十九世纪末,乔斯达庄园举办了一场盛大的婚礼。
在食物充足的秋收后,在霜雪未降的圣诞前,乔纳森迎娶了他最爱的女孩。
那天,英伦乡间麦浪翻滚,象征丰收的金色为新人镀上光辉。礼炮作响,掌声鸣动,在神父的誓词下,乔纳森与艾莉娜相拥亲吻,许以一生的诺言。
身体大好的乔治摩挲着亡妻的照片,落下欣慰的泪水。他坐在凌月左侧,于恭贺声中喃喃:“亲爱的玛莉,你看到了吗?”
“JOJO结婚了。他成为了艾莉娜的丈夫,也将成为他们孩子的父亲。”
“我与你无法走过的中年、晚年和死亡,他和他的妻子会代替我们走下去。”乔治深吸一口气,“玛莉,我好高兴。”
爱妻早逝,儿子尚小。乔治若是想,大可以像别的贵族一样取一位女士,或发展三五个情妇。这在所谓的“上流”社会不算丑闻,甚至还会被誉为美谈。但乔治极为专情,从未放纵自己。
他手把手带大了乔纳森,以身作则地教导他。只希望儿子能如他一般,就算生在风气开放的英国、身为颇有资本的大商,也能做到重视妻子,认真对待一生的挚爱。
他做到了,乔纳森一定也能。
看着曾经蹒跚学步的儿子变得如此优秀,乔治一时哽咽,纵有千言万语想祝福,也是一句也说不出来。
他只是与乔纳森相拥,拍了拍对方的后背,一切尽在不言中。
待乔治复归原位,凌月难得起了好奇心,转过头与他搭话:“乔治,你一直没有再娶吗?”
乔治颔首。
“真是少见。”凌月道。
“这并不是少见的事,凌月女士。”乔治笑道,“我的父亲、祖父、曾祖父,都是这样的男人。”
“也不是没受到过诱惑……”他很坦白,“只是,如果诱惑能阻断我爱她的心,那这份爱就太浅薄了。”
爱?
她常见人类女子追寻这缥缈之物,终其结局不过是一场空。倒是人类男子常以“爱”为名,做尽禽兽之事。
她从来认为这种东西无用。
可不知为何,由乔治说出口,这个词汇仿佛被赋予了另一种活性。
“爱是什么?”
闻言,乔治是诧异的。他看了眼后排木着脸的两个男孩,压低声音道:“女士,你与你的丈夫结婚,难道不是出于爱情吗?”
凌月:“不是。我看他是族里最强的妖怪,便选择了他。”
乔治:……
“那,他去世时你伤心过吗?”乔治形容那种感觉,“就像坐在壁炉边烤火,忽然喊出她的名字;就像坐在桌前用餐,会不自觉地看向那个位子。”
“有过吗?”
凌月:“没有,死去之物没有价值。”
乔治:……
哦。
她死去的丈夫似乎有点可怜……
“相信你会遇到的。”乔治笑道,“只要心没有皱纹,爱也会永远年轻。”他再次看向儿子与儿媳,“爱是一种力量,使彼此成就,也让人变得强大无畏。”
“体会过一次就是一生,你总会遇到正确的人,女士。”
乔治彬彬有礼地退场,与宾客往来。而凌月有一下没一下地摇着扇子,语气非常平静:“杀生丸,你先去尝试一下‘爱’这种东西,再告诉母亲它究竟有多神奇。”
杀生丸翻过一页报纸:“你做梦。”
凌月和缘一:……
来半岛多年,杀生丸渐渐养成了看书读报的习惯。左右婚礼进入尾声,他想做什么不会有人管。要是没有母亲或弟弟打扰,他大概会在手边放杯红茶,一看便是一天。
大到政商,小到八卦。他于版块间看人类的世界,倒觉得他们不算太无趣。而他从书报中所汲取的智慧,让他更明晰妖怪与人类的合作界线该设在哪里。
要融入,但不可牵扯过深。
思来想去,还是冰冷的金钱交易和上下级关系比较靠谱。
目前,他对电讯报上提及的珠宝商较为感兴趣。因为珠宝对白犬没多大用,但人类对珠宝却充满向往。
这些在西国堆得到处都是的石头,只消抠下小小一块,就能获得千百倍的回报。如此,西国将以最快的速度在人间立足,也能积累足够的财富去开拓别的市场……
嗯,珠宝商。
杀生丸心里有了初步打算,并决定鞭策一下弟弟。
“犬夜叉,今后打算做什么?”
“今后?”缘一瞄了眼亲哥的报纸,见是财商版块,便明了杀生丸的意思,“我可以去兄长的工厂工作吗?”
“我干活很勤快的,一个可以顶很多个,兄长也不用付我工资。”
杀生丸:……
没出息的家伙。
……
又半年,艾莉娜怀了身孕,而乔纳森在齐贝林的指导下学会了“波纹气功”。
据说,波纹气功是从大洲藏区传出的对魔技,尤其擅长打击吸血鬼。虽说石鬼面已毁,但有一就有二,谁能保证不出第二个石鬼面?
防患于未然很重要,既然世界上有吸血鬼存在,那必须得有波纹战士的存在。只有这样才能达到制衡,以确保不会发生无可挽回的灾难。
乔斯达一家与齐贝林达成了合作,决定成立一个“波纹联盟”,用来聚集世界各地的能人异士,让他们代代警惕吸血鬼的出现……
“你们要离开了吗?”
是夜,乔纳森和乔治站在庄园前为白犬一家送别,依依不舍。
人类与妖怪虽隔着种族和漫长的时间,但这些年的相处,早让乔斯达把他们当作了家庭的一份子。
他们像是乔斯达家的守护神,有他们在,无论发生什么情况都可以安心。
遗憾的是,世上无不散之筵席。
缘一颔首:“我们必须离开了,住在一起,大妖的妖气对怀孕的女子不好。而且兄长有事要做,不在今天离开,也会在明天。”
知道留不住,乔治叹道:“那么……祝你们顺利,我的朋友。”
乔纳森张开双臂,给了缘一拥抱。他可不敢抱另外两个,会被打的:“再见了,伊努亚,乔斯达将是白犬永远的朋友。”
缘一应下:“好。”
之后,白犬一家住回了原来的古堡。
同年十二月,名为“月神”的珠宝行在伦敦站稳了脚跟,镇店之宝为一枚五百克拉的“金刚之星”。它被镶嵌在一根纯银权杖上,供全伦敦的贵族到店欣赏。
次年的某一天朔夜,有神秘的黑发青年买下权杖,奉给半岛王室。没多久,青年得了爵位与领地,兴办起学校与工厂。
又二十年,人类世界渐生动荡,颇有风雨欲来之势。凌月率先返回西国把控大局,而缘一和杀生丸在欧洲亲历战争的爆发。
当战机掠过头顶,轰鸣炸开大城,炮火带走大把生命——俩兄弟明白,他们让妖怪融入人类的做法确实是做对了。
人类用智慧向他们证明,即使是人,也可以拥有不亚于妖怪的战力。他们也能在天空飞,在水里游,能一击摧毁高山,能顷刻把生命夺走。
但人类也用残酷告诉他们,他们对待同类尚且赶尽杀绝,对妖怪更不可能仁慈。大妖尚能自保,小妖可不一定了。
且按这势头,人类会拥有更多可怕的武器,指不定哪天就造出了足以毁灭大妖的东西……
俩兄弟没有插手人类的战争,只是通过战争,他们学会了更多。
杀生丸:“你所想保护的人类,正在随意夺走另一群人类的性命。”
如今只是欧洲,但依人性的贪婪,战火迟早会席卷整个世界。
他笃定。
“我知道。”缘一轻叹。
如果想守护的人变成了他讨厌的样子,那么,他会收回对他们的守护。人类的战争让他明白,他与人类之间的关系该断一断了。
“兄长,我们离开吧。”
之后,他们复归西国,直到西方的人类结束战争,犬妖才再现于半岛活动,而大岛已进入大正时代中后期。
同年九月,犬山株式会社、继国医药、产屋敷制造业……相继崛起,妖怪正式融入人类的日常生活,并按规定不准插手人类的事。
又五年,缘一在东京街头游荡时,见到了不少熟悉的面孔。他们曾是鬼杀队的柱极剑士,如今世界早没了鬼,他们便回归了平静的生活。
或许冥冥之中自有缘分,他们以不同的方式相遇。
不死川实弥和富冈义勇成了一对损友,分明有着一起逛街和吃章鱼烧的情分,偏生一路上都在吵嘴。
缘一轻笑,压了压帽子,与他们擦肩而过。
错开的那秒,不死川和富冈同时回头,他们莫名站在原地目送他走远,保持着同个姿势动也不动。
相逢不相识,但诡异的情绪仍在心头翻涌。
“好奇怪,我是不是在哪见过那家伙……”不死川喃喃,“好像认识他。”
富冈:“你是不是被他揍过?”
不死川:……
静默片刻,咆哮声顿起:“富冈义勇!你特么不会说话能不能别说话,老子不会把你当哑巴!你再乱说话我现在就去告诉蝴蝶忍,你喜欢她已经三年了!”
富冈忽然浑身僵硬,他睁大眼盯着不死川背后,活见鬼似的。
“哦呀,你说谁喜欢我三年了?”是蝴蝶忍的声音。
不死川和富冈:……
缘分的断裂与重聚,都有它的定数。缘一的足迹再次踏遍千山万水,去看望曾经的朋友,去见证他们的幸福。
待见到时透无一郎被他的孪生兄长时透有一郎揪着耳朵送进学堂时,缘一乐不可支。
有一郎:“无一郎!就算我们是继国氏的旁支,家庭条件很好,也不能不学习!你为什么总是逃课去看云,看云能让你吃饱吗?”
无一郎却做了个握刀的手势,像是在琢磨什么:“哥哥,我不是在看云,我是在看霞。我最近总是梦见我是个很厉害的剑士,跟一只六眼怪物在搏斗,可以挥刀砍出霞之呼吸·一之型……哎哟!”
祖传爆炒栗子,有一郎咆哮:“给我去背书!”
“好的,哥哥……”
结束游历,缘一回到了西国。
杀生丸正巧处理好手头事物,又是几年不见,他比以往沉稳更多。
“兄长,该去接雷禅了。”缘一道,“近些年看惯了太多的人类,有些想回到过去看看妖怪们了。”
杀生丸颔首,这是想回到过去玩耍。
“找到日暮神社了吗?”
“找到了。”缘一道,“已经安排犬妖在神社周围活动了,若是有丛云牙的气息在食骨之井出现,就为神社做下结界。他们会轮流看守丛云牙,直到‘我’取走它为止。”
一个时空能否出现两把丛云牙,他们并不知晓。
但保险起见,最近百年他们不会再回到这个世界,也不愿与过去的“他们”撞上。
“兄长,现在想想,以前我们站在道路中间砍车的行为真的很蠢。”
杀生丸:……
“啪!”
作者有话要说:PS:杀生丸:砍车的只有我一个,你敢内涵我?
缘一:……