正所谓:踏破天涯无觅处,得来全不费功夫。
只不过,真要让他知道了:“杀手涧”上、“崩大碗”中的“小欠”就是孙青霞,他能怎样?他制得住他吗?
他见过他的出手。
──他一剑能使瀑布断流凝冰。
──他一刀就格杀了书生杀手白兰渡!
──他以一人之力,片刻间斩杀了十名可怕杀手!
不过,难道制不住他,他便不出手吗?
──他也是位名捕。
至少,他也是在这七八个小县内,这州府一带,是实力最厚的第三号人物,名声仅次于知府张慢慢、县令章图之下。
可是,他显然不知道他就是孙青霞,更不知道这“大脾气”的“小伙计”竟然就是大家日夜搜寻的惊世魔星。
他是个捕头,官衔并不如何,但却掌有实权。
铁手也是个捕头。
一个有官衔的捕快。
但“叫天王”的官位更高。
甚至他部属的官职也不比铁手低,尽管铁手的身份还是“特殊”了些。
不过,纵是捕快,也有欺善怕恶、为虎作伥的;不是个个捕头都敢主持正义,公正廉明的。
官也一样。
有许多官只领个虚衔,不是为百姓做事,而且鱼肉百姓,中饱私囊,满足上司,求取富贵,欺软怕硬的。
问题只是:谁是除暴安良的好捕快?谁才是为民为国的父母官?当一个好捕快遇上了一群坏捕快的时候,结果是怎样?当一个好官对上了一党奸官之际,下场又如何?
当然,这种对立与矛盾,亘古以来皆有,下场亦早已彰然。
因为奸官懂得“奸”,懂得如何去奉迎巴结,且一早已布署妥善,作为耿介正直的“忠官”,往往难以相等,硬拼的结果,多是牺牲受屈,而且也多势孤力单、孤掌难鸣。
刑捕亦然。
多做事多错。
不做事不错。
──这是动辄得咎的当时当势明哲保身之法。
可是,铁手是个勇于任事的人。
他现在就面对了一大堆烦恼。
一大堆问题。
──还有一大堆敌人。
这儿可不只是他一个捕头。
还有陈风(虽然他的供职是属于协助县官行政为主)。
以及何孤单(他是当地衙差的总领)与老乌(他是隶属于捕役追缉组的组长)。
──他们又怎么看?
怎么想?
更重要是:
他们会怎么做?
陈风忍不住问:“连我们都不知孙青霞就窝在这荒山酒店里,你却是怎么知道的?”
铁手道:“我猜的。”
陈风道:“猜的?我怎么没猜到?”
铁手道:“我看他的器宇,已不是寻常人。他出手第一剑,刺向瀑布,使飞泉结冰,那非要多年练剑、绝世功力、还得要有似冰寒傲的剑意激发才能办到。”
陈风道:“那只能猜他是个剑客高手,却不等于他就是孙青霞。”
铁手道:“你们当时在谈论孙青霞所作的案子,却没注意到在暗处这位小哥儿的神情。你们在说‘三丈红’殷色可、‘天之娇女’朱丽丽、‘更衣帮’苏眉等人毁于孙青霞之手案情时,这小伙计脸上都呈现郁愤不平的神色来。”
马龙插口笑道“好个‘郁愤不平’,,铁捕头敢情是要为孙色魔出头了。”
铁手道:“不过,当时我的确未疑及他就是孙青霞,只以为他是个怀才不遇的剑侠而已。”
陈风沉吟回忆中:“你是在他出手杀掉白兰渡和十名杀手后,才从他招法中看出来的?”
铁手道:“我没见过孙青霞的剑法,而‘小欠’拿的是刀。不过,他用的是刀但使的却是剑法,这我可辨认得出。”
陈风道:“那时你才生疑了?”
铁手道:“只是疑。可是他所作所为,却都是侠行。”
陈风道:“可是,他的年纪跟传说中的孙人魔至少相差了十岁。”
铁手道:“先前我不明白,还以为他曾易容,但仔细观察过,没有此事。后来就想通了:有的人本来就长得比他实际年龄年轻,而且还年轻得多了。像我,就天生比我年纪大的长相。我大师兄无情,样子永远比他年纪小十岁。”
陈风眯眯笑道:“你这比喻不好。最鲜活的譬喻说是我本人。我从二十岁出头就长成这个样子,二十五岁那年已有人说我笑得很慈祥,三十岁就有人巴结我,称我为‘陈公’──他们以为我早已五、六十岁了。你看我的皱纹就密紧得像给乱刀砍过一样,”
铁手笑道:“你每一条皱纹都是经验和智慧。我刚结识过一位温姓老前辈,他的长相也比他实际年龄长多了。”
陈风也笑道:“我只是丑,没深意可言。你说的大概就是这‘崩大碗’的老掌柜吧?”
铁手道:“我是在你已与高大湾赶赴抱石寺救火后,与温老掌柜及小伙计相处,以及堤坝崩决洪水救人的过程中,根据种种蛛丝马迹,才能肯定:小欠就是孙青霞。在救人的时候,他差点要向我动手,但到最后还是把精力放在救人上。我曾触摸过他不肯离身的古琴,里间藏有兵刃,那应是一口名剑,只不过收在一个很典雅之处而已。”
陈风眼神一亮。
如刀。
“像他?”
铁手点首,道:“对,像他,”
他似无惧身前安危,神思逸飞到另一处了:“他就像他的剑,收藏起来了。说不定,他只遇上仇人才拔出来。或许,他跟我们一样,也在追查他的案件,要查个水落石出。”
陈风清晰的道:“那么说:你跟他结义之时,只知道他是个了不起的人物。直至与他避涝救人之后,才发现他可能就是孙青霞的了?”
铁手含笑道:“是的。所以现在上得上山来,你们说他就是孙青霞,我并不讶异。”
他缓缓的补充道:“我见抱石寺仍有大火,便赶去救援。我以为他既是一起拯救乡民于水深火热中的人,就没道理向他们下手,所以才留他守这儿……没想到──”
说到这里,他又向陈风尘抱拳揖道:“谢谢。”
──谢谢。
这两个字他说得很诚恳、有力。
因为他知道陈风的用意:
陈风说了那么多话,问了那么多事情,导引他作出了那么详尽的回答,无非是要让他有个申辩的机会:他跟“小欠”结义的时候,并不知道他就是淫魔孙青霞。
他的目的是要为铁手脱罪。
铁手当然明白。
所以他才谢他。
可是他也补充了一句:
“但这没有分别,”他清清楚楚地道,“我跟他结拜的时候,已怀疑他的身份,但我仍认为他是个正义的人;后来虽已猜测他就是孙青霞,但我跟他还是结拜兄弟,一朝结义,一生兄弟。”
大家面面相觑。
这次到马龙深吸了一口气,试探地道,“也就是说,到目前为止,铁捕头仍当孙淫魔是结义兄弟了。”
铁手斩钉截铁地道:“是。”
老乌叱喝了一声:“好!”
马龙却嗤地笑出声来,“好?好!今会儿是强盗和捕快成一家了!”
铁手冷冷的道,“岂只捕役,有时大官和强盗也分不开呢!”
马龙脸色一变,却听那背向大家的少年人忽问道:“你现在还当不当孙青霞是兄弟?”
铁手道:“当。”
他说的毫无转圜余地。
众皆不解。
──以铁手今时地位名望,其实何必?何苦!
那少年不禁问:“为什么?”
铁手道:“有难时不挺身,遇祸时不相理,这还算啥结拜兄弟!”
少年沉吟片刻:“要是这山上的血案确是他干的,他还是不是你的兄弟?”
铁手爽落地道:“是。不过我会公事公办,要是他真作了伤天害理的事,我一定将之绳之以法──就算他是我父母长辈,也一样依法行事。他是我兄弟,我会尽力帮他,但并不是放过他。”
马龙哈哈诡笑道:“说的豪壮!难道天子犯了法,你也敢……那个……!”
铁手沉重地道:“如果这案能让我办、我办得了,就算皇帝,我也会办他!”
马龙倒是一怔,怪笑道,“我只听过:王子犯法,庶民同罪。没听说过皇帝犯法治罪的事!”
铁手沉痛地道:“难道皇帝不是人吗?皇帝就不犯错吗?就是人人都让皇帝可以例外,他才会不恤人命,胡作非为,而权力如失控的癫马,乱闯妄撞,搞得天怒人怨!”
马龙这回真的悠然失色。
不仅是他,在场人人如是。
马龙嗫嚅道,“你这话……怎可以这样说!就算皇上有些过失,顶多只要‘罪己诏’,诏告天下老百姓,那就得了,哪有……这样犯上忤逆的事!难道当皇帝的还要坐牢的不成?嘿!他毕竟是天子呀!”
铁手沉痛且沉重地道:“天子又怎样?你几时看过上天产下个儿子来?他也不过是个人。如果皇帝犯罪也要坐牢治罪,天下的皇帝都会英明得多、历来的帝王都会仁慈得多了!──像当今圣上,穷奢极侈,已闹到民怨沸腾、天下汹涌的地步了,要是我能将之治罪,我一定干!”
只听那少年忍不住叱了一声:“好!”
铁手却轻叹道:“可惜我的能力就是太薄弱了。”
马龙颤声指道:“铁手,你可知……你说的话是大逆不道、造反犯上……你可知罪!?”
铁手一笑道:“我当圣上面前,也说过类似的话。”
马龙奇道:“你……圣上没把你论罪!?”
铁手苦笑道:“他只下令把我赶出宫门。”
少年忽道:“那是因为你的身份特殊:你能保护他的安危,他是为他自己而不杀你──要不然,你早就给诛九族抄家灭门了。”
铁手道:“我知道。”
少年笑道:“你可也真放肆,如此逆反的话都敢说!”
铁手道:“我只说真话。”
少年道:“跟淫贼强盗结义也是真话?”
铁手道:“他不一定就是强盗淫贼。”
少年道:“可是现在已证据确凿,你还当他是兄弟,岂不形如同一伙的盗匪?”
铁手道:“这证据不一定是真的。”
他加了一句:“何况,道义要比证据更重要。”