说是“不再来”,但缘一依然记着雷禅的食谱。
他说过,没等到爱人的转世不会吃任何人。但他没说过,等到爱人的转世后也不会吃任何人。
诚然雷禅天性食人,改不得。且要让一只霸主级的大妖控制食欲,在饿了几百年后不大开杀戒真的很难。
缘一并非对食人物种缺乏包容性,前世把无惨片成屑后,他没有杀死跟在无惨身边的女鬼珠世。他放走了她,只是希望她不再吃人。
珠世办到了,她用钱或药向人类换些人血,以维系鬼生存的最低消耗。在他在世时的几十年里,她从未破戒。
他希望雷禅也能如此,尽力与人类达到共存。可缘一明白,就像狮子必须食肉,他没理由勉强雷禅不吃人。
只是,雷禅一旦开了杀戒,他必然会站在他的对立面。
如无必要,缘一真不想对雷禅动手。他不知道对方能把“不吃人”的理念践行至几时,可现在,雷禅是个让他敬重的真汉子。
所以,要是能找到人肉的平替就好了……
狗兄弟掠过漫无边际的冥道,等着铁碎牙和天生牙的同步震动。
说来也怪,两把牙刀虽然是刀,但有时候表现得比俩兄弟聪明多了。譬如在寻路和应敌上,它们不仅稳如老狗,还能以震动来暗示主人怎么应对。
没多久,两把牙刀果然动了起来。系在杀生丸腰间的天生牙微微前倾,指明了“家”的方向。
杀生丸拔出天生牙,正要打开家门。偏在这时,身后的半妖伸出手,像是小时候那般扯了扯他的袖子。
一般来说,半妖扯袖子是让他别动手。
杀生丸顿住了动作:“怎么?”
“兄长……”缘一的眼睛注视着冥道的一个方向,他明明没嗅到任何气味,没看出任何异常,可心口却难受至极,有一种窒息的痛感。
仿佛是与他相连的人事物在遭受着什么磨难。
“可以去那里吗?”缘一抬手,指向左前方,“它在拉扯我,它让我去那里。”
杀生丸不语,只是一步上前劈开了冥道。
俩兄弟对视一眼,便凌空飞入其中——光影交错,人形朦胧。天色介于光暗之间,地平线上隐约可见淡淡光辉,而风中传来一阵煤灰和鲜血混杂的味道。
那是什么?
俩兄弟从天而降,看见一只很长的“铁皮怪物”侧翻在一条金属铸成的轨道上。铁皮怪物像百足妖妇似的分成好几段,有几段亮着光,有几段是一片黑暗。
放眼望去,亮着光的“肚子里”盛满了昏睡的人,越是靠近,越是能闻到一股熟悉的鬼味。
这是……恶鬼的味道?
缘一微微瞪大眼,他是万万想不到,拉扯他进入的世界有恶鬼,且这鬼血中掺杂了无惨的气息,空气里还溢散着呼吸剑士的血味。
猎鬼者的本能发作,缘一拔出日轮刀,朝血味最浓的方向飞去。他听见少年们的哭喊,一声声唤着“炼狱先生”。
“炼狱先生没有输!输得人是你,上弦三!”
是少年咆哮的声音:“我们人类一直在对鬼有利的黑夜跟你们战斗,你们敢不敢在日出时跟我们决战!不准跑,混蛋啊啊啊!”
上弦三?
缘一抓住了关键词。
“兄长,人类那边拜托你了。”他要去取下上弦三的首级。
杀生丸:“你可真会给我找麻烦。”
嘴上说着嫌弃,身体倒很诚实。毕竟是唯一的弟弟的托付,杀生丸勉为其难地答应了。他与缘一错身而过,下一秒,缘一直接开大,化身比旭日更夺目的火龙杀进森林,一刀削平了所有遮蔽阳光的巨木。
此刻,正义愤填膺、悲愤至极的鬼杀队少年们骤然失声,他们前一秒还在为上弦三逃脱而愤怒,后一秒就被整片森林被削震碎了三观。
作为常年在夜间猎鬼的剑士,他们的动态视力极好。
本以为上弦三窜入森林再也不见,怕是要被他逃脱了,却不想外援来得如此迅速,不知来的是哪位“柱”级高手,竟是用一刀就剃平了森林。
“啊啊啊炭治郎!”一头黄发、特别容易崩情绪的善逸尖叫道,“森林!森林全部被削了!”
灶门家的后嗣·炭治郎看呆了一瞬,反应极快地握起日轮刀:“善逸、伊之助!你们看着炼狱先生,我去帮……”
炭治郎足尖一点,可还来不及跑出去,就见一条绿色的长鞭裹住他往后一带。
他吓了一跳!
他从未见过绿色的长鞭,只以为是恶鬼的手段,还以为自己要被大卸八块,却不料对方不具备杀意,只是阻止他行动而已。
他被拖到炼狱先生身边,而善逸和伊之助后知后觉地发现不对。他们立刻拔刀对准来者,就见一白发金眸的俊美男子站在他们身旁,正冰冷地注视着他们。
近乎与鬼一致的眼神,对人类毫无感情,像是在看一群“食物”。
伊之助的动物直觉拉到最大:“很危险!比鬼危险!”
伊之助从小长于森林,是被山养大的孩子。他天性亲近野物,学的呼吸法也是兽之呼吸。因此,对自然对野兽极为敏感的他能一下子感知到杀生丸的不同,在他的观感里,杀生丸简直是绝世大凶兽,比鬼可怕一万倍!
“要跑、跑……”连说话都有些结巴了。
炭治郎喃喃道:“不是鬼,他的身上没有鬼的味道。”
杀生丸压根不理他们,只是抬眼看向森林。太阳已经升起,想必半妖的战斗也结束了。
事实证明,缘一对战上弦三只要一刀。他削平森林后锁定了他,在对方吃惊的眼神里一刀划过他的脖颈,没给对方留下遗言的机会。
之后,阳光倾落,首落的上弦三化作漫天飞舞的灰屑,只剩他穿过的衣服飘飘扬扬,兜在了一根树枝上。
缘一将它取下,循着血味回程。
于是,守着炼狱尸身的三名少年回首,就见到了终生难忘的一幕。
一名十五六岁的少年迎着阳光步出森林,右手握着日轮刀,左手拎着一件上衣。晨风拂过,吹起他蓬松的马尾,微微晃动。
他身着一件火红色的直衣,披在肩上的绒尾浮动。金色的眼眸无悲无喜,却在看向他们时泛出了情绪。
好似怀念,又似悲悯。
“呼啦……”风掀起他的刘海,露出火焰状的斑纹。
缘一走向他们,看见了前世的故人之后。
与灶门炭吉长得很像的少年,戴着他曾交给炭吉的日轮耳饰。与炼狱长得很像的青年,已经因伤重而失去了生机。
他走向他们,像是在走向未尽的天命。
缘一把上弦三的上衣递出去:“上弦三已经死了。”
天际忽然飞过一只鎹鸦,大声喊着:“炎柱!炎柱·炼狱杏寿郎,阵亡!阵亡!上弦之三,消灭、消灭!”
它盘旋飞舞,久久不愿离去:“列车上没有人死亡,没有!炎柱,炎柱……”
听说列车上有鬼出没,所以鬼杀队派遣了一名柱级剑士和三名鬼杀队少年前来灭鬼。却不想除了下弦鬼,又出了一只超规格的上弦鬼。
炎柱炼狱为了保护他们,以一己之力拖住上弦三战斗到天明,之后力竭而死。而整辆列车的两百人,无一人死亡。
炼狱保护了他们,却死在黎明之前。
“上弦三已经死了……”炭治郎捏着上衣,眼泪滚滚落下,“可炼狱先生也没有活,炎柱他、他……”
没有人关心缘一头上的犬耳,也没人关注杀生丸的尖耳。三名少年被巨大的悲痛淹没,一个个泪如雨下,嚎哭起来。
缘一不忍:“兄长,可不可以……”
“别得寸进尺。”杀生丸冷声道,“替你守着他们已是我的仁慈。”还想让我用天生牙救人,你以为我是拎着刀救人的妖怪吗?
缘一叹道:“哥,你救救他吧,算我求你。”
杀生丸:……
到底是自己养大的弟弟,孩子长这么大也没求过他什么,忽然低头相求……好吧,看在半妖这么低声下气的份上,也不是不可以。
杀生丸拔出了刀:“没有下次。”
说着,他看向被三名少年围拢的炼狱:“让开。”
冰冷的声线震醒了哭泣的人,少年们抬首,觉得杀生丸分外不近人情。他们只是想哭着送别炎柱,居然还让他们“让开”。
我就不……
结果,缘一拖住他们的衣领,将他们拽开:“别惹兄长生气,不然他不救人了。”
什么不救人?诶,救什么人?
等等,把他们拖开,那不就只剩下炼狱先生了吗?可是,炼狱先生不是已经死了吗?
救一个死者,到底是我们在做梦还是你们在做梦?
“开什么玩笑啊!炼狱大哥已经走了,你们要对他的尸体做什么?”善逸疯狂挣扎,“他去世了,放开我!去世的人怎么可能会被救回来,你们……啊咧?”
挣扎戛然而止——
只见杀生丸拔出了插入炼狱心口的恶鬼手臂,单手挥落天生牙,一刀斩去勾魂的小鬼。
炭治郎瞳孔骤缩:“他好像斩断了什么东西!”
没人说话,他们不自觉地将视线转向炼狱,又屏住了呼吸。列车中晕厥的人陆续苏醒,可这一方空间却安静至极。
他们等待着、等待着,突兀地,已死之人的生机慢慢复苏!
先是一声微弱的心跳,再是一声清浅的呼吸。炼狱胸前破出的大洞缓缓愈合,他被弄瞎的左眼也逐渐复明。
在少年们“活见鬼”的眼神里,炼狱渐渐睁开了眼,待看清周遭的一切后,脸色大变:“你们也死了?”
“炼狱先生!”
“炎柱大哥!”
三名少年扑上去拥抱住他,差点没把人勒断气:“太好了!太好了!你活过来了,你复活了!”
“谢谢、谢谢……”炭治郎泪流满面,他看着杀生丸放声大哭,“谢谢你救了炼狱先生,你是救苦救难的活菩萨,你是天下第一的大好人!”
杀生丸:……
缘一:你快别说了,兄长脸皮薄。
“啪!”
缘一:……所以为什么惹你生气的是他,打却要打我?
“走了,半妖。”杀生丸转身离开。
“兄长。”缘一发出我不想回家的声音,“这里,无惨还没死。”岩胜应该也在,还是上弦一。
杀生丸:……
俩兄弟像是中了“来都来了”的魔咒,最终跟着三名少年和炎柱前往鬼杀队的秘密据点。
殊不知,该世界的时间处于1925年,属日本明治天皇在位的大正时代。此时是战国之后近五百年的时段,而无惨至今已有千岁。
“千年。”缘一敛目,岩胜化鬼也近五百岁了吧。他想了很多很多,眉峰微蹙。
见状,杀生丸轻嗤:“杂碎活了一千年还是杂碎,你以为无惨能变成大妖吗?”
缘一摇头:“跟无惨无关,我只是在想——”
“兄长,你说雷禅能吃恶鬼吗?”
杀生丸:……
作者有话要说:PS:缘一给雷禅带了伴手礼无惨:好吃吗?
雷禅大吃百斤:好吃!这是什么?
缘一悟了,于是缘一把雷禅投放到每一个有恶鬼的世界。
无惨:啊啊啊你不要过来啊!
雷禅:你就当是遇到天灾吧。
无惨:……