贵极人臣 正文 第228章 热血千年啼杜宇

    他的道，和他的道是南辕北辙的。

    这段时间，关于李越的大案就有两桩，先是一众人受武定侯、三关镇御史奚华和大同御史胡靖指使，到都察院去状告李越杀良冒功、残害百姓。都御史张缙负责主审此案。张缙可是一员干将，在朱厚照做太子时，他就奉命去四处办差，负责过疏浚河道，赈灾事宜，办事能力极强。

    这样一位耳聪目明的能吏，本就对李越在宣府的作为心中有数，又岂会轻易被蒙骗。他眼见，这群人目光虚浮，浑身干瘦，言谈举止没个章法，可却能坐着马车到都察院附近，还能交上来一张写得花团锦簇的状纸。

    张缙一下便起了疑，他将这些人先分开关押至监牢中，一个个地提上来刑讯，要求他们在大堂之上多次重复李越的罪状。这群二流子来之前，是被好好教了一番话的。可是不是每个人每次都能把谎圆得天衣无缝。特别还是在公堂上，在一班衙役的虎视眈眈下，这群人心里有鬼，说着说着就开始颠三倒四，自相矛盾。张缙本来还打算诈一下他们，谁知到了最后连诈都不用诈。他们自己就漏洞百出了。

    到了最后，张缙将所有人召集到了公堂上，一一指认他们供词的矛盾之处。他朗声道：“一个说李越夺赵家田产八十亩良田，一个却说是夺了一百亩。一个说李越杀申家屯村的良民冒功，另一个却说是杀陈家屯村……你们都说自己被李越害得家破人亡，可有多人目睹，你们是坐马车进得京。”

    这篓子太多了，一群人哑口无言，张口结舌。张缙厉声喝道：“你们究竟是受何人指使，上京诬告朝廷命官，还不快从实招来！”

    这些人来之前是既收钱，又吃吓，此时怎么敢认，只能一口咬死自己说得是实话。张缙于是对他们用杖刑，可这些人都是违法乱纪的老手了，挨几十板子根本不在话下。张缙没办法，只能大刑伺候，可刚伺候了一天，就有人弹劾他屈打成招，包庇属官。张缙十分气愤，深觉这群人简直是其心可诛。他正准备上本自辩，可没想到，有人的动作比他还快。

    瑞和郡主之子替母亲上本，言说李越并无私夺民财之恶行，他目前所用的军费，都是郡主所出。这就相当于过了明路了。许多人都知道，瑞和郡主虽然身家丰厚，可也拿不出这么多钱。许多人也都能揣度到，李越所取的银两，究竟是来自何方。

    可关键是，因为这些银钱来路不正，苦主不能直接去申诉，只能将其托词为民财。然而，来告伪装的百姓露了马脚，瑞和郡主又主动跳出来承担责任。这下闹得，让武定侯辩也不是，不辩也不是。他要是站出来说，这些钱都是他的，他就要解释，为何他会在宣府有这样丰厚的家产。他要是指责这些银两都是瑞和郡主贪污所得，那都察院就有由头顺藤摸瓜查下去，那死老太婆肯定马上就会把他卖了，还能把罪名推得干干净净。

    反正无论怎么着，私夺民财的罪是落不到李越头上。既然这桩罪是子虚乌有，那么其他罪名也属存疑状态。三法司目前就是要深挖到底，找出幕后主使。

    武定侯本来是想借民意将李越拖下马，可没想到瑞和郡主横插一杠，反而是他自己陷入到了泥坑里。他日日数星星、盼月亮，就等着朝会上，李越因滥杀将官被判斩刑。人死如灯灭，他都因这样的大罪死了，谁还会管他之前的诬告案呢？

    好不容易到了例朝，内阁、五府、六部众皆至，来议处李越一案。

    朱厚照本以为，这次定会和前两次一样，说着说着又争执起来，可出乎他预料的是，这次众人都维持了良好的风度。三品以下的官员甚至没有开口的机会，多是五军都督府的都督们与大九卿之间展开辩论。大家都是千年的狐狸，自然不会闹得那么难看。

    三法司拿出李越的奏本，以及将官不法的证据，众人皆是听到此等骇人听闻的贪污数目和桩桩件件的惨案，都是瞠目结舌，唏嘘一片。可作为勋贵顶层的国公们却是没有露出惊惶之色。他们显然是早已知情，并且想好对策。刑部尚书闵珪见状心就是一沉，果然不出他所料，英国公张懋根本就不在这些案情上与他们多加纠缠。

    英国公反复强调的是：“李越身为巡按御史，安可不经五军都督府和三法司会审，越俎代庖，擅自缉捕、处决近百位将官。这是严重越权，且违背典制。即便这些人罪有应得，也应由五军都督府和三法司共议，由皇上来定夺生死存亡，怎可由一区区巡按，一夜之间尽数杀光。万岁，请恕老臣直言，这不只是蔑视王法，更是藐视天子。”

    兵部尚书刘大夏道：“李越奏本中已然明言，是这些人狗急跳墙，意图逃狱谋刺，他这才反击。事急从权，不得已而为之，虽行事略过，但也罪不至死。”

    保国公朱晖冷笑一声：“刘尚书，爱惜弟子是人之常情，可也不能如此颠倒黑白。若真是事急从权，他大可将人拿下，禀报万岁按谋逆罪断决。这般急急忙忙杀绝，难保没有杀人灭口之嫌。”

    武定侯郭聪立刻和他一唱一和：“是极，刘尚书既为李越的师长，不依律回避也就罢了，怎么还可在此出言包庇呢？”

    明代实行回避制度，譬如本地人不得为本地官，官员不可审问自家亲属等。李越为朱厚照的伴读，刘大夏是帝师，当然有师生关系，勉强算得上是亲属。

    刘大夏素来耿直，哪里容得了这些人在此阴阳怪气，他当即就要反驳，却被李东阳拦下。这位内阁首辅道：“启禀万岁，若依武定侯所言，那臣等岂非都有徇私之嫌，无权议处此案，还请万岁另择高士，明正典刑。”

    谢迁等人在面面相觑后，皆手持玉笏，齐声道：“还请万岁另择高士，明正典刑。”

    这下所有人都傻眼了。李梦阳低声道：“没想到吧，朝中数一数二的大员都是他李含章的老师。回避，能避得完吗？”

    不少人暗自咋舌：“到底是天子伴读啊。”

    李东阳此举实是以退为进，一来朱厚照不可能不顾他们这一众老臣的颜面，二来即便皇上真不给他们脸了，再挑人来议事也需要时间吧，反正如今是能拖多久，就拖多久了。

    朱厚照看到这样的情景，也是在心底暗叹，他那日在乾清宫外磕得头破血流，总算没有白费，这群老先生们竟然愿意这样来保他。他摩挲着扶手上灿灿金龙，笑道：“先生们持身以正，德高望重，谁人不知，岂会有枉法之举。再者说了，若真依回避之制，朕岂非也审不得此案了。”

    郭聪眉心一跳，皇上竟然这么说，岂不是以李越的同窗自居吗？看来，即便是把那个小王八羔子弄回来，也未必能走明路要他的命。郭聪嘴里道是臣失言，心里却十分不忿。保国公和武定侯这么一搅和，争论点又跑到案情上，勋贵们自然要把李越打成是滥用刑罚，而文官则咬死是事急从权。

    李东阳趁机提出要派遣钦差，去宣府核查案情。这是在走正规程序，本来重大案件就有派钦差去核实的先例。可这不符合勋贵们的预期。在他们心中，李越已经完全是个疯子了，他现在还在一刻不停地夺他们的私产，谁敢把这么一个定时炸弹放在宣府？他们希望尽快将李越调离宣府，押解回京。

    成国公朱辅见状，又将话题带回到李越的执法问题上，他道：“如真是事急从权，他大可将人制服，请旨论处。可他却直接都给杀了，还美其名曰是依逃狱罪。一七品巡按，依仗弄法之才，便可肆意斩杀官吏。此例若开，昏官酷吏岂非群起而效。即便李越没有枉杀，可他若被轻纵，日后的枉杀之案只怕数不胜数。臣请万岁，明正典刑，严惩李越。”

    这才是打蛇打在了七寸上。朱辅深知皇爷心中的丘壑，他即便再舍不得李越，也不可能为他坏这样的根本之法。一旦他出于私情放过了李越，撕开了这样的口子，那么日后文官依仗文墨，从中作梗戕害武将，不比吃饭喝水难上多少。

    上至内阁首辅李东阳，下至六科给事中，个个鸦雀无声。而朱厚照就在这死一片的寂静中，在宽大的袍袖之下死死攥紧住了拳头。殿顶五彩辉煌的藻井在他眼中渐渐变得模糊，太液池畔的绿柳扶风，好像已经是上辈子的事了。

    他迟迟没有开口，成国公心生疑窦，他再次朗声道：“臣请万岁，明正典刑，严惩李越。”

    朱厚照还是没有回答，其他勋贵见状，齐齐第三次道：“臣等请万岁，明正典刑，严惩李越！”

    这里是他的金殿，他坐在自己的龙椅上，下立的全部都是他的臣僚，可他却有一种想要落荒而逃的冲动。“跑吧，跑吧！先拖延下去，总会有其他办法……”疯狂的想法一个个地钻进他的脑子里，他可以让李越诈死，可以给他改换身份，再次回到他身边！

    可想到对策的欣喜还没来得及涌上心头，就被无边无际的苦涩压了下去。李越不愿意，李越不会愿意的，他宁愿殉道而死，也不愿意苟且偷生。他的道，和他的道是南辕北辙的。

    “李越早就料到了这一点了，所以才会问我，一旦立场相悖，我会如何相待。李越也早就知道答案了，因为他比我自己还要了解我。”

    李东阳眼睁睁地看着皇帝站起身来，他的身形踉跄了一下。一旁的随侍太监吓得连拂尘都丢了，他想去搀皇帝，却被挥退。皇帝又笑了起来，他轻飘飘道：“就依众卿家所请吧，李越的具体罪名由都察院遣人去核实，一旦查实，依法论处。”

    李东阳的心终于落回了肚子里，皇上是真的长大了。就在诸勋贵准备商议如何处置李越时，李阁老朗声道：“启禀万岁，臣还有本上奏。李越既退，宣府将领稀缺，一旦鞑靼小王子寻机报复，九边如何能应对？故，臣斗胆恳请万岁，遣一勋贵大臣，领宣大总督职，重整军风，抵御鞑靼！”

    李阁老的内心一片平静，你们把九边搞成了粪坑，现在就轮到你们自己往坑里跳了。