川村再次见到里见先生已是一个礼拜以后了。一见面川村犹如老朋友似的亲热地问：“啊，您上哪儿去了？我来看过您几次了呢。”

    白发的里见先生脸上仍架着那副大墨镜，他微笑着说：“实在对不住，我因有些私事到Y温泉去了几天。”

    “是啊？那可是个美妙的地方。”

    “是的，非常美妙。”里见表示赞同。

    “对了，夫人对您的礼物大为欢喜。她叫我叫您说，这几天一定来拜访您。请多多关照。另外，夫人还一再让我转告您，请您光临作客。怎么样，到大牟田家去一次吧？”

    白头发的里见先生摇了摇头，说道：“不，过些日子再去拜访吧。我虽怀念敏清，同瑙璃子夫人却素不相识；而且，我这般年纪还奇怪地爱面子，不太喜欢同妇女打交道。她越美，我越会发窘；不过，就是礼节性的，我也要去拜访一次。请转告她。再过些日子吧。”

    川村仍不放弃努力，起劲地说道：“那太遗憾了；不过，要是您能见瑙璃子一眼，那么您虽是个白发老翁，也准会相见恨晚的；而且，尽管您要推迟访问，看来夫人也会来的，来让您大吃一惊。”

    “哦，她是那么美吗？”里见似乎很有兴趣。

    川村有些忘乎所以，得意地说：“故世的大牟田君常夸她是日本的绝代美人。我也认为是那样的，有生以来还未见过那样的女性哩，容貌漂亮那是不是说的；从说话的声音。举止以及灵活的社交手腕，都无可非议，真像她的名字一样，是个瑙璃般的美人。”

    “那可危险啊。那样漂亮的孤孀在社交界抛头露面，确实十分危险哪。”

    “不，这一点请放心，有我这个故子爵的密友跟着，虽然我能力有限，夫人的一切都由我护卫。贞洁的夫人是不会经不起那些诱惑的。”

    “言之有理，言之有理。有您这样一位杰出的保护者，我就放心了。不，与其说是保护者，我看你做夫人的丈夫也是当之无愧的。哈哈哈哈哈，哟，这可有点儿失礼了。”里见先生半开玩笑半认真地说。

    “哈哈哈哈哈，我……不过，我并没有别的意思，只是从心里爱着瑙璃子。不，或许说尊敬她更合适些。为了保护夫人，纵使要像昔日的骑士那样赌上性命，我也在所不惜。哈哈哈哈哈。”

    瑙璃子坐在她卧室里宽大的梳妆台前，边把玩那五粒亮晶晶的钻石，边问陪在一旁的川村：“里见先生是个什么样的人呢？他什么时候来拜访我？”

    川村走到她的背后，双手搂在瑙璃子圆润的肩，说：“啊，里见先生嘛，他可是个好人哩，他的财富也着实叫人惊叹。”

    “那么，我去拜访他吧，作为礼节，我也应去对他表示谢意的。”

    这天晚上，在川村的陪伴下，瑙璃子来到S饭店，走进里见先生套房客厅。瑙璃子目不斜视，仅凭女性的直觉，已感知这客厅的豪华奢侈。她身穿美丽的和服，那上面是娇嫩的花卉的图案；头上、指上佩戴着耀眼的钻石。脸上化着淡妆，散发出扑鼻的芳香；饱满、小巧的嘴唇上抹着口红。里见先生从房间里走出来迎接他们，出现在瑙璃子面前的是一位鹤发童颜的老者，不知何故脸上戴了一副金边大墨镜。瑙璃子对里见先生一见她之下震颤的模样很满意，令她想起已故的丈夫和情夫川村对自己的迷恋，瑙璃子在心里微笑了。

    川村急忙为他们作了介绍，瑙璃子斯斯文文地向里见先生问候，里见先生才大梦初醒般地请他们随意地坐下。

    三个各随己意，一边呷着茶，一边海阔天空地谈了起来。不知为什么，瑙璃子与里见先生一见之下，便说出了许多心里话，也许是那五颗钻石的作用吧？

    瑙璃子说，由于自己没能为已故的子爵生下子嗣，按照亲属会议商定的结果，就要搬出大牟田府，住到别邸去。

    “您是子爵家的远亲，您觉得他们这样对我公平吗？”

    里见先生完全像个绅士般地安慰她说：“哦，您不用烦恼，您是那么的美丽，将来一定会很幸福的。我若有机会能为夫人效劳，那将不胜荣幸之至。”

    瑙璃子微微皱起的眉头放松了，鲜花般的笑容重又回到她迷人的脸上。大家闲谈了一会儿，里见先生站起身来，说：“失陪了，我去一下洗手间。”走了出去。

    川村悄悄坐到瑙璃子的沙发上，偎近她，握住了她的手。

    “别这样，里见先生要回来了。”瑙璃子娇嗔地嘟哝道。

    “哎，没关系。里见先生也略有所知了。他还说我们是般配的夫妻哩。”川村嬉皮笑脸地说。

    突然，屋里变得一团漆黑。

    “唉呀！”瑙璃子轻轻地叫了一声。

    “好像是停电了。”川村说道。

    黑暗中，两个模模糊糊的东西隐约显现出来，接着慢慢变成了可怕的形状。在黑暗的空间，两只眼睛，两只分别有半领榻榻米那样大的眼睛，一动也不动地怒视着他们。这双眼睛决不是初次见到，哦，对了，是死去的大牟田敏清的眼睛，被放大千百倍，此刻正在黑暗中对着他们怒目而视。

    瑙璃子一声惊叫，紧紧地抱住了川村，而川村强忍着，望着巨眼，腋下、额上冷汗直淌。

    电灯突然亮了，里见先生推门回到了客厅。

    “唉呀，怎么回事？”

    瑙璃子和川村像是见到了幽灵，茫然的眼睛怯生生地四下环顾着屋内，额头上挂着汗珠，嘴唇发干，面无人色。

    “哦，没什么。突然黑了下来，受了点惊。”川村辩解似地说着，悄悄舔了舔嘴唇。

    五天之后，里见发出了这样的请贴，邀请两位客人到饭店聚会：

    老夫今在郊外购得到别墅一座，拟于15日为此设宴。如能光临，不胜

    欣喜。请于当日午后1时到S饭店，由老夫陪同乘车前往别墅。

    按照请帖准时前来聚会的客人是川村义雄、大牟田瑙璃子。

    人一到齐，他们便坐上当时S市还很罕见的一辆汽车，前往目的地。

    “我们好像还没问过那座别墅的所在地呢。真奇怪，里见先生好像故意瞒着我们似的？”汽车驶出市街的时候，川村忽然注意到这一点，不解地问道。

    “想让你们大吃一惊啊！哈哈哈哈哈。”里见好像很滑稽地笑了起来。

    突然，川村发疯地叫道：“唉呀！这条路不是往Y温泉去的吗？这么说别墅是在Y温泉附近买的？”

    “猜得很对，正是这样。我的新别墅位于Y温泉的尽头。”

    听了里见的回答，川村和瑙璃子不安地对视了一眼。之后，两人都缄口不语，脸色好像也不太好。

    “喏，诸位，我买的房子就是这儿。”

    汽车停下的地方，正是大牟田家小别墅的房前。

    客厅从隔扇到榻榻米全变了样，布置得焕然一新。

    里见先生动情地对瑙璃子说：“夫人，听说大牟田家的别墅要拍卖了，我不忍心它落入别人的手中，就把它买下了。事先没有告诉夫人实情，想来夫人不会介意吧？”

    “哪儿的话。里见先生，真是奇缘呐。我曾在这儿养过一段时间的病。”瑙璃子的脸色慢慢地恢复过来，显得应对坦然从容。

    “哦，夫人身体欠佳吗？”里见先生很关心瑙璃子的健康。

    “是啊，那时先夫得了伤寒，住了三个月的医院。他病好之后大约两个月，我也跟着生了场怪病，就在这别墅里养了几个月才痊愈的。”

    说着话，里见先生带着他们从一个房间转到另一个房间，所有的房间都同瑙璃子来洗温泉的时候大不一样了。只留一间阴郁的房间丝毫没有改变，那就是瑙璃子住过的病房。

    在这间房里，川村首先惊愕地盯着地板上的一件东西。难怪他那样盯着，那儿放着一只与这间古色古香的房间不相称的新桐木箱。

    “那是什么？既不是茶具，也不是木偶箱，好像是有些来由的呢。”

    “来由？这样东西有着十分可怕的来由哩。”里见阴郁地说道，“我一买下了这所房子，就派人重新收拾房间和花园。我的佣人在整理庭院时，想把那棵枫树移栽一下。在挖树根的时候，发现了这件触目惊心的东西——一个刚生下来的婴儿的尸体装在小木箱里埋在那儿。可能是什么人溜进这座空别墅生下了死婴；或者是不能使之生存的私生子，一生下来就马上被亲生父母杀死了。”

    昏暗的室内，两张惨白的面孔宛如阴魂一般。

    “那，孩子呢？孩子呢？”沉不住气的川村声音凄然颤抖。

    “事情可玄乎了。那个婴儿简直像刚生下的一样，一点儿也没有腐烂，仍以死时那副姿态睡在箱子里。真是固执啊！可能那是小东西要生存的阴魂吧？不，恐怕是受奸夫淫妇欺骗的丈夫那颗仇恨的心所致吧？”

    “那，那孩子吧，那孩子呢？”川村心不在焉地重复着同样的话。

    “请看，在这儿。”里见快步走进屋里，掀开那只桐木箱的盖子，从里面取出一只大玻璃瓶，放在他们面前。

    这当儿，突然“啊”的一声尖叫，面如死灰的瑙璃子闭上眼，倒在川村的怀里。瑙璃子吓得竭尽最后一点气力，昏迷过去了。

    玻璃瓶里，一个浑身皱巴巴、灰乎乎的婴儿四肢弯曲，翻着白眼，一动不动地瞪着这边。