麻四将他查探的消息告诉了傅少华及商二、铁大三人，并向三人告了罪。

　　商二道：“麻四，你没弄错，害咱们‘铁骑会’的，真是‘侍卫营’那个鹰犬头儿？”

　　麻四道：“错不了的，是他亲口说的，为酬这件大功，还获得了一件御赐黄马褂呢。”

　　铁大冷冷一笑道：“兔崽子好得意哟，且看他能够逍遥到几时。”

　　商二转眼望向傅少华道：“少爷，咱们终于知道是谁了，也找着了。”

　　傅少华道：“麻四，‘侍卫营’驻扎在什么地方？”

　　麻四道：“在紫禁城，少爷，您可要慎重，别人不知道，我清楚，他们养的能人不少，‘侍卫营’个个是好手。”

　　傅少华微一摇头道：“多少年都等了，我不急。”

　　只听白素薇道：“少爷，你请坐下不好么？”

　　傅少华道：“谢谢姑娘，姑娘请坐吧，别累着。”

　　麻四道：“素薇，你回房歇着去吧，我跟少爷多聊聊。”

　　白素薇温顺地答应一声，向傅少华告个退施礼而去。

　　看看白素薇进了东厢房，商二笑道：“麻四呀，瞧不出你还挺体贴的，什么时候学会的？”

　　麻四不好意思地笑笑，冲傅少华欠身抬手：“少爷，您请坐。”

　　傅少华年纪轻，可是他是“铁奇会”的少主，他不坐，哪个都不好坐，他明白这一点，当即坐了下去。

　　几个人都落了坐，商二道：“麻四，白姑娘容貌性情两不错，你的造化不小，究竟怎么回事，她怎么会跟了你这个倒霉鬼？”

　　麻四笑笑说道：“她原是好人家的女儿，后来因为父母双亡，家道中落，被她那狠心的舅舅卖进了八大胡同，可是她死也不肯卖身，可巧我办件案子在八大胡同结识了她，就这么糊里糊涂地跟了我，我就把她接了出来，凭心而论，素薇是不错，知书达礼，更难得识大体，明大义……”

　　铁大道：“这么一位好姑娘，你是几生修来，可要好好的待人家。”

　　麻四道：“我知道。”

　　商二道：“这也是缘份，幸亏她碰见了你，要不然这么一位好姑娘，岂不让她那狠心的亲娘舅给毁了？”

　　铁大道：“这兔崽子真不是人。”

　　商二眼望向了云英，道：“这位呢，又是什么时候收的徒弟？”

　　麻四道：“这孩子身世可怜，自小没爹没娘，原在天桥跟着那些混混儿讨生活，我看他是块材料就收了他，瞧瞧，我这徒弟如今长大成人了，拿我当亲爹一样，不赖！”

　　商二点点头，由衷地道：“这孩子还真不赖。”

　　云英一咧嘴道：“商叔，您夸奖，听师父说您那手赌技冠天下，您要是喜欢我，有空就教教我。好吗？”商二道：“没出息，什么不好学，学这个，跟铁叔学学摔跤，少爷艺出‘托托山’，或者跟少爷学个一招半式武功，不比跟我学那一手强？”云英不好意思笑了，麻四睁大了眼说：“少爷，您艺出‘托托山’？”

　　傅少华点了点头。

　　麻四一阵激动道：“早年我就听说过‘托托山’，可是从没见过‘托托山’的那一位。如今咱们竟……，这可真是老天爷有眼，老主人跟夫人的英灵庇护，少爷，‘托托山’的那一位，究竟是……”

　　傅少华道：“偌大一座‘托托山’上，只住着一位疯和尚，本来我并不知道他的来历，甚至连他姓什么、叫什么都不知道，在‘托托山’上跟他十几个寒暑，他没告诉我一点有关他的事。……”

　　麻四道：“这可真是一位异人啊！”

　　“废话。”铁大道：“要不是一位异人，能教出咱们这种徒弟。”

　　傅少华望着麻四道：“麻四，听说你不想干了？”

　　麻四道：“少爷，苍天有眼让我找着您，这就跟离群的雁一样，一旦找着了自己的那一群，还会再单飞么，说什么我也该跟随在您身，旁。”

　　傅少华沉默了一下道：“你不忘旧，傅少华存殁俱感，只……麻四，你要明白，你不比从前，你已经是个有家有后的人了。”

　　麻四忙道：“这个你不用替我操心，我自有安排……”

　　傅少华摇头说道：“你现在已经不是一个人了，你纵不为自己想，也该为白姑娘想想。”

　　一听这话，麻四急了，双眉一耸道：“少爷，多少年了，我盼的就是这么一天，您要是不让我跟着您，我马上自绝在您面前。”

　　傅少华道：“麻四，你的好意我感激……”

　　商二突然说道：“少爷，让我说句公平话……”

　　当即转望麻四道；“你要跟着少爷也可以，把你脸上抹的那腻人玩艺儿洗掉，我们要的是麻四，不稀罕你这两撇小胡子。”

　　麻四笑了，道：“这还不容易，我马上洗……”

　　傅少华眉锋微皱道：“商二，这是正经大事，你怎么……”

　　商二道：“少爷，我知道这是正经大事，自己人您总知道自己人，您要是不让他跟您，您这不是要逼死他么？”

　　傅少华明知商二说的不错，铁大、商二、巴三，还有麻四，当年‘铁骑会主’这四个护卫，人人忠义，眼前倘不让麻四跟随，只怕麻四真会自绝当场。

　　他眉锋皱起，沉吟了一下道：“白姑娘无亲无故，你打算如何安置她？”

　　麻四道：“王妈家在山东，她家里只有一个老伴儿，别的没人了，王妈早就跟我说好了，将来这儿的事儿不想干了，就到山东她那儿去长住，王妈在这儿虽然是个下人，可是我跟素薇待他如自己的生身母一般，有王妈两夫妇照顾素薇，再加上小青做伴儿，您还有什么不放心的？”

　　傅少华道：“从京里到山东这段路，谁送白姑娘去？”

　　麻四道：“我让云英送她，云英在巡捕营是一等一的好手，就是‘侍卫营’营里也挑不出他几个对手，您放心好了，不会出什么差错的。”

　　傅少华道：“麻四，你要三思。”

　　麻四道：“您别说了，天大的事也挡不住我，说什么我也要跟着您！”

　　傅少华微一点头道：“那好，明天一早就送白姑娘走。”

　　麻四一怔道：“明天一早？”

　　商二道：“怎么，又舍不得了？”

　　麻四瞪了他一眼道：“开玩笑，你怎么还是这贫嘴的老毛病。”

　　傅少华道：“白姑娘是个文弱女流，小青、王妈也都不是武林中人，目前北京城八方风雨齐会，凶险在所难免，咱们要跟好几方面周旋，我认为他三位不宜再留在这儿。”

　　麻四点了点头，道：“您说的是……”

　　往后一摆手，道：“去，云英，告诉你姑姑一声去，让她收拾收拾，明天一早就上路。”

　　云英应声而去。商二道：“该叫师娘了，怎么叫姑姑？”

　　麻四笑笑说道：“素薇年轻，她比云英大不了几岁，云英叫过她师娘，她不愿意，以后也就没改口。”

　　傅少华望着麻四道：“麻四，不是我忍心拆散你跟白姑娘……”

　　麻四道：“瞧您，说这个干什么，我还不明白么？”

　　傅少华摇头说道：“倒不是你，我只是怕白姑娘……”

　　麻四道：“少爷，这个您放心，素薇不是个世俗女子，她明大义，识大体，她不会不知道利害。”

　　傅少华点了点头：“那就好……”

　　只听步履响动，一名中等身材的健壮汉子走进了院子，往堂屋看了一眼，随即停步在院子里，高声说道：“禀统带，哈德山求见！”

　　麻四道：“有话堂屋来说。”

　　那汉子答应一声，举步走了过来，进堂屋一躬身，麻四一招手道：“见过少主跟铁爷、商爷。”

　　那汉子忙一一见礼。麻四道：“少爷，这是我八个亲信中的一个，叫哈德山，一条血性汉子好儿郎。”

　　傅少华含笑说道：“自己人别客气，坐啊。”

　　哈德山恭谨地谢了一声，站着没动。

　　麻四道：“有什么话说吧。”

　　哈德山道：“爷，事情有眉目了。”

　　麻四霍地站起来，震声说道：“等的就是它，快说！”

　　哈德山摇头说道：“爷，不是东西的下落……”

　　麻四怔了一怔道：“不是东西的下落，那是……”

　　哈德山道：“您知道夏大人由山东内调为的是什么，”

　　麻四道：“别卖关子了，快说吧！”

　　哈德山道：“据说宫里把夏大人从山东调到京里来，是让夏大人主持这件事，统率全局……”

　　麻四猛然一怔道：“怎么说，让夏大人统率全局，主持其事？”

　　哈德山道：“是的。”

　　麻四道：“不可能吧。”

　　商二叫道：“夏保桢是个文官，这，这怎么会？”

　　铁大道：“这种官儿让他治理地方可以，让他主持血雨腥风的这种事……”

　　麻四道：“不可能，不可能，夏大人山东巡抚做得好好的，宫里怎么会把他调回来主持这件事，岂非小题大作。”

　　傅少华道：“半张‘血令’关系太大，这是等闲大事，不是等闲小事。”

　　麻四道：“那么您以为……”

　　傅少华望着哈德山道：“消息哪儿来的？”

　　哈德山道：“吏部，我有个朋友在吏部当差，据他说京里没缺，夏大人不该内调，接着他又告诉我，宫里让夏大人主持这件事，可巧夏大人一到京里连歇都没歇就进宫去了。”

　　傅少华沉吟了一下道：“多跟你那朋友联络，继续查证。”哈德山答应一声，施礼而退。

　　商二道：“少爷，您信么？夏保桢一家在北运河上碰见了‘黄河十二寨’的，几把刀一指，他动都不敢动，这种人能主持这种事？”

　　傅少华摇头说道：“你可别小看了夏保桢，此人有智慧，有谋略，遇事十分冷静而稳健，他们让他主持这件事，不是没有可能。”

　　麻四道：“少爷，夏保桢是个文人。”

　　傅少华摇头说道：“办这种事，武将不比文人强，他只要运筹帷幄，拼斗厮杀并不需他亲自动手，这种事决胜在方寸之地，而不在双手之上。”

　　麻四道：“少爷，您只怕高估夏保桢了。”

　　傅少华道：“在北运河，我见过他。”

　　商二突然说道：“说不定他会武，而深藏未露。”

　　麻四笑了，道：“可能么？”

　　商二道：“不能说没有可能，比起宫里来，对夏保桢的了解，恐怕你少得可怜。”

　　麻四道：“谁不知道，夏保桢是个文人……”

　　商二道：“或许是文人，不错，巡抚主在民政，而不涉及军务，然山东、山西、河南诸省，仅设巡抚而不设总督，其总督职务，都是由巡抚兼管，这几省的巡抚都是本身兼职掌管省内军务兵马，由这儿看，夏保桢至少他懂得用兵之道。”

　　麻四一拍大腿，道：“行啊，商二，没想到你对这种事情分析的这么清楚。”

　　商二道：“无论什么事，都得懂得一点才行……”

　　转望傅少华道：“少爷，万一夏保桢是个深藏不露的行家，从北运河的那回事，只怕他已看穿了咱们。”

　　傅少华道：“他本来就看穿了咱们。”

　　商二道：“我是说早在杨柳青他看穿了咱们，他明知道有咱们这种人做伴儿死不了人，所以他在碰上‘黄河十二寨’人上船劫人的时候，他处之泰然，一动不动。”

　　傅少华神情为之一震，没说话。

　　铁大冷笑一声道：“你可把这官儿捧上天了。”

　　云英进了堂屋。麻四只顾皱着眉苦思，没理他。

　　云英机灵，一眼便看出有事，他看看这个，看看那个，张嘴想问，却欲言又止。

　　商二道：“怎么样了，白姑娘都收拾好了么？”

　　云英道：“正在收拾，其实也没什么好收拾的。”

　　商二道：“你去歇息吧，明天一早还要出远门呢，记住，过黄河的时候可要小心，别让‘黄河十二寨’的人瞧破了身份。”

　　云英道：“不过黄河，王妈家在阳谷县。”

　　商二道：“那也得小心，别碰上武松。”

　　云英笑了。傅少华突然说道：“麻四，你跟云英都去歇着吧，有事儿再来见我。”

　　麻四道：“少爷，那件事……”

　　傅少华道：“德山已经查证去了，有什么消息他会回报的，你去吧，大伙儿都早点歇。”

　　麻四答应一声，带着云英辞出了堂屋。望着麻四进了东厢房，商二笑了，道：“少爷，您真是位有心人，两口子明天就要分别，这一别不知到哪年哪月才能见面，是该让他俩多聚聚。”

　　傅少华没说话，站了起来。商二跟着站起，道：“少爷，您是要……”

　　傅少华道：“现在什么时候了？”

　　商二道：“约莫快二更了。”

　　傅少华道：“我想出去走走。”

　　商二一怔道：“您要出去走走……”

　　傅少华道：“到处看看。”

　　商二微点头道：“也好，有道是‘知己知彼，方能百战百胜’，不到处看看，怎么知彼。……”

　　傅少华道：“我就是这意思。”

　　迈步向外行去。

　　铁大、商二就要跟着，傅少华突然停步说道：“商二跟我出去，铁大留在这儿等阴老，要是阴老来了，代我招呼一下。”迈步出了堂屋。

　　两个人刚刚到院子里，东厢房里出来了麻四跟云英。

　　“少爷，您上哪儿去？”

　　傅少华道：“到处走走，到处看看，一会儿就会回来，你歇着吧。”

　　麻四道：“我跟你去。”

　　“别去。”傅少华说道：“你跟去不方便，你是‘五城巡捕营’的统带，我哪来这么大的排场，人多了碍眼，你没见我把铁大都留下了。”

　　经傅少华这么一说，麻四没再坚持，道：“那，您早点儿回来，‘侍卫营’的人都出动了，您要小心。”

　　傅少华道：“我知道，你歇着吧。”他带着商二刚要走。

　　院子里快步进来了哈德山，哈德山一见人都在院子时，立即停步欠了个身：“少主，您要出去？”

　　傅少华还没回答，麻四急不可待地问：“情形怎么样，又有新消息么？”

　　哈德山道：“我那朋友刚告诉我，夏大人内调工部右侍郎已经定了，连府邸都收拾好了。”

　　麻四笑了，道：“我说嘛，一个文人怎么能办这种事？”

　　傅少华皱眉沉吟了一声道：“德山，继续跟你那朋友联络，另外找个能力强的监视着夏保桢的府邸，看看进出的都是什么人，有什么动静，随时回报。”哈德山应声而去。

　　麻四愕然说道：“少爷，怎么您还……”

　　傅少华道：“内调官差的任职，没有那么快就决定的，只怕有诈，我要多看看。”

　　他带着商二走了。出了门，商二道：“少爷，怕有诈？”

　　傅少华点了点头道：“凡－事多看看总是好的，夏保桢任山东巡抚多年，著有政绩，不会平白无故调他为工部右侍郎，那是埋没了他，他们那主子不会做这种糊涂事的。”

　　商二道：“您认为夏保桢这个人难对付？”

　　傅少华道：“看起来要比别人难对付些。”

　　商二道：“少爷，毕竟他是个汉人。”

　　傅少华道：“拿他爱民如子这一点看，他似乎没有完全忘却大义，不过那恐怕没有大用，比不上他身受的浩荡皇恩，他们那主子既然舍近求远，把他从山东调回来主持这件事，固然一方面因为夏保桢有过人之才，另一方面也表示他信任夏保桢，夏保桢有值得他信任处，为人臣者，往往会为这两字信任而不惜脑浆涂地以报。”

　　商二道：“那是小处，大处他未必如此。”

　　说话间，已出胡同来到大街上，抬眼一看，到处灯火，虽然已二更，街上来往的行人仍是相当的多。

　　商二道：“少爷，咱们上哪儿去？”

　　两个人顺着大街往前走，一路所见，各路的人马，还有官家的便衣鹰爪到处都是，虽然他们脸上没写字，但却瞒不过傅少华、商二这种大行家的一双眼。

　　走着，走着，一家酒馆坐落眼前，往里一看，只见满座的酒客中，十个有九个是江湖人物。

　　越走人头杂的地方越容易打听事儿，任何一个走江湖的人都知道这一点，傅少华转身刚打算进去看看——只听有人叫道：“傅爷。”

　　傅少华一怔循声望去，只见对街走过来一个人，是个健壮中年汉子，一身裤褂，毫不显眼。商二道：“这人是……”

　　傅少华道：“等他到了跟前就知道。”商二迈前了一步挡在傅少华身前。

　　适时那健壮汉子已横过大街来到近前，抱拳，一笑道：“商爷别误会，在下是大漠来的朋友。”

　　一听是大漠来的，商二马上就明白了，抱拳一笑道：“原来是‘乌衣门’的朋友……”

　　那健壮汉子含笑说道：“商爷请小声点儿，满街是狗，咬一口不是闹着玩的！”

　　商二旋然一笑道：“阁下风趣，有何见教？”

　　那健壮汉子看了傅少华一眼，道：“傅爷有空么，可否借一步说话？”

　　商二道：“何妨这儿坐坐，我家少爷坐东，请阁下喝两蛊。”

　　那健壮汉子道：“多谢二位好意，不瞒二位说，在下是奉命来请傅少主的。”

　　商二道：“阁下奉哪位之命？”

　　那健壮汉子道：“当然是我家姑娘。”

　　商二“哦”地一声道：“贵上在什么地方？”

　　那健壮汉于道：“商爷不必问，到了就知道了，离这儿不远。”

　　傅少华道：“请阁下带路就是。”

　　那健壮汉子一抱拳道：“多谢傅爷。”转身大步行去。

　　健壮汉子带路，过街、往东，走没多远，进了一家客栈，商二看的清楚，招牌上四个大字：“广义客栈”。

　　进了客栈往后走，经一进后院，到了二进后院，商二看出客栈里的全是“乌衣门”的人。

　　二进后院正北一间上房，健壮汉子门前停步，高声禀道：“禀姑娘，傅爷跟商爷到了。”

　　上房两扇门开了，灯光外泄，当门而立的正是“乌衣门”那位女门主，虽然仍是一袭黑衣，但已不是那身劲装。

　　只听黑衣人儿含笑说道：“稀客啊！请进，请进。”

　　商二微一欠身道：“姑娘好！”

　　黑衣人儿微笑抬皓腕道；“托二位的福，二位也好？”

　　傅少华没说话，进了屋，落了座，他才道：“我以为姑娘还没来，没想到姑娘早到了，而且很顺利进了城，令人好生佩服。”

　　黑衣人儿浅浅一笑道：“傅少主不也来了，不也进了城么？”

　　傅少华道：“‘铁骑会’总共这么三个大人，进城要比姑娘这浩浩荡荡的队伍，容易得多了。”

　　黑衣人儿道：“傅少主就别捧我了，要知道归化那件事还没完没了呢，傅少主三位能顺利进城，那才是神通。”

　　傅少华淡然一笑道：“姑娘过奖了，姑娘召见，有什么见教？”

　　黑衣人儿道：“傅少主太客气了，我本来该移樽就教的，可是我一个女人家，在街上走动不方便，所以只有劳烦大驾，往我这儿跑-一趟了。”

　　傅少华道：“彼此算是熟人，谁来谁去都是一样。”

　　黑衣人儿道：“听少主这么一说，我倒多少安点儿心……”

　　顿了顿道：“听说少主官家有朋友？”

　　傅少华心头一震道：“姑娘是听谁说的？”

　　黑衣人儿笑笑说道：“我只是这么猜，当日傅少主三位能顺利出杀虎口，今天傅少主三位又能顺利进入北京城，尤其归化事未了，这不是一件简单的事。”

　　傅少华沉默了一下道：“姑娘好不高明，不错，我在官家确有朋友。”

　　黑衣人儿笑了，道：“我只是这么猜猜，没想到竟被我猜着了，傅少主可以不承认的，傅少主以诚待人，我感激而且佩服。”

　　傅少主道：“姑娘言重了。”

　　黑衣人儿道：“我说的是实话，句句由衷，字字发自肺腑。”

　　傅少华没接口。黑衣人儿目光一凝道：“就是因为我猜想傅少华在官家有朋友，所以我把傅少主请到这儿来想请教傅少主几件事，还请傅少主一本初衷，据实相告。”

　　傅少华在心里打了个转儿，道：“姑娘要问什么，请尽管问就是。”

　　黑衣人儿道：“我先谢了，傅少主那位朋友，是官家的哪一位呀？”

　　傅少华道：“姑娘原谅，朋友帮忙，我不能出卖朋友。”

　　黑衣人儿道：“我怎么对傅少主，也会怎么对傅少主的朋友的。”

　　商二一皱眉道：“我可以告诉姑娘，这个人是我四兄弟失散多年的麻四。”

　　黑衣人儿美眸一睁，道：“是麻护卫。”

　　商二道：“是的。”

　　黑衣人儿道：“没想到昔日名震江湖的‘铁骑会’四护卫之一，竟会投身官家。”

　　商二道：“他不得已，人走到哪一步总得说哪一步。”

　　“说的是。”黑衣人儿点头说道：“这就是通权达变，麻四护卫在官家哪个衙门得意呀？”

　　商二道：“卖命卖力的小卒一个，谈不上得意，他在‘五城巡捕营’当差。”

　　黑衣人儿“哦”地一声道：“那就难怪，记得当日搜查杀虎口的就是‘五城巡捕营’的人，如今禁卫四城，盘查进出的也是‘五城巡捕营’的人……。”

　　顿了顿道：“多谢商护卫了，看来傅少主对我的相信还不如商护卫，我那么对人，人这么对我，想想怪让我伤心的。”

　　傅少华好窘，他是既窘又气，可是碍于黑衣人儿面前，也不便说商二什么。

　　只听商二道：“姑娘，话不能这么说，我家少主对姑娘一向感激，可是由于姑娘一直矜持自己的立场，未表明白自己的态度，所以我家少主感激是感激，可是却不能不站稳自己的立场，这并不能怪我家少主，是不？姑娘。”

　　黑衣人儿深深一眼，疾闪异采，道：“商护卫，是这样么？”

　　商二道：“商二一向擅于攻心眼儿，唯独对姑娘，商二说的每一句都是不折不扣的实话。”

　　黑衣人儿道：“谢谢你，商护卫，我不怪你家少主就是。”

　　商二微一欠身道：“谢谢姑娘。”

　　黑衣人儿目光一转，凝望傅少华道：“傅少主有麻护卫供职‘巡捕营’，天时，地利，人和就都占全了……”

　　傅少华道：“麻四小小一个巡捕，帮不了我多大的忙。”

　　黑衣人儿浅浅一笑道：“我不怪傅少主不说实话，因为我自己一向太矜持了。”

　　傅少华脸上一热，没说话。

　　黑衣人儿道：“傅少主对那半张血令，在消息上可有什么收获么？”

　　商二道：“有。”傅少华眉锋为之一皱。

　　黑衣人儿转望商二，笑吟吟地道：“商护卫可以告诉我么？”

　　商二道：“我既然说有，当然可以告诉姑娘，在我眼里，‘乌衣门’跟‘铁骑会’是一家人，有什么消息，应该供给姑娘。”

　　黑衣人儿面泛异色，道：“谢谢商护卫，请说吧。”

　　商二当即把哈德山打听来的，一点未加隐瞒地全告诉了黑衣人儿。

　　静静听毕，黑衣人儿点了头：“原来如此，夏保桢这么精明干练么？”

　　商二道：“姑娘，他是个大才。”

　　黑衣人儿道：“那么傅少主的判断是八九不离十了，傅少主是当世奇才，眼光自有独到之处……”

　　傅少华淡然说道：“姑娘过奖了。”

　　黑衣人儿道：“对少主，我句句都是实话。”

　　傅少华道：“谢谢姑娘。”

　　黑衣人儿目光一转，道：“商护卫还有什么要告诉我的么？”

　　商二道：“眼下北京城八方风雨齐会，除了‘乌衣门’跟‘铁骑门’之外，还有‘黄河十二寨’、‘天地会’跟‘白莲教’……”

　　黑衣人儿点点头说道：“谢谢商护卫，这个我已经知道了，别的帮派都好对会，唯独‘白莲教’那妖术令人防不胜防。”

　　商二道：“还请姑娘小心。”黑衣人儿道：“商护卫太关心我了，让我好生感动。”

　　商二道：“应该的，在商二眼中，姑娘跟我家少主一样。”

　　黑衣人儿嫣然一笑道：“我可不敢跟傅少主相提并论。”

　　商二道：“商二以为‘乌衣门’、‘铁骑会’一家人，姑娘这种客气大可不必。”

　　商二这话说得太露骨，黑衣人儿似乎不敢再跟商二多说，当即转望傅少华道：“傅少主对夺那半张血令事，可已有万全布置。”

　　傅少华摇头说道：“到目前为止，还没有。”

　　黑衣人儿道：“若是他统率全局，主持此事真是夏保桢，则此人不可轻视，得慎重行动，步步为营。”

　　傅少华道：“多谢姑娘指教。”

　　黑衣人儿道：“傅少主还跟我客气么？”

　　傅少华没说话，黑衣人儿却话锋忽转，道：“对了，我忘了问了，那位阴姑娘好了么？”

　　傅少华道：“姑娘把阴姑娘送来给我，毕竟我幸未辱命。”

　　黑衣人儿道：“傅少主客气，我怎么敢当，我知道傅少主所学高绝，胸蕴渊博，必能起阴姑娘的沉疴，所以我才把她送给了傅少主。”

　　傅少华道：“所以说我幸未辱命。”

　　黑衣人儿看了他一眼，浅浅一笑，转望商二道：“商护卫，你能单说我矜持么？”

　　商二道：“我家少主的确表现得太生分了……”

　　看了傅少华一眼，道：“少主……”

　　傅少华站了起来道：“商二，时候不早了，主人该歇息了……”

　　黑衣人儿道：“傅少主真会为别人想，好吧，傅少主既然要走，我不便强留，我这里有封信，傅少主拿去看看。”

　　伸手自袖底取出一封封了口的信递了过来。

　　傅少华愕然道：“姑娘这是……”

　　黑衣人儿道：“傅少主拿去看看也就知道了。”

　　商二道：“既然是给少主的，拿着就是。”他伸手接了过去。

　　黑衣人儿浅浅一笑，站起来道：“这封信本来预备差人送给傅少主的，我明知道傅少主已进城，可是不知道傅少主住在哪儿，带在下人身上又怕弄丢惹麻烦，所以我只有暂时放在身边了，不想今儿晚上碰见了傅少主，正好当面交给傅少主。”

　　商二一欠身道：“姑娘，商二告辞，容异日再来拜访。”

　　黑衣人儿微一摇头道：“商护卫不提，我倒忘了，我只是在这儿暂时住住，我已经赁了房屋，明天就要搬过去了，这样比住在人多眼杂的客栈里要好些，是不？”

　　商二怔了一怔，旋即点头说道：“姑娘说的是，您赁的房子在哪儿，可否告诉我一声……”

　　黑衣人儿浅浅一笑道：“商护卫，等我搬过去了再说吧。”显然她不肯说。

　　人家既然不肯说，商二自然也不便再问，告个退之后，跟着傅少华出了门，黑衣人儿没送，道：“二位好走，恕我不送了。”

　　一出客栈，傅少华便埋怨上了商二：“商二，你是怎么回事，你怎么能把什么都告诉她？”

　　商二咧嘴一笑道：“少爷，我有我的道理，我这叫以心换心，抛砖引玉，您没见，我这一着已经奏效了，人家态度已经有所改变了，倒是您，反倒生分起来了，少爷，光靠我一个人儿总没用，您二位得顺着我的劲儿往一块走，有一个往外挣就凑不到一块儿去。”

　　傅少华浅然一笑道：“商二，你问她住处，也不告诉你，你不觉得没趣么，你还这么热心么？……”

　　商二咧咧。嘴道：“少爷，商二什么都怕，就是不怕这个，人家多少尽得端着点儿，总不能全向您低头啊，您怎么不看看您自己是怎么对人的。”

　　傅少华淡然说道：“随你怎么说吧，这回算了，下回不许擅做主张多嘴。”

　　商二还待再说，忽然把要说的话吞了下去，把那封信往前一递道：“少爷，人家给您的信，拆开来看看吧。”

　　傅少华正眼没瞧一下道：“要看你看，我不看。”

　　商二道：“瞧你，人家给您的信，又不是给我的，我怎么能看。”

　　傅少华道：“有什么不能看的，我没什么好瞒你的，你代我看吧。”

　　商二迟疑了一下，一点头道：“好吧，我听您的，我不看您不看，那么这封信让谁去看去？……”

　　他拆开了那封信，抽出来信笺，一股淡淡幽香先扑鼻，商二只瞧一眼，他突然怔住了，也停步了。

　　傅少华看出不对来了，跟着停了步，问道：“怎么了，商二？”

　　商二轻吁说道：“人家全知道了，还要瞒人家，您拿去看看。”把那封信递了过去，傅少华接信在手，那股子淡淡的兰麝幽香让他好不自在，他一副不经意之态把那封信给看了一遍。

　　这一看，可真把他看得脸红耳热，心里既是歉疚，又惭愧，信上写的没一句多余的话，全是告诉他她已经知道官家内调山东巡抚夏保桢主持护令之事，并负责对付各方来的三山五岳江湖人，敢情人家神通广大，已经先知道了。

　　人家对她不隐瞒什么，而且供给他消息，他对人家一再隐瞒，须眉大丈夫，昂藏七尺躯，竟然不及一个女儿家心胸坦荡。

　　傅少华好不难受，半天没说话。

　　“少爷，”商二看了他一眼道：“您瞧，人家对您不赖吧？”

　　傅少华表面上一副淡然之色，道：“也没什么……”好个轻描淡写的一句。

　　商二有多灵，他焉能看不出少主心里的感受，他装作不知，指了指那封信，道：“少爷，看见了么，她叫什么‘东方婉君’。”

　　傅少华看见了，信末署名四个字“东方婉君”。他只“嗯”了一声道：“看见了。”

　　商二紧跟着一句：“好美的名字，是不？跟人一样！”

　　傅少华把那封信往袖子里一藏，道：“走吧，别站在这儿碍眼了。”

　　两个人回到了铁狮子胡同，白素薇跟云英还有王妈小青她们已经睡了，这是麻四的意思，因为她几个明天一早就要离京上路。

　　麻四跟铁大在堂屋里陪着个客人，是阴瞎子。

　　阴瞎子的听觉敏锐，傅少华跟商二一进院子，他便站起来冲外说：“少主，我到了。”

　　几个人堂屋里见面，自有一番亲热，落座之后，傅少华道：“阴老，什么时候到的？”

　　阴瞎子道：“刚到，一到就被兄弟们带到这儿来，先前我还防着有诈，及自见了铁大弟才松了一口气。”

　　傅少华笑笑问道：“阴姑娘已经安置好了？”

　　阴瞎子道：“安置好了，这孩子想必跟您投缘，一个劲儿地让我带话，告诉您多保重，唉！她从小就没远离过我，她舍不得，我也有点舍不得。”

　　商二道：“好在这只是小别，长聚的日子在后头。”

　　阴瞎子点头说道：“商二弟说的是。”

　　麻四道：“少爷，外头的情形怎么样？”

　　傅少华道：“诚如你所说，他们都混在一起了，既无特征也无表记，一时委实很难分出谁是谁来，不过到处都可以看见江湖人物。”

　　阴瞎子道：“我在半路上就听见风声了，北京城里如今是卧虎藏龙，八方风雨齐会，各路的人马都到齐了。”商二嘴快，把傅少华遇见“乌衣门”的经过说了一遍。

　　听毕，铁大头一个叫了起来：“怎么？那位姑娘已经先知道了，好大的神通……”

　　“可不？”商二道：“咱们之所以能知道，是占了麻四身在官家的便宜，这位东方姑娘跟官家毫无关系，她居然比咱们还知道得早，神通之大的确让人不能不叹服。”

　　铁大道：“她的消息是从哪儿来的？”

　　商二摇头说道：“信上没说，不知道，她要是当面告诉少爷，我也许就问问她了。”

　　铁大道：“也许人家就是怕你问，所以才当面没说。”

　　商二道：“那倒不会，该告诉的都告诉咱们了，还怕问么？”

　　铁大道：“那当面说不就行了么，干嘛这么费事写什么信哪？”

　　傅少华扬了扬眉，没说话。

　　商二瞪了铁大一眼，道：“你懂什么？”

　　铁大愣愣地道：“怎么，我说错了么？”商二瞪了他一眼，没再理他。

　　麻四接过口去道：“不管怎么说，夏保桢内调京师主持这件事，似乎是已经确定了。”

　　商二皱眉道：“真让人想不通，虏贼怎么会单挑上他，他究竟凭的是什么？”

　　铁大道：“断不会凭他治理山东多年的政绩，也不是凭文武兼备、懂用兵之策，这两者对江湖人物是用不上的。”

　　商二看了他一眼道：“你居然也懂剖理了，不赖，打明儿个起太阳就从西边儿上来了！”

　　阴瞎子道：“不管怎么说，事情很明显，官家既然把他调到京里来主持这件事，自然是借重他的长才，此事重大，官家有知人之明，断不会凋一个庸才到京里来。”

　　傅少华点头道：“阴老这句话可谓一针见血，只是夏保桢一家三口我都见过，当时我没留意，现在回想也没有哪一位像个会武的，既然不会武，官家借重的就该是他的才智，有些时候对有些事，才智远胜于武功，官家能以京畿一流好手配合夏保桢的才智，那应该是相当的可观的。”

　　麻四道：“也许您说的对……”

　　傅少华道：“不管怎么说，由过去他治理山东的政绩看，夏保桢是个深具才智的人物，如今再配以官家京畿好手，那应该是如虎添翼，咱们不能不小心应付。”

　　阴瞎子点头说道：“少主说的极是，只是，夏保桢是个难得的好官，万一将来咱们真跟他对上，咱们该拿他怎么办，难道咱们真能对这么一个好官下手不成？”

　　铁大哼了一声道：“再好的官也是个虏贼的官。”

　　阴瞎子摇头说道：“话不是这么说，他治理的还是咱们的地方，他爱的毕竟也是咱们汉族的父老兄弟，不说别的，谁要是下手夏保桢，我看山东那成千成万的百姓就头一个饶不了他。”

　　傅少华道：“阴老，咱们夺的是那张血令，夏保桢真要是那么竭智殚忠护着那张血令，为了大局，为了更多的汉人父老兄弟，咱们也就顾不了那么多了。”

　　一阵急促的步履声传了过来，只见哈德山匆匆走了进来。

　　麻四忙问道：“德山，什么事这么匆忙？”

　　哈德山欠个身，见个礼，然后说道：“‘九门提督’衙门贴出了告示，最近京畿一带很不安宁，限令各地来的江湖人物三天之内离京，要不然就要当盗贼办。”

　　铁大道：“好办法。”

　　麻四道：“这是谁出的主意？”

　　哈德山道：“不知道，‘九门提督’衙门既然贴出了这么一张告示，营里很快地就会接到命令，说不定那张命令今天就已到了营里，您要及早准备一下。”

　　麻四眉锋为之一皱。商二道：“新官上任三把火，夏保桢放头一把火了。”

　　麻四道：“还有什么消息？”

　　哈德山道：“告示上还说，不愿离京的也可以，三天之内到‘九门提督’衙门缴交随身携带的兵刃，领一块善民牌，三天之后全城搜查，没离京的武林人物没缴兵刃，没有‘九门提督’衙门发的善民牌，一律当盗贼治罪。”

　　麻四道：“这是什么办法，把兵刃收了就能防止人闹事么？真正好手凭一根棍也能杀人，这办法恐怕行不通。”

　　商二道：“这要是夏保桢放的头一把火的话，这一把火放的可不怎么高明。”

　　麻四道：“不能说有善民牌的就是善民，没善民牌的就不是善民，我看凡是江湖人物，没有一个去领那块善民牌的。”

　　铁大道：“我就不去。”

　　麻四抬眼望向傅少华道：“少爷，您说我该怎么办，是否还当这个‘五城巡捕营’的统带，遵令行事呢，还是趁没接到那一张令旨之前辞职？”

　　傅少华刚要说话，外头又进来一人，是麻四的另一个亲信董武，他进来禀道：“爷，提督衙门来了人，请您马上到衙门里去一趟。”

　　麻四微微一怔道：“人呢？”

　　董武道：“走了，我没让他进来。”

　　麻四转望傅少华道：“少爷，恐怕就是为了这件事。”

　　商二道：“现在想辞职不干，恐怕也来不及了。”

　　傅少华沉吟一下道：“你去一趟吧，该怎么做还是怎么做。”

　　麻四道：“您是让我遵令行事？”

　　傅少华道：“有你在官家，咱们可以得到别人得不到的消息，多少比别人占点便宜。”

　　麻四道；“那么我去了，您歇着吧！”

　　带着哈德山与董武走了出去。

　　麻四走后，傅少华等没去歇息，他们要等麻四回来听听怎么说。

　　一等等了一个时辰，麻四带着哈德山跟董武回来了，进门便道：“少爷怎么还没有安歇？”

　　商二道：“少爷要听听你的消息。”

　　麻四的神色有点凝重，落座之后，他道：“少爷，事情很严重，听说是京里直接交待下来的。”

　　商二道：“不是夏保桢出的主意？”

　　麻四道：“说是京里，谁知道是不是，不管是谁出的主意，我想京里这些三山五岳的江湖人物，要是不打算离京，在三天之内就非前往‘九门提督’衙门缴兵刃，领一块善民牌不可。”

　　铁大道：“怎么，不交兵刃怎么样，不领善民牌又怎么样？”

　　麻四道：“据说三天之后，‘侍卫营’、‘步军统领衙门’、‘九门提督’衙门，配合‘五城巡捕营’、‘亲军营’、‘前锋营’、‘尧骑营’、‘护军营’、‘健锐营’等，要遍搜京城各处，每一处民宅都要查，连内城诸府邸都不放过，只要查着随身带有兵刃而没有领善民牌者，一律格杀勿论。”

　　铁大两眼一睁道：“好厉害！”

　　商二皱了眉道：“这一来，恐怕还真麻烦，听听这说法倒有几分像是夏保桢的主意，因为这办法狠而绝。”

　　铁大道：“照这么说，咱们也得领几块善民牌了！”

　　麻四道：“那倒不必，咱们哪用得着这个……”

　　“不，”傅少华道：“三天之后负责查城的不是你‘五城巡捕营’一个，为免麻烦，我认为咱们除阴老之外，每个人都要领一块善民牌。”

　　麻四道：“少爷，您只管待在这儿……”

　　傅少华摇头说道：“这不是办法，他们既然连内城各处都不放过，不见得会不查你这儿，明天我们去领善民牌，三天之后我们再暂时出去找个地儿住两天……”

　　麻四道：“那也用不着您亲自去，我派个人去拿几块来……”

　　傅少华摇头说道：“我们自己去一趟，多少可以了解一下各方的实力。”

　　铁大道：“照这么看情形就要改观了。”

　　商二道：“什么情形改观了？”

　　铁大道：“我刚才不是说没人要去领那块善民牌么，听麻四这一说，我倒觉得各方人物十之八九都会去领那块善民牌，善民牌往腰里一塞，就可以在京畿里大摇大摆地逛，到时候可以夺那半张血令。”

　　“对。”商二道：“照这么着，这法子似乎发生不了多大的阻止作用，单把各方人物的兵刃缴了去，就能防止人家不夺那半张血令？我不信！”

　　铁大道：“对呀，这办法根本不灵嘛！”

　　阴瞎子道：“恐怕不会吧。官家不是个个庸才，尤其现在有夏保桢这么一个人物在京里，这办法要是不灵的话，他们绝不会这么劳师动众。”

　　傅少华点头说道：“阴老说的是，只怕此中别有文章。”

　　铁大道：“难不成他们要趁各方人物去交兵刃，领善民牌的时候，来个一网打尽？”

　　商二摇头道：“不可能，别看各方都有各方的用心，彼此之间明争暗斗，勾心斗角，要是官家趁这个时候来个围剿的话，各方一定会并肩携手，那股子力量大得可怕，官家不会想不到这点，绝不会轻易早冒这个险，再说限期是三天，谁敢担保这些人会集中在一块去，头一天动手，第二天就没有人上当了，第三天动手，那头一天跟第二天去的人不就漏网了么？我看他们的用心绝不在此。”

　　铁大道：“那么你说他们用这不灵的办法用意何在？”

　　哈德山道：“说不定他们要看看京里都来了些什么人？实力怎么样？然后再采取对策。”

　　商二点了点头道：“德山老弟这说法，似乎近些。”

　　铁大道：“看吧，到时候就知道了。”

　　傅少华道：“不管怎么样，咱们小心就是。”

　　转望麻四道：“领善民牌的地方，就在‘九门提督’衙门里？”

　　麻四道：“不，不在里头，他们敢放人进衙门里去？听说是在阜城门内白塔寺前一块空地，临时搭盖了一座大棚。”

　　商二道：“对，要把各方人物一下子放进内城去，那就天下大乱了。”

　　阴瞎子笑了，道：“商二弟说的是不折不扣的实话……”商二也笑了。

　　第二天一早，送走白素薇之后，傅少华就带着铁大跟商二去了白塔寺。

　　到了白塔寺前一看，诚如麻四所说，白塔寺前那片广场上搭了一座大棚子，棚子里摆了两张桌子，一边一张。

　　桌子后头已然坐上了人，一看就知道是“五城巡捕营”的，棚子四周远近站满了“五城巡捕营”的人，想必为防着闹事。

　　麻四早到了，他坐在棚子里最里头一张靠椅上，威风八面，神气的很。

　　另外在棚子外头还有几辆大车，可能是预备装兵刃的。

　　阜城门内一带的百姓，都站在远处观望，没一个敢到近处来。

　　傅少华三个一直站在远处看着，一进到日上三竿才见有江湖人物出现在白塔寺前。

　　起先是冷冷清清的一两个，等到快晌午的时候，人就渐多了，越来越多，白塔寺前跟赶会似的，都接上了长龙，棚子里也挤满了。

　　商二道：“没想到情形这么踊跃……”

　　铁大道：“我没说错吧，十之八九都会来，领善民牌也少不了一块肉，还能留在京城里大摇大摆地，哪个傻子不来？”

　　商二忽然一呶嘴道：“这些大概是‘白莲教’的。”

　　顺着商二呶嘴的方向望去，十几个白衣汉子杂在人群里，衣着打扮都一样，就连各人的一张脸也都惨白冰冷，不带一点表情。

　　铁大道：“他们脸上都没写字儿，怎么知道他们是‘白莲教’的？”

　　商二笑笑说道：“白莲嘛，不挺白的么，就跟‘乌衣门’人的影子。”

　　铁大的眼睛在四下里搜索。

　　商二道：“少爷，‘黄河十二寨’，‘乌衣门’的一样，不是人人从头到脚一身黑么？”

　　铁大道：“提起‘乌衣门’，怎么没见那位姑娘……”说着，两眼不住地往人丛寻找。

　　商二道：“对啊，怎么没见东方姑娘？”傅少华没说话，两眼一直盯着一个人。

　　那是个锦袍汉子，一张白净脸，两撇小胡子，长眉细目，颇英俊，也很精神，只是隐约眉宇间的那股子煞气让人皱眉。

　　铁大道：“少爷，那是……”

　　傅少华道：“‘四海龙王’阎腾蛟，‘黄河十二寨’的总瓢把子。”

　　商二目光一凝道：“可不是他么，他怎么会亲自来了？白塔寺前来这么一位人物，增光不少啊！要让他们知道，准会慌了手脚。”

　　傅少华目光一转，望向那锦袍汉子身后，道：“那恐怕就是他属下的十二寨主了。”

　　可不，锦袍汉子身后跟着一十二个中年大汉子，人人一身黄衣，个个满脸精悍神色。

　　商二笑笑说道：“没错，少爷，当日北运河上的那位也在里头。”

　　一点不错，当日北运河上带头劫船那位瘦高汉子也在那十二人之中，不过他今天是一件黄衣，排在最后。

　　片刻之后，那锦袍汉子带着十二位黄衣汉子从棚子里走出，往三人站立处走了过来。

　　商二道：“少爷，他们看见咱们了，别是冲着咱们来的。”

　　铁大浓眉一扬道：“那不是正好么？”

　　傅少华道：“咱们别在这儿闹事，咱们要带头一闹，这儿非乱不可，那就等于给麻四添麻烦……”

　　铁大道：“那怎么办，真要找上咱们，让咱们冲他们低头赔不是不成？”

　　说着，说着，锦袍汉子带着十二位黄衣汉子已然走近。

　　只听那北运河上见过的瘦高黄衣汉子冷笑说道：“这世界真小啊！没想到在这儿又碰上三位了。”

　　商二跨一步拦在傅少华身前，含笑说道：“是啊，阁下别来无恙？”

　　那瘦高黄衣汉子脸色一变，就要上前。

　　锦袍汉子伸手一拦，道：“别在这儿对朋友失礼……”

　　“对！”商二笑道：“还是阎瓢把子和气。”

　　锦袍汉子目光一凝，道：“容阎某人先请教。”

　　商二道：“不敢当总瓢把子这请教二字，在下商二。”

　　阎腾蛟一怔道：“昔日‘铁骑会’四卫之一的商爷？”

　　商二道：“不敢，正是商二。”

　　阎腾蛟目光一掠傅少华跟铁大道：“那么这两位是……”

　　商二道：“一位是商二的少主，一位是四护卫之首铁英。”

　　阎腾蛟脸色一变道：“原来是‘铁骑会’的傅少主，失敬了，曾几何时‘铁骑会’又重现江湖，声威重振，真是可喜可贺，‘黄河十二寨’，在北运河上那个跟头栽的不冤，告辞了，来日再见。”

　　一抱拳，带着那十二位黄衣汉子走了。

　　铁大“哼”地一声道：“雷声大，雨点儿小，‘四海龙王’阎腾蛟竟然是这么一位人物。……”

　　商二笑笑说道：“识时务，知进退，这才叫高人。”

　　傅少华一直没说话，他那一双目光已转向棚子里外的拥挤人群。

　　人仍是那么多，却是还没见‘乌衣门’人的影子。铁大的眼睛在四下里搜索。

　　商二道：“少爷，‘黄河十二寨’，‘白莲教’的人都已见过了。只这‘天地会’的人还不知道是什么样子，您可曾见过像样的么？”

　　傅少华倏然一笑道：“像样的？什么叫像样的？‘天地会’的人跟咱们有什么不同？”

　　商二失笑说道：“我不是这个意思，我是说除了‘黄河十二寨’、‘白莲教’之外……”

　　傅少华摇头说道：“你该看得出，论实力，这几个帮派大，论人数，这几个帮派却不见得比别人多，我站这儿看了半天。‘黄河十二寨’也好‘白莲教’也好，人数都有限，可是这些不知来历的却多得难数，眼前到京里来的各路豪雄，要较咱们想象中的为多，日后的情形也比咱们想象中的要热闹。”

　　商二阴声说道：“这我就不懂了，一帮一派的之所以夺这半张血令，是为了邀得异人，添己之助，这些个独来独往，不属于任何派帮会的人，他要夺这半张血令又是为什么？”

　　傅少华道：“这些人中不外三种，一种是纯粹为来看热闹的，一种是来趁火打劫发笔财的，另一种则是为这半张血令而：来的，至于他们要这半张血令干什么用，那就不得而知了。”

　　铁大道：“恐怕这种人不是为别人，就是为自己。”

　　商二道：“这话怎么说？”

　　铁大道：“很简单，为别人是把那半张血令夺到手之后双手送给别人。为自己则是夺得那半张血令之后卖给别人。”

　　傅少华耸然动容，道：“可能，铁大这句话恐怕说对了，其实除了这两种目的之外，绝不会有第三种目的。”

　　商二冷哼一声道：“那为别人的人还好，这些人中最冷血的应该是为自己的这种人，他只认钱，别的什么都不认。”

　　傅少华点了点头道：“不错，这种人寄生于天地之间，只知道有自己，为自己，从不知道四周还有别的人，别的事物。”

　　晌午过了，很快地日头偏了西，人越来越少了。看看没什么可看的了，傅少华带着铁大跟商二走向棚子。

　　棚子里有麻四坐镇，朝中有人好做官，自然是很容易，很快，没缴兵刃就领到三块善民牌。

　　所谓善民牌，是铁做的，乌黑乌黑的一块，里头是空的，掂在手里很轻。

　　正面镌刻着四个字，那四个字是：“大清善民。”

　　以前没这东西，准是官家连夜做出来，专为派这个用场的。

　　三天过后，不知是谁传出来这么一个新消息，说那张血令已从官家里偷出来，是潜伏在官家的一个忠义之士干的，官家追查得紧，他没处藏，只得把那张血令封在一块善民牌里，事后他再去找时，成箱的善民牌已然拉出来分发了。

　　傅少华坐在堂屋里直摇头，道：“这说法无稽，简直没有一点可信之处，也不可能，试想有多少地方不能藏，他怎么偏偏把那半张血令藏在一块善民牌里，再说，制造这些善民牌的是铁匠，交货的时候每一块善民牌都焊好了，怎么藏得进去。”

　　麻四道：“少爷，官家是这么说的，听说马上要收回每一块善民牌。”

　　商二道：“刚发出来的又要收回去，这……”

　　目光一凝，望着麻四道：“这消息泄露出去了投有？”

　　麻四道：“还没有，官家怎能让它泄露出去，只一泄露出去，那一块一块的善民牌就别再想收回去了。”

　　商二转望了傅少华道：“少爷，照这么说，这消息似乎可信，您想，要不是真有这回事，官家为什么又要把一块块的善民牌收回去？”

　　铁大道：“管它可信不可信呢，把善民牌打开看看再说，运气好，说不定会碰上。”

　　他掏出那块善民牌来，两指就要捏。

　　傅少华突然抬手一拦，道：“慢着。”

　　铁大一怔道：“怎么，少爷？”

　　傅少华道：“你别捏，让我来，也许我的运气比你好些。”

　　他掏出了自己那块善民牌，往地上一扔，抬手一指点了过去。

　　“叭”地一声，那块铁制中空的善民牌应指破裂，傅少华的指力好不惊人。

　　几个人凝目望去，先是一怔，继而脸色倏变，个个面泛惊容。

　　几个人惊的倒不是傅少华的指力，而是那块已破裂的善民牌。

　　这块善民牌里空无一物，而底层之上却布着密密麻麻针一般的刺，这些刺是焊上去的，每一根刺的尖端都泛蓝色，乍看上去，整个底层都是蓝的。

　　商二头一个叫了起来：“有毒！”

　　可不，行家一看就知道，那每一根刺上，的确淬的有毒，而且可能是见血封喉。铁大拿着自己那块善民牌，吓出一身冷汗，直发愣。

　　麻四叫：“这是怎么回事……”

　　商二哼哼冷笑了两声道：“麻四啊，你这个消息来的好，差一点儿没要了大伙儿的命。”

　　麻四脸色突然一变，两眼倏睁：“我明白了，怪不得官家劳师动众，用这不能阻遏江湖人探夺那半张血令的办法，怪不得三天之后会传出了这么一个消息……”

　　傅少华点头道：“你是真明白了，以我看这消息是他们故意泄露出来的，不单只你知道，恐怕早已传布出去，满城的江湖人物都知道了，这消息不可信，也不可能，可是人人都会跟铁大一样，抱着但且看一看的想法，江湖人物人人有一身武功，凡是敢于到京里来参与夺取那半张血令的，一身武功更好，他们绝不会找东西把它砸开，很自然地会跟铁大一样，忙不迭地掏出来就两指那么一捏，那后果……”

　　摇摇头道：“我没料错，现在京里的江湖人，凡是有这块善民牌的，十有八九都中了毒了！……”

　　铁大为之一颤，叫道：“好东西，这是哪个绝子绝孙的缺德玩艺儿出的主意！！”

　　傅少华扬了扬眉，道：“夏保桢这头一把火烧的高明，他们是要步步为营。”

　　铁大道：“少爷，您说这是夏保桢出的主意？”

　　傅少华道：“八九不离十。”

　　麻四道：“干吗还让人捏呀，干脆在这块善民牌表面涂上毒不就省事了么？”

　　商二冷冷说道：“你真明白，要在这块善民牌上涂了毒，你那些人怎么发善民牌，戴着鹿皮手套不成？那样谁还敢要，即便他们能事先服下解药，不用戴鹿皮手套，试问头一天领牌的人中了毒，第二天谁还敢去领那块要命的善民牌去，这样多高明，大伙儿都洋洋自得，窃笑官家笨的发这么一块护身的玩艺儿回去，只等消息一传出，大伙儿一起中毒，即使有侥幸的，那也是少之又少。”

　　麻四听了一身冷汗，霍地站起道：“我派个人出去四下看看去。”

　　傅少华跟着站起，道：“不用派人了，我自己出去看看。”他迈步往外行去。

　　铁大把那块善民牌往桌上一扔，道：“我跟您去。”

　　商二抬手一拦，丢过一个眼色，道：“用不着，让少爷自己一个人出去逛逛吧。”

　　铁大一怔停了步，傅少华已然出了堂屋。铁大望着商二道：“你为什么不让我跟少爷去？”

　　商二笑笑说道：“要是我没料错，少爷准是看那位东方姑娘了，傻大个儿，你跟去干什么去！”

　　铁大又复一怔，道：“真的么？不会吧，少爷一向……”

　　商二道：“一向什么，少爷脸皮嫩，懂不，心里可惦念着那位东方姑娘呢，极思一叙，再说么，人非草木，孰能忘情啊？”

　　铁大道：“你少酸吧！”商二果然料事如神，傅少华刚一走出铁狮子胡同，就直奔东方婉君住的那家客栈。

　　可是东方婉君当日赁屋迁居的话也不虚，她果然搬走了，傅少华到那儿扑了个空。

　　巧事年年有，今天特别多，当他心中怏怏要往外走的时候，迎面走来个人，居然是“乌衣门”中人。

　　两个人见面俱是一怔，傅少华更是心头一阵跳动。

　　那黑衣壮汉欠身一礼便道：“傅少主，正好在这儿碰见您了，您到这儿来是……”

　　傅少华道：“我是来看东方姑娘的，不巧东方姑娘已经搬走了。”

　　黑衣壮汉道：“那真是巧啊，不瞒傅少主说，小的也是奉我家姑娘到客栈来等您或者是铁爷、商爷的，各路的人物想必是出事了，我家姑娘惦记您，不知您怎么样，可是又不知您住在哪儿，我家姑娘说，您也许会让铁爷或者商爷来客栈送信儿，所以让小的到这儿来碰碰运气，不想是您亲自来了，这么看您没事儿，我家姑娘可以放心了。”

　　傅少华听得好不动容，等黑衣壮汉把话说完，他道：“我也不放心来看看，记得东方姑娘说过要搬的，东方姑娘没告诉我去处，我也只好到客栈来碰碰运气，东方姑娘跟贵门弟兄还好么？……”

　　那黑衣壮汉道：“谢谢您，敝门上自姑娘，下至弟兄，都没事儿，不瞒您说，我家姑娘早就看穿了他们的鬼蜮伎俩，所以根本就没去领那块善民牌，您也是早看穿他们了吧？”

　　傅少华摇头说道：“我不如东方姑娘，我是在听说善民牌里藏有半张血令之后才悟出来的。……”黑衣壮汉道：“您客气，您要不要到我们那儿坐坐，我们姑娘赁了一栋房子，离这儿不远，房子挺不错的，四合院，还有个后花园。”

　　傅少华迟疑了一下道：“我的来意就是为看看东方姑娘，既已经知道东方姑娘安好无恙，那我就不打扰了。”

　　黑衣壮汉道：“我家姑娘交待过，要是见着的是您，就请您过去坐坐。”

　　傅少华想想，见了面彼此都会有点窘，也说不出什么话来，不如不见。

　　心中念转，口中说道：“不了，我还有事，改天吧，改天我再去看东方姑娘去。”

　　黑衣壮汉道：“那……既然您还有事，小的就告辞了。”

　　黑衣壮汉施个礼，傅少华站在院子里好一会儿，心里有种异样感受。

　　他说不出那是种什么感受，只觉得心里有点慌，一颗心也跳的厉害。

　　伊人无恙，心里没什么好惦念的，他预备四下看看就回去。

　　刚出客栈门，迎面来了商二。傅少华一怔，随即觉得脸上发热，道：“你怎么也来了？”

　　商二一副若无其事神色，道：“您刚走，麻四就又来了消息，说他们派出了大批的人手，有麻四他们，还有别个营的，挨城查看，中了毒的就废去武功先关起来，没中毒的就格杀勿论，大伙儿不放心您，让我来请您回去。”

　　傅少华听得双眉一扬道：“中毒的废去武功，没中毒的格杀勿论，他们好毒啊！”

　　目光忽地一凝道：“中了毒的还用废武功么？”

　　商二道：“您不知道，据新来的消息说，那种毒不会致命，只会让人昏段日子，他们算好了的，这毒性等到过了端午之后，就自然消失了，到那时候他们又怕各路人物闹事，所以干脆现在来个釜底抽薪，永绝隐患。”

　　傅少华道：“如果这高明办法是夏保桢想出来的，他可没顾念一点同文同种情分……”

　　商二冷笑说道：“大清朝给了他荣华富贵，他还会顾别的么，他要是还顾别的，当初也就不会当这爱新觉罗王朝的官儿了。”

　　傅少华道：“为什么他在山东爱民如子，一到京里对付起江湖人物来，这么阴狠毒辣？”

　　商二道：“此一时彼一时啊，少爷。”

　　傅少华道：“‘白莲教’也好，‘天地会’也好，尽管他们也是来夺那半张血令的，尽管他们跟咱们是敌非友，可是我们不能让他们伤在虏贼手里……”

　　商二道：“您打算怎么办，救他们不成？”

　　傅少华道：“我是有这个打算。”

　　商二道：“来不及了啊，少爷，各路人物住的地方分散，就咱们这几个人，怎么救得过来？……”

　　傅少华双眉一扬道：“我也来个釜底抽薪，咱们直接找夏保桢去！”

　　商二道：“对了，我还没告诉您呢，麻四说，夏保桢那工部侍郎府，就设在阜城门内白塔寺后头。”

　　傅少华呆了一呆道：“怎么，不在内城里，夏保桢的胆子也未免太大了，外城现在到处是江湖人物，他难道不怕……”

　　商二道：“他怕什么，现在各路的人物都已在他掌握之中。”

　　傅少华摇摇头说道：“他既然说没有中毒的格杀勿论，足见他知道各路人物不会都上他的当，既然这样，他敢住在外城，尤其这几天各路人物毕集白塔寺前，他就必有所恃，走，事不宜迟，咱们这就看看去。”

　　带着商二往白塔寺赶去。

　　片刻之后，他俩倒了白塔寺，眼望着白塔寺旁那座大宅院，傅少华皱了眉，且皱得很深。

　　眼前这座大宅院广大深沉，院子里林木森森，令人有不知深有几许之感。

　　看那两扇门，门口那两座大狮子，还有那一圈丈高的围墙，一看就知道这座大宅院刚修葺过。

　　大门是刚漆过，围墙刚粉刷过，就连那两座石狮子都是刚洗刷干净的。

　　门头上悬一块新的横匾，两个大字：“夏府。”是夏保桢的住处不错了，可是堂堂一个工部侍郎，竟连看门的都没有，两扇朱漆大门关着，里外都静悄悄的，听不见一点人声。

　　“玄了！”商二道：“这是怎么回事，让人怪高深莫测的！”

　　傅少华两眼直盯着眼前这座大宅院，没说话。

　　商二道：“我走近些看看去？”他迈步要走。

　　傅少华伸手拦住了他，道：“去不得，商二。”

　　商二道：“怎么，你怕它有埋伏？”

　　傅少华点了点头道：“有埋伏，只是照‘河图’、‘洛书’摆出来的九宫、八卦阵势，如今这座夏府看似没人，其实内蕴千变万化，可说是固若金汤，任谁也难越雷池一步。”

　　商二一惊道：“真的么，少爷？”

　　傅少华道：“我稍看出了些端倪，九宫、八卦我懂，如今夏府内外摆的这阵势极其高明，非对九宫八卦、奇门遁甲有相当造诣的人无法破它，阵势的界限就在那圈围墙，围墙以内看似空虚寂静，其实如天罗地网一般，进去就非陷落不可。”

　　商二道：“这么说夏保桢果然是个高人，怪不得他治理山东这么多年，一直能平安无事。”

　　傅少华点了点头道；“只这一个阵势，就足可抵千军万马……”

　　商二道：“这么说，您也破不了？”

　　傅少华摇头说道：“这阵势布得极其高明，我无能为力。”

　　商二道：“我们只有回头去救人了，能救多少算多少了。”

　　傅少华脸色凝重道：“没想到官家之中有这么一个奇人，照这么看，只有夏保桢一人，任何人也别想夺那半张血令了……”

　　商二道：“即然夏保桢是这么一个奇人，他们何必再护得这半张血令死死的，再作他求？”

　　傅少华道：“他们固然不必再作他求，可是他们总不能任那两位奇人被聘去跟他们作对，也说不定那两位奇人的胸蕴所学比夏保桢来得还要高明……”

　　那两扇朱漆大门豁然大开，从门里缓步走出一个老人家来，远远一招手，高声说道：“我家大人有话，请两位壮士府里坐坐。”

　　商二一怔……

　　傅少华也大感意外，道：“可不，这儿除了咱们两个之外，并没有别人。”

　　商二道：“夏保桢怎么知道咱们来了？”

　　傅少华道：“想必是从里头看见咱们了。”

　　商二道：“他这是什么意思？”

　　傅少华摇头说道：“谁知道，奇人奇行，一时让人难以摸透。”

　　商二道：“那……你说怎么办，人家出来请了，咱们是进去不进去？”

　　傅少华道：“你回去，我进去见见他。”

　　商二道：“我回去，您进去见他，那怎么行，万一您陷在里头……”

　　傅少华道：“我防的就是这，所以我要一个人进去，要不然咱们都陷进去他们都不知道，你回去，天黑之后，我要是还没回去，那就是陷进去了，你们可能无力救我，我知东方姑娘的住处离她原住的那家客栈不远，你找她去，务必要找到她，凭她的才智也许能救我……”

　　商二道：“少爷，这样……”

　　傅少华道：“别让人家久等，怎么说咱们救过他，凭这一点我也许能说得他收回成命，这个险值得冒，我去了，你快回去吧。”迈步往那座大宅院走了过去。

　　商二伸手要拉，可是刚伸出了手又缩了回去，一跺脚，转身如飞而去。

　　傅少华到了门前一抱拳道：“老人家……”

　　那老人家忙还礼道：“不敢当，我家大人正在花厅候驾；壮士快请吧。”带着傅少华走了进去。

　　有老人家带路，自是无碍，傅少华有心进门之后仔细观察夏府中设下的那奥妙无穷的阵势。

　　进门再看时，他不由为之一怔，眼前哪有什么阵势。

　　从外头看，夏府之中明明有阵势，怎么一身临其境却没有了，难道自己刚才看花了眼不成？

　　心念转动，正自暗暗默忖，只听前行老人家高声道：“禀大人，壮士到。”

　　傅少华抬眼一看，眼前已到花厅，只见这花厅富丽堂皇，四周种满了花木，美、雅而且静。

　　只听一个清朗话声从花厅里传了出来！

　　“快请，快请！”

　　步履响动，花厅里走出一人，长袍马褂，一身便服正是山东巡抚内调，现任工部侍郎的夏保桢。

　　傅少华上前一礼道：“草民见过大人。”

　　夏保桢忙答一礼道：“不敢当，傅侠士快别多礼，来，来，来，咱们厅里坐，咱们厅里坐……”

　　下阶伸手拉住了傅少华，既随和又热络。

　　他拉着傅少华进了花厅，分宾主落座后，傅少华一欠身道：“江湖草莽，不谙官家礼数，先请大人原谅。”

　　夏保桢摇手说道：“咱们是私宅论交，傅侠士千万别这么客气，再说傅侠士江湖俊彦、武林奇才也用不着狗此俗礼，更何况傅侠士是夏某人一家的救命恩……”

　　傅少华道：“大人言重了，路见不平，拔刀相助，本是我辈的本分，更何况夏大人是位万民爱戴的好官，草民等理应稍尽棉薄……”

　　夏保桢道：“傅侠士客气了，江湖中人素不愿意接近官府中人，夏某人明白，傅侠土丝毫没有为夏某人伸手之义务，完全是看在夏某人为官多年，还没有愧对过山东父老兄弟……”

　　傅少华道：“大人客气。”

　　夏保桢一抬手道：“不谈这些了，难道见面净谈这些有多乏味，傅侠士别来无恙？”

　　傅少华道：“托大人的福，大人，夫人跟姑娘安好？”

　　夏保桢道：“好，好，好，我这一家三口由我带头，除了每天早睡早起之外，举凡洒扫内外，剪花修竹，一律自己动手，多少年一直如此，我总认为多活动是好的，这也是我的治家与养生之道。”

　　傅少华道：“大人勤俭治家，令人佩服。”

　　夏保桢道：“傅侠士客气，有道是，‘一勤天下无难事’，一个人若只知道养尊处优，事事由人侍候，那不但会养成惰性，而且对自己的身子也不好，有人常笑我小家气，我却处之泰然，不以为忤，我总觉得我是人别人也是人，将相本无种，谁天生是让人侍候的人，谁又天生是侍候人的人，所以我对跟着我的人，一向如家人，自己有一天不活动，浑身就不舒服，或许这就是一般人常说的劳碌命……”

　　话说到这儿，他自己先笑了。

　　傅少华道：“齐家，治国，平天下，先齐家而后才能治国，大人受万民爱戴，受朝廷倚重，并不是偶然的。”

　　夏保桢笑道：“傅侠士夸奖了，太夸奖了！我不过是清淡度日而已，哪敢妄谈什么齐家，治国，平天下。”

　　傅少华道：“大人客气了，官场中人，尤其大人官至封疆列土，能清淡度日，那是大大不易的！”

　　夏保桢笑着，话锋忽转，道：“北运河上一别，每日均在念中，正愁人海茫茫，难以寻访侠踪，不想在这儿碰上了傅侠土，傅侠士既然到了家门口，为什么不进来坐坐？”

　　傅少华道：“不瞒大人说，草民本是要来拜访大人的，因见大人府邸禁卫森严，所以迟迟未敢进……”

　　“见笑了，见笑了。”夏保桢笑着又道：“我就怕碰见行家，果然就碰见了行家，那些不成气候的东西，是我闲着没事摆着玩儿的，一见傅侠士莅临，马上就把它撤了，傅侠士千万别见笑。”

　　傅少华道：“大人过谦，像这种河图，洛书，九宫，八卦，当世之中会的人不多，像大人这般高明者尤属风毛麟角……”

　　夏保桢道：“我怕为识者所笑，没想到傅侠士还是见笑了，看来傅侠士是精于此道。”

　　傅少华道：“草民略懂一二，只是皮毛中的皮毛。”

　　夏保桢道：“傅侠土这才是真真过谦，我虽然是个平凡的人，但这双眼光却不平凡。傅侠士的一身所学，早在北运河上我就见过了。以我看侠士必是出自当代奇人的门下，是位百年难遇其一，堪称不世奇才的武林翘楚。”

　　傅少华道：“大人过奖了，江湖草民，不学无术，所知只是血腥厮杀事，何敢当大人这不世奇才与武林翘楚……”

　　夏保桢摇摇头说道：“傅侠士不必客气了，由来以我这双老眼自傲，它是不会看错人的，事实上，我为官多年，荐给朝廷的人材不少，从没有一个让朝廷说我是看错了人的……”

　　顿了顿接道：“傅侠士刚才说，正要来看我，是有什么事么？”

　　傅少华道：“草民不知当讲不当讲？”

　　夏保桢道：“傅侠士有话只管说就是，咱们私室论交，没有官民之交，何况傅侠土更是我夏家的救命恩人。”

　　傅少华道：“大人既这么说，草民就斗胆放肆了，请大人收回成，命，为武林留一线生机。”

　　夏保桢微愕说道：“傅侠土这话什么意思？”

　　傅少华淡淡一笑道：“草民斗胆，大人由山东内调，表面上迁职工部，其实是为朝廷借重，护那半张血令，对付江湖人物的，那善民牌一事是出自大人高明妙计，如今……”

　　夏保桢截口说道：“傅侠士这都是听谁说的？”

　　傅少华道：“大人该知道，以大人治理山东的政绩，无内调工部的道理，而且也不会赶得那么巧。”

　　夏保桢沉默了一下，突然笑了，道：“不错，这确是朝廷百密一疏的一处破绽……”

　　目光一凝，望着傅少华道：“傅侠士也是为那半张血令来的吧？”

　　傅少华道：“高明当面，草民不敢否认。”

　　夏保桢道：“傅侠土可知道血令的去处，跟它的用途？”

　　傅少华道：“草民很清楚。”

　　夏保桢道：“那么傅侠士就该知道，这张血令对朝廷十分重要，朝廷的安危几乎系于这一张血令上，我既然受命保护这半张血令，不敢不竭智殚忠，全力以赴。”

　　傅少华道：“大人食朝廷俸禄，受朝廷思典，受命之余，本就义不容辞，理应竭智殚忠，全力以赴，然而，草民斗胆，这轻则废功，重则格杀之举，似乎是太过了些。”

　　夏保桢笑笑说道：“傅侠士可知道这次到京里来夺那半张血令的人，都是些什么人么？”

　　傅少华道：“草民知道。”

　　夏保桢道：“‘乌衣门’、‘白莲教’、‘黄河十二寨’，还有那些难以计数的单个，无一不是盗匪组织，江湖宵小，民间之败类，对付这种上可危及朝廷，下则骚扰民间的害群之马，傅侠士认为……”

　　傅少华道：“草民不敢说这次来京夺取那半张血令的人中，没有武林败类，江湖宵小，但并不全是，绝大部分是有热血的江湖英豪，英雄志士……”

　　夏保桢淡然一笑道：“在傅侠士眼中，他们是有热血的江湖豪杰，英雄志士，可是在朝廷眼中，他们是害犹甚于盗匪的叛逆，站在朝廷的立场上，叛逆不能不除，站在我的立场上，我不能为朝廷留下后患，招来更大的祸害。”

　　傅少华道：“大人要这么说，草民就不敢说什么了，不过大人身为清臣，人是汉人，似乎不该这样对付同文同种，一举斩断武林之命脉。”

　　夏保桢脸色微微变了一变，旋即笑道：“这，正如傅侠士适才所说，我食君俸禄，受朝廷恩典，不敢不竭智殚忠，全力以赴，今天我所以请傅侠士进府一会，也是念在傅侠士救过我夏家的情分上，奉劝傅侠士几句，像傅侠士这么一位不世奇才，如若为这件事有所损伤，那是太以不值，不如激流勇退，明哲保身……”

　　傅少华双眉微扬，截口说道：“我谢大人金玉良言，大人有大人不得已的苦衷，草民也有草民不得已的苦衷……”

　　夏保桢道：“傅侠士身在江湖，自由自在，潇洒自如，有什么不得已的苦衷？”

　　傅少华正色说道：“草民汉朝世胄，先朝遗民，不敢愧对地下列祖列宗。”

　　夏保桢脸一红，继而转白，但霎时间却又恢复正常，他笑道：“傅侠士厉害啊，夏某人长这么大，似这般当面挨骂，还是为官以来首次。”

　　傅少华道：“草民不敢，大人明鉴，草民说的实情实话。”

　　夏保桢捋着胡子笑笑说道：“照这么说，你我都是各为其主，身不由己了？”

　　傅少华道：“以草民看，大人既已控制住大部分的江湖好手，已可稳保得住那半张血令，似乎该法外施恩，收回那太过的成命。”

　　夏保桢摇头说道：“傅侠士原谅，我刚才说过，这件事情不管便罢，既然管了，就不能为朝廷留下更大的祸害。”

　　傅少华道：“可是，大人，草民身为汉族世胄，先朝遗民，也不能眼睁睁地看着这些江湖众豪雄命丧京师，死在爱新觉罗朝廷手里。”

　　夏保桢道：“那只有一个办法，傅侠士现在就杀了我，让朝廷另委高明，换个人他的手段也许温和些。”

　　傅少华道：“草民救大人在前，断无杀害大人之理，草民也不敢伤害封疆大吏，当朝重臣，不过……”

　　夏保桢道：“不过傅侠士可以以我为质，逼迫朝廷，是不？”

　　傅少华一点头道：“事实如此，草民不敢否认。”

　　夏保桢道：“傅侠士所以到我这儿来，恐怕就是为这个吧！”

　　傅少华道：“草民原以为可以说得大人法外施恩，网开一面。”

　　夏保桢摇头说道：“傅侠士，我是个从不徇私的人，为官多年，我也只知有公，不知有私，傅侠士救过我，我自有报答，可是我不能在有损我的立场的情形下，拿公事来做私情，作为对傅侠士救过我全家的报酬。”

　　傅少华道：“大人公私分明，令人敬佩，那么草民……”

　　夏保桢忽然一抬手道：“慢着，傅侠士，让我再说一句话，傅侠士不要看我的坐处跟傅侠士近在咫尺，举手可及，其实，侠士不见得能碰得着我，傅侠士信不信？”

　　傅少华道：“草民深知大人是位宦海中的奇人，身怀异能，不过草民愿意试试。”

　　站起来就要举步逼过去。哪知他不站起还好，刚一站起心头便是猛地一震。

　　无他，他刚站起，立觉自己像置身于云雾之中，眼前迷蒙一片，那原坐在上首的夏保桢立刻失去了踪影。

　　就在这时候，耳边传来夏保桢的话声，似是从四面八方传来一般，飘渺不可捉摸：“怎么样，傅侠士，你碰得着我么？”

　　傅少华暗一咬牙，认准夏保桢刚才坐的方向，迈步逼了过去。

　　原先他以为夏保桢的坐处距自己不过一步之遥，事实上的确如此，主座跟客座之间也确只一步之遥，可是他逼过去了五六步，眼前似是云封雾锁，迷蒙一片，不辨方向，更不知夏保桢身在何处。

　　夏保桢的话声又在耳边响起：“傅侠士，我明知道你的来意，要没有防身之能，我也就不会请你进来了，别找了，你是找不到我的，听我的，直退三步，坐下去。”

　　傅少华不得不听他的，依夏保桢之言直退三步坐了下去。

　　这一坐下，奇事倏生，眼前云雾霎时没了，似置身于花厅之中，夏保桢仍在一步之遥的主座上，笑哈哈地望着自己。

　　傅少华到这时才知道夏保桢的确是个大大的能人，单凭两手武功，是绝对无法奈何他的。他由衷地说了一句：“大人应是当世绝无仅有的一人。”

　　夏保桢微微一笑道：“雕虫小技，贻笑大方了，在这儿我要再劝傅侠士一句，激流勇退，明哲保身，不要再跟外间那些人为伍，凭傅侠士的所学与才智，若是投身官家，我担保几年之内必有大成，那不比在江湖上厮混要强得多？”

　　傅少华道：“多谢大人好意，只是人各有志……”

　　夏保桢道：“无法相强。”

　　傅少华道：“草民此时置身于此地，说这句话颇为不妥，因为凭大人之能，可以立即陷草民于掌握之中。”

　　夏保桢摇头说道：“那没有用，我控制住傅侠士的人，无法掌握傅侠士的心，再说傅侠士对我夏家有过一次恩情，我不便把傅侠士囚于阶下，傅侠士如果要走的话，随时可以走。”