默东的人们称之为诺埃尔-多热鲁围地的是一块荒地，那里的道路陷入黄色的野草中，荨麻、石头、堆积的木桶、废铁、兔笼、一切再也没有用的腐烂的东西在那里长锈，变成尘土。

    有传送带和树木相联的工场和实验室靠着墙壁和外栅栏建立着，实验室里充满炉子、煤气装置、无数的曲颈瓶和装着有机化学最精致的产品的玻璃瓶和罐子。

    从这围地望去，是赛纳河的转弯处，下面约一百米处是凡尔赛和塞夫勒的山岗，这些山岗在天边形成一个大圆圈，在淡蓝色的天空下，一轮秋天的明亮的日光斜照在山岗上。

    “维克托里安！”

    我叔叔在他常站着的工场门口向我作了个手势。我穿过围地走去。

    “进来，”他对我说，“我们有话要谈。噢！不会很久……几句话……”

    在宽敞高大的房间里，有工作和休息的一隅，还有一个堆满文件和图纸的书房，那里有一张长沙发和一把绒绣的古老椅子。叔叔把一张椅子向我推来。他似乎相当平静，但他的眼睛带着一种不平常的光芒。

    “对，”他说，“首先几句解释的话，有关过去的……有关抓不住机会的发明家悲伤的过去……我研究多长时间了！……我一直在研究。我的脑子一直好像是一个沸腾着无数不连贯的想法的酒桶……这些想法相互矛盾，彼此毁坏……后来，其中有一个想法占了上风……于是，我从此为它而活着……为它而牺牲一切……它像一场大火，我把自己的和他人的财产都投了进去……把他们的幸福和安宁也投进去……维克托里安，记起我那可怜的妻子了吧。你记得她是多么不幸，她是如何为她的儿子的前途担心，我那可怜的多米尼克！我很爱妻子和儿子，但是……”

    他在回忆中停下不说话了，我却看见了婶母可怜巴巴的面容，我还听见她向我母亲诉说她的忧虑和预感：‘他使我们破产，’她说，‘他不断要我签字。他什么都不在乎。’”

    “她不信任我，”诺埃尔-多热鲁说，“啊！我体验过多少失望！遭遇过多少可怜的失败！……维克托里安，你记得么？你可记得我那用电流刺激密集发芽的试验么？……我对氧气的试验么？……还有其它的种种试验……这一切试验没有一项是成功的……我得有多大的勇气！……我却一分钟也不失信心！……一种想法特别支持着我，我不断地想到它，好像我看清了前途……维克托里安，你知道它么？……多少次，它以不同的形状重新出现……但原则是相同的……这就是太阳热能的利用……你瞧，一切就在这里……在太阳中……在太阳对我们、对细胞、对有机体、对原子、对大自然置于我们支配下的或多或少的神秘的物质的影响……我从各方面解决这个问题……植物、肥料、人和动物的疾病、照片……为此我要求太阳光线的合作，通过我的特别处理方法，这方法的秘密别人是不知道的……就这样……就这样一几天之前……”

    叔叔又兴奋起来，眼睛因发热而闪光。现在他继续大声说：

    “我不否认在我的发明中有偶然的成分。偶然无处不在。没有一种发明是超越我的发明能力的，我可以向你承认，维克托里安，我对发生的事不能解释……是的，而是差得多，我不加解释，我几乎难以相信。但是，假如我不在这条道路上寻找，事物不会出现。是由于我，难以理解的奇迹才出现。图形是出现在我准备的幕布上我画好的框子里，维克托里安，你明白，这是我的意志使那你将看到的幽灵从黑暗中显现。”

    他用自负的语调说，声音中有点不安，好像他怀疑自己说的话越出了事实的明确界限。

    “这是有关三只眼睛的事，对么？”我问他。

    “嗯！”他跳起来……“谁让你晓得的？贝朗热尔，对么？她不应该……这是不惜任何代价应当避免的……这种不谨慎！多说一句话，我就完蛋了……我的发明被偷窃……想想看，随便哪个最先到来的人……”

    当我站起来时，他把我朝书桌推去。

    “维克托里安，坐下……你要写下……要是我采取这谨慎措施，不要怪我……这是不可少的……你应当知道参加我的工作你应承诺什么。维克托里安，写吧。”

    “叔叔，写什么？”

    “宣布你承认……还是我说你写……这较为好一些……”

    我打断他的话：

    “叔叔，您不信任我……”

    “年轻人，我并非不相信你。我是不信任不谨慎，不小心……一般说来，我不缺理由不信任别人。”

    “叔叔，什么理由？”

    他用较为严肃的声音对我说：

    “一些理由使我认为别人在窥视我，有人千方百计要突然撞进我的发明里……是的，有一天晚上，当我睡着时，有一个人进入这里……搜查了我的文件……”

    “找到了什么呢？”

    “没有。我总是把笔记和重要的公式带在身上。但是，要是一个人成功了，会发生什么事呢？……你会承认我不得不谨慎。写下我让你知道我的研究，而且你看见了我使其出现在围地的墙上的东西，就在挂着黑色哔叽帘子的地方。”

    我拿了一张纸和一支笔。他突然又阻止我写。

    “不，不，这是荒唐的。这并不能阻止……我肯定，你不会说的。维克托里安，对不起。我是这样心情烦乱！”

    “您用不着担心我缺乏谨慎，”我肯定地说，“但是，叔叔，我提醒您，贝朗热尔也看见了的。”

    “啊！”他说，“她不能了解……”

    “她刚才想和我一起来。”

    “绝不能！她还是一个孩子，不能让她知道这样重要的秘密。我们走吧。”

    当我们走出工场时，我们两人同时看到贝朗热尔沿着围地的一堵墙壁悄悄地走着，又停在一幅黑帘子前，并突然掀开。

    “贝朗热尔！”叔叔用生气地声音大喊。

    少女笑着转过身来。

    “我禁止你！我禁止你！”诺埃尔-多热鲁大声说，并向她扑过去。“我禁止你。该死的女孩子。走吧！”

    贝朗热尔急忙跑了，没有表现出任何强烈的激动。她跳过一堆砖，爬上一条构成两个木桶之间的一道桥的长板，开始像她习惯地那样跳起舞来，就像一个荡秋千的人那样伸开双臂，上身稍微向后。

    “你要失去平衡的。”我大声说，这时叔叔正在放下帘子。

    “绝不会的。”她说，同时在跳板上再跳起来。

    她并没有失去平衡，但长板的一端移动了，美丽的跳舞者滚到一堆旧木箱中问。

    我马上跑过去，看到她脸色灰白地躺在那里。

    “你受伤了么，贝朗热尔？”

    “没有……几乎没有……只是脚踝上……也许是轻微扭伤。”

    我用双手把几乎晕倒的她扶起来，把她带到较远处的一条木凳上。

    她任我用力扶她，甚至她的一条手臂围着我的脖子。她的眼睛闭着，红色的嘴唇半开着，我闻到她的气息的清新香气。

    “贝朗热尔，”我低声说，浑身因激动而发抖。

    当我放她在凳子上时，她的手臂更紧地围着我的脖子，我不得不低下头来，我的脸几乎碰到她的脸。我想后退，但诱惑力过于强烈，我吻了她的唇，首先是轻轻地，后来是强烈而粗鲁地，结果把她弄醒了。

    她以一个生气的手势推开我，结结巴巴地说，声音中带着失望和反抗。

    “啊，太讨厌！……啊！多卑鄙！”

    虽然扭伤使她痛苦，但她还是站了起来。至于我，我对自己的欠思索的行为感到惊愕，我弯腰站在她面前，不敢抬起头来。

    很长时间就这样过去了，在尴尬的沉默中我听到她的呼吸的急促节奏。我试图轻轻地握她的双手，但她摆脱开对我说道：

    “放开我……我永远也不会原谅您……永远……”

    “贝朗热尔，应当忘记这件事……”

    “放开我……我想回去……”

    “你走不动，贝朗热尔……”

    “瞧，教父来了。他会带我走的。”

    我之所以叙述这件意外事故，这是出于后来才显示出其重要性的动机。目前，虽然对贝朗热尔偷偷的抚摸使我深深地心烦意乱，但我的心思可以说一点儿也没离开那神秘的事件，在这事件中我将在叔叔身旁起作用。我听见叔叔问贝朗热尔是否受了伤。我看见她靠在她教父的手臂上，和他一起向花园的门走了。虽然我被我所爱的少女的美丽的身影所迷醉，仍然晕头转向、摇摇晃晃，但我等待的是叔叔，我焦急地等着再见到他。那巨大的谜控制了我。

    “我们要快点，”诺埃尔-多热鲁返回来时大声说，“要不然，那就太迟了，我们就得等到明天。”

    他在我前面走到我们曾看见贝朗热尔出于好奇在偷看的那堵墙边。这堵墙把围地和花园分隔开来。在我很少的几次来围地的访问中，我没有特别注意到，现在这墙涂上了各种颜色，像画家的画板一样。赭红、靛蓝、紫色、橘黄各色颜料厚厚地不匀称地围着一个颜料涂得更厚的中心。但是墙的一端，挂有一幅像照相用的幕布的黑哔叽帘子，它在由滑槽支撑着的铁杆上滑动，这帘子掩蔽着三四米长的一个长方形空问。

    “这是什么？”我问叔叔，“是这里么？”

    “是这里，”他的声音哽住说，“是在后面。”

    我暗示说：

    “叔叔，你还来得及改变主意。”

    “为什么你对我这样说？”

    “我感到您很害怕让我知道！您是这样激动！”

    “我激动是为了别的原因。”

    “什么原因？”

    “因为我也将看见。”

    “可是您已经看见过。”

    “维克托里安，我们经常看见新的事物，这是令人害怕的。”

    我抓住帘子。

    “不要动！不要动！”他大声说，“只有我有这权利……要是别的人而不是我打开关着的门，会发生什么事？维克托里安，向后退去。站在高墙两步远的地方，稍微偏侧面……现在，看吧！”

    他的抖动的声音中充满力量和坚定的意志。他的神色像一个面对死亡的人。突然间，他用一个动作把黑哔叽帘子拉开。

    我可以肯定，我的激动并不亚于诺埃尔-多热鲁，我的心脏搏动的强烈也不亚于他。由于我的好奇心已达到最强的限度，以及我对自己将进入一个神秘的领域感到惧怕的本能，没有任何东西，甚至叔叔的令人困惑的话，能给我提供一点帮助。我感受到了他身上的那种病态的传染力，我徒然尝试用理智来控制自己。我事先做好了接受不可能和难以相信的事的准备。

    但是，我起先什么也没看见，的确，没有什么东西存在。这一部分墙壁是光秃秃的。唯一可注意的细节是这墙不是垂直的，它的下部加厚，形成稍微倾斜的形状，高达三米。为什么这样做呢？墙壁并不需要加固。

    一些深灰色的厚约一两厘米的石灰浆抹在整个壁板上。仔细看看，它不像是画上去的，而更像是一层物质被匀称地涂在上面，看不见任何画笔的痕迹。一些反光显示出这层物质是最近涂上的，像刚上过的清漆。我没有看见别的。上帝知道，我是多么努力地去寻找奇特的现象！

    “怎样，叔叔？”我低声说。

    “等一等，”他声音忧虑地说，“等一等……第一个征象开始出现……”

    “什么征象？”

    “在中间……像模糊的亮光……你看见了么？”

    “看见……看见……”我回答道，“似乎是……”

    这好像是白日的一点光线试图渗入来临的黑夜。在壁板中间，出现了一个较明亮的圆盘，这光亮向边沿扩散，但中心仍较明亮。直到此时，没有任何明确的特别的事物出现，只能说是一种物质的化学反应，刚才被帘子遮住，现在显露在白日和阳光中，为这种内在的明亮提供完整的解释。但为什么我们对一种异常现象在准备中感到不安和莫明其妙？这就是我和叔叔所期待的。

    突然间，知道先兆和这现象的进展的叔叔像受了一击那样跳起来。

    同时事情发生了。

    这是突然、即刻发生的，是从墙壁深处突然涌出来的。对，我知道，没有任何景象会从一堵墙壁里涌出来，从一层厚不过一两厘米的深灰色的物质中也不会涌出景象。我在这里谈到的我所感到的，是很多人后来同样地清晰、同样地肯定地感觉到的。并不需要议论这件不可置疑的事实：这是从物质的海洋中挖掘的深处涌出的，它突然显现，像灯塔的光芒在黑暗中闪亮。当我们向一个镜子走去时，难道我们的形象不从忽然发现的境界深处涌现么？

    但是，这并不是我叔叔和我的形象。没有东西反射出来，因为没有东西要反射，而且没有反射的屏幕。我所看见的是……

    在壁板上“三个几何图形的形象，既像没有画好的圆圈，也像用短线组成的三角形。在这些形象中央，画着一个匀称的圆圈，在它的中间，有一点较黑，像眼珠中的一个瞳孔。”

    我存心用描述叔叔在我房间的粉墙上用红铅笔画的画儿的词语，因为我不怀疑他那时想表现这同样的几个形象，这些形象的出现已使他困惑不安。

    “叔叔，这就是您所看见的么？”我问道。

    “噢！”他低声说，“我看到的更多！……更多！……等一等……彻底地看看它们。”

    我狂热地看它们，我称之为“三个三角形的圈子”的东西。其中的一个高出其余两个，而其余两个较小，不大匀称，但彼此完全相似，它们不是显出正面，而是有点转向右边和左边。它们从何而来？有什么含义？

    “瞧，”叔叔说，“你看到了么？”

    “看到了，看到了，”我颤抖地回答，“它们在动。”

    的确，它们在动，或者更确切地说并没有动。几何形象的轮廓呈静止状态，在内部，没有任何线条挪动。但是，从这静止的事物中出现了一种动的事物。

    这时我想起叔叔的话。“它们是活的，对么？你看见它们在动而且惊慌么？……它们是活的！”

    它们是活的！三个三角形是活的！自从我对它们的生命有了明确的、无可置疑的概念以后，我再也不想象它们是一些没有生命的线条的综合物，而是看到它们像眼睛，像变形的眼睛，它们和我们的眼睛不同，但具有眼珠和瞳孔，它们在一个黑暗的深洞中闪烁。

    “它们看着我们！”我不由自主地大声说，像叔叔一样激动和心烦意乱。

    他点点头，低声说：

    “对，这是事实。”

    三只眼睛看着我们。我们感到没有睫毛、没有眼皮的三只眼睛的生动的眼光在盯着我们，它们的强烈的生命来自给予它们活力的表情，这种表情不断变动，时而严肃，时而自负，时而高尚，时而热情，时而冷漠，时而特别悲伤，悲伤到令人哭泣。

    我感到这些标记显得如何难以置信，但它们却严格地符合现实，像后来那些跑到上默东寓所来的人群所能看到的那样。像叔叔和我一样，这些人群对着具有一种痛苦表情的三条固定的线条的组合颤抖起来，而在另外一些时候，人群对着那滑稽或欢快的表情笑起来，他们把这种表情归咎于这些同样的线条。

    我在这里谈起的现象总是以同一次序重复出现。有时停了一下，接着是一连串的颤动。接着，突然发生三次隐没。这之后，三个三角形的结构一起开始自转，起先是慢慢地，接着越来越快，逐渐变为一种非常快的旋转，人们只看到一个不动的圆花饰。

    后来，什么也看不见了，壁板一片空……