现在路兹明白了国会议员的话，预审宫的办公室里沉默了很久。电话铃响了，路兹只是把它拿起来朝里面吼了一声

    “在开会”，然后又是一阵缄默。最后他说：“就我所知，官方现在不正和这个大国协商一个新的商业协定么。”

    “当然，是在协商，”上校回答，“官方在协商；外交家们却还想男外再干点什么。但是非官方的协商更多，在拉姆波因就是在进行私人协商。在现代的工业社会中毕竟可以进行私人协商，国家是无权干涉的，预审官先生。”

    “当然，”路兹畏缩地说。

    “当然，”封-许文迪重复一遍，“而这种秘密协商是现在不幸被害的伯尔尼警察局少尉乌利希-施密特，用化名秘密参与了的。”

    正如封-许文迪正确地预料的，他看出预审官又重新惊惶地沉默了。路兹完全手足无措，只能听任国会议员随便摆布。正如大多数固执的人在这种情况下一样，乌利希-施密特谋杀案的出于意外的经过使这位官员如此选乱，以致于影响他对谋杀案件的侦察工作作出客观的结论。

    他确实又一次试图来衡量他的处境。

    “亲爱的奥斯卡，”他说，“我没有把一切看得多么严重。瑞士的工业家们当然有权利和他们进行私人谈判，只要这些人对于私人谈判有兴趣，即使是同那个大国的人。对此我没有异议，警察局也决不会干涉。我重复一遍，施密特访问加斯特曼是私人行动，但我还要代表官方表示道歉；因为这样做显然是错误的，冒用假名字和假职务，即使以警察出面有时会遇到一定困难。但是他参加这些集会并非孤零零一个人，也有艺术家在场呀，亲爱的国会议员。”

    “必要的装潢而已。我们生活在一个文用国家里，路兹，需要有广告。谈判必须保守秘密，有艺术家在场是最好的办法。欢宴、烤肉、美酒、好烟、妇女、泛泛的闲谈，艺术家们厌烦了，他仍聚集在一起，狂饮滥喝。毫不觉察企业家们和那个大国的代表已经坐在一起。他们也不想注意这些，因为他们对此不感兴趣。艺术家只对艺术有兴趣。但是一个警察，他坐在近旁观察到了一切。不，路兹，施密特之死是非常可疑的。”

    “我只能很遗憾地重复一遍，施密特访问加斯特曼的事我们至今还不了解，”路兹回答。

    “他倘若不是受警察局的委托去的，那就是受其他人委托去的，”封-许文迪回答说，“有这么一些国家，亲爱的路西乌斯，他们对于在拉姆波因所进行的事有兴趣。这是世界政治。”

    “施密特不是间谍。”

    “我们有一切理由认为他是一个间谍。对于瑞士的荣誉来说，他是一个间谍而不是一个警察局的密探反倒好些。”

    “但他已经死了，”预审官叹了一口气，如果现在能够亲自问问施密特，他愿意不惜一切代价。

    “这不是我们的事情，”上校果断地说，“我不愿意怀疑任何人，但是对拉姆波因举行的谈判严守秘密却攸关某个大国的利益。我们是为了金钱，他们则涉及政党的原则。我们当然应对他们公正。这么办恰恰使警察局进行工作陷于困境。”

    路兹站起来，走向窗口。“我始终摸不清，你的当事人加斯特曼究竟是个什么角色，”他慢慢地说。

    封-许文迪用那张白纸扇着风，回答说：“加斯特曼为工业家和外国使馆的代表提供自己的房子作为谈判场所。”

    “为什么恰恰是加斯特曼呢？”

    上校喃喃地说，他的可敬的当事人正好具备必须的人选条件。他曾任阿根廷驻中国大使多年，获得了某一大国的信任，他过去又曾担任某一工业家的铁皮托辣斯的执行主席。此外他又住在拉姆波因。

    “这又有什么意思，奥斯卡？”

    封-许文迪嘲弄地笑了笑：“在施密特被害之前你听说过拉姆波因这个地名吗？”

    “没有。”

    “原因就在这里，”国会议员肯定地说，“因为没有人知道拉姆波因。我们需要替我们的集会找一个人所不知的地点。这样你可以不去打扰加斯特曼了吧。他不喜欢和警察局发生接触，你必须了解，他不爱你们的审讯、你们的探询、你们的没完没了的查问，这样做，对我们的罗根保尔和冯-龚登①是可以的，如果他们做了坏事的话。但是不能这样对待这么一个人，他曾经拒绝让自己被选进法兰西科学院。而且你的伯尔尼警察局办事实在蠢，没有人会在演奏巴哈音乐的时候射杀狗的。倒不是得罪了加斯特曼。这件事对于他可以说是无关紧要，你的警察局可以朝他的屋子开枪，他不会皱一下眉头。但是还去烦扰加斯特曼先生就没有更多意义了，显然谋杀案的背后有大国在操纵，这个国家不论和我们勇敢的瑞士工业家们，还是和加斯特曼先生，都毫不相干。”

    ①这两个人名字的意思是“骗子手”和“占便宜者”。

    预审官在窗前来回踱着。“我们现在必须转回到我们的调查，特别是施密特生命的调查上来，”他宣称，“涉及外国的事，我们将报告联邦检察长。这个案件他会承担多少，我还不能讲。但他一定会把主要工作委托给我们。你委求宽恕加斯特曼，我愿意允诺。我们看来不可避免要搜查一次屋子。但终究还有必要和他进行谈话，；我请你带他一起来，我们谈话时也请在场。这样我就能自然地和加斯特曼了给仅关形式上的公事。对这个案件这么做，并非为了审讯，而是使整个审讯过程合乎手续，有可能审讯工作要求审问加斯特曼，即使这是毫无意义的。但是一件审讯工作必须完整无缺。我们可以谈一谈艺术问题，一为了使审讯工作尽可能地不触犯任何人，我将不会提往何问题。即使我不得不提问题的话——当形式上需要时，——我也愿事先把问题告诉你。”

    现在国会议员也站起身来，两个男人就这样面对面站着。国会议员拍拍预审官的肩膀。

    “就这样说定了，”他说，“你将不去打搅加斯特曼，亲爱的路兹，我相信你的话。文件我留在这里；名单开列得很确切，并且完整无缺。我整夜到处打电话，引起极大的不安，人们尚不知道，外国使馆听说施密特案件之后是否还有意于协商。危及几百万元的事，亲爱的博士，几百万元呢！为你的调查工作，我祝你幸运。你是需要幸运的。”

    说这些话的同时，封-许文迪脚步重重地走出门去。