特拉格中尉舒舒服服地坐在梅森的私人办公室里，“你感觉怎么样？”他问，目光锐利地审视着梅森。

    “有点儿晕，”梅森说，“不过我还好，今天下午我要取证词。医生还好吗？”

    “还不错。”

    “案子怎么样了？”

    特拉格笑道：“那可不归我管，是我姐夫萨姆负责，不过，他正想在这儿找个帮手，警长会让我上。”

    “这有必要吗？”梅森好奇地问。

    特拉格点了点头。

    “你能讲讲有什么关系吗？”

    “现在不行。”

    “关于克拉克被杀一案，有什么发现？”

    “这只是事件之一，”特拉格说，“盐丁儿-鲍尔斯讲的是一系列古怪的巧合，但是，他的话也许是真的。”

    “他讲了什么？”梅森问。

    “克拉克曾告诉他可能会出事儿，他们得准备尽快到沙漠去。他保证说如果盐丁儿把所有东西都打好了包，他的身体没问题，随叫随走。”

    “昨天晚上，盐丁儿带他走了？”

    “显然是这样，盐丁儿跟他的女朋友出去了，他都没送她回去，把她扔在山脚下搭公共汽车回家的。他火速赶回把所有东西都塞进了他那辆老爷车，之后很快把铺盖卷起来，把壶和平底锅都放进了箱子里，我想他动作很麻利，只花了10分钟。”

    “那些驴子呢？”

    特拉格说：“他们想用汽车带走驴子，克拉克怕受不了长时间旅行，所以盐丁儿考虑能不能拉一个活动房屋拖车，克拉克可以在里面睡觉，就像是睡在游艇上。结果他们决定盐丁儿跑两趟，第一趟把克拉克带去，然后再回来，拉上运马车，把驴子装到车里运过去。”

    “可是，为什么要这么做呢？”梅森问。

    “所以我才要见你呀。都是因为你！”

    “我？”梅森眉毛一扬，大吃一惊地说。

    “盐丁儿说是你让克拉克出来的，克拉克则暗中告诉他是走的时候了。”

    梅森笑道：“也许是因为传票的事儿。”

    “什么传票？”

    “律师莫夫盖特提到了取证的事儿，我看到他说话转弯抹角的，想必是他要找个借口让克拉克提供有关诈骗案的证词，而实质上他是想借此机会挖出与此不相干的另一件事儿的内幕情况。”

    “什么事儿？”

    梅森只是笑而不答。

    “你怎么知道莫夫盖特的计划的？”

    “哦，在他拿出合同请皮特-西姆斯作证的时候，德拉瞧见了他公文包里的传票。”

    “今天下午你就是听取皮特-西姆斯的证词吗？”

    “是的。”

    “为什么不推迟一下？”特拉格关切地说，“你身体并不太好，而且……”

    “真的很感谢你对我的关心——应该说是对我的健康少有的关心，”梅森笑着说，“但我想赶快取证把这事儿解决掉。莫夫盖特等待的时间越长，他就会想出更多的问题来。又是呕吐又是打针，我好像死过去了一样。这一晚大家都在什么地方？”

    “到处都有，”特拉格含糊其辞地说，“我们正在查看。”

    “显然你只想谈谈盐丁儿的事儿。”

    “我想也只有他的事儿你能帮我。”

    “你要知道些什么？”

    “克拉克去沙漠的确切原因。”

    “盐丁儿怎么说？”

    “就像你教给他那样。”

    梅森摇了摇头说：“恐怕他误解了。”

    特拉格看着梅森，满脸的疑惑。

    “我还想知道，”特拉格接着说，“我和萨姆进屋时你在克拉克房间里做什么？”

    “等德拉-斯特里特。”梅森回答道，尽量装出一副无辜的样子，然后打了个哈欠说，“我想到这事儿就困得不行。”

    特拉格冷冷地说：“我自己也有点儿疲倦了。你知道克拉克那个书桌里留了一份遗嘱吗？”

    “是吗，真的？”

    特拉格装出要走的样子，“我猜我只不过是个不可救药的理想主义者，”他大声说，“我总是骗自己以为有一天你会讲出些你不愿讲的事。”

    “克拉克发生了什么事儿？”梅森问，“他到底怎么死的？”

    “大概就像报纸上说的那样，”特拉格说，“他们出发去沙漠，盐丁儿在前面开车，克拉克在后边的活动住房拖车里躺着睡觉。这事儿也有点儿古怪，他们都没想到他们之间应该有个联系工具，而且那辆老爷车噪音太大，盐丁儿开着车，连响雷都听不到，更不用说人的叫喊了，他们走了一段路后，盐丁儿停下来去看克拉克怎么样了，他发现克拉克病得很重而且很虚弱，症状同布雷迫森母子中毒时一样。盐丁儿跳进车里，一掉头，像疯了一样朝圣-罗伯托开去。他一路狂奔到肯沃德大夫家，可他不在，盐丁儿又到彻夜开门的一家杂货店给医院打个电话，讲他这儿有个人中毒了，快要死了，接着，他开车闯了红灯，一辆配有无线电装置的警车跟上了他，他边开车边大喊着把情况说给警察听，结果是警车在前面开道，警官还把情况汇报给了总部，引用一下广播里常说的那句，这些就是到目前为止的全部情况。这也是我要告诉你的全部情况。”

    “他是被枪打死的？”梅森问。

    “是的。”特拉格说。

    “可他中毒也快要死了呀？”

    “哦……”特拉格迟疑了一下。

    “验尸结果如何？”梅森问。

    特拉格微笑着说：“这事儿我可不能讲。”