是不是傻?江东有二乔,河北甄宓俏。这举世闻名的美人,不看才是暴殄天物……还有,你怎么没跟我说明,小乔姑娘换了女装,我还只管让他们去寻假小子呢。”
在周瑜看来,小乔就是小乔,哪里有什么着装打扮的区别,他对鲁肃拱手一礼:“总之今日之事谢过了,你快些回府,嫂夫人只怕还等你用晚饭呢。”
语罢,周瑜不等鲁肃回嘴,起身走回了老宅。这周瑜今日竟闲到刻意提点自己,鲁肃只觉万分好笑,转身对众人道:“今日辛苦,回府找账簿领赏罢。”
老宅前院里,周婶正端着餐盘走向客房。周瑜几步上前,对周婶道:“我来吧。”
周婶躬身将餐盘交予周瑜,上前叩门道:“小乔姑娘,郎君来给你送饭了。”
屋内半晌无人应声,周瑜只好说道:“小乔姑娘,得罪了”,而后拉门走入了房中。
小乔正环膝埋头坐在案边,看到周瑜,她眼眶莫名一红,赶忙强力忍住,佯装无事。
周瑜走上前,将饭食摆在案上,自己则坐在小乔对面:“午饭也没吃罢?无论怎样,皆不该对不起自己的身子……”
小乔忍了半晌的眼泪终于滚了出来,她赶忙抬手拭泪,偏头道:“谢谢……”
周瑜从怀中掏出素帕,递上前去,轻问道:“为什么哭?”
小乔抽噎不已,却不答话,掏出几个红果问周瑜道:“要吃吗?”
周瑜沉吟半晌,抬手轻轻拍拍小乔的小脑袋:“明日一早,我们就出发去寻山了,吃完饭早些休息。”
语罢,周瑜起身走出了客房,他不知身后小乔是何反应,只看到仲夏之夜,却冷月如霜,他不由倒吸一口气,心中喃喃自语:周公瑾,你当真不知她为何哭吗?