意馆数学飞船，悄然闪现在一片峭壁顶端。这是颗小行星，它绕着封掉的版求星系，孤独地运转了无数个年头。然而飞船上一行人已经无能为力，只能眼看着一个历史事件不可避免地发生。

　　他们不知道，其实将有两个。

　　他们心灰意冷，伫立于峭壁之上，望着眼前的景象。就在前方一百多码的地方，许多光柱在真空中轮转，组成不祥的弧形图案。

　　他们面对着触目惊心的一幕。

　　飞船的作用场持续发挥其欺骗大脑的功能，因此他们能站在这儿。理由很简单，诸如“掉到小行星外面去”或者“无法呼吸”之类的问题，都是不会发生的，那是别人的问题。

　　版求星的白色飞船停泊在小行星的孤崖绝壁之间。一束束光柱扫过去，飞船时隐时现。嶙峋怪石的影子，在光束的轮转下，跳着疯狂的舞蹈。

　　十一个白色机器人列队肃立。在那光束之轮的中心，是叁柱门之匙。

　　叁柱门之匙，如今重现人间。威力和能量之钢柱（或马文的腿），繁荣之金横木（或非概率驱动器的内核），科学与理性之有机玻璃柱（或阿加布松的正义之杖），银横木（或“在连续剧剧本中‘操’这个单词最为无缘无故的用法奖”的若利杯）以及复原后的自然与精神之木柱（或者象征英格兰板球运动之死的门柱残留物）。

　　“我想咱们现在干什么也没用了？”阿瑟轻声问道。

　　“没错。”司拉提巴特法斯叹了口气。

　　阿瑟的失望表情一点儿也没做像。正好，他一个人呆在阴影里，因此他干脆肆无忌惮地露出轻松的神情。

　　“可惜啊。”他说。

　　“咱们连武器都没有。”司拉提巴特法斯道，“笨透了。”

　　“真见鬼。”阿瑟轻声说道。

　　福特一言不发。

　　崔莉安也一言不发，不过跟别人的表情又不太一样。她凝视着小行星之外那漆黑的太空。

　　小行星绕着尘云运转，尘云包裹着缓时封皮，封皮里封着版求星，版求星上住着版求人及其杀人机器。

　　这几个可怜的家伙，不知道机器人们是否已注意到他们。他们只能假定自己的确被注意到了。不过，也没什么好怕的——的确如此。机器人们可是身负历史重任，像他们这种旁观者当然可以忽略掉。

　　“真的很无奈……对吧？”阿瑟道。没人搭理他。

　　机器人们向光环中心靠近，那中间有个矩形的缝隙。缝隙越来越清晰，很快可以看出，它是一整块的，大概六尺见方，正在缓缓上升。

　　此时他们又注意到另外一件事。这件事几乎难以觉察，只感到有什么东西在移动。

　　终于觉察出来了。

　　是小行星在移动。它正慢慢靠近尘云，仿佛被某种神力牵着，无力地滑向尘云深处。

　　从前他们在信息幻影室里经历过的旅程，现在却要亲身体验了。众人陷入沉默。崔莉安表情严肃。

　　时间如此漫长。当小行星钻入那一片朦胧的云团时，时空似乎开始极慢地流转。

　　很快，他们没入了忽明忽暗的云里。他们穿行其中，几乎不曾注意那些模糊的阴影和光轮——当然眼角余光还能瞟到一点儿。

　　尘云将那些光束遮去了大半。光束在无垠的星尘中，如同小星一般黯淡。

　　崔莉安，却依然一脸严肃地沉浸在自己的思绪中。

　　终于穿过了云层。也许是一分钟，也许用了半小时，他们终于穿过了云层，闯入另一片空虚。整个太空，仿佛突然被掐灭了似的。

　　一切却发生得那么快。

　　前方，徐徐升起什么东西，射出了万道光芒。光芒之中，又出现一尊玻璃制品，通体流光溢彩。

　　它身上有几道深深的凹槽，三条竖，两条横，显然是用来放钥匙的。

　　机器人来到这把锁跟前，将钥匙按进去，然后退回。锁开始旋转，空间开始变化。

　　天空一下子回来了。喷薄而出的光，几乎要灼瞎人的眼睛。现在，他们几个的眼前，是一个光辉夺目的太阳，几秒钟前那儿还空无一物呢。愣了一会儿，他们才想到赶快用手遮住眼睛。遮眼之前，他们瞥见太阳下方有什么东西在动。

　　众人踉跄着退后几步。这时，耳边传来机器人们齐声呐喊的声音。

　　“版求！版求！版求！版求！”

　　他们听得脊背发凉。那声音是恐怖的、冰冷的、无情的，更是致命的。

　　当然，也是洋洋得意的。

　　这真是视觉和听觉的双重震撼。他们差点就错过第二个历史性的时刻了。

　　赞福德·毕博布鲁克斯，史上唯一一位受到版求机器人攻击而没死的人，从版求战船上奔将下来，手中高举一把暴杀枪。

　　“OK！”他吼道，“现在你们都在我的控制之下！”

　　守舱门的那个机器人见了他，便静静地举起板球棒，抵在了赞福德左头的后面。

　　“赞他的，谁呀？”左头郁闷地低下了头，口中说道。

　　右头警觉地四处张望。

　　“谁呀？”它说。

　　球棒又抵住了他的右头。

　　赞福德盯住地上自己的影子，那影子可真奇怪。

　　这一历史事件只持续了几秒钟。由于机器人们突然猛力开火，叁柱锁这下彻底毁于枪林弹雨之中，熔为废水，碾作薤粉。机器人们静静地走回战船，看上去竟有点儿沮丧。战船“呼”了一下，便飞走了。

　　崔莉安和福特忙不迭地爬下山坡，奔向一动不动躺在地上的赞福德。