红走得很安静，很仔细，好像地上随时会有什么东西刺破脚心。她双肩微微内扣，有一点点驼背，唇很薄，且不见多少血色。

　　一株大树边有汪浅浅的清泉，红跪下，仔细洗净了手，细细剔除指甲缝的污垢，又用手指梳理了头发，最后洗干净膝盖上沾染的淤泥，她做每件事，都是慢条斯理的，瞧不出内心任何波澜——这条路对她来说不算近了，红走得不快，但是她的步子和刚刚走出魔鬼城的时候，并没有任何速度上的差别。

　　这是第六次洗干净手和脸，即使没有人瞧见，但是她会保证自己在任何时候都以最佳状态出现在自己面前。

　　泪水又一次流了下来，在木然的脸上，在尘封的心里，红没有擦拭，既然抹去泪还是要流，那，不妨让它流好了，她短短的十八年生命里，已经不知强忍下多少泪珠。

　　到了，红喘了口气，眼前是一株大杉树，昔日平整惨白的断面已经不见，被苔藓堆积成一座小山，旁逸斜出的枝条宛然长成了新的小树，叶子浓绿而生机勃勃，是有人烟处无法看见的那种绿色。

　　这片土地，多么的神奇，只要不死，总可以再生。

　　长生是一种沉默安静的力量，杀戮是一种激烈暴戾的力量，自然本将一切分配地井井有条，除了人类——人类的贪婪不再于掠夺和汲取，而在于不肯放弃，他们把一切属于自己的牢牢抓在怀里，然后穷其一生去追寻那些本不属于他们的东西。

　　“你在吗？索利芒斯？”红努力用含混不清的声音发问。

　　“如果不在呢？小女孩？”一个听起来悦耳的回音。

　　“我会、会坐在这儿等你回来。”红笑了，她相信自己的判断。

　　索利芒斯走了出来，他出来的很快，很久没有人拜访过他了。

　　红伸出手：“你介意我用手语和你交流？”

　　索利芒斯笑起来，“不用了，我会一点点读心术。”

　　红大吃一惊，精灵会读心术是很正常的事情，但是，即使是梅迪纳那样可怕的灵力，也从来无法进入她的内心，而索利芒斯的表达……好像清泉渗入干涸泥土一样的顺其自然，这种交流令她兴奋，同时也在畏惧，她不是一个习惯别人看穿的女人。

　　“我来这里，是希望为炽天使之剑寻找一个继承人，索利芒斯，如果你觉得不合适，随时可以拒绝，我会为这次打扰道歉。”

　　“说说你的理由。”

　　红在最短的时间里做出了最快的判断，索利芒斯并不是一个可以用利益去诱惑的人，甚至他的最大希望就是不被别人打扰，说服他，需要真诚：“您知道，斐帝南已经死了，这柄剑是守护之剑，它拥有炽天使的力量和龙的力量，它需要新的主人，那必须是一个有守护的心，同时本身可以驾驭这柄剑的个体。嗯……梅迪纳应该快要发起对亚马逊的攻击了，在这场攻击中……”

　　索利芒斯打断了她的话，温和毫不令红难堪：“不，姑娘，告诉我主题。”

　　红说：“梅迪纳和希亚一旦开始战争，最后的结局一定是这片土地的毁灭，到时候即使精灵族也无法幸存……您知道，希亚不可能不去使用大河之魂的力量，而大河之魂，已经好几百年没有得到任何补给了。在冥界的地下，有一块巨大的黑色石头，那儿压制了大河之魂循环的关节——我们需要一个人，手持炽天使之剑，劈开那块石头。”

　　索利芒斯看看她：“当初，你也是对斐帝南说了同样的一番话？姑娘，你到底是谁？”

　　红低下头：“我是一个东方的女人，您不用认识我……但是，嗯，好吧，是这样，我所在的村落是一个世世代代以卜筮为生的，姑且说是部落吧，我们的圣物就是一颗龙珠，它关系到了我们国家的命脉……”

　　“……在我很小的时候，我们的族长，也是号称最为动晓天机的老人发现了一个秘密，东方的巨龙因为缺乏力量，已经陷入昏昏欲睡的境地，巨龙的力量来自我们国家的两条大河，这两条河一南一北，在数万年中哺育出一个伟大的文明——呵，请您不要笑，至少在我看来，是伟大的文明——我们试图按照天星风水之术找到阻塞龙脉的地方，但是占卜的结果确是……阻塞龙脉的地方，在更加遥远的东方。这已经不是我们升斗小民可以决定的事情，于是就把结果上报了我国的钦天监。但是，这个说法被视为荒诞不经，甚至妖言惑众，敝国的皇帝要求我们献出龙珠，并且派出一个组织，杀了我们的族长。全族人开了三天三夜的会议，我们不敢违拗皇帝的旨意，但是也不愿意交出龙珠……如果龙脉的说法真的荒诞不经，那么我们有所行动，对国家也没有伤害；但是如果那个占卜的结果是事实，那么……后果就很可怕了，那片土地上的文明即将衰落，衰落到我们的祖先不能想象的境地。后来……”

　　索利芒斯又一次打断了红：“姑娘，你说的太，呃，太深奥了，如果你不介意的话，我们或许可以走一走？”

　　红点头表示同意。

　　索利芒斯饶有兴致地跳过一只发呆的蜥蜴，他看起来还是那么年轻，对，年轻，是红所见过的任何人都没有的一种活力，那种活力不来自肌肉或者灵力，而是……一种生气勃勃的好奇。

　　“嗨，你们终于开花了？好孩子，做得漂亮。”

　　“噢，今天天气不错，小伙子，你可以努力再长高一点。”

　　“被咬了一口？有点疼是不是？坚强点小家伙，你是幸运的。”

　　索利芒斯一路打着招呼，看起来这附近的所有生物都和他很熟，两只争夺领地的树獭都礼貌地各让一步，和索利芒斯亲切招呼。

　　索利芒斯在前面走着，他没有刻意回头招呼红，但是他的步伐真令人羡慕，他从淤泥中拔出脚，几乎是弹跳着前进，乌黑蓬松的中长发在肩膀上欢快地左右跳动，好像要离开头顶向树梢飞去。无数角落里充满了竞争，杀戮和争夺，但是索利芒斯所到之处，永远在鼓励着——生长，生长，长高些，长大些，再长得美丽些。

　　一小块光斑，一滴露水，一只努力破茧而出的幼虫……索利芒斯毫不吝惜自己的感激和赞美，他用不着去微笑或者去欢笑，因为笑容像是地下满溢的泉水一样，从他的眼睛和身体的每一个缝隙流了出来。

　　“喂，你刚才说，你们的族人怎么了？”

　　“我们决定出海，寻找龙脉。”红急忙调整思路：“但是我们在海上遇到了巨龙。”红有点沮丧，但还是决定尽快讲述完自己的历程：“龙告诉我们，有一种叫做大河之魂的力量，它被创世神分给了九条大河，而亚马逊河，就是其中最有力的一条。但现在大河之魂的再生力量被阻止了，所有的神力都被汇拢到了海洋中——”

　　索利芒斯回过头，拍了拍红的胳膊：“我明白你的意思……为了贵国的繁荣昌盛，为了亚马逊的长久安宁，我，必须拿着那把剑，搀合到战争里去，是不是？”

　　这种说法让红感到羞愧，可是她还是郑重地点了点头。

　　索利芒斯回答地很快：“我很抱歉，这是不可能的。姑娘，我相信你是经历了许多艰难才到达这片土地的，我也很钦佩你的决心，毅力和与人相处的本领……但是你并不了解我们精灵的原则，我们不是一个习惯用剑来守护的种族。欢迎你以后来找我聊天，你这可怜的，一定寂寞坏了，这对身体不好。”

　　啊，不不不，红忽然觉得再一次失去了表达能力，她要如何开口呢？她那些在海上战死的族人们，她的国家和家园，她咬掉自己的舌头才获得的巨大通灵能力，她无数个被爱情折磨地辗转反侧的夜晚……她如何还能快乐呢？她生命的唯一目标，已经是令所有的牺牲有其应有的价值。她徒劳的张开嘴，看，这个世界并没有一个她可以倾诉的角落。

　　“打扰了，索利芒斯。”红后退一步：“我该回去了。”

　　她那柔弱而强作坚定的样子让索利芒斯怜惜起来，他叹了口气：“你们的族人……为什么都喜欢把这么重大的责任塞给一个女孩子呢？好吧，红，如果有什么参战之外的需求，不必客气，我会尽力帮助你。”

　　红想了想：“我没有弄错的话，应该有一只沉香龟——那里面有迭戈和达马的对话——如果您知道在哪儿，请把它送给我。”

　　“没有问题，不过你要当心不要弄伤了它。”索利芒斯答应地很干脆。

　　看着红小小的身影隐没在丛林中，索利芒斯从身后魔术般摸出一只小沉香龟来，他看着那只无助划动四肢的小龟，嘻嘻笑：“小家伙，你真是一只八卦的乌龟啊……好吧，迭戈那个家伙我也不喜欢，我们教训教训它。”

　　他招招手，另一只沉香龟奋力爬来，索利芒斯把两只乌龟的龟背靠在一起，轻轻念动咒语，做着声音的转移。

　　咦？红又深一脚浅一脚地跋涉回来，这个小丫头真是死硬的脾气呢。

　　“你来的正好，听见那两个家伙对话的乌龟就是这只了。”索利芒斯一手藏在身后，一手递过一只沉香龟，背后那个家伙狠狠咬了他一口。

　　红跑得气喘吁吁，没有注意索利芒斯龇牙咧嘴的脸色，自顾自鼓起勇气：“索利芒斯，我回来是想要告诉你——我不知道是不是应该这样，可是……我觉得……哦，真是荒诞不经的想法……”

　　索利芒斯有点害怕，该不是暗恋上他了吧？怎么一幅表白的样子？

　　红深深吸了口气：“希亚她一定很爱你，索利芒斯，只有深爱一个男人，才会把他推倒危险之外去。”

　　“嚯——我当什么呢。”索利芒斯吹了声口哨：“这算什么？拉拢我参战的条件？我和希亚……好像还用不着您来指点吧？”

　　“不是的。”红苦笑：“我一生最大的遗憾，就是和我喜欢的人擦肩而过……如果时间可以回头，我至少会告诉他——我是爱他的。”

　　索利芒斯迟疑了片刻，敲了敲地面，一个满头草叶的小男孩钻了出来，索利芒斯吩咐：“兰波儿，送送这位姑娘，她来的时候至少多走了一倍路程。”

　　他本以为这个调皮捣蛋的天王一定会大声反对，没想到兰波儿眨了眨眼睛，乖巧又用力地点头，拉着红的手就向一侧走去。

　　索利芒斯把藏在背后那只沉香龟托在手心，轻轻敲了敲龟背，时光在倒流、倒流……喧嚣嘈杂争夺，当最后那句微带愠怒的喊声猝不及防地传进心灵时，他忍不住要落下泪了。

　　“希亚，抬头看，我在这里。”

　　“混蛋索利芒斯！你会伤到沉香的！”

　　“小气鬼，一只乌龟而已，想要的话，我赔你一百只好了。”

　　“你胡说什么，我要你向它道歉。”

　　“好吧——乌龟宝贝儿——”

　　“它叫沉香！”

　　“好吧沉香宝贝儿，我不是故意吓唬你的，我只是逗希亚玩……呃，我保证，再也没有下次了，不然的话，罚我下辈子不做精灵，也做一只又慢又笨又丑的乌龟。”

　　“索利芒斯——”

　　“沉香龟总是敏感，你知道。”

　　唔……时间过得好快啊，索利芒斯想。

　　红并不习惯和一个热衷于闹事的顽皮小孩子同路，这总是让她想起那些小时候被同村男孩欺侮，回家还要被父母责骂的日子；但是兰波儿明显对红产生了极为浓厚的兴趣，当然，他不觉得自己调皮顽劣，每一个精灵族的孩子都是这样长大的，毕竟，这个种族的规则是鼓励生长，喜欢旺盛的生命力。

　　“你是哑巴？”

　　“你不是会打手势吗？打给我看，我懂的啦。”

　　“真可怜，半截舌头不能说话了？”

　　兰波儿开始恼怒，明明看见红和索利芒斯交谈得眉飞色舞，现在这副样子，根本就是歧视他嘛，他决定说点重磅的：“装什么啊，你和索利芒斯说的话，我都听见了。”

　　红居然还是一句话不说，只顾低头走路。

　　兰波儿更加愤怒：“喂，你听见没有？这只沉香龟也是我带给索利芒斯的！”

　　红终于点头，比了个手势：“谢谢，小家伙。”

　　兰波儿要崩溃了，他从后面死死扯住红的腰带，红大吃一惊，连忙伸手护住本来就不怎么结实的破布衣服，兰波儿猛地向前一跳，郑重地宣布：“喂，不要瞧不起精灵族的孩子，我们可比人类那些没用的小孩聪明多了——喂，哑巴，你看……我来继承那把剑，怎么样？”

　　红没有说话，但脸上那种啼笑皆非的表情明显驳回小家伙的提案。

　　兰波儿气势汹汹：“我哪里不行？我虽然比不上索利芒斯，但是……比斐帝南总没问题吧！不要瞪着我，我什么都知道！他不就是普通人类吗？我是精灵耶！而且是很聪明的精灵耶！我也有好多朋友要守护的——”

　　红忍不住想笑，你的朋友，哈，花花草草暂不列入考虑范畴。

　　兰波儿急了：“你就让我试试嘛，我想看看那把剑什么样子……真小气，我看看嘛，就看一下？”

　　红的脸色沉默下来，一个不大光明的计划开始成形，她默默祈祷，小家伙，闭嘴，小家伙，不要诱惑我，我不想拉你进来……你的身份太宝贵了。

　　兰波儿实在是太聪明的孩子，他捕捉到了红眼里一闪即逝的犹豫：“让我试试好不好？求求你，姐姐……”他象一株刚刚长出穗子的狗尾巴草，拼命摇头晃脑试图引起世界的注意，漂亮的淡绿头发和淡绿眼睛极其引人注目，身材比起同龄的人类孩童微微纤细了点儿，但是并不影响力感和美感。

　　红从艰难的天人交战中挣扎出两个字：“不行。”

　　兰波儿大怒：“那你自己走吧！”

　　他一闪，就跳进了树木的浓荫里，露出两只大眼睛盯着这位“姐姐”，这种孩子式的威胁让红忍不住抿嘴一笑，继续向前走去。

　　利用一个孩子和利用那些成年人还是有本质上的区别的，红并不是什么善良的人，但是她还有起码的底线——但是，这个孩子完全不知道自己的份量，他的母亲用了多大的牺牲才把他推出战场之外，而这个小家伙居然头脑发热地想要钻进来。

　　“站住——”兰波儿忽然大喊。

　　不理他，红装作听不见，继续向前走，她已经学会了印第安人独特的雨林行进方式，走得并不算十分艰难，但总也不能轻快，呵，索利芒斯那得意自如的笑意——这景色真的很好么？我的家乡也有，只是，再也回不去了，再也看不见大海彼岸的疏淡风月，注定要在这个大块色彩，大力搏杀的世界里完成那个丝毫不喜欢的使命。

　　“站住！”兰波儿这次真的急了，一把抱住了红，奋力向一边推去。左侧一只黑中带着红斑的猪脸蝙蝠擦着肩膀飞了过去。

　　红忽然清醒过来，有埋伏。

　　一道附在大树上的青藤迅速飞卷过来，啪得抽过，那只巨大的蝙蝠在半空被抽得正着，凌空斜斜翻转半圈，翅膀一振，又横着掠回来，嗜血的本性被刺激得暴涨，爪子一钩将那根多事青藤扯断。在红的印象里，蝙蝠本来不是会尖啸的生灵，但是这一只的嘴里却发出奇异的怪叫，像是那种扭断骨头的尖锐刺音。

　　看着红狼狈逃窜的样子，兰波儿哈哈笑起来：“这种小事，连五岁小孩子都能摆平！啊，不对不对，糟了，还愣着干吗，跑啊，跟我跑啊——”

　　黑压压的蝙蝠群从天边飞来，雨林的植被足够茂密，让这种大蝙蝠一时无法全部钻入底部，但是它们疯狂地用利齿和爪子撕开藤条，拨开枝叶，嗷嗷尖叫着向红——唯一的鲜血涌动的生灵扑去。

　　人类崇高的智慧是不适合直接对抗赤裸裸的暴力的，红披头散发，咬紧牙向前跑，忽然脚下一软，膝盖陷进了淤泥，腰部以下迅速陷落下去。

　　兰波儿急躁起来，跳到红的肩膀上用力跳——“沉下去啊，快点快点！”

　　红无助：“兰波儿……我不是精灵啊！”

　　兰波儿才不管这么多，拼命把红向泥里按，但是沼泽这种地方，想要挣脱出来固然不容易，想要迅速沉底也不大可能，兰波儿又踩又跳，好不容易，一口泥水灌进了红的口鼻。

　　第一只吸血蝙蝠已经飞到，斜斜擦过水面，抓起了一丝漂在水面的红的发丝，立即向上提去。

　　这个世界乱套了……红不知道怎么才能逃出生天，但是本能地选择宁可淹死也不能被吸血死掉，头皮剧痛，那只蝙蝠力气很大，硬生生地把她的脑袋拎出一半来，张嘴就咬。

　　兰波儿在边上用力捶着自己的鼻子耳朵，清秀的小脸红肿不堪，蝙蝠俯冲的刹那，他终于喷出一口小小的火苗，“滋啦”一声烧断了红的长发，蝙蝠的利嘴擦着水面划了过去。

　　并没有想象中的窒息，一团青绿色的光芒围绕着红的脸庞，一只小小的但温暖坚定的手拉住她的脚踝——下潜，下潜，如同坠入沉睡的梦魇。

　　“兰波儿，你怎么带着活人进来了？”一个惊叫的声音。

　　红想要开口解释，但是眼皮重得象石块一样，无力感在四肢蔓延，根本无法判断这是死亡，沉睡，或者幻觉。

　　“她是索利芒斯的客人，索利芒斯要我送她出去。”兰波儿气喘吁吁，显然累坏了。

　　“等等！”

　　“不能再等啦，人类的身体不能在精灵国度停留的，你的长老没有告诉你？好了姐姐，你告诉索利芒斯，我送她回去，马上就回来，嘿！今天可真是惊险！”

　　“兰波儿你等一等——索利芒斯说过，我们不能进入魔鬼城——兰波儿——”

　　红想要说什么，想要发出哪怕一个单音节阻止兰波儿的行为，但是完全做不到，她的身体毫无着落，像是躺在大海的一叶小舢舨上，身下的暗涌无边无际，只能等待着，被无法预测的波涛推向命定的远方……