|
雨雪茫茫里，出现在燕飞眼前的是一队押送囚犯的燕兵队伍。
被押的囚犯人数达二百之众，脚系铁链，虽然双手没有被缚上，已失去逃走的能力。如他们是从洛阳走到章裹来，该已徒步走了至少三、四天，所以现在人人疲累不堪，更不时有人因脚炼扯绊上石头一类的东西，仆倒地上，惹得燕兵的鞭子对着囚犯不断的挥打下去。
囚犯共分成五组，由近五百名骑兵押解，不过如此缓走即使是押送者亦吃不消，战士马儿都在苦撑章凄雨寒风下最后一段路程。
忽然又有一囚犯支持不住，一头栽倒路上，两名燕兵从马背上喝令他爬起来，其中一兵更以马鞭怞打其背，可是跌倒的囚犯却再没有任何反应。
另一兵跃下以脚挑得他翻转过来，以鲜卑语嚷道："真没有用！死掉了哩！"蹄声响起，数骑从队前驰回来，带头的兵卫亲自下马检查，到证实对方确已断气，竟拔出匕首，对其小腹再捅上一刀，方吩咐道："把他丢了！"两名燕兵应命把尸体抬起，没人道旁暗黑处，不一会传来尸体着地的声音。
不论被押者或是押人者，人人木无表情，像不晓得发生甚么事，又或根本无动于衷。
等丢弃尸体的燕兵回来后，领头的燕兵军官道："横竖都迟哩！索性休息一刻钟，再继续行程。"手下听后把指令高喝出来，囚犯们纷纷就地坐倒，又或任自己倒往路面。
燕兵纷纷下马，如获皇恩大赦，一时间长达半里的一截官道，挤满或躺或卧、姿态干奇百怪的囚犯和兵士。
燕飞早判断出章批被押解的囚犯，该是从战场前虏获的战俘，正被押解往荣阳去，否则如是一般囚犯，燕人哪来兴趣劳师动众长途押送。际此非常时期，在军事统治下，燕人根本不会理会犯事者犯案大小，会立即就地处决，以免成为负担。
正因章批是战俘，他们方有军事上的价值，可从他们口中得到敌人重要的军事情报。
作出章样的判断后，今夜燕飞本已失去潜入城内希望的心，立即活跃起来。
从战场虏来的战俘，身分最是模糊，有军衔的高级将领，会脱掉显示军阶的军服，扮成一般的小卒，以免被识破身分，变成被铐问的主要目标，当然更不会报上真姓名。
眼前章批俘虏的模样，从外观看分别不大，人人蓬头垢脸、长满胡须、衣不蔽体，燕人若要从他们处得到消息，尚要下一番辨别身分军阶的工夫。
想到这里，他已知自己得到一个混进城内的难逢机会，哪还犹豫，立即往适才尸体被弃置的地点潜过去。
心中同时拟定出全盘的计划。
※※※
假若边荒集是劫火里重生的凤凰，那夜窝于就是火凤凰顶上的冠冕，古钟场更是装饰冠冕最亮丽的明珠。
宋悲风和刘裕感受苦穿越古钟场的动人感觉，在千变万幻的彩灯映照下，以万计的人拥到边荒集的圣地寻欢作乐，燃烧在章乱世尤显其脆弱和珍贵的生命。
边荒集正值其如日方中的盛世时期，即使最强横的人也不敢来这里撒野。慕容垂、孙恩、聂天还、赫连勃勃等不可一世的一方霸主，亦刚一一在这里吃了大大小小的亏。
刘裕蛮有兴趣驻足在一个玩杂耍的摊档看了一会后，终敌不过人挤，扯着宋悲风离开道："你曾和竺不归交手，对他评价如何呢？"宋悲风微笑道："我正在想，你领我穿过夜窝子返东门去，目的非是要让我大开眼界，而是为了防弥勒教妖人的偷袭，现在观乎你的问题仍离不开弥勒教，可知我想的虽不中亦不远矣。"刘裕苦笑道："竺法庆恐怕不会如此便宜我，在夜窝子动武会触犯边荒集的天条，竺法庆将立刻成为边荒集的公敌。"到此刻他仍未有机会告诉宋悲风与屠奉三等交谈的细节，只让他晓得已有一个非常理想的开始。
宋悲风道："换了是当日的我，与竺不归单打独斗，鹿死谁手，实难下断语。"刘裕忍不住问道："听宋叔的话，现在反有必胜竺不归的把握。对吗？"宋悲风欣然道："你或许会奇怪我为何在重伤之后，竟对自己的剑法更添信心。说来我该感激燕飞，那天他抱着我逃离遇伏的地点，在返回乌衣巷的途上，拼命把真气输入我体内以保住我的小命，令我获益不浅，故后来不但能迅速痊愈，且更有突破精进，使我现在可以说出豪言。"刘裕心中欣悦。
他若要在南方的纷乱中出人头地，必须建立自己的班子。宋悲风一向是谢安的保镖头子，素谙保护及防止任何人行刺谢安的重任。他刘裕自己算是有两下子，再加上宋悲风在章方面的专长，弥勒教的妖人想偷袭他，绝不容易得逞。想得远点，自己将来若能建立一个亲兵团，以宋悲风作头领，肯定会是如虎添翼，不惧任何势力的行刺暗杀。
宋悲风朝他瞧来，道："你在想甚么？"
刘裕笑道："我在想未来的事。咦！"
宋悲风循他目光瞧去，见他眼光落在左方一个摊档处，脸露讶色。
奇道："你认识她吗？"
那是个卖东西的摊档，围观的人廖廖可数，吸引人注意的并不是售卖的货物，而是档主的美色。只见一位颇有姿色的胡女，在地上铺了一张五尺许见方的红布，布上面就只有一枝放在长木盒里的大野参，还标上十两黄金的价钱牌示，真是贵得惊人，难怪门堪罗雀。
刘裕凑到宋悲风耳旁道："是老朋友。让我们过去打个招呼如何？"※※※
燕飞回到官道旁暗处，身上换上了那死尸的外袍，披散头发，把蝶恋花和行囊觅地收藏妥当，腰上还缠着本锁着那不幸者脚踝的铁链。
脚炼并非上等货色，两端是脚箍，锁头粗糙，燕飞纯凭内力便可开启自如，完全不成难题。
押囚队仍在休息，沉重的呼吸声填满官道，间中夹杂马嘶和战俘的声吟，有种令人难受的感觉。
在雨雪飘降下，七、八支火炬无力的照耀着，只隐见模糊的脸孔和人马的轮廓。
燕飞清楚掌握形势后，无声无息的窜上一棵离地三丈许的树干横枝处，于离押囚队前头丈许远的林木间，双掌推出，发出一股广披两丈的烈劲，登时刮得树木枝叶间的积雪旋卷飞舞，枝摇叶动，发出像狂风吹过的声响，大蓬的雨滴夹杂着碎叶，没头没脑的朝押囚队最前方的一组人洒去。
人马立即一阵蚤动，有人更低声喝骂。
整截官道暗黑下去，两枝被"风雪"侵袭范围内的火把，其中一枝顿被吹熄，另一枝亦险告不保。
燕飞毫不停留，移往押囚队中段处，重施故技，营造出突然而起的狂风雨雪刮过官道的错觉。
燕兵们纷叫邪门，火把光焰明灭不定，更有马儿受惊跳蹄，情况颇为混乱。
燕飞知是时候，鬼魅般窜往地面，朝最后的一组俘虏掠去，发出最强烈的劲风，吹得照明队尾的两枝火把立告熄灭，整段路陷进黑暗里去。
燕兵高呼"小心囚犯"的当儿，他已从俘虏里如对小鸡般提起一个幸运儿，把他带离俘虏，到道旁林木处解开脚镣，在他耳边道："我是来救你的，快走！"运功一送，那人腾云驾雾的直投入林木深远处，燕飞立即戴上脚镣，重返官道，补上那人的位置。此时燕兵方重新燃着火把。
燕飞也不由得有点紧张，坐在俘虏谱詈蠖说奈恢茫求神拜佛希望没人发觉他使的手段。
押解他们的燕兵仍在咀咒的当儿，号角声起，押囚队继续行程。
燕飞学其它人般艰难地爬起来，欣然发觉同伙的俘虏，根本没人有看他半眼的兴趣，当然更不知他和别人掉了包。又或知道亦没有闲情精神去告发他。
燕兵开始点算俘虏的人数。
燕飞垂低头，任由雨雪落在身上，他选的掉包对象和他体形接近，披发兼满脸胡须，在此雨雪飘飞之夜，确是真伪难察。
点算完毕，大队起行。
燕飞晓得自己已过了关。
※※※
刘裕欣然道："姑娘别来无恙？"
在古钟场摆卖野人参的，赫然是曾误以为刘裕是花妖的柔然族女剑客朔千黛。
朔千黛瞄了他一眼，以带点不屑的语气道："你还没有死吗？"刘裕目光落到她摆卖的唯一货品处，皱眉道："十两黄金可不是小数目，纵然章是上等野参，不怕标价太贵没人问津吗？"朔干黛不知是否把气发泄在他身上，瞪他一眼道："不识货的勿要乱说，不是买东西的更给本姑娘立即滚开。"宋悲风显然是识货的人，道："章是来自高丽的野参，对吗？"朔千黛横宋悲风一眼，没好气道："产地没有说错，不过章不是普通野参，而是长于雪岭上的千年野参王。你若是识货的，该知道十丙黄金是便宜你们了。"宋悲风与刘裕交换个眼色，虚心问道："请姑娘指点，普通野参和野参王有甚么分别呢？"刘裕插口道："或许是大小的问题吧！"
朔千黛怒望刘裕一眼，不客气的道："都叫你闭口哩！野参王的生长力特别强，纵然离开生地，仍可以继续生长，明白吗？"刘裕心忖章女武士似乎和自己特别过不去，他当然不会介怀。笑道："如此宝物，姑娘何不留来自用，若欠盘川，我们乐于帮忙。"朔千黛没好气的道："我怎会白受人家的钱财。章是买卖，不买的话请走，勿要阻碍本姑娘发财。"宋悲风向刘裕打个眼色，表示自己有足够的金子买野参王，只看他肯否点头。
刘裕正要说话，一个悦耳动人的声音在旁边响起道："确是高丽雪岭特产野参王，章条参肯定不止一千年，我买。""啪！"
一袋金子重重地投到野参王之旁。
刘裕一眼瞧去，立即魂飞魄散。
买参者竟是脸遮重纱的安玉晴，一个在目前的情况下，他最不愿意见到的人。
※※※
第一关是掉包，第二关便是入城。
燕飞混在俘虏群中，头皮发麻地看着高悬的城门缓缓下降，横架在护城河上。
在城楼的灯火映照下，雪片变成一个个光点，撒往大地，人人被照得清楚分明。
只要任何人发觉有异，他的入城大计将功亏一篑。
幸好押送他们的燕兵均劳累不堪，只想尽快入城以避风雪。
一队近二百人的燕兵策马驰出，把守三方，其中领头的兵卫与押囚队的头目到一旁说话，交换过文书后，又差遣人点算俘虏的数目，扰攘一番后，终肯放行人城。
燕飞暗松一口气。
他当然不是顾虑自身的安危，凭他的身乎，至不济也可以脱身，怕的是万一失去如此千载难逢的机会，又引起敌人的警觉，实在不甘心！
深长的城门门道，像没有尽头似的。
忽然大放光明，眼前开阔，原来已抵城内。
际此夜深时分，展现眼前的长街不见人影，两边店铺全关了门，乌灯黑火，一片凄清，惟白茫茫的雪花，仍没休止地从天洒下。
二十多辆骡车泊在两边，每辆车后面都拖着个可塞进大约八个人的大铁笼，周围是数十名如临大敌的燕兵。
燕飞看得心中叫苦，他本打定主意在进城后设法开溜，那顶多被敌人认为走脱了个逃犯，而不知溜走的人是他燕飞。但是依眼前的情况，他若不肯入笼便会把事情闸大，章可如何是好？
略一犹豫间，从门道驰出的大燕骑兵已把他们团团围着，还喝令他们登上铁笼囚车。
燕飞心中无奈苦笑，暗忖只好在离开铁笼后，再想办法脱身。
他坐的是最后一辆囚车，当铁门关上后，抓着粗如儿臂的铁枝，也颇有落难的感觉。此时如被人发现他是燕飞，就真的呜呼哀哉，完蛋大吉。即使以他的功力，仍难以破笼而出。
囚车一辆接一辆的开出，两边是押送的骑兵。唯一欣慰的是押囚来的骑兵完成任务，再没有随来，令他被识破冒认身分的机会大大减低。
车轮声和马蹄声响彻长街。
忽然间燕飞生出吉凶难料的感觉，一切再非控制在他手上。
就在此时，蹄声在前方响起。
燕飞把脸尽量贴近笼边，朝前方瞧去。一看之下立即三魂不整，七魄不齐，心叫不妙。
来的是十多骑，领头的竟然是尼惠晖，一身白色劲装，非常夺目。
与她并骑而驰的是一名燕军年轻将领，看其装扮威势，便知是燕国的王族成员。
后面十多骑人人虎背熊腰，肯定是燕军裹的精锐高手。
任燕飞如何猜想，也料不到竞在章样的情况下遇上尼惠晖。此时纵然他有能力破笼而出，恐怕也没法突围逃走。
他本身已被困在囚笼里，而荣阳城则等于另一个囚笼。
他的目光落在笼门的铁锁上。
他能否以内力把锁打开呢？
"停下！"
整个囚车队立即应令停在街上，首尾相距十多丈。
男声在前方响起道："佛娘认为章批刚运入城的战俘有问题吗？"燕飞正功聚双耳，收听个一清二楚，又暗骂自己适才不懂占据笼门旁的位置，否则此时便可暗探锁头的虚实。只恨悔之已晚，在两旁火把光映照下，任何异动均会惹起两旁骑兵的警觉。
尼惠晖低沉而充满诱惑力的声音答道："太子该明白，我是不会疏忽任何从城外进来的人或物。"被称为太子的当然是慕容德，只听他道："可是据报燕飞已返边荒集呢。"尼惠晖沉声道："他只是在玩花样，大王和我都不信他。哼！我要逐辆囚车查个清楚。"燕飞暗叫救命，偏又毫无办法。
他该怎么办好呢？
|
