堂上瞬间寂静。

    罂看着商王，只见他神色依旧悠然，目光淡淡，教人看不出情绪。

    心里飞快地打着算盘，罂觉得他不大可能会说出“我觉得你跟跃很合适”之类的话。心定了定，罂微微蹙眉：“大王此言何意？”

    商王笑了笑。

    “我有王子二十八人，王后所出，仅弓、跃、载三人。其中，跃最是上进奋发。”他缓缓道，“我曾应许跃的母亲，他将来即便不得继位，也必不使其生活艰迫。如今，弓已是小王，载有王后，跃却唯有王子之身。”说罢，他看着罂：“人言鸿鹄必栖良木，睢罂自视，可为良木否？”

    罂的目光凝住，静静望着商王。

    她不清楚商王知道她和跃之间发生了多少事，方才的话语却听得明白。

    王子弓有人望，载有妇妌，相比起来，跃的根基并不如两名兄弟深厚。落魄王子的故事，罂听过不少。不管跃将来能否继位，他要想在商王去世之后过得好，背后都需要一个足够强大的力量。

    这个力量，最直接有效的来源就是强大的姻亲。

    而罂不是。

    罂很有些恼火，这个没礼貌的老头。无论从前到现在，她长那么大，还没人当面说她不配怎样怎样。

    她不再掩饰，两只眼睛直直地回视商王：“大王怎知我不可？”

    “嗯？”商王看着她，似乎有些惊讶，脸上玩味的神色却越来越深。

    “庸。”少顷，他朝殿外唤了一声。

    一个声音应答着，方才那位小臣走了进来。

    “大王。”他行礼。

    “睢罂留在棠宫，领她下去。”商王吩咐道。

    小臣愣了愣。

    “大王，”他犹豫片刻，道，“棠宫不缺作册，我先前禀过大王，棠宫缺宫正。”

    “未说留她当作册，”商王淡笑，看了罂一眼，“从今日起，睢罂就是棠宫宫正。”

    罂不知这事态的发展算好算坏。

    好端端的作册，商王轻飘飘一句话，说不当就不当了，换成了宫正。

    罂很疑惑，商王为何这么做？

    即便是因为写字好看，或者是妇妸的女儿，或者拒绝了做载的王子妇，又或者是跟跃的关系被商王看出了端倪等等，商王要么高兴让她当生妇或者继续当作册，要么不高兴把她踢回睢国或者拉去处死，如今当个宫正算是什么意思？

    她觉得最有可能的是因为自己那些反驳的话。

    想到跃，她就有些期望地认为商王这是给自己机会成为“良木”。

    但罂也并不是个会陶醉于自我催眠的人，良木良木，妇妌或者兕方那样的靠山才叫良木，一个小小的宫正比起来算得什么？

    罂心里疑惑，终究百思不得其解。

    安顿罂的那个中年小臣名庸，是商王最亲近的从人。他人如其名，恪守中庸之道，对谁都客客气气的。

    “棠宫分前后两庭，有宫室座，厢房十间。宫仆之中，有保妇一人，庖人一人，囿人两人，仆人三人。”小臣庸和气地对罂交代道：“无大王许可，任何人等不可入棠宫。庖人管庖厨，囿人管林木，仆人料理杂事。”

    罂颔首，想了想，问道：“保妇做甚？”

    小臣庸看她一眼，道：“从前无宫正，保妇代掌此职。如今你是宫正，保妇做甚，自然由你安排。”

    罂听他这么说，答应下来。

    小臣庸并不拖拉，同她交代过这番话以后，马上让所有宫仆来见罂。

    “大王有令，自今日起，睢罂任棠宫宫正。尔等从事，皆听从宫正之命，不得拂逆。”小臣庸立于阶上，对一众人等命道。

    众人看着罂稍显稚幼的面孔，早已相觑。听得小臣庸说下这番话，纷纷皆应答，向罂施礼。

    罂颔首还礼，目光扫过，却发现一个妇人站在边上，袖着双手，冷冷地挑眉瞥她。

    不必猜，罂也知道这人就是小臣庸说的保妇。

    “妇仟。”正想着，小臣庸又看向保妇，道，“宫正新来，诸事不熟，还须你多加提点。”

    妇仟看看向小臣庸，向他一礼：“诺。”

    交代一番，小臣庸觉得安排妥当，离开了。

    庭中，罂独自与棠宫一众宫仆面对。她知道自己该说两句什么，清清嗓子，上前一步道：“如小臣所言，我新任宫正，同宫共事，诚与共勉。”说罢，微微躬身。

    众人相觑，又纷纷行礼。

    罂还未抬头，就听得一阵窸窣的脚步声响起，她望去，却见妇仟已经超庑廊那边走去，留给她一个昂得高高的后脑勺。

    众人表情各异。

    罂不动声色，淡淡一笑，转身离开。

    总的来说，罂心情不错。

    棠宫虽不如庙宫自由，罂却算是升了官，每年能得到的报酬从五贝升为八贝。

    在这个世界上，她能失去的东西几乎不存在，即使有跃，她每跨出的一步也要小心权衡。

    不过很快，她就发现了这个工作不好做。

    首先，棠宫很封闭，罂连续三天没有再见到跃。

    其次，这群宫仆并不拿她当回事。

    她来到的第一天，到了下午，庙宫那边就送来了她的东西。罂当时正在查看各处宫室物品，无暇理会，直到傍晚她回到住所的时候，发现包袱还原原本本地摆在门前。

    “宫正不发话，我等可不敢擅动呢。”一名仆人道。

    罂没说话，自己把包袱拿进了厢房里。

    当夜，她想洗澡，去找庖人，庖人却为难地说柴草用完了，烧不出热水。

    罂看看庖中空荡荡的地面，也没说什么，自己用井水擦身睡觉。

    第三天，罂正在庭中查看花树，囿人慌慌张张地来找罂，说他看到大长虫进了罂的厢房。

    罂吃了一惊，赶去看。

    却见房门敞开着，地上，一条小臂粗的大蛇正蜿蜒朝案上爬去。

    “哟，这可不好。”后一步赶来的妇仟看到蛇，面露吃惊之色，抚着胸口道，“长虫入室不吉，这厢房虽大，只怕宫正要挪到别处了。”说罢，她蹙起眉毛，“也是怪事，过去棠宫从不曾入长虫，今日……”

    她话没说完，忽而看到刃光一闪，地上蛇血漫开，大蛇在七寸处变成了两截。

    “无事，”罂用一块布擦擦染了蛇血的铜刀，道，“让仆人来收拾收拾，我还住在此处。”说罢，留下目瞪口呆的妇仟和囿人，径自走了出去。

    第三日的时候，深夜里下起了暴雨。

    罂睡得正迷糊，被仆人吵醒。

    “宫正，不好了！”仆人急匆匆地说，“后殿漏雨，进了水！”

    罂闻得此言，顿时清醒，忙去了蓑衣随他去看。

    果不其然，后殿里，水声涟涟作响，宫仆们正慌慌张张地取来水盆陶罐等物接漏，却为时已晚。地上的草席被浸得绵软，宫室已经淹了大半，每一步都能踩出水来。雷声在头顶轰响，抬头看向从屋漏处，闪电的光照一亮一亮。

    罂脱下蓑衣，令道：“去取吸水之物，再去取木板茅草，务必将屋漏修补。”

    听到这话，宫仆们却面面相觑。

    “宫正，”一人道，“天旱已久，宫中不曾备下修理之物。且上屋顶的木梯，前日别宫接走，至今未归还。如今宫室落钥，亦无法讨要。”

    罂瞠目结舌。

    “那就多取盛水之物，将积水清理干净。”罂深吸口气，严厉地说。

    众人不敢怠慢，答应着，分头做事。

    忙碌了半夜，直到快天亮，大雨才停了下来。

    水滴一点一点地从屋顶落下，夯土的墙壁被顺下来的雨水浸泡，白灰的面微微鼓起，已经出现裂痕。

    地上更是狼藉，积水虽然被清理干净，帷幔家具等物却已经湿透，还有一个漆箱被浸湿了，里面的衣服都泡了水。

    看着面前的宫室，罂神色沉沉，命所有人聚到堂上。

    众人一夜未眠，每人脸上都挂着黑眼圈。

    “修葺宫室之人，上前一步。”罂不多废话，冷冷道。

    众人知道此事严重，没多久，两名仆人站了出来。

    “后殿屋顶已漏光可见，为何不补？”罂的目光缓缓扫过他们，问道。

    三人面色犹豫，过了会，一人答道：“前些日子天旱，我等前日问卜，说这半月不会落雨，便……”

    “宫室修葺，乃尔等首要之职，不落雨便可疏忽么？”罂严厉地说，“妇仟！渎职仆人，依刑政如何？”

    妇仟被罂的凌厉语气震了一下，看看仆人们，脸色不定。片刻，她答道，“依刑政，最低笞五十，可……”

    “便笞以五十，取笞条来。”未等她说完，罂吩咐道。

    天已经放晴，庭院中的白棠经过一夜暴雨，落花不少，叶片上闪着晶莹的水光。

    笞条在檐下挥舞，一声一声地抽在皮肉上，伴着两名仆人的痛呼声，在殿中回想。

    罂看着他们，心里虽不忍，却表情平静，没有出声。

    按照王宫刑政，宫正并没有刑罚的权利，所有处置之事，须先报告小宰。不过这里所有的人心里都明白，棠宫乃是商王常来的地方，出了这样的事，如果罂报到小宰那里，几个宫仆断脚缺手在所难免。

    并且，罂的目的也并不是惩罚过错。

    罂瞥瞥旁边站着的妇仟，她看着被摁在地上的二人，脸色发白。屋漏之事早已存在，追究起来，妇仟有执掌疏忽，也要受刑。

    杀鸡儆猴，罂知道这几日宫仆们的态度乃是妇仟之意，今天这一切，无非是要做给她看，也好让其余宫仆知道，妇仟再不是执掌之人。

    五十笞刑很快完毕，两个仆人的屁股被打得鲜血淋漓，站也站不起来。

    “今日之事，尔等须谨记。小事不慎，积以成患，将来便不是笞刑可了。”罂看着他们，神色严肃，说罢，看看站着那几人：“将来棠宫还缺得柴草，进得长虫么？”

    话语出来，庖人和囿人脸上皆浮起赧色，忙行礼道：“必无这等事。”

    罂脸色稍缓，看看地上的二人，吩咐道，“扶回去，上些草药。”

    众人唯唯，将二人抬下去。

    罂转头，妇仟立在一旁看着她，脸色半红半白。

    罂没说话，转头朝堂后走去。

    事情虽告一段落，罂却不觉得轻松。

    毕竟后殿被浸了一晚，如果商王去后殿，只怕瞒不过去。

    她运气不错，过了一个上午，商王和小臣庸都没有来过。听送柴草来的人说，商王带着几个王子巡视王畿，这几日都不在宫中。

    罂放下心来，和几名宫仆一道把将后殿里的物品搬出庭院里曝晒，又将屋漏和墙壁修补。

    在处理那箱湿衣服的时候，罂发现这些衣服竟是女式的，有的已经泛黄，似乎放了许久。她再细看，发现有的衣服边缘并不是常见的云雷纹，而是些漂亮的花形，像盛放的白棠。

    不知为何，罂觉得有些眼熟。

    “这些衣物在宫中存了许久，我来之前就有了。”妇仟说，“是何来历，大王与小臣庸都不曾说过，我等也不敢问。”

    罂颔首，没再问下去。

    天气也连续放晴，到了第二天，后殿已经收拾齐整，谁也看不出发生过什么事。

    到了黄昏，有小臣从商王那边过来，告诉罂，商王明日要到棠宫料理庶务。他走的时候，看四周无人，忽然给罂塞了一只小小的西麻布囊。

    罂心中讶异，待得打开布囊，眉间一展，不禁笑起来。

    那里面整整齐齐地塞满了新切好禾梗，手指一样长，笔直干净，正是她惯用的模样。