我们回到住处。

    “这究竟是——”我开始发问。

    波洛用一个手势来阻止我。这种手势非常过分。我从未见他这样做过。他的两只胳膊在空中直摇。

    “我求你了，黑斯廷斯，现在别问了，现在别问了。”

    说完这话，他一把抓起帽子，往头上一戴，不顾什么方式，急匆匆地冲出门去。一个小时以后。他还没回来。而贾普却露面了。

    “小老头出去了？”他问道。

    我点点头。

    贾普坐在一把椅子上。天气很暖和，他用手帕揩着前额。

    “他究竟怎么了？”他问道，“我跟你说，黑斯廷斯上尉，当他走到男爵面前说‘我相信你’时，你用一根鸡毛就会把我扫倒。仿佛是在演一出通俗剧，让我莫名其妙。”

    我说，我也是莫名其妙。

    “然后他就大模大样地走出去了。”贾普说。

    “他和你说了什么吗？”

    “没有。”我回答道。

    “一点没有？”

    “绝对没有说什么。当我要和他说话的时候，他挥手不让我说。我想最好让他去吧。当我们回家后，我开始问他。他摆着胳膊。抓起帽子”急匆匆地出去了。”

    我们互相望着对方，普煞有介事地敲着自己的脑门。

    “一定是——”说。

    这一次，真有些同意了。以前贾普总是说波洛有些“疯疯癫癫的”。有很多次，简直不知道波洛是何用意。现在，也不得不承认，不明白波洛的态度，果不是疯疯癫癫的。至少他也是多变的。现在，自己的假设被证实了，他自己又把它推翻。

    这真够让他的热心支持者失望和难过的了。我灰心地摇摇头。

    “用我的话讲，总是那么特别。”贾普说，他看事情的角度总是很特别——非常怪的。我得承认，是一个天才。但是人们常说天才与疯狂往往只有一步之隔，不小心就会变成另一类。他总是喜欢把事情复杂化。他对简单的事情不感兴趣。不仅如此，直是难以忍受，远离了现实生活。他在玩自己的游戏，像老太太独自玩纸牌一样，是好牌不出来，就作弊。不过，的情况正相反，是好牌来得太容易了，要想法把它变得更困难！我就是这么看的。”

    我发觉很难回答他。我也觉得波洛的行为举止难以解释。我越是对这个奇怪的朋友有感情。越是为他担忧，只不过我不喜欢表现出来罢了。

    就在我们闷闷不乐的时候，波洛走了进来。

    我很庆幸地看到，他目前已经很镇静了。

    他很小心地将帽子摘下来，同手杖一块放在桌上，然后坐在自己常坐的椅子上。

    “原来是你啊，我的好贾普。我很高兴。我正想立刻见你呢。”

    贾普看着他。没有说话。他知道这只是刚开始。他在等待波洛说明他自己的想法。

    我的朋友慢慢地、小心地对他讲了。

    “完了，贾普。我们错了。我们全都错了。承认这个真是悲哀，但我们确实犯了个错误。”

    “没关系的。”贾普自信地说。

    “但是并不是没关系。那是惨透了。我真是从心底里难过。”

    “你没有必要为那个年轻人难过。他罪有应得。”

    “我不是为他难过，而是——为你。”

    “我？你不必为我担心。”

    “但是，我很担心。你明白吗？是谁让你按照这个路子去查的？是赫尔克里-波洛。是我让你这样迫踪的。我让你注意卡洛塔-亚当斯，我向你说了她写到美国的一封信，每一个步骤都是我指点的。”

    “我必定会达到那种结论的。”贾普冷冷地说，“不过是你捷足先登罢了。”

    “有一点儿，但这并不能让我安心。如果是因为听了我的意见，而使你受损——我会很自责的。”

    贾普只是露出觉得好笑的样子。我认为他是觉得波洛的动机不纯。他以为波洛是不愿意让他独占成功破案的功劳。

    “好吧，”他说，“我不会忘记向大家说，这个案子能破，得部分归功于你。”

    他向我眨了眨眼。

    “噢！根本不是这么回事。”波洛不耐烦地啧着嘴，“我不是邀功。再者说，我告诉你。根本没有功可言。你忙了大半天，结果是彻底失败；而我呢？却是罪魁祸首。”

    看着波洛发愁的样子，贾普突然放声大笑。波洛看起来很生气。

    “对不起，波洛先生，”他擦着眼睛说，“但你看起来却像一只雨中奄奄一息的鸭子。现在，听我说，让我们忘记这一切。不管是功还是过，都由我一人来承担。这件事会轰动一时的，你这一点是说对了。那么，我准备让法庭定他的罪。也许会有一个聪明的律师，可以设法使男爵逃脱刑事责任——对陪审团，有谁能说得淮呢？不过即使这样也不要紧。即使没定罪，人们也会知道我们所抓的正是杀人犯。假若又突然出来个女仆，承认是她干的——那么，我们也绝对接受现实，不会抱怨说是你把我们领进误区的。这不是很公平吗？”

    波洛温和而又悲哀地望着他。

    “你总有信心——永远那么有信心。你从来不会停一停，问一问自己——事情会是这样吗？你从不怀疑——或者想弄明白。你从不想想，这不是太容易了！”

    “你可以相信，我就是不这么想。请原谅我这么说，你每次就总是这样离谱的。为什么事情不能这样简单呢？事情简单又有什么坏处呢？”

    波洛望着他，长叹一声。半举起胳膊，然后又摇了摇头。

    “完了，我再也不多说了。”

    “好极了，”波洛热诚地说，“现在让我们谈正事吧。你想不想听听我一直在做什么？”

    “当然。”

    “好吧。我见了杰拉尔丁小姐了。她讲的和男爵说的一致。他俩也许是共同策划的，但我不这样认为，我以为是他威吓她的。不管怎么说，她对他的感情是很深的。当她得知他被捕了。伤心得不得了。”

    “她现在还伤心吗？那个秘书——卡罗尔小姐呢？”

    “我想，她并不很惊奇。但那只是我的猜想。”

    “关于首饰呢？”我问道。“那部分是真的吗？”

    “完全是真的。他第二天一大早就将首饰换成了款子，但是，我认为这件事与主要的论证没关系。就我所看，他在戏院碰到他堂妹以后，他才想到那个主意。他正很绝望——毫无出路。我猜测，他正想类似的办法——那就是他为什么身上带着钥匙。他说偶然又找到了钥匙，我才不信呢。他对他堂妹说明事情，因为他知道如果把她拉进去，他更安全些。他以卑鄙的手段玩弄她的感情。暗示要借用她的首饰。后来，她决定帮他，便一同去了。她一进去后，他也进去，走人书房。也许男爵正躺在椅子上打瞌睡。不管怎么说，他是两秒钟就干完了，再走出来。我想他不想让那女孩子在房子里看到他。他本打算在那出租车附近走来走去。并且我认为他也没想让庐个出租车司机看见他进去的。他想给别人留下的印象是。抽着烟踱来踱去，在那里等着那女孩子。你要记住，那出租车是面对相反方向的。

    “当然，第二天一早，他不得不去抵押那些首饰。他必须装得还需要那笔钱。后来，他听到命案消息以后，他恐吓那女孩。叫她不要把咋晚的事泄露出去。他要她说他俩在休息时间是一块在戏院里。”

    “那为什么他们不那么说呢？”波洛一针见血地问道。

    贾普耸了耸他的肩膀。

    “又改变了主意。或者觉得那女孩并不一定能应付到底。因为她是那种神经质的人。”

    “是的”，波洛思索着说，“她是那种神经质的。”

    过了一两分钟。他又说。

    “你从未想过，马什上尉要是在休息时间独自离开戏院，用他的钥匙将门打开，悄悄地进去，刺死他的叔叔，然后再回戏院。也不必让出租车司机在那儿等，那样不是更容易，更省事吗？因为那个神经质的女孩，随时都有下来看到他的可能。如果看见了”也许失去理智，他告发了。”

    贾普冽嘴笑了。

    “那是你我可能会做的事。但我们要比罗纳德。马什上尉聪明一点。”

    “我不敢肯定。他给我的感觉是很聪明。”

    “但不如赫尔克里。波洛聪明。得了吧，肯定他没你聪明。”普笑着说道。

    波洛冷冷地望着他。

    “如果不是他有罪，为什么要让那个姓亚当斯的女孩做替身呢？”贾普接着说，找替身只有一个原因，是掩护真正的罪犯。”

    “这一点，与你意见一致。”

    “唔，真高兴我俩还有一些方面可以意见一致的。”

    “可能是他与亚当斯小姐讲的。”波洛沉思地说，不过，起来，真够傻的。”

    波洛突然望着贾普，快地问了一个问题。

    “你对她的死有何想法？”

    贾普清了清嗓子。

    “我倒以为这是件意外的事。我录认，要把它解释成意外的事倒是很方便的。我看不出他与此有俩关系。他所提出的，在看完歌剧后不在凶杀现场的证词是可信的。他同多赛默一家在索布兰尼斯饭店吃饭一直吃到凌晨一点以后。这时候，她早已上床睡觉了。我认为这就可以证明，凶手有时候的确是有运气的。否则，要是那件意外的事件没有发生，我想他也会有对付她的办法。首先，可以恐吓她一对她说，如果她说出实情就会被捕。然后再给她一些钱作补偿。”

    “你有没有想到——”波洛直盯着对方问，“亚当斯小姐既然有证明自己无罪的证据，她就会让另一个女人上绞刑架的。”

    “简-威尔金森不会上绞刑架的。她在蒙塔古。科纳宴会上的证据很有力。”

    “但杀人者并不知道这个。他还指望着简-威尔金森会上绞刑架，而卡洛塔-亚当斯会保待缄默。”

    “波洛先生，你总喜欢空谈，是不是？而且你绝对相信罗纳德。马什是一个规规矩矩的青年。他说有一个人偷偷摸摸走人埃奇韦尔男爵的公馆，你相信他的话吗？”

    波洛耸耸肩膀。

    “你知道他说他认为是谁吗？”

    “我大概可以猜到。”

    “他说他以为是那个电影明星——布赖恩-马丁。你怎么认为？一个从未见过埃奇韦尔男爵的人。”

    “那么如果有人看见这么个人拿着钥匙进了门当然是很怪的事了。”

    “哦！”贾普轻蔑地说。“要是现在我告诉你，布赖恩-马丁先生那一晚并不在伦敦，你一定很惊讶。他带着一个女士到莫尔赛饭店去吃饭，直到半夜才回伦敦来。”

    “啊！”波洛轻轻地说，“不，我并不觉得奇怪。那位小姐与他是同行吧？”

    “不是。那位女士开帽店。事实上她是亚当斯小姐的朋友，德赖弗小姐。我以为。你会同意她的证词是毫无疑问的。”

    “我的朋友，我不是与你争论。”

    “事实上，你被骗了，你自己也知道的，老伙计。”贾普哈哈大笑地说，“那是临时捏造的无稽之谈，对了，就是那么回事。根本没有人走进17号门——也没有人进旁边的房子。这说明什么呢？新男爵在撒谎。”

    波洛悲哀地摇摇头。

    贾普站了起来，又恢复了精神抖擞的样子。

    “得了，你知道，我们是对的。”

    “谁又是那个Ｄ，巴黎，十一月呢？”

    贾普耸耸肩腊。

    “我猜，是古代历史的吧。难道一个女士不能有一个六个月前、与此禀无关的纪念品吗？我们应该有比较地看待事物。”

    “六个月前，”波洛低声重复道，眼睛突然一亮，“天啊，我真傻！”

    “他在说什么？”贾普问我道。

    “听我说。”波洛站起来，用手拍着贾普的胸。

    “为什么亚当斯小姐的女仆没有认出那匣子？德赖弗小姐为什么也不认得？”

    “你这话是什么意思？”

    “因为那匣子是新的！是人家刚刚送给她的。十一月，于巴黎。呢，毫无疑问。按这个日期看，那匣子是要被当作‘纪念品’的。不过不是那时送的，是现在。是刚刚买的！仅仅是刚刚买的。我求你，好贾普，去调查一下这个。这可是一个机会，绝对是——个机会。那匣子不是在这里买的，是在国外。大概是在巴黎。如果是在这买的，珠宝商早就认出来了。因为报上登过照片，而且也报道过它的形状。对啦！对啦！巴黎。也许是另外一个国外的城市。不过我认为是巴黎。我求你去把这个查清楚。各方面询问一下。我实在想——非常想——知道这个神秘的Ｄ是谁。”

    “当然没坏处。”贾普善意地说，“我不能说自己对此有多大兴趣。但我会尽力去查。反正我们知道得越多越好。”

    他向我们愉快地点点头便走了。