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公元前311年，秦王驷去世，谥号为秦惠文王。秦惠文王死后，由太子荡继位为王。
举国皆丧。
王后芈姝成了母后，依惠文王之谥，被称为惠后。而她刚刚成为母后遇上的第一件事，就令得她的神经高度紧张。
“你说什么？”芈姝的眼神如同刀锋，要将眼前的人割成碎片，“遗诏？什么遗诏？”
跪在她面前的，便是昔年秦惠文王身边的内侍缪乙，他早于先王重病之时投机下注，来到了当年的王后、如今的惠后身边。现在，更是在她成为母后之时，前来通报这个重要的消息。
“是，先王重病的时候，奴才在一边侍奉，看到先王临终前，曾拿着一道遗诏在看。奴才偷眼扫了一下……”说到这里，缪乙故作神秘地停了停。
芈姝却并不欣赏他的故弄玄虚，冷笑一声道：“什么内容？”
缪乙声音压得极低，几不可闻：“奴才不曾看到……”
芈姝这数日又忙又累，早失去了耐性，听他吞吞吐吐，暴躁地道：“不曾看到，你说个屁！”
缪乙横了横心，低声道：“惠后难道不怀疑吗？先王临终前，曾经有过怎么样的心思？虽然如今先王已去，但若留着这遗诏在，奴才怕，会对当今大王不利……”
话音未落，却忽然觉得前面一样东西袭来，他忙将身子偏了偏，一件金属之物划着他的额头而过，坠落于地。
原来是芈姝陡然暴怒，顺手拿起一根银簪就掷了过去。幸而缪乙躲了一下，可仍有一行鲜血流了下来。
缪乙吓得伏地不敢作声，耳听得芈姝气极之声：“一派胡言！你当大王是什么样的人？大王心如铁石，岂可轻转？他既传位荡儿，又留遗诏？哈，他是要制造国乱吗？根本就是你这等贱奴，邀图富贵，胡编诏谕，企图制造宫乱。你是想死吗？”她的声音极为尖厉，但又克制压低，更显刺耳如枭声。
缪乙也不敢擦拭，直挺挺地道：“奴才敢以性命担保，绝无虚言。”
芈姝的脸色更是难看：“那这遗诏现在何处？”
缪乙却不敢说了。他当日服侍秦惠文王，见其正拿着这道遗诏发怔，就悄悄瞥了一眼，随即低头装出若无其事的模样。秦惠文王死后，他亦细细找过，却找不到这道遗诏所在。他犹豫了很久，最终还是决定告诉芈姝。他如今已经上了这条船，自然不能看着船翻了，教自己没个好下场。当下只道：“奴才不知。”
芈姝自牙齿缝中阴森森透出一句话来：“给我挖地三尺地找，务必要找到！”
缪乙连忙领命：“是。”
芈姝看了缪乙片刻，忽然又问道：“你说，大监可知此事？”
缪乙一凛，他心中亦存怀疑。缪监久在先王身边，尤其是临终之时，简直是寸步不离，无事可以瞒得过他。他当日虽匆匆一眼，但也看出那遗诏上字句工整，先王病重之时身体衰弱，他亲自服侍过他写了几字，都是字迹微颤，恐怕写不得这么工整。若不是早就写好，那便是有人代笔。不管哪一种可能，缪监都不可能不知道。
他看到那遗诏时是在先王临终前两天，那么最终这遗诏是在谁手里？这两天见过先王的人，屈指可数，而最有可能知道此事的，便是缪监了。
他知道芈姝提到此事的用意，忙磕头道：“奴才明白惠后的意思，必会完成惠后的心愿。”
芈姝点了点头，冷冷道：“缪监服侍了大王一辈子，如今大王去了，他也应该好好歇息去啦！”
缪乙心头一寒，忙应声道：“奴才明白。”
王者之丧，举国皆缟素。
缪监站在宫殿一角，看着人来人往，人人为先王致哀，可是又有几人的悲哀是真正发自心底的呢？
他只觉得累，累得骨髓里都渗出深深的倦意来，累得几乎要站不住。
当年追随先王之时，在战场上几天几夜不眠不休都没事。主子奋战沙场，他亦要跟在他的马后冲锋；主子战场归来卸甲休息，他还要服侍得对方停停当当。不管怎么样的强度，他都从来没有累过。
是这生存的本能，已经刻在他的骨子里了。他的存在价值，就是服侍先王、依附先王，为先王做一切他想到的，或者没想到的事情。可是先王不在了，他的存在价值亦已失去。如今，也应该是他告别这个宫殿的时候啦。
他忙碌地处理着各种事务，看上去一切如常，可是他的灵魂却似游离在这个宫殿外，而飘浮在空中。曾经，这宫里发生的一切事，他都要掌握。可如今这宫中的任何事，都已经与他无关了。
他机械地处理着事务，脑子却空空荡荡的，不觉夜色降临。他摆了摆手，同身边的小内侍道：“剩下的事，都交由缪乙吧。”说罢，由小内侍扶着，慢慢地走回了自己的房间。
缪乙见缪监从殿内退出，忙停下手头事务，不去耍一下难得的威风，反而殷勤地跟在缪监的身后，一直扶着他回了房间，又恭敬地给他宽衣脱帽，飞跑着打水给他洗脸，又亲自端了水来奉上，连声道：“阿耶辛苦。阿耶喝碗解暑茶。如今这宫中当真事事离不开阿耶，阿耶也当多加保重。”
缪监亦知他早已抱上了惠后的大腿，也早知道新君上位，似自己这样的老奴才自当退下了，因此除了给先王送殡之事处处留心，不假手于人，此外一切宫中事务皆撒手给了缪乙。
他素日冷眼，知道缪乙势利，如今见其初初得势，并不急着争权，反而对自己更殷勤三分，心中也感满意。他接了茶来，只喝了几口，长吁了一口气，道：“你也坐吧。我也是替先王干完这最后一件差事，就要告老啦。我也不挡人前程，以后这宫中，也应该是你们的天下了。”
缪乙便将小内侍们都赶了出去，亲自替缪监捶背，笑道：“阿耶说哪里话来？这宫里头没有您坐镇，可怎么得了。”
缪监摆摆手，叹道：“时移势易。一个奴才，这辈子最多只能侍奉一个真正的主子，多了，就里外不是人了。大王，唉，现在应该说是先王，先王驾崩了，我的余生，也只求能给先王守陵终老罢了。一个老奴才，该退的时候，就应该退得有眼色。”
缪乙眼珠子一转，试探着问：“阿耶，先王的暗卫，如今您打算让谁来接手啊……”
缪监正欲喝茶，忽然顿住，看了缪乙一眼，眼神凌厉。缪乙顿时息了声音。
缪监叹了一口气，道：“这不是你应该过问的。”
缪乙却记得，当日缪监控制那些暗卫，是出示一面刻有玄鸟的令牌，当下又问：“阿耶，那面刻有玄鸟的令牌，您打算交给谁？”
缪监看了缪乙一眼：“我是要退下来了，但这大监的位置如今未定。你是觉得必然是你的，所以我从前掌握的一切，都要交给你，对吗？”
缪乙呵呵赔笑，显出讨好的神情来。缪监虽然心中恼怒，但见他如此，倒也心软了，想着他既然认为自己当接掌后宫事务，有些心急也是情有可原。只可惜，嫩了点儿啊，什么事都写在脸上了，却是做不得这后宫的镇山太岁。他只得叹了口气道：“那些暗卫自有人管，你就不必问了。如今这东西就算给了你，你也还太浅薄，掌不得它。”
缪乙脸色变了变，强忍怨意，又笑问道：“阿耶，我听说先王曾经留下一道遗诏，您老可知……”
缪监闻言大惊，站起来就伸手重重地扇了缪乙一个耳光，厉声道：“你好大的胆子，这种话，是你该问的吗？”
缪乙半边脸顿时被扇肿了。他不想缪监这脸竟然说变就变，不由得恼羞成怒，当下背也不弓了，神情也狰狞了起来：“阿耶，您自己也说过时移势易，您老以为，如今还是先王的时候吗？”
缪监见他如此，心头大怒，就打算唤人，不料一提气，只觉得肚中如同刀绞。他按住了腹部，深吸一口气，额头尽是冷汗，自知有异，却强撑着气势冷笑道：“呵呵，不想你居然有这样的胆子，敢对我下手。小人得志，能有几时？你以为就凭你，能坐得稳宦者令这把椅子吗？”
见已经撕破了脸，缪乙冷笑道：“只要阿耶把玄鸟令交给我，我就能坐得稳。阿耶您辛苦了一辈子，若能陪葬惠陵，那是何等风光？若是尸骨无存，野狼啃咬，那又是何等凄惨？”他知道缪监心志刚毅，以生死相挟，未必有用。两人此刻已经撕破了脸，缪监若是不死，只消喘过一口气来，便是他缪乙死了。倒是宦官因受了宫刑，会格外重视死后之事，因此只是以陪葬惠陵和抛尸荒郊相威胁。
缪监漠然道：“人死若有灵，皮囊在哪儿，先王都是看得到的。人死若无灵，何必为一皮囊而屈膝？”缪乙听了此言一怔，方欲说话，缪监已经冷笑道：“玄鸟令是先王所赐，暗卫只忠于先王，岂能是你这种下贱之奴可以利用来做登天之阶的？我没资格执掌，你更不配。”
缪乙方欲说话，忽然觉得一股子腥热之气扑面而来，缪乙大惊，扑倒在地，便觉得后背也尽是一片腥热之气。他抹了抹脸，抬起头来，便见缪监满身是血，已经倒了下来。
仔细看去，却见缪监心口插着一把短剑，原来他自知毒发，不愿意受缪乙折辱，便自决而死。
缪乙大急，拎起他的前襟吼道：“玄鸟令在哪儿？遗诏在哪儿？！”然而缪监脸上带着一丝轻蔑的笑容，早已经气绝毙命。缪乙气急败坏地将缪监推下榻去，亲自动手，将缪监房中搜了个底朝天，却什么都未找着。
无奈之下，他亲自跑到承明殿，将其他侍候之人都赶了出去，自己满头大汗，疯狂地在室中搜寻着，将整个寝殿翻了个底朝天，却终是一无所获。
正在焦急之时，芈姝却派人传唤，问他究竟有没有找到遗诏。缪乙无奈，只得如实相告。
芈姝眉头挑起，神情已经变得凌厉。缪乙暗叫不妙，不敢惹起她的怒火，不免只得自己另想招数，忙道：“惠后莫恼，奴才倒有个主意。”
芈姝冷哼一声：“什么主意？”
缪乙眼珠直转，道：“惠后，在这数千宫阙中，找一道小小的遗诏不容易，可是……”他顿了顿，最终还是狠了狠心道：“可若是承诏的人不在了，这遗诏还有用吗？”
芈姝原本不耐烦地轻击着几案，等他说完这句话以后手忽然停住了，一动不动。
缪乙伏在地上，心惊胆战地听着芈姝动静，虽然只是一时半刻的时光，于他来说，却是漫长难熬，汗透重衣。
“哈哈哈……”芈姝忽然狂笑起来，笑到眼泪都出来了，“不错，不错，我竟是魔障了，如今我还要顾忌这些做什么！是了，是啊，你说得很是啊。”说到最后，声转凌厉，“缪乙！”
缪乙心头一凛，忙应声侍立，就听得芈姝阴森森地道：“既然你提了此事，那我便把此事交给你了……”
薜荔身着素衣，提着食盒，走入常宁殿。
此时门口已经是守卫森严，自秦惠文王驾崩以后，后宫妃嫔，皆被看管起来。侍女们便是依例去提食水，也要被重重检查。
守卫查过食盒以后，薜荔方走了进来，心中暗咒，每次这么一来一去，食物便变得半温不凉，实难下咽。更何况芈八子因先王之丧，心情抑郁，这几日的食物送来，都是几乎没怎么动就撤下去了。
薜荔走进室内，却见芈月身着单衣，站在窗口，看着外面。
薜荔走到芈月身边，拉起芈月的手，吃了一惊：“季芈，您的手好凉，莫非您一直站在这儿？”
芈月神情茫然地看着窗外，喃喃道：“这窗外一片白茫茫的，就像冬天的雪一样，让我觉得冷。”薜荔忙取了外袍来给她披上，却听芈月又道：“我感觉时光停住了。父王去世的时候，也是这样白茫茫的一片，冷得叫人似乎永远没办法再暖和起来了……”
薜荔只觉得心头发寒，强抑不安，忙劝道：“先王是在冬天驾崩的啊。如今还是夏天呢……”却见芈月摇晃了一下身子，她吓坏了，“季芈，您别吓我……”
芈月听得薜荔惊叫，反倒回过心神来，她转头看着薜荔，笑了笑道：“你放心，我没这么容易倒下去。”
薜荔劝道：“季芈，大王已去，虽是举国同哀，可您还有小公子呢，为了他，您也要保重自己啊。”
芈月心中一凛，问道：“子稷呢，你可打听到他在哪儿？”她在这宫中困了数日，都不曾见过儿子，如今诸公子都被聚在一起，与生母隔离了。
薜荔见她忧心，道：“公子稷在灵前呢，和其他的公子在一起守灵。季芈您放心，太子在大王面前立过誓言，公子稷一定会无事的。”
芈月苦笑：“是，明面上他无事，可是背地里各种手段，甚至都不用太子动手，就会有一干会讨好的小人自行动手。子稷，他终究才十岁……”
薜荔见她忧伤，忙劝道：“季芈，我怕惠后不会放过您，咱们应该早做准备……”
芈月点点头，方欲说话，却听得外面守卫殷勤招呼：“参见大监。”
薜荔喜道：“是大监来了吗？”便站起来转身欲迎上去，不料掀开帘子，却见缪乙身着宦者令的服饰，一脸阴冷地走过来。
薜荔大惊，扔下帘子退到芈月身边，压低了声音道：“不是大监，是缪乙。”
芈月点了点头，叹道：“如今惠后得势，大监如何还能够安居原位。”
便此时，小内侍掀起帘子，缪乙迈步而入，朝着芈月施一礼，道：“芈八子，惠后有请。”
芈月点点头：“容我更衣。”
薜荔便服侍着芈月换上素色外袍，插上几支素色首饰，随她一起走了出去。
芈月走在宫巷中，缪乙带着数名内侍紧随其后，长长的影子笼罩着半条宫巷，几个迎面走来的宫女吓得缩在一边。
进了椒房殿，芈月抬眼看去，芈姝穿着青翟衣端坐在上首，神情中既有得意，也有仇视和兴奋。
芈月走进来，神情自若地行了一礼：“参见惠后。”
芈姝看着芈月，却没有发现自己意料中的惊惶和害怕，甚至连愤怒也没有，鼓足了的气焰有些无处发泄，冷笑一声：“芈八子，你倒很镇定。”
芈月却淡淡地笑了一笑，答非所问地道：“先王龙驭宾天，万物同悲，惠后也请节哀。宫中内外，还须仰仗您主持大局呢！”
芈姝像是一拳打了个空，说不出的憋闷，忍不住爆发出来：“你装什么蒜！当日你借假下毒之事陷害于我，勾结朝臣逼宫，图谋废嫡立庶。哼，可惜老天有眼，如今坐在王位上的，仍然还是我儿，我仍然是母后。你阴谋失败，夫复何言？”
芈月淡淡地道：“惠后，当日被下毒的是我儿，我原也是受害人。我一个媵女，如何能够勾结朝臣逼宫？更不要说图谋废嫡立庶。若是我有这样的本事，今日又何必站在这里！”她抬起头来，看向芈姝，不知何时起，这个高唐台上无忧公主的面相，变得满是刻薄怨恨，不禁轻叹道：“阿姊，今天就算我最后再称您一声阿姊。你我姊妹竟走到这一步，实是令人可叹可惜。”
芈姝看着芈月，满心怨念，忍不住要发作出来，怒道：“那还不是因为你……”是你，先弃了姐妹情义；是你，先背叛了我；是你，逼得我走到今日这一步。
芈月看着芈姝，对她的所思所想清清楚楚，可是到了现在，同她又有什么可说的？芈姝永远是活在自己的世界里，并要求别人按照她的想法行事，否则，就是背叛。可是如今她手握生杀大权，若想保全自己，保全嬴稷，便必须要想办法化解芈姝的怨念敌意，虽然明知十分艰难，却是不得不为，当下便道：“阿姊，我知道你我之间发生太多事情，已经解释不清。可您仔细想想，我若有谋嫡之心，又何必向您进言，为诸公子求封，为子稷求封，为大王登上太子位而铺路？朝中本来就有一股势力，反对你我这些楚女和楚女所生的公子。先王留我在身边，是为您做挡箭牌，所以我更招人怨谤，总有小人到您面前中伤离间。大王封太子时，我也曾为了避嫌，自请离宫。一个人是否无辜，阿姊也当听其言观其行，而不是听信别人的挑拨离间。阿姊，真正遇上事情时，谁是帮您的人，谁是害您的人，您这些年难道还看不透吗？”
芈姝脸色变幻不定，似有所动，又将信将疑。她站起来，来回走动着，好一会儿才停下来，似乎已经有了决定。她打开几案上的木匣，拿出一封诏书展示给芈月看：“你可知这是什么？”
芈月心头一动，暗忖这莫非就是秦惠文王当年曾经许她的册封嬴稷为蜀侯的诏书？面上却不动声色，只摇了摇头：“我不知道。”
芈姝冷笑道：“这是先王留下的遗诏，封你儿子为棫阳君，封在雍地……”
芈月失声：“棫阳君？”
芈姝凌厉地看芈月一眼：“怎么，不满意？”
芈月摇头，勉强道：“我记得先王当日似乎说……”
芈姝立刻紧张起来：“说什么？”
芈月苦笑，摇头：“如今说这些还有什么用呢？先王曾经与我说，要封子稷为蜀侯！”
芈姝听了此言，不知道是松了一口气，还是大失所望。她本以为，可以借此事问芈月是否知道遗诏，如今一听，却是连这个册封都不如。她心中不免失望，却仍然笑道：“雍地本是我大秦故地，如今连祖庙都还在那儿，可是诸公子中最好的封地。而且，诏书上还允许他奉母就封。芈八子，你若真的无争，那这应该是你一心盼望的归处……”
芈月听得出她似乎别有含意，却故作不懂，只道：“臣妾多谢先王，多谢惠后。”
芈姝冷笑一声，待要将诏书递与芈月，见芈月伸手来接，她手一转，却将诏书举到了烛火边，火苗忽然蹿起，熏黑了一角诏书。
芈月不由得发出一声惊叫，芈姝却又将诏书移开了。
芈月已经知道今日必有意外事端，只盯了诏书一眼，便抬头问道：“惠后这是什么意思？”
芈姝阴沉着脸，问道：“我来问你，先王可有遗诏给你，藏在哪儿？”
芈月突然间听到此言，只觉得耳边一声惊雷响起。她猛地抬头，眼中亮光一闪，随即掩去。此时此刻，她的心里比芈姝更焦急更狂乱，却不能表现出来，只垂下眼帘，淡淡道：“先王有什么遗诏，惠后能告诉臣妾吗？”此刻她已经明白，芈姝为什么会召她过来了。她本以为，对方只是怀恨先王在临终之前几次变更心意，迁怒于她，因此来的时候，就怀了如何化解芈姝心结的想法。可是没有想到，真正要命的不是这件事，而是先王的遗诏。
那一刻心头各种思绪飞来，有怨恨，亦有惊喜，更有复杂难言的矛盾。他一生英明果断，临终前却这么犹豫反复，不懂抉择和放弃。如果说头一次是感动，第二次是怨恨，那到了第三次她便是无奈和厌倦了。他抉择犹豫，优柔寡断，满足了自己临终时的情感需求，但为他的反复无常而承担痛苦的，却是芈姝和芈月。他若能早早定下储位，芈姝不会恨她至此；他若能早早罢手，她有太多机会可以逃离险境。可他的犹豫反复，却令她和嬴稷如今身陷险境，承受着芈姝的怨恨和杀意。
不，她必须想出办法，在这个节点上，让自己和孩子活下来！她既然没有死在楚宫，没有死在义渠，没有死在过去的数次阴谋陷害之下，那么，她便不会死在这一刻。
芈姝不想芈月反应如此平淡，脸色变了又变，又怒声质问：“你敢说，你不知道？”
芈月忽然抬头，神情激动：“先王当真有遗诏吗？在哪儿？写的是什么？”
芈姝见她神情，心头也是一沉，问道：“你当真不知？”
芈月听得她的声音又尖厉又凶狠，心知有异，但此事她一无所知。她有心探问究竟，又想打消对方的杀意，便道：“此事惠后是怎么知道的？告诉惠后的这个人，可信否？这遗诏中究竟写了什么？如今又在谁的手中？”
芈姝怔了一怔，缪乙此人，当真可信否？这遗诏他只是匆匆一瞥，未知内容。到底遗诏是不是给芈八子或者公子稷的？她将信将疑，死死地盯着芈月，试图从她的表情中看出端倪：“你当真不知？”
芈月强抑心头乱跳，只看着芈姝，道：“我真不知道惠后说的这个遗诏在哪儿。试想，先王若是真有遗诏给我，我又何必藏着掖着？若真有这遗诏，先王又何必封子稷为棫阳君？”
芈姝冷笑一声，却又将诏书移到了火上。
芈月惊叫一声道：“惠后——”差点就要跃起，却见两名宫女挡在了她的面前。芈月袖内双手紧握，跪伏在地，看着火苗离诏书只有一线之距。
芈姝却带着猫戏老鼠式的兴奋，一边盯着芈月，一边拿着诏书在烛火上抖动着，只待芈月开口。
芈月看着芈姝的脸色，忽然明白了，道：“其实惠后根本没打算让我拿到这封诏书，对吗？”
芈姝冷笑一声，直接把诏书点着了火，扔到芈月面前的地上，让她眼睁睁地看着诏书化为灰烬，狞笑道：“不错，我根本没打算让你们这么舒舒服服地就封！媵的女儿就是媵，生生世世都是媵，这是你们生就的命运。从前我少不更事，居然还怜惜你们，觉得母后做得过了。如今自己坐上这个位子，我才明白，王后真的不好做，原来忍耐了这么多年以后，终于可以不再忍耐，会这般舒畅开心……”
她越说越是兴奋。刚开始的时候她还想，她要问出遗诏在哪儿。在芈月反问之后，她还想，也许真的没有这道遗诏呢。她拿着诏书，本来就是想威胁一下芈月的，可是把诏书凑到火烛边的时候，她听到了芈月的惊呼，看到了芈月焦灼的表情，忽然升起一股不可抑止的兴奋之情。她想烧了这诏书，烧了芈月的希望，烧了这个女人当年的无礼和傲慢。她要让眼前的这个女人，陷入痛苦，陷入绝望。她要让眼前的人知道，现在掌握生杀大权的是她，而对方，最终只能跪在地上，绝望无助地哭泣和求饶！
这种兴奋，这种冲动，甚至超过了她追索遗诏的欲望，超过了她追索真相的欲望。此时此刻，她才是掌控一切的人，她何必再有顾忌，何必再压抑自己呢？
她想怎么样，就怎么样。
芈月眼睁睁看着诏书化为灰烬，心中一片冰冷，忽然觉得自己所有的努力都是无用的。不错，就算她能减轻芈姝对遗诏的怀疑又如何？就算她想尽办法说服芈姝又如何？此时此刻，其实道理和真相都没有用，决定一切的，只有芈姝那肆无忌惮的权力欲。
她拿什么，去克制芈姝肆无忌惮的权力欲呢？如同当年，莒姬和向氏又能够拿什么去克制楚威后的权力欲呢？
她的表情渐渐冷却下来，沉默片刻，忽然冷冷一笑道：“那么惠后是不是要像你母亲一样，把先王宠幸过的妃子，都配为贱卒，虐待凌辱？”
芈姝纵声大笑起来：“不不不，我怎么会伤了先王的脸面呢？更何况，像你这样的人，与其让你受非刑之苦，倒不如让你眼睁睁地看着你的儿子受苦却无可奈何，来得更好……”
芈月听到这句话，心脏猛地收缩，顾不得在芈姝面前控制自己的表情，惊怒交加：“你想怎么样？你想对子稷做什么？”
见芈月的眼神终于露出了期望已久的惊恐，芈姝心下十分快意！她站起来亢奋地转来转去，盘算着策划着：“哼哼，你的儿子可是你的心肝宝贝，让我想想，怎么安排他为好……”
芈月见她如疯似狂，反而冷静了下来，道：“惠后，你别忘记，先王有二十多位公子。若是做得太过分，令诸公子兔死狐悲，起了反弹，可是不利大王坐稳江山的啊……”
芈姝暴跳如雷，转身扑上去，恶狠狠地扇了芈月一记耳光，赤红着眼睛骂道：“你敢威胁我？”见芈月冷笑，她更加狂乱暴躁，叫道：“来人……”
忽然，室外有人回禀：“禀惠后，大王求见。”
芈姝一怔，看了芈月一眼，慢慢冷静下来，心不甘情不愿地道：“把她带下去。”
见芈月出去，芈姝方令人叫秦王荡进来，却见秦王荡步履匆匆，当即诧异道：“大王何事如此着急？”
秦王荡却喘着气道：“母后，樗里子有急事求见。”
芈姝一惊，当即与秦王荡一起去了宣室殿。樗里疾早候多时，见芈姝母子进来，见礼之后就道：“昨日和今日这两天，咸阳内外，兵马调遣甚急，惠后和大王可知此事？”
芈姝一怔，转向秦王荡问道：“这是怎么回事？”
秦王荡也是脸色阴沉，问道：“是何人调动兵马？”
樗里疾脸色沉重，道：“有公子华的人马，也有公子奂的人马，更有……魏冉的人马。”
秦王荡大吃一惊：“魏冉不是还在蜀中平乱吗？身为将领无旨擅自回京，是当诛杀的大罪！”
樗里疾道：“我今天上午才接到文书，蜀中乱象已平，陈庄伏诛，司马错、魏冉已经立下大功。魏冉这次，乃是奉司马错之命，先行回京。”
秦王荡倒吸一口凉气：“此事王叔您事先不知道？”
樗里疾道：“文书被张仪扣住了，我今天问他，他却说因逢先王病重驾崩，所以不是重要的政事都推迟了。而魏冉虽然奉司马错之命回京，可是他在路上，只走了不到五天，乃是日夜兼程赶回的。”
芈姝已经听出究竟，冷笑：“他就算赶回来又能怎样？大秦法度森严，就算他是带兵之将，难道还敢造反不成？”
樗里疾叹气：“他不能造反，却可以兴乱。大王可知，唐姑梁这个月上交的兵器，下落无踪？”
秦王荡却不知此事，问道：“唐姑梁又怎么了？”
樗里疾便将秦惠文王当日与墨家结盟，并任其为大工尹，负责秦国所有军械之事说了，又说了工坊之中每月上交的兵器数量。秦王荡听了倒吸一口凉气：“若是如此，这些兵器岂不是可以迅速组起一师来？”
樗里疾沉重地点点头。
芈姝神经质地尖叫起来：“他们想做什么？想谋反吗？”
樗里疾看着芈姝，缓缓地道：“臣有一句话想问惠后：惠后将诸夫人扣于内宫，又令诸公子与诸夫人不得见面，惠后想做什么？”
芈姝站了起来，怒喝道：“你……”待要出口斥责，却最终按捺下心头戾气，缓缓道：“此后宫事，不消王叔多问。”
樗里疾却朝着秦王荡一拱手，道：“当日，臣曾经劝先王，为了大秦的国政不生动荡，要保王后、保太子。而今，臣亦斗胆劝惠后、大王，新王即位，为了平稳地完成王位的交替，当以安抚诸公子为上。”
秦王荡皱眉道：“如何安抚？”
樗里疾道：“放出诸夫人，分封诸公子，让诸夫人随子就封。”
秦王荡正欲答应：“正该如此……”
芈姝忽然暴怒地截断了他的话，怒道：“别人可恕，可是魏氏、季芈，我是万万不恕！”
秦王荡不满地看了芈姝一眼，道：“母后，勿为妇人之见，坏了大事。”
芈姝哼了一声，冷冷地道：“不是我妇人之见，母后正是为了你的江山着想。”随即，转向樗里疾反问：“樗里子，别人不知道，我想此事，你不会不清楚。当初先王是不是曾经动心，要立公子稷为太子？”
樗里疾眉头一挑，默然不语。
芈姝看着樗里疾的神情，又问道：“先王是不是曾经留下……”话到嘴边，忽然警醒，留心察看樗里疾表情。
却不知樗里疾这种朝堂历练已久之人，又如何是她能够看得穿的。他听了芈姝话说一半，心中已经警惕，脸上却摆出一副不解的样子，看着芈姝：“留下什么？”
芈姝阴沉着脸道：“没什么。”她看着眼前这两个男人，忽然一阵恶意涌上心头，“我不妨实话跟你们说。那道封公子稷为棫阳君的诏书，我已经烧了。我是断断不能让这么危险的人，封到旧都之地，列祖宗庙所在的地方。樗里子精通史实，当知道这种要害之地，是不能令他就封的，就如同当年郑庄公不容共叔段封在京城之地一样。”
樗里疾张口想说：“郑庄公忌共叔段，乃是有武姜在做内应……”然而见了芈姝神情，最终还是叹道：“那惠后打算怎么处置公子稷？”
芈姝看着樗里疾，口气中充满了要挟：“如今诏书已经烧了，我跟芈八子的关系，也是不能共存。王叔一向深明大义，国朝交接，当以稳定为上。依王叔看，公子稷应该如何处置呢？”
樗里疾眉头一挑，他听得出芈姝的意思——既然选择了支持秦王荡，那么她要置芈八子于死地，樗里疾也要防止芈八子母子报复。但要帮助她得逞私欲，却令他不由得怒气勃发，厉声道：“臣的确处处为了大秦的稳定，而做了一些不该做的事，但是，臣问心无愧。臣能够为大王所做的，都已经做了，而且做得太多了。而今若是为了满足一个妇人的阴暗心思，要臣再助纣为虐，臣做不到！”
芈姝听到这句话，柳眉倒竖，她自觉如今已经无一人敢违她之意，不想樗里疾居然如此大胆。当下便指着樗里疾厉声道：“你……”
秦王荡不得不站出来打圆场道：“母后，王叔，凡事以大局为重，不要作意气之争。王叔，虽然母后说的是偏激之言，但是事情发展至此，纵然寡人有心保全，只怕芈八子母子，也未必会相信吧。寡人请教王叔，如何才是最好的办法？”
樗里疾看了秦王荡一眼，沉重叹息：“如今，老臣也不知道自己是不是在造孽！既然惠后容不得芈八子，大王也对公子稷心存猜忌，若再让他们母子留在咸阳或者就封于富庶之地，恐怕你们都不会放心。但是要杀了公子稷和芈八子，岂不是逼得老臣有负先王？那还不如先从老臣身上踏过去。”
芈姝阴阳怪气地道：“您可是我秦国第一聪明之人，您老要没有办法，我们可就更不敢出主意了。”
樗里疾沉吟半晌，才道：“王之诸子，除了分封之外，还有一种作用。”
秦王荡问道：“什么作用？”
樗里疾道：“自然是两国交质了。不知惠后以为如何？”
芈姝瞪着樗里疾，冷笑道：“交质？”然后似想到了什么，忽然得意地笑了，“好，既然王叔说了，那就依王叔的话。”她拖长了声音道：“但不知王叔打算把公子稷质往何地呢？”
樗里疾道：“惠后欲将公子稷质往何地？”
芈姝道：“我与芈八子均出自楚国，就把他送到楚国为质如何？”
樗里疾却摇头道：“惠后，楚国固然是您的母国，可同样也是芈八子的母国。您忘记魏冉如今还是蜀地的将领，而芈八子的另一个弟弟芈戎也在楚国。若是他三人在巴蜀会合，惠后想想会是什么后果？”
芈姝脸色一变，忽然想到了什么似的，笑道：“既然王叔不放心，那我就给他寻个好地方，让他去燕国如何？大公主就在燕国，让他去他阿姊那儿，也好有个照应。”
樗里疾狐疑地看着芈姝，不相信她竟然会如此轻易地放过嬴稷。
芈姝见状，把脸一沉：“王叔以为我是恶人吗？我若真要与这个小孩子过不去，我就直接把他派到狄戎为质好了……”
樗里疾道：“那惠后打算如何处置芈八子？”
芈姝冷冷地道：“后宫嫔妃，就不劳王叔关心了。”
樗里疾目光闪动，无言一揖而退。
芈姝看着樗里疾的背影，冷笑一声：“他这一辈子，只会在所有人中间和稀泥，却是谁都得罪了，谁也不记他的好。他以为如今还是先王时代，有个先王那样的兄长，一生一世都愿意听从他的愚话。”
秦王荡不满地回道：“母后，如今我要倚仗王叔之处甚多……”
芈姝却冷笑道：“如今你才是大王，任何事当自己做主才是。有些讨厌的人，你早早将他们清了出去吧。”
秦王荡一怔：“何人？”
芈姝站起，冷冷地道：“当日何人曾与我母子作对，何人就不能再留了。
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