车才驶入巷子,远远就看见年家大门停了几辆车,有轿车,有吉普,一群人乌压压站在那里,隐约还有不少是背着长枪的大兵。
宣怀风以为年家发生什么大事,脸色大变,急急忙忙下了车,走出来就问,「出了什么事?」
他一露面,众人早就大叫起来,「到了到了!」
哗一下把宣怀风围在中间,仿佛怕他一眨眼就飞了似的。
孙副官从他身后转出来,急得一边抹汗一边说,「宣副官,你到哪去了?让我们好找。」
宣怀风关切地问,「怎么这么些人堵着门?是姐夫那里出了什么事吗?」
孙副官说话比打机关枪还快,「年家一切无恙。我们都是总长派过来的。总长有事找你,快跟我回去。」一边说,一边拖着宣怀风转身上车。
宣怀风听见年家无恙,松了一口气,但转眼又沉下脸。
他早就觉得白雪岚今天大方得过头。
说要回家,就准了假。
拒绝他的礼物,也没做声。
说想留下来过夜,问也不问就答应了。
原来竟留着这么一手。
对了,白雪岚最喜欢乱监视人,妨碍别人的自由,发现他过了中午还直接到年宅,自然会不自在,非要派人过来干涉一下,炫耀炫耀自己的权力才满足。
想着这些,宣怀风不由一肚子气,堂堂一个海关总长,也不好好做事,心思都花到刁难他身上。
停住脚步,一手按着车门不肯进去,问孙副官,「我今天出来,总长准了我一日假的。为什么中途叫人回去?」
孙副官也不回答,只一个劲催促,「上车再说,上车再说。」
把他当逃犯似的,推推攘攘地,孙副官拉着他的手腕往里扯,后面一个高大的护兵按着他的头,再在他肩膀上一撑,把他弄进了轿车里。
车门砰地一关,司机就踩了油门。
护兵们或攀车门,或上吉普,虎虎跟上来。
宣怀风简直就是被抓上车的,非常气愤,原本觉得孙副官人不错的,现在知道他也是同流合污了,在后座上恼怒地看着孙副官,「你这是什么意思?我这是犯了罪还是违了法,要你们这样当犯人似的对待?」
孙副官眉头皱得很紧,说,「宣副官,你先别忙着发火,刚才的事,我向你道歉,实在是情非得已。事关重大,总长严令不许外传,刚才在年家大门杂人太多,我不好明说。总长今天去海关总署的路上被人打了埋伏,受伤了。」
宣怀风猛地一僵。
半晌,吐出一口气,压下声音来,「你是说真的吗?」
孙副官急道,「这种事我难道还能编出来骗你不成?你看前后跟着的这些护兵,都背上外国长枪的。一出事,总长就想起你在外头,生怕你也被那些不怕死的缀上了,赶着叫我带人过来保护。到了年宅不见你,又不知道你到哪去了,急得我们一群人像热锅上的蚂蚁……」
宣怀风止住他问,「别说我的事了,白雪……总长他到底怎么样了?伤得重吗?」
孙副官说,「我看了一眼就被他催着过来了,也没细瞧。反正回来的时候一身都是血。」
宣怀风心里蓦地一紧,连忙问,「在哪家医院救治?」
「哪家也不是。总长说不许泄漏消息,也不肯去医院,命令护兵们把他带回白公馆,是要请西医过来治疗。」
宣怀风在心里骂了一句「糊涂」,扫了孙副官一眼,觉得他也太不称职了。
医院毕竟是医院,医药设备都比公馆里齐备。
这种时候,当副官的职责所在,不管白雪岚怎么说,保命要紧,当然死活要把他送到医院去。
不过回头一想,自己刚才还去饭店吃西菜呢,比孙副官更不如,有什么资格埋怨人家。
手垂到坐垫上,默默攥着拳。
望着车窗外呼呼往后倒退的商铺行人,心乱如麻。
到了白公馆,大门前站岗的护兵多了许多,人人荷枪实弹,显然一出事就增加了警备。
两个副官下车就匆匆往里面赶,直奔白雪岚的卧房。
没到房门,就听见里面白雪岚的声音快发飙似的吼,「不是说找到了吗?怎么到现在还没回来?等等等!你们就知道要我等!都是做什么吃的?都给我滚出去!」
几个听差从房门抱头鼠窜地逃出来,几乎撞在来人身上。
抬头一看,顿时如见了佛祖一般,纷纷叫道,「宣副官,阿弥陀佛!你总算回来了,快进去!快进去!再不进去总长要枪毙人了!」
又扯着嗓子往房里喊,「宣副官回来了!总长,人回来了!」
宣怀风简直是被他们抬进房的。
直送到白雪岚面前。
白雪岚听见宣怀风回来了,悬在半空的心才算放下来,在床上坐直了上身,使劲打量了他一番,瞧清楚没伤没痕,才算定住了心神。
不过,心里毕竟不痛快。
瞅着宣怀风,冷冷地问,「到哪去了?不是请假去年宅的吗?怎么孙副官都到了,你还没到?」
宣怀风本来听说他受了伤,怀了几分关心,没想到进门就被他当犯人一样地审问,大不舒服,声音也冷下来,「我请了假,难道不可以四处走走?你的伤怎样了?」视线转到白雪岚包扎起来的右臂上。
白雪岚也不知道是打了麻药,脑子没平日清醒,还是受了伤心绪不佳,鼻子里哼着问,「我受了伤,你心里很高兴是不是?你恨不得人家一颗枪子儿要了我的命是不是?」
宣怀风气得一怔。
和这个大混账辩驳,倒真是浪费唇舌。
懒得和他吵,狠狠一掉头就往房外走。
白雪岚大概也知道自己说了负气的话,没意思起来。
破天荒地没叫住他,竟然任由他去了。
宣怀风出了白雪岚的卧房,问着门外的人,「到底是怎么一回事?怎么总长出门没有护兵跟着吗?」
众人七嘴八舌地答话。
「总长最近出门都带着护兵的,只是埋伏的人也不少,听说足有七八个。」
「就埋伏在僻静的路上,准是算好了总长平日要去总署的路。」
「有带刀的,有用土枪的。」
「跟着总长的护兵都是挑出来的尖儿,拼死地挡着,还是死了两个,还有两个挂了彩儿……」
「司机吓得脸都青了,幸亏小命还留着。」
「总长从车里出来的时候一身血,吓死我们了。」
宣怀风见说得太乱,摆手要他们停下,问,「伤口哪个医生包扎的?人走了吗?」
管家说,「请的是京华医院的徐副院长,治外伤的专家。他怕伤情有变化,暂时还不敢离开,在旁边厢房里等着。」
宣怀风按照他说的去了厢房。
果然,里面坐着一个穿白大褂的医生,戴着一副金丝眼镜,正低声和另一个穿白衣服的助手似的年轻人交谈着。
一见宣怀风进来,两人都赶紧站起来。
宣怀风先说了自己的身份,问那年纪较长的当副院长的医生,「我们总长情况如何?」
徐副院长沉吟着说,「严重倒不算顶严重,手臂上的枪伤,子弹穿了出去。没伤到骨头就是好事。只是要小心将养。毕竟是人的身体,很多事说不定,而且白总长身系重任,鄙人也不敢下完全的保证。」
宣怀风点头,「这是一定的。还有什么别的嘱咐没有?」
「我开了药方,要吃的药,请按时吃。」徐副院长也是常给达官贵人看病的,知道这些人的怪脾气,笑着说,「总长事忙,有时候要是忘了吃药,还请宣副官提醒一下。」
「我会的。」
「那当然,宣副官必然是极称职的。还有,要是总长肯到医院复检,那最好不过。要是实在抽不出时间,打电话要我过来一趟也行。」
宣怀风问,「多久复检?」
徐副院长琢磨着,显得有些为难,「一个礼拜一次,怕总长嫌麻烦,要是两个礼拜一次,又怕中途有身体变化,对不起白总理的嘱托……」
「白总理?」
「是的。白总理刚才亲自面嘱鄙人一番,说务必要让总长尽快康复。宣副官不知道白总理过来了?」
宣怀风这才知道白雪岚的堂兄,国家总理也来探望过了,自己这个副官竟比他来得还晚,脸上辣辣的,有些惭愧,只好说,「徐副院长的叮嘱,在下都记住了。就一个礼拜复检一次吧,总长那边的时间,自然是我来安排。」
再三多谢了徐副院长一番,又提起白雪岚目前情况不知道算不算稳定,问他是否可以留下过一夜,好就近观察。
徐副院长知道白雪岚身份不同,一口答应下来。
宣怀风问完了情况,才走出厢房。
迎头就遇上孙副官。
两个当副官的站到廊下私下聊话,宣怀风问,「知道是什么人做的吗?」
孙副官说,「抓到两个活口,关在警察局里,应该是要严厉审讯,问出幕后人的。不过照我看,多半就是那些捣鼓烟土的人。」
宣怀风蹙眉道,「他们胆子这么大?」
孙副官说,「中鸦片毒的人毒瘾一发作起来,就算卖老婆也要换了钱来吸,全是倾家荡产地掏银子买货。这行当呀,一捣鼓就是几倍十几倍的利,胆子都是血浸出来的,名副其实的丧心病狂。其实,前一阵就透出点风声了,海关那边好几个同僚在路上被人敲了闷棍。总长就是提防这个才增派了护兵,不然为什么宣副官你每次出门,都要带着这么一些人呢?」
宣怀风一呆。
他一直以为护兵是派来监视自己的,不知道里头还有这一层道理。
自己多少错怪了白雪岚。
不由叹了一声,「这些事,总长怎么没和我说过?」
孙副官对他和白雪岚之间的事从不敢乱插话,只敷衍地笑笑,「总长的心思,我们做下属的有时候是猜不来的。哦,我还要去警察局一趟,这里先拜托你了。」
宣怀风和孙副官分开,走了一阵,才发现自己又走到白雪岚的卧房门前。
他刚才是负气走的,现在又自动回去,有些难为情。
而且,也不知道白雪岚那个人会不会得寸进尺,趁机刁难。
可是,如果就这么掉头回自己房间,把受伤的上司丢在一旁不管,又很说不过去。
想来想去,打定了主意,把管家叫过来,「你去问问医生,伤者要不要忌口,问明白了再告诉厨房,要他们按照养枪伤的伙食来给总长做吃的。」
等管家去了,又对门口的听差说,「你们忙自己的事去,总长有什么吩咐时,我再叫你们。」
众人都听他的散了。
宣怀风自己端了一张椅子,放在月牙形透窗下,又拿了一本书,坐下,一边看,一边随时听里头白雪岚的情况。
书是在架子上随手拿的,坐下看时,才知道是《乱世佳人》。
不由抿了抿唇,苦笑。
他从前听见说过这书,因为都说好,借了来读。匆匆看了大半本,觉得不过如此罢了,写得是不差,但不符合男人的审美,过于矫情了。
大概爱看它的都是女子。
现在不愿特意为取书重走一趟,只好把书随意在中间打开,将就着往下翻。
没想到,仔细一读,却又和从前感觉生出微妙的差异来。
不知不觉,认真沉静地读起来。
越看越是入神。
到了后面,看见郝思嘉从楼梯上跌下来,醒来后哭着叫说「我恨他」,白瑞特在外面听得一阵痛苦,宣怀风不禁起了共鸣,深深为他叹了一口气。
忽然有一人问,「看书就看书,你叹什么气?」声音从背后一点预兆也没有地传出来。
吓得宣怀风浑身寒毛全竖,猛地跳站起来转过头。
原来是白雪岚,右臂用绷带套在脖子上虚虚挽着,饶有兴致地倚在房门上瞅他。
宣怀风见又是他无声无息地尽吓唬自己,气得眉一扯。
要指责他的不对,看见他手臂上包扎得白鼓鼓的伤处,又不好落井下石,思忖片刻,收敛了脾气,淡淡地问,「你出来干什么?医生说你失了血,应该躺在床上静养。要茶水的话,对着门外叫一声不就行了。」
合上书,把它放在椅子上,走过来搀白雪岚回房。
白雪岚只是手臂挨了一枪,腿脚却完全如常,见宣怀风竟肯屈尊来搀他,乐得像吃了仙丹一样,浑身轻飘飘的,故意做出脚步蹒跚的模样,半边身子倚在宣怀风肩上,一步一步挨到床边。
上床时,又故意哼哼一下,扯着脸上皮肉装痛。
宣怀风担心自己扶他上床时笨手笨脚碍到他的右臂了,吃惊地问,「怎么?碰到伤口了吗?」
白雪岚摇头,「可能是吗啡药性散了,慢慢的越来越疼。」
「我叫医生来再给你用一点吗啡?」
白雪岚还是摇头,「吗啡和鸦片是差不多的东西,用多了会上瘾,还是不要罢。」
宣怀风问,「那怎么办?」
白雪岚又哼哼两声,装作不适的样子,含着舌头说,「能怎么办?只能忍着点了。」往后躺,后脑枕在软枕头上,微微闭着眼睛。
宣怀风看他的样子,似乎疼得厉害,又不知有什么法子可解,颇为难受。
心忖,平日霸道专横的人,忽然落到这个下场,也不知算不算恶有恶报。
但赫赫威风,一下子被打没了,竟比寻常人还可怜一些。
宣怀风看白雪岚一眼,觉得他活该。
再看一眼,又觉得自己幸灾乐祸,越发比白雪岚还可恶了。
再再看一眼,想起白雪岚前阵子那么欺负自己,无所不用其极,如今他欺负到那些会反抗的人头上了,挨枪子儿也是难免的。
这叫恶人自有恶人磨。
可……
再再再看一眼,宣怀风就羞愧交加。
白雪岚多半是被那些鸦片商害的,买卖鸦片的人最可恨,祸国殃民,不管白雪岚有多不好,这件事还是做得不错的。
自己不恨鸦片商,竟然还和他们站到同一阵线去了,盼着白雪岚倒霉。
爸爸要是还在世,知道自己这样是非不分,说不定真的会拔枪把这儿子给毙了。
白雪岚在床上闭着眼睛呻吟,偷偷睁开一丝缝,看见宣怀风站在床前并未离开,俊俏的脸上明显的犹豫不决,心里又甜又欢。
早知如此,宁愿多挨两枪,伤得更重一点才好。
他喘了几口气,索性睁开眼睛,气若游丝地说,「我躺着难受,你还是扶我起来坐一下吧。」
宣怀风劝着说,「起来做什么?不是一样不舒服吗?」
但还是把他小心地扶坐起来,叠了两个枕头放在腰后,让他后背挨着床头。
白雪岚百般怕他走,嘴里却故意说,「真抱歉,今天你是要去看年太太的,为了我又把你叫回来。其实我的伤不碍事,你要是想去看年太太,还是去好了,不用为我在这里耽搁。」
又说,「你叫个听差来罢,我只是疼得心烦,随便有个什么人陪着,让我听听人说话就好。」
宣怀风对他这番话倒是很认真,想了想,说,「好吧,那你等等。」
转身就走了出去。
白雪岚眼睛都瞪圆了。
他本来以为宣怀风心肠软,见到自己受伤负痛,绝对不会丢下自己离开。
不料欲擒故纵失了准头,落得偷鸡不成蚀把米。
悔恨得肠子都青了。
眼睁睁看着宣怀风走出房门,往菱花门那头去,急得五脏生烟,偏偏又不敢跳下床去追。
一追出去,刚才的把戏岂不是揭穿了?
宣怀风非恨死自己不可。
白雪岚几乎咬碎了牙,狠狠一拳擂在床上,身子一动,带得伤口猛地一痛。
身痛加心痛,竟真的接二连三痛得厉害起来,恼得他一手捂着右臂,半边脑门子用力抵着墙,在上面来回搓着。
英俊的脸扭曲出几分戾气。
正无药可解,忽然脚步声响起来,颇为熟悉。
白雪岚猛地一扭头,看见一个人影在窗边一闪,不一会,宣怀风就从房门那出现了。
手里拿着一本书,见白雪岚眼中精光闪闪,神色异常地直瞅着自己,不由问,「是不是又疼得厉害了?要不,我还是叫医生过来看一看吧。」
白雪岚怕他又一转身跑了,等他靠近一点,猛地伸出未受伤的左臂把他捉得紧紧的,问他,「你刚才去哪儿了?」
「我从前听说,人身上痛的时候,转移注意力就能好些。所以去拿了这个来。」宣怀风给他看到房里拿过来的书。
原来是那本白雪岚用旧的法语书。
宣怀风说,「我有几个地方弄不懂,发音也难学得正确,你既然要人解闷,正好可以教教我。总比干坐着想你的伤口强。」
白雪岚原本以为落得一场空,如今平白无故天上跌一块大馅饼下来,砸得他欢喜不尽,笑道,「好!再好不过!」
他笑得太乐了,宣怀风警戒地瞥他一眼。
白雪岚赶紧又咳嗽两声,装作疼痛发作,捂着伤口皱了一会眉。
宣怀风不放心地说,「你不会都是在骗我的吧?」
白雪岚正色道,「我为什么骗你?在胳膊上打个透明窟窿,有这样骗人的吗?还是你不信我中了枪,索性把绷带解开给你看看好了。」
说着就要解绷带。
宣怀风怎么会让他这样胡闹,立即把他拦住,认真劝诫了一番,才搬了一张椅子过来放在他床头,坐下把法语书打开。
又掏出从前写下的几页记得密密麻麻的笔记,指着上面不懂的地方,一道一道地问。
白雪岚难得宣怀风这样温顺地亲近,恨不得掏心挖肺,宣怀风问什么,他就仔仔细细地说,其温柔的语气、耐心的态度、精细的分析,连正式的法语老师都望尘莫及。
「再见,是Aurevoir。」宣怀风英语极好,法语却只是刚刚入门,略带生涩地背出来,「Bonnenuit,则是晚安。那谢谢呢?又该怎么样?」
拿着笔,在白纸上写了两个短词,偏着脸看白雪岚。
白雪岚问他要过笔。
宣怀风见他要挪身子,不由说,「别忙了,你的手又有伤。」
「不怕,我左手也能写字。」他看了宣怀风一眼,「你不信,我写给你看。只是要劳烦你帮我端着纸。」
宣怀风把写了几行的白纸递到他面前,就着他坐床上的姿势让他写。
白雪岚便真的用左手刷刷写了几个词语出来,笑着说,「这就是谢谢,Merci。我很喜欢这个读音,你跟着我读读看。」
自己首先轻轻读了一遍。
宣怀风就跟着读了。
「Merci。」念完了,才知道自己又被白雪岚骗了一道,抬起眼瞥了白雪岚一眼。
不过人家辛辛苦苦当免费法文老师,说一句感谢也是应当的,也不好出言不逊,只能不做声,把纸笔要回来。
白雪岚看他那温柔的脸孔,胸膛无声无息地热了。
仿佛冬天放到暖炉子上烤了两个多钟头,缓缓的,里外焦灼起来,看着宣怀风正凝神思考着的俊美诱人的脸,心脏不争气地一阵乱跳,看见宣怀风要拿着纸笔从床头走开,情不自禁把他的手腕握住了,低声说,「你坐那么远干什么?怕我身上过了病气给你吗?」
拉着宣怀风往怀里带。
宣怀风一时怕撞到他的伤口,不敢挣扎,犹豫中就被他拉到了床上,叫着问,「你干什么?」
白雪岚一只手挂在绷带上,身子侧过来,半条腿把他轻轻压了,浅笑着,「你倒猜猜我要干什么?啧,奇怪,你只出去逛了一天,我怎么就觉得你走了几年?听人家说过没有,这就是一日不见,如隔三秋……」
唇抵在宣怀风白生生的脖子上,火一样地乱亲起来。
宣怀风想不到他受了枪伤还死性不改,这样胆大妄为,急起来,双手往外猛地一用力,把白雪岚推得翻过去。
立即从床上滚下地,霍得站起来,怒道,「就知道你这种人不可以信任。」
白雪岚被他推翻,顿时也知道自己坏了事,正自悔不该让欲火冲昏了头脑,想着觅词解释,不料宣怀风这一说,却刚好戳到他心里极在意的点上,翻身坐起来,冷着脸问,「我这种人?我这种人怎么了?比不上你这种尊贵的司令公子?还是比不上林奇骏那个中看不中用的大少爷?」
宣怀风自得知他受了埋伏,着急起来,早上的事反而暂时没空理会。
现在听白雪岚提起林奇骏,心里不知为什么,闷闷痛痛的,恼人得异常厉害。
心忖,奇骏和他现在变了味似的,都怪白雪岚这个中途杀出的程咬金。
自己一定是失心疯了,竟然还为他中埋伏受伤担忧。
越往深处想,越觉得眼前这个伤者可恶可恨,简直就是十恶不赦,索性头一昂,冲着白雪岚道,「就是!你什么地方比得上奇骏?不过有个当总理的堂哥罢了,仗着家里整日作威作福,算什么本事?你这种人,有靠山时,就是一方恶霸,没了靠山,也还是坑蒙拐骗,有什么了不起?」
白雪岚大怒,下死劲地盯了宣怀风片刻,咬着牙笑道,「好,你骂得我好!你以为没了我,你就可以和林奇骏欢欢喜喜过日子了?你只管等着罢。等那么一天,我人不在了,心也死了,看他们怎么作践你。也对,天底下最可恨的就是我这种人,没我这种人压迫,其他苦楚也算不上什么,大不了,像白云飞那样奉承老爷太太们,要你笑你就得笑,要你哭你就得哭,要你唱你就得唱,要你躺,你就乖乖儿地躺。他手腕上那个金表,你问问他陪了林奇骏几个晚上弄来的?」
宣怀风听不下去,狠狠跺脚,「你卑鄙无耻!含血喷人!」
愤愤往门外走。
白雪岚犹在他身后气愤得大笑,「我含血喷人?现在有钱的少爷谁不在外头玩几个人?你以为林奇骏为了你就甘愿空着身苦等?哈,你也太瞧得起他了!他大把的钞票,在外头捧的戏子何止白云飞一个?咏香班唱老旦的徐福彩、刚出道的玉晶莹,你问问他,都是熟人!」
声未着地,宣怀风已经冲了出去,趔趔趄趄地朝着菱花门去了。
白雪岚看他背影消失在透明而又沉静的暮霭那头,一腔怒火蓦地冷下来,化了一摊冰渣似的灰。
坐在床上,怅然若失。
不知怔了多久,他才唤了个听差,要把今天开车送宣怀风去年宅的司机叫进来问话。
司机一来,白雪岚就问,「宣副官今天出门,都到什么地方去了?遇到什么人?怎么过了中午都没有到年宅?」
司机说,「轿车在平安大道塞住了,宣副官就下了车,本来是说要买糕点给年太太,后来又遇上了一个年轻姑娘,叫梨花的。再后来就遇上了林家的少爷,林家少爷说请宣副官吃饭,他们就到华夏饭店吃了一顿西菜。」
白雪岚听着那个「林」字,仿佛带血的刀刻在心上一样。
右臂的伤口也狠狠地抽痛起来。
痛得根本不成道理,白雪岚甚至觉得,如果扯开绷带,把伤口掏出来看,上面说不定血淋淋就是个「林」字。
不然,就是个「宣」字!
他派人把孙副官叫进来,说,「今天跟着怀风的那几个护兵很不像话,说明了要去年宅,却任着他乱走动,出了事怎么办?你去传话,这些护兵,每人抽三十鞭,叫他们长点记性。」
把孙副官和司机,还有房里伺候使唤的听差都打发出去,坐了十来分钟,越发的烦躁不堪。
伤口也越来越疼。
「管家!」白雪岚索性从床上起来,到门外黑着脸吼了一声,「人都死哪去了?拿酒来!要伏特加!」