每日来给程千叶送饭的是一个年迈的老兵,他面容沧桑,身材瘦小,沉默寡言。
到了饭点,便用那双干枯的手将饮食从门洞里递进来,再把上一餐的餐具收回去。这个过程中不论程千叶和他询问什么,他都一声不吭。
这一次,当他把食物递进来,还来不及收回手,他的手腕被程千叶一把抓住了。
“帮我给马厩那个奴隶送点吃的。”程千叶不待他挣脱,第一时间说出了自己的请求。
一个温润的玉佩被塞进那个因整日劳作而粗糙变形的手中。
程千叶握着他的手,隔着门板低声说,“求你,给他找点吃的,他也是一条命。这事并不难,求求你。”
那手犹豫了一下,终于收拢了手指,把玉佩藏进袖中。
程千叶扒着窗户的栏杆向外看。
过了一会,终于看见那个老兵端着一个碗来到马厩前。
他四处张望了一下,确定没人留意,方才托起墨桥生的脸,把那一碗流质的食物给墨桥生喂下去。
他在墨桥生的耳边悄悄说了句什么,慌忙的收起碗离开。
墨桥生抬起头,视线和窗内的程千叶遥遥相遇。
程千叶把两手围在嘴边,用口型说了几个字。
振作点,桥生!
虽知道墨桥生听不见,但程千叶相信他会明白自己的意思。
墨桥生看了她片刻,随后别过脸去。
他那漂亮的蔚蓝色间升起了一股浓浓的落叶黄。代表着焦灼,愧疚和无力的情绪颜色。
这个小傻瓜在为了自己没能保护好我而内疚。程千叶想道。明明自己处于那样的境地,却依旧只一心挂念着我这个主公。
我一定要想办法逃出这里,不能让桥生再受到伤害。
程千叶开始仔细观察窗外的环境,她发现自己所被关押的这间屋子,属于一座华美壮阔的宫殿群,处于这座建筑外围的一个角落。
有很大的可能自己眼下就身处卫国国君姚鸿的行宫内。
对面的马厩不时来往着下人仆役,牵出或送还各色名驹俊马。
有时候一些衣着华美的贵族,也会亲自到马厩来。
其中,有一个年轻女子引起了程千叶的注意。
她从不穿曲裾襦裙等时下女子常见的繁复着装,多着一身爽利的紧身胡服。
每每出现,都行事张扬,排场浩大。
她时时亲临马厩,点上一匹她看中的宝马,让马夫牵出,随即翻身上马,率众扬长而去。
程千叶听见有人们尊称她为天香公主。
在程千叶继承的记忆中,有关于这位公主的记忆,她是卫恒公姚泓唯一的嫡亲妹妹,姚天香。
这位天香公主曾被嫁给邻国的鲁庄公为妻,谁知婚后不到一载,年逾五十的鲁庄公便病逝了。
卫恒公的母亲姬夫人,不忍见唯一的女儿年轻守寡,将她接回卫国,有意为她另择佳婿。
程千叶靠着轩窗,悄悄的注视着那位一身红衣,正从马上一跃而下的女子。
那位美貌的女子把缰绳交到一个年轻的马夫手中,趁着马身挡住众人视线,伸手在那位身材健美的年轻男子臀部上掐了一把。
那男子低下头去,红着脸牵着马走了。
这已经是第三个了,程千叶想道,第三个对着那位公主冒着粉红泡泡的男子。
有意思,也许我可以试试从这位公主身上寻找到突破口。
她坐于屋内的古筝前,调好琴弦,静下心来,素指翻飞,弹了一曲《凤求凰》。
门口一点动静都没有。
程千叶再接再厉,用心弹了一首《长相思》。还是没有作用。
最后她灵机一动,演奏了笑傲江湖的主题曲《沧海一声笑》。
顷刻后,门外传来一个女子冷清清的声音:“开门。”
守门的侍卫惶恐道:“公主不可,此人乃是……”
“滚!本公主要进去。尔敢拦吾?”
砰的一声房门被从外打开,一身红衣的明艳女子跨进门来。
她点着手中的马鞭,在一张交椅上坐下,似笑非笑的看着程千叶。
“说,引我来有什么事?”
程千叶起身,整顿衣冠,恭身行礼。
“偶见公主容颜,惊为天人,问心一曲,引君相见,一解相思。”
“琴弹得不错,话却说得很假。”姚天香那漂亮的嘴角勾了一下,“我建议你有什么话直说,我可没有时间在这里陪你瞎耗。”
程千叶抬起头来,单刀直入:“听闻卫恒公有意为公主择婿,在下不才,腆为晋国之君,有意求娶公主,永结晋卫之好。”
姚天香嗤笑了一下:“你如今身为阶下之囚,竟敢妄言娶我?”
“正因如此,是以我想借助公主之力,让你我二人皆得自由。”
“你什么意思?”
程千叶道:“我性好龙阳,素不喜女子。”
“放肆!你既喜欢男人,安敢求娶于我!”姚天香大怒。
“我观公主,妁妁其华,有艳阳当空之辉,料想公主不同于凡俗女子,甘居于男子之下,数女共侍一夫。”程千叶观察着她的表情,缓缓的说。
“我仰慕公主的容貌,只是出于对美好事物的喜爱。若是你我共结连理,我不仅不需要你同我假意周旋,我还可以完全不管你的私事。”
姚天香转了转眼珠,沉吟不语。
程千叶再接再厉:“以公主的身份,迟早是要再嫁。所嫁之人必定为一方诸侯王爵。或许是一个年迈的糟老头,至少也是一个妻妾成群的男人。难道会有比我更好的选择吗?”
“公主若愿意同我一起回到晋国,我为你独设一公主府。我本人不喜女子,绝不会对你有所纠缠。届时,不论你看上了侍卫,还是马夫,或是其他什么人,我都不会干涉于你。”
“你胡说什么!”姚天香沉下脸来,“空口白牙,就想让我相信于你。我怎么知道,你不会利用完我,就翻脸无情?”
程千叶笑了,她在姚天香身侧坐下:“公主你看,人与人之间,其实说白了都是各种利用的关系。我给你任何承诺保障,都不如真实的利益来得可靠。”
“你,是卫国的公主。你只要以这个身份嫁入我晋国便好。”她伸出那洁白的手掌轻轻一比划,“我把你娶回去,不过是豪宅锦衣安置而已,这对我来说又不费什么事。”
“有了你,我们晋卫两国就是姻亲之好,出一点财物,得此大利,我又怎么会对你翻脸无情?”
“哪怕是将来我们两国有了龃龉,你也只是一个女子,对我又无危害,还曾有救助之恩,我何必要为难于你。”
程千叶靠近姚天香的耳边,轻轻蛊惑:“你永远不用再委屈自己,去曲意迎缝一个你不喜欢的男人。从此得到你真正想要的自由。”
这最后一句话,切进了姚天香的内心深处。
她咬了一下嘴唇,看着程千叶:“你真的喜欢男人?”
程千叶摊了一下手,靠近姚天香,指向门外马厩处的墨桥生,“那个。就是我喜欢的人。”
姚天香伸头看了一会:“容貌身材都好,眼光倒是不俗,我就最不喜欢那种扭扭捏捏,秀秀气气的男人。”
她站了起来,拍拍手中的马鞭:“你说的这事,确实有些打动了我。但我未必能做得了主,容我回去好好考虑一下。”
程千叶心中微微松了口气。
在姚天香准备离开的时候,程千叶喊住了她:“殿下,你能不能先帮我一个忙?”
姚天香挑了一下眉。
程千叶低头,真诚而恭敬的行了一礼,“他受了伤,没吃没喝,捆在那里不得休息。千羽肯请公主您,抬一下贵手,匡助一二。”
姚天香站在门框处,回头看她:“你这样看起来,倒让人多相信了几分。希望你确实如你所表现的,不是一个无情无义之人。”
姚天香离开不久,程千叶在轩窗处看见两个侍从走了过来,他们解下墨桥生,将他安置进柴房内的一处茅草堆上。
虽然依旧捆束着他,但上有遮风挡雨的屋檐,下有可供躺卧的空间,已比之前的境况好了许多。
甚至还有人给他端来简陋的食水。
看着墨桥生慢慢撑起身体进食,程千叶终于长长吁出了一口气。
程千叶等了两日,终于有一天房门大开,数名侍从鱼贯而入,捧来华美洁净的衣服,请她沐浴更衣。引她前去见卫恒公。
卫恒公姚鸿是一位国字脸,冲天眉,面白有须,相貌堂堂的男子。他见到了程千叶,哈哈大笑的走上前来,做捐道:“误会啊,误会。让侯爷受委屈了。”
“我这几日不在宫中,下面的军士愚昧无知,竟敢将侯爷扣押起来。实在是可恨,我已下令狠狠的责罚了他们。我在这里给侯爷赔罪,还请侯爷原谅则个。”
程千叶笑道:“兄长何出此言,若无兄长相救,此刻小弟只怕已命丧荒野。小弟心中对兄长感激不已,如何敢言怪。”
姚鸿哈哈大笑,拉着程千叶的手腕:“贤弟心胸如此宽广,愚兄甚喜。来来来,我已在大殿设宴,为贤弟压惊。”
于是二人携手来到大殿,分宾主而坐,兄弟相称,把酒言欢,不多时,气氛便熟识活络了起来。