这一路上风波迭起,实非白雪岚所预料。如今要离开姜家堡,白雪岚手底下这些人,扶伤员的扶伤员,抬担架的抬担架,提行李的提行李,算起来,除了白雪岚和宣怀风,竟没有一个能空着两只手的,可见人力窘迫。
从小院出来,走到姜家堡大门那头。
徐头儿已经向姜老太太亲自汇报过,在这里等着,迎上来说,「老太太十二万分过意不去,要我代她向白十三少和宣副官说两句道歉的话。白十三少若肯留下喝一杯喜酒,自然是最好不过。若是执意要走,也不敢强留。虽今日有些不愉快,以后还是盼着对白十三少来做客。」
白雪岚有些玩味地笑道,「老太太这话,有点意思。她既然盼着,那很好,你代我转告,白雪岚一定再来拜访。」
徐头儿也不是未经世事的人,知道白雪岚这话,并不是友善的意思。
但自己这方的做法,并不占道理,所以他也忍耐着,努力拿笑脸对着白雪岚说,「这里预备下几头骡车,是姜家堡孝敬白十三少的。派不上大的用场,也就给您运运行李和伤员。」
白雪岚对这一点虚伪的人情,并没有接受的打算,说了一声「不需要」,拒绝了。
于是,要徐头儿开大门放行。
徐头儿脸上,又露出一点为难而愧疚的模样,踌躇片刻,说,「老太太说,今天大门不好开。白十三少要走,我们只能开小门送一送。」
宋壬听得几乎青筋暴起,咬牙说,「好呀!这是把我们当内贼看了!怕我们诓你开了大门,外头人冲杀进来?」
白雪岚对宋壬低喝一声,「嚷什么?乡下妇道人家,心胸狭窄,你倒要和她一般见识?」
转过脸,对徐头儿说,「我知道这里,你做不得主,你们老太太说开什么门,就开什么门。」
徐头儿脸上出现一种钦佩的神情来,叹道,「白十三少,你是真真有气量,有涵养的人。」
便招呼手下开门。
姜家堡的门,分作大门和小门,通常迎送客人,当然是用的大门。那小门是下人出入用的,而且堡里,为了怕土匪攻打时,突破小门,从小门一拥而入,所以小门故意地修得十分狭窄,几乎只能容一个人进出的。
众人一个接一个,排着队从小门出去。
白雪岚打头,宣怀风第二,他们两个还好些,后面那些拿行李,扶伤员的,简直是艰难地挤着从门里过。
等最后一人过了,后面的门立即就砰地关上了,接着,传来一些声响,大概是堡里的人,已把很结实的门栓放了回去。
宋壬回头,朝着那方向狠狠啐了一口说,「这白眼狼,也真让人长见识了!」
蓝大胡子带来的人马,一直在大门等待着,不料白雪岚他们从侧边的小门钻了出来。得了消息,队伍便往姜家堡侧面这里移动。
这一下,动静可不小,轰轰的一阵马蹄声响,仿佛一阵暴风似的黑影卷过来。
宣怀风毫无防备,吃了一惊。
眼看那马队带着风声直冲到面前,却听一个军官龙吼似的一声大喝,前排的骑士们动作整齐,勒得骏马嘶叫人立,前蹄高高举到半空,仿佛下一秒就要踏在人的身上。
但竟又硬生生的刹住去势,没伤着众人一点。
这般带着铁血气味,凛凛的有一股震慑人的气势。
白雪岚哈哈大笑,转头对宣怀风说,「这一招吓唬人的玩意,还是我当年调教出来的,难为这大胡子,保持得不错。」
刚才大喝发命令的那个军官,已爽利地翻身下马,到了白雪岚跟前,两只马靴后跟啪地一并拢,敬个军礼,铿锵有力地叫道,「军长!」
宣怀风惊讶地看看白雪岚,「你还是个军长?」
白雪岚一副没什么大不了的神色,说,「我父亲是司令,我自然是个军长。难道以我的身份,还要对我父亲下头那些别的军长敬礼不成?不过是个虚头衔,我手底下,并没有一个军的人马。」
他对那军官点点头,那军官解除了敬礼,向前一步,站到白雪岚跟前,那熟悉的态度,俨然是白雪岚亲信的样子。
白雪岚指着他,对宣怀风说,「这就是蓝大胡子,他是我父亲麾下近卫骑兵营的营长,这个营有些特殊,不是寻常规制。从前我在,是交我管的,后来我被赶到广东去,就交到了蓝大胡子手里。他是自己人,你得了空,可以和他亲近亲近。」
宣怀风朝蓝大胡子看一眼,典型的山东大汉的身材,长得有白雪岚那样高,三四十左右的年纪,眼神很坚毅,脸颊上两道横纹,带着隐隐杀气。
可下巴那里,却是很平滑的,一根胡须也不见。
也不知如何得了蓝大胡子这样的名号?
白雪岚伸手往宣怀风肩上一搭,对蓝大胡子说,「这是怀风,我的人。你以后叫他宣副官。」
宣怀风听白雪岚平平淡淡地,说出「我的人」三个字来,耳朵就是一阵微热。
但白雪岚对蓝大胡子这样坦荡,可见这是个真正的嫡系。
所以宣怀风不肯怠慢,蓝大胡子对他行礼,他也忙回了一个礼。
蓝大胡子问,「我们在大门那边等了半日,军长怎么从这边出来?」
白雪岚说,「是个琐碎故事,在路上再说。电话里,和你说了这边有伤员,篷车带来了没有?」
蓝大胡子说,「有的,准备了十二辆,准够使的。」
宣怀风开始,见白雪岚毫不犹豫地拒绝了姜家堡的骡车,以为他是因为气愤,虽然一时快意,恐怕伤员们要在路上吃苦头。
这时候满是惊喜,暗暗赞叹,这男人果然是极英明厉害,原来早做了准备。
很快,十二辆马拉的车子过来。
这些车子里面,铺着厚厚一层棉被,上面罩着厚实的棚子,既挡风,又防雪,比那些运粮食的骡车,要好了十倍。
众人将伤员扶上车,又把行李都放在上面载着。
白雪岚对宣怀风说,「你也到车上坐,暖和些。」
宣怀风看看那些威风凛凛的骑兵,倒不想闷到篷车里去,问,「有没有马匹多出来?」
白雪岚有趣地问,「你会骑马?」
宣怀风说,「这问得很瞧不起人。我父亲广东宅子的马厩里,就养着十七八匹好马,我从小也骑的。」
蓝大胡子笑着说,「宣副官,你会骑马,那比孙副官强多了。我记得有一次,军长到哪个山里去,跟着的人一色劲骑,就孙副官坐着一个牛车,在队伍后面慢悠悠的,断了半截尾巴一般,那景象,真是笑得人肚子疼。马匹有的,我来时就预备下了。不然,难道叫军长也坐篷车去?」
便命手下骑兵,把准备的几匹空骑牵过来。
那几匹高大的军马,毛色油亮,尤其有一匹,身体雪白,脖子上一圈厚厚长长的黑色鬃毛,像个兽王似的,极为神骏。
宣怀风见了很喜欢,伸手去牵它的缰绳。
白雪岚忙一把将他拉住,笑道,「乖乖,你可真会挑。它这个爆蹄子,冷不防就把你肠子踹出来。」
蓝大胡子也说,「是的,白将军凶得很,除了军长,谁也骑不住。」
宣怀风这才知道,原来那样巧,把白雪岚专用的坐骑给挑中了。
白雪岚看他目光有些不舍,便说,「你单独骑是不行的,要真喜欢,我抱着你同骑。」
宣怀风想象两人同骑的景象,当着这么多人的面,脸皮真是吃不住,摇头说,「正是要一个人骑,才有意思。」
于是挑了另一匹。
白雪岚原怕他是嘴上逞强,看他上马的动作,居然颇为利落,倒有些意外之喜。
自己也骑到了那神骏的白将军背上。
其余像宋壬等没有受伤的,也各自挑了马。
队伍便行动起来,离开姜家堡。
只是宣怀风骑在马上,默默回了两三次头。
看着身后渐远的姜家堡,想着今晚那荒唐的喜宴,心里仍有些黯然。
不过,他又尽量让自己姿态轻松一些,不让这黯然,被白雪岚瞧出来。
既无能为力,再要提起,于事无补,不过给白雪岚增加负担而已。
何况孙副官已经立下志愿,那么眼前的黑暗,总会迎来光明的。