三位姑娘最先因人单势孤，同时已尝过百花谷的厉害，故只是徒然心余力绌而已。现骤增助手，也急欲前往探看。

　　老化子与沈雪冲毕竟年长，世故经验皆够，主张从长计议，小猴子满心不愉快，气鼓鼓的说道：“俗语道‘救兵如救火’，阿帆失陷，至今已有十多天，生死不明，怎能再等待呢?”

　　素月也噘着嘴说道：“-点没错，我们吃尽千辛万苦，为的是要找帆哥，现在已知他的下落，反急惊风碰到慢郎中，真不知道骗子伯伯，化子伯伯你们安什么心眼?”

　　老化子见他们着急的样子，不禁笑道：“徒然空急非但于事无补，反足以偾事。兵法说：

　　‘知己知彼，百战百胜。’柳小侠的武功绝顶，尚为百花谷人所擒，贸然前去，打草惊蛇，这后来的严重性，你们仔细想想就知道了。”

　　沈雪冲见众人仍有不豫之色，也补充说道：“你们此刻心境，我们也深知。假定柳小侠已遭不幸，急固是空，如未遇险，可见敌另有企图，决不会即时动手的。尤其据说百花谷之贼，乃系以淫毒闻名的‘百花仙子’，那末柳小侠的生命，更可保险了。”

　　女人没有不善妒的，李霞青等三人，自不能例外，起先她们没有想到“百花仙子”竟是怎样的人物，故尚不如何着急，现听沈雪冲此说，不由一致急形于色，霞青更忍不住问道：

　　“沈伯伯，那妖女人会把帆哥怎样?你说出来听听看。”

　　老化子早就知道她们的意思，知道女人酸劲大，而目前行事，更不能任性乱来，恐沈雪冲一语说出，等会三个丫头酸劲发作起来，弄坏了事，自己更负不了责任，所以忙插嘴长笑道：“老骗子别信口开河啦，我们还是商量如何去救春帆才是正事。”

　　青娥也把秀目向老化子一瞪道：“大姊请沈伯伯说的就不是正事吗?谁要你插嘴嘛?沈伯伯快说，那妖妇怎样?”

　　“千面隐怪”沈雪冲，因一句话说漏，弄来麻烦，好在他也是心机灵巧之人，马上笑着道：“传闻那妖妇习艺于西域，除了一身武功以外，尚善放各式迷魂药物之类，而且素性毒辣，不过她既出现于中原，一定跟‘仙窟’会战有关，故说柳小侠无生命之虞。”

　　沈雪冲巧妙的掩饰了刚才的漏洞，三位姑娘虽然精灵，这次毕竟给瞒住了。此时小猴子忽然问道：“听你们这么说，贼人这样厉害，那我们何不想个办法，使贼人首尾不能兼顾呢?”

　　老化子也猛然醒悟道：“对!还是小猴子有办法，我们来个三管齐下的法子，首先派人带信去隐贤谷，以免他们着急，而且还可以要他们派人来增援。”

　　说到这里，大家都点头称是。老化子顿了会又说道：“我们把现有的人，分成二组，一部份正面去诱敌，一部份人则潜入贼巢，乘机救人，这样岂不是三面兼顾了吗？”

　　房太头反应力较差，仍楞着问道，“我们都去百花谷，谁去送信呢？”

　　小猴子在他头上敲了一下骂道：“饭桶，亏你好意思开口，你腰中那竹符留着干吗?”

　　小猴子说完以后，又附耳向老化子说了几句话，老化子把头点了点。

　　小猴子很快就出去了。约一盏茶时刻，从外面进来一个鹑衣百结，精悍逾常的中年汉子。

　　一进屋，见了老化子，忙双腿齐屈，行过大礼，并与众人见过礼后，侍立一旁。状甚恭敬。

　　老化子点首答礼后问道：“这里去百花谷的路，你可熟悉，里面住些什么人物，有些什么埋伏?”

　　那中年乞丐躬身答道：“禀帮主，此去百花谷乃东北行约六十里地，里面以百花仙子及其贴身四婢武功最高，另外尚有飞天夜叉师徒四人，及其他羽党多人。关于里面的情形，弟子并不熟悉，但知暗伏甚多，尤其谷口的花阵，听说十分厉害，普通都视为鬼域，望而却步。”

　　老化子点了点头又吩咐道：“这就是了，你立时回去派人去皖境九华山区，沧浪叟府上，说柳小侠已经在昆明找到，并急速派人来此增援。”

　　那精壮汉子连声答应着走了。

　　时近二更，众人因百花谷有花树阵之阻，霞青与青娥等人，系从“玉面神姑”二人处学得阵法，故将人数分配，由霞青与小猴子在暗中埋伏，乘机入谷救人，余人则由正面与贼人发生冲突，俾可掩护他们行动。

　　分配已定，一致结束出发。

　　一路身形犹如风驰电掣，往百花谷而来。

　　时值深夜，行人绝迹，故众人不惧惊世骇俗。数十里地，那消片刻，清溪横道，玉露生凉，夜风送香，百花谷业已遥遥在望。

　　因地近贼巢，李霞青与小猴子早将身形隐去。

　　余人由老化子与“千面隐怪”沈雪冲二人率领，为诱敌人出击，故一路上谈笑自若，高声喧谈，向百花谷前进。

　　沿溪流上行里许，已至花树阵外，众人因对此阵了若指掌，故毫无顾忌，迳向林中走进。

　　虽时正深夜，月牙未升；藉着稀朗的星光，枝头上累满的绿萼红苞，隐约可数，宛如身在香海雪涛，异香薰人。

　　沈雪冲素以风流自许，当此佳景，不禁喟然有感道：“可惜如斯仙景，成为歹人盘据之地，徒便名山蒙羞，成为含垢纳污之区，岂不可惜！”

　　话没有说完，陡闻林中传来叱骂之声：“何处狂徒，竟敢夜入百花阵，想是嫌活够了吗?

　　照打！”

　　一道刀光如虹，霍地向老化子砍来，迅若雷霆，来势凶猛之极。

　　老化子岂同等闲，陡觉脑后冷风疾射，忙一个盘龙绕步，斜闪发招，五指箕张，反手一带，左掌顺势劈出-股劲风，只听“哼”的一声。

　　来人显然受伤隐去。老化子哈哈长笑道：“兔崽子敢是瞧我衣服穿的破，年纪大，就好欺侮哪?这下可够你受用了吧！”

　　一语未了，忽听哨声四起，林密乱石丛中，突然窜出一大批人，高矮肥瘦，奇形怪状，四处圈来。

　　老化子等人虽明此阵出入之法，但未详悉此阵究有何暗伏，敌暗我明，为防受敌之乘，故-致背心向内，结成方阵，凝月以待。

　　青娥素月见为首四人，仍是“飞天夜叉”与“滇中三恶”。后跟一人鹰鼻碧眼，身高七尺以上，手持一柄开山大斧，雄赳赳气昂昂，显系孔武有力之辈。

　　“飞天夜叉”见有素月娥在内，仇人相见，分外眼红，顿时怒气上冲，拉开破锣似的嗓音道：“该死小贼，天堂有路你不走，地狱无门闯进来。前夜饶你不死，竟敢又来此送死，想是活得不耐烦了。”

　　青娥冷笑道：“小爷手下败将，尚敢大言不惭，有何本领手上见高低就是，嘴上称雄算什么希罕?”

　　老化子一行人志在诱敌，故小眼一翻，怪声嚷道：“大胆小辈，竟敢目无长上，逞口舌之利，还不报名受死。”

　　“飞天夜叉”前乃青城派门下，六派高手暨中原人物如何不识，刚才因注意力集中在青娥素月，故未曾看到老化子二人，及闻声一看，不禁脸色微变，向老化子二人拱手说道：

　　“没想到竟是管兄沈兄，会同日驾临荒山，何幸之有?”

　　老化子怪眼一翻，冷声哼道：

　　“你也不怕丢人，谁同你称兄道弟呀？”“飞天夜叉”自讨没趣，心头更气，但知道今天来敌甚多，可得要小心应付才是，遂仍笑道：

　　“管兄多年不见，丰采依旧，风趣如昔，刚见面就和小弟开玩笑。”

　　老化子怒笑道：“想不到你崔公朴离开青城多年，-张脸皮竟练得怎厚，也罢，收拾你自不需要我来操心，替我把百花谷的正点子找出来，让我瞧瞧，模样儿好不好。”

　　“飞天夜叉”见他半庄半谐，摸不清他的来意，忙笑道：“管兄高人雅兴，星下来花谷，夜访百花仙，未知真意如何?小弟始可转达。”

　　老化子笑道：“亏你连我老要饭的宿疾都不知呀!”

　　崔公朴躬身答道：“小弟委实不知，尚请示知，俾效犬马之劳。”

　　老化子闻言，哈哈长笑后，低声说道：“实不相瞒，老要饭的素有寡人之疾，章台柳絮，我可攀折不起，故想烦老崔辛苦一趟。”

　　崔公朴不知他的居心，只道真有事找他，忙笑道：“管兄有命，小弟荣幸之至。”

　　老化子继续笑道：“久仰百花仙子的风仪，相烦崔兄成全，俾作入幕之宾。”众人听了，不禁哄然大笑。

　　飞天夜叉崔公朴羞得红帐了脸，他万没想到老化子竟如此损他，要他做王八牵马的勾当。

　　这时沉默已久的沈雪冲，也笑得捧腹说道：“管兄行年花甲，想不到竟命入桃花，他乡遇故知，真是千里姻缘一线牵，老兄弟我也叨光不少，未知将以何物谢媒耶?”

　　崔公朴被他们一吹一唱，又生气，不禁怒极而发出狂；笑道：“二位身为武林前辈，奈口德不修若此?”

　　老化子哈哈大笑道：“没想到世上有修口德吃软饭的，真是奇闻。”

　　这句话，又是引得众人一致哄笑，崔公朴面皮最厚，此时也不禁面带煞气，狞笑道：

　　“老夫偌大年纪，怎与你们逞口舌之利，谅你们既有胆量身入此地，必大有能耐，你们准备一齐上呢?还是个别上?”

　　老化子大喝道：“好大的口气，真不知羞耻啦，凭你这块料一个人对付你，能受得了就算是好的，放马过来吧?”

　　话没说完，陡然窜身上前，欺步而进。

　　崔公朴上次败在李霞青手里，其记忆犹新，何以今天面对这许多人，尤其老化子与千面隐怪更非易惹之人，敢口出狂言者，乃持有后盾之故。

　　今见老化子说打，竟就上来动手，不免心里微窘，虽然后援尚未现身，自己当着这些人的面前，不便示弱，只得硬着头皮，拔出双叉，飞舞上来。

　　蓦然漫天叉影，挟着破啸风势，向老化子停身处卷来，声势好不凌厉!老化子知他艺出青城，功力不弱，又见来势甚猛，更不敢少懈，倏然身形飘忽，避开来势，右掌劈出苦练廿多年的“混元掌”，挡住来势，左指如钩，捷向内公朴手腕抓下。

　　竟是大力鹰爪功夫，崔公朴心中一凛，身子向后捷退，右手铁叉一招“白虹贯日”，向老化子分心就刺，左手长叉，横插过来。

　　老化子乘崔公朴后退之际，业将腰间打狗棒抽出，展开三十六式打狗棒法。

　　顿时杖影如山，迎向上来。

　　打狗棒法乃丐帮绝技，共六招，三十六式，深奥至极，明似虚招，忽变实招，看似实招，突变为虚，可点可打可劈，端的是招式玄妙，威力绝伦。

　　十多招后，崔公朴业已渐渐不支，出手缓慢，勉力支持。

　　旁观的“滇中三恶”，以及持斧大汉等人，齐皆大惊，正想上前相助，但见青娥素月等人，皆按剑而待，心知如此时出手，这些人将齐涌而上，故只有空白暗急。

　　猛听娇叱之声，来自林外。

　　崔公朴心知来了后盾，精神大振，奋起余威，双叉运用如飞，势如排山倒海，老化子见其势若拼命，颇有顾忌，只得横飘三尺，蓄势以待。

　　众人猛见暗淡星光下，眼前衣香鬓影乱闪，场中忽多丁二位妙龄少女，衣分红黄，其中一位红衣少女，身影未下即娇叱道：“百花谷岂是你们撒野之地，深更半夜，来此何干?喔?！

　　原来是你这小子勾引来的帮手吗?哼!管教你们来时有路，去时无门了。”

　　素月一见，粉脸骤变，也不待他人多言，陡拔身形窜出，并叱道：“无知贱婢，上次用暗计伤人，这次看你往那里而逃?”

　　红衣少女上次与素月对掌，业已吃了大亏，故心有惧意，未待其身形落下，即纤腰微闪，避过来掌，一面媚笑道：“这次你能否生离此林，尚未可知，还敢口出大言，也不忙闪了舌根。”

　　素月见一掌落空，正要再度发展，猛听尖锐如同鬼嚎的哨音一响，随着贼人霎时已全部隐去。贼众笑骂之声依然，但闻声不见人影。

　　众人齐皆大惊，不知贼人将有何阴谋，故迅皆集聚一起，仍由青娥领先，准备穿阵而出，谁知此时尖锐的哨音，猛然提高声响，曲不成曲地吹奏起来。

　　青娥问道：“二位伯伯，这是什么意思?”

　　老化子静听了下猛叫道：“不好，你们听，这是什么声音?”

　　众人知道老化子临事不乱，沉稳干练，此叫必有用意?故皆停步静心听去。

　　果然在尖锐哨声中，忽闻：“咯咯!”杂声传来。

　　时正夜静，故此声清晰异常，由四面围来，众人令知有异，更不敢再动。

　　未几，咯咯之声愈来愈是强烈，而且四面八方群起应和，众人才觉得事情不妙，此时杂沓的咯咯之声，业将哨声压下。

　　众人运足目力看去，夜色中的林木间，隐隐可见千万发着绿色闪光之物，如飞跳来。

　　青娥先惊叫道：“看呀!好大的青蛙！”

　　众人闻声瞧去，果见丈外之远，五六只奇大异常的蛙类，飞也似的向众人停身处跃奔，后面更是黑压压的一大片，如潮水似的涌着前进。

　　老化子颇有识货，立即向众人叫道：“大家小心，别让此物接近。”

　　说着，双掌向为首几只毒蛙劈去，只听“呼”!的声响，那为首的一只长有尺余的毒蛙，业已首当其冲，那当得起老化子的劈空掌，“咯”的一声长鸣，早已肚皮翻天死去。

　　可是后面的蛙群，并未因前面的蛙死去而稍停，仍似如潮涌至。

　　众人也忙运气排掌，如狂飚骤起，七八只毒蛙，尽遭震毙。

　　紧接着咯咯之声，如旱雷涛声，直涌而来。口喷黑色毒水，分八方射至。众人虽都是拥有一身武功之人，但目睹这种情况，也不禁有些心慌。

　　老化子反手撤棒大声喝道：“我们齐上树去，先躲它一阵再讲。”

　　话没说完，沈雪冲、房大头，及袁氏二妹，早同时双脚微点，跃上树梢，喘息方定，齐俯首一看，不禁使他们骤然色变。

　　原来此时树下方圆十丈之内，四周毒蛙，密密层层，何止千万，此际如同疯狂似的，前涌后挤，向众人停身之处扑来，口喷奇腥黑水，盲目地一个个压着，霎时堆成蛙山。

　　房大头与老化子同站一处，见状惊问道：“师父，那来这多的青蛙?”

　　老化子抹去额汗笑道：“傻孩子，那叫毒蟾蜍，生长在毒山恶水之地，以瘴雾烟雨，毒蛇猛兽为粮，口喷之毒水，较任何毒物厉害，稍沾人身，一日夜即溃烂而死，我们幸好避开其锋，要不然，那还有命在?”

　　素月不禁好奇地问道：“管伯伯，这些东西怎会只向咱们这边来，难道它们认识人吗?

　　要不，它们怎不往别处去呢?”

　　沈雪冲独自躲在另一株树，先已闻及老化子的话，这才忍不住插嘴笑道：“你也傻，这些无知的东西怎会认识人呢?一定是这花树阵内系有机关，可以控制制每一株树或每一地区，可能是用刚才尖锐哨音，和其他有异味的气息始将这些无知之物，引得如醉如狂地出来。”

　　青娥此际业已神剑出鞘，闻言后，似信未信地用鼻子嗅了嗅道：“那有什么气息?我怎么嗅不到呢?”

　　沈雪冲见了她这副样子，不禁好笑道：“这异味在复杂的花树阵里，我们人怎能嗅得出来呢?这些东西大概平时嗅惯了，所以才会熟练地跃过来。”

　　说完以后，大家再向蛙群看去，果见前面的毒蛙到了一定之地，即停步喷水，任凭后面蛙群如潮涌至，它们更均视若无睹，一只只被压得如肉饼似的，仍不稍动。众人瞧见这些毒蛙慷慨赴义悍不畏死的傻劲，不禁齐皆暗暗赞叹不已。

　　青娥此时忽问道：“咱们坐困于此怎么办呢?况且霞姊她们不知怎么了?”

　　老化子向四周看了会说道：“东北角上蛙较少，随我来也!”

　　说着，大喝一声，凌空而起，恍如巨鹤掠空，飘出三丈外，复降身飘点树枝，借势腾空，起落之际，业已降落蛙群以外。

　　众人见状，均腾身紧随，形如倦鸟归巢，齐向老化子停身处飞跃。

　　众人此时业已脱险，惊魂方定，正准备看好方位，以寻出阵之路时。

　　忽闻右侧角有人冷笑道：“老叫化老骗子果真有一套，且莫得意，好戏还在后头呢?”

　　老化子一听是“飞天夜叉”之声，不禁勃然大怒道：“有种的出来明枪交战，偷偷摸摸的算什么玩意，惹得老要饭的高兴起来，不一把火烧掉这鬼地方才怪。”

　　飞天夜叉又是嘿嘿冷笑道：“死到临头尚敢逞凶，管教你们这些人尝尝万蛇钻心的滋味吧……”

　　话没说完，但闻尖锐的哨音愈来愈响，余音袅袅，间杂着尖厉难听的怪声，及沙沙之声。

　　老化子一生与蛇结为不解之友，而且见多识广，闻声之下，骤然色变惊呼道：“不好！

　　有毒蛇！”

　　说着，忙叫房大头等多加小心，同时从自己的破布袋里，摸出一块块黄色的东西来，二人都塞在口中，乱嚼，嚼了一阵，迅速拿出来，捏成一条细长的线，在众人停身的丈余方圆之地，围起一个黄圈。

　　虽然老化子与房大头的手脚迅速，但他们快，蛇游得更快，黄圈将要完成之际，袁素月猛然惊叫道：“看呀!来了！”

　　众人抬头看去，蛇群已到。齐皆倒抽了口冷气，失声惊叫。

　　老化子与房大头二人此时虽手舞足蹈，大忙特忙，闻众人惊叫之声，恐怕坏事，边忙着，边喝道：“大家别慌，更不可离开此圈一步，否则出了事，老要饭的可不能负责。”

　　众人虽知老化子有避蛇进袭之方，毕竟未见识过如此奇景，一致故作镇静，放眼看去。

　　见前面一条身长丈余，粗如人臂，全身斑斓五色，一颗比人拳头还大的头，呈三角形，血红舌头，约有半尺来长，一伸一络，状极可布。二目发出惨绿光芒。

　　此时仰首伸颈，如飞驰来，似若蛇王，在前领导，后面黑压压一大片蠕动着头，涌集而来，沿途发出沙沙的巨响，尤其领头的大蛇，更发出嘘叫的怪声。

　　但说也奇怪，大蛇以及后面的蛇群，刚游到黄圈旁边，齐皆受惊似的，退出丈余，状甚狼狈。

　　后面的蛇群挤上，前面的蛇群后退，这些凶恶之物，那顾得什么，顿时蛇阵的秩序大乱，动物界弱内强食的天性暴露无遗。

　　大蛇吞小蛇，小蛇再与小蛇拼斗，尤其那领首的大蛇，口中不停地喷出一阵红雾，一股奇腥之味，从圈外飘来，众人正聚精会神在看蛇斗，不防及此。

　　故顿时齐皆感到一阵头晕，“啊呀”之声连起，身子不自主地摇摇欲坠。

　　老化子此时也急得搓手蹬脚，徒急无方，青娥神智较清，猛省拔出佩剑，就剑鞘上取下一颗黄色珍珠，先在口内一含，觉得一阵清凉，沁人心脾，头昏立止。不禁大喜叫道：“大家别慌，这里有善解百毒的宝珠，可治蛇毒。”

　　说着，持珠送到各人口边，一个个对着宝珠，猛吸几口气，各人的头昏皆止。齐皆兴奋不已。

　　尤其是老化子，从青娥手中接过仔细看了一遍，不觉脸露惊奇之色道：“好呀!你这娃儿竟敢在老要饭的面前藏私，有了这样的奇物不讲，倒害我空急了一阵。”

　　房大头虽然知道此物之用处，而且曾用此珠救过柳春帆的命，然不知此究系何物，故忙问道：“师父这是什么东西?”

　　老化子笑道：“老要饭的空活了七十二岁，总算开了眼界，这颗珠子，定是千年雄精晶结而成，非特能治蛇毒，而且所有毒物，皆能手到病除，但不知你这娃儿从那里得来此不世奇物？”

　　青娥尚未及开口，素月忙嘟嘴气膨膨的说道：“她凭什么得到此物，还不是脸皮厚，向帆哥讨来的。”

　　老化子听了又是柳春帆所送，遂笑了笑说道：“你的意思是说你帆哥偏心是吗?”素月仍然生着气道：“当然啦，她跟大姊每人都是一柄剑。”

　　老化子接着笑道：“就是你没有是吧?可是跟我讲有什么用呢?”

　　素月听了语塞，粉面霞飞，众人亦皆大笑。

　　这时，黄圈外的蛇群，经过自相残杀吞噬以后，死伤累累，甚且逃亡大半。而且遍地都是蛇尸，奇腥薰人，幸而此刻青娥有了避毒珠，散尚幸未遇损伤。

　　躲在暗处操纵着花阵机关的飞天夜叉等人，见老化子一行，非特避过毒蛙阵，而且竟毫不费力地破了毒蛇的围攻，齐皆大惊，正想另发动机关之时，猛听百花宫中一阵大乱，且阵阵警钟急响。谅系宫中来了高手，急待去救。红梅青莲二使女早就窜回宫去增援。

　　但此毒蛇豢畜不易，弃之可惜，故飞天夜叉忙匆匆吩咐蛇奴吹笛召回蛇群及蛙群，自己率领滇中三恶，也赶回百花宫去了。

　　原来李霞青与小猴子二人，暗随老化子一行，进入花树阵后，隐身于林密花荫之处，及待飞天夜叉等人现身，双方对阵之时，好在霞青对阵势熟悉，即潜身渡过花阵，进入谷内。

　　谷口岗峦并列，怪石迎面，穿过一条崎岖山道，两侧丘陵起伏。

　　峰回路转，疏淡里辉下，隐现红墙一角，穿越几丛林木，一座巍峨庄院呈现眼前。

　　时正三更，眉月新升。

　　庄院外绕松竹，紫瓦红墙，辉煌壮丽。

　　一路上空山寂寂未遇人迹。二人齐感惊奇，将近院墙，忽然一股疾风，直向二人身后冲来。

　　李霞青与小猴子二人身躯向左右闪开，小猴子反手就是一杖，击个正着，只听汪汪一声。

　　小猴子骂道：“可恶的畜牲也敢来欺人。”

　　说着轮起右手碧玉杖，睁眼看去。暗淡的月光下一只奇大而狞狰的卷毛黄狗，正跛着后腿，裂着森森白牙，盯着二人，似在警戒状态。

　　小猴子乃化子出身，生平最厌狗，故跃身一点，杖头捷如星驰，直向狗头点去。

　　忽闻汪的一声，卷毛黄狗倏退一步，闪让开去，竟把小猴子-杖避过。

　　李霞青一旁看了，不觉微惊道：“看不出这畜牲竟懂得武功?你小心哪。”

　　小猴子瘦小的脸上微窘，以笑掩羞道：“别把我看得那么脓包，我就不信真会栽在一只畜牲身上。”

　　说着右手杖势疾沉，左手突施迷踪神拳中的擒拿手法“银河捞月”左手仲动之间，抓住巨犬后腿，借势一抡向外-推，只听一阵厉声惨吼，手中这只巨犬，早巳轻抛在丈余外之墙壁惨死。

　　小猴子虽然霎那之间，将巨犬摔死，然紧跟着一阵狂吠之声响起，从墙角的二侧，迅即窜出与刚才一般大小的巨犬三只，一花一白一黑。

　　滋牙裂嘴，状甚骇人，分袭李霞青与小猴子而来，二人虽不惧它咬啮，然吠声惊人，足以引起贼人注意，故李霞青迅从袋内掏出银子一块，将银子捏碎成粒，捷如电光石火般打去。

　　只听得三犬各自惨哼一声，即时倒地毙命。

　　李霞青二人，虽知自己行踪，被巨犬发现，因知老化子一行，已在花阵诱敌，故颇放心。

　　为迅雷不及掩耳之计，迅即双足轻点，上了院墙，再展开晴蜒点水功夫，起落之间，业已飘过内院。

　　夜风轻拂，花香送鼻。

　　李霞青陡然将小猴子衣袖轻扯，低声说道：“哎哟!有人来了，快躲开。”

　　二人身形刚藏定，但见内厅恍如惊鸿一瞥，从里面窜出一红一黄二条身影。

　　如二股轻烟似的向院外飞去了。

　　李霞青虽不认识黄衣少女，但穿红衣的一定是红梅无疑。

　　二人仰首见大厅建筑，气象不俗，高檐牙琢，画龙雕风，简直如官宦之家一般。

　　而且屋脊毗连，二人不知柳春帆被禁于那一间，而此地又无人可予问讯，故沉吟了会，二人身形微晃，跃上屋顶四眺。

　　见这庄院布置得十分精巧。

　　假山洞壑，荷塘亭榭，点缀其间，真乃巧夺天工，赛似图画。

　　尤其眉月如水，映照之下，如笼轻纱。

　　园中长廊四面贯通，高下曲折，若隐若现。

　　二人穿过大厅，跃下后园，见假山前，隐约有人声，二人大喜，忙蹑足窜去，只听一个年纪较轻的人口音说道：“水牢里刚空了二天，又关进二个人来，害得咱们日夜提心吊胆，多麻烦。”

　　另一个人说道：“老汪，听说有个小子功夫非常了得是么?”

　　说到这里，李霞青二人，猛然心动，如风飘落叶般隐身假山石旁，连大气都不敢出。

　　复听前一个说道：“谁说不是呢?据说哀牢山的长山尸魔还经不起他打呢?”

　　李霞青一颗心几乎要跳出口腔，小猴子也跃跃欲试，但恐万一之失，故只得耐心听下去。

　　“这小子一定是个傻瓜蛋。”

　　年轻的一个又接着说。

　　另一个小贼接着问道：“你怎知道他傻呢?”

　　年轻的小贼笑着说道：“怎不傻，咱们仙子用尽了方法，想嫁给他，谁知这小子脾气真牛，相应不理，恼得仙子将他送到水牢，限他考虑三天，三天如仍不答允，就送他回老家去，现在已经二天了……哟老刘，你干嘛?”

　　“我好像看到有人。”

　　“别瞎说了，咱们百花谷何异龙潭虎穴，机关密布，就是苍蝇也飞不进来，怎能有人进来呢?”

　　那被称为老刘的小贼说道：“那说不定呢?刚才我好像听到前院，咱们几条护院藏犬叫了几声呢?”小汪似有充分信心地笑道：“别疑神疑鬼啦!就算有人混进，还能逃过咱们仙姑的手去。”

　　老刘仍然意有未释地说道：“我看还是小心些好，俗语说天外有天，人外有人，百花谷虽然从未发现敌踪，但目前有了这小子，麻烦可就大了，不听说前几天红姑娘遇到敌手，崔老头去帮忙，反把一柄神剑都丢了呢?说不定，啊……”

　　二个小贼正在聊得起劲之时，猛见前面不及三尺处，站着一个尖脸尖嘴，骨瘦如柴般的矮小之人，这一惊非同小可。

　　方想张口大呼，蓦然二人腰间一麻，全身便失去劲力，耳目已骤然失灵。

　　以小猴子这等身手，擒拿二人，自不费吹灰之力，可以手到擒来。

　　这百花谷既为百花仙子藏垢纳污之地，何以容许李霞青二人，能轻易进入？

　　这也是柳春帆命该得救，而且百花谷地处西陲，何尝见过大风大浪，所以养成他们夜郎自大的心理，自恃无人敢入。

　　同时，大部份羽党，已为老化于一行人所诱，齐赴花阵迎战，故沿途均无人阻拦。

　　至于百花仙子及其四艳婢，自柳春帆决意不从后，匆匆又过三天，百花仙子虽爱之愈切，怎奈郎心似铁，所谓落花有意，流水无情。

　　百花仙子一怒之下，本想杀了他，然一方面因他已迷住了她的心窍，另方面她想得到“仙窟”的消息，故于二日前，将其禁于水牢，并声言三日之内，如不答允，将以极歹毒的手法，将其挫骨扬灰。

　　然柳春帆业已决定一死，当然不会屈服，目前虽因商门气海穴道被点，行动不得，然豪放之气，溢于言表，丝毫不受百花仙子威胁利诱所动。

　　百花仙子虽将柳春帆禁于水牢，然这二日神思魂迷，终日以酒浇愁，日以继夜，以致泥醉不醒，四艳婢侍奉在侧，不敢少懈。

　　刚才传惊，红梅青莲赴援，剩下秋月冬秀，更不敢擅离一步。

　　小猴子擒住二贼后，李霞青亦已从假山上跃下，一掌拍在小汪后心。小汪双目一睁，已恢复了神智，见一蓝衣书生，与一形若猿猴，衣著破烂的人，站在身前，小贼不知死活，猛然跃起，双掌分击二人，手脚似也不俗，身子刚起，掌已递到。

　　小猴子微一冷笑，左手向上一举，五指箕张，顺着来势，轻轻一把捏住寸关，小贼骤觉手骨欲折，痛入心肺，顿时额污如雨，心知来人厉害，但贼人一生凶狠，耐住痛喝道：“哼！

　　那里来的野小子，竟敢在此地撒野，我虽被擒，可是你们也别想能生还。哎唷！”

　　小贼虽被小猴子所制，依然悍不怕死，想用话威胁二人，俾乘机脱逃。

　　小猴子那容他使刁，而且看此人年虽二旬左右，容貌狞恶可憎，又见他仍敢发狂，不由心中更气，微一用劲，小贼不禁痛得叫出声来。

　　小猴子将手微松笑道：“鼠辈!死到临头，还敢发狠，可想尝尝小要饭的分筋错骨法的滋味吧!”

　　小贼见小猴子略松，缓了口气，仍然怒目突睛吼道：“大爷失手，落在你们手中，要杀就杀，何必多言，瞧你家大爷可是贪生怕死之辈。”

　　小猴子冷笑一声道：“好个硬汉子，谅你身处贼巢，也非良善之辈，平素作恶多端，想痛快一死，那可不行。先教你尝尝分筋错骨再讲吧。”

　　说着，迅然出手如风，在贼人手部及背部各穴轻敲了下。

　　霎时间，贼人骤觉全身酸痛异常，但仍咬牙忍着不说话。

　　半晌，全身犹如万蚁钻心，再也忍受不住，向后一倒，痛得在地上直打滚，头上的汗流如雨，这滋味确实难受，只得叫道：“好……请饶了我吧!……小人不敢了……”

　　小猴子也怕他痛死就不好办了，故闻声以后，向他后心一拍，贼人痛苦尽失。

　　此时始知二人委实厉害，忙跪下叩头哀求道：“请二位爷饶了小人吧，小人家中，上有八旬老母，下有稚龄弟妹……”

　　小猴子知道贼人使诈，那容他捣鬼，遂伸脚举起欲踢道：“少废话，你们这套太陈旧的台词，还想来骗我哪?我问你，要老实的回答我，如有半句不对，小心刚才那滋味就是。”

　　小贼此时威风尽消，连连叩头道：“小人说就是了!”

　　小猴子冷笑道：“别像磕头虫一样啦，何必前倨后恭呢?我问你，这里可是水牢?”

　　小贼见说，骇得猛打冷战，颤声笑道：“……是……是的。”

　　小猴子又问道：“这里面可是关的柳春帆?”

　　小贼一听是柳春帆的同党，骨头都软了，忙点头应着是。

　　小猴子望了望门上粗大的铁闩，又厉声喝道：“这里面可有机关?如何进去?”

　　小贼此时业已层白脸青，微抖着身躯，点头道：“有，这水牢一共有三道门，每道都有暗钮，而且锁孔上都有极细极尖的钢针，犹如毛笔，浸有巨毒，要是外人进入，如触及该锁，必定中针，一周时内，猝然倒弊，无药可救。”

　　李霞青二人见说，知道暗箭难防，倒也不敢大意，小猴子复面色一沉道：“现在放明白一点，跟我们进去，如想暗中捣鬼，小心你的狗命就是。”

　　说着，挟住小贼，随着李霞青，轻跃近假山下的石洞边，见里面漆黑，阴气直冒。

　　霞青忙把神剑取下，拔出剑来，剑光向铁闩上轻轻一削，如切豆腐般，信手而断。

　　两扇铁门，呀然而开，霞青救人心急，正想跨进之时。

　　猛然小猴子在身后叫道：“姑娘小心！先叫此贼进去。”霞青及时停步，猛见一股劲风，迎面罩来，力贯足跟，一个“金鲤倒穿波”，捷退五尺。

　　骤听“哗啦”一阵，大门打开时，门侧二边，突射出无数钢珠，险些将李霞青打个正着，饶是这样，仍把她儒衫下摆，打了个突出窿。

　　二人齐说一声“好险！”

　　走进洞后，因里面漆黑，光线不透，故李霞青迅将剑鞘上的夜明珠取出，顿时石洞大放光明。

　　见石洞约有三尺宽，如石壁长巷，然二旁阴气逼人，一股霉腐之气，令人作呕。

　　李霞青与小猴子二人万不料柳春帆受到这样的苦，心里更急，捷如灵狸，行约十余丈，见前面一盏油灯。

　　这种油灯本不明亮，绿悠悠若鬼火一般，在这深黑的石洞里，更频添无限阴森之感，尤其在夜明珠光之下，黯若豆粒。

　　灯光下面就是一重深锁的铁叶门，门上依然挂把大铁锁。

　　二人挟着小贼，问明开启之法后，仍用神剑削断铁锁，门开处，二人因知有极厉害的毒雾喷洒，故一方面后退丈余，一方面凝睁望去，见一片黄色液体，由一龙头口鼻眼耳中喷出，细如毛雨。

　　据小贼说，此毒雾极为强烈，中人在一时三刻以内即骨肉尽化为浓血。

　　听得二人皆张嘴吐舌不止。

　　待毒雾喷完，门亦大开，霞青只道暗器既已放完，想已无他危险，故迳往门内走进。

　　足尖尚来用力，身形猛向前冲，那块地面突然陷塌下去，露出一尺见方黑洞。

　　霞青忙将真气一提，左足一点，“呼”的身形飞跃后退，忽然洞内射出一阵乱箭，分向四面八方射出。

　　已骇得她冷汗直冒，暗说声：“好厉害!”

　　甫进门，便听到潺潺之音，与叹息之声，李霞青与小猴子二人，心情陡然紧张起来，小猴子忙大声叫道：“阿帆!阿帆你在那里，听到我在叫你吗?”

　　只听里面洞深处，柳春帆微弱的声音答应道：“小猴子，快来，我在这儿。”

　　小猴子与李霞青业与柳春帆分离半月有余，骤闻其声，心情格外紧张，正想举步前进，李霞青陡见小贼脸露得意色，心知有异，忙叫道：“小猴子别慌，这是最后一层门户，贼人必有更凶险的机关，我们先问清后再进去不迟。”

　　说着，又转向小贼喝道：“这室有何机关?快说！”

　　小贼心知瞒也瞒不住，只得惊惶的说道：“二位爷别生气，让小的说就是，这间房子地下全是剑林刀山，地上到处都是翻板，稍不留神，翻了下去，万无生理。”

　　二人果见此室地上均是光滑滑的，用一块块石板拚合而成，一块白石，间隔三块黑石，状若图案。其他并无异状。

　　李霞青复用脚在附近几块石板上轻点，每四块中，倒有三块是空的。忙又问道：“怎不说完，这里翻板如何走?”小贼忙答道：“四块石板中，仅中间一块黑的是实，故行走之际，必须跳起进行。”

　　二人恐怕有诈，命其试走一遍，好在此时不怕他逃脱，故小猴子将他放了。小贼此时战战兢兢走了一转，二人这才放心，步步走近内洞里壁。

　　将及门，水声愈觉清晰，李霞青复将门锁破去，此时已无机关，故小猴子与李霞青进门后，踏着石阶走下，只见柳春帆与另一黑脸大汉，被捆在水中木桩上。

　　水淹及腰，衣衫皆湿。

　　因李霞青手中夜明珠放光，故柳春帆骤见二人，疑是梦中，及二人走近，始失声叫道：

　　“啊霞妹!小猴子，我在这儿!”

　　李霞青与小猴子骤见柳春帆，虽半月未见，面容消瘦，憔悴如斯，不禁一阵心酸，热泪盈眶，正想转身问小贼，如何将二人救起，返身一看，刚才带二人进来的小贼，业已不知去向。

　　同时，陡闻铃声震耳，到处乱响，李霞青心知不好，忙叫道：“小猴子你在这里接应，待我去把帆哥背上来。”

　　说着，二足轻点，宛如飞燕掠空，带着银虹，落在柳春帆被捆之木桩上，把绳子挑断。

　　此时，也顾不得男女之嫌，更不管水池中污水沾身，将柳春帆抱起，跃过水池，将他轻放地上。见他全身软绵只道是受了什么重伤。

　　小猴子忙将柳春帆下半节衣衫的水绞干。

　　霞青秀目含着盈盈泪珠问道：“帆哥！你受了什么伤，怎不能动呢?”

　　柳春帆苦笑一声道：“伤倒并没有受，只是商门气海穴被那妖妇点了，所以全身软绵，不能用劲。”

　　李霞青听说并未受伤，心中大宽，忙扶起柳春帆，对中后背一拍，只听他呀然一声，一口浓痰吐出。

　　他因为十多天来，穴道被禁，真气虽然未耗，但人已困倦难支，而且手软足疲，仍不能用力。

　　故在李霞青与小猴子二人扶持之下，运气调息起来。

　　柳春帆内功之法，习自“仙窟”，而系集各派精华所成，融合儒佛道于一流，乃上乘内功奠基之学，五年以来，迄未中断。

　　故一经静坐，心神俱静，立时神气内敛，气血周行一转，下至涌泉，上达十二重楼，中行五脏六腑，并未受阻。

　　心念更定，骤觉一股热流，由丹四冲上内腑，透穴走脉，缓缓流向四肢，此时头上热气蒸蒸上腾。及待半晌醒来。周身骨节如放连珠鞭炮般响了一阵，周身顿觉舒畅异常。

　　顿时从地上跃起，虽仍感周身乏力，但容光焕发，一如往昔。

　　李霞青与小猴子二人，这才放下心头大石，忙走上前去，三人重又抱头大哭。

　　盏茶以后，小猴子才忍住说道：“阿帆!我们走吧!这下可要捉些妖女人和兔崽子，来替你出气了。”

　　霞青也替柳春帆抹去泪珠笑道：“老化子他们正在前面等我们呢?我们要再不出去，他们一定以为我们出事了呢?帆哥，我们走吧!”

　　柳春帆点了点头，正想举步之际，猛闻一声低哼之声，这才骤然想起，停身向小猴子说道：“对了，小猴子你快下去把那位邱兄救出来以后，我们再走。”

　　小猴子连忙答应着去救起，也是被点穴道，逐将其解救后，由其自行运功调息。

　　李霞青因不明白此是何人?忙趁此时问道：“帆哥!那黑汉怎也会被禁在此?”

　　柳春帆笑道：“我们二人是患难之交，说来不是外人，霞妹你可记得在镇江时的‘苗疆三妖’吗?”

　　李霞青不禁奇道：“苗疆三妖怎与百花仙子有什么过节?他是苗疆三妖的什么人?又怎被妖妇禁在此地呢?”

　　柳春帆接着道：“他就是苗疆三妖中，‘无敌金刚’邱天龙的弟弟，人称‘黑面金刚’邱天虎。他怎样来此，说来也话长，我们因为在此想聚了二整天，所以他很详细的告诉了我。”

　　原来“长山尸魔”首先蛊惑“苗疆三妖”东下时，即存下了恶意，想假手柳春帆，将其三人杀掉，自己可以坐收渔利，以并苗疆于其魔掌之中。

　　谁知人算不知天算，柳春帆并未将之杀害，反点化三人，嘱其速归滇西，以防“长山尸魔”之阴谋。三妖恍然醒悟，即日西返。

　　谁知三妖返西一看，铁戈洞邻近之三十六峒苗族，早已叛了大半，并皆依附于“长山尸魔”一帮。

　　三妖当然不会甘心，即号召部份心腹，及未叛之苗族，与之战争，双方三战，胜负未分。

　　及待“长山尸魔”失意归来，因“仙窟”之希望极小，故图统一滇境西疆之心愈急，虽然此刻其二徒“笑面勾魂”勾世雄，及“吴天姹女”秦美英，因被“南天一怪”派往淮阴柳宅行刺未归。

　　然老魔的功力，岂是“苗疆三妖”所能敌得；故另一次战争中，三妖大为失利。

　　而且“苗岭人妖”老二，当场被老魔的“尸气功”所伤，二日后身死。

　　“苗疆三妖”虽与“百花仙子”昔日并无交往，然早知其甚为厉害，故不惜卑辞厚币，遣老三“无敌金刚”之弟，“黑面金刚”邱天虎，来百花谷求助，并许事成之后，另以重酬。

　　谁知“百花仙子”东下之时，早与“长山尸魔”有约，准备共分滇境，以昆明为界，中分为二，西属老魔，东归百花谷。

　　然此约“苗疆三妖”并不知道，故遣“黑面金刚”来百花谷求助时，反被禁于水牢，欲置其于死地。

　　李霞青与小猴子见说，始知详情。

　　柳春帆说完之后，邱天虎也刚恢复过来，忙上来向三人叩谢救命之恩。

　　此时，四人逐仍沿来路，奔出三关，仍到花园假山之旁。

　　时正近五更，金鸡三报。除了前院灯火辉煌外，奇怪的是竟前后皆无人迹，柳春帆等均感惊奇非常。

　　未几，老化子、沈雪冲、房大头及袁氏姊妹，均已由花阵脱困，来到庄院百花宫，与柳春帆等见面，又是一番离情诉衷。

　　同时，老化子等也因不见贼踪而感到奇怪，一行人分批绕了一圈，仍末见行踪。

　　这百花宫前后，占地百顷，华屋广厦，虽非五步一楼，十步一阁，然曲槛回廊，花榭鱼池，无不毕备。

　　尤其室内用物之精美，似这等势派，较之王侯第宅，实有过之。

　　老化子一行重聚于百花宫，柳春帆余怒未息，气冲冲的说道：“莫非这妖妇躲了起来，在暗中作弄我们，要不怎不现身呢?”

　　老化子也摸不清头绪，搔着白发答道：“我看不要被她们跑掉呢?我们刚才听到这边一阵紧急的铃声后，这些免崽子就慌得什么似的，那可能是知道柳小侠即将脱困，集聚众人的信号。”

　　李霞青也诧异的说道：“可是这些贼子逃到那里去呢?”

　　旁边的黑面金刚插嘴道：“各位前辈，小人愚见，这妖妇一行人，可能逃到哀牢山去了。”

　　老化子看了一眼，此人甚为面生，忙向柳春帆笑着问道：“柳小侠，这位壮士是……”

　　柳春帆忙把黑面金刚向老化子等人介绍一遍，老化子始知始末。

　　这才反问道：“邱壮士你怎能确定百花妖妇一定会去哀牢山呢?”

　　黑面金刚邱天虎忙答道：“禀老前辈，此虽我臆测之见，因目前长山尸魔正以全力，向苗峒各族进攻之际，百花妖妇以前既曾与之有约，如今势穷力孤，物以类聚，当然是去哀牢山，投奔老魔，另图发展。”

　　黑面金刚说完之后，众人齐皆点首称是。

　　众人因百花谷贼人全遁，无所顾忌，此刻天色将明，整晚未睡，各人也均感倦意，尤其肚中饥肠辘辘，老化子与小猴子房大头首先叫饿起来。

　　忙在百花谷找到厨房，见鸡鸭鱼肉，各式佳肴齐备，而且美酒盈坛。喜得三人手舞足蹈，如同老鼠掉进了白米囤似的。即时用银针试过无毒后，当时就各捧了一坛酒，仰着脖子直灌起来。

　　灌了整坛后，始跑回前宫，告知众人，千面隐怪沈雪冲首先跳了起来，指着老化子骂道：

　　“臭要饭的真不羞，发现了好东西竟敢未得我的许可，私自偷饮，你这样够不够朋友?”

　　老化子被骂，依然理直气壮的笑道：“别急，老要饭的恐怕妖妇临走使计，在酒菜里下毒，老要饭的为了够朋友，奋不顾身，先尝了一点，就值得你大呼小叫吗?”

　　沈雪冲听得不禁笑道：“这样讲起来你算是有理了?”

　　老化子昂然答道：“岂仅有理，而且像我这样够朋友的人，还值得奖励呢?”众人齐皆大笑起来，除了柳春帆与李霞青、袁氏二姊妹因久别重逢，在百花宫的一角，情话瞩喁不绝，忘已了饥饿以外。

　　其余的人在沈雪冲的率领下，齐向厨房出发，七手八脚，就现成的菜肴，重新炒、煎、煮、蒸起来。

　　不一刻事已全部弄妥，就现成的百花宫中长桌上，布置起来，痛饮了一顿。

　　此时，朝霞初升，如一张弧形彩幕，横张天际。

　　本就灵秀已极，百花争妍的山谷，再被这朝阳所幻的金光虹彩一衬，更显得清丽无俦。

　　及待旭日高悬，艳阳满谷，晴空万里时，百花宫的大殿上，业已杯盘皆空。

　　猛然黑面金刚推盘而起道：“多承柳小侠救命大德，复承各位不弃厚待，我邱某终身难忘，惟在下现有急事，不能稍待，就此告罪，后会有期了。”

　　说着，起身想走，柳春帆因他是患难之交，情谊甚切，忙问道：“邱兄有何急事，何不同在此玩几天再走?”

　　黑面金刚面带愁色道：“深蒙小侠大德，再生之恩，更结草难报。奈小人奉家兄之命，来此时救，反被妖妇所禁，现妖妇既西上与老魔会合，则家兄及三十六洞苗族之命运，更可预卜。俗言道：‘救兵如救火。’，小人心悬家兄之危，故必须立时赶回，与乡土共存亡。”

　　说着，一股悲壮之色，令人感动。众人原本对他有好感，尤其听了此说，一个个义愤填膺，奋然欲动。

　　老化子与千面隐怪这一批人，齐皆古道热肠，急人之事的侠义之士，当时处境，当然义不容辞。老化子首先道：“邱壮士不必烦恼，自古正邪不并立，莫道老怪与妖妇，与我们的恩仇尚未了结；留此害人祸根，将来更不知要有多少良民遭殃，我们就乘此机会将之除去，也可替人类除去-害。”

　　柳春帆本来就有此意，奈碍着老化子之面，不好决定，今见老化子一嚷，当然万分同意，遂也附和着道：“对了，反正我们目前也无甚急事，就此前往替你分忧就是。”

　　柳春帆因当日“仙窟”之会，追赶“长山尸魔”，未知其弟柳小春及袁正逸二人被“南天一怪”擒捉之事，故毫不考虑就决定了。

　　黑面金刚万没想到这些人竟如此豪放，“玉面神龙”柳春帆的大名，以及其义释“苗疆三妖”之事，早经三妖告知，心仪已久。

　　况且其功力，能使“长山尸魔”望风而逃，百花谷仅一夜之间，全数遁避，由此可知。

　　今见众人皆自愿协助，可抵百万雄师，当时惊喜得虎目泪下，向众人跪下谢道：“众位大侠皆义薄云天，苗疆何幸，多蒙援手，数十万生灵从此获救，乃我苗疆各族再生父母，小人先代家兄等叩谢了。”

　　老化子忙扶起地下的黑面金刚，长笑道：“我们所敬的是忠臣孝子义士，扶弱济困，更是我辈侠义中人的本色!邱壮士此来，未免使我们太觉汗颜了。”

　　一旁闷着已久的袁氏二姊妹，因骨肉情深，关切其弟正逸暨小春的安全，故情急之下，不觉向柳春帆说道：“帆哥!咱们的小春与正逸，也被囚在琼岛急待去救呢?”

　　柳春帆骤听之下，不觉大惊，向青娥问道：“你说什么?小春他们怎会被囚于琼岛呢?琼岛不正是‘南天一怪’的巢穴吗?”

　　袁青娥逐将南天一怪再度偷袭隐贤谷的经过说了一遍，柳春帆这才明白。

　　复经千面隐怪将去落魂崖的经过说后，这才安心笑道：“南天老怪志在诱我上钩，并为了‘仙窟’之事，谅二人生命不足有虑，现暂把这里的事处理完毕，再去谅不算迟。”

　　青娥素月见柳春帆如是说了，当然没有什么话可说?

　　老化子等八人，因在义愤之下，答应了黑面金刚之请，西上苗疆，协助苗疆三妖暨三十六峒苗族，以敌长山尸魔之侵。

　　故想立时动身前往，惟百花谷之百花宫，建筑巍峨绝伦。毁之固可惜，然不毁则恐日后仍为强徒所占，成为罪恶之薮。

　　特别是百花林的阵图存在，足以防害本地居民，故只得忍痛将之破坏。

　　霎时间，这栋奂美巨厦的雕梁画栋，迅即成为断垣残壁的废墟，-片灰烬。那名震远近的百花林，也成了残干断肢。

　　滇境为全国风景区，峰峦丛簇，况有陡壁百仞，绝涧千寻之险，云海幻景之奇。

　　这一天，正是风和日丽的好天气，而况在四季轴春的滇境，一路上和畅的惠风轻拂，扑鼻的花香迎人。

　　老化子与众人指点山河，笑语频频，边走边聊，颇不寂寞。

　　回首百花谷，恍如裹在花团簇锦的艳装里，春闺思愁的少妇。

　　远山如黛，恰似她入鬓的长眉，桃花榴火，恰似她樱口朱唇，如茵芳草，替她披了件绿色大氅，缤纷杂花，仿佛是她彩色的衫裙。

　　在昆明吃过午饭，老化子复交代其丐帮门下，如沧浪叟等人来后，嘱其西上。略事休息一会，复启程西行。

　　沿途山路更为奇除，江流交错，山势连绵，而且行人更少。

　　由昆明经昆阳南下，经玉溪折西，地势渐渐荒凉，然沿途山风拂面，杂花异香迎人，宜人的景色，无形的解除了许多旅途的劳顿。

　　过了峨山，红日西斜，宿鸟归巢，晚霞烧红了西天的闲云，照得满山通红。

　　众人为赶到澜沧江畔的铁戈洞，故不惜辛劳，准备连夜起程，在峨山略用晚点，购了些干粮后，即时起程。

　　出峨山约二十多里，天色更黑了，前面有一宽达十多丈的山涧横阻。

　　众人自顾无此功力跨越，正在山涧这边想法之时，猛然阵阵山风吹过，对面天空中散布起一片烟云，而且嗅到一股烧焦气味及哀哀哭声。

　　小猴子的鼻子最灵，不禁失声惊呼道：“你们看，怎么靠山边那里烟气好浓，而且烟气中不断有火星飞出，怕是那边村镇失火了吧!嗯!还有焦臭之味和有人在哭呢?”

　　黑面金刚更焦燥得很，这条山涧来时尚有路可通，现在这顶木桥怎不见了呢?现在怎办呢?

　　听了小猴子的话，更着急道：“糟了，对面山涧，紧贴在山转角下，正有个树林的小镇，不是失火，怕是遭受到老魔手下的侵袭吧?奇怪！五天以前我经过此地，尚有一顶木桥，现在也不见。真糟透了。”

　　众人听他说着，心里也着急起来，但面对天险，各人又无法可施，一个个只有望涧兴叹。

　　猛然，柳春帆忽然豪情大发，对老化子说道：“老伯，我自问尚能飞跃七八丈之远，但目前恐涧面太宽，小侄力不能胜任，请老伯助我一掌，从这边带根绳子过去，二头紧拉后，各位即可过去了。”

　　老化子等人见柳春帆舍死忘身的精神，齐感动得赞颂不已，然恐太危险，故一致劝阻，尤其是李霞青三人更加关心。

　　然柳春帆心悬涧那边人的生命安全，故去意甚坚。老化子无法，只得说道：“好吧!柳小侠既有此舍身救人的美德，老要饭的敢不从命，你们谁有绳子哪?快取出来。”

　　众人虽未带绳，幸而黑面金刚生长于苗区，深知此处行路之难，故随身均备着。忙取出绳子，一面感动得声音微微发抖道：“柳小爷……真不知该如何感谢……”

　　柳春帆接过绳索，约摸量过后，即长笑道：“邱兄何必如此讲呢?些些小事，现在救人要紧，管老伯请发掌吧!”

　　说着，捡了绳子的一头，交与房大头，将另一头拿起。蓦然一声清啸，声如龙吟，啸声未落，身子业已陡然拔起二丈多高。

　　这里的老化子早就蓄势以待，两掌由下而上，圈到前胸后，将毕身精力集注。见柳春帆腾身而起之时，即乘势猛喝一声：

　　“去吧！”

　　声如霹雳乍惊，震得众人齐骇一跳，顿时万山齐鸣，一股推山真海似的狂飚巨涛，猛向柳春帆身形推去，将柳春帆身形犹如断线之鹞般的内对崖飘去-

　　见柳春帆恍如凭虚御风，翩翩如神仙临凡，身法轻灵，矫若游龙，霎那间，众人眼见得柳春帆到了对崖后，众人始放下心中巨石。

　　柳春帆到了对崖后，将绳子拴住，高声通知老化子那边，也将另一头拴紧。

　　这爬树上绳，是小猴子的绝技，而且这些人中的轻功也算他最佳，放待绳子拴好后，迫不及待的跳上绳子。小猴子可成了名符其实的猴子啦，见他手脚并用，众人尚替他担心不已。

　　但见他走到绳中间，将身子晃了几晃，目的在试试这根绳子的载重量，众人不知就里，房大头与柳春帆几乎惊叫起来。

　　众人皆身负绝技，黑面金刚武功虽较差，然因生长苗区，爬山越岭惯了，故一行人毫无困难地，过了山涧这边。当时仍由黑面金刚设法收了绳子。一齐下山，转过山逢，果见小镇这一带几乎成了一片焦土，到处都是断肢残体，惨不忍睹。

　　仅剩的几间破残房子，火焰尚未熄灭，兀自冒着浓烟，有些人尚在收拾未烧尽衣服财物，哭声震野，令人酸鼻。

　　黑面金刚形色紧张，而且匆忙地在街上找了一遍，仍未见其欲找之人。忙我到一当地老年人间道：“请问老伯，这里怎会变成这样?你们的族长呢?”

　　那老头子因不认识众人，故先问清众人，知系远路过客时，并见众人似不像恶人，逐遂哭诉道：“这下我们可都完了，昨夜不知从那里来了几多野苗，抢掠烧杀，把我们这里弄成这副惨状，还给他们杀死和掳走好多人哪!连我三个儿子也给那些畜牲杀死了，天哪!我怎么办呢?嗬嗬嗬……”

　　边诉边哭着走了。

　　老化子等人听了，齐皆愤懑填胸，尤其看到尚有些受伤的人，在死亡线上挣扎。老化子等人虽有救助之心，奈一方面因此地荒僻，一方面自己尚有急事。

　　好在这些人刀伤之药，随身皆有携带，忙在镇中找了几个受伤较轻轻的人，嘱其招呼服药敷创，柳春帆并即时取出银票千两，交给一个老年持重的人，命其做救济及善后之事。

　　这些人绝望之余，猛见天上掉下救星，一个个挣扎着跪地叩谢。

　　柳春帆等待此事了结，就向惊得近乎痴呆的黑面金刚道：“邱兄!这究竟是怎么回事?你可知道吗?”

　　黑面金刚气得咬牙切齿道：“那里天上会掉下这野人来，分明是长山尸魔那些贼子勾引来的。这下我们铁戈洞可能也完了，这怎么办呢?”

　　说着，更捶胸跳脚不已。众人只得劝着，用好言加以温慰良久，始止悲音。

　　一行人为要救急赴难，故并未久停，等此地事务处理妥后，当即离开树林小镇。由黑面金刚领着，转过一个山冈。

　　远远又看见一个亮着灯光的小镇，黑面金刚告知众人道：“前面的镇较大，名叫崎顶镇，这里有我们铁戈洞派的人在此留居，我们不妨到那边去探问消息看。”

　　说着，首先一人当先，展开快速身法，如飞狂奔，众人闻言，更不敢怠慢，一个个提气凝神，展开陆地飞腾之术。

　　正是捷如惊马出栅，忙似赶月流星。

　　穿过一片浓林，小镇业已清晰可见，依山而建，此刻因到处放着野火，而且在火光闪烁中所看到的人，个个都焦头烂额。

　　大家心中更慌，忙将身形加速，走近一看，这镇跟树林镇差不好多，倒房塌屋，残存者不过十一之数。而且死伤累累，到处都是断坦残壁，处处都是震耳哭声。

　　一行人此刻，无异是在鬼乡内行走。

　　而且到处都搭了草棚。黑面金刚忙领着众人走尽街头，在一所残破的巨厦前走进，不自觉的放声大哭起来。老化子等走近一看，此室乱石土木堆中，十多具男女老幼的尸体，七横八竖的倒着。

　　众人此时也不便去劝，忙问清楚，原来这家正是铁戈洞派在崎顶镇的人员，遂帮着他，匆匆把死尸就地掩埋。

　　并在街上找出受伤较轻的人，取出药物银钱，嘱其散发后离开。

　　及到达铁戈洞，-时已天亮。

　　铁戈镇在三江口以西，阿墨江与无量山之间，武禄山脚下。

　　此地形势极险，四面皆有高山为其自然屏障，四周的茂林密树，正好作了这镇的掩蔽物。

　　一行九个人绕了-个大弯，遥遥看见一堵临时堆起，约有一人多高的石墙。

　　众人尚未近石墙，遥远就听见那边有人大声疾呼道：“什么人，快些停下来，再要进来可要射箭哪！”

　　话没说完，尚未待众人回答，立即听得“嗖嗖”之声大作，乱箭乱石，如狂风骤雨般，业向众人停身处飞射而来。

　　众人知道石墙上的人发生了误会，虽事出仓促，未及提防，然众人身手不凡，齐皆劈出掌风，将之震落于地上。

　　另方面黑面金刚邱虎大声狂喝道：“休放箭，怎么连我也认不出来哪!速去通报大哥三哥，说请了贵宾驾到，快来迎接。”

　　说完之后果然山上探出人头，向众人看了看，一面停止放箭，一面到洞主府通报去了。

　　这时的黑面金刚忙抱拳向柳春帆等笑道：“各位受惊了，实在抱歉得很。”

　　老化子等人也忙笑答道：“那里那里，这完全都是误会，有什么关系呢?”

　　众人一边说着，一边走近石墙，只见正中二扇铁门开处，里面飞也的跑出一个巨无霸似的黑大汉，边走边嚷道：“阿虎!你带来几个小子?是什么地方带来的?”

　　众人一看，原来是无敌金刚邱天龙这傻小子，他在路上听说其弟请了帮手归来，也等不及候其大哥，就气急慌忙的跑了过来。

　　及待走近众人一看，不禁傻了，他这个人全然没有记忆，这些人中除了千面隐怪沈雪冲以外，他全都见过，而且跟房大头打过架，并受李霞青的利用，打了阴阳判官二棍子。

　　奇怪，时过二十多天，他竟一个都不认识了，盯着柳春帆等看了又看，似曾认识，而又不敢认；只是望着众人发楞。

　　小猴子与房大头等人看了他那副傻劲，不禁好笑起来。

　　邱天虎见其兄如此，忙喝道：“阿龙呆着做什么?快向他们叩头，他们都是帮咱们来打架的。”

　　无敌金刚一听是来帮他打架的，顿时裂开了大嘴，扑地跪下，叩头如捣蒜似的说道：

　　“老小子，小小子，咱这里谢啦!”慌得柳春帆老化子等人，忙上去想把他拉起，谁知他竟毫不理会，并且一本正经的说道：“不行，我大哥教我看到一个朋友，就要磕三个头，你们那末多人，我只好一直磕了。”

　　说着，依然叩个不停，柳春帆知他不可理喻，只得要邱天虎请其起来。

　　正值此时，苗疆三妖的老大铁戈洞主也赶了来，一见系是柳春帆一行，疑是梦幻，擦了擦眼睛仔细看清，这才如获至宝地即时跪下道：“前蒙柳小侠大德，尚未有机言报，今复蒙玉趾亲临敝地，非特本人兄弟深蒙厚恩，亦苗疆五十多万人的幸运。”

　　柳春帆等人见他知此恭敬，那敢克当，柳春帆忙飞跃一步，暗运神功，将其身子缓缓提起，然后笑着答道：“鲁洞主何必见外，莫道我们曾有面之缘，即是萍水之遇，拔刀相助，亦为我辈分内之事，若如此，未免显得太俗套了。”

　　铁戈洞主见小侠如此，也就不再客气，又与众人一一见礼。闻说其中有丐帮帮主，与千面隐怪，更加喜不自胜。

　　遂亲自引道，将众人请入镇内。

　　众人沿街走过，见满街年轻力壮的人，全都提着刀枪棍棒之物，即使没有刀枪者，提着锄头等农具当武器，而且大部人都愁眉苦脸，形色匆忙，显然若有大祸将要临身之态。

　　而且街内一部份门窗残破，有些人更负伤在做工，众人始知此地在近日亦必定受过劫变。

　　但这些路人，见到铁戈洞主等人后，很自然地向众人肃立点头致敬，状极恭顺。

　　穿过大街，在一拐角处，有所巍峨巨宅，门前一对巨大石狮雄峙，并有十数执戈巡回的武士，往返在门口巡梭着。

　　见了铁戈洞主，齐皆大声吆喝行礼，气派真不小。

　　众人进屋后，穿过天井，便是大厅。众人在大厅分宾主坐下，早有下人送上茶茗。

　　铁戈洞主陪着众人闲聊一会，顷刻，内堂早摆下酒席，虽比不得京苏名席，有山珍海味之奇，但鸡鸭俱全，野味甚多，也别有风味。

　　众人推老化子与沈雪冲上坐后，各按席次坐下，小猴子与房大头此时，与老化子三人，依然老样，像跟谁赌气似的，狼吞虎咽，毫不客气。

　　席间，黑面金刚将自己遭受百花仙子，禁于水牢之事说了，铁戈洞主闻言，忙起来向柳春帆谢道：“怪道我四弟久去未返，原来遭那贱婢囚禁。如非柳小侠相救，我四弟此命休矣。”

　　柳春帆当时复答谢了。

　　铁戈洞主这才乘此时机，将长山尸魔动态说出。

　　原来，长山尸魔意欲吞灭西陲，已非朝夕，自十年前，具由长山来此，即存有此野心。

　　然因当时势孤力弱，心有余而力不足，故双方虽时战寸和，铁戈洞这边，因号令整个苗疆三十六族苗家，故虽凭个别武功，均非长山尸魔师徒之敌，然因自铁戈洞主统治苗疆以来，二十多年的恩威并济，深得各族之归心和拥戴。

　　故长山尸魔心有余而力不足。及待最近，因“仙窟”会战之故，欲用借刀杀人之策，仍未有效。

　　自黄山归来，就决心行动，首先用阴谋离间各族间之情感，使之相互争战，俾可导起大纠纷。

　　幸而铁戈洞主见机较早，未致成巨变，然因长山尸魔功力过强，在几次会战中，老二苗岭人妖，即死于其“尸气功”之下。

　　铁戈洞主见势甚危迫，始遣黑面金刚东下求百花谷来助。

　　谁知前几日中，忽来大批生苗野人，来铁戈镇附近大肆劫掠。

　　前众人经过的树林镇、崎顶镇以外，尚有金鸡镇、青昭镇等，皆蒙其害，死伤及被掠之人几将近万。

　　铁戈镇方面，幸预有防备，故受创较小，其他各地，几尽成灰烬。

　　老化子等人听了，齐皆切齿痛恨，尤其柳春帆因身受百花谷幽囚十多日，积怒未泄，闻言不禁怒道：“想不到这，老魔如此凶狠，竟勾引生苗，残杀同胞。老魔如来此地，定不教其生还。”

　　老化子毕竟比较稳重，遂忙劝道：“俗言道高一尺，魔高一丈。暴虎凭河，乃匹夫之勇，况且敌众我寡，如不能知已知彼，非特于事无补，反易偾事。”

　　众人听得有理，想不到平日游戏风尘的老化子，此时竟如此慎重。

　　老化子见众人无言，又向铁戈洞主问道：“你们这里共有多少壮丁?”

　　铁戈洞主答道：“立时召集起来，稍懂些拳脚的年轻人，大概有千多人，如待三十六家苗族人数集中起来，大概可集合七千多人。”

　　老化子又问道：“老怪魔方面的兵力呢?你可知道?”

　　铁戈洞主道：“本来老怪魔的徒子徒孙，留居阴芒洞一带，不超过二百人，然这些人皆经老怪亲自调教，故皆可以一当十，凶悍异常。此次又蛊惑了苗族叛变的人物，约有一万多人，更从野人山勾引来的生苗，大概有一千多人。最近在各地肆行烧杀的，都是这些人。”

　　老化子等人齐皆点头，柳春帆忽插嘴道：“难道你们这附近没有官兵驻守?出了这么大的乱子，驻防的人竟坐视不救?任凭这些人焚烧劫掠吗?”

　　铁戈洞主长叹一口气说道：“不提起官府也罢！提起更令人痛心，昆明一带，西至腾越、高黎四镇，南及屏边、镇越、江洪，何处没有大批官兵驻守，我们这次疏于防范，就是过于信任他们，现在真后悔不及呢?”

　　众人听了一致摇头叹息，老化子更感慨万千地说道：“我朝自太祖立国以来，二百多年未尝有大变故，目前内有宦官专政，中原更有流寇四起，想不到这些保国安民的军队，临事竟如此不济。”

　　铁戈洞主更说道：“老前辈别提吧!不怪这些官兵只能鱼肉乡民，要粮要草，事实上这次贼人也太厉害了，他们只能睁一眼闭一眼，希望贼人不侵袭他们自身，就够万幸了。老前辈请用酒吧！山居窝乡，招待欠周，尚请各位原谅。”

　　说着，又举杯向众人劝饮。

　　这时，忽听庄外一阵人语喧哗，脚步杂乱之声，更有人在急促的招呼道：“鲁管家请快开门，洞主在家吧！”

　　铁戈洞主不知出了何事，慌忙向众人告罪后，跑了出去。

　　众人饮了半天酒，大都酒意兰珊，因为庄外的声音很乱，不知出了什么事，赶忙齐皆站起身来往外走去，只见人声吵嚷，正围做一堆。

　　众人不知就里，推开人巷，走近一看，只见地下木块上，躺着血肉模糊的四个人，铁戈洞主正拿着一张被血染透的纸张，在面色上表显着阴睛不定的神色，骤见众人来到，忙脸色一整向众人招呼道：“没想到老怪魔如此可恶，我铁戈洞拚着与他玉石俱焚，也不至会向他屈服。”

　　李霞青等三位姑娘，毕竟是女孩子，见这些人的惨状，早就掩面紧贴着柳春帆身后。

　　老化子与沈雪冲忙上去问道：“究竟是什么事?这地下的人可有救?”

　　铁戈洞主指着地上的四个人道：“这几个都是我派出去向各族连络的人，谁知被老怪魔的人掳去，弄成这样，复由其徒勾魂使者派人送来，并附送这封信，限我三天以内，要号召各族全数听命于他，否则将要夷我铁戈洞为平地。”

　　老化子听了，忙俯身向伤者仔细看了一遍，站起来向铁戈洞主说道：“可惜这四个人中，有二人已是无救，另二个中，有一个人伤及筋骨，恐怕要变成残废。老要饭的不能见死不救，尽尽人事吧了!”

　　铁戈洞主听说还有二人可救，忙上前谢了又谢。

　　老化子说道：“现在不是客套的时候，赶快着人去取温水棉花，先替他洗清伤口，并找些干净布片，以备包札之用，用这药先敷后服，不日就会好的。”

　　说着，从贴身袋里掏出一个瓷瓶，里面装着粉红色的药末，用倒了些交给铁戈主以后，随着众人复回大厅去了。

　　铁戈洞主忙着人取来二切应用各物，除已死的二人抬走埋葬了，其余二人，抬进一间内房，就乘二人在昏状态之下，把伤口处的血和泥，慢慢洗去。

　　最重的一位，额角被削一刀，左眼业已砍瞎，而且身上肩上腿上，大小共有十一处刀伤，每处伤口，皆皮破肉卷，好不可惨!

　　另一个然全身染血，大概是被骇昏了，故伤势并不重。

　　铁戈洞主眼看得个手底下甚为俐落的庄丁，把伤口洗净之后，很快将老化子的药敷上，并加以包札，喂他们吃过药，替他们盖好棉被始离开。

　　回到大厅，见众人尚在谈论。

　　众人一见铁戈洞主，柳春帆首先问道：“长山尸魔一行住在何处?”铁戈洞主不知问这话什么意思，忙答道：“老魔原住离此约三百余里的哀牢山阴芒洞，最近为挑拨苗族叛乱，以期坐收渔利，故迁来附近之骷髅山，白骨洞。”

　　柳春帆复问道：“骷髅山白骨洞离此多远?”

　　铁戈洞主答道：“经此向南行，经佳梦镇，再绕山脚折而东行，约有四十多里地，即可到达骷髅山白骨洞。未知小侠问此何故?”

　　柳春帆此时，忽神情严肃的说道：“长山尸魔本我手下漏网之鱼，只怪我一时疏忽失策，致造成此空前浩劫，连累无辜百姓遭难，自思于心不忍……”

　　铁戈洞主见说，忙打断他的话头说道：“小侠说那里话来。老怪魔处心积虑想独吞西疆，为时已久，‘而且爪牙广布各族，暗中行使挑拨离间之策，几年来，迄无宁岁，对我铁戈洞一族，更视若眼中之钉，势在必得。而且由其多年来惟恐天下不乱的诡计阴谋，业已根深蒂固，乱源已萌，从其身死，未来的战乱，亦所难免。此怎能怪小侠呢?”

　　柳春帆见说，意仍不释道：“无论如何，我如不使其乘机脱逃，至少爪牙为害，不至如此之巨。况且更有百花仙子这批助纣为虐的人，更非同时除去不可。而目下并非全凭人力对此之战，徒持人力，或不足供其一击，故我有一计在此，未知你们意见如何?”

　　老化子与沈雪冲等人，均不知柳春帆的意思，故小猴子首先问道：“阿帆快说嘛!你有什么好计?先说出来大家商量商量看。”

　　柳春帆闻言，微然一笑，一字一句的说道：“很简单，只有四个字，就是……擒、贼、擒、王。”

　　小猴子听了，不禁把舌头一伸，马上做了个鬼脸。

　　众人瞧着虽然想笑，但皆知柳春帆的心意，而此事态严重，见他说出了口，当然不能再收回，故此想到事态的严重性，虽然想笑，也没有兴趣笑出口了。

　　半晌，老化子打开沉默的僵局说道：“柳小侠的意思，老要饭的非常了解，只是尚须从长计议才好。”

　　铁戈洞主见到柳春帆这种舍已救人的大无畏精神，心里更感动得无可形容，但也深知贼人厉害，故也劝道：“还是老前辈说的对，我们不妨从长计议，以逸待劳之策，比较可靠。”

　　柳春帆迅即站起身来说道：“以逸待劳，固不失为稳打稳扎之计，然当前敌人虽众，所持者不过长山尸魔师徒，及百花谷一批漏网之鱼而已，若此巨魁一去，谅在短期内，贼人将不敢蠢动。”

　　说到这里，突然顿了顿，又加强语气说道：“况且贼人既公然到处烧杀，并以书面威胁我们，谅有恃无恐，况且时距目前，仅只三日，若不及早准备，徒使无数壮年遭殃，这又何苦呢?故此我决心，一方面由我和小猴子、房大头三人，乘贼人尚未知我们来此之时，来个迅雷不及掩耳，直捣贼巢。

　　同时，管老伯你们暂请留此，协助铁戈镇建设战备之具，如此二面进行，总比坐以待毙，静待敌人来打自己要好得多，未知各位认为可否?”

　　却说，玉面神龙柳春帆，暨老化子等一行人，因追面花仙子等贼，随黑面金刚由昆明来铁戈洞。

　　沿途数镇，皆残破不堪，及达铁戈镇，更闻悉长山尸魔限戈洞主三日内率同三十六苗族归附，否则将予杀尽，鸡犬不留。

　　柳春帆为拯救斯民于水火，故提议擒贼先擒王之计，准备率同小猴子与房火头二人，夜闯骷髅山白骨洞。

　　当他说出之后，老化子等人齐皆不愿他去冒险，然因时机迫切，亦无其他适当之法，挽救此浩劫巨灾，以期化险为夷。

　　尤其是三位姑娘，一方面年轻好胜，另方面关切柳春帆之安危，故李霞青首先发言道：

　　“如果帆哥执意要去，我们姊妹也要去，一方面人多可以有些照顾，另方面也可以增加见识。”

　　素月也马上接口道：“对了，帆哥如果不是存心想欺侮我们，为什么不带我们一齐去去呢?”

　　柳春帆听她们如此说法，因关系重大，又找不到适当的理由，拒绝她们的要求，只有说道：“素妹妹你们听我说，人多手杂，去多了人反而不美，你们留在这里，协助管老伯沈老伯防御敌人进攻此地，也是同等重要的啊!”

　　青娥见柳春帆仍不欲她们随去，心中有气，遂向素月霞青道：“算了，我们何必死缠着他，此地既然不需要我们，那我们自己走就是了。”

　　柳春帆见她生了气，心知不妙，忙含笑问道：

　　“青妹，你们准备去那里?”

　　青娥冷笑道：“天地如此广宽，五湖四海，谁敢限我们的行动?脚生在我们身上，你可管不着。”

　　柳春帆听了语塞，急得俊面微红，一时间竟无法可想。

　　老化子见柳春帆下不了台，遂哈哈长笑，打破尴尬的局面说道：“好啦柳小侠与姑娘说的，都有理由。反正老魔决定的日期，尚有三天，你们先去探探贼巢也好，只是要见机而作，勿贪攻冒进为是。这里的一切，有我们二个老不死在这里招呼，尽够安排了，你们放心就是。”

　　三位姑娘听了老化子的话，脸上顿露出微笑，齐用秀旨向柳春帆看了看。柳春帆见老化子如此说，只好松口道：“好吧!你们一定要去，就同去吧!反正我们现在没有事，尽可以先休息再讲。”

　　那边的铁戈洞主见众人意志已决，当然没有话说，闻及他们要找地方休息，忙着人到后堂叫家里女眷出来与众人见面。

　　此时因为只有素月一人尚是女妆，故要女眷出来单独招呼，谁知素月并不愿意。

　　此时，柳春帆及老化子对他们已无相瞒之必要，遂告知霞青青娥亦系少女所扮，故一并由女眷接入内厅去了。

　　是晚，稀星刚升，铁戈镇的石墙上，一声清啸，如飞似的纵跃出六条身形。

　　好快，真乃如流星赶月，惊兔出洞，身形起落之间，业已向正南方的山边扑去。

　　拐过山脚，再折而西向，对着岗下一个镇市奔去。远远看见烟火冲天，而且墙头屋顶，尚有无数火把在晃动，喊声震天，呼兄唤弟，哭爹喊娘，仿佛天地末日将临似的。

　　柳春帆真气一提，脚下加快，说道：“我们快走，可能这又是生苗在劫掠了，走去看看再讲。”

　　小猴子好久未打架，牙痒痒的说道：“没人性的畜牲，不杀他几个，他们真不知道天高地厚。难得今天我小猴子又要大开杀戒了。”

　　几个人脚步加速，那消片刻，业已走近小镇，此时虽因眉月未升，黑沉沉的一片，只见黑暗中有数十个身躯高大，一个个乱发蓬头，面目狰狞，有些披着兽皮，虽然有些也穿着汉人衣服，可是全都露肩赤背。

　　手中所着雪亮的苗刀，皆背着弓箭，凶猛异常，嘴里并伊呀咕噜的嚷着。有些在房子上点起火苗，有些更在追杀着人，甚且在剥人衣服。

　　柳春帆这些人，知道对付这些禽兽般的人，是没有理由可讲的。

　　柳春帆此时也怒火中烧，猛的长啸一声，声如龙吟，直上云霄。啸声未落，人已扑到，指东打西，犹如虎入羊群，双掌起处，飚风顿起。

　　听听一阵呵呵之声，顿时有五六个野人脑顶开花，尚有十多个被打得口喷鲜血，倒地死去。

　　小猴子掌中的绿玉杖，更如疾风暴雨一般，杖头指处血光顿现，怪叫连声，早就有几个野人，业已伤于杖下。

　　李霞青与袁青娥二支神剑，胜如两条游龙飞舞，带着砭骨寒芒，经天长虹，砍在野人头上，如切西瓜般的，但闻“喀嚓”之声连响。

　　房大头手中虽无寸铁，但归元神功是武林一绝，而且别瞧他笨重如同水桶，打起仗来，却如生龙活虎一般，毫不含糊。

　　这些苗人乃未经开化，野性未脱，素来毫无人性，杀人放火，视同家常便饭。

　　尤其自被长山尸魔蛊惑出山以来，到处杀人为乐，放火寻欢，何尝受过挫折。

　　今日连来人面目尚未瞧清，但见人影幢幢，刀光剑影乱飞，掌风拳击挥舞中，只闻哇哇乱叫，早就死了几十个人。

　　这些野人，虽无出色武艺，但性不畏死，而且身轻力大，虽见众人如猛虎扑羊之势，一下子就杀了多人，但仍齐声咿呀乱吼，从各巷口街尾，人家屋角里，顿时窜出无数野苗，怕不有二三百人。

　　全部齐声怪叫，各挥苗刀形同猛兽，向众人扑来。顿时如山刀影，像狂飚拥至，闪闪寒光，几百柄苗刀，自四面八方，如潮水般涌来，向六人围上。

　　幸而这是条长街，故苗人虽多，仍拥挤不上，刹那之间，虽将六人围在核心，但仍施展不开，前拥后挤。

　　柳春帆等人身负绝艺，当然不把这些人放在心上，只是杀多了人，不禁手也有些软了。

　　所以齐皆展开身形，捷若飘云飞絮般，指点剑砍，霎时间，地下又倒了几十个人。

　　尤其二柄长剑，霞光万道，剑气冲霄，夭矫若神龙绕空，有掩云蔽星，惊神泣鬼之势。

　　饶是野人素不畏死，此刻也有些心惊胆怯，不敢前进。

　　这时野苗，猛然齐呼一声，如潮水般向后跃退，柳春帆等不明其故，小猴子与房大头仍想追上去，李霞青在后面叫道：“小猴子别追，他们要用吹箭……”

　　话还没有说完，一阵破空嗖嗖乱响，短箭如雨罩至。

　　这种吹箭之术，乃野苗杀人绝技，箭头浸有巨毒，中入必死，而且此箭细如牛毛，黑暗里肉眼难辨，若非事先注意，很难避开危险。

　　房大头因身穿“归元宝衣”刀枪不透，何况此微细之物，射在身上，均被震落于地。

　　小猴子性急前冲，虽被李霞青及时叫住，然已不及，一蓬飞雨似的向全身罩下，百忙里只得舞动手中绿玉杖，一道绿光护体，只听叮当之声不绝，良久始全数将之扫落于地。此时已激起小猴子的怒火，大声喝道：“该死畜牲，竟敢用暗箭伤人，谅死在你们手中的汉人，为数已经不少，今日小爷要替那死去的同胞报仇雪恨。”

　　说着，陡拔身形，恍如苍鹰掠空，对准人多之处，捷若星丸倒泻，直向下扑，绿玉杖带着寒光风啸，一个“乌龙甩尾”式，叭哒一声，紧接着“啊啊”二声，已有二个野人头骨全碎，身形倒栽下去。

　　其他的野人突然发现有人从空中飞下，连来人面貌尚未看清，即死去二人，齐皆惊惧狂呼，四散而走。

　　房大头与柳春帆等人，因野人众多，故分开两部截杀。

　　柳春帆等人此时犹如凶神煞星临凡，饶是这些野苗毫无人性，早见吹箭无效之时，业已心寒，复见他们如此凶狠，心胆皆裂。

　　故也顾不得再想杀人放火，以及跟死者复仇。这些野人平素就乏纪律管束，此时更一哄而吼，走如鸟兽星散。

　　苗人善走，此时为了逃命，更把其本领尽量施展出来，有的翻屋隐身，有的纵跃如飞，霎那间，除地上留下的百多具死体外，余皆全散。

　　苗人刚走，小镇的四周忽然火把齐明，喧声震天，看来是刚才因柳春帆等痛杀生苗之消息传出，该镇逃避在近郊山区的壮年人，响应柳春帆等而起来的人们。

　　柳春帆一行，因此地苗人业已走散，自己尚有正事要办，万一被镇民缠上，恐误正事。

　　故向余人一声招呼，形如惊虹一瞥，飘然而去。

　　无知的镇民，迷信观念很深，但见暗淡的星光下，几条身形一闪，柳春帆这几个人早就不知去向，只道是神仙下凡救了他们，故一致跪下向柳春帆他们走的方向罗拜。

　　柳春帆等人离了佳梦镇，迳奔骷髅山方向而来。

　　沿途都是高峰峻岭，峭壁悬崖，好在这几个人都是一等高手，轻身提纵术都到了上乘境界，五六丈的峭壁，展开九现神龙的身手，全凭丹田一口气，用“飞鸟凌波”，或是“游蜂戏蕊”的绝技，一口气就能盘上去。故一路尚我多大困难。

　　有时，尚得借重山壁上探出头来的小树，和盘结在上面荆条。房大头落在最后，原因是他在这几个人中间，轻功比较差些。这时已感力不从心，喘吁吁的渐走渐慢。

　　房大头心里愈急，脚下愈慢，当他往上一纵，身影停落的刹那，左脚刚好踏在绿苔很厚的岩石上，猛一滑，啊的一声，山壁上碎石往下一滚，房大头忙提气，身躯往上一扑，双手抓住山壁间的蔓草，幸而尚未坠下山涧去。

　　柳春帆筹在前面听到房大头惊叫之声，而且回头见房大头这般惊险之状，不由停下步来。

　　柳春帆忙从腰间一扯，把套索扯下往外一甩，这一盘绳，完全抖了出去，口中喊道：

　　“房大头快抓住！”

　　柳春帆此时立足处也很险，不能任意施展，尤其在山壁上，想把绳子套住人，更是不易，全仗着眼准手快，两下一合，房大头左手急抓住长索。

　　柳春帆赶紧往回提索。而这时房大头也因绳子上稍能着力，真气已是换了过来，很快就猱升到上面——