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狠角色 正文 第41章

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    又过得数日,恰逢初一,明芝的几个同学联合了邀她礼佛吃茶。

    明芝和她们并无深交,原在可去可不去,无奈五少奶奶每日领了均儿到她那里聒噪,实在不胜其扰。连小月也时常避出去,免得不拿自己当客人的五少奶奶一时要茶一时要水。

    季太太虽不愿她在外游荡,但此次相邀的都曾是中西学堂的女学生,去的又是寺院这清静之地,不许的话倒让人说校董家对女儿们区别对待。毕竟初芝在梅城很有点名气,众所周知季家拿女儿当儿子养的。

    从前明芝自己会推掉类似邀请,如今不识相起来季太太拿她也没办法。虽然敲打了两句,但季太太估计明芝并没放在心上,不过随口应付而已。

    明芝也觉得好笑,怎么自己唯唯诺诺许多年,太太也不吃人,怕她做什么。

    她到了约好的地方,先会合了然后去礼佛。从寺里出来一人一碗素面,再各自捧着杯清茶,就着瓜子花生谈谈笑笑。她们年纪大小不一,明芝是其中最小的,说起毕业后的际遇,不是已经嫁人就是在准备嫁人。

    “还是友芝有志气。”有人叹道,像她们虽学了些知识,但没有用武之地,除非将来给自己的孩子启蒙。若是生了男孩,恐怕连启蒙的资格都争不过新任父亲。

    也有反对的,“怎么可能白学,操持家务怎么不需要知识?至少可以看个账本,今天青菜几毛猪肉几块,不会被厨子蒙了去。”

    这话说得……众人笑起来,有嘴快的开玩笑道,“晓梅你想得周到,将来我家的账本全归你看。”晓梅和嘴快者是未来的妯娌,只等今冬办酒。晓梅暗悔失言,趴在桌上不吭声。嘴快者倒了杯茶送到她面前,“晓梅别生气,我当你是我的亲姐姐。”

    晓梅接过茶,飞了个白眼,大家又笑了。

    少年同学,聚在一起虽是快乐,但也有不如意事。班上有一同学,过门不久夫婿逝世,处于两难之地,若是由着婆家安排过继,此生只有守了。如果回娘家,新婚夫妇情义尚浓,不忍就此离去。

    众人七嘴八舌,说了一通才发现明芝不声不响,不免想起她的婚事。少女们心地柔软,顿时后悔失言,一个个寻些其他事来打岔。但个个涉世未深,哪里做得到老练圆滑,只觉自己前言不接后语,尴尬无比。

    此时日头已高,她们约定在明芝的正日再见,分头回家。

    明芝来时坐的家里的车,却没让车来接,自己一个人沿着山脚而行。她个子既高,脚腿轻便,大半个小时后绕过山脚到了西门。这里民居密集,相应的饮食之处也多,明芝选了一家干净的小食店歇脚。她要了一碗豆腐花,有一搭没一搭吃着,心头却是纷乱如麻。

    也算不上烦恼,只是各种念头纷至沓来,她细细地又想了一回,确定所有环节都已妥当。如果不出任何岔子,大后天早上她和徐仲九将踏上南下的列车,如今只等明晚到来。

    明晚……瓷匙搅碎豆腐花,虾皮和榨菜末缓缓散开,麻油的香味扑进鼻子,明芝陷在沉思中,呆呆地擡起头,徐仲九在对面落了座。

    “一碗咸的,一碗甜的,一碟小白干,两个麻团。”徐仲九看着明芝,嘴里却一叠声点了单,“再要两张葱油饼。”

    店主应了,徐仲几见明芝那还剩着半碗,豆腐花已经被她捣得稀烂,“吃不下?”

    明芝点头,他拿过来一口喝尽。那边店主已经把他点的流水般送上来,也不见徐仲九怎么动嘴,桌上多了空碗空碟。

    吃完他抹抹嘴,“我送你回去。”

    明芝提醒他,“不怕初芝见了多心?”

    他反问,“我路上见到你,送你一程有什么不对?”

    好一个水清自现。明芝嘴角上翘,看在徐仲九眼里是个嘲讽的微笑。

    在车子发动声中,他终是忍不住,“明芝,你等我。”他不记得自己是否骗过她,但大部分时候他和她说的是真话。再给他些时间,等他不需要再看别人的脸色就可以。

    “好。”明芝顺从地说。

    “我知道你不信我,但是会有那一天。”徐仲九不知道是在说给她听,还是说给自己听,“我需要这里做跳板,再过两三年就可以,到时我会带你一起走。”

    明芝还是说好。

    徐仲九从后视镜中看看她,她回了个笑,他才放下心,“明晚他和我都会到你家吃饭,你要是不愿意见我们,我找理由绊住他,我也不来。”

    明芝垂下眼,那晚之后她还没见过沈凤书,“无妨,我几时说过不想见他。”

    徐仲九暗叹一口气,隐隐地不安,“你要是不高兴,再咬我出气也行,或者再把我装进麻袋打一顿也可以,只是不要这样。”明芝截住他的话,“我怎么了?”徐仲九苦笑,“你不觉得自己有点怪?别憋在心里,除死无大事,你恨我们不要紧,别伤了自己。”

    她的唇动了动,但没有声音,许久之后才是轻轻的一声“嗯”。

    次日晚上,是季祖萌的生日。季家没有大宴宾客,只叫了沈凤书和徐仲九,再有两位客人,是仍然没回去的五少奶奶和均儿。席面摆在园子里,松松坐了两桌,大人一桌,略小些的孩子们在另一桌。

    老太太当日茹素,没过来吃饭。沈凤书身体不好,不能喝酒,因此提早告退。季太太和明芝直送他上了车才又回进来,里面孩子们坐不住,凑在一处玩掷棋子。灵芝年纪虽小,手眼配合却好,一手掷沙包,另一手把棋子挨个竖起来。均儿试了两次,不是把沙包丢得老远就是推倒棋子,手忙脚乱之后竟恼羞成怒,一脚踹翻桌子,“不好玩!不玩了!”

    季家老四和老五对视一眼,灵芝却也在家横行惯的,立起眉毛怒道,“你玩不好就不让别人玩,太自私了。”

    保姆上前劝道,“小小姐,不能没礼貌。时间不早,我们跟老爷太太说一声,回房该睡了。”

    灵芝人虽小却已看穿五少奶奶的来意,大声嚷道,“他们是来烦二姐姐的,没见过这样的客人。我要是二姐姐,早赶他们走。天天跑去啰唆,要认二姐姐做妈,我二姐姐才几岁,怎么可能有这么大的儿子!动不动就哭,羞不羞!”

    季太太刚好进来,听得清清楚楚,连忙喝道,“灵芝。”

    灵芝嘴上挂了油瓶,马马虎虎给父母行了个礼,“我回房了,父亲母亲也早点休息。”又给初芝和徐仲九行礼,“大姐,我先回去。九哥,明天见。”老四和老五也跟着行了礼,和灵芝一起走。估计她们把灵芝给劝好了,她一路走一路笑,清脆的笑声越来越远。

    五少奶奶被小孩子数落一通,面上有些下不来,勉强笑道,“姑妈姑父慢用,均儿还小,我们也回去了。”

    他们一走,初芝绷着的脸跟着一松,凑到季太太耳边低声说了句什么。季太太嗔怪地看了她一眼,指着酒壶道,“给你爹满上,他为那些灾民受累了,难得有天放松。仲九,你也多喝两杯,今晚住客房。凤书是身体不好,不然我也不放他走。”

    徐仲九接翎子,拿酒壶给季祖萌的酒盅加满酒,又拿着自己的,端端正正举起,“我敬一杯伯父。伯父处江湖之远而忧国忧民,是我们立身处世的楷模。”

    季祖萌摆手笑道,“哪有,我不过做了点小事。”他和徐仲九各自喝干杯中酒,初芝执壶又给满上,“爹,我也敬你。”

    季祖萌连喝两杯酒,心情好转不少,“如今的时局,暴雨成灾,九月份全省只拨了三十万赈灾款,还被扣住了不发。”他摇了摇头,“不说了,幸好还有凤书和你,让我看得到希望。”

    徐仲九劝道,“八千万救灾公债发行在即,到时也够做一点事。”

    季祖萌不乐观,“连年发行了九亿国债,又发行八千万,拿什么抵?税吗?羊毛出在羊身上。”

    季太太给季祖萌挟了一筷菜,“有多大力做多大事,再多了我们顾不周全,好歹本乡本土的没遭罪。其他的,你先想想怎么挣个金山回来,再考虑怎么用。”她又叫徐仲九吃点心,“这道素包子是初芝孝敬老太太亲手做的,我们沾光跟吃。”

    徐仲九尝了一个,豆腐衣和香菇的馅,倒也可口。

    季祖萌被触动谈兴,这顿家宴吃到近九点钟才收,初芝和徐仲九尽力让他高兴,连明芝也难得地上前敬了两杯酒。

    季祖萌想起五少奶奶的来意,心下不是不堵,只是现在也不好说什么,反正不会教五少奶奶达成目的。他沉声对明芝道,“凤书伤了身体,但以他的为人,无论配谁都足足有余,你不要自以为委屈。嫁过去之后,好好照顾凤书,我自有安排。”

    徐仲九看着面前的酒盅,听到明芝低低地应了一声。他还听见初芝讲了句什么,但模模糊糊的,他醉了。

    季太太让留宿客房时,徐仲九还有些许清明,余光里瞥见明芝悄然做了个手势,他脱口而出,“不了,明天还有事。”他想,应该是让他拒绝的意思。

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