3000镑小姐和她的4位求婚者 正文 终章及后记

    在小说的最后一章，按理都要说一些家长里短的事情，讲讲故事里的人物最后的命运如何。这就是小说比童话更无聊一点的地方。童话的结局，只要一句“从此他们幸福的生活在一起”就好了。可小说作者却要世故许多，知道这个真理：无论幸福与不幸，生活都不是一句话能概括的。更何况我们还要关注一下别的角色的命运。人人都艳羡主人公的位置，只看到他们的光鲜，却忘了故事里还有其他的人物，若不是他们的存在和推动，主人公根本就实现不了他们愿望，成为幸福的幸运儿。另外我们也要总结一下，看看这个故事到底打算告诉我们什么？小说已经是不够严肃的消遣了，若再不肩负起道德训诫的职责，就更加缺乏存在的意义了。

    雷萨克先生和太太，在哈丁镇住了半年以后还是离开了。首要的原因自然是雷萨克先生乖戾的毛病又犯了，他慢慢失去了新婚时可以包容一切的好心情，再忍受不了继续跟哈丁镇上的人来往。再次的原因是老夫人执拗地拒绝接受弗罗拉的照顾，不许她再每天往哈瑞福德跑。弗罗拉婚后也维持了多年以来的习惯，每天亲手为老夫人准备下午的茶点。亨利决定继续在公学里接受教育，老夫人还下不了决心回到伦敦长期生活，本来弗罗拉不忍心把老夫人一个人留在哈瑞福德，不过好在她婚后不久老夫人和辛德勒将军恢复了交往。两个人当年为弗罗拉的婚事吵架，竟然赌了一年多的气，直到弗罗拉出嫁，将军看出老夫人即将面对的晚年生活着实寂寞得可怜，才主动来修好，得到了老夫人的宽恕。有一阵将军每天都到哈瑞福德陪老夫人，像个刚求婚成功的情人，人们都猜想他们会不会结婚，可是很快他们又大吵了一通，人们又看出这不大可能。最后将军终于恢复到像以前一样的习惯，每周在哈瑞福德消磨三四个下午，偶尔再加两三个晚上。大家看出，他们也就这样了。他们太老了，不会再为了任何原因改变自己的生活方式了。

    子爵大人虽然没有娶到娇妻美眷，可是也得到了补偿。在弗罗拉的撮合下，他和乔治亨德尔很快建立起深厚的友谊，成为诺菲尔花园的座上常客。具体他们在政治上是否结盟，由于两个人都是对严肃事务讳莫如深的性格，所以没人敢说知道实情。没过几年，子爵大人的伯父暴病身亡，虽然娶了新妇可惜没来及生下继承人，子爵大人顺利继承了公爵爵位成为公爵大人。得到这个消息后雷萨克太太不免又被雷萨克先生阴阳怪气地打趣了一番，不过弗罗拉再一次庆幸她当初没有接受子爵大人的求婚。做公爵夫人尊贵又荣耀，却不是什么幸福的事情，连往日的子爵大人都说了，做公爵夫人可能要复杂一点，再想到公爵大人的性格之严谨和律己之严格，对待自己的夫人要求也不会少，做这位公爵大人的夫人不知道会如何辛苦。

    相对照弗罗拉当下的生活，她更确信自己当初的选择没有错误。由于雷萨克先生终于找到了太太，因此乡间生活也不再跟他作对。他彻底抛弃了昔日在伦敦的生活，和以前的社交圈断了来往，踏踏实实做起悠闲的乡间绅士来。无聊的时候，顶多去惹一惹乔治，或者折磨一下太太的好耐性，不过若是雷萨克太太板起面孔来，他也只有缴械投降的份。有时候弗罗拉不免想到，她和她这位丈夫的相处之道，跟她与幼年跋扈的亨利的相处之道有着异曲同工之处，因此她可以说是驾轻就熟。

    他们婚后，在当时还是子爵大人的推动下，雷萨克先生和他的家人和解了，弗罗拉得以去拜访了雷萨克自幼长大的地方，康沃尔海滨一座历史悠久的古堡，见到了雷萨克先生尊贵的父亲勋爵大人，和更为高贵的母亲兰斯侯爵之女。弗罗拉这才明白生长在所谓的贵族家庭是怎样的感受，不过好在雷萨克并不想和家族进一步来往，自甘堕落，继续整日里和做贸易的生意人混迹在一处。

    亨利终于满了二十一岁，正式继承了家族遗产和爵士头衔。不出众人意料，亨利立志从政，由于他与公爵大人犹如父子的关系，无人不看好他的前程。他果然如老夫人预言，表现出对女人视若无睹的倾向，但若说他的风度像了公爵大人，还不如说更像当年愤世嫉俗的雷萨克先生。因此跟雷萨克先生一样，他也惹来了一堆的爱慕者，这就更把他宠得不像了样，在女人面前傲慢得鼻子朝了天。亨利成年后对雷萨克太太更比往昔情意绵绵。弗罗拉结婚后不久，和亨利自然很快就和解了，因为亨利无法不原谅弗罗拉，虽然他决心永远不原谅抢走她的人。亨利很快就发现，与其和弗罗拉闹别扭，反而是在雷萨克先生面前表现得和弗罗拉分外亲昵，更能惹恼这位先生。自从他有了这个发现之后，就再也舍不下这个游戏。由于他确实有权利继续亲吻和拥抱弗罗拉，这个权利就是雷萨克先生也剥夺不了，这让雷萨克先生一度发誓要把亨利永远杜绝在明顿庄园门外。

    雷萨克现在发现自己受到了惩罚。过去他一度在别人太太面前献殷勤，做一个永不放弃的爱慕者，不知道自己如何惹得做丈夫的嫌弃，现在轮到他自己成为这样的丈夫，忍受这种苦恼。他才知道，天天看着自己夫人的爱慕者在眼前转悠确实不是什么令人心情愉悦的事。不仅亨利定期会来明顿庄园拜访，一住就是个把月，连公爵大人也和诺菲尔花园常来往，不免时常出现在弗罗拉身边。公爵大人一直未结婚也没再传出有结婚的打算。就像他自己对自己的了解一样，他的性格很难讨好女性，得到女人的爱恋；可他又太精明，无法不看出想嫁他的女人到底不爱他。他以前倒是不在意娶一个不爱自己的女人，经过向弗罗拉求婚这件事之后，这个原则显然发生了改变。好在雷萨克先生不用看着所有向自己太太求过婚的男人在眼前转悠，他们搬回辛廷顿不久，乔治为了避免大家尴尬，好心为平脱牧师谋到了一个更好的职位，牧师很快离开了亨廷顿。可对亨利和公爵大人却没法同样处理，有时候雷萨克不免猜疑公爵是成心报复他，才对弗罗拉表现得比对任何女性更温柔款款，还学着他向别人宣称，雷萨克太太是他遇到过的最值得尊敬的优越女性。

    弗罗拉并不认为生活在别人的嫉妒中是一种幸福，但有个嫉妒的丈夫却可以是幸福的源泉。嫉妒的丈夫只有在得不到太太的爱情时才会是讨人厌的，而弗罗拉一心爱她的丈夫，因此丈夫的嫉妒反而成为婚姻生活美妙的调味品了。在那个时代，如果非常幸运地赶上一个夫妻彼此深刻爱恋的婚姻，唯一的危险就是像弗罗拉的母亲一样，女人不免要陷入不停的生育中，最后过早地香消玉殒。不过这不该是高雅有节制的小说里应该谈论的话题，只好就此搁笔，以一句体面的话一带而过，弗罗拉雷萨克一直是一个幸福的女人。

    最后，自然要总结一下这个故事打算告诉我们的道理，那就是：完美的欢乐大结局都是虚构的，在现实生活中，事情从来不是这么发生的。这个故事也是。不要相信，所有都是胡编乱造，不切实际的。