诺曼-盖尔首先从惊讶中恢复过来，“当然，是－－是波洛先生，你就这样来维护自己的名声？”

    “可不是嘛。你们怀疑那可怜的克兰西？知不知道侦破凶杀案的关键是什么？”

    “找到凶手。”简说。

    “维护正义。”诺曼也说。

    波洛摇摇头，“你们俩都没错，依我看，关键是要澄清谁是无辜的。”他望着不住点头赞同的两个年轻人说：“我们的目标是一致的。我们现在就去拜访聪明的克兰西先生。小姐，你就假扮我的秘书，这是速记本。”

    “我不会速记。”简说。

    “这没关系，但你总可以记些什么。好，盖尔先生，我们一小时之后再见，就在老爷店的楼上？”然后，他按响了门铃。

    克兰西的房间有3面窗户，室内挤满了书架和杂乱无序的物什。

    “这是我的秘书格雷小姐。”波洛介绍说。

    “哦，当然，”克兰西先生说，“可我的印象是，她在什么美发厅工作，怎么又成了你的秘书？”

    波洛看见了简焦急的目光，“格雷小姐也临时做做兼职秘书。”

    “哦，对。”克兰西先生说，“你是私人侦探。请坐，格雷小姐……，对不起，椅上有橙子汁！你坐这边……。波洛先生，你坐这儿。”大家坐定后，克兰西先生又说：“我想你们一定是为吉塞尔谋杀案而来。”

    “完全正确。”波洛说，“克兰西先生，您聪明，富于想象。正如你说的那样，警察已经把你列入嫌疑人之列，他们不可能来寻求你的看法。而我，赫邱里-波洛，则渴望得到你的指教。”

    克兰西的脸由于兴奋而涨红了，“我打算将此案写入我的下一本书，我想它一定会成为畅销书的。”

    “你研究过犯罪学，你的看法将十分有价值。我非常希望知道你的看法－－究竟谁是凶手。”

    “哦－－”，克兰西先生犹豫了片刻，“波洛先生，这和写小说是两码事。在现实侦破方面，我掌握的材料根本不及一名侦探。”

    “那么我们共同来探讨一定会十分有趣。”

    “对，那当然。”

    “首先，假如请你大胆推测，你的怀疑对象是谁？”

    “两个法国人当中的一个。他们就坐在她对面。不过，我很难说得清楚。”

    “动机是应当首先考虑的因素。我坚信侦破工作的一条原则：‘谁能通过犯罪获取好处。’”

    “这我同意，”克兰西说，“不过这案子有些不同。据说她女儿将继承她的财产，或许飞机上其他一些人也会因此受益。比如，借了吉塞尔的债，她一死，他们就无需还债了。”

    “我考虑有其他可能性。”波洛说，“假设吉塞尔知道这些人当中的某个人企图谋害她？”

    “企图谋害？我看你这种想法有些不着边际。”

    “我们应当想到任何可能性。此外，我只是想听听你的看法。”波洛说，“哦，对了，你说你那支吹管是从什么地方买的呢？”

    “大概是在阿布索隆古玩店，要么是在米切－－史密斯古玩店。”

    “哦，我也想去买一支做做试验。那么，格雷小姐请把这两个地址记下来。”简潦草地在笔记本上记下了地址。波洛起身说：“耽搁你许多宝贵的时间，非常感谢你热情的款待。”

    “别这么说。今晚我觉得很开心。我手上这部小说中一个罪犯的取名把我给难住了，我出去走了走，在一家肉店找到了我所希望的名字－－帕吉特。”

    波洛朝简微微一笑，“作家的磨难”。克兰西先生从书架上翻出一本书递给简，“这就是我在克罗伊登机场谈到的《红色金属的痕迹》，请允许我赠送给你。”

    “非常感谢。”

    “不用了。”克兰西先生猛然看着简，“你的笔记本上怎么不是皮特曼速记系统？”

    简的脸红了，波洛连忙上前解围：“那是一种最近由捷克人发明的系统。”

    “是吗？捷克斯洛伐克人真是一个了不起的民族，什么都是由它发明的－－鞋、玻璃、手套、还有现在的速记法。”然后，他与客人一一握手，“希望我能够为你们做些什么。”