三日后，荆湘城。

　　大江起源于神州高原雪山之上，流经羌、氐、西岐、南域由东扶桑入海，乃神州大地第一大江。湘水自南域而来，途径濮国，于大江交汇，顺流而去可抵中原。

　　荆湘城正处在两大江流的交汇口，三面环水，后有稚鹰山做自然屏障，无论在商业或是军事上都有着不可替代的位置，易守难攻，同样也是兵家必争之地。

　　冬日的荆湘城内仍然异常繁荣，街道两旁排列着各式各样的店铺，酒楼茶肆、青楼妓寨，兵器铺、典当行等等等等，琳琅满目的店铺摊点、川流不息的过往行人，使得宽畅的接道显得拥挤不堪。但在这繁荣喜气的街道中，却有三人一脸忧急之色，心情并没有随着熙熙攘攘的人群活跃起来，却现出颓废无奈的模样。

　　当中一名长身玉立，身着雪衫的俊逸公子，愁眉紧锁，根本没有注意街上貌美怀春的窈窕女郎眼神攻势，惹得众女一阵阵娇嗔暗恼。但不久她们就将注意力，集中在雪衫公子旁边的一位紫衫美女身上，因为她们发现那名美女自始至终，一双“桃花眼”都放在这位公子身上，一致认为那名公子对她们不加理睬，完全起因于这名美女。

　　但经她们仔细观察过后，都自发现无论自家姿色、气质，与那紫衫美女相比，无异于粒米微光与那皓月争辉，于是似乎放弃了对这位白衣公子的想法，而将视线重新投在两人身边的一位魁梧英挺的光头汉子身上。

　　此人虽无白衣公子的俊逸潇洒之姿，更无他飘然若仙之势。但他高于常人半截的铁塔身躯，不怒自威的威猛模样，与眼中闪现的复杂情感，夹杂着丝丝忧郁时时跳跃，充分体现了与前者孑然两异的风姿神韵，多出一种铁汉柔情的别样风采。

　　这三人正是倚弦、紫菱，以及已经解除本命元根禁锢的土行孙。

　　倚弦领着焦急忧虑的土行孙与古怪精灵的紫菱公主，已经在城中转了一日，但仍无丝毫线索可寻。虽然他们由黑衣人的话语中得知，祝融氏的宗主祝蚺隐匿在鄂崇禹帐下，但这荆湘城中的官员大大小小不下百数之多。就算他身负不世玄功，也不可能在短时间内找出祝融氏的人。

　　如果再拖时间下去，有炎氏族人危矣！

　　几经思量，倚弦做出决定，将眼光从街上熙熙攘攘的人群中抽离，转身对土行孙道：“老土，这两天你就在城中打探消息吧，我则尽快将紫菱公主送回龙宫。”

　　土行孙嘴唇动了动，但没有说话。

　　紫菱在旁气得直跺脚道：“不回去，我不回去，怎样都不会回去的！”

　　倚弦未曾理会她，继续对土行孙道：“你的身体刚刚解除禁制，还未能完全稳固下来，需要多加修炼才行，切记不能草率行功，所以凡事莫要轻举妄动！”

　　忽然，三人的后方传来阵阵喧嚣之声，两队行动有素的兵士踏着整齐的步伐而来，迅速将街上的商贩百姓悉数驱散开来。不多时，一众兵士来到三人面前，倚弦不欲多事，牵着紫菱与土行孙随人流走开。

　　但这小小的一个无心之举，却也足够那想象力丰富的小丫头浮想联翩了，含羞带怯地顺势偎在倚弦怀中，红霞满面，似乎在畅想着美好的明天。

　　这时，数百名异族兵将与身着南域官服之人，簇拥着一架由十二匹骏马拉载的豪华盖顶纱车徐徐而来。车辕之上四名精壮汉子手持丈长细鞭，呼喝连连，好不威风。车上纱帐之内，隐约瞧见一锦衣男子托腮假睦。

　　旁边众人有人嚷道：“嘿，瞧见了没有，我见过他们，他们是濮国的使者……”

　　“听说濮国可是西南边陲第一大国……”

　　“该不是要与咱们南域结盟了吧？”

　　“……”

　　此话一出，周遭众人登时哗然，皆自欢喜不已，当今纣王无道，四地怨声载道，眼见战事又升，南域如能得国力雄厚的濮国襄助，乱世之中实力大增，身为南域子民得知此消息，无异于吃了一颗大大的定心丸一样。

　　但这一切对于倚弦等三人来说都并不重要，他们此来的目的不再于此，这只是他来此所见的一段小插曲而已，当下转身对紫菱道：“好了，让我送你回龙宫吧！你应该知道的，我和老土做的事非常危险……”

　　尽管倚弦在苦口婆心的劝服紫菱，但他却不知，眼前这小小的插曲对小丫头紫菱来说，却是一次大好机会，或许在想到某些可能之后，她水汪汪的大眼睛之中，闪出狡黠光芒，拉着倚弦的手臂，撒娇道：“喂，如果人家能帮你，并让你一次见到南域所有的官员，你会不会让人家留下来陪你呢？”

　　倚弦毫不犹豫地扬眉道：“不会！”他哪会相信这小丫头的鬼点子。

　　虽然倚弦对紫菱的话有些不屑一顾，但对土行孙来说，却无异于黑暗中的一丝曙光，嗫嗫对倚弦道：“或许她真的有办法哩，不如听她说出来听听，如果错失机会的话……那岂不是……”

　　紫菱听后欣喜而又赞赏地拍了土行孙一掌，不失时机地对倚弦道：“如果人家不能帮到你，你再送走人家回龙宫怎么样？当然，如果我做到了，你也要答应人家的要求，好不好？”说完，她也不理会倚弦是否答应，又问道：“你说话算不算数？”

　　话一出口，紫菱又觉得问的毫无道理可言，完全打破了自己的一贯逻辑，连忙又道：“……是了，你是个大英雄，像祖姑夫一样的英雄，当然说话算数了，好了……嗯，人家决定帮你了！”

　　倚弦在旁哭笑不得地看着自顾表演的小丫头，心中居然忍不住想道：“或许她真有办法也说不定……”此时又见土行孙紧张兮兮地望着他，于是佯装严肃地对紫菱道：“好，我就相信你这一次，说吧！”

　　紫菱闻言立时欢呼出声，一时间艳光四射，惹得周遭人等目瞪口呆，她却全然不在乎，美滋滋地大赞自己聪明伶俐，智计过人。面对身旁人们的异样眼光，土行孙倒是无所谓，倚弦却是脸皮嫩的紧，扯上两人慌忙逃离。紫菱却大斥倚弦走的方向不对，而应该尾随濮国使者才是。

　　倚弦虽不知她葫芦里到底卖的什么药，却仍然依言尾随濮国使者车队后面。

　　三人一直追到驿馆外，这才停住脚步，躲在一处小巷暗角，偷偷向外巴望。倚弦目送濮国使者马车进入馆内，南域兵士或留或去之后，皱眉问道：“公主，你到底有何方法，说啊？”

　　土行孙也在旁疑惑地看着紫菱，猜测道：“你不是想劫持那捞什子濮国使者，引出南域百官吧？”

　　紫菱闻言樱唇一扁，晒道：“才不是，嘻……咱们先摸进这个驿馆，等会儿只要见到那个使者，你们就知道了。”

　　倚弦与土行孙对望一眼，尽见对方眼中的疑惑，马上达成共识，在强横如黑衣老者的手中，他们兄弟都能逃脱，难道还怕小小一个凡人守护的驿馆不成？再者，紫菱这丫头一副无害有益的模样，应该不会搞出什么太大的动静。

　　倚弦当下拉起土行孙与紫菱两人，施法默念口诀，“千符隐”应运而生，三人的身影瞬时凭空化无，然后施施然向驿馆飘去……

　　驿馆之内，一处偏厅。

　　一名锦衣玉面的长须中年男子，安然坐于书桌前，手持一卷竹简，似在览阅，实则神游天际。

　　他正是这次出使南域的濮国使者刘览，他本是濮国位居正三品的士大夫，祖上三代深受皇恩，他此次出使南域，着实身负重任，正可喻如履薄冰之旅。月前，濮国皇帝接到南域使者快马急鞭，传来诏书，暗示乱世将起，南域其主鄂崇禹有问鼎天下之心，欲与南域周遭诸族众国结盟，还望濮国遣派使者前去商议云云。

　　这无疑是一种变相的威胁，濮国虽兵强马壮，实力不凡，如若只是单独对上南域，相信在乱世之中还可保得一席之地。可是濮国背后的巴蜀氏族与氐国这两头恶狼对其素来虎视耽耽，不可轻视。

　　刘览抬头望向窗外天际，自语道：“看来濮国善良的百姓，又将经历一次磨难，除非……除非“那边”的人能够再次出现，但是这怎么可能呢？”

　　想到此处，刘览不由长叹一声，舒解了心中的烦躁忧虑，可当他转身之际，却发现房中已然多了三人。

　　三个奇怪的人——三个凭空出现的人。

　　刘览果然不愧为一国大员，刹那间便冷静下来，对三人微一拱手，语调冷静的说道：“三位高人晴天白日前来找在下，不知有何贵干？”

　　倚弦支吾半响，不知该如何回答他，只能以肩暗地里轻轻撞了撞紫菱，示意她赶快搞定，紫菱满面霞飞又欢喜无限地白了他一眼，随即从怀中掏出一物，在刘览面前晃了一晃，眨动着美丽的大眼睛道：“你现在知道我们是谁了？”

　　刘览看清那物的模样，顿时震惊莫名的倒退两步，随即心中升起狂喜之情，颤声问道：“您……您们是‘尊龙使’？”

　　紫菱未曾说话，只是退了二步，牢牢的将倚弦的手臂抱住，点了点头。

　　倚弦被紫菱丫头抱住的手臂处，传来的阵阵酥软酸麻之感，让他颇不自在起来，就要挣开之际，却听刘览道：“三位尊使请上座！”说罢双手摊开，就势请三人入座。

　　情况急遽之下，倚弦与土行孙当场愕然，紫菱却是眉开眼笑地凑到倚弦耳边，娇声道：“你可千万不要忘记先前答应过我的话哦！”一句话将倚弦惊醒，立即意识到自己的失态，也不理会紫菱，只是不找边际的挣脱她的“温柔”，对刘览洒然一笑，依言落座。

　　随后，倚弦与刘览一阵寒暄客气，互道姓名之后，直入主题道：“小弟此次前来，实有一事麻烦刘大人。”

　　倚弦早已从方才谈话中，以及刘览眼中的神色，乃至无意间流露出的恭敬神态，猜想出龙族定与刘览，甚至濮国有着一定交情，所以才敢放心直言。

　　刘览当然知道这三位凭空出现在他面前，当然不会是为了见他这芝麻大的人物，但他怎样也未曾想到居然是要他帮忙，不由忖道：“刘某一介凡夫俗子，有何能力去帮他们？”当下苦笑一声，道，“公子有话尽管吩咐，只怕下……下官力有不逮。”

　　倚弦望了望在旁气鼓鼓的紫菱一眼，又对紧张兮兮的土行孙投去一个放心的眼色，道：“也无多大事情，只是想麻烦大人，只望大人在与南域诸官交涉之时，能够带上小弟去见识见识！”

　　刘览听后哈哈一笑，道：“这有何难，一切包在下官身上，只是……”他露出不解神色接道“……只是公子到底意欲何为呢？”

　　倚弦淡淡道：“没什么，只是想在诸官当中寻找一个人而已，并不会为大人添麻烦的。”

　　一直没有说话的紫菱听到这里，一双美目中忽然射出狡黠异芒，插嘴道：“我看不如暂时让易哥哥替你做一回使者，如何……”

　　倚弦听到之后，立刻打断她的话，看着她道：“不要胡闹，否则我们之间的约定不再作数！”

　　在座的土行孙与刘览两人也被紫菱的话吓了一跳，齐齐望向紫菱。

　　紫菱却对倚弦嫣然一笑道：“人家可是为你好。你想啊，如果鄂崇禹那老水蚤，只准刘大人一人觐见怎么办？虽然有刘大人帮助，迟早都可见到所有官员，但是时间来不及哦。”她特意在“时间”两字上加重口气，令土行孙一颗心都揪了起来。

　　倚弦听后一愣，紫菱的话不无道理，时间确实紧迫，有炎氏族人多拖一刻便多上一分危险。但如果自己喧宾夺主，那也是怎样都说不过去的，他不由感到左右为难。

　　刘览乃是官场中人，最为在行的便是察言观色，知道这件事情对眼前三人都极为重要，脑中念头刹那盘旋万千，心下一狠，暗道：“怎样也不能放弃这次机会，一定要留下他们，哪怕回国之后……”于是刘览对倚弦小心道：“下官斗胆想与公子做上一次交易。”

　　倚弦与土行孙听到刘览的话，相继精神一振，齐声道：“刘大人请讲！”

　　刘览深望三人一眼，叹道：“三位当知现今天下危机四伏，各路诸侯均对殷商怀有不臣之心，南伯侯鄂崇禹更不例外。下官此次前来，正是与南域商讨结盟一事，其余南域各边共有族国不下二十余数。但我国内数年来风调雨顺，国泰民安，只想偏安于一隅，实在不愿就此陷入战争之中，使黎民遭受涂炭。所以……所以还望公子能够从中周旋一二，南域诸国百姓幸甚！”

　　倚弦虽然料到这位濮国使者接下来的“请求”，对自己来说将会十分苛刻。但他却怎也未曾料到，会如此棘手。他缓步走到窗前，隔着窗棂望向外间不复翠绿的冬日树枝，落寞阳光穿过干枯枝叶间的缝隙，照射在他脸上。

　　忽然，一阵寒风呼啸而起，探出来的树枝毫无征兆的抖了一抖，把光线割裂成斑斑点点，破碎的光斑闪烁不止，近在咫尺，又遥不可及，一切均似在虚无飘渺间。万片枯叶坠落，漫天纷飞，这股气流旋转激荡，将周遭的陈腐气息席卷一空，却在某处凭空撞个粉碎，散落满天残屑，纷纷扬扬，直顺苍茫虚空而去。

　　倚弦心中种种念头也被悉数卷荡而去，此时箭在弦上，他不得不发，有炎氏族人他不能不顾！心中同时想到远在西岐，官拜大将军的兄弟耀阳，不由暗自忖道：“如果小阳在的话，肯定可以帮到他……”当下将心一横，道：“好！就依大人之言，我定当倾尽全力，以求达到大人的意愿！”

　　刘览登时大喜过望，腾地站起身来，在屋中来回踱步，对倚弦三人更是连声道谢不已，却不知倚弦只是孤家寡人一个，身后并未有他所期待的“尊龙使”势力。

　　土行孙更是欣喜若狂。

　　过了好一会儿，刘览才平复心情，道：“下官这就传信陛下，起奏此事，并安排，嗯，安排大人今晚与南域诸位大人的见面事宜，三位就请在此安心歇息吧。”说罢兴冲冲地行出房去了。

　　倚弦看到刘览这副欣喜的模样，心中着实不太好受，这本不是他想做的事情，但世事哪能尽如人意？

　　他再次转身望向窗外之时，寒风，落叶，残枝……刚才晴朗的天空，赫然染上了淡淡的冬日萧瑟。

　　身后心满意足的紫菱忽然呼道：“下雪了！”

　　“是啊，下雪了……”倚弦背负双手，望着不知何时悠然飘摇的雪花，轻叹一息暗忖道：“又是一个冬天来了，不过今年的冬天却是精彩了许多。小阳，想不到我误打误撞竟然做了一国使者……”