明月歌 正文 第39章
【39】
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直到天黑,谢无陵才回到谢家小院。
人还没迈进门，高大身躯就“砰”得一声栽倒在门口。
得亏小院里有裴家派来的那个老仆守着，听到门口动静,赶忙去隔壁柳婶子家唤来帮手,一齐将这沉甸甸的八尺大汉扛进了屋里。
旧伤未愈，又冒雨追了百里地,一来一回，便是铁打的身子也扛不住。
谢无陵当夜就烧得不省人事，第二天老李头来给他看病,边拿着小蒲扇煽药炉,边骂骂咧咧：“你小子就趁着年轻瞎折腾,这样不把身子当回事，等老了有你苦头吃！”
早中晚三大碗熬得浓浓的汤药灌了进去,连续三日,谢无陵的高烧才退去。
柳婶子和老李头都长舒一口气。
谢无陵躺在床上,憔悴脸庞还透着苍白,却挤出笑：“老李头,别以为你趁着昏迷骂老子，老子不知道。老子命硬，活到九十九,不在话下！”老李头呵了一声，又敲了敲桌子：“诊金拿来,老夫守了你三天，眼圈都熬出来了,这回诊金得翻倍。”
谢无陵朝桌上那匣子努了努嘴：“喏,自己取。”
那匣子便是前些日景林送来的，连同礼单以及任命书,怎么拿来，便怎么摆着，谢无陵看都懒得看一眼。
老李头知他一向散漫，也不与他客气，自己打开那匣子。
本以为里头应当是些碎银子、散铜板，没想到一打开，却是好几层码得整整齐齐的金元宝！
那满匣金闪闪，直晃得老李头和柳婶子眼睛都睁不开。
“我滴个乖乖，这……这是真的啊？”柳婶子用力揉了揉眼，难以置信：“我也就清明给先人烧纸钱才见过这么多金元宝！”
床上的谢无陵听到是一匣金子，也有一瞬诧异，不过很快眼底浮现一抹讥诮。
那姓裴的还真够阔绰，一出手就是一匣黄金。
“老李头，诊费汤药费多少，你自取吧。”
“这…这哪用得了这么多？三钱银子足矣。”
“那你拿一锭吧，就当多谢你这些年对我的照顾。”
谢无陵懒声道，又看向柳婶子：“柳婶，这三日也多亏你给我做饭洗衣，你也拿一锭吧。”
柳婶子惶恐摆手：“不不不，这我不能要。”
两人皆是推辞，但最后架不住谢无陵劝，还是一人取了一锭金元宝。
临走前，老李头道：“以后你找我看病吃药，就从这一锭金子里扣了。”
柳婶子也道：“以后你有什么要婶子帮忙的地方，尽管吱声，再不要客气了。”
谢无陵笑着说好。
等他们走后，强撑着虚弱酸疼的身子下了地，走到桌边，拿起那份描花镀金的礼单，看了起来。
黄金千两，另有水田五十亩、旱田五十亩，商铺三间，绫罗绸缎数箱……
真是好厚一笔礼，随便单拎一样，都是寻常百姓奋斗一生都不一定能攒到的家底。
除去这份礼单，那份衙门任命书，直接给谢无陵连升两级，由一个最底层的皂隶，升为典史衙门的典史——
虽然依旧是个无品无级的小官，但衙门每三年考核一次，姓裴的一句话，让他少奋斗六年。
不知怎的，看着这礼单和任职书，谢无陵忽的想起那句广为流传的“升官发财死老婆”。
这可真他娘的一句混账话啊。
他紧紧捏着礼单，咬牙暗想，要是第一个编出这句话的狗杂碎站在他面前，他定然揍得那人满地找牙！啥玩意也配有媳妇儿？呸！
也不知在桌边静坐多久，直到日落西山，红霞漫天，谢无陵恍惚想起沈玉娇羞赧时绯红的脸。
“亲一下就不疼了。”
粗粝的长指抚上嘴角，那日的触碰，记忆犹新。
原来女子的唇瓣那样柔软，温温润润，像一片栀子花瓣，又似一朵浸满蜜糖的云。
“娇娇。”谢无陵垂下眼，看向掌心的并蒂莲花荷包，眼底一片缱绻柔色，低声喃喃：“我就知道，你心里有我的。”
也正是她心里有他，所以他更不能负她。
转过天去，谢无陵身体稍作恢复，便第一时间寻去常六爷面前。
“六爷，求您帮我。”
“……”
常六爷盘腿坐在榻上，看着那跪在自己面前，才几日不见就憔悴了一大圈的年轻后生，绿豆眼眯起，并不诧异他今日登门：“说吧，要我怎么帮你。”
谢无陵仰起一张红肿淤青的脸，眸光却明亮坚定：“我想做大官，比那裴氏宗子还要厉害的大官。”
常六爷转着掌心的核桃，默了好一阵，才望着他道：“我虽然长得胖，但也真不是弥勒佛。要发梦去庙里找菩萨，来我这作甚？”
说着又冷笑一声：“自己都弄成这副鬼样子，还敢大言不惭说做大官？我还想做玉皇大帝，这想得来的？！”
谢无陵浓眉拧起：“六爷，我没与您玩笑。”
“我也没与你玩笑！你自己听听看，你方才说的那是什么鬼话？”
常六爷不客气地瞪他：“河东裴氏是什么背景，我和你又是什么身份？还比裴氏宗子厉害，你可真敢想啊！”
谢无陵眸光略黯，低声道：“我知道我现在说这话，是痴人说梦，所以这不是来找您想办法吗？”
他往前跪了跪，望着常六爷，满是诚恳：“六爷，我知您待我是真好，您又是我认识的人里，最有见识、也最有本事的那个，我这辈子就窝在这金陵城里，也没多少见识，是以只能来求您给我指条明路，看我怎样才能当大官，才能出头人地！我不怕苦，也不怕累，更不怕死！只要能往上爬，您叫我做什么都成！”
诚然，常六爷一直都很欣赏谢无陵。
这年轻人敢做敢想，最重要的是他浑身那股天不怕地不怕的狠劲儿，颇有几分他年轻时的样子——
要不是谢无陵又俊又高，和他的外貌八竿子打不着一起，他都怀疑这小子会不会是他年轻风流时的产物。
虽非亲父子，却有几分父子情。
那日婚宴后，常六爷也动了些人脉，弄清楚那小娘子的身世。
长安贵女，世家宗妇，真真是不得了的高贵。若将那小娘子比作天上云，那谢无陵就是脚下泥，云泥有别，又如何能成眷属？
现下人都被带走了，这傻小子还执迷不悟，跑到自己跟前当情种……
常六爷自是不客气，一桶又一桶地泼凉水，没想到无论他怎么劝，谢无陵都跟中了魔似的，仍是跪在他面前，重复着那一句：“求六爷给小子指条明路。”
常六爷气得都想拿核桃砸他，但看他一张俊脸已经挂满了彩，终是深吸一口气忍下：“好好好，要指条明路是吧？你看你一无家世，二没文才，唯二算得上出挑的，便是你这张脸，以及你这一身好拳脚。”
“若是靠脸，听闻当今圣上的亲妹妹，锦华长公主最好男色，只要能哄她欢喜，荣华富贵不在话下。你要想试这条路……”
“六爷。”
谢无陵皱眉，笑得无奈：“您别打趣我了，我便是进宫当太监，也不会做对不住我媳妇儿的事。”
常六爷瞥他一眼，心道老子活这么多年，只听过女子给男子守身的，还是头一回听到男子守贞——
真是小刀捅屁/股，开了眼
“那就只剩拼拳脚这条路。”
常六爷耷着眼皮，慢悠悠道：“都说时势造英雄，金陵城这个太平富贵窝，你便是一身好本事，也没地方给你施展。真想靠拳脚出头，那你跟前就一条道——投军。”
说到这，他稍顿，精亮的眼睛直直看向谢无陵，语气也愈发严肃：“而且是去最困苦、最危险的地方投军，越是这样，越能显出你的本事。”
谢无陵见他总算指了一条可行的道，面色一凛，腰背也直起，拱手肃拜：“小子洗耳恭听。”
“我朝当下形势最为险峻、且从不缺仗打的两地，一是镇守北地、抵御北漠狗的燕州军，二则是镇守东南、打击海盗倭寇的宁州军。”
常六爷看向谢无陵：“燕北离咱们太远，你也不熟。但宁州军的威名，你应当没少听吧。”
谢无陵点头：“宁州军，猛如虎，打盗寇，如打狗！”
金陵地处江南，离宁州不算太远，这顺口溜从沿海一带传入金陵，渐渐大街小巷的孩子们也都会唱。
不夸张的说，谢无陵也是唱着这顺口溜，听着宁州霍氏的彪炳事迹长大的。
“霍骁将军乃是当世英雄，霍家满门皆英烈，小子敬佩他！”
“是啊，满门英烈……”
常六爷长叹一声：“霍骁将军共有四兄弟，他三个哥哥全死了，爵位才落在他头上。他二十四从长安拖家带口来宁州赴任，共与夫人育有五子三女，可如今，他那五子三女全部牺牲，就连他几个外孙，去岁也死于海盗陈亮的报复，如今只遗一孙……”
谢无陵只知霍家累世簪缨，历代子弟坚守海防，未曾想到这一脉，竟人口凋零至此。“霍氏自家子弟，尚且折损至此，足见宁州海盗之凶残可怖。”
常六爷抚须：“但老话也道，大风大浪出大鱼。那些海盗冒着性命，也要在海上捞金，啧，那是真的捞金。随便劫掠一艘商船，都够他们好吃好喝大半年，那‘海霸王’陈亮据说过得像皇帝一样潇洒，皇帝有后宫妃嫔三千，他有九十九房小妾……咳，扯远了，终归宁州和燕州两军，皆不看身份背景，只论军功行赏。你杀的敌寇越多，官也就升得越快。”
谢无陵的眼睛亮了：“当真？”
“我骗你作甚？四月里他们宁州兵耗损得厉害，不还跑到周围州府发告示征兵，凡是愿意去宁州当兵的壮丁，家中一律免赋税三年，另给二十两家用。若是战死，再给二十两安家费。”
大家都知宁州当兵，去十回三，那安家费从二十两一直涨到了八十两，才有人愿意去——
实在是活不下去的人家，才会想着去海边搏一搏，挣个活路。
这金陵城里但凡能混一口饭吃的，谁也不愿去那种地方送死，万一死在了海里，连个全尸都捞不着，何苦来哉？
常六爷看向谢无陵，神情分外严肃：“阿陵，你若安心留在金陵城，自是潇洒快活一辈子。倘若你去宁州投军……”
他冷冷哼笑一声：“没准明年清明，老子就得给你烧纸钱了。”
“六爷，哪有您这样咒人的。”谢无陵一脸委屈地叫起来。
常六爷睃他一眼：“是我咒你么？是你小子放着安逸日子不过，上赶着去找死！”
谢无陵眸光微闪，抿唇不语。
常六爷见他不说话，更气了：“为了个女人，命也不要了？从前我怎么就没瞧出来，你就这么点出息呢！”
谢无陵默了两息，仰头，朝六爷轻笑一下：“六爷，那不是寻常女人，她是我拜过天地的媳妇儿。”
“这世上女人多得是，你就非她不可了？上次我也瞧见她了，漂亮是漂亮，但也不是顶顶绝色。只要你点头，老子定给你找一个比她更漂亮的。”
“是，我第一回见她，是瞧中她的脸了。但后来……”
谢无陵眉眼低下，过去两月与沈玉娇相处的点点滴滴从脑海一一闪过，他嘴角也不禁翘起，嗓音放缓：“娇娇不一样的。”
世上女子万千，可只有一个沈玉娇。
“我长这么大，也就遇到六爷后，靠着您的提拔，得了些体面，叫旁人不敢轻易小瞧我。但我知道，他们也是畏惧我这双拳头，畏惧六爷您的威势，背地里照样看不起我。”
“我出身不好，打小就被人骂贱种、杂种、婊子养的……可娇娇她，她那样的出身，那样有学识、懂礼数，她从未看不起我。”
谢无陵眼底渐渐蕴起光芒：“她教我识字，教我习礼，还告诉我，谢无陵的陵，从阜从夌，是没有我无法翻越的高山之意。她还说，须知少时凌云志，曾许人间第一流。她信我能出人头地，信我能飞黄腾达……”
她还真心想嫁给他，想与他一生相守，白头到老。
这样好的女子，他如何能忘她、负她。
“在她之前，我真没想过要活出个人样。”
谢无陵看向常六爷：“我脑子都是糊涂的，每天只浑浑噩噩混着，想着有饭吃有窝睡就成。等攒够钱，再找个漂亮媳妇生一窝崽子，这辈子也就圆满了。可遇到她之后，我就觉得不够。我得往上爬，得多挣钱，努力出息，才能配得上她……”
是啊，得配得上她。
她那样好，如天上月，和那小白脸站一块儿，俩人都跟画里神仙似的，连头发丝儿都发着光。
自己个泥腿子，靠近她，都怕沾了她一脚泥。
“六爷，今日多谢您给我指了条明路，小子这就回家收拾行李！”
谢无陵跪在地上，朝常六爷“砰砰砰”磕了三个头：“这几年多些您对小子的照顾，您的恩德，若来日有机会，我再来报！”
这三个头嗑得又重又响，仿若直磕进常六爷心头。
待看着那小子从地上爬起，深作一揖，便转身离开，到底是没忍住：“谢无陵！”
“六爷，您别再劝了……”
“我也没那劲儿劝你了。”
常六爷没好气道：“你站着，老子去拿样东西。”
谢无陵一愣，而后嬉皮笑脸：“您要给盘缠的话，那小子也不会跟您客气的……”
“哼，你这貔貅，当我不知那裴郎君给你送了多少筐礼？还来抠我这点。”
常六爷下了榻，行至内室寻了好一会儿，才折返回来。
“这个你拿着。”
看着常六爷递来的一截白里发黄的小指骨，谢无陵拧起眉，有些嫌弃：“这…这谁的？”
常六爷道：“宁州军射声校尉樊宇平的。”
谢无陵：“嚯？”
“十五年前，我算是救了他半条命，这小指骨我留着当纪念了。”
常六爷慢悠悠道：“你拿去吧，给了他，就说你是我儿子，看在过往的情分上……”
“他能给我升官？”谢无陵挑眉。
“又发梦呢？”常六爷白他：“他能给你多发几套弩机，免得你打敌寇时，手里没家伙事儿！”
“噢……”
谢无陵讪讪摸了摸鼻子，接过那根小指骨，朝常六爷一拜：“多谢六爷。”
常六爷走到这壮硕的年轻后生面前，仰起脸深深看了许久，最后擡手拍了拍他的肩：“好小子，活着回来。”
谢无陵一怔，而后露出一口白牙，笑了：“会的，您也保重。”