一个年纪已近四十岁，看来既非富婆，长的又不怎么出色的中国妇人，突然被杀害，而且是遍体鳞伤，裸尸横陈在荒山，这实在是件离奇的命案！

    照一般常理判断，女人被杀害的因素，不外乎是情杀，或是被歹徒谋财，以及姿色撩人，遭到好色之徒的强暴，以致惹来杀身之祸。

    但这妇人蓬头垢面，身上又是一丝不挂，财色两个字根本沾不上边，那么凶手杀她的动机，究竟何在呢？

    对于菲律宾的警方来说，这确实是个不易找到线索的疑案。而对于马尼拉的某些“黑字辈人物”，即不是什么谜。

    因为在案发的当天，消息早已不胫而走，几乎传遍了整个的马尼拉；有人认出被杀的妇人，赫然就是当年黑社会中的大头子，金霸王的情妇——左艳芬！

    当年的左艳芬，可不是横尸荒山、赤身裸体、蓬头垢面的德性，走出来那真是像模像样的一代尤物。

    自从她姘上了金霸王，终日吞云吐雾，再加上纵欲无度，才日渐花容失色，愈来愈憔悴，终至变成一朵早谢的玫瑰，如今已成昨日黄花。

    虽然事隔整整十年，很多人早已淡忘了，但老一辈的人物仍然记忆犹新，忘不了那件轰动一时，耸人听闻的国家金库大劫案。

    尤其是曾经参与其事的那些亡命之徒，更是一辈子也不会忘记，那见利忘义的金霸王，在得手后，非但出卖了他们，使他们悉数被捕，更独吞了大伙儿冒生命之险，劫得的那批金砖。带着他的情妇左艳芬，双双远走高飞，从此逃得无踪，销声匿迹起来，迄今不知道这对狗男女的下落。

    不过，他们一致认为，金霸王神通再大，也绝不可能在仓促之间，将那大批黄金运出菲境。其后发现他的十几名心腹手下，悉数浮尸在海上，更足证明他是把黄金藏在了什么秘密的地方。怕手下泄密，才以赶尽杀绝的手段，骤下毒手，没留下一个活口。

    当然，金霸王为了他与左艳芬的生活和享受，必须设法将黄金变卖，才能供他挥霍，否则永远藏着又有什么用。因此，唯一的办法，就是由左艳芬，或者他自己，冒险潜返，到那秘密藏金的地方，将金砖化整为零，陆续偷运出境。

    但那批黄金的数字相当可观，每一块重达二十公斤，纵然每次偷运两块，以每月潜回一趟计算，这十年来，也不过只能运出一半。换句话说，至少还有一半藏在那里。

    如今左艳芬的尸体，被发现在荒山，不消说，她一定是回来取黄金的了！

    可是，她怎么会被杀害，而杀害她的人又是谁呢？

    终于有人查出，左艳芬这次潜返马尼拉，曾带了个妙龄女郎同行，始终形影不离，而在她遭遇毒手后，那女郎却神秘地失踪了。

    于是，各路的牛鬼蛇神都出动了，四处奔走，搜寻那神秘女郎的下落……

    竺老板娘今晚打扮得花枝招展，忙出忙进，在酒吧里像花蝴蝶似的，逢人就笑脸招呼，媚眼乱飞，显然是因为高朋满座而乐得心花怒放。

    “温柔乡”在这码头上，只不过是个三流酒吧，专以色情招来顾客。而到这里来光顾的，除了水手船员之外，大部分都是下层社会的三教九流人物，以及那些赌狠玩命的角色。

    凭良心说，在这种龙蛇杂处，易生事端的码头上，主持一家酒吧实在不简单，要没有一套灵活的手腕，真应付不下来。

    尤其竺三爷那老烟虫，是个不管事的窝囊废，成天躺在楼上的小阁楼里，只要一支油光光的烟枪在手，让他一个人躲着吞云吐雾，就是天塌下来也不过问。因此，整个的酒吧，便交在他女人手里“盘”着。

    这女人可真不含糊，不仅经营得法，生财有道，使酒吧的生意日渐兴隆。而且里里外外都由她一手兜着，处理得有条不紊。

    今晚生意特别好，整个酒吧都座无虚设，使人一看就知道，这里有着什么特殊的故事。

    原来在黑社会中，凡是双方不能解决的事，除了动武之外，就是由双方面约定个地方，摆出场面来。请出一位“德高望重”的人物，出面为双方排解，主持公道，论断是非一番。

    这时候，一个略有几分姿色的女郎，正在以那沙哑的歌喉，唱着低级趣味的情歌……

    忽然，由七八名衣衫不整的汉子，簇拥着一个脑满肥肠，穿一身黑色短装的秃头中年人，浩浩荡荡地涌进了酒吧。

    大部分的人都认识他，纷纷巴结地招呼着：

    “万二爷来啦！”

    “二爷……”

    酒吧是竺三爷开的，大伙儿管这家伙叫二爷，敢情他们是拜把子的弟兄？

    其实满不是那么回事，他是他的二爷，跟那位三爷根本八杆子挨不着边！

    万二爷只微微点了下头，大剌剌地走过去，竺老板娘忙不迭上前笑脸相迎：“哟，二爷可来得早呀！”

    万二爷色迷迷地，冲着这风骚的女人眦牙咧嘴一笑，但当他眼光一扫，突然沉下了脸问：“怎么，他们都还没到？！”

    竺老板娘嫣然一笑说：“许老大刚才派人来打过招呼，说是临时有点事给绊住了，可能得迟几分钟赶来……”

    没等她说完，万二爷已嘿然冷笑说：“哼！好大的臭架子！”

    竺老板娘又把勾魂摄魄的媚眼一抛说：“二爷，反正巴大爷也还没来，您就先坐下歇歇，让我陪您喝一杯吧？”

    万二爷的脸色这才缓和了些，由竺老板娘亲自招呼到那张留着的空桌位上，坐了下来。

    跟他来的那七八名汉子，则挤到了别人的桌上去。

    竺老板娘向酒台那边打个手势，便见那吧女立即端了两杯酒送过来，风情万种地叫了声：“二爷！”然后扭着丰满的臀部走回去。

    竺老板娘举杯笑问：“二爷，听说您跟许老大最近有点过节，闹得很不愉快，是吗？”

    万二爷端起酒杯，猛喝了一大口，怒形于色说：“妈的！许汉成这老王八蛋，愈来愈张狂了，连他手下那班兔崽子，居然也敢在老子面前张牙舞爪。我要不拿出点颜色来，让他知道厉害，他还以为我怕他呐！”

    竺老板娘诧然问：“二爷，究竟是为了什么呀，你们过去的交情，一向不是很不错吗？”

    “谁跟他妈的有交情！”万二爷忿声说：“老王八蛋最近不知从那里弄来个玩命的硬码子，仗着那小子身手不凡，就他妈的抖起来了。存心不把老子放在眼里，你说气不气人！”

    竺老板娘附和说：“这就难怪二爷生气啦，大家都是背乡离井，流落在这里混口饭吃，已经是不容易的了，何必太义气用事。再说嘛，靠山吃山，靠水吃水，这码头一带是大家混的地方，谁也不能独吃一份呀！”

    她这几句话，听在万二爷耳朵里，无异是火上加油，使他更是怒不可遏地：“谁说不是呢？不过，老王八蛋要想吃到老子头上来，嘿嘿，那可别作他妈的大头梦！”

    正说之间，忽听门口有人在招呼：“巴大爷来啦！”

    “万二爷已经来了，在里边，您请！”另一人在招呼。

    万二爷一听是巴老头到了，立即起身相迎，只见一个穿灰绸短挂裤，翻出白袖边，手摇折扇，一派大模大样的瘦老头，由两个彪形大汉随着走过来了。

    这家伙脸上毫无血色，苍白而布满皱纹，剪的是小平头，两鬓已显出花白。看上去比他的实际年纪还见苍老，其实他才不过六十出头。

    他还没走近，万二爷就忙抢前两步，大献殷勤地扶了他一把，巴结地说：“巴老爷，您走好……”

    巴大爷可不服老，哈哈一笑说：“老弟，别看老哥哥上了年纪，哪样也不比你差劲哦！想当年……”

    话才溜到嘴边，他忙止住了，因为他那一套“想当年”，别人早已听腻了，老挂在嘴上，连自己说来都乏味。

    尤其，岁月不饶人，如今他已经渐渐老了……

    唉！好汉不提当年勇，还提什么当年不当年的呢？

    可是话说回来，老虎掉了牙，那付骨架和威风犹在。要不然像今天的这档子事，万二爷和许老大怎会双方恭请他出面？由此可见，他巴大爷的势力虽已大不如从前，但仍然是个举足轻重，说出话来有份量的人物啊！

    想到这一点，毕竟还值得自我安慰，他不禁眉飞色舞地笑着说：“老弟，不是老哥哥在你面前倚老卖老，你们办事比起老哥哥当年来，实在太差劲了！像这么点大的芝麻小事，还用得着请斤头？就凭一双拳头，或者一把刀子，再大的事也解决啦！”

    万二爷尴尬地笑笑说：“巴大爷的话是不错，可是，您只知其一，不知其二……”

    不料巴老大爷却正色说：“老弟，我看呀，你才是只知其一，不知其二呢！”

    “这话怎么说？”万二爷诧然问。

    巴大爷径自坐了下来，才郑重其事地说：“老弟，你大概还蒙在鼓里，老实告诉你吧，许汉成今晚要我出面，约你在这里评理，实际上是用的声东击西诡计，存心把你的人陷在这里呀！”

    “把我的人陷在这里？”万二爷茫然一怔。

    巴大爷笑笑说：“你老弟真是聪明一世，糊涂一时。试想，为了点鸡毛蒜皮的小事，犯得着小题大做，在这里摆下场面，要我出面？”

    万二爷似有所悟地点点头说：“嗯！你这一说，兄弟也有些明白了，怪不得老王八蛋的手下，今晚一个也不照面……可是，他把我的人陷在这里，究竟打的什么主意？”

    巴大爷凑近了他，轻声说：“老弟，难道这么大的消息，你还没有个风闻？金霸王以前的姘头，左艳芬那娘们回马尼拉来啦！”

    万二爷置之一笑说：“这个我已经听说了，她不是让人杀死在荒山上了吗？”

    “是呀！”巴大爷说：“那娘们是死了，可是老弟怎么不想想，当年她跟金霸王独吞了那批黄金，逃得连人影子也不见。这次干嘛跑回来送死，又是谁向她下的手呢？”

    万二爷的眼珠子一转说：“她回来自然是为了那批藏金，但我不相信，会是许汉成下的手！”

    巴大爷干巴巴地笑了声说：“向那娘们下手的，或许不是许汉成，不过听说她这次回马尼拉来，还带了个漂亮的小妞儿同行。现在她死了，那小妞儿也同时失踪了。而许汉成却把你们陷在这里，带了人四出搜寻那妞儿的下落，老弟，你认为他们打的是什么主意？”

    万二爷霍地把脸一沉说：“难道他想从那妞儿身上，找出藏金的地点？”

    “一点不错！”巴大爷说：“那妞儿既然跟左艳芬同行，自然关系非常密切，很可能也知道黄金藏在哪里。现在那娘们己遭杀害，虽不一定是那妞儿下的手，至少她是知道左艳芬被那方面的人所杀。或者知道藏金的地方，怕自己再遭毒手，否则她不会突然失踪！”

    万二爷暗自点了下头，似乎完全同意对方的判断，但他故意装出一付置身事外的神气说：“许汉成想打那批藏金的主意，实在有些不自量力。别说当年的那码头，我们都没份，就算是曾经参与其事，如今黄金没到手，反而白坐了几年牢的七煞星，已经从牢里放出来。听说他们这两三年来，正在各处找寻金霸王的下落，如果知道左艳芬被杀的消息，马上就会赶回来。那时候谁要想从他们嘴里抢骨头，岂不是自找倒楣？”

    “所以呀！”巴大爷怂恿他说：“大家都是想趁他们得到消息赶回来之前，设法找到那失踪的妞儿，捷足先得，找出那批藏金再说啊。”

    万二爷急问：“许汉成既然把我陷在这里，是不是已经查出了线索，怕我……”

    巴大爷用手摸摸下巴说：“这还用说吗？他要不是有了线索，怕你老弟抢他的生意，又何必跟我们来这一手呢！”

    万二爷顿时勃然大怒说：“妈的，老王八蛋既是整我的冤枉，老子就是不沾边，也绝不让他称心！”

    巴大爷暗喜说：“对！既然知道许汉成在打那批藏金的主意，我们何必在这里干耗，不如带了人去撞撞他们。免得让他得了手，我们只有干瞪眼的份！”

    说完，他已站了起来，那边的竺老板娘忙赶过来，笑容可掬地问：“怎么，巴大爷才坐下，酒还没喝一杯，就忙着要走了？”

    “嗯！我们去办点事……”巴大爷说。

    他的话犹未了，忽见一名獐头鼠目的汉子，匆匆闯了进来。眼光一扫，发现巴大爷刚起身要走，立即趋前，向他鬼鬼祟祟地附耳嘀咕了几句。

    万二爷看在眼里，不禁急问：“怎么啦？”

    巴大爷没有回答，突然把眉一皱，诧然问：“这消息是真的？”

    那汉子郑重其事说：“绝对错不了，是我刚从马大嘴那里听来的！”

    万二爷忍不住又问：“究竟是怎么回事呀？”

    巴大爷这才轻声说：“他说从马大嘴那里听来个消息，金霸王以前的老婆，前些日子就悄悄从北婆罗洲赶来，还带了几个职业枪手，左艳芬很可能是她干掉的！”

    “哦？”万二爷惊诧说：“看来那娘们也是不甘心，企图夺取那批藏金了？”

    巴大爷点了下头说：“这女人相当厉害，如果左艳芬是她干掉的，那么她也一定在找那失踪的妞儿。事不宜迟，我们赶快去撞许汉成吧！”

    万二爷毫无异议，立即带着那七八名大汉，偕同巴大爷的人，离开了“温柔乡”，匆匆而去。

    而这时候，就在西码头的“春福旅社”附近，正散布着十来个衣衫不整的汉子，把守住街的两头。

    虽然他们一个个如临大敌，在严阵以待。但附近一带始终毫无动静，反而是旅馆里面，正在拔剑张弩，气氛相当的紧张！

    管帐的和茶房，早已吓得不敢露面，不知躲到了哪里去了。只见楼梯口，把守着两个嘴上唠着半截“吕宋烟”，两手抱在胸前的汉子，他们显然是许汉成的手下，奉命拦阻任何人冲上楼去。

    身材高大、红光满面的许汉成，居然以逸待劳地坐在一边的沙发上，以置身事外的神态，冷眼看着一个俊伟青年，在跟四个粗犷的壮汉打交道。

    这四名壮汉，都穿得西装革履，但满脸的凶杀之气，使人一眼就看出，他们绝非善类！

    尤其他们的右手，均插在上衣口袋里，隆起了一块，表示他们身上都带着家伙，一言不合，随时就会开枪射击的。

    那青年却是非常镇定，一脸毫不在乎的神气，完全是有恃无恐的味道。

    其实他们双方，几乎是在同时，前后一步赶到了“春福旅社”来。

    由于这里是码头附近，双方都不敢贸然动手，更不敢轻易开枪。以免惊动警方，把事态闹大了，势必惹来麻烦。

    因为有这层顾忌，双方只好先礼后兵，尽量避免发生冲突，希望能在不用武力的原则下，谋求一条解决争执的途径。

    但是，他们谈了半天，仍然相持不下，使局面僵持着……

    其中一名壮汉，忽以生硬的华语沉声说：“我们的话到此为止，希望你们能放个交情，让我们把楼上那个女客带走，改天一定登门致谢！”

    但那青年冷冷摇头一笑说：“老兄，我们向来不空口说白话的，今晚在许老大的地盘上，你们要把她带走并不难，可得付出相当的代价，否则传出去岂不被人讥笑许老大太窝囊？”

    壮汉怒形于色说：“好吧，你开个价出来听听！”

    “一点不开玩笑，我开出的这个价钱，已经是很凭良心了。否则的话，我就狮子大开口，向你们要十万呢！”

    壮汉勃然大怒地问：“凭什么？”

    青年不禁冷声说：“凭你们获得的代价二十万美金，旅费和一切开支还不包括在内，就算是全数给了我们，你们几位也落个免费来马尼拉玩一趟，难道还花不来？”

    壮汉的脸色顿时一变，惊怒交加地问：“你，你怎么知道得这样清楚？”

    青年哈哈大笑说：“我当然清楚！楼上那位女客的身价，至少在几百万美金之上，否则人家也不会出这样大的代价，雇你们从北婆罗洲来啊！”

    壮汉嘿然狞笑说：“你消息倒真灵通！看来我们是谈不拢了，只好……”

    话犹未了，他突然一使眼色，四名壮汉几乎是在同时，亮出了手枪。

    谁知那青年竟无动于衷，只把肩耸了耸，冷笑说：“老兄，你们别拿这玩意吓唬人，在下见得多啦！”

    壮汉并不理会他，一面用枪监视着，一面向那三名壮汉，叽哩咕噜他说了几句。

    于是，两名壮汉以枪监视住青年和许汉成，另两名壮汉则直向把守在楼口的两个汉子逼去。

    楼口的两个汉子，在得到青年的暗示下，让开了，瞪眼看着两名持枪的壮汉，急步冲上了楼。

    这家小旅馆，一共只有十来个小房间，由于楼下公用的客厅，占去了大部分空间，仅有两个客房，其余的房间全部在楼上。

    当两名持枪的壮汉，冲上楼，一直来到六号房间门口，飞起一脚，踹开了房门，闯进去一看，里面竟已人去房空！

    他们不禁大吃一惊，急向房里各处搜查，连床脚底下也不放过，但找遍了亦未见那女客的人影。

    这一惊非同小可，他们忙不迭退出房，还没冲下楼梯，就向楼下那壮汉，用许汉成和那两个大汉听不懂的语言，急嚷了起来，大概是说那女客逃掉了。

    壮汉惊闻之下，气得铁青着脸，把枪口向那青年一抬，怒不可遏地喝问：“你们把她弄到哪里去了！”

    青年冷声说：“老兄，你这话未免问错了人吧？我们是跟着你们，前后脚进来的，现在女财神让你们吓跑了，凭什么问我？真是笑话！”

    壮汉正待发作，不料就在这弩张剑拔之际，忽听外面街上人声大哗，使双方均为之一怔。

    随见一名汉子，气急败坏地奔进去，向许汉成报告：“不好了，万二爷带了一批人来，拦上了老胡他们，把那女的抢走啦！”

    青年一听，立即不顾一切地，冲出了旅馆。

    壮汉哪敢怠慢，忙也带着他的三名伙伴，撇下了许汉成，急步追了出去。

    街上已是一片大乱，遥见许汉成的手下，正在跟万二爷带来的人马大打出手，战况异常激烈。

    青年见状，飞步赶了过去，但他犹未赶到，已见一名少女，被万二爷的人拖进一辆轿车，风驰电掣而去。

    万二爷的手下，见已得手，便不再恋战，急欲逃之夭夭。却被那青年赶来，抓住一个逃之不及的汉子后领，猛往后一拖，手一撒，摔了他个四脚朝天。

    青年在盛怒之下，当胸一把提起那汉子，声色俱厉地喝问：“说！你们怎么得到消息的？”

    那汉子早已吓得魂飞天外，忙不迭说：“是，是巴大爷去告诉万二爷的……”

    青年挥起一拳，击得那汉子脑袋一歪，昏了过去。

    正在这时候，不料追出旅馆的四名壮汉，竟开着他们停在街边的轿车，加足马力，直向他冲了过来。

    眼见车已冲近，青年暗吃一惊，急将提着的汉子撒手放开，跳向了街边。

    千钧一发，车已擦身而过！

    紧接着，“噗噗噗”地一阵乱枪，子弹从飞驰而近的车窗射出。

    幸而那青年全身伏下，始未被乱枪击中。

    等他爬起身来，那辆轿车早已风驰电掣地去远了。

    “妈的！”他不由地狠声怒骂起来：“早晚有一天，你们会撞在我方侠的手里！”

    许汉成随即赶到，他虽是年过五十的人了，却是精神奕奕，毫无老态。从旅馆里冲出，奔到方侠的面前，至少也有百余码，他竟连气也不喘。还急问：“方老弟，伤了哪里没有？”

    方侠摇摇头，忿声说：“除非他们今晚就开溜，逃回北婆罗洲去，否则只要憧在我手里，就有他们好受的！”

    这一闹，已经惊动了警方。许汉成忙一招手，便见老远停着的一辆轿车，立即飞驰而至，来到了身边。

    他偕同方侠上了车，吩咐司机驶离码头。其余的汉子们见他们一走，也就一哄而散。

    车在疾行中，许汉成才说：“奇怪，万老二约好在‘温柔乡’碰头的，怎么会突然带了人来这里，把那妞儿抢走了？”

    方侠怒犹未消他说：“是巴老头在他面前放的风！”

    许汉成“哦？”了一声，沮然说：“现在人到了万老二手上，看样子我们今晚是枉费心机，白忙一场，倒让他不劳而获啦！”

    方侠冷声说：“那倒不见得，金霸王的老婆是志在必得的，如果我猜的不错，她雇的那四个枪手，马上就会去找万老二！”

    他料的果然不错，这时候，那四个来自北婆罗洲的职业枪手，当真找上了万二爷的门……