看着玛戈特安全地通过了布鲁林基地的大门后，布福林诺把车向家开去。爱丽丝已经报怨好几个晚上了，她说他一心忙于案子，对她却不管不顾。

    半路上，他突然调转了车头，把车开向理查德-乔伊斯林博士的住所，这个地址是玛戈特给他的。

    乔伊斯林住在新汉普郡的一个难以形容的公寓里，他把车停在楼前的消防龙头前。他来到了楼门口，看见一个门卫正在看报。他的胸牌上写着他的名字——威廉。

    “晚上好。”布福林诺友好地说。

    威廉抬起了头。

    布福林诺拿出了钱包，把他的私人侦探的执照在他面前晃了一下。

    威廉拿起了他的眼镜，但布福林诺已经把钱包放回了他的上衣口袋里，“我正在对乔伊斯林的谋杀案进行着一项特殊的调查。”他说。

    威廉站了起来，他要比坐着的时候显得高大得多。他说话的声音很高，速度很快，“这个案子已经结束了。”他说。

    “我们特意让公众有这种想法，咸廉。但我们仍在调查，还有许多疑问。”

    “我想是上吊自杀的那个军人干的。”

    “很有可能，”布福林诺边说边把身子靠近了威廉，“乔伊斯林可是个大人物，他掌握了许多绝密的材料。我这次来就是要查看一下有没有遗漏的东西。”布福林诺突然看了一眼威廉，好像他刚刚产生一个担忧的想法，“他的房间你还没有租出去吧？”

    威廉摇了摇头，“还是空的，甚至连看的人都没有。市场上现在要出租的房子很多。”

    “是的，我明白。我只不过想上去随便看看，然后就出去。如果我今晚再回家晚了，我的妻子会杀了我的。把钥匙交给我吧。”

    “你说你是警察？”威廉问，他眨着眼睛把身子向布福林诺靠去，好像要在他的脸上验证一下，“让我再看看那个警徽。”

    “那不是警徽，”布福林诺说，“我是个私家侦探。”他向他展示执照的同时用拇指和食指夹出一张50美元的钞票递给了他。

    “只要你是正式的，”威廉说，“看起来你是。”他从架上拿下一把钥匙递给了布福林诺。

    乔伊斯林的住处是在这座十层楼的最顶一层，布福林诺进入乔伊斯林的房间后随手关上了门。他打开了头顶上的灯，屋子里已空无一物。他走向阳台，俯看着这个城市。天上开始下起了小雨，地平线已是雾蒙蒙的一片了。

    他返回了屋内，从一个房间走到另一个房间，试图追忆出每个房间原来的样子。他们说乔伊斯林是个同性恋，但他已经结过好几次婚，还有个叫温的女朋友。这个家伙到底是什么样子呢？古怪？淫荡？拘谨？

    他希望房间里至少留下一把椅子供他坐一坐。他想要在这里呆上一会儿。有时布福林诺林认为他有一种天生的通灵能力。他能坐在一间空屋子里闭上眼睛后，让屋子里的东西活灵活现地呈现在他眼前，包括生活在这屋子里面的人。但是房间里没有一把椅子，他想起了爱丽丝噘嘴生气的模样，“不要想她。”他告诫自己。

    他打开了门，有一只眼睛穿过大厅直向他逼视过来，另一只则隐藏在半开半关的门后。

    “晚上好。”布福林诺说。他的眼睛始终没有躲开这种逼视。

    “你是谁？”声音听起来像个老妇人。

    “一个来访者，”布福林诺说，“你是谁？”

    “是威廉让你上来的？”

    “是的，太太。是他让我上来的。”

    “对你的邻居，乔伊斯林博士，感到很难过吧。”布福林诺说。

    这个老妇人没说什么。

    “他发生了这种事，你一定受到了很大打击吧，是不是？”

    “任何人都不会受到打击。”她回答。

    布福林诺犹豫了，但还是决定鼓足勇气问下去。他朝她走去，她把门关上了一些，“我叫布福林诺。托尼-布福林诺。”他伸出了手，她上下打量了他，但没伸出手来。

    “他一定有很多客人，是不是？”布福林诺说，“我的意思是，作为一个著名的科学家应该是这样。”

    “不很多，”这个妇人说，“有谁想同他交往呢？”

    “你为什么这么说呢？”

    “你不知道？”

    “我只知道他已经死了。”

    “他是一个卑鄙下流、厚颜无耻的流氓。”

    “我听说他不是个好人，”布福林诺说，“你可以叫我托尼。你叫什么名字？”

    一阵犹豫后，“我叫玛吉。”

    “喂，玛吉，很高兴见到你。”

    “你是警察？”她问。

    “是的。”

    “让我看看你的证件。”

    布福林诺笑了，给她看了私人侦探的证件。

    “一个私人侦探。”

    “是的，太太。”

    “像书上写得那样？我读了许多关于犯罪和凶杀的书。”

    “我从来没被写进书里过，”布福林诺说，“但是也许我们俩将来能被写入书中。嘿，玛吉，让我问你一些问题，你说乔伊斯林博士没有几个客人，有比较特殊的人经常来这儿吗？例如一个男的或一个女的。”

    “很少。倒是有一个女的，金发碧眼，样子很好看，但很俗气，她过去常常来，此外还有一个男的。”

    “男的？”

    “来的与钟表一样有规律，每星期二午夜。”

    “非常有趣，”布福林诺说，“在午夜？每星期二？”

    “就是。”

    “他整晚都在这儿吗？”

    “我不知道那么多，”她说，“我从不窥探我的邻居。”

    “一种难得的品质。”

    “他并不呆一整宿。”

    “他能呆多长时间呢？”

    “一个小时或半个小时。”

    “你知道他的名字吗？”布福林诺问。

    “我告诉过你我不窥探我的邻居。”

    布福林诺热情地笑了笑，“再耽搁你几分钟，玛吉，我知道你不是那种好事的老太太，这一点很令我敬佩。我只是想推断一下，或许他做过自我介绍，就像今天晚上你做过的那样。”

    “我不经常在半夜还站在走廊。”她傲慢地说。

    “他长得什么样？”布福林诺问。

    “相当年轻，从我对乔伊斯林的了解来看，我想他喜欢这个年轻人，真的很年轻。”

    布福林诺请她把这个午夜来访者描述一下。她刚开始说，他就打断了，“玛吉，请听我说，我有一个好朋友，他专门为警察局作人物拼像。我能把他叫到这儿来，他是个非常不错的艺术家，画了许多好画，但也从警察那儿拿定期佣金，他为他们干了不少活儿。你知道这些艺术家，总是身无分文。不管怎样，如果你能把这家伙的形象讲给他听，他准能拼出来。”

    她犹豫了，但布福林诺知道，拒绝一个能为警察提供拼像的艺术家将会被人瞧不起的，“我能。”她说。

    “非常好，如果我明天早晨让他来这儿，你同意吗？”

    “几点？”

    “时间由你定。”

    “我睡觉很晚，我睡眠不好，晚上大部分时候我都不睡，所以我睡得很晚。”

    “中午好吗？”

    “我在中午能见他。你同他一起来吗？”

    “当然，我不想让一个陌生的人来敲你的门，玛吉。”

    当布福林诺回家里时，向爱丽丝解释说：他本打算早一点回来，但他最后因一项工作而耽搁了。解释完后，他给他那位艺术家朋友——摩里斯-伍德逊打了电话。

    “多少钱？”伍德逊问。

    “她是个不错的老太太，摩里斯。也许她会为我们做一些三明治。”

    “三明治我总能吃到，多少钱？”

    “100。”

    “150。”

    “随你。”