精灵之森坐落于世界东岸,是一块辽阔的独立大陆。它自成天地,资源丰富,居住着大自然的宠儿精灵一族,亦是高阶魔兽的归处。
这里有万年古树,有精致树屋,有绝迹的神秘生物,有罕见的魔法植物……山脉矿源,珍稀宝藏,乃至在人类大陆失传已久的符文、技艺和魔法,都能在这里找到影踪。
在漫长的历史里,人类从始至终都想染指这块地方,也曾用过多种方法企图从精灵身上获利,然而精灵强悍、魔兽强大,让人类次次铩羽而归,没讨到丁点好处。久而久之,失落的人类将精灵之森称为“失落大陆”,看似在描述一片遗失的文明,实际上是暗示宝地尚未开发,后代仍需努力。
他们的贪婪从未止息,精灵清楚。
“人类求助过神明,为了财富和信仰,以前是出过神明联手攻打精灵之森的事情,但无一例外都是以失败告终。倒不是神明弱,而是精灵实在太强了。”
“他们得天独厚,资质优异,一出生就拥有漫长的生命和绝佳的魔法天赋。再加上传承悠久从未断绝,使用禁咒都是信手拈来。他们不仅杀得死神明,还能利用禁咒破坏神格,三四场杀下来,神明就不再插手精灵之森的事了。”
可见,想过得岁月静好必须拥有强大的武力值,否则一切免谈。
如果精灵不是一群硬茬,恐怕早被啃得骨头都不剩了。
应栖雍道:“追溯历史,精灵族和巨龙族同出一个时代,两大族群强者无数,却都没出过神明,也算‘难兄难弟’了。不过两族的关系很一般,巨龙吃肉,精灵吃素,基本没有成为朋友的可能,后续历史中也没什么往来。”
“两族唯一的共性就是都跟人类打过交道,不同的是巨龙招人恨,精灵惹人爱。可人类的爱实在太扭曲,他们要么贪图精灵的美貌,要么想要精灵的血统和魔法,真实目的脏得很。”
“后来,精灵厌恶人类肮脏的灵魂,把他们从精灵之森驱逐出去,也不再允许人类踏足家园。仅剩的交集是‘交易’,人类需要精灵的手工制品,精灵需要人类的五谷杂粮——粮食可以酿酒,酒是植物精华,精灵们普遍喜欢。就这么‘沟通’了数千年,两边关系勉强过得去,只是再进一步就没可能了。毕竟,人类拐走过不少小精灵,这仇解不开。”
所以,当应栖雍第一次向精灵族提出“与人类合作”、“想邀请人类进入森林搞技术”时,是遭到全族反对的。
可反对归反对,架不住精灵族的本性又护短又守礼。他们想着提建议的是“小王子”,他有着永恒精灵的血脉,从小被人养大,而且才刚成年……他们这么拒绝是不是狠了点?
于是,应栖雍刚准备好说辞,准备与众长老“恶战”三天三夜,不料精灵们已经完成了自我攻略,表示小王子你想咋样就咋样,大不了我们给你收拾烂摊子。
应栖雍:……
面对如此好骗的精灵,他不禁陷入沉思。
“他们太心软太善良,迟早会吃亏。”应栖雍道,“但我不会让他们输,从工业化开始,我要让他们走上顶峰,还要帮他们把失踪的族人一个个找回来。”
厉蕴丹:“失踪?是怎么失踪的?”
“被人类拐了,之后石沉大海,杳无音信。”应栖雍摇头,“我怀疑他们被藏在人类的皇宫或者神明的神殿里,可我没有证据,也没有消息来源。胥望东一个人扛神殿也够吃力了,我不打算找他帮忙,我需要自己的眼线和人脉。”
而他说服精灵长老的话也是如此。
他说:【精灵必须与人类相处,即使不交好,也要用利益构建属于自己的人脉。不然再有族人被人类带走,我们连打听去向都做不到,谈什么营救?数千年了,失踪的精灵不在少数,他们寿命漫长,运气好的话一定还活着,而我也有意将族人找回。】
精灵一向团结,听到“找回族人”的说辞再难自抑,痛哭出声。他们同意了让人类入住的事,且为了保障人类不被高阶魔兽撕碎,他们亲自出动把人接了过来,安排他们住进了树屋。
就这样,想制造时光机的庄玉堂小队和想发展工业革命的应栖雍相会,在齐怿宇提供的道具帮助下,在精灵们绝佳的手工制造中,他们交出了第一份答卷。
“蒸汽机搞定了,接下来是在蒸汽机的基础上进行改良发展。”
应栖雍道:“煤矿是有,石油不缺,但我们商量了一下,不准备依赖这些。使用它们的后遗症太大,人类会急速膨胀,进而导致另一个末世。并且,现代人使用它们主要是没有魔法,而这个试炼场有魔力,我们大可以换一种能源。”
“为了保护魔兽,魔核灯必须被电灯替代。发电可以靠水力和风力,而这两者都能靠魔法完成,实现魔法师的再就业。”
他的目标很明确,发展工业是为了让人类摆脱神明的洗脑,重拾人生的价值,而不是为了让魔法师失业。讲真,魔法师要是失业了,魔法迟早会失传,进而快进到全人类专注发展工业,又归一到“现代末世”的时间线上……这不死循环吗?
应栖雍:“初步定下的能源有水、风、火和魔力,除了魔法师外,水这块可以靠人鱼族,风火这块可以靠巨龙族,正好是他们的长项。要是可以,我想把教育提上日程,先培养一批合格的工人再说,只是发工资这块有点难度,精灵很富有,但通用货币很少,我得先搞贸易,从魔药交易开始。”
厉蕴丹:“不用这么麻烦。”
“诶?”
厉蕴丹:“每个教堂都是一只肥羊,我纵容它活那么久,就是为了这一天。”
天凉了,该让教堂破产了。
……
为了给库其瓦争取一点“发育”时间,厉蕴丹没挑这儿的教堂下手,反而挑了距离教廷最远的教堂割韭菜。
事后,她召来一只六阶魔兽·舍杜“吞”下这些货币,告诉它送往精灵之森,回来后给予化形丹奖励。狮身鹰羽的舍杜兴奋极了,直觉自己占了大便宜,它铆足劲儿飞行,来回一趟花了半月,可算完成了任务。
彼时,厉蕴丹刚收集完那座森林的物种,在收到应栖雍消息的一周后,她爽快地付了报酬。
舍杜很通人性,得了化形丹就知道跟着厉蕴丹有饭吃,嗷呜嗷呜地装乖求她收下它。见状,厉蕴丹笑道:“舍杜,狮身鹰翅,日行千里。魔法书上说你跟狮鹫有点血缘关系,可是真的?”
舍杜点了点大脑袋,嗷呜了数声。它表示舍杜和狮鹫是近亲,出自同源,但各自的祖宗是谁是真不知道了。
厉蕴丹思考片刻:“六阶……吞下化形丹后你能化形,起码到了八阶。这实力还算能看,但到了我这里发挥不了大用,与其跟着我,不如跟着另一个人。”
她向它推荐诺梵,言明对方是个斗气师,目前只有四阶的水准。
放在往日,舍杜对四阶斗气师那是看也不看一眼,早一巴掌呼死了。可看在厉蕴丹的面子上,它决定信了这个邪,去跟个四阶的“小喽啰”混。能被强者推荐的人总不会差,或许“小喽啰”也会给它一个惊喜。
厉蕴丹勾唇:“跟着他,你或许有朝一日会跟神对着干,要想清楚啊。”
跟神对着干?想想就兴奋!
舍杜嗷呜一声吞下化形丹,回到自己地盘上吸收能量。厉蕴丹则离开了这片森林,准备去扫荡下一座教堂。
与此同时,诸神所在的“伊甸园”内传来动荡,在被针对了数次之后,光明神确实忍不住了。他敞开神殿迎接众神,商量后续的对策,尤其是针对新生的黑暗神的围剿方案。
金苹果树下,光明神盘膝而坐,金发披散。他穿着圣洁的白袍,有着不沾烟火气的容颜,蓝眸温和,怎么看都不像个坏人。
他开口,声音淡淡:“海神之城已经沦陷了吗?”
“是。”有人低头汇报道,“他们供奉起了一只乌鸦,海神已经成为历史,人鱼神也不被人记住。”
“乌鸦?”光明神偏过头,“不立人像吗?”
那人道:“他们说人像无法描绘出魔王万分之一的美丽,与其丑化了魔王,还不如立一只乌鸦。”
“……”
光明神垂眸:“魔王?这个弑神者给自己的称号是魔王吗?”
“是。”
另一位神明笑道:“可惜不是真名,没办法咒杀她了呢。”又敛起了笑,“但想杀一个人的办法有很多,或许,我们可以找找她比较在乎谁?”
复仇女神冷笑:“在乎谁?我听说这个魔王排行十一,前面还有十个,最在乎的应该是那未知的十个弑神者吧?可他们都是弑神者,你打算让谁去找?”
“人类不行么?”
“人类不忠,最容易被策反。但只要是从人过来的神总有欲望,我们是,他们也是,我想,或许得探探她的喜好,看她是喜欢女人还是喜欢男人,然后再……”
“海神之城的美人够多,可她没有留下。”可见她志不在此,这招没用。
就在这时,光明神发话了:“先是极西之地,然后是海神神域,能吸引她注意的就是神域。正好神域是个独立的空间,封闭空间再碾碎……”是他们曾经对付玛希珈的做法。
“就照这么办吧。”