罂朝住处走去，脚踏在地上，陡然变得轻快。

    “王子说，明日西墙下，他亥时过来。”

    刚才小臣的话徘徊在脑海，她的嘴角不自觉地弯了起来。

    亥时……她望望头顶，天色虽已经变暗，却仍觉得到亥时还要等上许久。

    “宫正……”庖人端着一只陶盘从厨房里出来，看到罂，愣了一下，又缩了回去。

    “怎么了？”正在灶旁吃食的两个囿人不解地问。

    “我方才似乎看到宫正在笑。”庖人说。

    “笑？”两个囿人相觑，一人想了想，道，“莫非气头过了？”

    “那可好。”另一人抹着嘴道，“这几日过得心惊，她笑了，我等也好松口气。”

    “你想得美！”庖人笑骂道，“你以为她是你家妇人，夜里吹灯哄过就好？妇仟如今都看她脸色，我等不小心些，将来还有笞条等着！”

    那囿人想起两日前笞条，不禁寒了一下，继续低头吃食不再出声。

    日头当空，原野上，满是植物在热浪中曝晒过的味道。

    几百的商人武士将狩猎的树林草地三面包围，留个豁口，击鼓呼喝。栖息的飞鸟走兽受惊，逃命一样纷纷冲出来。

    豁口外，上百兵车列阵排开，商王早已率着一众贵族等候在此，旌旗迎风张扬，铜制兵刃闪闪发亮。见得禽兽奔出，商王身后的司马吹起长角，只听控弦声声，一时间飞矢如雨，无数鸟兽在奔跑中前仰后翻。

    血腥的气味随风弥漫，贵族们愈加兴奋，鼓角声持续轰鸣，他们驱车奔起，或围堵猛兽，或追逐群鹿，喧嚣的声音似乎把大地也隐隐震动。

    男人们的危险活动并没有妨碍到贵眷们的观瞻。

    狩场不远，粗大的木栅围起堡垒一样的两个巨大的圆圈，中间停满了车驾牛马。更多的大邑商贵族男女身着缤纷的衣饰，在各式车盖和羽扇的荫蔽下观望着原野中的杀戮。每每大兽倒下，都有人大声喝彩。

    罂坐在一辆不大的牛车上，她的前面，几辆装饰隆重的马车并排停着，上面的贵妇戴着华丽高耸的头饰，她要坐直身体昂起头才能稍稍看清远处的情形。

    在这群金光闪闪的贵眷们中间，罂的头上即使插着睢国的金笄，在他们之中也仍然显露出十分不和谐的简朴。

    周围，不少人侧目，几名年龄相近的贵族女子一直在瞄她，时而交头接耳。

    造成这情况，并非罂的意愿。

    她今日一早起来就忙里忙外，准备迎接商王来棠宫的东西，唯恐有所遗漏。

    没想到，一切都打了水漂。

    商王昨日才回到大邑商，今日又临时兴起，一大早就带着一众贵族出郊外狩猎去了。

    带话来的小臣驾着一辆牛车，对罂说商王有令，让她也跟随去狩场。于是，严阵以待的工作变成了出游，罂坐在牛车上，一路走出大邑商来到这里。

    今日来观猎的人当中，大概只有她一个人的身份是宫正。罂看着四周的华服美衣，心里估摸到。

    一阵惊呼声传来，前面几名贵妇指指点点。

    罂跟着望去，只见被阳光映得耀眼的草坡那边，一个硕大的野兽身影正奔跑而来。罂把手搭在眉毛上，看了一会才认出来，那是一头身形庞大的犀牛。它也许是被武士从河滩那边赶来的，明显已经被激怒，横冲直撞。

    行猎的贵族们早有人看到犀牛，几辆马车正朝它飞驰而去。罂的视线落在奔得最快的那辆车上，瞬间看到上面挺括的身影。

    跃一手操纵缰绳，一手握着长矛，纵车向着犀牛直直冲去。

    “呀！”那马车的影子与犀牛几乎相叠的时候，前面的贵妇口中惊呼，几乎掩面。

    罂的心也刹那跳到了嗓子眼。

    阳光仍然刺目，马车的影子依然奔驰向前，犀牛却已经嘶叫着倒地，身上直直地插着一根长矛。

    人群中顿时爆出一阵叫好之声。

    罂的心回落下来，仍咚咚作响，这才发现身上起了一层冷汗。

    正想着再看，忽然，她耳边响起一个悠悠的声音：“啧啧，我就知道是你。”

    罂讶然回头，却见一个身着戎装的男子立在身后，那面容俊秀而熟悉，竟是册癸。

    难得遇到熟人，罂又惊又喜，打量着他的装束，“册癸！你怎在此？”

    “我为何不可在此？”册癸对她的反应似乎很满意，优雅地昂首微笑，“还有，我已不是作册，你该叫我小史癸。”

    多了个熟人，似乎并没有给罂的处境带来更好的改变。相反，癸这张脸似乎许多人识得，不时有人远远朝他打招呼，接着，目光投向罂，更加疑惑。

    一直瞄着罂的那几名女子也有两三人认得癸，目光殷殷地行礼。

    癸面带微笑，一一还礼，却一直站在罂的身旁。罂很满意，这个家伙最大的优点就是不会见色忘友。

    “你怎成了小史？”等他跟周围一圈人打完招呼，罂迫不及待地问。

    癸笑笑：“这你就不晓了，在你来庙宫之前，我家中就已经打点此事，这两日才离开庙宫。”

    原来如此。罂颔首。

    史在这个时代是军职，商人认为国事唯祀与戎，征伐不断。贵族们想要出人头地，最简便的方法就是加入王师。

    “小史好当么？”罂问。

    “嗯？”癸看她一眼，似乎有些讶异于她的孤陋寡闻，“你知道小史是做什么的？大史率师征战，辅佐之人，就是小史。”说着，他眉眼间满是意气风发，“我家中若算上族叔伯，一共出过二十八位小史，你说有大邑商有谁能比我更胜此任？”

    罂讪笑。

    她记得当初自己刚来的时候，癸跟她说起大邑商作册的好处也是这般语气。

    “册宥呢？”罂又问，语气惋惜，“你与册宥交好，如今离开庙宫，想来很是不舍吧？”

    “册宥？”癸表情轻松，像是在谈论一个遥远的名字，“忘了说，他如今也不是册宥，你下若见到他，该称他小史宥。”

    看到罂的满脸讶色，癸笑笑，补充道，“他这事比我打点得还早，去年就定了。”

    罂哑口无言。册癸此时的样子，就像一只成功傍了主人的哈巴狗那样洋洋得意。

    她发现包括自己在内，这三个人都换了工作，而且都算升了职。当然区别也有，小史比宫正强多了。她想起自己那点来之不易的加薪，问癸：“你二人如今成了小史，每年几贝？”

    癸想了想，不大确定：“我也不记得，似乎听过宥说，有一朋五。”

    罂的表情登时被击溃。

    可耻的贵族。她白了癸一眼，转过头去。

    二人这边说着话，忽而闻得狩场那边响起鸣金之声。观众们一阵欢呼，待望去，原来狩猎结束，商王准备颁猎了。

    罂望见兵车在鸣金之声的召唤下，纷纷齐聚，重新列阵。涌动的车马和人影之中，她看到了少雀和载，凝神再望，跃的身影落入眼中，却一晃又不见了。

    武士们将贵族们猎获的野兽尸体抬过来，整齐地摆放在地上，一眼望去，密密麻麻。

    商王身材魁梧，立在他的六马大车上，疾风将他的两袖鼓起，头上金冠耀眼。即使距离有十几丈，罂也看得清那张脸上的笑容。

    第一个受颁的当然是跃。

    他独自猎获了一头犀牛，当他从阵列中出来，许多人大声叫好，罂听到那些年轻的贵族女子们一阵激动的叽喳声。

    她伸着头，跃站在地上，模样比方才看到的清晰多了。他身着短衣，外面套着甲胄，壮硕的身形在地上投着长长的影子。

    “啧啧，你看你看。”癸在旁边冷笑道。

    罂顺着他的指向望去，却见一个窈窕的身影出现在商王身旁，竟是兕骊。跃上前时，她笑吟吟地将一只铜爵奉上，跃接过，仰头饮下。

    又是一阵叫好之声。商王抚须，兕骊望着跃，笑靥如花。

    下一个上来受颁的人，面容却是全然陌生。那也是一个年轻人，看起来跟跃相差不了多杀，身着皮甲，辫发高高束在头顶。

    “那是谁？”罂问癸。

    “兕任。”癸说，“兕侯长子，将来要继位的。”

    原来是兕骊的兄长。罂又问，“怎从前不曾见他？”

    “你不知么？”癸说，“兕任率师伐东夷，获俘两万人，才回到大邑商。大王这次行猎，为的就是招待他呢。”

    罂了然。

    “兕任武力很强么？”过了会，她状似随意地问。

    “嗯？”癸看看她，笑了笑。

    “比王子跃是差了点，”他说，“可王子跃往下数，第二个便是他了。”

    罂没说话。

    颁猎那边，兕骊又盛起一爵酒，捧到兕任面前。

    兕任接过酒，同跃一样仰头饮下。似乎有人说了一句什么，包括商王在内，那边的人都笑了起来，兕骊的面容尤其灿烂。

    罂望着那边，双目静静。

    日间的热气在晚风的吹拂下渐渐散去，黄昏来到，月上梢头。

    棠宫中无事，众人早早地各自歇息去了。

    亥时还没有到，罂就来到了棠宫的西墙。

    这里有一扇侧门，罂走过去，借着月光撬了撬门闩，一切正常，是可以开的。

    就在这里等着吧。罂心里道。

    虫鸣声高高低低，夏夜的庭院里并不寂寞。罂没有点松明，附近草丛里蚊子不少，老听到它们的声音在耳边围绕。罂一边用袖子挥掉那些讨厌的声音，一边还要盯着地上。西墙这边平日很少人来，草长得高，罂可没有忘记上次那条大蛇。

    正思索着，忽然，她听到窸窣一声，转头，却见不远处的墙头上翻下来一个人影。

    “罂？”跃的声音在一片虫鸣之中格外悦耳。

    “跃。”罂忙走过去，看着那勾勒在月光下的英俊轮廓，又讶异又好笑。有门不走偏要翻墙，正宗得不能再正宗的幽会戏码。

    跃低头，拍干净身上粘到的枯叶灰尘，皱眉道：“这么脏，棠宫囿人也太懒了些。”

    与白日里见到甲胄戎装不同，跃此时穿着轻便雪白的絺衣，确实容易蹭脏。

    她忍住笑，问：“怎不走侧门？”

    跃说：“我不知你在何处，又怕敲门惊动他人，便翻了进来。”说罢，他把袖子拍干净，转过脸来，月光下，双眼看着罂，唇间含笑。

    忽然，他的身形的阴影笼来，罂被一个结实而温热的怀抱用力抱起。

    他的脸颊带着汗气的黏腻，罂想躲开已经来不及，无奈地捶一下他的肩头，却又“咯咯”笑起来。

    跃也笑，抱得愈加紧。他的脸贴在罂的鬓边，闻着沁入鼻间的淡淡幽香，深深地吸了口气。

    罂忽而闻到跃的身上有些酒气，问：“你饮酒了？”

    “嗯。”跃答道，“父亲狩猎归来，要祭祀宴饮……”他话音才落，脖子上忽然被罂的巴掌拍了一下。

    “有孑孓呢。”罂把手掌张开让他看。

    白皙的掌心映着月光，上面赫然一块红红的蚊子血。

    跃讪然。他看看周围，也意识到这个地方的确不是什么独处的上佳之地。

    “出去么？”他放开罂，问道。

    罂目光动了动，一想，却摇头，“宫仆不知我去向，若有事可不好。”

    跃讶然，低笑道：“你这宫正倒是称职。”

    罂不以为然：“这是工作，自当严谨。”她打定主意，道，“去我室中。”说着，拉着跃朝宫室那边走去。

    白棠仍然在庭院中绽放，月下浮动着淡淡的清香。

    跃跟着罂一路沿着回廊来到她的居所，心中明了。这里是棠宫后/庭的厢房，与宫仆们的居所隔着前殿和回廊，夜里很是清静。

    他看着简朴却整洁的厢房，忽而想起那时在骊山，罂没有犹豫就用山洞交换了跃的食物，还把一半草铺让给了他。如今也是这样，外面有孑孓，罂二话不说就带着跃进了自己的居所。

    跃抱臂站在门口，看着在室中又是铺茵席又是斟水的罂，心中有些奇异的感觉。这女子似乎无论何时都这样淡定，许多年长于她的女子都比不得。

    “怎不入内？”罂忙完，看到跃还站在门口，讶异地问。

    跃莞尔，掩门走进来，在茵席上坐下。

    罂把案上的水盏推到他面前：“喝吧。”

    跃拿起，一口饮下。

    罂还想说什么，跃放下水盏，伸出手臂一把将她揽了过去。

    汗气混着酒气的味道又喷在脖子间，罂被那双臂箍着横在他怀里，坐也不是躺也不是，又挣扎不脱。

    “放我坐起！”她面红耳赤，急急地打一下跃的手背。

    跃却纹丝不动，只把头埋在她的颈间：“想我么？”

    “嗯。”罂说。

    “‘嗯’是什么？”

    “想。”罂啼笑皆非。

    跃咧开笑脸，这才放她坐起，却不松手，仍将一只手臂搂着她。

    “棠宫好么？”跃看着她整理衣襟，问道。

    “尚可。”罂说罢，转而露出郁闷之色，“就是闭塞了些。”

    跃知道她会这么说，笑了笑，在她肩上拾起一缕刚散下的头发，看着柔亮的发丝绕在指间：“棠宫与别处不同，从很久以前起，就连我兄弟三人也不许随意进来玩耍。”

    罂怔了怔：“为何？”

    跃看着她，声音和缓：“因为这是父亲为你母亲造的宫室。”