我没有时间把公司车处理掉，我只是把它停在松景大饭店停车场就不管了。

    我走进旅社，找到仆役头，从口袋中拿出几张钞票。

    “有事我可以效劳吗？”他问。

    “我要值2元钱的消息。”

    “说。”

    “今天下午，一位在这里的客人，名叫葛依娜的，迁出本旅社。”

    “很多女人每天迁进迁出。”

    “你会记得起这个女人，因为她是褐色肤发，有曲线。”“我想起来她迁入的情况，记不起她迁出。”

    “她行李不多，还有另外一个女人和她一起，也是褐色肤发，浅褐色眼珠。她穿一件黑衣裳，一条红腰带，红帽子，还有……”

    “我想起来了，她们乘小米的计程车走了。”

    “我什么地方可以找到小米？”

    “他现在可能在外面，他是这里的特约车。”

    我把2元交给他，他说：“来，我给你介绍小米。”

    小米听到我所说的之后，眯上眼，回想带她们两人去的地方，“是的，我记得这两个女人。”他说：“我刚才在回想我带她们去哪里了。是一个在35街的小公寓。我记不得门牌，但是可以送你去……”

    我在他准备接受另一乘客之前，把车门打开。

    “不必太关心超速。”我说。

    他问：“你是……警察？”

    我拿出我的皮包：“我是现钞。”

    “可以，没问题。”

    车子一冲向前开动。我们才开始，街角的灯号就改变，但是小米一个左转，虽闯了红灯，但是在横街来车前他早已斜到要去的方向了。一路路灯对我们很有利，除了又闯另一处红灯外，只因交通信号停过一次车。

    他把车停在一幢小公寓前。公寓外观不起眼是两层楼，下面只50尺宽，长长的占了不少地。是普通的砖造室，门前用红砖及白灰墙作装饰。

    “就是这儿。”小米说。

    我给他一张5元的钞票。

    “要我等吗？”

    “不要，不必了。”

    我在门口看看名牌。所有公寓房间都是满的。大部分的名牌已旧了，有的还是刻的字。

    名牌中没有一块有一点点像是葛依娜的。也没有一块是新挂上去的。

    我按经理的铃，过了一会儿她出来开门。

    我给了她一个最巴结的笑容。“两位刚搬进来的小姐，说是要办汽车保险。我是从南加州汽车俱乐部来的。他们要我来帮她们办驾驶执照和保险。”

    “你是说新奥尔良来的小姐们？”

    “是的。”

    “你为什么不自己叫门，她们在271室。”

    我说：“对不起，我因为没有问姓名，又记错了号码，我记得27，按了铃没有人回答。”

    我又给了她一个最好的笑脸，趁她在研究我的回答时，一溜烟跑向楼梯。

    走道中相当暗，自271门下的缝中可见到一条亮光。我把手握住门把，轻轻无声地旋转，当门把转到底时，我用另一只手轻轻推门。

    门是从里面闩上的。

    我把门把抓在手里，开始敲门。没有人应门。

    我再度敲门。

    门后有行动的声音。曳足而行的脚步声。而后是葛依娜低而镇静的声音：“请问是谁。”

    “电力公司检查电路使用状况。”

    “你不能现在进来。”

    我说：“这是市政府的安排，在你能使用电力之前，我们一定先要检查电路状况。”

    “我们现在不是用得好好的吗？”

    “只要一、二分钟的检查。你不让我检查，我只好暂时停电。”

    她说：“你一小时之后再来。”听得出她走开了。

    我又敲了三次门，都没有回音。

    我一面走一面看，走道一半处有一个保险丝箱。我仔细看看，又试了几次。从箱内旋下一个保险丝放入口袋。我又回到271。这次门下的缝中没有光线了。

    我又把手握住门把，转到底，握住等着。

    足足有一分钟，门里面什么声音也没有。而后声音渐近门口。

    葛依娜在说：“想不到，这坏蛋！我还以为只是说说的，我打赌一定他给我们停电了。”

    我听门的那一侧有门闩打开的声音。

    我一点时间也不浪费，我用肩部撞向房门，房门打开的时候，我听到女人叫喊的声音。

    房里是黑暗的。开着的窗外照进附近什么商店的广告霓虹灯光，闪得房间里每件东西都隐隐看得到，而且都成诡异的玫瑰红色。

    葛依娜被撞得一时失去平衡但没有跌倒。我跨进房间的时候，她已站直。她穿了一条迷你短裤，上身只有奶罩。公寓房间较远的一角另有一个模糊的人影。我知道那是方绿黛。

    我对方绿黛说：“叫你不要和葛依娜联络。”

    “我……唐诺，你不了解，我一定要找她。”

    葛依娜说：“老天，又是那个侦探吗？”

    “还是同一个人。”我说。

    “你把我们灯光怎么啦？”

    “保险丝拿掉了。”

    “去把它装回去呀。”

    “回来的时候，门又关起来了？办不到。”

    “你要什么？”

    我说：“你知道我要什么，我……”

    “你盯住我们不放，到底要什么？”我突然停止说话时，葛依娜几乎耳语似的自己轻声说着。

    “不要紧张，”我说，“我是怕他会追踪到你们。”

    走道上有脚步声向这边来，很慢，步履很坚定，有点像爱国志士被捕走上断头台去毫无悔意的脚步声。

    葛依娜说：“我没有什么……”

    “闭嘴！”

    我凝视门口，想过去把门关上。才一移动就被一只垫脚凳绊了一下，颠踬着还想向前。

    脚步声更近。

    我听到脚步声有一点不相同，是个跛脚男人！

    他比我先到门口，一个男人穿件大衣，后领翻起，戴顶帽子，帽沿拉下。他并不高也不厚。大衣把他外形遮盖住了。

    方绿黛失声大叫。

    在我能靠近他做任何事之前，那人已开始射击。第一枪射向方绿黛，立即把枪指向葛依娜。那时我已非常接近他，他了解没有时间可以浪费去攻击葛依娜。他把枪口移动指向我，我听到开火声，觉得火焰爆炸在脸部，但他没有击中我。我直冲向他握枪的手。

    我抓住了他的枪。

    我学过的柔道立即反应出手。我原地旋转使背部对着他，另一只手也加入抓住他的手腕，把他上臂扭转，自右肩拉前。我突然把身子低下，用尽全力把他自我肩头摔过，一直摔到房间的中央。

    走道外一阵骚动。有妇女在尖叫。房间里方绿黛在低声哭泣，葛依娜在诅咒。

    他的枪在他被翻过肩头时落在我手中。

    身后，一个男人的声音问：“怎么回事，怎么回事呀！”我快步窜过躺在地下失去知觉的人。把头和手伸出开着的窗户。自一闪一闪红色霓虹灯光中看向黑暗。

    身后门外的骚动越来越大，因为曾有枪声，他们不敢贸然进人。数条街外有警笛声在快速接近。

    一个比较有胆量的男人已进入房间。

    “出了什么事，”他开口，“这里发生了什么事。”

    我自肩部回头说：“有人要杀这两个女人。电灯都熄了。我想凶手把走道上的保险丝弄坏了。帮忙弄点亮光好吗？”

    我把头和一只手再伸出一点向上望。

    窗户上前有条突出的横条，大约3寸宽。是挡住滴下的雨水的，正在窗户的上面。我爬在窗槛上，把手伸过头上，小心地把那把枪放在突出的雨漏砖条之上。我滑下回到房间内，不到一秒钟，灯光恢复明亮。

    先前进房的男人声音叫道：“灯亮了吗？”

    我喊道：“可以了，修好了。”

    躺在地上的男人还伸手伸脚拙笨地仰卧未醒。他的帽子落在软软身躯数尺之外。大衣下摆遮住他一半的脸。

    是葛马科。