杜鹃只是走了个神,一回头就发现唐师师不见了。杜鹃感到奇怪,连忙跑过去寻找:“姑娘?”
杜鹃找了许久都不见踪影,她心里打起鼓来,正打算叫人过来,一转身,发现唐师师站在树丛后面的小道上,安安静静的,不知道在想什么。
杜鹃长松一口气,她一边跑近,一边抱怨道:“姑娘,您站在这里怎么都不出声?吓我一跳。”
杜鹃说着,突然看到唐师师的脸色,脚步顿时迟疑:“姑娘?”
唐师师垂着眼睛,看不清里面的神色,但莫名让人觉得不安。杜鹃被吓到了,慌忙问:“姑娘您怎么了?是不是树林里有人冲撞了您?”
唐师师抬头笑了笑,说:“没事,是我想事岔了神。我走累了,回去吧。”
唐师师虽然笑着,可是脸上神色极淡,眼睛中更是毫无笑意。杜鹃隐约觉得不太对,但是听到唐师师喊累,杜鹃马上撂过疑惑,说:“是奴婢疏忽了,姑娘,我们这就回去吧。”
杜鹃本以为那天是她的错觉,可是回去后,连着好几天唐师师都神思不属,时常坐着坐着就开始走神。有时候丫鬟和唐师师说话,说到一半,唐师师就没反应了。回头一看,唐师师又盯着一个地方,怔怔地走神呢。
杜鹃觉得唐师师的状态很不对劲,她怀疑有人和唐师师说了些混账话。杜鹃暗暗打听了许久,都没打听出说话的人是谁。
转眼四天过去,端午节到了,城外举办龙舟赛,卢雨霏早早就定了席位。杜鹃怕唐师师再憋着会出事,就极力劝唐师师去外面散散心。唐师师原本不想去,架不住杜鹃不住地劝,唐师师只好和卢雨霏报备了一声,初五那天随着众人一起去城外看龙舟。
唐师师名义上还在禁足,但是眼看唐师师出门晃荡了好几圈,王爷不管,世子也不管,其他人哪敢多嘴。卢雨霏接到唐师师的消息后什么也没说,反正她们总是要出门,最多不过加一个位子而已,没什么区别。
初五,端午节。唐师师换了身节庆衣服,去二门处登车。唐师师并没有被任何男主子收用,名义上还是侍女,自然不能再带丫鬟。她上车后,发现正好和冯茜同车。
唐师师对冯茜点了点头,就算打过招呼。冯茜坐在车里,见唐师师兴致不高的样子,好奇地问:“唐姐姐,你怎么了?为什么你看起来不太高兴?”
唐师师淡淡笑笑,说:“哪有,是我昨日睡得晚,今日起来没精神。”
“哦。”冯茜应了一声,亲昵地抱住唐师师胳膊,嘟嘴道,“原来是这样。我还以为唐姐姐有心事呢。”
这时候车开动了,唐师师笑着推开冯茜的手,说:“启程了,路上颠簸,冯妹妹坐好。”
冯茜坐回自己的座位,甜甜地对着唐师师一笑:“谢唐姐姐关心。”
如果是往常,唐师师一定陪冯茜把姐妹情深的戏演到底,看谁能恶心过谁。但是今天她实在没有心情应付冯茜,唐师师粗略地把冯茜赶走,就靠在车厢上,自己想着心事。
四天前,她在花园中遇到吴婆婆,吴婆婆无意透露说,靖王会在五月出京,他们要趁此机会埋伏靖王。唐师师自从听到后就心神不宁,她的内心仿佛有两种声音拧着,一种声音告诉她,明哲保身,管好自己就行了。赵承钧出府是因为公务,根本不受唐师师的影响,这件事在剧情中同样发生了。后续剧情中赵承钧没死,说明他本来就能避开。
这和唐师师没关系,她连自己都保不住,插手靖王和太后的事做什么?这是最明智的解决办法,唐师师本不该犹豫,然而还有另一种声音,不断在她耳边嗡鸣。
她既然下定决心当御前女官,那保护赵承钧安全,就是保护她自己安全。她若不知道也就罢了,可是她已经得知,怎么能继续装作不知情呢?
唐师师被这两种声音吵得心烦,连着好几天都坐立不安。唐师师用力甩头,将这些心绪抛出脑后,今日她是出来踏青散心的,可不是来自寻烦恼的。她只是一个小小的侍女,操心大人物的事做什么?
赛龙舟的地方离西平城不远,才小半个时辰,他们就到了。唐师师随着众人下车,她戴着幕篱踩到地面,环顾四周,心中难掩失望。
西平城毕竟处在内陆,河流稀少,即便这是专门开辟出来的比赛河道,看起来也远不及金陵和临清。尤其临清是做运河生意的,水运亨通,航道昌隆,远非其他城市能及。唐师师记得临清水面开阔,烟波浩渺,沿河全是各式各样的酒楼乐坊,等到端午时,水面上船桅不绝,连绵数十里,壮观程度远非如今的小水道可比。
唐师师看不上,但是在其他人眼中,这却是难得的盛景。卢雨霏一下车就应酬不断,她两步一停,一路打着招呼进入望江楼。望江楼建在河边,上下共有三层,占地宽阔,恢弘华丽,是欣赏河景、观赏龙舟的最佳去处。
而卢雨霏,自然又占据了望江楼视野最好的地方。卢雨霏带着众女登上顶楼,今日这一层楼都被她们包了。此时包厢里已经坐了人,里面的人听到动静,纷纷站起身招呼。
“世子妃可算来了,可教我们好等。”
包厢中奚家、卢雨霏的娘家,以及和卢雨霏交好的几户人家都在。这些人都以卢雨霏为首,卢雨霏一露面,所有人都围过来谈笑。
卢雨霏迎上去,高声笑道:“怪我,今日出门前怎么都找不到那支红玉步摇,只好换了套头面,把大家都拖累晚了。多谢几位等我,今日不拘吃什么,都是我请客。”
女眷们听到齐笑,奚夫人摇着扇子,悠悠道:“世子妃嫁人后,果然连气派都不一样了。世子妃未出阁前就是个豪气的,如今更了不得,随随便便就能包场请客。”
卢家奶奶笑道:“世子妃如今在王府当家,成千上万两的流水从世子妃手里过,世子妃见惯了大世面,哪还会在意我们这区区几百?”
众人哄笑,卢雨霏握住卢家奶奶和奚云初的手,说:“好嫂子,你就不要打趣我了。你要是再替我吹嘘,等王妃进门,指不定要查我的账呢。”
奚云初低头,露出浅淡的笑意。卢家奶奶看看卢雨霏,再看看奚云初,恍然笑道:“怪我不好,是我得意忘形了。如今王府马上就要添人,我这个当嫂子替世子妃说两句,万望王妃多多照应,好生疼爱世子妃。”
奚云初咬着唇,嗔怪道:“卢家奶奶这话好生无礼,你替世子妃求情,那就和靖王说去,和我念叨做什么。”
卢家奶奶哈哈大笑,她眨了眨眼,狡黠说:“我正是想和靖王求情,所以才来找奚姑娘呀。”
这话已经有些轻挑了,幸而楼上没有其他人,女眷们笑了一通,没有再往深了说。奚云初毕竟是未婚的闺秀,被众人调笑的脸颊通红,奚夫人在一旁摇着扇子,仿佛没听到,暗暗默认了。
卢雨霏和奚云初等人寒暄的时候,唐师师就混在侍女堆里,静静听着。女眷的奉承话唐师师再熟悉不过,众人看似谈笑宴宴,亲如一家,其实哪个人娘家得势,哪个人夫家受宠,都泾渭分明。
唐师师听着众人奉承卢雨霏,实在十分无聊,后面奚云初也牵扯进来,唐师师才有些惊讶地抬了下眼睛。
她们竟如此露骨,婚事还没成,就敢公然调笑奚云初和靖王?更稀奇的是,奚家竟也不阻止?
唐师师隐晦地望了奚云初一眼,挑挑眉,重新垂下眸子。看来卢雨霏并不知道王妃一事似乎又生变故,要不然她怎么敢这样张扬地讨好奚家?不过想想赵子询和卢雨霏的关系,卢雨霏不知道也是常理。
唐师师自以为刚才的视线非常隐蔽,可是奚云初一直关注着她,马上就发现了。奚云初哼了一声,直勾勾地看向唐师师,问:“世子妃,这不是王爷身边最重用的女子么?人家在王府里还有差事,你怎么把她带出来了?”
包厢陷入短暂的寂静,随后,唐师师道了声万福,说:“奚姑娘抬爱,小女愧不敢当。王爷宽恤,年节免了下人办差,而且,我如今也不在外书房供事了。”
另几个夫人压根没注意到后面的侍女,在她们看来,侍女都是贱籍,天生给她们提鞋的命,哪配她们关注?被奚云初提起后,众人才一齐看向唐师师。
不看还好,这一看所有人都吓了一跳。这是什么人,竟然生的如此窈窕貌美?卢家奶奶把唐师师从头打量到脚,又从脚打量到脸,竟然找不出一处缺点。
卢家奶奶心中惊骇非常,她生出的头一个想法竟然是庆幸,庆幸这个女子没生在卢家。第二个想法才是担心,此女如此貌美,即便现在还做姑娘打扮,以后也迟早会被收用,不知会不会对卢雨霏产生威胁?
卢雨霏见众夫人都不说话,她笑了笑,圆场道:“这是唐师师,并非西平人士,而是宫里送来的。你们别看唐姑娘不声不响,其实人家是神泰二年的秀女,从全国海选而来,进了宫后又挫败众多公侯官宦之女,被太后以魁首身份送来侍奉靖王府的。”
夫人太太们听到恍然大悟,心里却更警惕了。这样一个女子有才有貌,背后还有宫廷背景,简直是正室最不想遇到的女人。就是不知,她到底是侍奉靖王的,还是侍奉世子的。
夫人们悄悄瞄了眼奚云初,彼此交换眼神。看奚家跳脚的劲儿,多半,是靖王了。
奚云初看唐师师的目光并不友善,她很早就知道唐师师了,去年她得知宫廷给靖王送了队美人,奚云初如鲠在喉,等后面见了那几个美人本尊,奚云初内心的膈应更是到达顶峰。
其中,最出挑的那个,就是唐师师。女人的直觉总是奇怪又精准,奚云初第一次见唐师师的时候,就觉得这个女子绝非善物,日后必然会成为她的头号威胁。明明另外九个美人也不差,可是没有人像唐师师那样给奚云初强烈的危机感。
更糟糕的是,事实的发展一一印证了奚云初的担忧。唐师师在靖王府好好地活了下来,之后去书房侍奉,甚至上次在山庄的时候,唐师师就随行在靖王身侧。
奚云初如何能不急?奚夫人总安慰她,妻妾有别,她是正室,没必要和一个以色侍人的玩意过不去,等奚云初进门,唐师师还不是任由奚云初摆弄?可奚云初就是咽不下这口气,她为了嫁给靖王,期盼了多少年,从垂髫盼到花信,才终于守来丁点亮光。唐师师算什么人,凭什么横插一脚?
奚云初心里不舒服,语气自然也不会多友善。她吊着声音,不轻不重地说:“原来是王爷恩恤。王爷委实善待下人,端午节他都没有出门,却放你出来踏青。投桃报李,你也要好生报答王爷,勿要忘了自己的身份。”
奚云初看似在说好话,其实字里行间都在暗讽唐师师,告诫唐师师不要拎不清身份。
卢家奶奶打定主意不掺和王府内斗,但是听到这话,她还是忍不住皱起眉。奚云初还没定亲呢,这就耍起了王妃的威风?如果她们自家女儿在婚前就急吼吼插手夫家的事,卢家奶奶必然羞得半年没法出门。奚夫人这个当母亲的,也不管管?
卢家奶奶悄悄去看奚夫人的脸色,只见奚夫人摇着团扇,眼睛居高临下地瞟着唐师师,毫无管教女儿的意思。卢家奶奶便明白了,奚夫人并不觉得自己女儿做的不妥,说不定还觉得奚云初做得对,极大地给奚家长了威风。夫家的狐狸精,就该狠狠敲打。
除了卢家奶奶,其他几个夫人也都沉默。她们表面上不说,心里却暗暗摇头。怎么说呢,赵承钧确实和奚云晚定过亲,但首先订的是姐姐,其次婚事也没成,奚夫人怎么能处处以岳母自居,现在还手长地管教靖王身边的人?说句不好听的,就算是婚后,靖王也未必肯让奚云初动他的人呢。
但是奚云初风头正盛,还盛传即将嫁入靖王府,谁闲得发慌替别人管女儿?众人云淡风轻,要么看风景,要么低头看指甲,就是不看场中,更没人替唐师师说话。
整个包厢落针可闻,唐师师低头,掩住眸中的神色,从容道:“是。谢奚姑娘教导,姑娘今日之言,我必铭记在心。”
唐师师应下后,卢雨霏怕再让奚云初发作下去,指不定今日就无法收场了,卢雨霏连忙笑着打圆场:“大好的日子,说这些严肃的话做什么。你们快看,龙舟划出来了,是不是快开始了?”
众夫人立刻响应,奚云初也被人半拉半拖地带走,包厢里传来一通刻意的热闹。夫人小姐们围到栏杆前看龙舟,丫鬟跟在各自的主子后面,很快就将看台堵得水泄不通。唐师师在最后面站了站,见没人注意她,悄悄离开。
唐师师下楼,才走了一层,被冯茜叫住:“唐姐姐,留步!”
唐师师装作没听见,继续往前,冯茜快跑几步,硬是从后面追上唐师师:“唐姐姐,你怎么走这么快?”
唐师师暗暗翻了个白眼,这块牛皮糖简直没完没了。唐师师嫌弃地不行,可是回头时,马上换上惊讶又抱歉的表情:“冯妹妹,怎么是你?刚刚外面吵,我没有听到你的声音。你是不是追久了?你身体弱,大跑大跳容易折损寿命,你怎么不注意呢?”
冯茜脸色变都不变,依然笑眯眯地搀着唐师师的手:“我担心唐姐姐想不开,特意来陪着姐姐。姐姐,刚才奚二小姐的话,你不会在意吧?”
唐师师不屑,面上笑着说:“奚二小姐好心提点我,她是为了我好,我在意什么呀?冯妹妹,你也太多心了吧,我都没注意的事情,你倒这么上心。这样不好,容易短命。”
冯茜即便自小好涵养,此刻也有些撑不住了。唐师师这厮委实缺德,动不动就咒人短命。
冯茜笑容僵了一下,很快恢复正常,亲昵地对唐师师说:“唐姐姐,今日是端午佳节,阖家团圆的日子。世子妃她们在楼上热闹,我们姐妹俩也找个地方说说话吧。”
唐师师自然不愿意,可是被冯茜缠上,一时半会脱不了身,唐师师只能应允。她们两人找了个僻静的角落,相对坐下。
冯茜亲手给唐师师倒了杯茶,说:“唐姐姐,刚才我真为你打抱不平,只可惜我人微言轻,没法为姐姐声张公道。奚二小姐一副主母的口吻,对姐姐评头论足,殊不知她只是个未婚闺秀,哪有资格指点唐姐姐?王爷那么心疼唐姐姐,不舍得打也不舍得罚,连禁足都不舍得关太久,她凭什么来欺负你?”
这种话听听也就罢了,一旦当真就掉陷阱了。唐师师端起茶盏,缓慢抿了一口,说:“奚二小姐是父母的掌心宝,自小千娇百宠地长大,日后还有王爷护着,性子娇气是应当的。反倒是你,身体弱,在王府中也没有靠山,不可再说准王妃的坏话。”
冯茜替唐师师打抱不平——姑且认为她是真心的,冯茜说的那些话,其实唐师师压根不在意。唐师师在意什么呢,现在人人默认奚云初会嫁做王妃,可是靖王却没有做出任何允诺,这难道是什么好事吗?
再说,唐师师已经将自己的人生目标调整为前廷女官,和王妃完全是两个体系,还有赵承钧亲口许诺,唐师师怕她什么?
唐师师说不在意,冯茜却不肯信。冯茜以为唐师师在强颜欢笑,絮絮叨叨地说着开解的话。唐师师嗯嗯应是,心思却不知不觉飞到别处。
唐师师和冯茜坐在二楼,从她们的位置,能看到一楼侧厅中,一个穿碧色衣服的小姐被人欺负,还被泼了水。下面哄堂大笑,碧色衣服的姑娘站在原地,愣了好一会。等众人走后,她气得直哭,然而哭也没法子,过了一会儿,她带着丫鬟往外面去了。
她出去时还拿帕子遮着脸,看起来很羞窘,唐师师了然,看来这个姑娘家境一般,或者在府中处境不好,连备用的衣服都没带。见客要穿大衣裳,她只有一身,没法替换,就只能遗憾回家。
唐师师无意间瞥到众生百态的一角,她唏嘘片刻,并没有放在心上。各人有各人的生活,看看就罢了,当真却不值得。
眼前冯茜还握着她的手说废话,唐师师将一盏茶都喝完了,冯茜还没有说完。唐师师忍无可忍,她拂开冯茜的手,说:“我要去更衣,冯妹妹在此等我片刻,我去去就来。”
唐师师怕冯茜说要陪她,赶紧快步走开。难得的是这次冯茜并没有跟上来,唐师师下了楼,避开冯茜的视角,往清净的地方走去。
唐师师更衣是假,借机开溜才是真,冯茜委实太烦人了。望江楼供达官贵人玩乐,周围种了不少奇花异草,唐师师找了个没人的角落,坐在柳树后,怔怔盯着水面发呆。
百无聊赖间,唐师师忽然听到一个熟悉的声音从对面响起:“好了,这里没人。你有什么事要禀报?”
唐师师眨了眨眼睛,倏地回神。这是……赵子询的声音?
唐师师坐在柳树后,她这个角度被树木遮挡,不注意根本看不到。赵子询见此处安安静静,就误以为这里没人。
唐师师趴在栏杆上,动都不敢动。另外两人说话的声音并不高,隔着水面,他们的声音断断续续地传过来:“……世子,您最好尽快回府。小五传来的消息,说王爷很快就要出发了。”
“什么,今天?”赵子询听起来十分吃惊,“今日端午,父亲怎么不过节就走?”
“王爷查了肃州的事,发现黑水城一事似乎另有蹊跷。边关危急,王爷来不及等了,须得尽快动身。”
卢雨霏在楼上看龙舟,赵子询也在男客宴上应酬,赵承钧向来不喜欢这种场合,就由赵子询代为出席。赵子询知道赵承钧最近很忙,但他压根没料到,赵承钧这么快就要走。
不光赵子询吃惊,唐师师也狠狠吓了一跳。等赵子询和手下的声音远去后,唐师师才从柳树后出来。她提着裙摆往楼上走,一边走一边说服自己。
各人自扫门前雪,休管他人瓦上霜,她做好自己就够了,莫要多管闲事。赵承钧本来就不会出事,她急吼吼跳出去,岂不是自投罗网?
说不定,赵承钧本来就等着这一天呢。她的目标是当宫廷女官,伺候赵承钧或姚太后,对她来说都没有区别。她现在不动,万一靖王出事,她还能回去投靠姚太后,如果她动了,那就彻底堵死了后路。
行刺一事吴婆婆只告诉过唐师师一个外人,一旦败露,吴婆婆不用猜都能追溯到唐师师身上。唐师师身上背负着唐家所有人的性命,她如果出事,会害死多少人?
天上打了个闷雷,一阵风平地而起,将唐师师的衣裙卷的四处飞舞。唐师师忽然像疯了一样,飞快地朝外跑去。